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步湘汌见状，也不再步步紧逼，逼紧了可能会适得其反，松弛有度才是王道，便宽声道：“不急，是该好好想想，伯母等你音讯便是。”
而回到谢府的谢安娘，经过反复思量后，终究是差人送去了口信。
她想着，这女子终归是要有个栖身之所，嫁谁不是嫁，既是如此，不若选个自己喜欢的环境，安安稳稳的度过余生也好。
“小姐？”云珰见谢安娘望着那小黑芽发呆，不由担心，小姐这是怎么了？自从寺中回来后，便常常一副心事重重的样子，事情做到一半便老走神。
“怎么了？”回过神的谢安娘，见云珰来了，不由问道。
因着担心下人弄不清这些花草的习性，这花房向来是她自己动手打理的，倒也乐在其中，从来不让旁人帮忙，因而这花房也是鲜少有人来的。
“小姐，是大老爷来了。”云珰也是知道自家小姐的那点小性子，与大老爷生了隔阂，便处处避着不想见人，可有些事总归是要面对的。
便忍不住多嘴劝了一句：“小姐，您别嫌奴婢话多，依奴婢看呐，自夫人去世以后，这大老爷可是府上最关心您的长辈了，真真是将您当女儿疼的，您要是心里有什么不舒坦，说开了就是，总这样下去可是不行的。”
谢安娘颇为讶然的看了眼云珰，倒是不曾想就连云珰也看出来了，她一直以为自己掩饰得很好，那大伯，许是也瞧出来了吧！
她只是一时不知怎么面对，过了这么些时日，她也算是想明白了，这种事，谁又说得清楚？赵氏的话也许是真的，可她也不该凭着猜想就妄自下结论，大伯对她的好，并不能因着这几句话便被抹杀掉。
想到这儿，她便放下手中的小铲子，净了净手，径直往外走去。
“诶，小姐，您这外罩不换下吗？”见谢安娘穿着那身在花房穿的衣服，就这么出去了，云珰赶忙提醒。
谢安娘望了一眼自己身上，许是搬花草的时候不小心挨到了，衣服上竟是沾了些褐色泥土。
。
再说谢袭，前去考察了一番未来侄婿的品行，脸带笑意的从聚德楼出来，心情甚为不错，可行至半路，他却是突然觉得不对劲儿，不由眯了眯眼。
好小子，竟是将他牵着鼻子走了！
他本意只是来相看一下这晏家公子，若是不满意，这门亲事到时候再推掉便是，若是瞧着尚可，便再回府与谢安娘说道，让谢安娘自己也拿个主意。因着事情还未定下，他还特意将这晏府提亲的事儿给压下了，免得到时候多生事端。
熟料，只是出去一趟，竟然连婚期都定下了！这可与他去时的想法大相径庭呐！他这会儿再看着手上这一纸契约，怎么看怎么觉得自己吃亏了！
真是好小子！一阵感慨过后，倒是对晏祁愈发满意了。
回到府，他先是去书房静坐了会儿，得好好琢磨怎么跟安娘开口，因着生日宴上那事儿，那孩子最近都在避着他。
就不知他私自做主定下的这门亲，她可否喜欢，若是不愿，到时候他再想办法推了便是，左右也只是刚议亲，连个庚帖都未曾交换过。
将那契约摆在桌案，抽出其中一份，妥善地保管在放置在私印的方盒中，另一份则是折叠好，安放在了一个巴掌大的黄花梨小木盒中。
将方盒重新放回原处，这才携着小木盒出了书房。
说起来，他也多年不曾踏入过甘棠院了，自从二弟去世后，二弟妹带着安娘寡居在那儿，他为着避嫌基本就不曾踏足过那儿。
都说往事如烟，现在回想起来，倒是感慨居多，人上了年纪，有些事反倒是看开了。那时终究是年少轻狂，要不然怎会生出那等心思，就似着了魔般的想着、念着、惦着，那个不属于他的人。
一幕幕过往，从脑海中闪现，这不知不觉地，竟是已经走到了甘棠院的门口，收回浮思，谢袭抬眸望了眼这院内，那角落的三株西府海棠，倒是不曾想已经窜这么高了。
当时二弟带回来的时候，可是尚不过膝。也是，安娘都从可爱的小不点长成亭亭玉立的大姑娘了，这树就更不肖多说了。
他恍然惊觉，原来，都已经过去这么多年了。
第47章 往事（）
快速回房换了一身衣服，谢安娘便匆匆赶至正厅。
见得谢袭正背手而立的站至厅内一角，他的视线定在西墙边上的那幅画上，怔怔的出神。
