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两人把每天都当作最后一天，彼此之间格外珍惜。第四日，终于等到了方百花的归来。方百花没有停留，风尘仆仆地来见徐、文二人时，却是满脸春风。
“流言！一切都是流言！”一见面，方百花就嚷道。“一切都是流言？”听到这个说法，文菁心下已是带了三分欣喜。
方百花接过她递过来的一小杯茶，一饮而尽，接着说道：“我见到你爹了，从他那里得到确切的消息，让你当圣女一事纯属子虚乌有！”“真的？”文菁不敢相信自己的耳朵，问道。
“千真万确！”方百花道，“就连要立圣女之事，也全是假的！”“一切都是假的？”徐、文二人齐声道。“对！如今已是四月初了，各个分舵都推荐来了圣女人选，就等着初八这一天了！”方百花气愤道。
文菁想了想，说道：“如果说，别人散播流言的目的是为了让掀起风浪，搞得上下人心惶惶，那么当务之急就是要在不破坏全教关系的情况下解释清楚，并且让他们各自都回去！”“小丫头，你分析得很对！可现在有什么法子？”方百花道，她更担心的是明教弟子的人心，稍有处理不当，就会重蹈覆辙而陡然生变。
文菁问道：“不知姨姨此番去杭州，见到那些圣女人选了么？”方百花奇道：“小丫头你怎么忽然问起了这个？”
第236章 局中身置幕遮谁主（8）（）
“是这样的——”文菁道，“我有一个法子，似乎能够平稳度过这道坎，不知可不可行！”“哦？说来听听！”方百花显得有些急躁。
文菁却是变得腼腆了起来，有些不好意思的说道：“按照明教的教规，圣女应由一才貌双全的女子来担当。不知姨姨认为我的才貌比起那些人选如何？”方百花笑道：“小丫头，我早就说过了，你可不要妄自菲薄，别说那些女子了，就算从全天下去找，都没有才貌超过你的！”
文菁小声道：“姨姨还是那么爱开玩笑，不过如果没有人才貌超过我，那就好办了！”“你是说，我们让你当个假圣女，让那些人都退回去？”方百花问道。
“我才不要，假的圣女也不要当。”文菁态度很坚决地说道，“就算当上假圣女，恐怕后面让教众知道了，还是会人心惶惶！”“那怎么？”方百花又问道。
“很简单啊，一切都取决于我们。先假装将我选上，然后登坛仪式时说不够资格不就行了？”文菁闪动着一双明眸，轻描淡写地说道。
“原来如戏！”方百花道，“既然这样，我们即刻就动身去杭州总坛。”望了一眼徐晟，一副欲言又止的神情。
文菁彷佛看穿了她的心思，抢先道：“就让晟哥哥一起去吧，当作普通的明教弟子得了，除了认识的几个人，其他谁也不会注意。”方百花一向是依着文菁，明知这样是违反教规，但也同意了。
文菁凑到徐晟耳边，轻声道：“晟哥哥，想来五行旗大多都会去杭州，我们还可以顺道暗查炉峰山之事！”徐晟却是没有想到这一层，经她一提醒，变得有些紧张。
三人收拾包裹，即刻起程。由于两匹好马留在了淮西典当行，只能驾着普通马去杭州。临行前，文菁吩咐了玉簪带几个人去扬州把马给当回来。
一路南下，不日到达杭州，已是初五日。来到总坛，方百花安排徐晟住下，并唤了一个弟子带他到处转转。混迹于教众之中，徐晟倒不显山露水，仿佛成了一个普通的弟子。
安排妥当后，文菁见到了父亲。最近一段时间里，文范嵩已经为了这突然冒出来的流言而忙得不可开交，女儿在这时回来，无疑是给了他一剂定心丸。
虽然父女二人真正团聚的时间并不多，但对于女儿，他还是非常了解的。和过去遇到棘手的事情求助与妻子一样，如今需要问一问女儿的意见了。
文菁也已经快一年没见过父亲，不由得多望了两眼。在她的印象中，父亲一直是一个严厉的人，严厉到自己都不敢多看一两眼。而这次，她猛然发现，父亲的鬓角也渐渐泛起了灰白。而作为女儿的她，却不知道这一切是从什么开始的，心底里不由得有些愧疚。
文菁弱弱地唤了一声“爹”。方百花心下苦笑道：“傻丫头，你是来帮你爹的，怎么还是这般底气不足？”
