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。那啥，十两是不是太少了些？”
对哦，还配了两亩田呢。苏水潋点点头，再度看向林司曜。
“十五两。”林司曜接到她投来的询问目光，加了五两。
王更发这才发现做主的好像是眼前这个冷浚寡言的男子，之前自己一个劲儿地围着苏水潋转悠，明显是抱错大腿了。只是，就算是知道做主的是这个男子，自己也不敢与他大着嗓门讨价还价吧。实在是，林司曜周身散发的寒意，令近身的外人不自觉的会两腿发软。
罢了罢了，横竖超出了自己与婆娘商讨好的最低价位——十两，就这样成交了算了。这么角落的宅子，明显是越放越跌价。王更发这样想着，朝苏水潋两人狠狠点了点头：“成！”
于是，双方回到王家新宅，在王更发从花家拓来的转让契约上各自画押签字，一手交钱一手易物。王更发接过了苏水潋递上的二十两银子，心疼地找了五两给她。同时，将老宅的房契、田契一并交给了她。略有些感叹地说道：“闺女啊，今后，那宅子就是你们的了，可要争气些，好好整顿整顿啊！”被杨氏拧了一把胳膊，王更发才回神，朝苏水潋两人不好意思地笑笑。
苏水潋浅笑着点头：”这是自然的。”回头与林司曜对望一眼，两人眼底都隐着深深的笑意：有自己的家了，真好。虽然，这个家需要付出的可不只是一点点。
…………
024 求婚
更新时间2012…3…18 10：00：14 字数：2426
“看来，我们还要住几天客栈呢。”再度回到刚属于两人的宅子，苏水潋环顾一圈，看着这座空无一物的破旧院落，忍不住低低叹息道。
正在将两只狼崽背上的物什解下来的林司曜，闻言，点点头：“明天，我去唤个泥水匠过来修葺一下。”
“嗯，这些柱子……”苏水潋指指堂屋里几根好几处脆裂的柱子：”能更换的就更换，不能更换的，也就只好先加固一下了。等将来咱们有条件了再翻新吧。”说着，就溜达到东西两间厢房查看去了。
林司曜挑挑眉，嘴角微弯，眼里闪过明显的笑意：她，可是在与自己说两人的未来？
“啊！”东厢房传来苏水潋带着惊慌的呼声，林司曜丢下手里的物什，一个箭步就旋身进了东厢房。
“怎么了？”他一把扶住靠墙而立的苏水潋，言语里透着焦急。
“没，没什么，是……是只大老鼠啦！”苏水潋脸颊泛起红晕，恨不得拍拍自己的脸，真是太丢脸了，竟然会被一只硕鼠吓成这样，他必定会在心里笑话自己如此胆小没用了吧。
苏水潋偷偷抬眼向林司曜扫去，却撞进他担忧的眼神，不由得心神一震：他，并没有半点讥笑自己的意思呢！
林司曜一手揽着她的肩，让她靠着自己缓神。另一手则拉过她白皙柔嫩的小手，在几个穴位上轻轻按着，协助她放松。
“谢谢！”苏水潋低着头，轻轻说道。
林司曜闻言，轻蹙剑眉，似是不悦。抿了抿唇，扳过她的脸，让她看着自己：“以后，不许对我说谢谢。”道谢，那是对外人而言。对他，则不必如此。
苏水潋看着他幽不可测的双眸，不由自主地点点头。
林司曜情不自禁地伸出手，轻轻抚上她娇柔的脸颊，白皙无汗的脸上，看不到一丝瑕疵，细腻的手感，令他舍不得放开，也不想放开。
苏水潋的两颊在他轻柔的触碰下，似是着了火，红晕不散，肌肤灼人。
“待房子收拾好，咱们成亲。”林司曜脱口而出心底的奢望。
