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“可叫我好找！我本来想着，你们怎么也不会去凑那个热闹，挤在人群中去猜灯谜，谁知你们还真在。”杨劭免了三人的礼，笑眯眯的说道。
嘉桐已经有一年没有见过他了，见他不但个子长高了不少，脸上的稚气和婴儿肥也已褪去，俊美更胜从前，还多了些尊贵威严之气，嘉桐颇有一种士别三日刮目相看的感觉。
“是陪着萧师兄的朋友一起去的。”卫嘉棠见姐姐没开口，便先回话道，“他们第一次来京城，觉得新奇。”
杨劭的目光本来一直定在嘉桐身上，听了卫嘉棠的话，才扫了一眼萧漠，笑道：“原来如此。”又看嘉桐两手空空，便问，“怎么没赢到彩灯吗？”
嘉桐笑道：“已经赢了好几盏了。”指了指身后从人手中提着的灯。
“这些灯你哪会喜欢？”杨劭回头伸手，身后候着的赵金宝立刻送上一盏精美的琉璃灯，“喏，这个是表哥刚刚给你买的。”
那琉璃灯十分精致小巧，整个造型就如一株含苞待放的荷花，琉璃五光十色，灯光映射出来，自然也美丽非凡。
嘉桐伸手接过，并躬身道谢：“多谢圣人。”
杨劭听了这个称呼，唇角的笑意一僵，低声问她：“你还生我的气么？”
嘉桐一怔：“生什么气？”
杨劭看她眼睛里都是不解，便一笑：“你不生气就好，我那时一时负气说了些气话，其实早就后悔了，可惜一直没再见到你，也没能向你赔不是。”
他说话的语气虽算不上低声下气，可也非常亲切柔和，就像他并不是这个帝国的皇帝，而只是嘉桐非常亲近的表兄一样。
萧漠心里忽然有一种很奇怪的感觉，这感觉很难描述，也让人不敢相信，可却切切实实的存在着。
“圣人言重了，哪还用赔不是。”嘉桐提着那盏灯，却感觉自己像是提着一颗会爆炸的炸弹，她努力斟字酌句，“我都不记得圣人说过什么了……”
杨劭笑着伸手摸了摸她头顶风帽上的毛毛，柔声道：“又不是在宫里，还是唤我表哥吧。”
嘉桐下意识的往后躲，却并没躲开，她想着萧漠就在身边，让他误会了可不好，便道：“天不早了，表哥还不回宫么？”
她肯换回称呼，杨劭就已觉得心满意足，“就回去了，你们还要再逛一逛么？”
嘉桐就看向卫嘉棠，卫嘉棠说道：“我们过会儿再回去。”
“那你好好照顾你阿姐。”杨劭嘱咐了一句，目光第二次转到萧漠身上，“辛苦萧拾遗到时候送他们回去。”
萧漠拱手道：“臣份内之事。”
这个“份内之事”让杨劭挑了挑眉，又仔细打量了萧漠一回，见他一身青灰色大毛斗篷，却并不显臃肿，只显得身姿挺拔，样貌俊朗出众，心里有些警觉，可随即想到萧漠的身世，又将那警觉放下了。
他转头跟嘉桐告别：“那你们去玩吧，我先回去了。改日有空，你也进宫去玩玩，阿姐二月里就下降了，葳娘也快册封指婚。”
嘉桐对这姐妹俩只想敬而远之，不过此刻却只能说：“好啊。”
好容易把杨劭送走，嘉桐出了一口长气，回头想跟萧漠说话时，发现他正看着自己手里提的琉璃灯，嘉桐忙将灯交给绿蔓：“好好拿着。”
“圣人什么时候又惹阿姐生气了？”卫嘉棠忽然问道。
嘉桐回道：“我也忘记了，也没生气。”
卫嘉棠有些不满：“明明他才是君上、兄长，每每却要阿姐让着他！”
“……让着他有什么吃亏的？这世上谁不得让着他？”
