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被华二轻巧躲开，满脸不屑，“她一个婢子，哪有不讨好，不向往主子的，若然我成了她的当家人，他也便是看得我好了。”边说边得意地在椅子上颠起身子来。
米嬷嬷瞪了华二一眼，“小心你吃不到她，还让她反咬了一口去，近些日子来我看五姑娘倒是看中她。”
华二怕他娘再唠叨什么，说怕三公子半夜醒了找人，急慌慌地出门去了。
*********
盼着的事没有什么眉目，倒是添了另一桩说不上是好是坏的事。
候爷身边的管家先送来消息，三日后有国舅家里的家宴，只因全是国舅拟选的亲近之人，是以文安候府中，只要候爷房中两位姑娘前去便可。
这样的意思无忧也稍稍明白，大抵是跟择亲有关的会面。
当朝国舅有两个儿子，隐隐记得，是与大兄长相仿的年纪，择亲正当时。
可，自己能与五姐姑娘同去，是万万没能想到的另一部分。
蝶儿在一边提醒着，这一定是候爷的意思。
无忧微微颌首，目光已经别开，“这样能让大太太好好讨厌我吧。”
蝶儿默默低下了头。
小姐在心中对候爷失失望，无论候爷做什么，都会想偏。
从前候爷最是宠爱自家姑娘，可自太师一门出事，就再也没来看过小姐，而自家姑娘似乎对候爷的宠爱与否也没了所谓。
要恨一个自己最亲的人，如煎心肠，从来都是两败皆伤的事。
看蝶儿仍看着请柬。“放下吧，要不要去，不是看我们的意思。”七姑娘接下来就只是这淡淡的这一句。
有些不舍地放下请柬，不再出声。姑娘的意思，蝶儿也明白，候爷的意思再是清楚，中间还隔着大太太。
候爷虽是文人，权治之术却是初心。平日里放在府上的心思并不多，是以这样的小事，候爷也只是提一提就会撂开手了。并不会多问的。
大太太只要先应下来，照做了头里的事，等到真的要去的时候，多半会神不知鬼不觉地阻下来。
到了第三日白天里，蝶儿还是忍不住向外望。往常里，从中作梗的人早该来了。
越想越无望时，候爷身边的管家又来了一次，只不过不是来拒，而是送来了鲜鲜华服。
抚着那衣角好久，七姑娘才似乎醒过神来，看蝶儿打量着自己的意思，笑了一下，“是福不是祸，是祸躲不过。从前听姐姐们说国舅家的八宝豆腐，帝都一绝，不知道今天会不会上这道美味。”
蝶儿听出姑娘要去的意思，欢快起来，“总之出去走走就是好的。现在倒觉得大公主本是好意，大太太又从中作梗了呢。”手上已经麻利地抖开衣服。
无忧目光仍在书上，声音清徐直下，“得做啊，要不然就会觉得她是好人了。特色要鲜明才好。”
蝶儿听了觉得心上酸酸的。
忽听廊下有惊呼声，瞧瞧自家姑娘还在出神，便赶紧出去看这些毛手毛脚的婢子们到底又做错了什么。
看时才知道，春天时用来浇花的木渠，忽然被冻坏了。现在，水撒了好些，一直都到姑娘住的屋下了。近几日，天气偏偏又寒得厉害，现下都已经结成了冰。有小婢不知，走上去，摔了个仰面朝天。
第29章 贪功恋势（）
蝶儿听了，觉得心上酸酸的。
还想说些什么将自家姑娘安慰一下，忽听，廊下有惊呼声。瞧瞧自家姑娘还在出神似是不闻，便赶紧出去看这些毛手毛脚的婢子们到底又做错了什么。
看时才知道，春天时用来浇花的木渠，忽然被冻坏了。现在，水撒了好些，一直都到姑娘住的屋下了。近几日，天气偏偏又寒得厉害，现下都已经结成了冰。有小婢不知，走上去，摔了个仰面朝天。
婢子们见她出来，问她的意思，是不是要到外面去找人，将这冰面给铲掉，芝儿也在一边提醒着，“蝶儿姐姐，现下，姑娘心情不大好，若是一群人在此吵嚷，怕是更要惊动了姑娘可就不好了。”
