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因此，左良玉只能硬着头皮顶着上，还不忘一样马鞭，大喝道：“加快速度，给我活捉对方的首领！”
此刻，左良玉的心里还残存着一个念头，那就是凭着己方骑兵的精锐，瞬间杀到乱军的中间，活捉李自成，从而扭转局势，化不利为有利。
不知是有意为之，还是无心使然，喊出那一句话之时，左良玉似乎急过头，忘了一点，还不知这支乱军的首领是谁，让那些部将去捉谁？如何捉？
然而，就连左良玉最后一个念头也落空了，化为泡影。
只见，李自成向右一拽缰绳，战马立即向右跑去，中间的一千李家军随即分为两队，迂回到两侧。
见此情形，左良玉反而面色一喜，双腿一夹马腹，手里的鞭子狠狠地抽在马屁股上，更是一声大喝：“不要与乱军纠缠，加快行军速度，前往怀庆城！”
一时间，四千官军出现了一丝骚乱，众人都是一愣，不解副总兵怎么会下达这样一个命令？战前不是说好了吗？趁此机会，顺便先剿灭这股乱军，随后再前往怀庆城，现在怎么改了呢？
不过，想归想，这些骑兵还是照做，像左良玉那般，双腿一夹马腹，手里的鞭子狠狠地抽在马屁股上，四千官军的速度顿时提高了一个新的层次。
隆隆的马蹄声，好像要踩裂这片大地！
很显然，左良玉打定主意，趁着李自成等人向两侧迂回的间隙，带人穿过前面的那个空档，逃脱乱军的包围圈，危机也就随之解除了，暂时化险为夷。
然而，左良玉的想法虽好，现实却是很残酷，他刚一提速，临近李家军的两翼之时，只见两侧的李家军同时举起了左手，对准他们这个方向，随后就是密密麻麻的箭雨。
咻咻咻。。。
“不好！真是该死！这帮乱军怎么会有小型弓弩？难怪这些乱军始终阵型不乱，并不惧怕我的四千铁骑。”
左良玉暗暗啐骂了一句，心里很是后悔，不该轻视乱军，为了提高行军速度，并未让大军带上弓箭。否则，大军现在的处境也不会如此糟糕，只能被动的接受乱军的弩箭。
然而，现在想什么都晚了，左良玉不得不强撑着精神，随即挥舞手中的大刀，边骑马飞速而行，边用大刀砍断飞射而来的箭矢。
即便是武艺高强，身经百战，刀法娴熟，左良玉最终还是被三根弩箭命中。不过，经过这么一番厮杀与挣扎，左良玉也已穿过了李家军的包围圈，一骑绝尘而去，其他幸存的官军紧随其后。
“啊。。。啊。。。啊。。。”
惨叫声不绝于耳，大量的官军摔落马下，即便是没有被一箭射死，也被紧随其后的战马踩踏而亡。
一时间，不到十分钟的时间里，官军就损失了将近五分之一的兵力，其他人都是仓皇而来，再无一开始的不可一世，丝毫不将李家军放在眼里。
此时此刻，李过骑马站于一侧，静静地看着这一幕，神色轻松的同时，愈发的佩服自己的叔叔，这用兵用的，神了！
不过，李过又想了想，目光在两侧的李家军之间徘徊，不仅心里有一些叹息，如果中间的那一千人反应的再快一点，动作像自己带来的那些人一样利落，此战就堪称完美，以零伤亡重挫官军的精锐之师！
而且，李过还在猜测，叔叔之所以没有乘胜追击，消灭余下的官军，大部分原因应该是这一千人挡在了前面，后方的四千骑兵施展不开，不能乘胜追去。
忽然间，李过心里这样想着之时，脑海里闪过一抹亮光，突然有些明悟，此战不仅是叔叔的用兵神奇，指挥若定，临场应变能力快，更是有四千训练有素的骑兵作为后盾。
不难想象，如果换成其他起义军的部队在两翼，根本就不能在这么短的时间里反应过来，做出这样的动作，骑兵之间配合默契，抢位很准，迅速做出相应的行动，从而使得大军两翼展开，如此才能抢占先机，快速机动，向两侧迂回，从而用弓弩袭击左良玉带领的官军。
这一切的一切，还有左良玉的轻敌，并未带上弓箭，才会使得李家军如此大胜，伤亡不到五十人。
随着李自成的一个个命令，将近五千李家军再次聚在一起，横向展开，再次策马奔腾起来，直追前方遥遥在望踪迹的官军。
见此情形，李过长舒一口气，策马追了上去，嘴里喃喃道：“还好叔叔没有放虎归山。如果这次让左良玉跑了，不说其他起义军，非得给李家军留下大患不可。”