苏水潋不可置信地眨眨眼，他这是……在对自己求婚吗？
林司曜瞬间回神，见她如此表情，脸色有些狼狈，不自然地撇开脸，补了一句“若不愿意，就当我没说”，随即欲要放开她离身，再这么近距离地待下去，他不保证自己不会冲动地做出更为大胆的事。
“阿曜……”苏水潋见状，拉住了他的衣袖，唤住他：“你不能每次都不给我回答的时间。这样不公平。”她说着，将自己拉着他袖摆的小手改而覆上他的大手，满面潮红却超乎任何时候的大胆：“我想说……我愿意……愿意嫁你为妻……我……”苏水潋的声音在其几欲埋地的羞涩中逐渐减弱。
林司曜几乎是不可遏制地颤抖着拥住她娇小的身子，素来清冷无波的眼里，浮现了一层似雾似水的介质。良久，才渐渐转化为未曾有过的狂喜。
“呀！阿曜！”苏水潋被他的举动吓得急忙搂着他的脖颈，任由他抱着自己在低空中旋转起舞。柔媚的脸上泛起浓浓的笑意。
…………
“这样一来，我们只需定制一张大床，你就是为了这个原因？”苏水潋不可置信地问道。什么嘛！这个男人刚才的求婚竟然只是为了想要少买一些家具！哦，天！自己真够愚蠢的，竟然还走火入魔似的向他倾诉了自己的情意，没有半点保留。
见苏水潋似有恼意，林司曜忙拉着她走到屋外那棵仅存的樱桃树下，随手一挥，从树上掉下几颗夏末过季、所剩无几的野樱桃，一一接到了手里，将它们擦干净了递给苏水潋，同时不忘解释道：“我只是说，咱们成了婚，床就只需买一张就够了。你不能倒过去想。这样不公平。”
他……他居然还学自己说话的语气。噢……
苏水潋有些气恼地想着。好吧，是自己颠倒了他的意思。可是，谁让他自己说话如此简略，甚至有了歧义，每次都要自己拿来猜。
苏水潋兀自神游着，不由自主地张嘴咬住了一颗被林司曜送至她嘴边的野樱桃。直至酸酸甜甜的果汁滑下咽喉才回过神，刚要说什么，又被他喂了一颗。
“呀！”苏水潋这才发现，他居然在喂自己。连忙捧住迅速泛红的双颊，急急转身，往里屋走去，丢下一句“我再去看看还需要买什么家具。”随后，就遁入了西厢房不肯出来了。
林司曜看看手心里余下的几颗野樱桃，嘴角轻扬：“看在你们帮了我的份上……”他手一扬，几颗野樱桃随即悄无声息地飞入了樱桃树下的泥里，化作了春泥更护花。
…………
而躲入西厢房避羞的苏水潋，捧着双颊靠在门柱上，久久回不过神。
哦，天！他什么时候变得这么大胆了，竟然喂自己吃野樱桃。而自己竟也……噢……
苏水潋一想到刚才的情景，再度烫红了两颊。
苏家的家教很严谨，或者可说是传统。苏家当家苏放华与主母李如曦是家族联姻结合的夫妻，这在当时的民国很普遍。只是，这样结合的夫妻，感情大多是淡泊而疏离的。
习惯了父母之间的相处模式，苏水潋一直以为夫妻间本该就是这样进退有度、得体有礼的。
可是，苏水潋捧着发烫的脸颊，眼前晃过自昨日晚上以来，林司曜对自己间或有之的亲昵柔意，自己的内心竟然是喜欢林司曜这样对待自己的。是自己变坏了吗？就像曾经与表姐结伴去看的西方电影，里面演的那些言辞露骨、举止开放的女子一般。噢！苏水潋不由地捂住了脸，娘亲若是知道了，不知道会怎么看待自己呢！
“水潋……”林司曜敲开了厢房的门，见苏水潋满脸绯红地倚在门柱边不知所措地想着什么，不解地蹙眉问道：“怎么了？”
