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生与狐仙相遇。
姑娘们的表情也最是有看头的，一个个都睁大的眼睛，深深浸到故事里，倒比那书上写的更有韵致，到了情致处，还会发出叹语。
今日不同的，是大姑娘抱来了哥儿，并着那位合周公子是一同来的。
无忧向大姑娘行礼，也向合周揖礼。他还礼，目光挑起，很是自然地看了无忧一眼，便回到了座位。
仿佛是一夜之间无忧已经长大，这些幼齿时，爱极也相信极了的东西，像是被世态炎凉轻呵了一口气，呵成了心上的一片荒芜再也拾那不到一分的快慰。
不是不羡慕这些姐妹，只是自己再无那样的心境。
世人目光的喜厌深淡，身边人来去近远，她都只觉得正常无比。
大家笑闹了一场，合周公子也站了起来，双手向老太太揖礼，要求自己也讲一个故事给老祖宗听。
老太太一听就乐了，让人给他搬了个凳子，就坐到自己面前来。
无忧抬起头，琢磨着，他会讲什么样的故事讨祖母欢欣。
他似乎也在看过来，察看无忧的反应。
无忧将目光掠过，投向了祖母一边。祖母拉过她摸了摸发顶，指给她听合周公子的故事。
无忧只得转过头，一时与合周公子目色相对。无忧低下头，却感觉到，那目光仍留在自己这个方向。
合周到底聪明，选了一个祖母最爱听的蓬莱仙阁求长生的故事，祖母听得一直都没合上嘴。
末了，还让人给他抓果子。简直将他待成了小孩子，他也一点不嫌弃，做出惦记着老太太的果子的样子来，很得祖母的喜欢。
无忧与蝶儿对视一眼，都在想，从昨天到现在，是不是真的多心，大姑娘抱着哥儿，一直好好地坐在一边，也未见哥儿哭闹。
只是，放下那般担心不到一刻，大姑娘便说哥儿又烧了起来，众人看时，都是面现骇色，这才多大的功夫，小孩子脸颊已经烧得红扑扑的，呼吸也变得急促。刚刚到家时，会讲几个字的哥儿，在众人围过来瞧时，却忽然念叨起了“婵栖”，这二字，大家一时都没有听清楚。
只有大太太身边的米嬷嬷变了脸色，提醒道，“哥儿说的是婵栖，听着倒熟。”顿了一顿，恍然大悟一般，“姨娘的闺名是叫做婵栖啊。”
大姑娘在慌乱中抬头，目光漫过无忧，又转过来对上老太太，“可这样的事，是从未对哥儿讲的。哥儿又是如何知道的？”语到末句，已现出大大的惶恐来。
三姑娘惊呼一声，“难道是通灵。”说完之后，捂起了嘴巴，如此已经涉及到了灵犀之事。众人脸上纷纷变色。
第6章 脏水（）
大姑娘在慌乱中抬头，目光漫过无忧，又转过来对上老太太，“可这样的事，是从未对哥儿讲的。哥儿又是如何知道的？”语到末句，已现出大大的惶恐来。
三姑娘惊呼一声，“难道是通灵。”说完之后，捂起了嘴巴，如此已经涉及到了灵犀之事。众人脸上纷纷变色。
老太太默默沉吟。
米嬷嬷找准了机会，一副欲说还休的表情，“老太太，这样的事情，做奴婢的本不应该说，可小哥儿的病情如此反复，又说出了这样古怪的话来，想来是沾了什么邪气。”
无忧看着那好戏敷在眼前，又给米嬷嬷等人细致铺开，反倒觉得心里面落实了许多。从前，只要想起娘亲与外祖父家的事情，便会觉得心血上涌，而今，也能淡然处之。
一说起邪气，姑娘们都是倒吸一口冷气，五姑娘的目光就看了过来，在无忧脸上剜了剜。身边的四姑娘，也悄悄将衣襟向一边拉了拉与无忧隔开些距离。
门外传来脚步声，原来是三太太得知了消息赶来，几个婆婆等在了外面，三太太只领了个小婢进来。姑娘们起身拜礼，又都愁云惨淡地坐下，小哥儿又叫了两声“婵栖“，三太太也听得正着。面上恍过一阵阴霾。
如果在她们指证自己之前，还来得及的话，无忧甚至想要睡上一觉了，缓解一下疲乏心力。
看遍了各色的惊慌与嫌弃的笃定，无忧的目光转向了合周，他目光炯炯状似不经意与她对视，那眸中的光色，恍然让人觉得是自己看错，似乎轻轻安慰自己。
冥冥之中，传递出的感觉错乱至此，无忧低下头缓了缓心境，此时此刻还能真正平然，一定是自己在骗自己，太想得到一点依靠了，才会错生出如斯的感觉来。
她终究是太孤单了！