卫嘉棠哼了一声，没有再说。
萧漠一直沉默，嘉桐自然也发现了，却不知该怎么开口解释好，所以只能一起先去寻到李云长两人，然后找了个地方吃了些东西，再回府去。
回去的路上就更没有说话机会了，于是嘉桐到家以后就有些坐立难安。她是真没有想到杨劭会突然跑去找她示好的，他都一后二妃、又纳了几个宝林了，萧妃甚至已经有孕，他怎么还来找自己玩这出啊？！
嘉桐郁闷无比，憋了好几天，才有机会跟萧漠单独说话，萧漠却神色如常，似乎已经忘了那日的事。
“呃，你姑丈什么时候到京？”嘉桐好不容易才找到一个话题。
“至少得到三月吧，新任刺史刚到，总还要交接一番。”
嘉桐“哦”了一声，停顿一会儿，又问：“那你表弟还好么？”
萧漠道：“还是有些消沉。”就跟当初的凌四郎差不多，只是这句话，他是不会说的。
嘉桐又“哦”了一声，再停顿一会儿，终于下定决心解释：“有件事，其实圣人与我们也是从小一同长大，他小时候为了避开兄长出痘，还在我们家里住过半年。舅舅、先帝去世时，圣人还小，阿娘常常要留在宫中照顾他，也常带着我去，所以我们之间倒像亲兄妹一样。”
这次换萧漠：“哦。”
“但终究不是亲兄妹，选立皇后那会儿，便渐渐疏远了。我阿娘有意退步，我们一家便也都不常进宫，我倒没想到他会忽然去灯市找我们。”
说完这些，又解释：“其实他是先去探望了凌相公的病，又来见过我阿爹阿娘，然后才顺路去找我们的。”
她前前后后说了这么多，无非是想说自己跟杨劭并没有什么私情，萧漠能听明白，但那日杨劭对她的态度又实在耐人寻味，他心里总有些不舒服。
这也难怪，换了任何一个人，自己两情相悦的女子，被皇帝另眼相待了，总会有些微妙之感。不过萧漠这几日已经思量过这个问题，嘉桐是个惹人喜爱的小娘子，圣人是她表兄，对她特别一些，也并不算很令人吃惊的事，而且若真的两人有什么，嘉桐早已是皇后，又怎会倾心于他？
嘉桐的性格，他也大致了解，绝不是那种含含糊糊的人，而以嘉桐的身份，杨劭也不可能行巧取豪夺之事，所以此事还真没什么可计较的。
于是他听完了嘉桐的话，便笑道：“原来如此。”并顺势转移话题，“凌相公的病怎样了？怎么圣人都亲自去探望了？”
“听说是不大好，前日我阿爹阿娘也去探望了一回，毕竟年纪大了。”
两人都没想到，就在他们谈论此事的第三天，凌威病重不治，去世了。
凌家和卫家既是世交又是姻亲，自然是第一时间就要上门慰问吊唁并帮忙的，而杨劭更是亲自至灵前致祭，并追封凌威为司空、配享先帝神庙、赐谥号文贞、辍朝三日。
作为人臣，凌威死后的待遇不可谓不风光。
王颍颇有些欣羡之意，还与李崇说：“不知你我死后，可有如此风光？”
李崇捻着胡须装聋作哑：“你说什么？”
王颍看他一眼，心中冷笑，你就装吧，再装不用我抬脚踢你，御史台就该说你老迈昏懦，须得致仕了。
凌威的丧事办完，杨劭就照新康建议的，暂时空置了尚书令一职，同时请左右仆射暂代相职。王颍和李崇都很不满，但杨劭摆出一副此事没有商量余地的样子，他们也就暂时忍下了。
他们忍得下，兴平可忍不下，她正愁没有由头“劝谏”呢，有了这件事，各谏官又开始滔滔不绝的劝谏杨劭，同时兴平也开始鼓动王太后多管教杨劭，说他太过肆意妄为，非明君所为。