蝶儿也觉得有理，便道，“今日姑娘是要出去的，等姑娘出门了，我们再找几个人过来铲这个就是。”
芝儿点头。婢子们退了下去。
蝶儿再进去的时候，见无忧没有问，也没有提这件事。
出了院子才知道，并不是与五姑娘同去的。五姑娘之前回了外祖家，此一次，是从那里直接去国舅府的。
坐在马车上，无忧摸了摸衣服，问向蝶儿，“怎么总觉得这衣服哪里不对。一时又挑不出来了。”
蝶儿听自家姑娘说有问题，赶紧拉起衣服来看，“衣服不是少年姑娘的样式，而是传统的礼服，姑娘难道说这个不对。”
无忧摇了摇头，“不是说款式的问题，总觉得有些什么。”
蝶儿又上下看了看，忽然大惊失色，“哎呀，总想着姑娘能走出家门是好事，又想着要怎么应对五姑娘，倒忘了这衣服上的绣样是不对的，现在是秋近冬时了，可上面的花还是夏时的，若在寻常没有什么，这次去的却是国舅家，如此的不合礼法定会被人拾成笑柄。都是奴婢的错。”蝶儿吓得对着自己的脸上就抽。
无忧反而静了下来，“哪里是你的错，这不过是大太太的心意。解决的办法只有一个，我们去找五姐姐，她去外祖家小住，必带了换服。”
蝶儿一听就低下了头，“只怕五姑娘未必肯。这样的事，正合了五姑娘的心意。”
话音落定，马车停住，国舅公的府上已到，再没有拨头掉转的道理。
五姐姐一直对自己冷眼相待是真的。更不幸的是，这一次又要试这个冷眼到底有多冷。
七姑娘下了马车，紧了紧披风，让蝶儿递上请柬，便随人流进了国舅府。
虽说是国舅近枝才能登门，但人已经多至如此。国舅一门的势力可想而知。
无忧尽量捡着僻静的地方前行。
在衣服上动动手脚，这方法已经算是小伎俩了。可是虚弱的自己就已经很受不起了。
国舅家的别院，亦深似海。无忧想五姐姐会出现在哪里？
忽然有人从斜刺里拦住她，“你是从哪儿来的。”
无忧抬头，见是个长相干净漂亮的男孩子。
这里是国公府，无忧目光游上男孩子月锦华服，知道是一位贵公子，于是只是向他颌首并没有随意答话。只因不想节外生枝。
没想到，他继续问道，“我叫福添，他们都说，爹爹今日宴请是想给兄长讨一门贵媳，你也是来这里让兄长瞧的么？”
蝶儿吓得有些僵，反应过来时，赶紧站在无忧身前，“公子，公子是国舅家的公子吧，我家姑娘是走错路了么，失礼了，公子勿怪。我们这就离开。”抬脚就想拉走无忧。
那公子从袖出掇出手来，向着无忧一指，“可是她还没有回答问题。”
无忧挪出一步，“我们来向国舅府贺喜的无名氏。”
那公子眼间升起一泓冷笑，“无名氏？算了，我兄长有喜欢的人了，你们对他可以知难而退吧。我却没有喜欢的人也不像这府中所有人那样贪功恋势。”
那句子还未完结，便又有更多的脚步声响起，微微的环佩之声渐行渐近。
然后，一个姑娘子的清越嗓音响起，“福添表哥，你怎么跑来了这里？”
无忧并没有回目去看，并不是熟悉的人，也不应该在这个情境上相识。
才刚迈开一步，那女子已经站到了眼前，一根纤纤细细的葱指向她一指，目光挑向那位叫做福添的公子，“问你呢，她是谁？我不在的时候，你们都说了什么？”
无忧迎上她打量的目光，刚要说些什么，又有一个声音在耳边响起，“可是，你们都不会首先觉得她的衣服有些问题么？”
无忧扭过头，看月洞外走进一个陌生的姑娘来。
自己似乎真的成了不速之客。
无忧目光带诧望去，见到陌生姑娘身后之人，又一瞬平静。她身后，盛装光耀的小姑娘正是自己的五姐姐，此时，看向自己的目光如喷火焰。
情况已经很清楚，看来五姐姐是不知道自己会来。这相遇使她怒火中烧。
