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“快看，那个就是老阉狗魏忠贤！”
“没错，看见没有，都没有胡子，正是太监。”
“就这个德行，还想当皇帝，得了失心疯了！”
……
老百姓议论的声音就像是魔咒一般，在耳边响起，魏忠贤真想争辩几句，可是喉咙里只能发出呜呜的声音。不知道什么时候，从路边扔来臭鸡蛋，烂菜叶，甚至有屎尿，等到了西市，魏忠贤是彻底遗臭万年了。（未完待续……）
第五百三十四章 什么叫疯狂
凌迟处死可是一门十足的技术活，前后要进行三天，足足割够三千六百刀，哪怕差一刀，刽子手都要受到严惩。
正当午时，阳气最强烈，龙王爷抬头的好时候，刽子手一刀割掉魏忠贤的喉头，省得他叫唤影响发挥。
接着拿着手中拿着纸薄的小刀，先从胳膊割起，刀光飞动，宛如艺术一般，有皮有肉有油，真让人怀疑是不是全聚德培养出来的，专门切过烤鸭。
围在法台周围，是无数看热闹的百姓，他们伸长了脖子，盯着看老魏受刑，有的是不敢看，偏偏忍不住好奇，还从指缝里看去。
血光迸溅，肉片齐飞，刀光闪烁，耀眼心寒。
突然有人在下面大声喊道：“官爷，赏一块老阉狗的肉吧！”
刽子手的学徒点了点头，将一块肉扔了过去，来人抓起肉片，眼泪滚滚。他突然从怀里掏出一块写着血字的布条，当众打开。
“左公光斗，在天有灵！”
男子伏在地上，嚎啕大哭。
“恩师一路走好，魏阉终于得到报应了！”
痛哭了好一阵，突然抓去肉片，扔进嘴里，又捧着一坛烈酒，张口灌进去。
“生啖仇人肉，痛饮阉党血！痛快，痛快！”
下面不少百姓都觉得此人太爷们了，纷纷叫喊，讨要魏忠贤的肉。渐渐的学徒看出来，老魏的肉简直奇货可居，哪里舍得轻易扔出去。
“我出银子！”
有人竟然向台上扔钱，像是铜子，接着就是碎银子，元宝，只为求得一块肉。一旦拿到之后，大口吞吃，如痴如醉。
“原来世人如此恨咱家。能遗臭万年，咱家知足了！”
魏忠贤闭上了眼睛，顺着眼角流出了一滴清泪，权倾一时的九千岁就以这种惨烈的方式收场了……
“永贞，这几年下来，我一直都在和银子打交道，方知从前的学问都白费工夫了，什么孔孟之道，哪里比得上黄白之道啊！”
刑场的对面，茶楼雅间。
张恪和姐夫邓文通对面而坐。孙嘉闻带着几个护卫站在周围，保护着王爷和邓大人。
“姐夫，看来你又有心得了？”
“嗯，的确如此，要不然我也不会巴巴跑到京城找你了。”邓文通喝了一口烧酒，享受着火辣辣的刺激。
“永贞，接下来我的话可能太惊世骇俗，不得不喝两杯壮胆。”
“哈哈哈，姐夫只管说来。我胆子大，不怕！”
“好，永贞我问你都是一乱一治，乃是天数循环。你可知道这天数背后是什么？”邓文通深吸口气，郑重问道。
“这个，所谓治乱交替，以我之见应该是土地问题。无土则无民，无民则无国。老百姓的田产被官僚大户兼并夺走，从自耕农变成佃农。再从佃农变成流民，最后不得不走上造反的路子，汉末，唐末，元末都是如此，风起云涌的农民起义将朝廷推翻，又把昔日的官僚地主消灭，重新分配土地。经过两三百年，再度开始一个循环。”
邓文通听着，渐渐的露出笑容。
“永贞高见，一阵见血。不过咱们不妨用黄白之道来看看治乱交替。所谓田产，和房舍，衣物，粮食一样，都能用银子来计算。假定开国的时候，家家贫穷，有的银子都差不多。可是经过几十年，上百年的发展，有的人富裕了，有权了，他们就兼并土地，购买房舍，手上的银子就越来越多，有人不善经营，或是运气不好，财富越来越少，就像永贞说的从自耕农变成了佃农。”
邓文通笑道：“可是呢，变成了佃农，还能靠劳力吃饭，永贞你也知道，我们的百姓经过孔孟之道，三纲五常的教训，早就变得懦弱麻木，不到最后关头，是断然不会有人敢起义造反的。试问又是什么把他们逼上绝路的？”
这个问题倒是让张恪一愣，他凭着后世经验，只是注意到土地的循环，至于别的，倒还真没有想过。