王太后也正觉着杨劭不听话、偏帮萧家呢，就也把杨劭叫来劝谏，杨劭现在一心想架空她，哪肯听她啰嗦？当面倒是好说话，回去以后，该怎么就怎么，完全不把王太后说的话当回事，王太后气的肝都疼。
“唉，早知今日，还不如……”兴平一边劝着王太后，一边拨火。
王太后眉一挑，心说，真是，还不如立了周太妃的儿子呢！虽然周太妃惹人厌，可那孩子小啊！也没有杨劭这么有主意，都被新康教坏了！
兴平又哄王太后：“这孩子呀，您越对他好，他越不当回事，可万一有个人来争宠，他就该急了，到时哪还敢不听您的？”
王太后觉得有道理，可她又实在不喜欢周太妃的儿子，兴平就出主意：“正好，我这里有一事想求您呢！我们敏娘年纪不小了，我一直舍不得她嫁出去，可巧华儿那孩子府里也没个人主事，我就想亲上加亲，这样两个孩子都顾到了。”
“唔，这是好事啊。”王太后对这件事不太关心，只随便应了一句。
兴平就笑道：“是好事，可还缺个媒人，我这不就求到您头上来了？”
☆、第91章 风云际会
当新康听说太后为兴平家和河阳郡王府做媒的时候，已经不想说什么，只冷笑一声就算，倒是嘉桐默默吐槽了一句：她这是脑子被驴踢了吗？
兰瑜敏跟河阳郡王的婚期被定在了十月，比卫涵出嫁还早——因凌威去世，凌氏要服一年齐衰不杖期，不好操办婚事，便与王家商定，婚期推至明年了。
卢文希无力改变，只能专心于公事，在温勉的指点下，继续弹劾兴平等人。
温勉看准时机，安排下面御史参与混战，自己却挽袖子写了一封奏疏，提出该当依古礼，凡朝廷大臣年七十而致仕，以免老迈误国。
他这封奏疏直指李崇，李崇自然恼火，但温勉位高，他也不好直言相斥，便想以退为进，真的上书求致仕。
李崇是三朝老臣，又受先帝遗命辅佐杨劭，杨劭哪能真的就答应了，自然是要挽留的，李崇早算好了这一点，所以有恃无恐。
谁知温勉可不是个无的放矢之人，他等李崇演完戏，就把李崇近期主持朝会时的力不从心、踉踉跄跄之态仔细描述了一番。又说圣人尊重爱惜老臣，本是美事，但如今的情形，李崇古稀之年还要辛辛苦苦上朝，反而使李崇不堪重负。
杨劭一时没有表态，王颍立刻安排人跟着上疏，请圣人体恤老臣，李崇被他们气的头痛心塞，差点真的病倒。
新康看热闹看的极为舒畅，还跟卫仲彦笑话王颍：“他自己也六十多了，难道不怕自己也有这一天？”
卫仲彦清咳一声：“其实，前日我与王相公谈了一次。”
“你在哪碰见他了？”新康诧异道。
卫仲彦回道：“是在凌府。我见他对凌相公的死后哀荣很是感叹，便借机劝了他几句。”
新康本来觉得他多管闲事，转念一想，卫涵即将嫁入王家，王卫两家也是正经的姻亲了，便道：“他倒肯听你的？”
“我只是讲了讲圣人的脾气，他自然就明白为何圣人会对凌相公如此了。其实有时他也是当局者迷，他都这个年纪了，又已身在相位，最该在意的本应是子孙前途，可他只顾与李崇相争，忘了本意。于是，我不过略说几句，他便已经回过味来了。”
“是真回过味，还是先踢开李崇，现在还不好确认，咱们看看再说吧。”新康如此说道。
让新康意外的是，王颍似乎真的开了窍，竟然在半月后使出杀手锏，主动提出，致仕之制应依古礼，凡到古稀之年者，都应主动致仕，以免尸位素餐、误国误民，更保证自己若到七十岁，一定主动致仕，绝不留恋。