敛下目光，重新抬起头时，重又做出淡然无信的模样来。在这世上，再没有可以轻易相信的人。这感觉并不好，但也别无它法。
老太太道，“我堂堂正正的候府之内，哪来的得邪气之说，便是候爷的正气，也压得住世间万邪，找大夫来，我要听他说个什么才是正经。”
米嬷嬷吓得再不敢多说什么，转身去请大太太的示下，大太太点头，她便亲自去请大夫。
无忧知道，一会儿被唤来就是皇宫中的御医，当初，也是他下的定论说自己的娘亲疯了，与常人一般居在府内，只会扰人忧乱，生不可测之事，请老太太将自己的娘亲关进了庵堂之内的。
而那一切，全都是大太太与他的串通，这一次，这一次，心血翻涌的两遭，终于平复，不过是故伎重演。
但，这也没有什么可悲伤的。每一件事都会有利弊，她已经算清大太太会得到什么，而自己又会失去什么。
张御医候得太近，来得确实有些快了。
无忧微动了动唇角，垂眸不语。
张御医为哥儿把了脉又看了看舌象，才向老太太行礼，言之凿凿道，“小儿热惊风之症，主邪气外盛。惊吓所致。医书也有一说是过袭阴邪之气，这种邪气也不只是在小孩子之间过袭，有的大人也会因此发昏，胡言乱语，若与那等邪晦之气相处日久，恐会更加的不利。医书上这样的事例再多不过。”
因张御医曾愈宫中贵人顽疾无数，老太太也不得不动问，“果真有邪气之说，这是风邪，还当真是人因所致。”
张御医目色鲜活，双眸当中立时生出肯定气力来，“确有此事，于大人而论，尚需时日久久方可显相，可是小孩子天灵未满，灵魂在天灵盖处游走进出，是以最易感受外邪。过袭病气等等。”然后，他顿了顿提醒道，“府上可有新丧在身之人与哥儿近身，纵然没有直接靠近的，若是在命星定位之上，都是不吉之潜在隐患。或者，哥儿唤出这几个字可是什么人的名字么？”
他如此说的邪气，便是再没有旁个，在这候府之中，无忧便是首席的地位。
大太太对她娘亲着实上心，连多年前，娘亲还在闺阁之中的一个孩提乳名都被她获知。
如果米嬷嬷不提点出来，连无忧都要忘了，这是自己娘亲的乳名。
五姑娘已经忍不住指了无忧，“一定是五妹妹的关系，我这个做姐姐的没有恶意，只不过，五妹妹在此间非常时刻里，并不应该出来行走，也不可抱了哥儿，这样的事，妹妹应当是有自知之明才是的，娘亲她最疼你不过，你却不肯为她着想。”
无忧只是静着，过了一会儿又站起来道，“无忧从前不知有此等讲法。无忧也是同样并无恶意，只是不知道这卑贱之躯不只是自己不济，还会连累了哥儿，如此这便回去深居简出，只望哥儿早日大安，无忧愿抄经为哥儿祈安赎罪。”无忧身着薄绡，说出如此可怜不识见的话来，老太太一时险些落下泪来。又指了张御医，“太医，医术精湛，即知此等不足，必当是有法可破的。也想出一、二办法来救救我这可怜的孙儿。”
张太医有一瞬踌躇，“办法不是没有，可是与没有也没有什么分别，只要隔开足够的时日来，散开了邪滞方无事。”
老太太倾身道，“那足够的时日，是到几时啊。”
张太医，端然捻须，“三年是为最低的。”
几个妹妹窃窃私语起来，若是三年最低，可就是错过了最好的出嫁年龄了，这且不说，如果一意不出门，帝都之中又不知会传如何的口舌。候府在这帝都端然门庭，任一的差池都会为人持柄，到时那些嫉恨于候府的人，不知会如何拿这个大做文章，好好的闺阁名声可沾了灰。
这样的结果，一时让众人无语。
坐在一边，一直默默无声的合周站了起来，“老祖宗，合周忽然想到这里面似乎有一个误会，生我哥哥时有僧人前来，说哥哥是天上的善财童子，降生人间，需得瞒过众天神才得保此生无虞，是以要娶一个女孩子的乳名来唤，就是叫做婵栖的。我那侄儿，想来一定是平日里听得多了，娘亲抱他的时候，也会在他面前叫的，兄长是断不肯将这样的名字告诉给长嫂的，是以才瞒到了今日。”
六姑娘听了眨眨眼，“原来是小孩子早学了爹爹的乳名呢，真的是聪明的哥儿。”大家循着她的目光看时，哥儿好好地抱着果桃，向嘴巴里送呢，已然全无了发热的征兆。给六姑娘伸指撩了撩，开始“咯咯”地笑了起来。