“啊？没……没什么！”苏水潋茫然地回过神，被林司曜自然地伸手抚上自己额头的举动又吓了一跳：“阿曜？”
“脸这么烫，不会中了暑气吧？”林司曜眼里含着担忧，轻轻问道。
“没啦。这房子里这么阴凉，哪里会中暑气啦。”苏水潋喃喃地回道。心底自是知道原因。
“没有就好，还是……你在害羞？”
“哪有啦！”苏水潋急忙抬头否认，不期而遇地撞进他略有些促狭笑意的双眸，这才明白他在调侃自己，当下又气又恼地顿脚：“你……你这个人……”
“水潋……”林司曜一把拦住她急欲跑掉的身子，轻轻拥在自己胸口：“既是打算成亲了，用不着如此害羞吧？”
“我……我哪有啦……”苏水潋抿抿唇，低着头不肯承认。
“呵呵……”林司曜第一次如此轻快地逸出一串低笑，拍拍她的头，好笑地说道：“莫不是，害羞的是我？”
苏水潋因他第一次对自己绽露如此轻松愉悦的笑颜而呆呆地看着他，久久没有回神。他，原来笑起来竟然如此好看。怪不得，那主动拉着他表白的陆婉儿，那同样拉着他做女婿的劳婶……而自己，何其有幸！从此可以与他执手到老。
025 旧居换新颜
更新时间2012…3…18 19：00：57 字数：2565
当晚，苏水潋两人依然回了繁洛城，在一家离大型坊肆较近的客栈投了宿。
次日一早，林司曜在坊肆挑了两名泥水匠和木工，回今后定居的宅子大肆翻修整顿去了，留下两只狼崽陪着苏水潋采购各式布匹针线。
苏水潋带着两只狼崽，转了好几个布料铺，直到日上三竿，才选中了几匹中意的花色。棉布，她素来喜欢素色碎花的。挑了五匹粉紫色底，浅白、鹅黄、绯红交织的碎花棉布，打算缝制窗帘，门帘，桌布，以及各种大小的挡巾。
想到成亲，苏水潋眼闪过羞涩的水光，微弯着唇角挑了一匹黛青色缎面，一匹烟云色帛锦，打算给林司曜缝制两套新衣衫。又给自己各选了一匹翠藕罗纱、绯色缎锦。随后又挑了两匹白色细棉布，准备给两人做几套里衣、中衣。最后，在布店小二眉开眼笑中，苏水潋羞红着脸给两人选了一大匹做喜袍、绣喜帕用的大红绸缎。匆匆结了帐，让小二将这些布料如数送到现下落脚的悦来客栈。
等布匹按时送到后，苏水潋选出那五匹碎花棉布，准备先缝制这些新家必需的门帘、窗帘、桌布、挡巾来。幸而昨日回来之前，想到要量下门窗的尺寸，否则，还真无法下手呢。
在脑海里使劲搜罗着从前苏家使用的各种布料做成的窗帘门帘，苏水潋手下持针的动作丝毫没有停顿。或者该托刺绣的福，她对其它类似缝制、编织的活计也很快就能上手。
虽然这些堪比粗活的针线活，以前是绝不可能让她过手的。她的手，用她父亲苏放庭的话说，就是为苏绣而生的。
想及此，苏水潋再度陷入恍神。苏家……苏绣之家……娘亲……大哥……，呵……原来自己心底，惦念着的，除了娘亲和大哥，老太爷和父亲的影子几乎都快遗忘殆尽了。若是他们知晓，该是会伤心的吧。毕竟，被他们在苏绣之路上费心栽培了数十年的女儿，竟然不足半年，就快将他们忘却了。
苏水潋轻轻摇了摇头，微叹了口气，拂去心头百般滋味，敛神做起手下的活计。
…………
“呼！”苏水潋收了最后一针，起身摆了摆略有些僵硬的手腕。许久不做刺绣，手势都有些生疏了呢。
低头看着桌案上那堆已如数完工的帘子、布巾，嘴角轻弯，愉悦的笑意浮上双眸。
