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“莫非你想把这玩意儿卖给我们？”普通席位上的一个男子带着戏谑的语气高声发问。
出声的家伙似乎是一个名不见传的小贵族，他的服饰比普通的平民显得华丽高雅，声音里的语调听上去并不对司仪刚才介绍盾牌的言词带有多大的兴趣。
小贵族的话与其是在询问倒不如说是在质疑。紫罗琳的制式重盾的确拥有可靠的防御力，但稍有一些门路和人脉的人物都不难将这种装备弄到手，这种物品的需求者往往不是富人而是家里没有什么积蓄但又年轻气盛胸怀梦想的冒险者战士。
拍卖会的第一件卖品不见得是最棒的宝贝，但这件卖品可以说是一张餐桌上的开胃菜，具有勾起来客兴趣和超热会场气氛的重要作用。话句话说，如果会方拿得出手的开胃菜仅仅只有一块制式重盾程度的水准，那么这场拍卖会的举办水平可想而知，二楼包厢里的贵宾们绝对不会将他们的财富浪费在这种凡品上面。
就在小贵族发言结束，会场大厅里的不少人们开始窃窃私语时，展台上的司仪依旧面带他职业式的微笑，不慌不忙地宣布说：“当然不是。”
“那你们卖什么？”小贵族抱起双臂站起来。
“我们现在贩剑。”司仪摇摇手中的长剑。
“可那剑也看不出什么特别的地方嘛。”小贵族耸了耸肩。
观众席上发出一阵低声的窃笑。
与此同时，会场二楼几间包厢里的十来名贵宾也先后摇了摇头。他们嘴上不说，但心里对拍卖会也开始有点失望了。
面对会场里的这阵小骚动，司仪什么也没有争辩，只是保持他脸上的笑容，然后转过身面对那块指示的重步兵盾牌，脚下突然一动，一个毫无征兆的踏前突刺将手里的长剑狠狠刺向重盾的盾面。
“嗙——！”
一声金属击打的脆响。
会场里的人死死盯向司仪手里的长剑和两名工作人员左右合力抬起的那面盾牌。一秒过后，在场的所有人都看见那把长剑不但深深穿透了盾牌，而且还在以穿刺开口为中心的盾面上结上了一层反射出浅蓝色寒光的冰。
刹那间，无论是大厅里的普通客人还是二楼包厢里的贵宾都在脑海里闪过一个名词——魔法武器！
这是一件被巫师工匠附过魔的造物！
司仪背对众人得意地弯起嘴角，之后咬住牙用力将长剑又从盾牌里拔出来，接着又换回脸上那招牌式的微笑面对会场里的人们说：“这个孩子的名字叫，它性格有点**，就像诸位刚才所看见的那样。”
话毕，他静静地拿着剑站在展台上，等待会场里的人们提出其他的疑问。
半晌，无声的沉默在会场里持续了半分钟。
“如果没有什么问题的话”司仪见没有人再有什么事情想公开提出，于是继续将现场推向拍卖会的下一个阶段，“这把剑的底价是两百金币，竞拍可以开始了。”
司仪话声落下，会场里的气氛前几秒还哑然无声，但这会儿却快速变得活跃起来。
“两百金币？这么贵？”雷蒙坐在费恩身旁的座位上遥遥望着展台上的司仪，眼睛不敢相信地瞪大，然后木讷地转过头看向费恩。
“这还只是底价，这把剑的价格还会往上抬。”费恩提示他说。
说完，他也转过头看向雷蒙，发现后者的表情变得更加呆滞了。
“这没什么好奇怪的，雷蒙。”见自己的同伴似乎对魔法物品的认知尚显陌生，圣武士青年善意地笑了笑，接着进一步继续解释道，“魔法武器的市价永远不是穷人能承担得起的，而它们卓越的质量往往符合它们的身价，这也是不少冒险者渴望获得它们的理由之一。”
“但显而易见，穷人承担不起它们的价，普通的冒险者也一样。”雷蒙想了想，顺着费恩的解释推论，“这么看来，能买走这把剑的人只能是商人和贵族，或者一个整体的冒险团。”
就在雷蒙话声落下的下一秒，会场大厅里的观众席在经过一阵议论纷纷的蠢蠢欲动过后，场馆偏左席位上的某一人首先加入了这道开胃菜的角逐。
他出价二百零五金币，比底价高出五金币，展台上的司仪随后通过小喇叭喊出了那人的报价。
“大人，我们手里有一千金币的支票，您要加入竞标吗？”听到报价的后一刻，阿罗约捻了捻手指，然后前倾身子侧过头注视与他隔了一个座位的费恩。
艾莉娅坐在费恩和阿罗约之间。
