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这一天，林县的水治城，正在进行着一场激烈地城池攻防之战，起义军却是此战的防守一方，官军正在攻城。
“高首领，不行啊，咱们不能再这样继续去了，不能再待在水治城内等待援军，如果继续这样下去，不出三五天，援军还未等来，官军却是越聚越多。”
此刻，说话之间，老回回满脸的污渍，焦急地站在城墙之上，眼睛一眨不眨的看着旁边的高迎祥，不断地劝说，只感觉说话说得嘴发干，喉咙都快冒烟了，而后者却是无动于衷，神色漠然的回应老回回之言。
“马首领，不用担心，袁宗第与贺珍已经去搬救兵了，不出两日，我侄儿李自成一定会前来救援，率军打退围城的官军。到时候，咱们依旧可以据守此城，徐徐图之。”
“高首领，在下丝毫不怀疑李家军的战斗力，可以打退官军的围攻。”另一旁的张妙手插话说了一句，眉梢微微挑动了一下，随即不无担心地继续说道：“可是，你也要知道，王盟主已经陨落，各路起义军的士气正是低迷之时，有许多的首领蠢蠢欲动，信念已经开始动摇了，想要向朝廷投降，接受安抚。如此情况之下，你觉得咱们还能支撑多久？”
“而且，山东的官军虽然没有进逼，但是河南与山西的官军已经大军压境，将各路起义军围困于这么一个小地方，几乎所有的首领都在章德府这一带，已经不是一个水治城那么简单的问题了，而是应该好好考虑考虑，解决目前的困境，出路在哪里？何况，即便是这才打退了官军，那下一次呢？”
这时，作为李自成派来的协防之人，保护高迎祥的安全，吴汝义再也无法保持镇定之色，心中满是忐忑与不安，紧接着担忧的提醒道：“是啊，高首领，咱们不能再这样下去了，固守于水治城内。闯将曾经明确地分析过，咱们起义军的优势在于流动性作战，而非争夺一城一池的得失，只要能够生存下来，就是胜利，就能再恢复往日声威。”
高迎祥终于有了一丝动容，城里的那三千李家军是他最大的仰仗，他不可能忽视最为统领者、吴汝义的意见。
似乎真的被众人说动了，也许心中也有同样了焦虑，高迎祥终于松口了，面露决绝之色。
“好吧，既然大家都想弃守水治城，那么事不宜迟，今天晚上就准备突围，趁夜离开水治城，往太行山的方向撤离。”
问题此言，众位之人都是暗暗长舒一口气，高迎祥终于答应了。对于他们而言，经过这几个月的困境，遭到官军的围追堵截，手下的兵将已经不足原来的十之三四，要想突围水治城，根本离不开高迎祥所部。
除非选择投降，亦或是全军覆没般的独自突围。
深夜之时，月明星稀，虫鸣之声在回荡，夏天的凉风轻轻吹起，水治城的四个城门被轻轻地打开，一群黑影鱼贯而出，蹑手蹑足前行，没有一个人干发出声响。
“高首领，你们先等一下，我率领三千李家军从东边突围，争取吸引住官军的大部分主力。到时候，你再从另一个方向突围，那样的话，你们的压力要小得多，更加容易的突围，在约定之处会合。”
“放心吧，吴队长，我知道这个，一定会按照计划进行突围，由你们负责主攻，负责吸引住大部分的官军主力。可是，这个能成功吗？”夜色里响起高迎祥的声音，语气充满浓浓的担心与不安。
“关于这个，高首领，你管放心，至于怎样吸引住官军的主力，属下自有办法。若无意外的话，铁定能够成功。”
“行，吴队长，一切就拜托你了，本首领在这里等你的好消息！”
“高首领，你不必在这里等，可以缓缓地接近目标区域。一旦我们这边得手，您就可以尽快的突围，免得官军反应过来。”
黑暗中再次回归平静，黑影分成两股，其中一股全部是骑兵，直奔官军营地的左翼，风驰电掣而去。
而另一股黑影依旧是谨慎小心，不敢弄出太大的动静，缓缓而行，向一处荒芜之地摸去，一切都是在一静一动之中进行。
不久之后，官军营地的左侧就传来了各种战斗与厮杀之声，场面混乱不已，火光萦绕，战斗瞬间就进入了白热化的程度。
“兄弟们，杀啊，一定要冲出重围！”
“不好，将军，乱贼偷袭咱们的左翼，想要从左翼突围而去！”
