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总有人要议论，这都不免要有。朕也知道，翰林馆阁里头，多少要说些甚么任人唯亲、满员跋扈的话，清流么……哦，这等事上，衡臣你最该清楚。”“这，皇上……臣惶恐。”
康熙稍停了步子，转身看了眼局促不安的张廷玉，不由摆了摆手，对二人道：“朕不是说官员士子们议的不好，只万事有度，物极必反，因着满汉不睦的旧隙挟嫌，朕自然不取。朕亦不是偏袒噶礼，他上一道小小的折子，就怀了诸般样心思，然朕只取一种，知道所怕之事，也总比那些无知无畏的强上许多。他这些心思看得见，好过不少人……朕愈觉发闷不得安生，前时步骑还都照常，这两日竟是倦怠的很，再想想，夏秋交替使然，这个时节上江南虫羽滋生，噶礼要扑灭蝗蝻要也是不易……”
胤礽打了个激灵，心中一阵凛然，皇父后头说的什么，全然如风过耳一般，他半点不曾听见。本欲借噶礼之手，从宜思恭一案切进去，好生整治一把张、陈二人，不想反成了噶礼的东风，后再加上张伯行这么横插杠子一搅和，自己愣是个哑巴吃黄连——有苦说不出，思来着实令人发恨。然这一切，皆抵不过适才这番敲打，怎么听都像是皇父已然知晓了什么，可自己同噶礼往来的极严密，绝不可能有外人得知，莫不是噶礼透了口风与皇父？他暗自摇了摇头，就算噶礼秉心不纯，借机利用自己打压张鹏翮几人，也没这胆子将此事悉数交待了出来，倘坐实了此事，噶礼只怕真要是命数在天，自求多福了。再看自己呢，不啻又成了一场笑话！
当初与噶礼接洽两江一事，为着避嫌疑，掩人耳目的也没见人，只小心谨慎地使了身边亲信人，同噶礼的赍折家人去递个消息儿，原是想着真有什么事，私底下将人处置了也方便，退个一万步讲，真出了事自家好歹能落个干净，尽推在噶礼身上。前时还道此事办的密，不料这两日才知，总督府中，时常往送赍折的家人乃是硕泰，噶礼信用的紧，而上那回使来京城交递口信的，竟是个名叫齐泰的下等奴才，打这两月起在府里就再没见着。
这些本都是秘事，全因了胤礽近些时候对噶礼生疑，使人在两江细细查访回来才知道的。得知这些事在先，又印证着如今的情形，与其说噶礼行事严密，倒不如讲噶礼是一早儿的谋划周详，掐准了自己的脉不算，又端的是把柄全无、滴水不漏，这一手儿的借刀杀人使下来，胤礽除却‘阴损小人’，再实想不出评他的话来。还说甚么地方同僚得罪甚众，以致京中有人暗谤于他，他噶礼的胆子何曾小到这个地步了？且不说此次违忤自己的意思，就他与京官私相交通的又岂在少数，独独同自己这一回是老谋深算，额外留了不止十分的心眼，可他到底在怕什么？
第二百九十三章 多事之秋（五）
两纵榆荫深处，一排院墙掩映下的十三阿哥府，静静地坐落在皇城东的煤乍胡同。纯色的红青柱子、一尺三分的堂门台基，虽是新府，然也都只些寻常宗室的规制，很难想见，这座府第的主人便是往昔深得圣眷的皇子胤祥。已过晌午，这里仍是一如平日的安详静谧，远离京城的暗潮迭涌、人事扰攘。
府中书房，制式是座四开窗扇、外通回廊的轩室，内设卧榻，亦可作客居小憩之用。入夏以来，胤祥腿上的毛病稍见好转，已能行走，又为着太医嘱咐，须小心避着寒凉多些走动，便想及此处方寸虽小，但是视野开朗，极干净清爽的，不比殿堂般建筑般，虽高大壮阔却沉闷失了生气儿，故而这一月来，他也就执意从正寝移了此处读书起居，无心见人。不过却是难了兆佳氏，劝是劝不动的，又忧心他的身子，只得时时命人替换些必备之物，省了人来请安打扰，自个儿一意的体贴伺候，嘘寒问暖不敢掉以轻心。