父女二人对视了一会儿，几乎造成尴尬的局面。方百花心道：“你们父女二人真是的：一个就算有求于女儿也不便开口；另一个却是有心要帮却不敢开口。算了，我来帮你们开这个头吧。”便向文范嵩禀道：“教主，小丫头提出了一个法子，或许可以试一试！”
父女之间所差的就是这打破僵局的第一句话。文菁道：“爹，既然已经传出了这样的流言，叫我们骑虎难下，不妨就顺着他们的意愿，来个假戏真做！至于是谁放出了流言，过后再慢慢查也不迟。”文范嵩似是明白了几分，示意她继续说下去。文菁点点头，且把心中的想法说了出来。当下，三人商定了整个事情的过程，并决议由哪些人来一起演这场戏。
很快，广大教众都得到了四月初八正式举行登坛仪式的消息，包括混在当中的徐晟。当然，只有他明白，这无非是一场戏而已。
文菁作为众人心中所向的圣女人选，在这个时刻已经不能也没有时间来和作为普通弟子的徐晟见面了。按照教规，先从所有人选中推出一名女子，然后再举行登坛仪式，在仪式上，由明尊神来决定推举出来的人选能否胜任。
到了初七日，总坛中已经云集了从各个分舵来的人。这其中，也包含了北派的水渐飞等人——虽然阻止文菁未成，但作为北派的代表，还是要过来看看的。
辰时已至，特使尘了依旧是和尚打扮，披一身袈裟，精神抖擞地来到众人面前，清了清嗓子，暗含着内力以洪钟般的声音道：“文教主上任以来，圣女之位一直空缺。为了将本教进一步发扬光大，特召集大家，就是想推出一名才貌双全的女子，明天接受明尊神的决定，是否能够当上圣女！”
等他的话刚落音，人群已开始攒动，议论纷纷。这中间的徐晟听时，大抵都是迫不及待地要推举自己分舵的女子。
一时间，场面乱哄哄的，竟然还有两个分舵为了哪个女子漂亮而吵了起来。徐晟大概扫视了一眼，心中暗道：“这些女子虽然大多都算漂亮，但和菁儿想比可就差远了，想来菁儿脱颖而出是十分容易的了。”
人群中，徐晟却意外发现了水渐飞等人；水渐飞似乎也发现了他，一个冷笑后，又转向了别处。徐晟回头再看吵架的两个分舵时，已经是闹得不可开交的地步，就等着动手打架了。
“都是自家的兄弟，何必如此？”阿哼跑了过来，把两拨人分开。“就是，你们非要比的话，也不是自个儿说了算，不如让大伙评判评判！”阿哈在一旁说道。
哼哈二将说着，就拉着两个分舵的女子跑到前面。阿哼大吼一声，道：“大伙都静一静，让这两个分舵的人选先比一比！”
阿哈朝着两个女子招招手，道：“你们两个，依次到上面来让大家瞧瞧！”前面的一个少女约莫十八九岁，迈着小碎步走到众人面前。
阿哈问道：“你是哪个分舵的？”“小女是从川陕分舵而来！”那女子说话之间，已经走上了前面的台阶。
随着她一步步走上来，早有人在下面喊道：“就这样的？我们分舵的比她漂亮多了！”“就是，我们洞庭湖的女子也比她漂亮！”又有一人同样表示不服。
仿佛再次炸开了锅一般，众人又是议论纷纷。此刻，站在台上右边的尘了朝着方百花点了点头，示意她说话。
方百花心下意会，朗声道：“大伙都静一静，且听我一言！”她虽然是个女子，但中气十足的声音传到了在场每一个人的耳中，让众人很快安静了下来。
那些普通教众虽然不知道方百花的真实身份是护教右使，但在一开始就看到她站在了台上的左侧，知道是个大人物，所以不敢再多言。
方百花缓缓道：“诸位都有了自己心中的人选，我们总坛也有个女子，不如先看看她吧？”“是教主的女儿吗？”下面即刻有人高喊道。
方百花心道：“看来小丫头要当那圣女的流言已经甚嚣尘上了，要不是从教主那里得到了确切的消息，还不由得叫人不相信啊！不过要真是那样的话，无论如何也不能让小丫头来趟这摊浑水！”微微笑道：“既然列位也有所耳闻，我也就打开天窗说亮话，让大家瞧瞧当不当得那圣女！”
“教主之女也来了，怎么不早说啊，早知道的话，我们江西分舵就不来了！”是个带着江西口音的汉子说的，看样子是曾经见过文菁的。“我就不信，他教主的女儿长得比别人漂亮！”有人嘀咕道，“多半是拍马屁的吧！”“话不能这样说，大小姐我们是见过的，那水灵的模样当真是天下找不到第二个了，比你们两广过来的蛮夷女子好看百倍千倍！”又一个操着福建口音的人说道。“你这话什么意思？我们两广的人哪里惹你了？”马上有两广口音的人反驳。