这下子李崇彻底没了台阶，无奈于六月上疏致仕，杨劭再度挽留，这次李崇却再三坚持，杨劭终于答允他卸任中书令一职，却另加封李崇为梁国公。
王太后得知这个好消息只觉神清气爽，眼前再没了碍眼的人，这朝堂是他们王家做主了。不料在中书令的继任者人选上，杨劭跟她有了极大分歧。
杨劭经过这两年的折腾，已经知道谁才是真正为他好、希望他能掌权的，至于其余人等，不过都是想从他这里得到好处罢了。他也认识到了自己当初的幼稚，并不是新康姑母失势了，自己就能将阿乔纳进宫做妃子的——姑母要是能拿女儿换富贵，当初就会让阿乔做皇后。
所以这一次中书令出缺，他是希望由卫仲彦接任的，可王太后不乐意，她更希望由吏部尚书张义博接任。张义博是吴郡张氏的家主，也是王太后的姐夫。
又因萧逐现在中书侍郎位上，萧淑妃又刚产下皇长子，许多朝臣也推举萧逐接任中书令，朝中顿时又争论起来。
杨劭到此时哪还会顾忌这么多，他先跟王颍谈过，之后立刻下了迁卫仲彦为中书令的诏令。但卫仲彦本来身兼武职，掌着南衙禁军，此举不免引起群臣非议，杨劭只得将新康夫妻找来商议。
“其实臣资历尚浅，实难胜任中书令一职，不如圣人再……”卫仲彦说的倒不是客气话，他今年才三十九岁，就任中书令，实在是太过年轻，也难怪朝中议论纷纷。
杨劭却道：“太傅，在我心中，只有你才能胜任此职，你就不要推让了，何况诏令已下，断无追悔之理。我请姑母和太傅来，只是想商议一下，该当由谁来接管南衙禁军。”
来之前，新康跟卫仲彦已经商量过此事，但她还是先问：“不知圣人心中可有人选？”
“这些事一贯都是太傅管着，我从未插手，一时倒不知谁人合适。”
新康就看了卫仲彦一眼，卫仲彦道：“本来凌将军是十分合适的，只是他此时正在家守制……”
杨劭点点头：“是啊，太傅还有别的人选么？”他停顿了一下，提出一个人来，“太傅觉着宋国公如何？”
卫仲彦一愣，出于避嫌的考虑，他根本就没往自家人身上考虑过，所以此时就答：“臣觉着不妥，宋国公乃是家兄，恐惹非议。”那是南衙禁军，又不是卫家私兵。
三人商议许久，一个个人选排过，最后定了向来本份的英国公段丰乾接任左金吾卫大将军。
王太后听说这些事的时候，一切都已尘埃落定，她气得不行，又听说王相公也赞同卫仲彦接任中书令，更是不能理解，借故将父亲找来说话，父亲竟说什么内外交通多有不便，让她以后不要干预政事，安心在内宫荣养？！
好啊，他们这是用不着自己了，看着皇后怀上了身孕，李崇也致仕了，就把自己晾在一边了是吧？王太后怒火冲天：他们也不想想，要不是自己苦苦支撑，王家能有如今的风光吗？
兴平得知卫仲彦接任了中书令，也是差点憋出一口血来。她筹划了这么久，什么都没等到手，新康什么也不做，竟然就让卫仲彦坐上了相位！看来不把这个不识好歹的杨劭拉下来，她是永没有出头之日了！
她去找太后，挑拨太后继续跟杨劭作对，另一方面开始散播杨劭不敬母后的消息，并在宗室里大肆串联，攻讦新康和卫仲彦把持朝政，又质疑当初杨劭继位的合理性。
杨劭大怒，想下手处置，太后一味拦着，他终于无法再忍受太后的所作所为，跟王颍和王娴商量之后，以养病为名，硬将太后送去了骊山行宫休养。