她不由也将目光投转过去，那是一副山居采药图，并不算甚么名家之作，自打她有记忆开始，就已经是挂在那里了。
见谢袭看得实在是入迷，谢安娘不禁叫了一声：“大伯？！”
闻得声响，过往的记忆如潮水般退去，倒是让谢袭将飘远的思绪拉了回来。
他不自然地轻咳了一声，这才开口：“安娘来了，可是又去打理那些花草了？”真要说起来，倒是与她娘一个性子，没事儿就侍弄些花花草草的。
“嗯，接连下了半个多月的雨，难得天气不错，就把它们搬出来晒晒太阳。”谢安娘显得有些拘束，伯侄俩相处起来，到底是不如先前的融洽了。
来之前她虽想着要问清楚，可真正面对起来，倒又不知该如何开口了。
见得她一副稍显客套的样子，谢袭心下暗自叹息，看来这孩子心中心结尚存，想要解开怕不是这么容易。只是这等往事，一时半会儿的也说不开，还是暂且先放一放。
想到今日来此的目的，谢袭决定打开话题：“安娘，不知你可认识一位晏夫人？”
谢安娘心下一惊，迅速抬眸望了眼谢袭，交待道：“有过几面之缘，那位夫人很是亲切，倒是忍不住让人想要亲近。伯父人认识那位夫人？”
不怪她如此猜想，实在是她也不知步湘汌是个说干就干的行动派，竟是如此迅速的便派人上门来提亲了。
听谢安娘的语气，倒似是对那位晏夫人颇为喜欢，谢袭心下有了几分底。
略微沉吟，只听他说道：“那位夫人遣人上门提亲了，说是十分钟意你做她家儿媳，你可是愿意？”
这男子的心思终究不如女子细致，哪有这样不加掩饰，便问出这等羞煞人的问题的。
谢安娘闻言，明显愣了一下。若放平时，听了这般问法的她，许是会低头羞涩不已，可此刻，她内心的震惊已经掩盖了其他情绪。
她才给了准信没几天，怎么就上门提亲了？这进展是不是也太快了一点？她以为，好歹也需要再等上一段时日，才能敲定这门亲事的。
谢袭却是将她这怔愣不语的模样，当成了小姑娘家脸皮薄，因而不好意思回答，这倒也是，这等事情怎么能问得如此直白！倒是他疏忽了。
遂轻咳了一声，这才继续道：“伯父瞧着这家倒也不错，你若是点头，这门亲事便就此定下。你若是不满意，伯父再为你寻一门好亲事也不是什么难事。你若是羞于说出口，直接点头或摇头就是。”
他也算是明白过来，这等话放在明面上说，小姑娘怕是羞于说出口，可他就怕自己会错意，非得得到谢安娘准确的答复，这才能放下心。
而在谢袭的注视下，谢安娘也并无扭捏，只是轻轻点了点头，算是表态了。
于是，在谢安娘疑惑的目光中，谢袭递上了那个黄花梨小木盒：“这小盒子，你好生收着！等成亲后，再打开罢。”
这也算是他这个做大伯的，所能做的为数不多的事情，姑娘家长大了，终归是要嫁人的，在夫家要想立足，还是得自己站得够稳。
一头雾水的将东西收下，谢安娘虽说好奇，可见大伯并无解释的意愿，便也没有多问，到时候总能知道的。
她顿了顿，犹豫再三，终究还是将困惑已久的事情问了出来：“大伯，那日大伯母所说的事？”
谢安娘问得含糊，可谢袭哪有不明白的，一下子就听出了话中的意味。本是不想在小辈面前说这些陈年往事，可是，仔细想想，都这把年纪了，又有什么是不能说的，难道真要尽数带进棺材？
当年，他本是奉母命，前去做拆撒有情人的恶人，可谁曾想，竟会在那一场相遇中，丢失了自己的心。
还记得，那是一个炎热的夏季，他从外地谈完生意回来，一身的风尘仆仆，连衣服都不曾换过，便马不停蹄的又去了谢老夫人的住处。
一进院门，便见年轻气盛的谢裴顶着炎炎烈日，一脸倔强的跪在外头，而谢老夫人的屋内，还能清晰的听到砸东西的声响。
他这二弟，看着温和好说话，实则骨子里带着一股倔性，也是个决不轻易低头的人，这回不知是犯了何错，竟是惹得老夫人大发雷霆。
谢袭走至谢裴的身边，望了眼紧闭的门房，大声喝道：“二弟，你怎的如此不懂事，快跟娘认个错！”
实则，却是蹲了下来，低声劝道：“你这又是何苦！娘身子经不得气，若是气出个好歹怎么办，不管是什么事，你先假意认个错也行，到时候大哥再帮你想办法。”