精灵少女面无表情的神色似乎在向周围申明她本人对这场拍卖没有什么兴趣，只是随行而来罢了。当注意到阿罗约打算向费恩咨询行动的意见后，她眨了眨眼睛，然后干脆往后倾靠在桌椅的靠背上，一对尖细的耳朵随脑袋一起懒洋洋地仰在椅背的顶端，将面前的交流空间让给被她隔开的阿罗约和费恩。
费恩从雷蒙的方向回过头看向阿罗约，他直白地从盗贼青年摆摆手说道：“没有必要，我们继续等下去就行了。”
末了，他口头停顿一下，随后小声提醒说：“别忘了我们来这里的初衷。”
盗贼青年会意地点了下头，然后撤回目光和向前探出的身子重新坐正。
就在费恩和阿罗约交谈的时候，那把的报价果然就如费恩对雷蒙所预测的那样又往上涨了不少，从起初的二百零五金币，一路顶破二百一十、二百二十、二百三十金币等价码，飙窜到了当前二百八十金币的价格。
“真不敢相信，一把附了魔的剑竟然比普通的剑值这么多钱。”当二百八十金币的报价又被新的竞标者以三百金币超越后，过去只顾着打磨战斗技巧的雷蒙顿时感觉自己在市场交易方面的常识实在是太过幼稚了。
他感觉这场竞拍比赛突然变成了森林里的一场追猎，那把展台上的魔法长剑就像是一只奔跑的麋鹿，而观众席上的狼不断从树丛后面跳出来加入追猎，但这场狩猎的胜利者却注定只能有一个，因为狼多肉少。
目前最矫健的领头狼以三百金币的优势一马当先，然而就在会场的主持人准备站在展台的一张桌子后面敲响象征成交意义的第三下木锤时，来自会场二楼包厢里的贵宾终于向一楼大厅里的普通来客宣读了他加入了竞争的战书。
那一刻，二楼左数第三个包厢的主人出手加入了这场追猎者们的角逐，报送价码的工作人员准时地抵达会场的展台，将手里的一张小纸条递给主持会场的司仪。
“四百金币！”司仪拿起纸条读了一眼，随即马上高声宣布道，“新的竞标者出价四百金币，他与他的追逐者一口气拉开了一百金币的差距！”
一楼普通席位上的人们顿时都傻掉了。
二楼其他包厢的贵宾似乎没有与那个竞标者争夺猎物的意图，而一楼观众席上的普通客人们心里则几乎全都萌生了不可阻遏的退意。这其中，一名来自法恩坦帝国的商队领袖本来还对这把魔法长剑保留兴趣，但他冷静地思考了一下，最终还是放弃了试图继续抬价碰运气的打算。
一时间，会场里的气氛从活跃变得安静下来，竞标者们心里的**顿时像是被浇了一盆冷水的火苗般熄灭，那四百金币的跳跃式报价给他们的感觉就好像一队朝着一只麋鹿追猎的狼群里突然爆出了一声枪响，抢膛里的**一下子打死了那头跑得最快的领头狼，从一开始就胜券在握的老猎人终于从容地从草丛后面走出来，然后扛起已经累趴下的麋鹿准备凯旋而归，而其余的狼则被老猎人手里那根黑烟未散的枪管子给彻底镇住了。
“咚。”
确认报价无误后，展台上持锤人敲动了一下木锤。
大厅里一阵沉默，无人加价。
“咚。”
五秒钟后，第二锤子。
依旧无人加价。
“咚。”
第三锤子。
“成交！”司仪的声音判定那位来自二楼包厢里的贵宾获得了这场竞拍角逐的胜利。
拍卖会的第一件卖品就此成交，价格四百金币。
“这这也太阔绰了吧？”雷蒙抬起脑袋望了望被一名工作人员取下展台的魔法长剑，又下意识埋下头看了看自己腰间那把插进鞘里的普通弧形剑一眼，最终又把目光转向身旁的圣武士青年，“费恩，这个出价四百金币的家伙疯了吗？”
面对未来的剑圣的困惑，年轻的圣武士侧目回答他说：“不，雷蒙，我想他很理智。”
“可他明明可能只需要用三百出头的金币就可以拿下那把剑。”剑士青年伸出三根指头试图争辩，“但他却一口气出价四百金币。”
“换个出发点想，雷蒙。”圣武士青年启发性地做出提示，“如果按照之前的节奏一点点加钱，那个人对其他竞争者发出的信号大概就是‘这游戏很有趣，我也要插一脚进来’。然而四百金币的性质就不同了，那个人一口气把价格抬升了一百，这就是要告诉所有人‘这是我的猎物，你们都给我滚’。这种一锤定音的行为在地下拍卖场里不仅代表着一种不妥协的气势，更是一种势在必得的宣言和威慑。”