邓文通看张恪也有些迷茫，高兴地差点笑出来，自己这个妹夫简直妖孽透了，能让他说不上来的，真是少之又少。
“两个字，债务！”邓文通揭晓了答案。
张恪顿时眼前一亮，他猛地想起了后世的“减租减息”运动，针对农民的压榨除了地租之外，还有一项，那就是致命的高利贷，驴打滚儿！
“呵呵，永贞，一无所有不可怕，可怕的是背了一身债务，而且还永远都还不清。”邓文通感慨地说道：“我们常说欠债还钱天经地义，可是这话有致命的问题，若是借一两还一两，那是天经地义。若是加上了利息，借一两，还一两三钱，甚至五钱八钱，那可就不一样了。”
说到这里，邓文通又喝了一口酒，脸色越发红润，气息也粗重起来。
“一个寻常农户，租十亩田，一年到头下来，能剩下二三两银子就不错，若是他借了三五两银子，几年压下来，就足以倾家破产，被逼上绝路。”
张恪一经提醒，也恍然大悟。
没错，他对辽东的田产改造的时候，不是同样免除了大笔的债务吗，若是不然，老百姓根本没法喘息。
“姐夫，你是说大明的百姓已经承受不住债务压力，开始有了大量倾家破产的苗头？”
“不是苗头，而是开始了，我这些日子派人摸了摸江南的情况，发现兼并日益严重，老百姓流离失所，好在江南还有工商业繁荣，能给流民一丝活路，而中原之地，问题只怕会严重十倍！”
邓文通说到这里，笑道：“此事咱们日后再说，我要告诉永贞的是百姓的债务还不是大事，真正的大事是朝廷。”
“朝廷？这些年朝廷倒是挺缺钱的？”
“岂止是缺钱，简直快油尽灯枯了。”
张恪悚然一惊，他一直下意识认为离着大明灭亡还有小二十年，大规模的流民还没出现，或许还不算糟糕，可是听邓文通的话，他才察觉，似乎情况比想象的严重。
“永贞，朝廷历年除了增加三饷之外，还向大户和钱庄借了上千万两的银子，具体数额怕是谁也说不清楚。”
“当真？我怎么没听说？”
邓文通哈哈一笑：“这又不是什么露脸的事情，除了户部和内阁的一些官员，清楚的不多，即便是听过，士大夫耻于谈利，岂能摆在大庭广众！”
“死要面子活受罪！”张恪鄙视地说道。
“永贞，根据我的计算，别说债务还不起，就连利息都不够，每一年少说要二三百万两，几乎占了朝廷岁入一半。”邓文通眺望了一下外面，还有无数人涌向刑场，挤得好像沙丁鱼罐头。大家伙争着抢着，分食魏忠贤的血肉，畅快无比。
邓文通只是轻蔑一笑：“世人都说阉党贪墨，其实大笔的银子是进了大户的口袋，偿还利息而已，只是朝廷碍于颜面，不敢说出来。你当盐税为什么连年减少，朝廷的人都糊涂吗？非也，这些钱多半都堵窟窿了！魏忠贤不过是替罪羊而已，世人很快就会发现，杀了魏忠贤，根本解决不了问题。”
真他娘的劲爆！
张恪伸手直接抓起酒壶，猛地往肚里灌，邓文通要壮胆，此刻他更需要了！灌了大半壶酒，张恪长长出口气。
可是邓文通明显不想放过他，继续说道：“欠钱的还不上，债主就会带着人杀上门逼债，若是朝廷还不起钱，债主又该如何？”
张恪眼睛突然瞪得老大，酒壶落在地上，摔成了碎片。
“会，会推翻朝廷！姐夫，莫不是说这次白莲教背后就是朝廷的债主支持的？”
邓文通没有正面回答，只是叹道：“山西人可是什么都能干得出来的！”（未完待续……）
第五百三十五章 精兵简政
大明有钱的商帮不少，可是论起势力，晋商绝对是傲视群雄，底蕴雄厚得吓人。山西人不光有钱，他们还会花钱，到处建立私塾，接济穷困士子，等到这些士子考中科举，进入官场之后，自然竭尽全力报效自己的主子。
一两百年积累下来，使得晋商拥有无与伦比的实力，就算是大明朝廷也要向他们借钱，而且还不敢不还！
张恪早就知道替满清效力，帮着改朝换代的八大皇商，而且张恪还和他们斗过。往日只把这些人当成汉奸国贼来看，可是邓文通的一番话，却仿佛打开了一扇全新的大门，让张恪有了截然不同的思路。
其实从去年年末进京之后，朝局就变得有些不可思议。