将它们一一摊开、抚平、折叠，最后收入了包袱，准备等宅子整修完就带去安装。
此时，林司曜也从繁花镇回来了。
看到苏水潋正忙碌地收拾着桌案上的碎布片，不由地蹙眉。
“小二说你一天都没叫东西吃？”林司曜接过她手里装碎布的竹篓，衣袖轻轻一挥，案上的碎布全数飞入竹篓。
“咦？很迟了吗？”苏水潋听林司曜这么一说，才起身来到窗前，望望外头，确实已至傍晚了，日头西落，余晖夕照。
林司曜见状，目光扫过她已经收拾妥当却还未打结的包袱，看着里面露出的温馨紫的碎花棉布，心下了然：她必是一刻不停地从上午忙到现在了。
正想拉她去他房里用餐，才看到了那些齐整堆放在衣箱上的各色布匹。特别是那匹无比晃眼的大红色绸缎，看得他忍不住轻扬嘴角。
“怎么啦？”收拾干净房间，洗净双手后回到林司曜身畔的苏水潋，看他似笑非笑的别扭表情，疑惑不解。
“咳……”林司曜握拳凑到鼻下，借着轻咳掩去因喜不自禁而略略失态的神色。佯装淡定地拉过苏水潋的手腕，“先去吃饭吧。吃完和你说宅子的事。”自是知道她极易害羞的性子，若是自己问起喜袍的事，必定又要脸红许久。私底下自是乐见她羞涩的模样，可又怕她因此恼了自己。咳……还是当做不知情吧。等着她给自己一个大惊喜。
…………
旧宅虽然看上去破旧不堪，但经过泥水匠和木工的现场考察，若是经过一番加固，再住上几年还是没有问题的。
当然，在林司曜看来，那样的宅子，完全不敌他一记玄风掌，就随掌风破落了。当然，这种话他自是不会说给苏水潋听，怕她一多心，被自己吓跑了。好不容易两情相悦，他自是不希望出现任何的节外生枝。
苏水潋听林司曜说了泥水匠的活计只需要三天，至于木工么，就看家具是否还需要他打造了。若是家具都去家私铺买现成的，那么木工活一天就能搞定了，不过就是将几根略有些发脆蚀蛀的梁柱在外面包上一圈木皮罢了。
“明天我们去家私铺看看现成的家具价格几何，若是合适，那就买吧。”苏水潋盘算了下剩余的银子。
五十两银子，除却十五两付了房款，三两零五十个铜子买了布匹，泥水匠的三日工钱以及加固、粉刷的材料，加起来估摸着要一两不止。
据木工的估算，家具若是全部由他一人打造，连木材同工钱，大概需要六两，而且还只是几件吃住必需的大家私，譬如大床、衣橱、桌椅、碗柜、五斗橱等。至于浴桶、脸盆、菜盆等木质小物什，压根还没算进去。并且，时间上，至少也需要个把月。
如今已经夏末，即将入秋，待家具全部打造完毕，宅子收拾干净，待真正入住，想必都正秋了。不说住客栈需要银子，过冬还需好好准备一番呢。比如气候转冷两人必需的棉服被铺，比如大雪封道前需要准备的各类过冬粮食。
苏水潋想到那两亩与宅子配套的良田，最近几年都是王更发家种的麦子，这次虽然连同宅子转让给了自己，但是今年秋收，收获的粮食可都还算他们的。自己过冬，还需要好好囤积一番呢。
所以说，银子还是得省着点花呢。
这样想着，苏水潋双手握拳暗暗自我鼓了鼓劲。
看得林司曜一阵好笑。然而心头却泛起一阵苦涩。想到自己脱离了杀手的队伍，似是成了一无是处、需要女人操心的人，有些……说不出的窝囊。然而，若是冒险回那处秘密之所，取回那笔不小的积蓄，不仅苏水潋用着不踏实，司拓等人也会借此追踪到未死的自己吧。