“是这样的吗？”听过费恩的解释，雷蒙的目光将信将疑地越过费恩，瞧向艾莉娅和阿罗约，期望从另外两名同伴的嘴里得到确信的答案。
费恩邻座的精灵少女像是沉浸在了某件事情的思绪之中，她依旧仰起脑袋呈事不关己的样子靠在椅背上，而盗贼青年阿罗约则侧过脑袋笑嘻嘻地看了雷蒙一眼说道：“大人的解释很到位，这种形象的比喻把比我本打算向你普及的东西概述得更加显见易懂了。”
“不过说实在的。”话锋一转，阿罗约将眼光从雷蒙的脸上移向费恩，“作为一名圣武士，大人却对黑市交易里的潜规则了解不少，我想我不得不再一次对大人您的博识感到敬佩。”
“得了，别拍我马屁。”费恩笑着白了阿罗约一眼，“不过是稍微‘高级’一点的常识罢了，算不上博识。”
突然，正当费恩和阿罗约这一主一从打算结束这段交谈静待会方将下一件拍卖品摆上展台时，此前一直置身事外的精灵少女突然从沉默的神游中猛睁开眼睛。
“费恩。”一瞬间，她冷不丁发出声音，刚才还仰靠在座位椅背上的脖子一下子弹直回来。
“艾莉娅？”费恩马上被艾莉娅的反应吸引住目光，“怎么了？”
“我想到一个问题。”精灵少女定了定神，随即转头注视身旁的圣武士青年，眼神严肃。
第89章 地下拍卖会 IV（）
精灵少女转头注视身旁的圣武士青年，眼神严肃，随后开口问道：“休伦格尔的管理者，那位德鲁伯爵――他允许黑市交易在这座城市里存在吗？”
“为什么突然想到这个？”费恩有些意外地看着艾莉娅。
“不为什么。”艾莉娅眨了下眼睛，轻轻摇晃一下脑袋，“就是感觉什么地方有点不对劲。”
“”
费恩突然愣了一下，脑海里随之陷入一阵沉思。
在前世那段灾变发生之前的游戏生涯里，他的主要活动地点并不在紫罗琳王国圣弗伦海沿岸的地区，因此虽然内心里不是十分了解这一段期间这片地区的游戏历史，关键记忆的缺失使他对艾莉娅疑问的引伸向思考遇到了一些不可确认的思维障碍，所幸的是他过去五年的游戏经验在这个时候帮了大忙。
结合过去在游戏世界中的经历和记忆中一些用得上的论坛情报，费恩的沉思状态大约持续了快一分钟，这期间会场的司仪已将在展台上展出了下一件卖品，除了阿罗约还留出一部分注意力留意着会场的现状，提出这个问题的艾莉娅和本来就不怎么懂黑市交易规则的雷蒙则早早因费恩陷入思考的神情所吸引住了目光。
猎魔人精灵少女和未来的剑圣青年一左一右地看着中间的圣武士青年。终于，当新的竞标者向展台上的第二件卖品报出价码后，费恩也总算停下了心里的思考，然后抬起头深吸一口气呼出，看向艾莉娅缓缓说道：“从理论上来讲，德鲁伯爵不应该承认黑市交易在休伦格尔的合法性。”
“所以你的结论是？”艾莉娅与费恩的目光互相注视。
“”
回答精灵少女的是一秒钟的短暂沉默。
“费恩？”
“我不确定真的不确定。”费恩的眼神变得黯淡，但马上又焕然一亮，“但这或许是一条线索，可以帮助我们进一步触摸到整个紫斑病事件背后的一部分真相艾莉娅，你的直觉立功了，我想我们应该冷静下来好好分析一下你刚刚提到的那个猜疑。”
“可是――等一下！稍微停一下。”雷蒙一下子没弄懂费恩想表达什么，于是赶忙从一侧伸出手拍了拍费恩的肩膀，“德鲁伯爵承不承认黑市交易的合法性，这跟城里的紫斑病有什么关系？”
剑士青年一脸茫然地看着身旁这位曾在碧蓝港那间小酒馆里好好给他上过一课的同伴，而引起这番话题的艾莉娅此时也满心困惑，不明白她直觉里某种不可名状的不安感为什么会与休伦格尔当下流行的大规模疾病产生联系。
费恩左右看了看身旁的两人，随后让两人将脑袋稍稍凑过来，然后不慌不忙地展开分析：“首先，让我们先来了解一下整个问题的背景。从最常识的理论上来讲，一个王国的官方法律通常不承认地下黑市的合法性，但这种统治规则落实到地方上的时候却充满了各式各样的可操作性。你们能理解这个现象吗？”
“可以理解。”雷蒙想了想，然后回答。
艾莉娅没有说话，但她的眼珠在眼眶里转了一下，随后冲费恩点了下头示意自己的答案也是肯定的。
