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急切渴望有个家园的百姓已经等不了了，他们组织起来，在夜不收的保护之下，冒着被蒙古人袭击的风险，他们拉回了大量的青砖石块，粗大的木料。
已经没有什么能阻挡他们了，男女老少齐上阵，搬砖和泥，渐渐的厚达三丈的城墙出现了端倪。
河湾村依山傍河，周围还有煤矿，又处在地盘的中心，张恪已经准备把这里打造成坚固的堡垒，最重要的军工生产都要放在这里。
工匠百姓们热火朝天的干着，三个不速之客却在远处偷偷观望。
足足看了一刻钟，唐光首先忍不住了，说道：“两位，看到没有，百姓们都廷卖力气的，光着膀子干活，满身都是汗！”
朱庆斌也说道：“没错，永贞待人没的说！就拿分田的计划来说，一个壮丁三十亩地，公平合理，尤其是土地也够肥沃，田赋头一年才要一成，多好的条件，怎么就有人不想种地呢？”
沈岳翻了翻白眼，“你们问我。我问谁去，还是找个百姓过来，咱们好好打听一下，不就清楚了！”
唐光看了一眼干活的百姓，满身的泥水，黝黑的肌肤上满是臭汗，他顿时就皱起眉头：“咱哥们好歹也算是出身将门，更是半个文人，和这帮泥腿子打交道，不怕丢人啊？”
三个人你看看我。我看看你，大眼瞪小眼，一筹莫展！
朱庆斌说道：“要不咱们找个人帮忙问问！”
“这个主意好！”
唐光立刻赞同，可是沈岳给他重重一拳。
“想什么啊，永贞的话你们不记得了，他让咱们亲力亲为，说不定以后还有更难的事情呢，这个官不容易当啊！”
沈岳咬着牙，猛地把长达的外衣脱下。系在了腰上，大步向着工地走去。
唐光摊了摊手，苦笑道：“别等着了，老沈那么秀气的都去了。咱们也成！”
……
这三位忙活了一小天，等到再回张恪府邸的时候，直接累趴下了。身上全都是泥水，脚走的生疼生疼的。怕是都磨出了水泡。沈岳最惨，摔进了水沟一次，浑身衣服都湿透了。还丢了一支靴子，赤着脚回来的。
出去三个翩跹书生，回来三个要饭花子。
正在他们唉声叹气的时候，从外面又走进来一个人，低着头，嘴里嘟嘟囔囔，差点和唐光撞在一起，正是邓文通。
唐光上下打量一番，邓文通一身干干净净，顿时就惨嚎起来。
“没天理啊，果然是一家人，顺之兄，你可不知道我们受了多少罪啊！”
邓文通白了一眼三个人，气呼呼地说道：“我还巴不得和你们换呢！”
朱庆斌急忙问道：“顺之，你到底做什么去了？”
邓文通五官扭曲，眉头拧在一起，酝酿了半晌，才从嘴里吐出两个字：“讲价！”
三个人一听，互相看了一眼，顿时仰天大笑，唐通更是眼泪都笑了出来。邓文通的学问不错，提到诗词歌赋，八股时文，那是滔滔不绝，讲几个时辰都行。
可是偏偏是个油瓶倒了不知道扶的主儿，柴米油盐一概不懂，满嘴君子重义，小人重利的，这样的家伙，让他讲价，简直那鸭子上架。说实话他们真想看看邓文通和人家争辩得面红耳赤的样子。
“顺之兄，你们都谈了什么？”
“牛、种子、锅碗瓢盆，什么都有。”
“讲下来多少？”
邓文通嘴角抽搐，红着脸说道：“涨了一百两！”
“啊……哈哈哈哈，哈哈哈哈！”
三个人笑得肚子都疼了，邓文通恨不得找个地缝钻进去。
“咳咳！”
他们猛地一抬头，只见张恪穿着一身蓝色的衣服，正站在房檐下。
“笑什么笑，事情办得怎么样？”
沈岳、朱庆斌和唐光急忙从地上爬起来，到了张恪的面前。
“回禀大人，我们今天走了五个村子，问了二十多位百姓，总结了三条主要的原因！”
张恪一听，满意的点点头。
“好，到书房来，好好说清楚！”
大家都到了书房，张恪坐在了位置上，他们一字排开。
唐光最先说道：“永贞，百姓担心的第一点是田地和租子的问题。田分了，会不会又被大户抢回去？田租能不能按照约定征收，有些百姓心里还没底！”
张恪点点头：“嗯，分地的时候我会签订文书，各城堡要选拔子弟兵，严格按照规定办事。我张恪说话是算数的！”