先是那么多中低级官员一起出来，公然反抗魏忠贤，要知道当时阉党还是如日中天，闹事的官员之中甚至不少就是阉党成员，当时张恪只以为是群情激奋，难以抑制，现在想来，怕是有更深的缘由。
再有王恭厂爆炸，天启突然丧命，魏忠贤出格的举动，再到血染金銮殿，白莲教从天而降……
等等一切加起来，仔细推敲，其实每一件事都是向大明皇权发起挑战，都是冲击朱明的威严。
天底下的事情没有那么多巧合，如果有一只黑手在背后悄悄推动，或是借力使力，推波助澜，唯恐天下不乱，就完全有可能了！
张恪陷入思索之中，邓文通沉吟一会儿，说道：“我当初听到几千白莲教出现在内操之中，混入紫禁城的时候，根本不敢相信，开玩笑，九重深宫，戒备森严。白莲教怎么可能轻易混进去。现在想来，若是晋商从背后用力，说不定真的能够做到，毕竟他们的人脉太雄厚了。只是还有一点疑惑，他们这么做究竟要干嘛，是想着改朝换代当皇上吗？”邓文通苦笑一声，说道：“偏偏这些举动太过突然，根本不像是深思熟虑，造反可不是这么做的，真是让人费解。”
张恪抬起头。突然一笑。
“姐夫，人家才不想造反呢！他们想的是敲山震虎。”
邓文通顿时来了好奇，急忙问道：“怎么说？”
“如果猜得不错，他们是在警告皇帝，向朝廷示威。”
“这又是为何？”
“因为建奴被灭了！”
“原来如此！”邓文通恍然大悟……
晋商暗中向蒙古和建奴走私，这是人所共知的事情。只是这种交易背后，除了暴利的驱使，更是晋商渗透朝廷的手段。
战争不断，消耗不绝。朝廷没钱。就要向晋商借钱，吃人家嘴短，就要给晋党好处。而且与此同时，北方边疆保持强大的压力。还能时刻警告朝廷，不要试图赖账。不然和晋商闹翻了，他们破釜沉舟，转而支持蛮夷。大明王朝就要寿终正寝了！
这其实是一个恐怖的平衡，唯有积累雄厚的晋商才敢玩这种危险的游戏。
只是随着张恪的强势崛起，凭着义州兵的力量。竟然恢复大宁都司，更是光复辽东。将晋商的两枚棋子都给废掉了。
不但不能威胁大明，相反，若是张恪一心忠于大明，凭着义州兵的强悍和独立，就算朝廷想赖账也不用忌惮晋商……
事实上天启就是这么做的，他把魏忠贤放出来，大肆铲除同情晋商的东林一党，接着又广辟财源，收到的税收直接进入內帑，由內帑拨给军中使用。没有了户部干扰，晋商连应得的利息都没了。
恼羞成怒之下，他们要给皇帝，要给朝廷一个惨重的教训，让他们知道违约的代价！
接下来的一切就顺理成章，甚至张恪怀疑，天启之死也要算在隐藏在暗处的晋党势力。一想到这里，张恪都觉得不寒而栗。
当年他凭着把柄拿下了王登库，本以为晋商不过如此，可是现在看来，区区一个王登库并没有触及晋商的核心利益，要不然张恪也早就享受到欲仙欲死的报复了。
一想到硕大无朋的晋党，张恪和邓文通都变得默默无语，只是一口一口的灌酒，没多大一会儿，桌面上摆满了空酒壶。
邓文通的舌头长了不少，痴痴笑道：“真是难得，居然能看到安东王害怕了，值得干一杯！”
“呵呵，笑话，我张恪什么时候怕过。”张恪重重顿了下酒壶，笑道：“战场上最可怕的不是敌人多强大，而是不知道敌人有什么牌！甚至不知道敌人是谁，如今有了苗头，反倒是没啥可怕的。”
邓文通抚掌大笑，说道：“我就佩服永贞的自信，下一步该如何应付？”
“无他，增强实力耳！”
……
再度进入乾清宫，装饰还是老样子，只是物是人非，主人已经变成了崇祯新皇。
张恪来到之后，崇祯显得格外热情，让王承恩亲自迎接，见礼之后，崇祯就急忙说道：“安东王快快请起，朕能够承袭大位，扫平阉党，全都靠着张爱卿。朕早就想请张爱卿过来，奈何朝政混乱，实在是抽不出时间。”
王承恩也插话道：“可不是，主子登基之后，一天睡不到两个时辰，老奴看在眼里，心疼啊！”
张恪笑道：“天子勤政，万民之福。圣上睡不好，可是天下安康，百姓乐业。臣真不知道是该劝皇上，还是该鼓励皇上了！”
“哈哈哈！”崇祯开怀大笑，这个马匹拍得无影无形，正好戳中崇祯的心坎上，少年皇帝越看张恪越是顺眼。