午后，兆佳氏闻着信儿知道雍王要来，叮嘱了几句在屋子里贴身伺候的太监，冲着胤祥一福身也就下去了，倒是胤祥平静的面上显带出喜色来，难得步出了屋子，亲自迎到院外。胤禛来时携了只小竹箬，身边并没带别的人，也就是随身的小太监苏培盛，一番寒暄道礼罢，这会子兄弟两个就着个红泥小火炉，两厢煮茶闲叙起来。
在筋瓤陶壶中冲了趟水，又小煨了一会儿，壶嘴吐出烟雾，满室便能闻着陈郁的茶香四溢。“好茶！闻着味儿就知道，亮工孝敬的罢？”胤祥一面说着，一面从红泥炉上取下紫砂吊壶，略一点蘸，两人面前的茶盏里，就满盛了红浓匀亮的汤色，细细一看，不由笑道，“这个亮工，去年头上管他要，寄信里头还哭难来着，说什么上等普洱不易得，如今守着个革职留任，他倒反有心思去留意这个，真亏了他了。”
说着才饮了一口，胤祥想想又道：“你尝尝，真是大好。诶，我就说，四哥门下调教出来的人当真是不一样，就那份不以物喜不以己悲，宠辱不惊的气度，可是任人学不来的。”
“没的在我面前村他，什么意思。我瞧这处分他挺受用，你看看，说是从云南弄来的，专为孝敬十三爷，得，偏没我这个正经主子什么事儿。”胤禛嘴角撇过一丝“义愤”，打袖中抽出一封书信递给胤祥，也自顾举起杯子来，“就这一口儿，还算是我赚你的。”
“难为他费心了，那就烦四哥转头替我道个谢？”胤祥亦是忍俊不禁，勉强答了这一句。只是展信阅罢，再往深一想，却不免生出些忧虑来。胤祥将信封好还了胤禛，又替他杯中添了些水，方道：“才说的这个，我初还道是亮工心宽，并不为着朝廷的处分糟心，如今看来，想是川省有人设阻？”
“意料中事。他年少才高，又是个眼高于顶、行事张致的主儿，骤然这番得了皇阿玛青眼，如他这般仕途之畅顺者，举朝又得几人？凡此积于一身，难免不招人的嫉忌，偏他自己还不觉。我就告诫他也是无用，枉费唇舌，他总放不进心里去，不若教他在外面好生踩几个绊子，才肯收一收心性。”
“嗯，理儿是不错的。只话虽是此说，可亮工实是个英才，可堪大用之人，四哥也莫求全责备太甚。我看这个川督，像是与亮工不睦……”
“你知道这事儿是怎么兴出来的？”
“怎么……？”听出话意有些不对，胤祥奇道，“不是说，去岁川地生番闯入宁番卫肆行抢劫，还杀了个游击，后岳昇龙请旨进剿追缉，上谕令年羹尧也随同前去，相机一并剿抚。只是待他前往时，岳昇龙已然擒获贼首数人，亮工中道回署，教总督抓着小辫子，参了他个畏葸避战。后吏部才议了个革职留任，想是皇阿玛加了恩的，难道此间还有什么关节？”
“他在川地两年，由来就与殷泰不睦，这个上宪不对他的脾性，倒是同提督岳昇龙处的极好……”
“是殷泰？我倒浑忘了。”胤祥忽地想起来这个名儿来，不由打断了道，“我依稀记得，他是镶红旗下，打庄亲王佐领里出来的人，早年在西宁军中就很得威名，再从提督往上升的，此前是在陕甘任上？怎么又调蜀地去了？”