此等情况，大家都是看得出的，已然不用太医再行探脉，便知已是退热。
第7章 转机（）
无忧心下一动，若不是合周，自己显然是撑不到哥儿转好这一刻，本来也觉得，为娘亲的心，能够狠到如何的地步，这么长的时间已经是个临界时刻，不想中途跳出了合周，更助了自己一臂之力。
可是再向他投过目光时，合周又觉得，自己对他生出了明亮的疑心来。
那样的目色温暖，仍消不退自己从指尖升到心间的犀利寒意。
从何种角度来说，合周相助自己这件事，都让人觉得荒唐以极。
难道，他们想得到的是更大的好处。偷偷向大太太目去，没有半分的失落之色，反倒同着老太太一起笑靥欣欣。
心上似乎已经生起飞沙，将一切蒙蔽，然后是沓迭杂乱的黑手，这一生再不能简约清澈。连从前偷偷想到的良人，现在，也只能是自己想要借其助力、向上攀爬的一架人梯而已。
大姑娘抱起哥儿，贴住自己的脸，一时没忍住哭了起来。
太医扁了扁嘴向老太太告辞而出。
无忧记着是这次之后，自己的祖母一直就说张太医是个跳大神的，同当年老太太年纪还轻时见过的跳大神的一样一样的。所以，七姑娘再不记得，自己有再见过这位太医出现在候府之中。
五姑娘撇了撇嘴，“七妹妹莫怨五姐姐说话直肠，只因哥儿年纪太小，诸事上不得不谨慎，我们做大人的不比婴孩，难免要苛责一些自己。”
五姑娘读书甚多，说起话来，从来都是要透出自己的道理来，七姑娘当然不能在老太太和大太太面前强接，不仅不能用强，还要婉转认同，当即点头，“姐姐即是用心良纯，自不必负累心债，妹妹也并不会存续异念。一切不过是人心。”语调轻绵，目意流盼，可是那中间的意思，五姑娘自有说不出的体会。
米嬷嬷指尖隐有些抽搐，这样的事情，自己办得不利，大太太自然不会满意。
近日内、若再想故伎重演也会被老太太看出纰漏来，当时脸上已经有些不自然。目光更是向那位合周哥儿瞧了瞧。似乎是看不懂，这位本应该与大姑娘相近的合周哥儿的做法。
倒是大太太那壁厢，已经流利对起了老太太的问语，说到姑娘们的衣料上去了。
又隔了一盏茶的功夫，老太太让人引着大姑娘送哥儿回去，又嘱她放宽心肠，莫听些有的没的，教养小孩子也是，虽不能衣食窘迫，倒是怀些饥寒，少生高热琐碎之症。皇家里遵的多是这个风格的，平常人家不知的。哥儿生在候门之家，福禄之事还在长远打算，可莫在儿时便浓蓄了爱意，扰得他锁碎不断。
大姑娘一一点头应下，众姑娘们起身为礼相送。
大姑娘抱着胖乎乎肉嘟嘟的哥儿给老太太行礼，小粉团睁着乌溜溜的大眼睛，一看向老太太那边，便咯咯地笑了起来。
老太太稍微一逗他，小粉团肉肉的小拳头又挥起来，扑腾几下，欢实得不得了。
这下，老太太是真的放心了，大姑娘也心满意足地笑。才抱着哥儿退了下去。
姑娘们平常都是热闹惯了的，刚刚给那一出吓得不轻。
这会儿上，已经又开始笑闹。
四姑娘是出了名的胆小，大喝了一顿茶，才褪了褪脸上的白，有些怯怯地望向七姑娘。
倒是无忧显得坦然无比。由着各色目光打量。
现下厅中目光的集中处，其实也非是无忧这一厢里，姑娘们与各房婆婆、嬷嬷们，一统儿地看向的那位叫合周的公子哥儿。
都说是长嫂如母，合周能同嫂嫂一同来京，自然是与大姑娘极是亲近的，但是，恐怕几位知书达理的姑娘也看出了，刚刚这位哥儿真的是帮了无忧一把。
合周就像完全没有看出，这堂上人目色里的猜量一般，就只是规规矩矩对着老祖宗坐定，教养极好地听了老太太的话，留在堂上娴静吃茶。
渡地了这一遭难关，无忧却忽觉得心上那痛楚丛生，就像是那些深压在心底的痛，反倒在这一刻得到生长力量，疯狂长起。
不久之前，那些都还不敢想起，甚至就是在睡梦之中，也是禁着自己。每每揽镜自照，都会觉得这张姣好面容之下，深深隐藏的那颗心早已垂垂老矣。
那是怎样的一日，新帝颁下诏书来，整个候府的动作是最快的，要将母亲送往庵堂。
那一切，爹爹早就已经算计好了的，并不是临时起意。无忧紧紧抓住娘亲的手，不肯放开，娘亲也在用力气可却是想将她放开，又想将她推得远远的，不要带她一同受苦。