从清晨跪到晌午的谢裴，抹了把额上的汗珠子，哑声道：“大哥，什么都可以妥协，就是这件事情不成。我要娶瑶光的心意，无论如何都不会改变！”
那是谢袭第一次听到这个名字，很快，他又听到了第二次，是从他娘口中。
谢老夫人狠狠地将手中瓷器一掷，咬牙道：“这叫许瑶光的狐媚子，使得好手段，竟是将你弟弟勾得连娘都不认了，还妄想嫁进我谢家，门儿都没有！”
看了眼自己眼前孝顺本事的大儿子，再联想到外边那不省心的二儿子，谢老夫人只觉闹心得很，她是必然不会同意二儿子娶那等乡野村姑的！
那一天，谢裴在外跪了一整天，临了，老夫人到底还是抵不过自己儿子的倔，让人起来了，可也变相禁了他的足，让他哪儿也去不成。
而谢袭则是趁着自家二弟被禁足的这段时间，奉母命前去打发了那妄图攀附谢家的姑娘。
只是去到那山脚的屋子时，却并未有人在家，他等了大半天，也不见人回来，正要离去之际，却见一身荆钗布裙却不掩其芳华的清丽女子，背着一个采药的大背篓，从林子中钻了出来，却是让谢袭一个闪神。
“咦，你找谁？”许瑶光见一陌生男子站在她家门口，不由暗自警惕。
女子眼中的戒备，倒是让谢袭很快回了神，他指了指矮墙里的破旧土坯房，温文儒雅的开口：“姑娘可知这家的人去了何处？”
许瑶光微微打量了眼这穿戴不俗，丰神俊朗的公子，找她的？
顿了顿，她十分自然地回道：“去镇上了，一时半会儿怕是不会回来。若是有急事，等她回来我替你转告一声。”
谢袭闻言，只是礼貌回绝：“也不是什么急事，我明日再来便是。”
既然人不在家，那也谈不了什么，他瞧了眼天色，也不早了，便告辞回了府。
许瑶光见他走得不见了人影，这才掏出钥匙推门而入，将背篓搁在门角边，又去院中打了桶井水擦身，将自个儿收拾干净了，这才细细思考。
那人看着倒是有点眼熟，可她确实不曾见过，既然来意不明，那她还是提防点为好。听那话中之意，似是明日还得来，看来她明天还是继续去山中采药吧！
第二日，已是落日西垂，当许瑶光从山上下来，远远便见一高大的人影杵在她家门口，这人怎的还没走？！
“晚间山林猛兽多，姑娘以后还是早点出来才是。”
谢袭也不知怎的，明明该见的人没有见到，便该离去才是，可竟然他鬼使神差般的留了下来，还老是不自觉地朝那林子看去。现下见得人出来了，心下送了一口气的同时，又忍不住多嘴说教了两句。
许瑶光奇了怪了，这人守她家门口两日了，到底能有什么事？
“多谢公子提醒，只是山中人采药为生，向来如此。”她客气地谢过，继而便一脸好奇地问道：“不知公子有何事，非得见到这家主人？”
“这……”他总不能说是来棒打鸳鸯的，对着面前这姑娘，他不愿留下一丝不好的印象。
见他颇为犹疑，许瑶光倒也没追问不休，只是颇为理解的说道：“公子不方便说也无事，只是，公子还是别等了，我早晨出门的时候，便见这家的主人在收拾行李，听说是要搬到镇上去。”
这人吞吞吐吐的不敢透露分毫，多半不是甚么好事，还是赶紧将人打发走，别整天守在这里，让她有家不能归了！
谢袭也不曾想一个素昧蒙面的姑娘，竟会存心欺骗他，听了这话也不曾怀疑，接下里的几天也确实不曾再来。
因着谢裴不知从何处听了口风，竟是闹到了谢老夫人跟前，说是这辈子要么打一辈子光棍，要么只娶瑶光一人，就这么和谢老夫人死磕上了，愣是将谢老夫人气了个倒仰，一下子便病倒了。
作为孝子的谢袭，自是鞍前马后的照顾着，也无暇再去关注他娘口中的狐媚子了。
当他再次见到那名采药的姑娘，却是在新媳妇敬茶的时候，他娘终究是没有拗过二弟，脸色难看的点头同意了这门不当户不对的亲事。
他二弟携着娇妻，磕头敬茶，他与她俱是一愣，倒是许瑶光率先回过神，大方的笑了笑：“大哥，大嫂，请喝茶。”
被赵氏推了一下，他才一惊，原来这就是二弟口中的瑶光。
接过那杯茶，喝了一口，却是觉得苦涩不已。
看着二弟与二弟妹夫妻俩鹣鲽情深，恩爱有加，他那点不为人知的小心思，也渐渐被时光掩埋，藏在心底触不可及的地方。