一跑一追之间，怀庆城已经近在眼前，位于大军最前方的左良玉狼狈不已，铠甲虽然还算整齐，但满身的鲜血，就连头盔也不知道什么时候丢掉了，长发乱糟糟的。
这时，一名小将策马追了上来，回头看了一眼紧追不放的李家军，与左良玉只差半个战马身位，一脸焦急地说道：“父亲，这支乱军太厉害了！不仅是装备精良，就连人员的素质也是极高，咱们还要进怀庆城吗？如果进入怀庆城，咱们可就再无后退之路了。”
仿佛没有听见一般，左良玉依旧在策马奔腾，挥舞着马鞭，没有丝毫拨转马头的意思。
“梦庚我儿，现在已经没有别的选择，只能进入怀庆城。由于出来的紧急，咱们只带了三天的粮食。如果现在变换方向，就算是摆脱了后方的乱军，咱们的给养都很难解决。而且，仅此一败，大军急需休整一番。唯有进入怀庆城，才能稳定军心。”
“父亲，孩儿明白了。”
左梦庚答应一声，经父亲左良玉一提醒，这才想起来，在河南这个地方，一连几年干旱，天灾人祸，除了城镇，从农村很难筹措到粮草。
最为关键的是，大军现在最需要的是修整，好稳定军心。如果不进城，露宿荒野，就会时刻都提心吊胆，小心乱军偷袭。
一念及此，左梦庚再无其他的念头，也开始使劲的挥舞马鞭，以此催促胯下的战马。
第二百二十章 狼狈入城（）
怀庆城北门外，高一功与党守素各自率领着七百多人严阵以待，分别位于东南两个方向，呈现掎角之势，等待左良玉的到来，从而给予猛烈一击。
城楼上的守备惊呆了，完全被城外的乱军弄蒙。上午之时，这些围攻怀庆城的李家军相继少了一千人，让这名守将心中微微一松，看到了希望，难道乱军久攻不下，这是要撤走？
可是，随着后面的一系列的变化，这名守将的一颗心顿时又悬了起来，紧张的站在北门城门楼上，遥望着北方。尤其是距离怀庆城几里之外的上空，鸟群盘旋，尘土飞扬，绵延好几里地，顿时使得守备心里直打鼓，有一种不好的感觉。
从鸟群出现的地方，再到尘土持续的距离，越来越接近怀庆城，守备的心里越来越不安，七上八下的，握着刀柄的那只手都直冒虚汗。
“将军，来得不是反贼，而是朝廷派来的援军。您看，为首的正是左良玉左总兵，旁边的副将就是他的儿子左梦庚，不会有错的！”
一名副将来到守备的身旁，一脸的兴奋之色，激动地直指北方，高兴的连声音都在发颤，就像看到了大救星。
闻听此言，守备先是一惊，随即面露疑色，睁大了双眼，凝眸远视，也跟着兴奋起来，心里一松，忍不住地说道：“不错，不错，正是左总兵他们，咱们怀庆城有救了。”
然而，这名守备还没来得及高兴多久，随着另一名副将的声音传来，心里就是一沉。
“将军，事情有一些不对啊，左总兵他们怎么那么狼狈？你看，在他们的后方还有一支军队，像是追兵，与堵在城外的乱军很相似。”
说话之间，左良玉的大军距离怀庆城已经很近了，也就两里地左右，城楼上的众官兵已经能模模糊糊的看到，援军的情况并不好，好像被人追杀。
守备只是迟疑了片刻，脑海里随即浮现一些消息，联想到什么，立即大喝道：“不好！之前围攻怀庆城的李家军，肯定是得到了左总兵带人支援咱们的消息。所以，才会相继抽调一千人马，埋伏在援军必经之地。”
一念及此，大声提醒众属下之后，转而又命令道：“所有的弓箭手准备，一旦左总兵到了城下，立即放箭，阻击后面的追兵，掩护援军进城！”
话音刚落，就有一名偏将提醒道：“将军，你要三思啊！如果乱军趁着左总兵他们入城，不顾一切的掩杀过来，朝夕之间，怀庆城就会失守。”
然而，守备一脸的坚定之色，没有一点更改命令的意思，反而一指前方，沉声说道：“你们看，追击左总兵的乱军，少说也有四千人。如果咱们不打开城门，掩护左总兵进来，先不说得罪左总兵的事情。一旦援军被消灭，又或者被打退，怀庆城根本无力应对将近万人的乱军攻城。”
“将军说的不错。几日以来，城里的兵卒损失惨重，余下的不足千人，还多是老弱。如果再不能补充兵力，怀庆城迟早要失陷。既然如此，还不弱赌一把，掩护左总兵他们进城。”