“齐世武调任刑部，接了运青的差事，他才从陕甘总督任上转了过来。治理之能，远不及范时崇（时任闽浙总督）、赵宏灿（时任两广总督）几个的。”胤禛且说且叹地摇了摇头，末了再补上一句，“年羹尧也不过是欺他无能罢了。兴个湖广流民入川开垦的议，理原不错的，只不交督臣画题，狂妄张致，他就有一万个不是。我便是如此回他的，如今叫上宪参了，好歹记住这教训！”
“这个亮工，他当他是哪一等人呢，非要去招惹。”胤祥听着胤禛明贬暗褒的话，不免笑出声来附和着道，“其实这也怪不得他。殷泰哪里能比得范家赵家，几世勋臣的家学渊源，他是这么些年从总兵上一任任熬过来的，骨子里就是个旗下武人，瞅他年羹尧也就一贵介公子哥儿。再知道他同提督一道儿玩的架空手段，岂会买他的账？”
胤禛看了胤祥一眼，又想起前些时候，去部里视事才知晓的一桩事，更蹙了眉头道，“前头岳昇龙在能泰（前任四川巡抚）、范永式（前任四川布政使）手里借了四川藩库一万两银子，去岁时年羹尧就声言要捐俸代他偿还，殷泰不准，两人由此更是交恶。到了今年，似是又为了底下一个叫徐纘功的蓬溪知县从优议叙，同总督意见相左，官司都打到吏部来了，仗着圣眷赏识，就不知一点虚怀谦和，总有一天要作出祸事来。”
第二百九十四章 多事之秋（六）
说笑归说笑，胤祥终还是有忧心之事的，听罢胤禛所言，沉了言语思索一阵，将手中的杯儿转了两圈，才停下道，“我倒有两桩担虑的事。其一，年羹尧兴的流民开垦之法，不可谓不是充盈地方钱粮，赀财增赋之道，只是贸然强令百姓背井离乡，再与蜀地番人冲突，恐是要生乱子的，我不知道前头生番的乱子里头，是否有这个诱因。其二，四川不要效仿了两江才好。噶礼、张伯行，皆是皇阿玛深为信用引做百官典范的人，他二人寻常督抚皆比不及。再江南又是我大清财赋重地，轻易不能动作，是以二人龃龉日多，皇阿玛也只怀着调解弹压的心，可要是四川也效仿着闹腾起来，未必就能有这般容易了。”
胤禛深以为是，点了点头，“我已寄信申斥了。年羹尧那头，督抚是有不和，然动静还小，总都是意见不合，各执一辞求皇阿玛做主的意思，这都还不妨。我来寻你，是有另一事说给你知道，消息也是这两日才传到京城的，实在有些骇人听闻。”随着胤祥的目光，胤禛一壁站起身来，“十三弟可知道赵晋其人？”
“癸未科的榜眼罢？如今任何官职我却是不知了。前时在畅春园侍驾，偶与张师傅（张英）、渔洋先生（王士祯）一处，原是听了段张师傅在御前搓了个墨团儿，替王渔洋代做诗文的趣事，王渔洋旧事重提，又很说了些感激终身之语，张师傅辞不过，后才转说起本科的三鼎甲来，便也赞了句‘渔洋门生皆文采风流’，我方知与其同科的王式丹、钱名世二人。我原是为着这事儿才记得详细，四哥怎么忽地提起他来？”
胤禛在屋中踱开步子，“现下两江那边，动静是愈发地大了，如今江南科场又生乱象，说是考官并地方大员贿卖举人，苏州士子大哗。九月十五放榜，一千多生员，把个五路财神从玄妙观一路抬进了府学明伦堂，题联‘左丘明有眼无珠，赵子龙浑身是胆’，还有人趁夜避过贡院守卫，将门上匾额改做‘卖完’二字。这一届乡试主考是左必蕃，副主考赵晋，却是传出贿买之首罪官员在赵晋。”
“什么，有这等事？”胤祥听了也是大为震惊，细细一思索，望了胤禛道，“那如今是怎样的情形了，这消息是打市井里传出来的，还是朝上发的定议？想亮工己卯那一科，也是不乏有这样落第举子心怀怨忿，蛊惑生事的，这也未定。”