朱庆斌也说道：“从开春起，就不断修筑城墙。凡是干活的百姓，都能吃饱饭，每个月还有两钱银子的补贴，有些百姓就觉得做工更好，并不想种地！”
“区区两钱银子，我给的多吗？”
沈岳急忙说道：“永贞，不是给的多，而是种田赚得太少了！”
一面说着，沈岳一面从怀里掏出一个布口袋，放在了张恪的面前。这个口袋原本是沈岳装文玩核桃的，摔了一跤，核桃也碎了，沈岳心疼得几乎落泪。不过当他有了重要的发现之时，毅然扔掉了碎核桃，装满一袋谷物。
张恪把袋子里的东西倒在了桌子上，抓起来看看，正是栗米。也就是小米，这是眼下北方常吃的粮食。
“这有什么问题？”
“永贞，你碾碎几个看看！”
张恪点点头，手指用力，谷壳碎裂，往里面一看，顿时眉头皱起来。张恪随手抓过来茶杯，把谷壳撒到茶杯里，谷壳都漂在上面。
非常明显，这些谷壳都没有成熟。
沈岳叹口气。说道：“永贞，我问了好几个老农，他们说田里的庄稼年年减产，原本能打一石粮食的，只剩下六七斗。而且水旱灾害不断，经常绝收。他们干一年，有可能都吃不饱肚子，更别提交田租。现在跟着大人做工，好歹能吃饱肚子。因此他们宁可做工也不愿种田。”
张恪本以为凭着国人对土地的热爱，会毫不犹豫的选择种田。可是残酷的现实却迫使他们做出了相反的选择！
又抓起了一把谷子，在手里揉搓了半天，差不多三分之二的谷子都不成实。空壳更是比比皆是。
这就是小冰河期的威力！
粮食减产，百姓逃亡，没有了百姓，养兵的成本急速提升。然后拖垮了财政，财政崩溃，帝国也就不复存在。
在张恪的眼前。几乎出现了大自然摧毁大明的步骤！在这条路的尽头就是甲申天变，中华沉沦，数千万百姓丧命，三百年的灰暗世界！
张恪很清楚，要是不能解决农业的问题，不能让农民站住脚，他的耕战屯田就是空想。也不会聚集足够的力量对抗野猪皮。眼前兴旺的一切都是沙滩上的城堡，在自然面前不堪一击。
邓文通看着张恪沉思，他抓起几粒谷子，放在手里看了看。
“二弟，这谷子为什么不成呢？难道是百姓太懒惰吗？”
“不！”张恪毫不犹豫的摇摇头：“姐夫，有这么两句诗：人间四月芳菲尽，山寺桃花是盛开。你说这是什么道理？”
“这个？”邓文通苦笑着摇摇头。
“温度！”张恪道：“你们有没有感觉，这些年比起以往更冷？”
唐光急忙点点头：“没错，的确是冷了不少，还干冷干冷的，这和谷子长不成有关系吗？”
“有，有天大的关系！”
张恪说道：“粮食生长需要适合的温度，也需要足够的时间。可是春天来得晚了，秋天来早，粮食成长时间不够，自然只长出秕谷，收成也要锐减！”
道理说通了，可是在场的几个人也都傻眼了，天气变冷变热，这是老天爷的事情，他们可没有办法。
邓文通想了想，试探着问道：“永贞，要是粮食收成太少，不妨就从南方买粮吧。你不是说这个冬天都是买的粮食吗？”
“姐夫，买粮要多少银子？更何况以后我们人口越来越多，地盘越来越大。要是有了十几万，几十万人，还能靠着买粮食维持吗？”
“那，那，我也没什么办法了。”邓文通他们四个全都垂头丧气。
张恪想了一会儿，突然从座位上站起，眼中冒着光彩。
“哈哈哈哈，你们跟我来，我有办法了！”
张恪一句话，说的大家都是愣神，你聪明机敏不假，可是你还有命令老天爷的本事吗？简直匪夷所思，不过大家也都隐隐有个期盼，或许张恪真的能行！
一路跟着张恪，到了城东，走到了一片房舍的面前。足有上百间的样子。
张恪刚走来，乔铁山就从里面跑了出来，眉开眼笑，别提多高兴了。
“永贞，成了，成了！你快看看，长得可好了！”
大家还都一头雾水，张恪急忙跟着乔铁山走了进来，到了房子里面，大家终于看出了不一样。原来在屋里面全都改成了一块块的苗圃，从土壤里冒出了不少绿莹莹的小苗，有的已经尺八高了。
乔铁山得意的搓着手，笑道：“永贞，这就是按你说的办法，弄出来的暖房。看见没有，这是黄瓜，这是豆角，这是茄子，那边还有辣椒！你看看长得多好，保证比田里的菜早下来一个多月！”
