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“可是请你留神，达伦·山。我会长大的。我会变得更成熟更强壮更勇敢。我要把我的全部生命都用来训练我的身体和意志，当那一天到来时……当我做好了充分的准备……当我有了足够的力量和勇气……
“我就要找到你，杀死你。”他发着誓，“我要成为世界上最优秀的吸血鬼杀手，不管你躲到什么洞｜穴里，我同样都找得到。不管是洞｜穴，是岩石，还是地窖，我都找得到！”
“如有必要，我要追踪你到世界的尽头。”他脸上闪着疯狂的光，“你和你的师傅。我找到你们后，就用带钢尖的木桩刺穿你们的心脏，然后砍下你们的脑袋，往里面塞满大蒜。然后我还要把你们烧成灰，撒进流动的河水里。我不会留下一点后患。我要保证你再也不会从坟墓里爬出来！”
他停住了，掏出一把小刀，在左手心里划了一个小小的十字。他举起手，我看见鲜血从伤口里流了出来。
“我凭着这血起誓！”他宣布道，然后转身跑了，几秒钟后就消失在黑夜的阴影中。
我完全可以顺着血迹去追他。如果我喊来暮先生，我们就能追到他，让斯蒂夫·豹子连同他的威胁统统完蛋。这样做应该是明智的。
可是我没有。我做不到。他是我的朋友啊……
第三十三章
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我回来时，暮先生正在把土堆弄平。我在一旁看着他干活。铁锹又大又重，但在他手里仿佛是纸片做的。真不知道他到底有多大力气，＇福#哇@小&說下^載＇也不知道我将来会有多大力气。
我考虑要不要把斯蒂夫的事告诉他，但又害怕他会去追他。斯蒂夫受的磨难已经够多了。而且，他的威胁也只是嘴上说说而已。过不了几个星期，他的注意力被新鲜事吸引过去后，他会忘记我和暮先生。我希望这样。
暮先生抬头一看，皱起眉头。“你真的没事吗？你看上去很紧张。”
“你在棺材里待一天试试看。”我回答道。
他大声笑了起来。“山少爷，我在棺材里待的时间比许多真正的死人还多呢！”他最后使劲儿拍了一下坟墓，然后把铁锹捏成碎片，扔得远远的。
“僵硬的感觉是不是没有了？”他接着问道。
“比刚才好一些，”我扭动着我的胳膊和腰肢，“我可不想经常装死。”
“不会了，”他沉思地说，“唉，多半不会再有这个必要了。这是挺危险的一招。许多环节都有可能出问题。”
我瞪着他。“你对我说过我会非常安全的。”我说。
“我没有说实话。有时那种药水会使患者朝死亡的方向走得太远，他们就再也醒不过来了。而且我也拿不准他们会不会给你做尸体解剖。还有……你想要我全告诉你吗？”他问。
“不想。”我厌恶地说，“我不想听。”我气愤地挥拳朝他打去，他很轻松地躲过了，一边躲一边哈哈大笑。
“你说这是很安全的！”我喊道，“你撒谎！”
“我只能那么说，”他说，“没有别的办法。”
“如果我真的死了呢？”我生气地问。
他耸耸肩膀。“那我就少了一个助手。不算什么大的损失。我肯定能再找到一个。”
“你……你……哦！”我狠狠地踢着地面。我可以用许多话来骂他，但我不想在死人面前说粗话。我准备以后再把我对他这套诡计的看法告诉他。
“准备走了吗？”他问。
“再等一分钟。”我说。
我跳到一个较高的墓碑上，四下环顾着这座镇子。我从这里看不到多少景物，但我生在这里，长在这里，这是我对这个地方的最后一瞥，所以我尽情地看着，把每一条漆黑的小巷都看做时髦的街道，每一个破旧的平房都看做酋长的宫殿，每一座两层楼房都看做摩天大楼。