得到两名同伴的回应后，费恩面露微笑，然后继续说道：“然而，刚才对你们提到的那个现象在一些地方是不适用的。在紫罗琳王国境内，佩拉德斯和休伦格尔就是这些地方的其中之二。”
“佩拉德斯紫罗琳王国的王都。”艾莉娅稍微复习一下记忆里的人族历史，马上便对费恩话里刚才提到的一个地名产生了反应，“佩拉德斯的法律规则必须从严，这是因为它是王国的都城，你的意思是这个对吗？”
“对。”费恩点头承认，“佩拉德斯的地方法规少有漏洞可钻正是因为它是王国的心脏。这片国土的当任统治者巴格国王存在智力上的缺陷，但他优秀的摄政者蒂斐娅公主亲手管理着王国，这使得王都佩拉德斯的行政管理系统宛如秩序之神欧德的行事作风般滴水不漏毫无破绽，王都的商人连走私都难以做到，更别说建立黑市了。”
“那休伦格尔呢？”雷蒙接过话追问，“休伦格尔不就是一座繁华的经贸枢纽吗？它的特征体现在经济而不是政治上，为什么它和佩拉德斯在这方面相提并论？”
“很简单，雷蒙。”费恩挑了下眉，微笑依旧，“回忆一下，我们遭遇海难被救起后是在什么地方醒来的？”
“提亚马苟斯大教堂。”雷蒙眼瞳一张，“啊，我想起来了，休伦格尔是圣堂教会的圣城！”
“没错。”费恩再次点头，“休伦格尔坐拥提亚马苟斯大教堂，被圣堂的教典指定为教会的宗教圣地之一。宗教的威严不容忍圣地存有污秽，休伦格尔的法律执行度由此和佩拉德斯一样可以说如同钢铁般严密无缝。依据这个现实背景继续推论，德鲁伯爵作为休伦格尔的领主必然要站在打击黑市交易的立场上，这既有利于他维护自身的公众形象，也符合国家法律对一名贵族领主所作出的基本规范要求。话说到这里，事件背景的了解也就到此结束了，我们现在需要将整个分析的流程又转回到问题的出发点上，也就是――德鲁伯爵，这位休伦格尔的领主大人，是否允许黑市交易在他的眼皮下合法存在。”
说完这么长一大段话后，费恩停下口头的论述缓冲一下呼吸，然后又突然沉默了下来，两颗逐渐变得迷离的眼珠似乎又带着他的意识钻进了大脑思维的深处。
费恩、艾莉娅和雷蒙临时组成的讨论小组暂停了探讨的进行，但连同一旁阿罗约在内的他们四人所处的这场地下拍卖会丝毫没有注意到这里的小插曲，更不会因此打断此时正渐渐驶向**部分的竞拍热潮。
就在费恩又一次陷入思考的同时，展台上的第二和第三件卖品早已先后定价成交，会方的工作人员此时已经将第四件卖品摆上会场的展台。
第四件卖品是一副用色浓艳的油画，它被装在一块精美的大画框里，司仪介绍说那幅画出自一位才华横溢的吟游诗人之手，并高声宣称“拥有真正才学的高贵之人一定能欣赏出这幅画的价值”，然后将那幅画以三百五十金币的底价推向了富豪们互相争夺的无形战场。
油画的底价比最初那把名叫霜冻之刺的魔法长剑还要高，会场一楼大厅里的人们几乎对那副画不感兴趣，然而二楼包厢里的那些富人贵宾们却一反一楼众人的态度，对陈放在会场展台上的油画表露出了高度的热情。
贵宾们的报价开始逐一通过侍者们手里的纸条传达到司仪的手里，画的价格犹如被琴手奏响的一道音符往高处划出一缕攀登的曲线上升而去，而随着进一步的冷静思考，费恩的思路也在一点点变得舒畅起来。
终于，当画的报价在司仪的高声宣布中冲破五百金币时，费恩也从复杂的思绪中抽回了神来。
“接着刚才的话。”费恩的眼睛重新恢复神采，抬手敲了敲额头开口道，“虽然我们将整个分析的流程转回到了‘德鲁伯爵是否允许黑市交易在休伦格尔合法存在’这个问题出发点上，但无论德鲁伯爵本人的意愿如何，目前的现实情况都是休伦格尔这座城市此时正在城市的地下举行着这么一个规模算不上小的地下拍卖会，并且除此以外在地表上还存在着零散的小黑帮甚至盗贼兄弟会这些不合法组织。按照最简单的逻辑思维来推测，这个情况指向了两个不同的可能性――其一，德鲁伯爵疏忽了对城市的管理，使黑市商人们终于有机可乘；其二，德鲁伯爵默许了这场黑市聚会的发生。”
“既然德鲁伯爵必须站在打击黑市交易的立场上，那么他只可能是疏忽了对城市的管理咯