“兄弟们，冲啊，一定要保护好高首领的安全，突出重围，将高首领送到安全之处。”
“将军，这是乱贼高迎祥所部，大旗旁边的那人，看其穿着，很像高迎祥。”
“玛德，那你还愣着干什么？赶紧追啊！一定要截住高迎祥，生要见人，死要见尸！只要能捉住高迎祥，无论生死，都是大功一件！”
。。。。。。
远在另一股黑影之中的高迎祥，听到这样的喊叫之声，再一看已经混乱不堪的官军左翼，心中大定，大概猜到了吴汝义主意，如何吸引住官军主力？
这是找了一个替身，与自己相似之人，不仅有着自己习惯性的穿着，更是扛起了自己的大旗，如此才能吸引住官军的主力。
毕竟，身为盟主的王自用死后，他高迎祥就成为了起义军之中数一数二的人物，成为官军的众矢之的。
一旦被抓，那个官军的将领就会建立天大的军功，就能加官进爵，得到朝廷的封赏！
所以，当看到高迎祥的旗帜之时，尤其是见到一个很像高迎祥之人，那些官军宛若疯了一般，几乎全都杀向吴汝义率领的三千李家军。
此刻，作为当事人的高迎祥在等，在等待着一个更为合适的时机，所率领的军队行军越来越慢，相应的，动静几乎轻不可闻，就像蛰伏于黑暗中的刺客。
终于，时机终于到了，看到大部分官军直追吴汝义而去，越去越远，高迎祥随即大喝道：“冲啊，加快行军速度，越过前方的草丛，进入山林之中，咱们就安全了！”
轰隆隆。。。。
人声与马踏之音夹杂在一起，高迎祥所部就像离弦的箭矢，瞬间奔腾了出去，再无顾忌的疯狂奔跑起来，争先恐后的跑向前方的黑影，那是距离荒芜之地不远的一片树林。
所有人都知道，只要钻进树林之中，安全就有了七八成的保障！
然而，高迎祥率部虽然越过了荒芜之地，但是，就在即将进入树林之时，突然间，树林边缘火光大放，出现许多的火把，官军的身影出现在众人的视线里，影影绰绰，顿时引起了恐慌。
“不好！咱们中埋伏了，扔下所有的东西，立即向其他方向撤离！”
冲在最前方的高迎祥声音刚落，马头刚才略微调转，耳边就传来了呼呼的破空之声，由远及近，侧头望去，就见从埋伏的官军中飞来无数的箭矢，直奔高迎祥所部而来。
咻咻咻。。。
“啊~不好。。。快保护首领的安全，掩护高首领撤退！”
“不好了，高首领中箭了，快点向另一个方向撤离！”
一时间，高迎祥的部队大乱，由于群龙无首，所有人都是到处乱窜，毫无组织性与纪律可言，就像没头的苍蝇。
就在这时，一支人马掩护着高迎祥撤离，突出了重围，直奔另一个方向而去，身影渐渐消失于黑暗与月色之中，埋伏的官军哪肯放过？
仿佛早有预料一般，早就有了准备，官军里面随即冲出了一支精锐铁骑，直奔逃跑的起义军而去，在后面紧追不放，不断地吆喝着，不时地放着冷箭。
虽然身中箭矢，血流简直，高迎祥依旧残留着一丝清醒，右手紧握着缰绳，在一干心腹的保护之下，继续向前奔逃，值此危乱之际，还是忍不住地回头忘了一眼。
“完了。。。这次真完了。。。这是天要亡我高迎祥啊！”
高迎祥喃喃自语着，已经不再看身后的情形，皎洁的十五月圆之下，脸色很是苍白，不只是绝望所致，还是失血过多的原因，面若白纸。
后方的官军铁骑就像一个狗皮膏药，无论怎样甩，始终遥遥跟在后面，距离反而越来越近，兴奋的呼哨声越来越响亮。
“不行，再这样下去，官军一定会追上来的。到时候，大家都得跟着都玩完，首领的性命也不保！”队伍里响起一个铿锵有力地声音，转而又说道：“你们随我留下，负责殿后，阻拦追上来的官军，其他人护送首领离开！”
旋即，虽然没有任何人出言回应，但动作说明了一切，立即分出了一队人马，停滞不前，拨转马头，转身迎向追来的官军铁骑，没有一点犹豫之色，迅速展开。
高迎祥还处于清醒之中，心里很清楚，此时不过是权宜之计，只能略微拖延一下，并不能改变最终的结果，自己等人难逃或战死或被俘的结局。
除非，此时天降雄兵，有那么一支精甲铁骑救援自己等人，能够挡住或者消灭官军的猛烈攻势。
踏踏踏。。。
前方传来一阵富有律动的马蹄之音，还有一句叫喊之声。
“来者何人？我乃闯将李自成！”