“阿曜？怎么啦？”苏水潋抬眼看到走神的林司曜，轻轻拉了拉他的衣袖，柔声问道。
林司曜回神，正对上苏水潋担忧的目光，随即弯弯嘴角，“我没事。”
“真的没事吗？”苏水潋闻言，依然不放心地抚上他的额，却被他的大手裹住，身子一软，顺势被他拉到了怀里。
“我很没用是不是？”林司曜将头抵在她的肩上，低低地叹息：“几乎一无是处。”
“怎么会！”苏水潋听见他如此妄自菲薄，急急抬头，看着他略有些黯淡的双眸，心疼地劝慰道：“若不是有你在，我怎么可能如此快速而无恙地走出山林，怎么敢去繁花镇买宅落户……若没有你陪在我身边，我……不可能如此安心地宿在客栈做自己喜欢的活计……林司曜……”说到最后，苏水潋几乎有些恼了。
“水潋……”林司曜叹息一声，轻柔地拥住她，“对不起，我……”
“之前是谁说的？两人之间不许如此见外？”苏水潋抓住他话里的字眼，不悦地嘟囔道。
“呵……好，是我不对。”林司曜在她一连串似是抱怨实是安慰自己的质问声中，终于放下了萦绕心头多时的心结，含笑拉过她柔嫩无骨的小手，贴着自己的下巴，摩娑着。眼底是深深的眷恋。自己何其有幸，拥有了她。
026 伐木
更新时间2012…3…19 10：01：05 字数：2323
次日，苏水潋和林司曜一早就去了大型坊肆，丢下两只狼崽兀自在客栈后院逗掌柜的两个孩童玩耍。
在苏水潋的再三叮嘱以及允之以晚餐加肉的条件下，两只狼崽乖乖地趴在地上，任由那两个三五岁的孩童当马骑。看地候在一旁小心看护儿子们的掌柜夫人惊奇不已，心下越加佩服刚出门的苏水潋和林司曜了，决定回头就吩咐自家相公，给他们俩优惠点房费，作为他们的宠物大狗陪自家儿子嬉闹的谢礼。
而两只任劳任怨的狼崽，则趴着垂涎遐想，并不时地在内心低吼：主人，别忘了你的承诺啊。晚上我们要吃肉！
苏水潋两人走了几家较大的家私铺，里面陈列的现成家具是不少，只是价格也不低。光是一张两米宽、两边各带一张床头矮柜的雕花拔步床，竟要价三两银子。一张带上拉式鞋柜的三开门衣橱，要价二两银子。
看得苏水潋是一阵咂舌。想那座一亩大的宅子连同两亩的良田，合起来不过十五两银子，这里几件大家私的价格都快赶超房价了。
苏水潋哪里知道，家私铺陈列的家具都是该店的活招牌，自是选择做工最好、雕工最精致的。
刚送走一批客人的小二，见苏水潋兀自盯着昂贵的雕花大床愣神，自是猜了个八九不离十。
“姑娘想买家具？”小二热络地上前招呼道：“这些都是咱店里的招牌。姑娘若是觉得不合适，可以随我进内堂看看其他款式。”
听小二说里间还有，苏水潋也就不执着于眼前几件内心欢喜、价格却实在有些离谱的大家私，唤了林司曜一起进了内堂。
果然，内堂里摆着整整一大间的家具。都是由普通木材、简单款式打造而成。这些家具的价格虽然不贵，只是，与聘请木匠自己打造还是贵了些。苏水潋心里盘算着若是买下那几件事先考虑好的必需家具，合起来要价十一两。比聘木工打造足足贵上五两整。
五两唉，苏水潋心下暗叹。据繁洛城的日常物价，五两银子可以维持一户没有任何物资傍身的三口之家过上整整一年了呢。可为何，独独家具这么昂贵呀？
“姑娘这就有所不知了。咱城里会木活的一共也就十几不足二十人。如今，这近山的木材都砍伐的差不多了，再远些，就靠近那凶兽出没的大室山