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尤奇一愣，随即哑然失笑，笑得泪都出来了。小袁问他笑什么，他咧着嘴摇摇手道“说不得，说不得……”
一时，尤奇心里居然畅快无比。
7
尤奇赶到局里上班时已是八点半。办公楼里显得异乎寻常的安静。他沿着楼梯往上走，经过会议室时，他怔了一下。
会议室的门关闭着，呈现着一种死板陈旧的灰色。平时无论会议室是否在使用，它一律是关闭状态，只有在会议开始之前，它才是敞开的。
他之所以怔了一下，是因为听到了门内一片嗡嗡嘤嘤的声音。以他敏锐的听觉分析，里面正在召开一个近乎于全体人员的会议。而之所以只能说是近乎于，是因为他还站在门外。
他舔舔嘴唇，转身离去。
他猜不出里面是个什么样的会。党员政治学习？他不是党员所以没通知他？或者是在推荐选拔对象？他没有得到任何信息。
办公室专出通知的黑板上没有写，科长李模阳也没有对他说。谁也没对他吐露一丝半点风声。
走廊里弥漫着油墨与纸张的气息，寂静得像一条隧道。他缓慢地从这寂静里走过去，脚步显得格外清晰。两侧的办公室大都关闭着，寥寥几间敞着门的也是人去房空。
他踅进自己的办公室，沉沉地坐在椅子上，感到自己陷落在一种巨大的虚空里。
这是一种从未有过的感觉。
按照固定的程序，上班之后就要扫地抹桌，然后冲茶看报纸。但今天他没有情绪做。
他坐着发呆，也不晓得自己乱七八糟想了些什么，没有一点头绪。
尤奇不知道自己是怎么回事。
后来他觉得这么下去也不是办法，就出了门，走入局办公室。
小袁在值班守电话，见了尤奇就问：“你没开会？”
尤奇轻描淡写地：“我没资格。”
小袁说：“开个会，还要什么狗屁资格？你又不是那些退休老干部，忘了通知他就喳喳叫，说没有给他政治待遇。哪次开会你不溜出来聊天？难道你还想开会不成？”
不想开会是一同事，不让你开会却是另外一回事。尤奇翻着报架上的报纸，缄默片刻才顺口问道：“哎，这个会那个会的，又是什么会呀？”
小袁摇摇头：“不晓得，听说是临时开的紧急会议，马主任亲自发的通知。你管他呢，既然没通知你，说明与你无关，乐得清闲。”
尤奇没有作声，但在心里反驳了小袁：如果惟独没有通知你开会，正好说明与你有关。
顺着这条思路一想，尤奇莫名地有些紧张。
这时小袁提起两瓶开水说：“你多呆一会，帮我接接电话，我给会议室送点水去。”
尤奇心里一动，说：“办公室的事还是你亲自处理为好，水我帮你送去。”
小袁连声道谢，尤奇充耳未闻，接过两个开水瓶就往会议室而去。
开水瓶是他敲开会议室门的由头，在门拉开的刹那，他是能够从与会者的脸上捕捉到一些内容的。究竟是他被有意排除在会议之外，还是无意间漏了通知他？有可能因此而得到验证。倘若是后者，人们无疑要顺手牵羊留下他开会，他将名正言顺地进入到那扇灰色的门里去，成为嗡嗡嘤嘤的一分子。
开水瓶吊在手上，很有分量。尤奇迎着门走去，那个灰色长方形慢慢大起来。
门忽然开了一条缝，挤出一个人来，冲他矜持地一笑，就踅到卫生间去了。
尤奇的心被这个笑刺疼了。这个人与他同是科员，有什么理由笑得这么高人一等？
他想，倘若不是刚才领导亲切地拍了这个人的肩膀，就是因为门内确实是在开一个与他无关（或有关）的重要会议。别人的矜持意味着他的另类，显示出他身份的贬低，这是毫无疑问的。
尤奇感到事情似乎已无须证实，或者说已经得到证实了，脑子就有些懵然，一时丧失了推门或敲门的勇气和愿望。他呆立在门口，听着门内语焉不详的话语，有点不知所措。想到上卫生间的那人快回来了，这才硬着头皮将门挤开一条小缝——若是敲门会惊动更多的人——将两瓶开水递进去。
坐在门边的一个人接过水瓶，一言不发，却意味深长地窥尤奇一眼，迅速地将门掩紧了。
尤奇居然没有认出这个人来，但那审视异己的眼神却像一条蚂蝗一样叮在他脑子里。