无忧狠狠地扑打着那些上来要拉走母亲的人。她抬起泪眼，看向文安候，那样爱着娘亲的爹爹只是漠然，抬手让人将她拉开。
模糊的视线里，是娘亲含泪的回望。
她们的指尖一点点被拉开距离，终而触不到母亲的指温。
无忧被好几个嬷嬷用身体拥开了距离，纷乱入耳的声音，都在叫着七姑娘小心，她不想听、不想听。
那天晚上，她不肯吃饭，爹爹温温地讲给她听，唯有用外祖父一家的命去换她们母女的。这也是没有办法的事情。
她拉住爹爹袖子的手，像是烫了一样地猛然放开，那是没有用的，没有用的。
一切忽然就全明白了，她眼睁睁地眼看着娘亲被带走了，整颗心都在大动干戈，可是，爹爹还是这样的平静。
怅然走在回廊之上。因为知道今后步步皆是凶险，所以，这一天也并不是什么不同的一天。
大太太给小婢捶着腿，听着米嬷嬷述着刚刚的事，哥儿正在学话要紧时，就教给了他“婵栖”这个名字，哪知道闹出来这一桩正巧。哥儿那热，不过是稍稍给荷包让大姑娘配了散寒的药来嗅给哥儿的。并不碍的。
大太太闭目沉吟良久。
等到大太太终于出声时，米嬷嬷简直是觉得过了半世的光荫。自己在大太太身边这样久，深知大太太的脾气属性，这一次的事情办得糟糕透顶，而且还无异于扫草惊蛇。
最怕的，是一直看中大太太贤惠的老太太，品相出什么味道来，对大太太转了心思。
可奇怪的是大太太声音里沉静平和，不见一丝的怒意，伸出手来，示意米嬷嬷起来回话。
大太太似乎是打量着什么心思。
米嬷嬷经了刚刚的一遭也乱了分寸，一时间有点摸不透大太太的心思。
大太太用眼神示意了一下，米嬷嬷知道大太太是要说什么，不想让佛爷听到，便赶紧落了帘。
大太太道，“此事恐怕老太太已经动疑，面上的功夫绝对不能错，便是七姑娘那边，也要卖一个好过去才是。”
米嬷嬷一直低头应是，闻听此言，忽然有些不解地看向大太太。方看到大太太保养得宜的饱满额头时，就被大太太回视过来，米嬷嬷忙垂下目光。
第8章 借花献佛（）
大太太道，“只是，这人情也要做得深刻。小姑娘家的，不是爱忘恩负义，只是太多时，识不得那般事情罢了。”
米嬷嬷这一次并没有弄懂大太太的意思，抬起袖子拭了一下额头上的细汗，惶恐道，“太太的意思是……”说到一半，想到大太太的禁忌忙说，“那都是奴婢的章程。”然后，伏身过去，倾耳听大太太的吩咐。连连点头。
出了门细思，原来候爷向庵堂送了几大篓银炭的事，大太太早就得到了消息。
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秋日已近，无忧看了看大太太给配来的一应使唤奴婢，再看了一眼芝儿，既然担了这般的名分，总要有些用处才是，平日里在眼前晃得自己头晕，又要诸事禁忌，只觉得是些累赘。今天倒觉得是个正好。从轩窗望出去，眸目挑了挑。
扣落茶盏，使让蝶儿唤得芝儿来自己面前。
又慢慢饮下那半盏茶。理了理衣服上的褶皱。才抬起头来，赞了她一番，终而绕向今日的正题，命她领着几个新人，将院子里四处收拾齐整了，那些娇花挪盆的挪盆，留根的留根。
这么些时日里，无忧是第一次唤芝儿到面前来。略为郑重，又简直是耳提面命一般，道，“近日里，才觉得精神好上了许多，便想做些事情。你们看，天气到了这个时候，若然是旧宅深院，已然要烧些碳火取暖了。是该当向佛堂里供奉些碳料的时候了呢。”
芝儿好奇地抬起头，想要问什么，又给无忧身后的小轩窗上折回的日光晃了一下眼，慢慢垂下，细声慢语地应了一个，“是。”
心下默默犯起了思量，这样的事说来是供奉佛门，不过是记挂着庵堂里的姨太太，不知是不是应该偷偷报给大太太知晓，七姑娘年纪虽幼，且不得势，可这样明晃晃向自己望来的眼睛里面薄笼起的一层轻笑，似乎是含藏着无尽的深意。
又恍了恍神，觉得自己真的想多了。七姑娘还只是一个足不出户的小姑娘而已，并比不上大太太手段通天。
如今，虽做些送碳的大动作，可往事儿里面想，只怕还是七姑娘还只是小孩品性，当不得大事。
倒是米嬷嬷每见自己一次，都叮嘱得