“过一段时间，你就会对离开一个地方习以为常了。”暮先生说。
他站在我身后的石头上，双脚像踏在空气上一般。他的脸色很阴沉。“吸血鬼总是在告别。我们从来不在任何地方待很长时间。我们永远都要连根拔起，迁移到新的牧场。这就是我们的生活方式。”他又说道。
“第一次是不是最难受？”我问。
“是的，”他点点头说道，“但这滋味总是不太好受。”
“我多长时间才能习惯它？”我真想知道。
“大概再过几十年。”他说，“也许更长时间。”
几十年。听他的口气就像在说几个月。
“我们永远不能有朋友？”我问，“我们永远不能有家，有妻子和孩子？”
“不能。”他叹了口气，“永远不能。”
“那不是很孤独吗？”我问。
“孤独极了。”他承认道。
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我悲哀地点点头。至少他现在说的是实话。我以前说过，我情愿听实话——不管实话多么让人难受，也不愿意别人用假话骗我。只有听了实话，你才清楚自己的处境。
“好吧，”我说，从墓碑上跳了下来，“咱们走吧。”我拿起我的包，掸去沾在上面的一些墓地的泥土。
“你如果愿意，可以骑在我的背上。”暮先生提出。
“不用了，谢谢。也许过一会儿会骑，但现在我想活动活动僵硬的腿脚。”
“也好。”他说。
我揉揉肚子，听着它咕咕叫。“从周日到现在，我什么也没吃，我饿了。”
“我也饿了。”他牵着我的手，杀气腾腾地朝我咧嘴一笑。“咱们去吃吧。”
我深深吸了一口气，努力不去想菜单上会有什么。我紧张地点点头，捏紧了他的手。我们转身离开了墓地。就这样，我们，吸血鬼和他的助手，肩并肩地迈开脚步，走进了夜幕中……
卷一 初变吸血鬼 完
卷二 吸血鬼的助手/马爱新 译
献给
爷爷奶奶——两个老倔头
订一盘血淋淋的肥肠献给：
“追踪者”卡罗琳·保罗
“掠夺者”保罗·利瑟兰
骷髅头若干献给：
比蒂·吉基尔①和利亚姆·海德
“盗墓者”吉利·拉塞尔
哈珀柯林斯出版社那帮阴森恐怖的家伙
以及
（“我们是食尸鬼”里的）艾玛和克里斯
『注：吉基尔是英国小说家R．L．斯蒂文森（1850—1894）所著小说《化身博士》中的一个善良温厚的医生，因服用了自己发明的一种药物变成了一个性情凶残的人。』
引子
我叫达伦·山，是个半吸血鬼。
我并不是生来就这样。我以前挺正常的，跟我爸爸妈妈和妹妹安妮住在一起。我喜欢上学，还有很多朋友。
我喜欢看鬼怪故事和恐怖电影。有一次镇上有怪物表演，我最要好的朋友斯蒂夫·豹子弄到了票，我们便一起去看。表演精彩极了，真是稀奇古怪，恐怖之至。那天晚上过得很刺激。
可是最稀奇的事情发生在表演结束之后。斯蒂夫认出了其中的一个演员——他在一本旧书上见过他的画像，知道他是什么——一个吸血鬼！表演结束后，他就缠着人家要把他也变成吸血鬼。暮先生（那个吸血鬼）本来答应了，可是他发现斯蒂夫的血是邪恶的，于是只好作罢。
本来事情可以到此为止，但当时我也留了下来，要看看斯蒂夫想干什么。
我不想和吸血鬼打交道，可是我一向喜欢蜘蛛——我养过它们，而暮先生有一只表演用的毒蜘蛛，叫八脚夫人，能玩各种有趣的把戏。我把它偷走了，并给吸血鬼留了一张条子，说要是他来抓我，我就揭出他的老底。