尤奇在走廊里徘徊了一阵，又习惯性地朝远山眺望了一阵，仍是烦躁不安，心绪不宁。他没有再去局办公室。他怕万一小袁让他去会议室叫人接电话，会给门内的人留下一个削尖脑袋往里钻的印象。他不是胆小怕事的觊觎者，既然这确是一个与他无关（或有关）的会议，那么最明智的作法就是离那扇门远远的。
于是尤奇下了楼，在机关院子里遛了一圈。看看天上的白云，抚抚花坛中的花草，显得很闲适。平时，他是难得有这种诗意的举动的。瞟瞟手表，见到了每天分发报刊信函的时间了，就进了传达室。
兼管收发的吴伯正在忙乎，见了尤奇，就将一叠报低信函塞进他手中：“你们科的……你又逃会呀？”
尤奇翻看着信函，闷声道：“逃什么会，我没资格。”
吴伯笑道：“这种会，只要是人就有资格，你想逃还逃不掉呢！昨天马主任跟各科科长交待又交待，说任何人都不许缺席！”
尤奇愣住：“真的？”
吴伯说：“我骗你你发奖金？”
尤奇心里先是豁然开朗，紧接着又阴沉下去：既如此，李模阳为何不通知他？这不仅剥夺了他开会的神圣权利，而且使他在不明真相的群众和领导眼里成了异端——群众以为他无权与会，而领导则会认定他目无组织蔑视权威。自从上次李模阳过生日他没有前往祝寿以来（只怪他把那个重要的日子忘记了），他一直没见过科长的好脸色。科长是有充足的理由忘记他一回的。
尤奇从信件中翻出一封李模阳的信，满怀怨忿地捏在手里，郁郁地问：“开的什么了不得的会？”
吴伯说：“嗨，市里不是要创建文明卫生城市吗？大搞卫生的动员大会！这不，我扫帚撮箕都买了一大堆回来了！”
尤奇愕然，随即自嘲地笑了。但他心里怨忿未消，这么一个鸡毛蒜皮的会议，李模阳竟然也不让他参加！他绷着脸出了传达室，回到办公楼。路过会议室，那扇灰色的门正好打开，与会者打着呵欠伸着懒腰鱼贯而出，这个与他无关（或有关）的会议看来不是休会就是散会了。
李模阳的脸晃了出来，尤奇视而不见，转身要走，但科长把他叫住了。科长的脸严肃得像一份红头文件，厉声喝道：“尤奇，这么重要的会议，你怎么可以不参加？！”
尤奇反驳道：“你通知我了吗？”
李模阳眼睛鼓凸出来：“你没长眼睛吗？我特意写了张便条，放在你办公桌上的！”
尤奇全身一紧，快步回到办公室。
自己办公桌上果然有张便条，用烟灰缸压着的。他拿起便条，揉揉眼睛，白纸黑字，非常清晰。他的视力很好，刚才为什么没看见它呢？他一点也不明白。
尤奇颓丧地坐下，回想起刚才一系列的心理过程，不由深深地鄙视自己。这种状态完全不是他应该有的，也完全不符合他的一贯性格。你怎么变成这样了呢？你那种卑琐的心态是从哪儿来的？你到底也还是免不了俗呀，你这可怜的家伙！
尤奇想，这机关只怕是不能再坐下去了。
8
吃过午饭，尤奇和谭琴正准备午睡，门被敲响了。尤奇一开门，西装革履的娄卫东满面春风地跨进门来。
谭琴眉一扬：“哟，卫东回来了！”
她那惊喜的样子很让尤奇看不起，忍不住皱了一下眉。
尤奇把娄卫东让到沙发上，调侃道：“嗬，举手投足都有点华侨味了！卫东，我还以为你投奔资本主义不回来了呢！”
娄卫东笑道：“哪能呢，外国饭可不是那么好吃的，美不美，还是故乡水呀！”
尤奇说：“那是，还是在国内当公仆强，要是在国外，这一趟东南亚之旅，就得自己掏腰包了是不是，一个人得花四五万吧？”
娄卫东说：“不用那么多，每人两三万吧，都是几家农场掏腰包，政府穷得只能开工资，哪有这笔开支？”
娄卫东说着递过一包礼物。
尤奇接过一看，是椰子糖，口里说：“嗬，要开洋荤了。”心里却在想，该不是南方哪家合资企业产的吧。他抓了一把给谭琴，又剥了一粒扔进自己嘴里，说：
“卫东，资本主义花花世界到底啥样子，给说说，我们洗耳恭听！”
娄卫东就眉飞色舞地侃侃而谈起来，先是新加坡，接着是吉隆坡，然后是曼谷，是芭堤雅，一路惊叹下去，感慨下去，赞美下去。
尤奇没有听到多少实质性的内容，他更多的时候瞟着妻子的脸。他很不喜欢谭琴坐得离娄卫东那么近，很不喜欢她脸上那种童稚般的专注和毫不掩饰的向往。那种专注和向往与其说是对旖旎多姿的国外风情的憧憬，不如说是对能够公费旅游国外的身份的膜拜。