“哎！不要因为这个吵架，伤了弟兄们的和气！”阿哈挺着肥胖的身躯，摇摇晃晃地说道。“哼，除非我亲眼看到，否则不信教主的女儿就比别人好看”更多的还是表示不服气的声音。
翘首以盼之中，文菁以一身简单的青衣碧裙，从后屋缓缓走了出来。众人见她淑逸闲华，举手投足之间似不食人间烟火的仙女一般，不由得惊呆了，都表现出叹为观止的神情而说不出话来，这其中还包含了十几个见过她的人。
方百花环视了一下四周，觉得是在自己的意料之中，心中笑道：“小丫头我们是见惯了而没觉得什么，可真正要和别人比容貌，恐怕普天之下找不到更漂亮的了。”
尘了正声道：“不知有哪个分舵认为自己那边的女子容貌能够超越本教的大小姐？”众人这才回过神来，却都垂头丧气地低下头去。很显然，相比于这般容貌倾尽天下的少女，他们连一个能够站到一块不自惭形秽的都没有，更别说差不多或者超越了。
第237章 局中身置幕遮谁主（9）（）
方百花从容道：“如果大家没什么异议的话，我看圣女的人选已经很明显了！”众人默然不语，似乎都已经接受了。
“教规中不是说，圣女须得才貌双全么？”有人再次喊了出来，“不知大小姐的才华如何？”如一语道破一般，不服的人总算是又找到了个理由。
“就是，光漂亮可不行，还得拿出真才实学！”又有一人嚷道。
方百花听了，心下暗笑：“要是比那些，恐怕你们就更不是对手了！”回头看文菁时，却见她低下头去，似乎在想着什么。
方百花暗自叹道：“小丫头要是有芳蕊姐一半张杨，马上就叫那些不服气的人闭嘴了。”说道：“不知需要大小姐显露什么才学？”
“我们的霞儿知棋，不知大小姐敢不敢跟她比试一番？”一粗声的男子道。徐晟循声望去，几个人已经簇拥着一个女子慢慢向前走去，已然是来时在扬州无意中看到的那个霞儿。
霞儿一副扭捏的姿态，有些不好意思地走到了台上。方百花已令人拿来了棋具，走到文菁身边，轻声问道：“在想什么呢？下棋了！”
文菁这才回过神来，点点头。与对面的霞儿对面坐下时，又听得方百花在自己耳边嘟嚷了一句，却没有完全听清。没有顾得上那么多，文菁道：“就请霞儿姑娘执白为先吧！”心不在焉的她没有听到的是，方百花叫多让几子，免得后面再有人来挑战。
很快，文菁就发现对面的霞儿也仅仅是“知”而已，完全谈不上有多厉害。不多久，霞儿就已经弃子认输，脸红着走下台来。
方百花再看下面时，由于看不到棋局的缘故，不少人已经昏昏欲睡。尘了问道：“棋艺上既已输给了大小姐，大伙都心服口服了吧？稍作——”
“且慢，我们这的女子会书法，也要上去比试一番！”未等尘了说完，又有人提出了质疑。“就算书法胜了，还要和我们这来比比对对子！”又是一人叫嚷。一时间，犹如“八仙过海，各显神通”一般，各个分舵都说出了自己的才能。
这些吵闹声弄得文菁好不尴尬，无奈地朝着方百花点了点头。见她似乎已经从刚刚的心事里走了出来，方百话知道她准备技压全场了，暗道：“刚刚也不知道小丫头在想啥，不然怎会这么麻烦？”
方百花以手势示意，终于让众人渐渐安静了下来。文菁徐徐站了起来，恭敬道：“各位教中的英雄好汉，不妨先让小女子为大家弹奏一曲，以解困乏，尔后再来比试也不迟！”
一张琴小心翼翼地被搬了上来，正放在面前的桌上。文菁坐了下来，伸出纤纤双手，十指在弦上跳跃起来。
一曲悠扬流畅的声调轻轻飞起，似高爽的秋风慢慢吹进人的心田。随意的拨弦之间，文菁开始弹奏名曲平沙落雁。琴曲把众人带进了一片无垠的天地，在风静沙平、云程万里之中，雁群于天际飞鸣，时而直冲云霄，时而回旋瞻顾，人的心性也在其中自由翱翔，有说不出的心闲和意适。
幽美起伏的旋律让众人如痴如醉，久久沉浸在其中，无法自拔。等到琴声完全消失后，雁儿好似还在耳边回旋，最终才远落于平沙，消失在远方的暮色之中。
一片鸦雀无声证明了已经震慑全场，让众人心服口服。方百花面露满意的笑容，心想：“这下你们该无话可说了吧？”走上前去，慢慢将文菁搀扶了起来。