唐光顿时也瞪圆了眼睛，吃惊的说道：“永贞，你可真厉害，我在去年冬天去京城，吃过一次新鲜的黄瓜，听说就是在暖房里面种出来的，只有京城才有。一根黄瓜要三两银子，简直就像抢钱一样。”
沈岳笑道：“这回好了，永贞会弄暖房，咱们到了冬天，也能吃到新鲜蔬菜了！”
“光想着吃，卖钱也不错啊！”朱庆斌笑道：“一根黄瓜就三两银子，这分明就是摇钱树啊！”
几个人说说笑笑，全都眼前的景象吸引了，兴奋地指指点点。
张恪微微笑道：“好，真的不错！”
突然张恪猛地蹲下身体，抓起小苗，毫不怜惜的从土里揪出来，扔到了地上，一棵接着一棵，每一下大家心都一颤！
拔光了黄瓜还不罢休，又把茄子豆角全都拔干净。他的举动吓得乔铁山他们目瞪口呆，乔铁山更是张大了嘴巴，心疼得流血。
“永贞，这可是我们忙了一个月才种出来的，你疯了吗？”
“哈哈哈，铁山叔，我没疯，而是我想到了暖房真正的作用！蔬菜事小，粮食事大，暖房有大用！”（未完待续……）
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第一百二十三章 绿油油的希望
自从训练任务交给了张峰之后，乔铁山就没什么事情可做。正好张恪就想到了温室，种点蔬菜，一来可以满足家人的胃口，二来还能捞点银子。
张恪索性把城东的空房子都买了下来，改造成暖房，乔铁山找了几个老农一起打理。为了保证屋里的温度，按照张恪的吩咐，用火炉加温。
当第一批小苗钻出土壤的时候，几个人甚至喜极而泣。北方冬天的蔬菜是非常匮乏的，除了萝卜白菜，基本没有什么了！有了暖房，就能大饱口福。
乔铁山是万万没想到，张恪竟然把幼苗都给拔了。乔铁山顿时把脸色沉下来，瞪着张恪。
“永贞，暖房虽然是你让建的，可是我们几个不眠不休的照看着，没有功劳也有苦劳，你就这么给拔了，大叔要给解释不过分吧！”
“当然不过分！”
张恪见到大家的面色不善，好像他做了多大的孽一样，急忙说道：“铁山叔，让你们的辛苦白费了，是我的错，不过我想到了暖房的更重要用处，比种菜重要多了！”
邓文通眼睛发亮，急忙问道：“二弟，你说暖房是不是和种粮食有关系？”
“没错！”
张恪点头笑道：“辽东一直以来都种栗和麦，这也是多数人的主食。可是如今天气一年比一年冷，栗麦产量都在下降，我们必须找出产量更高，生长周期更短的粮食。”
乔铁山算是一群人里唯一种过田的，张恪说的道理他基本能听明白，可是千百年的耕种习惯，能换成什么，他是一点头绪都没有。
“永贞，有什么好主意别卖关子，赶快说！”
“好。我想着要有两条路，最近这些年西洋人带来了不少新作物，其中甘薯（地瓜）和玉米在南方已经有种植。徐光启徐大人还为推广甘薯上书朝廷，这两种作物产量可观，而且耐旱，也不要太多的肥力。就拿甘薯来说，一亩地产三五百斤还是有希望的！”
“多少？”
乔铁山惊得眼珠子快掉下来了，要知道最肥的田，一亩地也不过两石谷子。这个甘薯不占好田，也能生产这么多。简直就是神物啊！
乔铁山呼吸也急促起来：“种，一定要大种！”
“铁山叔，先别急。甘薯产量虽然高，可是比不了正经粮食，吃多了就会烧心反酸水，只能当做补充的食物。玉米也是如此，我引进主要是做饲料用的，大清堡周边有不少的草场，要多养殖战马牛羊。”
大家伙高兴了半天。一听说甘薯和玉米只是补充品，都有些泄气！
“永贞，你到底准备种什么？”沈岳好奇的问道。
张恪微微一笑：“水稻！”
咕嘟！
大家伙都艰难的咽口吐沫，这话怎么像是开玩笑啊？南稻北麦。这是几千年的传统，辽东从来没有种过水稻，就凭着张恪一句话，怎么像异想天开啊！
“永贞。能行吗，你们读书人不是常说橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。在辽东种水稻。能成吗？”
能成，当然能成！
张恪丝毫不怀疑，后世的东北不但能种水稻，而且出产的大米蛋白质丰富，香糯可口，想想都能流口水。