娄卫东描述到曼谷的时候，津津乐道地提到了人妖，并拿出他与人妖合影的照片来。娄卫东说，这是他一生中见到的最美的女人。其实人妖不能算是女人，人妖是从小由男性阉割培养而成，应该说是没有性别的人，但尤奇懒得去更正他。
尤奇拿过照片仔细端详，那人妖比娄卫东高过一个头，穿三点式泳装，戴一个插满彩色羽毛的头饰，很亲热地搂着娄卫东的肩。模样确实漂亮，制造这种漂亮的残酷人们却常常忽略不计，这是一个追求表象的时代。
尤奇放下照片，忽然问：“卫东，去过红灯区吗？”
尤奇的这一询问很富有挑衅性，其动机应当说有点阴险。因为这个考察团的回程飞机甫一落地，各种传闻就在莲城各机关沸沸扬扬了。传说考察团去了曼谷不该去的地方，不仅看了艳舞，还看了性交表演，女人用生殖器开啤酒瓶等，真是骇人听闻。尤奇本来将信将疑，偶然地遇到一位文学同道，同为考察团成员的《莲城日报》的副总编辑，传闻便得到了证实。副总编辑绘声绘色地将他们的经历描述了一番，还说看表演时，某部委那位一贯道貌岸然的女书记也在场。尤奇听后，觉得自己的耳朵都脏了，还有什么比这更堕落、更恶心的吗？
娄卫东到底是官场中人，久经考验了的，脸不变色心不跳，只是微微一笑，迅速地瞟了谭琴一眼，轻轻地摇头，就全盘否定了。
尤奇说：“没关系，我们给你保密。”
娄卫东笑道：“你们不要听信谣传，真没去。作为一个城市的党政代表，能去那种地方？这点党性原则还是有的。我即使不怕艾滋病，也要顾忌身份呀！”
尤奇见他假话说得比真话还真，也就无可奈何了，只好点头附和道：“对对，前程要紧。”
谭琴立即伸手往尤奇身上一戳，对娄卫东说：“你别听他的，正事都被他说歪了。”
娄卫东大度地笑道：“老同学嘛，想说啥就说啥，别人那里，还享受不到这份轻松随意呢！”
潭琴叹了一口气：“咳，卫东，我们这帮同学中你最有出息，不像我们……”
娄卫东夹烟的手左右晃晃：“呃，话可不能这么说，尤奇的知名度就比我高嘛！”
谭琴说：“那只是虚名，屁用！”
尤奇说：“还没有屁有用呢，屁还可以臭一阵子。”
谭琴不快地白尤奇一眼，接着说：“其实呢，我们也不是很在乎这个，只是在政府机关这个环境里，几年不提拔人家就会认为你这个人不行……你看，只要一碰到熟人，总是问你，提了没有？怎么还没提呀？好像你犯了错误似的。事实上我们局里像我这样有文凭、有能力、有工作实绩的有几个？本来，按规定进机关工作两年以上就可以提到副科级，现在我都快七年了，还没动静！这不正常啊！”
尤奇笑：“谭琴你算找对了师傅，这事让娄大秘书指点指点迷津，助上一臂之力，准成。”
娄卫东点点头：“这问题确实也该解决了。有合适的机会，我找人做做工作。关键是在你们局长，提副科级，完全是局里说了算，只要往上一级备个案就行了的。你们局长我了解，他资格老，一直想升一级，没如愿，就把气往下属身上撒了，搞成了武大郎开店，能力强的都压着。”
谭琴信服地说：“是啊是啊，局里好几年都没提拔干部了！”
娄卫东眯起眼，想了想说：“谭琴啊，你在为人处世方面可能也有欠缺。有才能的人往往锋芒太露，弄得别人都提防着你。有时候是不能显得你有多大本事多大能力的，但还有一些时候又是不能不显得你有多大本事多大能力的，这时机、地点和力度的把握要十分准确，就看你有没有敏锐的眼光和应变能力了。另外，我们从大学出来的人，一般都很清高，有些事很俗，不愿意去做。其实没有必要，要知道到什么山里唱什么歌，跟俗人打交道就得俗，不然就牛头不对马嘴。别看这个长那个长，一个个冠冕堂皇的，谁也没出家，都是俗人。何况，做俗事往往是很有效果的，譬如平常往领导家走动走动啦，节假日买点礼物看望看望啊，要是和领导感情融洽了，你单刀直入地提出来，都没问题的。你们俩在这方面肯定做得不好，特别是尤奇。”
尤奇连连点头：“对对，透彻，精辟，听君一席话，胜读十年书。感情投资的匮乏是我们这几年最大的失误！”他扯扯谭琴的袖子，“老婆，按照娄秘书指明的方向前进，肯定心想事成！”