那样的目光入眼，无忧也只是平静地收着情绪，向她福礼，才做到一半，就被她直接拉起，“又是爹爹的意思么？”
无忧原想从她手中夺出手，又想起是在人前，也就是说，她的任一举动，都会被非议妄言，遂乖巧地随了她拉走。
走出几步开外，五姑娘已经忿然难耐，“文无忧，你是来向候府讨债的么，为何穿得如此，让人笑话，若然只笑话你一个也就如此，毕竟你还顶着候府的名声。更顶着奸佞之后的名声。”
无忧想到身在的陷阱，手指微微发颤，也好，总算可以说出心里话。“丢脸么，姐姐该当装成不认识无忧的。”无忧语声轻轻不注悲喜亦无怒气。
五姑娘气极反笑，“你是承认你是故意的了。”
无忧仍然目光专注地看着她，“是不是故意，五姐姐又何必明知故问！”语半左右看看，“姐姐选的地方真是清静，可开诚布公的。”
小时候，也曾想过如果五姐姐是亲姐姐……都要忘了，到底是什么时候，才死了这样的心。
第30章 不能更糟（）
五姑娘气极反笑，“你是承认你是故意的了。”
无忧仍然目光专注地看着她，“是不是故意，五姐姐又何必明知故问！”语半左右看看，“姐姐选的地方真是清静，可开诚布公的。”
小时候，也曾想过如果五姐姐是亲姐姐……都要忘了，到底是什么时候，才死了这样的心。
五姐姐之所以一直体面对他，只是想做个爹爹的乖女儿，可是这也让她有了更多的戾气。
无忧有时候都在想，如果她们真的打一次架，会比现在好很多。
“所以，还要在这里献丑么。”
“只能请五姐姐相助。”
五姑娘笑着摇头，“我不会让你看错我的。”
这样的结果不是没有预料。
转过去的背影，仿佛全然陌生的人。
确实没有看错。
蝶儿看着无忧眼里满是惊慌与问意，是啊，现下连自己也在问自己该怎么办呢。
“也不是什么大不了的事情啊。”
猛然插入的声音竟是合周的，最近听得太多，无有可能听错。可无忧不想理他，也不想知道他为什么会出现在国舅府。
出人意料的是他同样也不想问无忧的意思，拉起她就走。
连蝶儿都没有反应过来这是哪一出。
等他们这样拖拖拉拉走出了好远，才想到要追上去。
登上一重阁楼，无忧打量左右时，才发现，他们来到是一间姑娘的后罩绣楼。
他，是来私会情人的么。
想清楚这个，转身就想逃，他并没有拦，冷笑了一声，“比起你误会我的，她们的误会才更可怕不是么。”
无忧慢了一步，但仍旧没有开口理他。
他也不再言语，而是走到桌案之前，有条不紊调笔蘸墨。
这件事的门道，无忧还没有看出来。又似乎有点看出来。
他向她招了招手。
她才反应过来，自己已经停下来好久了。这样子，太像是在期待什么了。
“不是已经在期待了么，那就再相信自己一点儿。”
无忧继续愣了愣，他，说得不错。只是自己。信与不信也只有自己。
合周的目光走上她的罩衫，点点头，“还有容笔添改的余地。”
“你的意思，是要帮我改这上面的花。”
“怎么？你是怕我这帮凶不称职？”
无忧抬眼看他，他正笑眼看回。
鬼使神差般的，无忧点了点头。之后，两人一直无话。
他近至身前，轻轻在无忧衣料子上添了几笔。想想，再添几笔。
屋子里有些静，这人呼吸时无忧听得清清楚楚。衣料摩擦过毛笔的声音也听得清清楚楚，可更清楚的还是自己的心跳。无忧觉得自己快要透不过气来。
似乎很快，又像是一生那么长的时间，他退开了一些距离，打量着自己的杰作。
无忧亦抬袖，秋菊写意，富贵安长。合时宜景，更衬足了国舅家的富贵。
“为什么帮我。”此时，前厅丝竹环绕，渺渺透过亦幻亦真的音色来，熏得世事斑斓若梦。
合周走至桌案前放笔，似随意一问，“之前为什么不问。”
“之前，之前我并不确定你能帮我。”无忧说的是实话。