长话短说，八脚夫人咬伤了斯蒂夫。他被送进医院，眼看快不行了。于是我去找暮先生，求他救救斯蒂夫。他同意了，但要把我变成半吸血鬼，做他的助手，跟他到处游荡！
（）
在他把我变成半吸血鬼（把他那可怕的血注入了我的身体）之后，我们救活了斯蒂夫。我逃了回来，可是我发现自己想喝血，我担心我在家里会做出可怕的事情（比如咬我的妹妹）。
于是暮先生帮我装死。我被活埋后，他趁深夜没人时把我挖了出来，带我远走他乡。我做正常人的日子结束了，做吸血鬼助手的夜行生活开始了。
第一章
一个温暖干燥的夜晚，斯坦利·科林斯先生参加完童子军会议后决定走回家去。路不太长——不到两公里。尽管天很黑，但这条路他早就走熟了，每一步都像系一个结儿那么容易。
斯坦利是童子军队长。他热爱童子军，小时候当过，成年后还一直保持联系。他把三个儿子都培养成了优秀的童子军，现在他们长大离家了，他就帮助当地的孩子们。
斯坦利走得很快，好使身体暖和一些。他只穿着短裤和T恤，尽管天气很好，他的手臂和腿上很快就起了鸡皮疙瘩。他并不在意，等他到家时，他太太会已为他准备好一杯热乎乎的巧克力牛奶和葡萄干面包等着他。在赶了这么多路之后，他会吃得更香。
路两旁都是树，黑漆漆的，对不熟悉的人来说十分危险。但斯坦利一点也不怕。相反，他喜欢黑夜，他爱听自己的脚踩在深草和荆棘上发出的嘎吱声。
嘎吱，嘎吱，嘎吱。
他笑了。儿子小时候，他带他们回家时，经常骗他们说有怪物躲在树上。他会发出可怕的声音，趁孩子们不注意时摇晃低处的树枝。有时他们会哇哇尖叫，没命地跑回家去。斯坦利跟在后面哈哈大笑。
嘎吱，嘎吱，嘎吱。
夜里睡不着的时候，他就想像自己走在回家路上的脚步声，每次都能安然入梦。
这是世界上最美妙的声音。在斯坦利看来，它比莫扎特和贝多芬的所有音乐都好听。
嘎吱，嘎吱，嘎吱。
啪。
斯坦利站住了，皱了皱眉。好像是一根棍子折断的声音，但怎么可能呢？要是他踩到了树枝，他应该有感觉啊。附近田里也没有牛羊。
他静静地站了半分钟，好奇地聆听着。没有再听到声音，他摇头笑笑。是他的想像跟他开了个玩笑。回家把这事告诉太太，她会和他一起开怀大笑的。
他又向前走去。
嘎吱，嘎吱，嘎吱。
啊，还是熟悉的声音。周围没有别人。要是有的话，他不会只听到一根树枝折断的声音。没有人能偷袭斯坦利·科林斯。他是训练有素的童子军队长。他的耳朵像狐狸那样灵敏。
嘎吱，嘎吱，嘎吱。嘎——
啪。
他又站住了，心怦怦地跳着，恐惧把他的心一点点地攥紧了。
不是想像。他听见了，清楚极了。头顶上什么地方有根树枝折断了。在此之前还有极细微的沙沙声，好像有什么东西在动。
斯坦利抬头往树上看，可是太黑了，什么也看不见。就是有一个汽车那么大的怪物，他也发现不了。十个怪物，一百个！一千——
哦，别傻了。树上没有怪物。怪物是不存在的，是幻想出来的。很可能是一只松鼠或猫头鹰，或者其他什么平常的东西。
斯坦利抬起脚，正要落下去。
啪。
他的脚悬在空中，心脏剧烈地跳动着。不是松鼠！声音太响了。是一个大东西。一个不应该在那儿的东西。一个以前没有的东西，一个——
啪！
声音近了一些，低了一些，斯坦利突然再也受不了了。他跑了起来。
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斯坦利是个大块头，而且就他这个年纪来说，还相当健壮。可是他很久没有这么快跑过了，一百米之后，他已上气不接下气，肋间隐隐作痛。