高迎祥失血过多，昏过去了，这是他听到的最后一个声音，脸上显出一丝惊喜莫名的轻松之色，人趴在马背之上，继续向前狂奔。
“启禀闯将，我们是闯王的属下，闯王中箭了，现已受伤，就在身旁，还望闯将速速支援、救治！”
很显然，掩护高迎祥的一干心腹没有任何的怀疑，反而边跑边高声的回复，虽然那人自称李自成，但那个声音他们太熟悉了，正是他们的“同僚”袁宗第，极为熟悉之人，同属高迎祥帐下。
“高一功，刘芳亮，你们各自率领一千人，分左右包抄过去，截击和消灭追过来的官军！”
“贺珍，李牟，田见秀，你们率领所部，立即杀上去，救援闯王所部，将其救援出来，同时解决全部的尾追官军。”
“余下的所有人跟我来，前去迎接闯王，舅舅他老人家。立即叫来军医，准备为舅舅医治伤病。”
说话之间，突然出现的一万多人李家军分为好几股，李自成更是位于其中一股的最前方，直奔高迎祥等人而来，声势极为浩大，成千上万的马蹄奔腾之音混杂在一起，宛若要踏破苍穹一般，瞬间镇住了官军，控制了局面。
很快，李自成与高迎祥那一支心腹小队会合在一起，高迎祥更是平躺在草地之上，四周一片大亮，火把发出“滋滋”的燃烧之音，军医正在为其处理伤口。
“老大，高首领虽然身中四箭，但幸好没有伤到要害之处。不过，由于箭镞带有倒刺，如果要将其取出的话，加上各种准备工作，至少也要半个时辰。”
军医已经停止了为高迎祥检查伤势，说完之后，直直地看着李自成，等待对方的安排。
不等李自成回话，一旁的顾君恩站了出来，看向军医，询问道：“如果现在不将箭镞拔出的话，高首领有没有生命危险？”
“启禀军师，高首领只是失血过多，才致使昏迷不醒，只要属下稍作处理一下，给伤口止血，三两个时辰之内，高首领绝不会有性命危险。”
军医回头看向顾君恩，平静地回答，似乎想到了什么，又补充地说道：“而且，如果取出箭镞的话，势必造成大出血，使得高首领的身体更加的虚弱。所以，取出箭镞之后，高首领最好不要移动，能够静养。否则，只会加重病情。”
“好了，我明白了，现在先不要为高首领取出箭镞，先对伤口进行止血，等到安全之地，再拔出箭镞。”
李自成的话语一顿，眸光闪烁了一下，随即恢复了正常，抬头看向远方，这才进一步的解释道：“现在形势非常危机，官军的援军随时都有可能来袭，如果现在就为舅舅医治伤势的话，太危险了。而且，舅舅现在有没有性命之危，拔出箭镞之后，又不易移动，还是找一个安全之地，医治比较好。”
很显然，李自成的这一番解释不是安抚自己，而是对高迎祥的那些心腹之人的。
“全听闯将安排！”
高迎祥的那些心腹异口同声的附和了一句，同时双手抱拳，躬身行礼。
“嗯，你们明白就好。”李自成轻轻点头，淡淡地应了一句，转而看向顾君恩等人，一脸的平静之色，继续说道：“袁宗第，顾军师，给你们两千人，先行护送舅舅回去，返回咱们的藏身之处。”
“是，老大！”
“是，闯将！”
顾君恩与袁宗第相继回应了一句，似乎有什么话想说，刚要张口，李自成却看向了高迎祥的那些心腹，阻止了他们抬着高迎祥，跟着顾君恩与袁宗第离开。
“你们几个先不要离开，我舅舅的那些部下好多被冲散，需要相熟之人去安抚一下。否则，他们绝不会跟我离开，省得引起不必要的误会。”
那些人只是楞了一下，随即就心领神会，明白了李自成的意思，想想也是，高迎祥的那些部众有好多新加入之人，并不认识李自成。而且，事情危机，时间紧促，当然是相熟之人去召回那些溃散的部众比较好，最为节省时间。
“是，闯将，我们这就跟您召回那些溃散部众。”
第二百七十四章 缓兵之策（）
十几天过后，各路起义军的处境愈发严峻，一日不如一日，活动范围被局限的越来越明显。
自从水治城突围之战后，李自成聚拢了大多数的幸存起义军，暂时藏身于章德府的一个小山脉之中。经历过半个多月的修整，各路起义军的士气略微得到了缓和，但前途暗淡的氛围依旧笼罩在藏身之地的上空，影响着每一个人。