另一名偏将眸光闪烁，话音幽幽附和之后，随即也一直远方，沉声又补充道：“看来，一定是其他的乱军得到了消息，又或者受到了李自成的邀请，也派来了两三千人前来助战，攻打怀庆城。如果两支乱军合兵一处，采取强攻的话，要是没有左总兵他们入城相助，怀庆城绝撑不到明天。”
这一刻，不用再多说，城门楼上的所有守将都很清楚，如果不掩护左良玉进城，等待他们的只有城毁人亡。
与此同时，东北方向，党守素的营地，七百多李家军已经严阵以待，做好了发起攻击的准备，阻击朝廷对怀庆城的援军，也就是拦截左良玉等人，与李自成、李过一起夹击。
当然，还有西面的高一功的七百多李家军。
这时，党守素就要大手一挥，下达迎面拦截的命令，远处的旗令兵突然跑了过来，急促地说道：“启禀队长，老大那边来了命令，不准咱们与朝廷的援军硬碰硬，正面交战，要咱们放他们过去，进入怀庆城，咱们只需从后面掩杀一番即可。”
刹那间，即将挥下的一只大手生生止住了，停在了半空中，虽然心有不甘，但党守素还是听从了指挥，下达了命令：“传令下去，官军的先头部队一旦越过伏击圈，所有人从后面追击，掩杀敌人。一旦城墙上的官军射出箭矢，都不得再追击！”
看着近在咫尺的怀庆城北门，左良玉屏息凝神，全身心都紧绷起来，忘我的疾驰。
一旁的左梦庚却是激动得难以自已，无法像他老子那般沉稳，不禁兴奋地说道：“父亲，只要咱们进入了怀庆城，就安全了。而且，一旦玄大人得到咱们失利的消息，一定会派汤九州将军和李卑将军前来支援，围剿乱军。”
“梦庚，传令下去，让左右的人马主意前方的乱军，小心遭到阻击。”
说完这句话，要不是身在马上，要不是面临前后夹击之危，左良玉恨不得给自己儿子一嘴巴，恨不得劈头盖脸训斥一番，你小子是不是傻，没看到前面的乱军吗？
自身还没有跳脱危局，却幻想着他人来支援，脑袋没毛病吧？
左良玉的双手紧握着缰绳，眼神冰冷，目光游离在党守素与高一功的两支李家军之间，心里也在暗暗祈祷着，怀庆城的守将不是一头蠢猪，一定要接应自己，让自己这四千人人马进城，尽管不知道已经损失了多少。
否则，一旦被挡在城外，等待他左良玉的只有死路一条，别无选择。
那一刻，当临近怀庆城之时，左良玉看到城墙上的弓箭手对准自己这一边，弯弓如满月，心里就是咯噔一下，眼角不受控制的直抽抽，头皮更是发麻，有一种不好的感觉油然而生。
然而，这种感觉只是持续了那么一会儿，一个声音传来，使得左良玉心中微微一松，暗暗松了一口气。
“左总兵，请先让你的人退到护城河以南，与城墙贴的越近越好，尽可能的与乱贼拉开距离，我让城门楼上的弓箭手掩护你们进城。时间无多，请快一点！”
闻听此言，对于左良玉来说，不啻于天籁之音，比什么都好听，立即下达了相应的命令。
与此同时，左良玉也在窃喜，无论如何也没有想到，在前方两侧虎视眈眈的乱贼居然没有行动，没有阻击自己，就那么任由三千多官军驶向怀庆城，有那么一多半越过护城河。
然而，左良玉还没来得及高兴多久，胯下的战马刚越过护城河，距离城门只有几米，后方的两侧就传来了厮杀之声。
只见，高一功与党守素几乎是同时行动，各自率领着七百多人，从两个方向杀向官军。
而且，李自成率领的五千李家军也追了上来，直扑官军而去，三者会合在一起，顿时将左良玉的后方人马杀得大败！
两翼和后背受敌，落于最后的官军，早已慌得六神无主，只想着向前冲，希望能够尽快入城，躲避乱军的追杀。
一时间，官军的鲜血染红了护城河！更有慌不择路的兵卒掉入河中，或者摔掉马下，被后面之人生生踩踏而死，到处都是各种惨叫与哀嚎之声。
这已经不是一对一的战斗，而是一方对另一方的屠杀！
不久之后，在官军还在向怀庆城里奔逃之时，左良玉却已经站在了城门楼之上，左右两侧分别站着他的儿子左梦庚和怀庆府知府。
看着越来越多的兵卒被杀得坠落马下，或者掉入护城河中，左良玉的眉头都没有眨一下，整个人显得很是平静。然而，就在这时，左良玉突然喝道：“放箭！关城门！”