胤禛步履中有些迟滞，想是在深思着什么，掐着腕子上的沉香念珠道，“前两日就有人传了听来的消息与我知道，隐约知道江南乡试有些乱子，原想的和你一样，再不济就如当年办案的法子，溯源清流，重考也就是了。本不怎么上心，只今日朝上见了噶礼题参的本子，这方知道这事是真，还闹出了这样儿的光景，恐怕真有见不得人之处。”胤禛微微叹了口气，“闹到这步田地，就真没有什么情弊，只怕也是姜宸英（己卯科顺天主考）、李蟠（己卯科顺天副主考）的下场了。”
“赵晋在清流里名声并不显，为人又不得几位学臣的待见，头一个是福建同乡的李光地就极恶他，有一回在御前也是说了‘此人不正’的话。他座师王渔洋因王五案黜革，又实是与太子酬唱的缘故，料想此番案发，也未必会有什么人保他。”胤祥默了一发，却隐约品择出一丝不对味儿来，“只是，噶礼拜折明参……？”这一问罢，再望一眼胤禛，见他那面孔已是愈发的沉了下去，“噶礼言辞激切，又惯会参的有鼻子有眼的，说是有人议论，从京城至江宁，左必蕃途次并未见人，而赵晋则沿途有欲见之人便见之。左、赵二人不和，时常争吵，且今次榜中二十五人皆巨富子弟，文章不通，又通过知县举荐至考官，实为赵晋与一众官员等通同作弊。我是再不怎么疑这事儿的真伪了，空穴来风的也总有出处，这起子国蠹！”
胤祥闻言，亦是沉吟有声：“噶礼贪恶，人所共知。这事儿他这么上赶着经心，要么是想率先出首，届时查起案子来也好先避了自家的嫌疑。要么，就是醉翁之意不在酒，此案如若坐实，牵连进来的苏省官员只怕不在少数。再有，固然也是科场案闹的太大，噶礼包不住，这才不得不据实奏闻。”
胤禛知道，胤祥所指后一宗，便是两江的督抚争伐了，胤祥因病不如朝堂，邸报上知晓之事毕竟有限，他却是深悉其情的。竟月以来，二宪底下官员的互参不断，康熙这头虽偏袒噶礼多些，然总不如在张鹏翮与噶礼间偏颇的厉害，不知是因他本就对张伯行爱重甚深，还是因了捅出南巡亏空后，与噶礼生出薄怨而对张鹏翮师生等优存怜恤，这才有了平衡之道。
那位张抚台也真是位人物，本同噶礼并无龃龉，只是一道参劾藩库亏空是因南巡积年遗累的折子，用这釜底抽薪的计策救了陈鹏年，才招致噶礼记恨，真格儿的同噶礼认真斗起法来。原是噶礼因为着参罢陈鹏年，很用些手段逼迫张鹏翮，才同这位部堂重臣将梁子结深下的，张鹏翮处事稍欠狠辣，两相对阵起来总占下风，而张伯行却是不同，前后教噶礼挤兑的一腔意气上来，竟是偏要逆着噶礼行事，知他哪块不舒服，偏要去捅上一捅。噶礼狠辣凌厉，参罢了藩司陈鹏年，继而又参起臬司焦映汉擅离汛地省城，逡巡苏州，他亦不输，将噶礼前后举荐的几个亲信人，诸如镇江营参将朱世治等也参了个遍，如今看下来，竟是谁也不知上风上水的是哪位。
“十三爷……”
“嗯？”
“壶底烧干了……”二人说了这些时候儿的话，早不妨吊壶里的茶已是烧干了，深褐色的壶底透了红光出来，苏培盛伺候在一边，喉咙咽了几回，终于怀怯揣惴地唤出这一声来。
胤祥转过身来，也是惊见着唬了一条，笑骂道：“你这奴才，换了就是，眼睁睁干看着，还不过来！”“奴才不敢扰着主子们。”苏培盛边挂着一脸委屈，边赶过来使个小钳子将吊壶取下，又撤了炉子，打了千方才一捎带出去。胤禛一旁瞧了，不由也是乐道，“倒真难为他，钓鱼时候儿的那股子机灵劲儿。”
第二百九十五章 多事之秋（七）