他慢慢停了下来，弯着腰，大口地喘着气。
嘎吱。
他猛地抬起头。
嘎吱，嘎吱，嘎吱。
有脚步声向他走来！缓慢，沉重的脚步声。他惊恐地听着，越来越近。怪物是不是已从树上跳到他前头去了？它是不是爬下来了？是不是要来结果他了？是……
嘎吱，嘎吱。
脚步声停下了，斯坦利看见了一个人影，但不像他以为的那么大，差不多还是个孩子。斯坦利直起身体，重新鼓起勇气，向前走了一步，想看得更清楚些。
真是个孩子！一个瘦瘦小小、神色惊恐的男孩，上衣、裤子都脏兮兮的。
斯坦利不禁笑了，摇了摇头。他刚才多傻呀！如果他把这件事讲给妻子听，不把她乐坏才怪呢。
“你没事吧，孩子？”斯坦利问道。
男孩没有回答。
斯坦利不认识这个小家伙，但最近这片地方搬来了许多人家。他已经不能把邻里的每个孩子都认清了。
“我能帮助你吗？”他问，“你迷路了？”
男孩慢慢地摇了摇头。他的样子透着点儿古怪，斯坦利觉得不安起来。大概是天太黑了，那些黑乎乎的影子在作怪吧，可那男孩看上去非常苍白，非常干瘦，非常……饥饿。
“你没事吧？”斯坦利一边向他走去，一边问道，“我能帮——？”
啪！
声音是从头顶上直接传来的，很响，很吓人。
男孩迅速往后一跳，闪开了。
斯坦利抬头一看，勉强看见一个巨大的红色物体，像是蝙蝠，飞快地从树上扑下来，咔嚓咔嚓折断了无数根树枝。
接着那个红色怪物就扑到了他身上。斯坦利张开嘴巴想喊，但没等他喊出声来，怪物的手——莫非是爪子？——已紧紧捂住了他的嘴巴。一阵短暂的搏斗，斯坦利瘫倒在地，失去知觉，什么也看不见，什么也不知道了。
两个夜行生物靠上来，准备进食。
第二章
“想想吧，他这么大年纪，居然还穿着童子军的制服。”暮先生把我们的牺牲品翻转过来，嘲笑道。
“你当过童子军吗？”我问。
“我那会儿还没有童子军呢。”他答道。
他拍拍那人肥胖的小腿，咕哝道：“这家伙血不少。”
我看着暮先生在他的腿上找到血管，用指甲把它划开——划了个小口子。血刚一冒出，他便把嘴凑到伤口上吸起来。他把血称为“珍贵的红水银”，不舍得浪费一点点。
我犹疑地站在旁边。这是我第三次参加袭击，但我还是不习惯眼看着一个吸血鬼从一个无助的人身上吸血。
我已经“死”了将近两个月，但仍然难以适应这种变化。很难相信我原来的生活已经结束，我现在是个半吸血鬼，再也没法回头。我知道我最终必须丢弃我的人性。但说起来容易做起来难啊。
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暮先生抬起头。舔了舔嘴唇。
“上好的美酒，”他开玩笑地说，一面起身让开，“该你了。”
我向前走了一步，又停住了，摇了摇头。
“不行。”我说。
“别犯傻，”他咆哮道，“你已经退缩两次了，这次你一定要喝。”
“不行！”我喊道。
“你已经喝过动物的血了。”他说。
“那不一样，这是一个人。”
“那又怎么样？”暮先生厉声说，“我们不是人。你必须开始把人当成其他动物一样，达伦。吸血鬼光靠喝动物血是活不下去的。如果你不喝人血，你会越来越虚弱。如果你一直不喝，你会死的。”
“我知道，”我痛苦地说，“你跟我说过。我也知道吸血并不会给人造成多大伤害，除非我们吸得太多。可是……”我烦恼地耸了耸肩。