突然而来的命令，出乎所有人的意料。尤其是一旁的怀庆城知府，更是措手不及，整个人都着急了起来，连忙说道：“左总兵，不可啊！现在的怀庆城最缺兵力之时，外面还有一千多兵丁没有入城呢，不可以就这么将他们拒之城外，放任不管。”
“执行我的将领。否则，违令者斩！”
左良玉冷冷地丢出这么一个命令之后，随即又丛怀里掏出一样东西，递给了知府，左梦庚却在这个时候提醒道：“知府大人，我父帅可是有着皇上的圣旨，虽然受河南巡抚樊巡抚的节制，却负责整个河南的军务。换句话说，牵涉到军务，只要是父帅的命令，谁也不能干涉，就是樊大人也不行。”
看到知府展开了圣旨，神情很是难看，左梦庚更是进一步地说道：“你还是赶紧执行命令吧，让弓箭手放箭，关上城门。否则，你要为怀庆城的失守负责。一旦朝廷追究下来，可不是你一个小小的知府所能担待的。”
说话之间，李家军已经杀到了护城河附近，就要混在官军之中，躲避城上的弓箭，进入城中。
“大人，赶紧的，还是按照左总兵说得做吧。如果再不放箭，再不关城门，一旦乱军杀到城门处，咱们可就全完了！”怀庆城的守备也着急了，连忙来到知府的面前，催促道。
毫无意外，城墙上的官军弯弓射箭，不管是李家军的士兵，还是前来支援的官军兵卒，只要到了城门附近，必在箭雨的覆盖范围之内。不仅如此，滚木礌石也放到了城墙边缘，尤其集中在城门的上空。
嘎吱吱。。。
城门关上的那一刻，城外响起了震天的叫门之声，还有战马的嘶鸣，而左良玉淡淡地看着这一切，斜瞥了知府一眼，心中暗道：“书生就是书生，太过于书生意气，不懂得军事，只会误事儿。”
很快，战事停止，李自成与李过、高一功等人站于北门之外，大概六七百米远的地方，党守素骑在马上，喜不自胜地说道：“老大，我终于明白了，为何不让我与高一功迎头痛击官军，将其堵在城外？”
高一功也是一脸的恍然之色，兴奋地补充道：“给左良玉他们留一条活路，让他们有进入城中的希望。如此一来，咱们再尾随痛击，就能效果放大到最大，将兵员损失降低到最小。看看这些死去的官军，其中的十之六七都是被踩踏而死，或者掉入河中。”
“哎呦”一声，高一功还未说完，突然痛呼一声，摔落马下。不，更确切地说，应该是摔落犬下！
只见，黑痞摇了摇身子，身上的皮毛炸起，逼视地看了高一功一眼，那意思好像是在说：“小子，本座也是你能骑得？如果不是主人的命令，我非得将你扔到河里，而不是摔在地上这么简单。”
高一功尴尬的笑了笑，拍了拍身上的泥土，恨恨地瞪了一眼黑痞，随即恢复了正常，转头看向李自成，询问道：“老大，左良玉躲到怀庆城里，咱们接下来怎么做啊？”
然而，不等李自成回答，高一功的一张脸笑得极为灿烂，谄媚的转而说道：“老大，要不趁着左良玉他们损失惨重，军心不稳，咱们携着胜利之势，一举将怀庆城攻破算了？”
高一功说完之后，其他人也是希冀的看向李自成，满怀殷切之色。
可是，李自成却摇了摇头，轻声说了一句：“打扫战场，大军继续修整，将怀庆城给我围住，堵住四个城门的出口。”
夜晚之时，李自成将众将聚在大帐之中，平静的声音在回荡，其他人也在认真地听着。
“各位兄弟，你们应该清楚，咱们之所以兵围怀庆城，目的就是吸引整个怀庆府、乃至于整个河南的官军注意力，从而掩护徐先生与田见秀他们渡过黄河，以及吴汝义和刘芳亮夺得广武山，并不是真的要攻下怀庆城。”
听到这些话，李过的脑海里闪过一丝明悟，大概明白了一些事情，猜测到叔叔这一天为何那样指挥？总是在最关键的时候放左良玉一马，没有乘胜追击，痛打落水狗。
高一功、党守素和刘体纯或许不知，但他李过很清楚，不要说还有怀庆城周围的四千李家军，就单单只是他带来的那四千人，就能横扫官军，打得左良玉溃不成军，哪还有逃跑仿若机会？即便左良玉父子能够逃跑，最少也得损失个两三千人。哪像现在，只是绞杀了一千五百官军。
不等李过多想，李自成又下达了一个命令，使得众人为之一愣。
“党守素，深夜之时，你立即率领两千人马，前往武陟县，支援徐先生他们