兴平正等着他出这一招呢！立刻联合宗室诸王声讨杨劭的不孝之行，并商定于中秋之夜宫宴上，当面向杨劭陈情，要他接回太后，认错悔改。
***
中秋夜，新康和卫仲彦都入宫赴宴，只留嘉桐姐弟在家。因萧漠说了会在晚饭后过来陪他们，两人便留在花厅里一边等他，一边下象棋玩。
卫嘉棠大了一岁，也多了些心眼，已经发现师兄和自家阿姐有些不对劲，便一边下棋一边旁敲侧击：“其实师兄何必这么辛苦还跑过来陪我们，我们家这么多人，又有什么可怕的了？”
嘉桐不上套：“那你怎么不跟他说不叫他来？”
“我说了啊，可他非得要来，我要是再推辞，又好像不好客似的。”
嘉桐道：“那你现在还唠叨什么？”
卫嘉棠抬手吃了嘉桐一个马，哼道：“我是觉着，师兄似乎有些奇怪呀，阿姐不觉得吗？”
“哪里奇怪了？”
卫嘉棠道：“他来我们家也太勤了，而且总有事找你。”
嘉桐抬头瞄他一眼：“他以前不也常来么？”
卫嘉棠笑眯眯的望着她：“是呀，可他没有次次都要找你啊！最奇怪的是，阿娘怎么也不拦着？”
嘉桐脸皮厚，面上根本不露出来，只说：“那你得去问阿娘。”
卫嘉棠还要继续说，外面忽然有说话声传来，接着绿蔓自门口进来，回道：“小娘子，四郎，于姑姑求见。”
“快请。”
于阿民快步进来，回禀道：“小娘子，四郎，外院管家传话，说咱们府外头似乎有些不对劲。”
“什么不对劲？”卫嘉棠问道。
于阿民道：“有人从门外向里窥探，还有些人在府门处来回走动。”
卫嘉棠道：“守门的卫士怎么不抓过来问问？”
“还没等靠近，那些人就又散了。”
嘉桐皱眉：“叫卫士们警醒着些，关好大门，别理会他们。也快关坊门了，有什么事等阿爹阿娘回来再说。”
于阿民应了出去，不一会儿关坊门的鼓声响起，萧漠却还没来，卫嘉棠就说：“要不要派人去接应一下萧师兄。”
“不用，别再隔在外面，他赶不及过来，就会回去了。”
嘉桐心里莫名紧张，总觉得今晚有些不对劲，就打发管事娘子看好各处门禁，等到鼓声止歇，坊门关了，萧漠也没到来，她便跟卫嘉棠一起去华茂堂等父母。
两人到华茂堂都不想再下棋了，便各拿了一本书看，室内一时静寂无声，也不知过了多久，于阿民再次匆匆奔进来：“小娘子，四郎，出事了，有人围攻公主府。”
☆、第92章 围困家中
嘉桐姐弟在听到这个消息的时候，反应大相径庭。
嘉桐的第一反应是：“围攻公主府？于姑姑的意思是，有人胆大包天来围攻我们家？这怎么可能？”
卫嘉棠则是一下子跳了起来，异常兴奋的说道：“真的？在哪里？”说着就往外窜了出去。
嘉桐：“……你给我站住！”话刚喊出口，卫嘉棠的人影都已经奔到院门口了，她无奈之下只得追出去，边走边问于阿民，“到底怎么回事？”
“刚才管家打发人传话进来，说是正门外有一班人马聚集，看着又不像是巡使或街使，管家便令人隔门问话，外面却忽然向门上射箭，还有人高喊要我们开门投降。”于阿民神情还算镇定，但语气里也带着几分惊奇之意。
嘉桐又问：“除了射箭，还做什么了？”
“还说……”于阿民有些迟疑。
嘉桐道：“于姑姑有话快说吧，你没看阿棠都跑出去了吗？”
于阿民只得咬牙回道：“他们说，太傅和公主谋反，已在宫里被抓了。”
嘉桐脚步一