不以物喜不以己悲。作为大乱之中护驾的第一功臣，一句请功的话没有，不像那些当官的，还没干什么，生怕别人不知道似的。
崇祯笑道：“安东王过誉了，朕登基不过数月，朝政尚且没有理清楚，何谈百姓安居乐业，朕要做的更多才是！”
说着崇祯从龙书案上拿起几本奏折，晃了晃。
“杨景辰等人上书，让朕扫除阉党弊政，体恤民力，朕看过之后，十分有道理。安东王不妨帮朕权衡一下。”
张恪慌忙从绣墩上站起，拒绝道：“臣只是一介武夫，哪里懂得朝廷大事，由圣上乾纲独断就是了。”
看张恪这么懂得分寸，崇祯越发满意，说道：“这些事情和安东王也有不少关系，你只管看，不要担心。”
张恪再三叩谢，最后把奏本拿在手里。
打开第一页就让他几乎喷了一口老血，还真和他有关。第一条竟然是恢复祖制施行禁海。张恪费了天大的牛劲，在松江开海通商，财源滚滚，每年交易的银子不下几千万两，简直就是下金蛋的鸡。
此时禁海，不是开倒车吗？
张恪稍微一愣，急忙往下看去，渐渐地他总算是看出了一丝端倪。眼下开海之后，金银滚滚，海是没法禁的。让朝廷禁海，不过是想哄骗朝廷放弃关税而已。
只要朝廷禁海，自然没法要税收了，这笔钱也就剩下了。
张恪一眼看穿的鬼把戏，对崇祯来说，却是有些难度，他背着手，煞有介事说道：“安东王，奏疏上面说了，开海之后，东南百姓热衷商业，不思农耕，如此下去，国将不国，朕深以为然。再有关税过重，盘剥往来，与民争利，堪称弊政。朕决心依照祖制，执行禁海，你意下如何？”
松江开海就是张恪一手促成的，此时崇祯不得不询问他的看法。
可怜的娃，若是有魏忠贤在，至少这种鬼话是不会相信的！张恪在心中暗暗叹道，他早就放弃拯救大兵崇祯了，不光放弃了，还不介意再往深渊里推一把。
“圣明天纵，天心仁慈，当初臣去江南开海，也是为了筹措军饷，如今辽东平定，军饷花费自然少了，减轻江南百姓负担也是应该的。只是臣以为凡是该循序渐进，分三年执行，事缓则圆。”
“嗯！”崇祯欣慰地点点头，“安东王所言有理，朕回头让内阁好好权衡。”
……
接着向下看去，第二项更是荒唐，原来是说魏忠贤在日，将两淮的盐税提高到了二百七十万两，商人苦不堪言，倾家破产，纷纷逃亡。百姓则是吃不上食盐，同样叫苦连天。因此建议朝廷酌情减少盐税，商民感激不尽。
又是放屁！
谁不知道两淮的盐商都肥的流油，大明开国的时候，盐税尚且能收到千万两。支撑着朱老四七下西洋，五征蒙古，做了多少辉煌业绩。
到了明末，人口比明初增加了数倍之多，盐不同别的，没有不行，当然多了更不行。这是一个刚性需求。魏忠贤收了不到三百万两就叫苦连天，简直讲鬼话，偏偏就有人相信，真是无语！
接下来的几道奏本，内容大体相同，都是打着清理弊政，与民休息的旗号，降低税收，召回各地的镇守宦官。
崇祯等张恪看完，有些为难地说道：“安东王，折子上所说百姓困顿，朕夜不能寐。只是这些都裁剪了，难免朝廷岁入降低。有人提议要，要裁减军队，裁撤各地的驿站军卒，不知道安东王意下如何？”
崇祯说完之后，就紧紧盯着张恪，想要从他脸上看出一丝端倪。
哪知道张恪早就修炼的又厚又黑，心里暗暗冷笑：李自成，你终于要失业了！
表面上却诚惶诚恐，急忙说道：“圣上英明，臣也有一本，奏请精兵简政，还请圣上御览。”（未完待续……）
第五百三十六章 熊廷弼
乾清宫中，针落可闻。
崇祯仔细读着张恪的本章，只觉得一阵阵的血往上涌，几乎昏厥，他虽然听很多人说过军务当中的黑暗，可是那些人都是文官，哪有张恪说的这么具体清楚。
譬如张恪提到军需的问题，就指出朝廷每次制造武器都会多拨出一两成的银两，可是层层盘剥之后，到作坊手里，银子就不到一半。
若是用一半的银子造一半的武器也好，至少能保证质量，偏偏武器数量又有规定，因此逼着工匠们只能以次充好，滥竽充数。就拿铠甲来说，铁甲的甲叶子不用钢而用铁，刷上漆，看起来不错，实则防护力锐减，根本挡不住弓箭刀枪。棉甲只有薄薄的一层棉花，甚至只有些碎棉屑