谭琴瞪他一眼：“别油腔滑调好不好？！”
娄卫东笑道：“尤奇我晓得你不以为然，这药方对你确实也没用，除非你不再搞业余创作。”
尤奇问：“这又是何说法？”
娄卫东说：“你要是玩玩票，偶尔写写也就罢了，显得你有写作才能，有文字水平，也是为官的条件之一。可是你要写小说，又在省里都写出了点名气，这就让人提防你了。谁都知道，作家讲究的是有创作个性，要独立思考，又总是以批判的眼光看现实的。你想想，哪个领导愿意沐浴在你批判的眼光里？换了你，也不愿意吧？”
尤奇就笑了：“哎呀，到底是娄秘，讲得很精彩，讲得很文学！看来，我只有将文学这劳什子戒掉了！”
娄卫东就指点着尤奇，官模官样地笑了：“只怕你本性难移哟！只要你有心去做，保证易如反掌，嘿嘿，革命不分先后嘛！不过呢，其实呢，不当官时想当官，当了官也会觉得没多大意思的。”
尤奇说：“你这就是富贵病了，饱汉不知饿汉饥。
国也出了，人妖也搂了，还要怎么样？”
娄卫东说：“就像你们文人说的，丧失了自我呢。”
尤奇笑道：“得，出去一趟就被资产阶级精神污染了，花了心了。”
娄卫东嘿嘿直笑，说：“在老同学这里聊天我还要什么遮拦？谭琴你放心，你的事我记挂着，有机会我会帮忙的。不聊了，再聊影响你们休息了，告辞！”
两口子便送老同学下楼。
娄卫东走后，尤奇回到屋里，在沙发上躺下来。谭琴收拾着屋子，脸上开朗了许多。尤奇说：“谭琴，吃定心丸了吧？”
谭琴说：“没影的事，定什么心？”
尤奇看了看她的脸说：“谭琴，我都替你累呢，为了一个破副科级处心积虑，何苦哟！”
谭琴挖尤奇一眼：“我的事不用你管。”
尤奇说：“什么话，你的事不就是我的事？你整天愁眉苦脸我日子能舒畅吗？我真心希望你能当官，要不我都快记不起你笑的时候是什么模样了。你就照娄卫东说的去做吧，其实那些我们也不是不懂，只是不愿意丢掉那份清高和做人的尊严而已。”
谭琴说：“只有你们臭文人才讲究什么清高，别人都看不起你，你还有什么清高和尊严可言？人要走投无路了，什么不会做？”
尤奇心里倏地有了一种警觉，坐起身说：“做人还是要有一定准则的，你不可乱来哟！弄不好因小失大！如果你自己都不爱护自己，别人是不会可怜你的！”
谭琴不言不语，一副决绝的样子。
尤奇忽然就心烦意乱起来，不时地瞟着谭琴，她的身体似乎正散发出一种危险的气息。
9
这日尤奇想听一听叶曼的声音，可是李模阳科长因工作劳累，正伏在桌上打瞌睡，源源不断的狐臭与鼾声充塞了整个空间；打瞌睡也就罢了，他一只手还搭在电话机上，抓着话筒不放，以一种鲜明而典型的形象显示出他对权力的愿望。尤奇不忍也不敢打扰他这种欲望，只好从那浓烈的狐臭中突围出来，去寻求局办公室的电话机帮忙。
进了局办公室，办公室吴主任正在用电话，尤奇就在报架前翻报纸，等着。吴主任瞟尤奇一眼，声音就变得谨慎和压抑起来，但尤奇还是听见了钢材、价格、信息费等字眼。主任的谨慎其实多余，尤奇是个不管他人闲事的好同志，只要你与他无涉，别说你做生意，就是用电话密谋颠覆政府他也不会管你，你的级别摆在那儿。
吴主任总算打完了，神情肃穆地进了隔壁屋里，掩上了门。尤奇急切地抓起话筒，拨通了流芳宾馆总机，颤声叫道：“请找叶曼。”
电话里一个清脆的女声：“你哪里？”尤奇说：“我找叶曼小姐！”电话里还是固执地问：“你哪里嘛！”尤奇有点恼火了：“你管我哪里干什么？我是市委、市政府、党中央、国务院！”电话里却咯咯笑起来，说：“请国务院等一下，叶曼在四楼服务台，我给你转过去。”
尤奇等了片刻，就听叶曼在话筒里清脆地说：“喂，哪一位？”
尤奇往隔壁瞟一眼，压着嗓门说：“你的诗上墙报了吗？”
叶曼就欢叫起来：“原来是你呀尤老师！”
尤奇说：“刚才总机是谁？刨根问底的，毫无教养！”
叶曼说：“你怕她了是吗？”
尤奇没料到她这么说，怔了怔道：“我有什么怕的，她太不懂礼貌了。”
叶曼嘻嘻一笑：“尤老师你别生气，她是我的好朋友肖小芬，谁跟我打电话她都要刨根问底