大清堡守着大凌河和细河，并不缺水，正适合种植水稻！
“铁山叔，辽东绝对能种水稻，只是南方种两季，我们种一季而已。不过咱们的土地肥沃，一季稻也不会比他们差很多。”
乔铁山深知张恪不会信口开河，说不定辽东真能种水稻，只是他还有一点糊涂。
“永贞，你还没有告诉我为啥要拔了这些小苗，和你种水稻有什么关系？”
“哈哈哈，铁山叔，这些年天气越来越冷，粮食生长的时间越来越短，结果谷子都不成熟，我说的没错吧？”
“嗯，的确如此，老天爷造孽，我们有什么办法？”
“我们当然有办法，暖房就是咱们和老天爷争时间的关键！”张恪说着，兴奋的挥了挥拳！
在前世，张恪所在的孤儿院离着农田不远，因此张恪对种田并不陌生。
小冰河期最大的危害就是气温变低，造成适合农作物生长的时间变短，以至于严重减产。因此选择作物就要生长时间短，而且产量还要高。
其实相比传统的小麦，水稻生长周期更长，只不过水稻有一个巨大的优势，那就是能提前育秧。外面还是春寒料峭的时候，农民就已经扣大棚，撒上种子，开始育秧。等到温度差不多了，再把长好的稻苗移栽到水田里，这就是插秧。
靠着这种办法耕种，水稻比玉米还要早成熟，早收割！
育秧是中国老祖宗很早就学会的一项手艺，只是千百年来一直使用的是水育秧。整个育秧期间，秧苗均被水淹没，导致土壤通气状况差，播种后扎根、立苗慢，浮芽、倒苗现象普遍；气候不良时，极易发生严重的闷种倒芽、烂秧，不仅造成经济损失，而且贻误农时。
在建国之后，水育秧的方式已经被旱育秧取代，也就是用大棚育秧，可以提前种植，提前插秧，水稻提前成熟5到7天，增产8％以上。
万恶的小冰河期，时间就是生命！
几天的差距，就能决定生死成败，想到这些，张恪突然发觉自己仅仅用暖房种反季节蔬菜，满足口腹之欲，简直就是犯罪，就是草菅人命，就是拿治下百姓开玩笑！
要是用暖房提前育秧，就有可能从老天爷手里抢回宝贵的时间，水稻产量本来就高，只要正常成熟，就再也不用担心挨饿，说不定就找到了和小冰河期对抗的杀手锏！
粮食是张恪最大的心病，眼见得找到了解决的办法，张恪哪能不欣喜若狂！
他把自己的想法原原本本和乔铁山他们说了一遍，乔铁山仔细听着。开始还觉得张恪是异想天开，可是他不也在暖房种出了蔬菜吗，说不定这个办法真行。
“永贞，我看值得一试！”
有了乔铁山的支持，张恪干劲也上来了。
“铁山叔，你马上找二十个老农一起帮着育秧，所有的暖房全部腾空，不够我再去征集房子。你们记住了，这是大清堡最大的秘密，有谁走漏出去。别怪我六亲不认！”
粮食是生死大事，几个人全都牢牢记在心中。
转过头就忙碌起来，乔铁山找来了老农，立刻整理苗圃。张恪则是让人扛了十几袋子没有去壳的水稻跑到了家中。
张恪刚院子，就听到有人兴奋的喊他。
“舅舅，舅舅！”瑶瑶小丫头像是一只蝴蝶扎进了张恪的怀里。
小丫头还是那么瘦，不过换上了色彩斑斓的彩衣，又穿着粉红色的绣花软缎靴子，配上俊俏的容貌。小丫头粉琢玉砌，别提多可爱了！
张恪抱着小丫头，狠狠的亲了两口，还有胡茬扎娇嫩的小脸。
逗得瑶瑶咯咯笑。“舅舅，瑶瑶都想你了，这几天你怎么都不来看瑶瑶啊？”
“小孩子，别瞎说话！”
张韵梅起身接过了女儿。责备地说道：“舅舅有正事呢，小孩子别添乱！”
坐在主位的沈氏却哼了一声：“正事，正事。他们天天都忙！锋儿跟着你到了义州，结果直接就跑去广宁了。恪儿回到家，也不看看我这个当娘的，可是好歹看看小雪，还，还有人家方姑娘。”
“方姑娘，哪位方姑娘？”张恪一脸错愕，猛地向旁边一看，顿时有个女人高挑清秀的女人缓缓站起来。
方芸卿！
张恪总算是想起来了，她正是金万贯要送给何汴的，结果被自己带回了大清堡。这些日子一直忙活着，张恪几乎都把她给忘了。
看着儿子错愕的模样，沈氏顿时有些生气。
“恪儿，方姑娘千里迢迢，和你一起回来，你怎么连看人家都不看，真不让娘省心！”
看老娘的神情，张恪就知道她准