开冬十月的江南，已是有了几分寒意深深的意味。一顶八人抬银顶青幔官轿，驻于江宁织造府门前，开道的是四面回避、肃静牌，官轿前后设下八面青旗，另还有些杏伞、扇、旗枪等器物仪仗，除却并没有标兵府卫，余者视本省巡抚舆马规制无异。
织造府三堂内，紫檀硬木长案上，一份拜折以钟王小楷工整书就，纸面上墨迹犹未未干透：“江宁织造通政使司通政使，臣曹寅谨奏，恭请圣安。今岁江南浙江尽属丰年，大田秋收，新米价值六七钱不等，今年丰收则来年无虞，百姓讴歌太平，优游无事。惟是今年江南文场秀才等甚是不平，皆云，‘皇上洪恩广额，原为振拔孤寒，今中者甚是不公，显有情弊。’因而扬州秀才扰攘成群，将左必蕃祠堂尽行拆去，后传闻是副主考赵晋所为，始暂停息，督抚俱有参章。目下已拿二人，俱是富商之子，传闻榜中不通文理者尚多。所有地方情形，并九月分晴雨录，理合一并奏闻，伏乞睿鉴。”
一身补服精整的曹寅坐在案前，手中擎着自己的印鉴，又将这份呈折从头到尾再四检阅了一遍，见并无措辞不详、干碍疏漏之处，才钤了小字书写的姓名上头。放了奏折匣中正要上锁，抬头便见家人曹铭站了门口，一副进退不定的样子。“来的正好，”曹寅唤人进来，一面扣了匣盒锁上，外在封条上写下日期，一面又问道，“什么事？”
“老爷，轿子备好了，总督衙门和巡抚衙门都已呈过拜帖，门上请主子的示下……”
“嗯，知道了。”曹寅点点头，另将封好的奏折匣交给曹铭，吩咐道，“你今日就动身，务要小心着意不得怠误。你是老成人，我也就不多叮嘱了。”曹铭是曹府中的老人，极稳重仔细，颇得曹寅信用，故每赍送奏折的差使，大都也由他来办。“嗻，奴才省得轻重。”曹铭双手接过奏折匣子，恭敬应下家主叮咛，才要退，一想又道，“今早本月邸报到了，方才见老爷沉吟，不敢惊扰。”
“哦？拿来我看。”曹寅拿过邸报，摆摆手命人退下。展开仅看了数行，不由大惊，不由自主地站起身来，深蹙着眉头将其搁了桌上，上头赫然可见一段康熙的明发上谕，照知各行省三品以上官员：“自古人臣事君，必令民生疾苦具以上闻，劝善惩恶、屏绝私党，以爱民弭盗，革除恶习、敦厚风俗为务。前张伯行奏称务期家给人足，仰报君恩，今未及一年，而遽云家给人足，毋乃文饰太过乎？闻江浙地方盗贼丛集，乡绅兵民甚属不安；又闻今岁钱粮未清，亏欠甚多；又粮船迟误，米色不堪。昔朕南巡时，米价较前甚贱，且并无灾祲，犹虑小民穷苦，屡颁谕旨。今盗贼滋蔓，该抚反称家给人足者，无非掩饰前言耳，未必于小民实有利益也。嗣后毋得如此虚词矜誉。凡事必速行完结，敦风厚俗，弭盗安民，催趱粮船，清理钱粮以图报效。该部其严饬之。”
这一份上谕申饬，通篇就只一个意思——辜恩溺职，张伯行一介干臣能吏，又很得士林清誉，如今康熙拿这庶务未完的由头来发作，不外就是个敲打他与噶礼互相争阖的意思。曹寅自知，自己面上虽得京省大臣敬重，可内里服膺是并不能比那一干股肱儒臣的，在他们心里，自己只怕就比王鸿绪这样的，也差了不止一点半点。曹、李、孙三家织造，说白了就是天子耳目，大有佞幸之臣的味道，他固是一身刚正脾性不假，亦有对张伯行暗加赞叹之时，然世间事，焉有耳目背主的道理？
曹寅便就这般满怀忧虑的到了江苏巡抚衙门，他几次得康熙御批奏报两江情事，总不肯为趋奉上意，文过饰非地袒护噶礼再很砸张伯行的不是，偏他又是深