直到，二弟的死讯传来，那难以言说的小心思，竟是疯狂的生长，宛如一颗扎根在心底的种子，等待时机便会不顾一切的破土而出。
可那人脸上十足的冷淡，与眼中暗藏的轻蔑，以及避如瘟疫的态度，却似一把锋利无比的寒刃，一刀刀挥下，将他那疯狂生长的意图，乱刀斩除。
她不喜他的接近，他便如她所愿，从此不再出现在她视线范围，只在无人的角落暗自想念，尽管如此，也依旧阻挡不了她追随爱人的步伐。
……
第48章 坏心（）
正德堂的小厨房内，弥漫着一股浓郁的药味儿，赵嬷嬷坐在小矮凳上，拿袖子擦了擦额角欲滴落的汗珠，一双稍显红血丝的眼珠子，一错不错地盯着热气升腾的药罐，生怕自己一个不走心，里面的汤药便熬过了头。
赵嬷嬷作为赵氏身旁最最得脸的人，这种粗活本是用不着她亲自动手的，可出于对底下丫鬟的不放心，她回回都是自己看顾着，且就算她每回熬药火候都掌握得很到位，可她依旧是不敢大意。
这药可是专程煎给赵氏服用的，自生日宴后赵氏便被禁了足，连手中的掌家之权也一并没了，整日整夜的闲在这四方的小院中，就是没病也得憋出病。
赵氏的情绪自那日的歇斯底里后，便异常的安静起来，脸上笑容没了，就连话也少了，许是近些时日郁结于心，再者天气突地转凉，赵氏便有点小咳嗽，瞧起来整个人都恹恹的，这可是让赵嬷嬷怪心痛的。
算准了时辰，将熬好的药倒在玉白的小瓷碗中，赵嬷嬷这才将其小心翼翼的放在端盘中，朝赵氏歇息的厢房走去。
刚要推门而入，便见门从内打开，一个看起来不怎么起眼，穿得灰扑扑的低等小丫鬟，匆匆走了出来，见到杵在门前的赵嬷嬷，她脸上明显一惊，急急见了个礼，便低着头小跑开了。
赵嬷嬷瞧了眼那长相平平的小丫鬟，似是专门来送点心的，只是这么急着出去，却又是为何？
她隐下心中的疑惑，只是仔细着手里稳端着的药，迈过门槛，走了进去。
甫一入内，便扫到斜靠在软塌上的赵氏，只见她怔怔地凝望着手中的四蝶银步摇簪，那是她与谢袭两人新婚不到一月，谢袭外出谈生意给她带回来的，她一向宝贝得紧，只单独锁在首饰盒中，轻易不会拿出来。
“夫人，这药已经熬好了，您快些喝了吧！”赵嬷嬷见赵氏脸色发白，甚至比她刚出去时还要难看，眼中满溢担忧的催促着。
赵氏眼皮微掀，瞥了眼那碗黑乎乎的药汁儿，漫不经心地指了指眼前的小几：“搁这儿吧！”
说罢，便又出神的凝视着手中的银步摇簪，眼中便犹那被风吹着的灯盏般，明明灭灭的，叫人看不明白。
见赵氏对自己的身体康健并不上心，赵嬷嬷心下着急，不由开口劝道：“夫人，这药放久了，便凉了，您还是趁热喝了，这样病才会好得快些。”
赵氏只专注的看着那簪子，伸出右手葱白的食指，轻轻点了点那透薄的蝶翼，语气淡淡地说道：“凉了便凉了，不好便不好。”
赵嬷嬷见状，却并不准备由着赵氏的性子来，而是将手中的汤药吹了吹，便僭越的将手中的药碗，凑至赵氏跟前哄着：“夫人，这可使不得，就算您心中有气，也用不着作践自个儿的身子，这药，咱们还是乖乖的喝了。”
“砰”地一声，赵嬷嬷手中的瓷碗便摔落在地，发出清脆的一声响。
赵氏愣了一下，将一时心烦气躁之下，挥出去的手臂缓缓收了回来，嘴唇嗫嚅了几下，最终还是什么都没有说，只是眼中的内疚却是挥之不去。
一时间，屋内陷入了一片默然地死寂中。
赵嬷嬷也不再言语，只是默默地蹲下来，捡起散落的瓷片，偶有瓷片与瓷片的碰撞声，在这静得连呼吸声都能听得一清二楚的屋中响起。
“不用捡了。”良久，赵氏才似是反应过来了，出声制止道。
低垂着头的赵嬷嬷，手上动作不停，以平常的语气说道：“这也不是甚么难事，让奴婢来收拾就行！您这会儿可千万别下来，省的割刀了脚。”
听得赵嬷嬷话意中暖心的关切，赵氏不知怎的，却觉眼眶酸涩不已，眼泪更是控制不住地往外涌。
本是一直低着头的赵嬷嬷，听闻低声地啜泣声，手上动作一顿，却是刚忙抬头，只见赵氏脸上早已挂了两行清泪。
也顾不得收拾甚么碎瓷片了，只上前一把将赵氏搂住：“夫人呐，您这是怎的了？好端端