尘了双手合十，倒头便拜，高声道：“特使尘了叩见圣女！”站起身来时，方百花和文菁见他饱经沧桑的脸上，眼中竟然含着几丝泪花。
方百花心中暗笑：“不就是一场戏么？我这个本家大哥至于这么认真吗？”文菁见了尘了的神情，却是愁眉紧锁，更加心事重重。未等她细想，尘了就高喊道：“恭请教主——”
徐晟望去，文范嵩带领着墨狂生、察思里、吴邦还有其余的三位掌旗使来到台前。他数了数，自五行旗以上，除了特使上官荣，其余尽数到场，足以见仪式的重要性。
文范嵩目光如炬，扫视着台下的教众。人群之中，却是一眼就和徐晟对视，跟着父亲目光游走的文菁很快也看到这一幕。
眨眼之间文范嵩就将目光移开，扫到别处。徐、文二人心中不约而同地寻思着，想必是眼前的仪式更加重要，才没有让他当场发作，却对这之后下来感到有些担心。
顾不得更多的思考，方百花已在文菁耳边道：“小丫头，去后面小屋更换衣服吧，再等一会儿，就可以把这场戏演完了！”根据流程，文菁将穿上盛装，接受明尊神的指示——当然，按照事先说好的，“附”在尘了身上的明尊神将给出没有资格当圣女的结论。
等她换衣的间隙，却是由五个掌旗使带头，领着众人高颂道：“光明普遍皆清净，常乐寂灭无动诅；彼受欢乐无烦恼，若言有苦无是处”他们念的，正是明教的下部赞。混在其中的徐晟只听得最前面的两句，只能小声附和，所幸旁人都在虔诚地朗诵，准备迎接新任圣女，所以对他完全没有注意。
盏茶时分，方百花再次搀扶着文菁，缓缓走了出来。众人见她着一身大红盛装，各种不知道名字的头饰交相辉映，与中原的打扮大相径庭。不过可以确定的是，无论服饰多么华美，在一个宛若天人的少女身上也只能是绿叶般的陪衬。
台下几个靠前的德高望重的老者已经在小声啧啧称赞。“老夫已经经历过三任圣女，从未见过如此实至名归的圣女人选！”“岂止是我们明教，便是全天下也找不到第二个如此才貌双全的女子！”“如此说来，我们明教果真复兴在望了！”在他们看来，文菁距离圣女只差一步之遥了，而这一步以前是从未有人失败过。
尘了再次高声道：“全体明教子弟听令，拜见新任圣女！”方百花心中诧异：“大哥怎么如此糊涂，先行跪拜之礼了？这应该是最后的仪式啊！”没来得及细想，文范嵩带头下跪，紧接着左右二使、三位特使、五位掌旗使以及台下的众人纷纷下跪，齐声道：“拜见圣女！”徐晟只道是流程的一部分，在下面跟着跪了。
看到这一出，文菁心中已然一怔，事先对整个流程无比了解的她知道，这一步应该轮到明尊神指示，绝不应该是跪拜。她脑中快速回忆了一边刚才的过程，答案就在尘了身上，因为从一开始，就觉得他不对劲，之前的出神也是由于那而产生的胡思乱想。毕竟，在她的心底里有过一丝担忧，生怕父亲之前说一切都是流言也只是个谎言，只想骗自己过来，然后来一场假戏真做。但出于对父亲的绝对信任，她觉得自己这种恶意的揣测是十分有愧的，故早早地打消了那个念头。如今看来，恐怕父亲是在两难中徘徊，而这个推动者正是尘了。
文菁不由自主地后退了一步，觉得自己现在已差不多是骑虎难下，一时呆住，不知所措。方百花微微抬头望了一眼，见她眼眶中已噙着点点泪水，心中预感不妙，悄声道：“教主，特使，到底是怎么回事？”
最前面的文范嵩把头埋得很低，甚至都不敢用余光去看女儿，心道：“菁菁，为了明教的大业，为父实在是不忍出来阻止！”方百花推了推他，不见回应，只得回头再去瞧尘了，见他一脸铁青着脸，只是不语。
此刻的尘了心中也是充满了矛盾，就在一个激灵之间，暗自拿定了主意：“大小姐，坏人就由我来当，之后你就算是杀了我，也绝无怨言！”
台下的徐晟却是心中疑惑：“怎地跪拜这么长时间不起来？”猛然间抬头一撇，见心爱的人儿已是满眼泪水，痴痴地与自己对视。
时间仿佛凝固了一般，两人就这样直直地对视着，千言万语都在眼神之中。与此同时，其余教众也在交头接耳，似乎都感到了气氛的不对劲。
方百花见如果不管不顾地这么下去，真的要