他叹了口气。“好吧。我知道这很难。尤其是你只是个半吸血鬼，饥渴得还不那么厉害。这次我同意你不喝。可是你必须早点开始，这是为你自己好。”
他又回去料理那伤口，擦干那人腿上的血迹——我们说话时血一直在往外渗着。然后他抿出一口唾沫，让它慢慢滴到伤口上，又用一根手指揉了揉，坐下来看着。
伤口自动愈合了。一分钟后，腿上留下的只不过是一个小小的伤疤，那人醒来后可能根本不会发现。
吸血鬼就是这样保护自己的。和电影里不一样，他们吸血时并不杀人，除非是饿狠了，或是失去了控制。他们每次只吸少量的血，这里吸一点，那里吸一点。有时他们在户外袭击行人，就像我们刚才那样，有时候则在深夜爬进卧室、病房或牢房。
被吸血的人大都不知道自己被吸血鬼吸了血。眼前这个人醒来后只会记得一个红色的物体掉下来。他无法解释他为什么会昏迷了，以及他昏迷时发生了什么。如果他发现了那个伤疤，他也许会以为那是外星人留下的，而不会想到吸血鬼。
啊，外星人！没有多少人知道是吸血鬼制造出了飞碟的故事。这是最好的掩护。世界各地都有人醒来发现身上有奇怪的伤疤，他们全都把这归罪于想像中的外星人。
暮先生是靠吹气把那童子军队长熏昏的。吸血鬼能呼出一种特殊的气体，可以使人昏迷。暮先生想让谁睡觉时，就朝手心里吹口气，然后把手捂在那人的鼻子和嘴巴上。几秒钟后，那人就失去了知觉，至少要二三十分钟后才会醒过来。
暮先生察看了一下伤疤是否正常愈合了。他对被他吸血的人挺照顾的。从我看到的情况看，他倒像个好人——尽管他是个吸血鬼！
“走吧，”他站起来说，“夜还长呢。我们去给你找一只兔子或是狐狸。”
“我没吸他的血，你不介意吗？”我问。
暮先生摇了摇头。“你终归会吸的，”他说，“等你饿极了的时候。”
“不，”他转身走开，我跟在他身后，心里默默地说，“我不会，不会吸人的血。我永远也不会吸人的血！”
第三章
这天下午，我像往常一样醒得很早。我和暮先生是在天快亮时上床睡觉的，但是他要睡到天黑，而我却可以起来在白天的世界里活动。这是只当个半吸血鬼的好处之一。
我用烤面包加果酱做了一顿迟到的早餐，在旅馆的电视机前坐了下来——即使是吸血鬼也必须吃一般的食物，光靠吸血不能维持体力。暮先生不喜欢旅馆，通常睡在露天，或旧谷仓、破房子和大土窖里，我可住不惯。在野外睡了一星期后，我就直截了当地对他说我受够了。他发了点牢骚，但最终让步了。
这两个月过得很快，我忙着学习怎样当吸血鬼的助手。暮先生不是个好老师，他不喜欢重复，所以我必须自己用心加紧学习。
我现在非常强壮。我能举起很重的东西，能捏碎大理石。如果我和人握手，我得当心不要把他们的骨头捏断。我能做一整夜的引体向上，扔铅球比任何大人都扔得远。（有一天我量了量我扔的距离，再到书上一查，发现我创下了新的世界记录！我兴奋了一阵，但随后意识到我却不能跟人说。尽管如此，知道自己是世界冠军还是很高兴的。）
我的指甲特别厚，我只能用我的牙齿把它们咬短：剪刀和指甲刀对我那坚硬的新指甲都没有用。这指甲真是麻烦：我穿衣脱衣时老是把衣服划破，把手插进兜里时经常会把衣兜戳出几个洞。
那天夜里离开墓地之后，我们已经走出了很远。一开始我们用吸血鬼最快的速度行进，暮先生背着我，像两个幽灵一样在路上快速移动，快得人们都看不见我们。这叫做掠行。可是掠行很累，所以过了两夜我们就开始搭乘火车和汽车。
我不知道暮先生是从哪儿弄到乘车、住旅馆和买食品的钱的。我没见他带有钱包和信用卡，可是