此时，身中四箭的高迎祥已然痊愈，与众首领聚集在一处山洞之中，商议着军情，气氛十分的沉重而压抑。
“各位，根据探马来报，就在两天前，明总兵倪宠、王朴率领京营六千人，已经来到了章德府，以太监卢九德、杨进朝监军赶到参战，局势于我方越来越不利，聚集的官军越来越多，几乎将周围围得水泄不通。”
“不错，在下的探马也得到了消息，随着这支人马的进入，玄默立即将其兵分三路，配合各地的官军，围剿咱们其他的兄弟部队。如果不是咱们有先见之明，弃守水治城，非得被他们剿灭不可。”
“不仅如此，以目前的局势来看，官军自北向南层层推进，一点一点蚕食各路起义军。看他们那架势，是想在这段时间里，将咱们赶至黄河以北，堵在那里，彻底剿灭。”
“而且，即便强如张献忠与罗汝才等人，纷纷也被官军赶出了山西，被撵入章德府或者卫辉府，处境也不是很好，还不如咱们呢。”
。。。。。。
各个首领竟相发言，将各自得到的消息一一汇总，随着话题的深入，坏消息越来越多，再也没人能够提得起心思，每个人就像霜打的茄子一般，精神有一些萎靡，眉头微皱，心情非常糟糕。
感受到气氛越来越也不对劲，看到众人的精神在不断萎缩，李自成的心中就是暗道一声“不好”，随即高声说道：“各位首领，现在形势虽然越来越不利，但咱们也不能灰心丧气，放任自流，更不能在这里长时间龟缩不出。以朝廷镇压的决心，最近一段时间的做法，一旦知道咱们藏于此山，一定会派重兵围剿，不可不防，不可不早做打算。而且，咱们待的这座山脉并不保险，很容易被朝廷的探子查到。”
一石激起千层浪，在场的众人心里又是一惊，为之胆寒，原本以为，只要躲在深山之中，就能万事大吉，熬过这个难关。
然而，现在经李自成这么一提醒，众人这才清醒的意识到，不能再沿用老办法了。
如今之时，朝廷在这三晋交界之地，几乎聚集了全部的围剿起义军的名将，总兵力更是在两万人之上，比各路起义军的总和并不少太多，两者军力对比最多也就是在一比五，应该还会更低。
所以，相对而言，以官军目前也占着一定的兵力优势，他们完全可以进行搜山，继续围追堵截。
最为关键的是，谁都很清楚，自己这些人根本就是一群乌合之众，即便是藏入深山老林之中，提前占据有利地势，但也无法发挥地利之优，结果只会是一路溃败。
否则，一直以来，每逢战事，即便是兵力十倍于官军，也不会被对方吊着打！
当然，不敌于官军的战斗力，这是不将李家军放在内的，人家那才是精锐之师，经常以少胜多于官军。同等兵力之下，完全可以与官军正面对抗。
一念及此，众人心里的沉重之意愈发的浓郁，心中发慌，没有了办法，又残留一丝希望，不禁将目光投向李自成，宛若鬼使神差一般，几乎成了一种习惯，一种本能。
“李闯将，那你有没有好的办法，暂避此时的难关？”老回回也是同样的神情，问出了所有人都想问的一句话，李自成俨然是地位数一数二的存在，获得了众人的认可。
“没有。”李自成摇了摇头，神色有一些不自然，又进一步的转而说道：“各位首领，李某有一句话不知当讲不当讲。如果讲的话，恐怕众位会生气。”
“闯将，不必如此客气，有话尽管直说。”左金王贺锦爽朗地带头说了一句，随即又进一步地说道：“半个月之前，如果不是你率领李家军来援，我们这些人要想突破水治城之围，即便成功，也会损失惨重，在场的众首领也得战死几位。”
“对对，左金王讲得不错，闯将不用顾忌什么，有话尽管直言！”
其他人纷纷附和，就连高迎祥、马回回、张妙手等人物，也是纷纷点头，以此示意李自成继续讲下去。
“众首领也知道，刚才有人讲了，朝廷目前的围剿之策，就是层层推进，将所有的起义军赶至黄河以北，从而聚集歼之，镇压、围攻我等全部的兵力。”
李自成停顿了一下，目光清澈而诚恳地扫视众人一眼，面露郑重之色，看到绝大多数人都是赞同地轻轻点头，随即无奈地继续说道：“即便明知如此，朝廷想要借助黄河之险，围困与各路起义军，想将咱们一网打尽。可是，咱们也不得不按照他们想的来，不得不向南撤离，以此躲避官军的锋芒，以保全性命，保存实