“那还上钩？”
“已经不可能更糟。或者说即便是更糟我也想看看。就当是在看笑话。我也在看自己的笑话。”
第31章 步步致（）
合周走至桌案前放笔，似随意一问，“之前为什么不问。”
“之前，之前我并不确定你能帮我。”无忧说的是实话。
“那还上钩？”
“已经不可能更糟。或者说即便是更糟我也想看看。就当是在看笑话。我也在看自己的笑话。”
出来的路上，蝶儿一直闷着，可能还没有转过这个弯来，也有可能是怕人多耳杂，不过，脸色倒是轻松了不少。
再次遇到五姐姐的时候，她冷冷的瞧了无忧一眼，但又马上一愣。
同她一起的小姑娘也是一愣。又揉了揉眼。微微张了嘴巴。
她们的感觉无忧正在感同身受，自己现在这个样子，就像是换了一身衣服，又好像是换过了一个人。
五姐姐的茫然点到为止。别开目光不再看她。
无忧想，有时候，她是能想到五姐姐在想什么的，因为她们毕竟是亲姐妹。
忍受力是她们的天赋。
不过有一点，也许是五姐姐没有想到的，自己无意在今天与她相争什么。
爹爹想的比大太太长远多了，自己虽然也出现了，却并非为五姐姐之绊。
对候爷而言，他只需要一个女儿嫁入国舅家，以姻亲关系辅助于候门权势永续。
国舅家的子媳，能为候府形成一个护伞。
既然，一切不过是权势之逐，自己是不是应该劝劝为候的爹爹，其实，可以做更大的梦。
候门之子，并不是为亲情所生，而是候门权势欲望延续的工具。
还没想完，觉得心都凉了。随风都可以一瓣瓣吹去。
国舅尚未到场，厅中已经宾客如云。无忧实在不愿再这热闹凑下去，稍稍向蝶儿使了个眼色，两人便向厅外去。
国舅家的园艺了得，称得上步步景致，虽在冬时，万木凋零，但是假山飞亭，也不殊于花木扶疏的景致。
可这些都无用。心境若然颓唐，物物颓唐。
无忧在想，大兄长怎么还没有消息。按理说，他不会变卦，从六姐姐近多是闲暇，就可以看出这一点的。他一直没有动。大家也都没有动，芝儿也是。上次一个小小的挑拨过后，愈发安静起来了。
还在静静地想着这些，忽然有人拉起她的手，带得她快步向前。
突发状况如此荒谬，无忧险些惊叫出声，抬眼，竟是合周。他只看了她一眼，便拉着她正常无比一般向外走。他是用走的，她已经小跑起来。
看他完全没有停下来的意思，无忧只得一面跑，一面低声警告，“你放开。要不然我会喊的。”
前面这人微侧过头，对对她生气的目光，一眼的漫不经心，目光向厅中看了一眼，“给你个机会逃路而已。不是很想逃走么。”
她想的离开，可不是这个样子。但又到底应该是什么样子的呢。她也不知道。
“可这又算什么。”
“啊，打劫是打劫！”他一脸的漫不经心更有十分的清闲淡逸。
再一拧头，发现已经走出大半的路，自己都不能劝自己再回去。所以……
第32章 天设（）
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无忧，“可这又算什么。”
鸣棋，“啊，打劫是打劫！”他一脸的漫不经心更有十分的清闲淡逸。
再一拧头，发现已经走出大半的路，自己都不能劝自己再回去。所以……
“无非回来了么！”大太太从经卷上略抬了抬目光。
米嬷嬷轻轻回着，“姑娘说是累了，回去就睡下了。看来是都回来了。”不晓得大太太这就罢了，还是要接着看经卷，米嬷嬷不敢再接其它。
大太太抬头看了窗外天色一眼，“才一转眼就到了这滴水成冰的时节了呢。”
“奴婢给太太用鹿尾绒线搓了条护腰呢。”
“嬷嬷一向知道疼人呢。”大太太放下手里的经卷，接过米嬷嬷
递上来的鹿绒护腰带，对着灯光仔细看着。可思绪并不像是在这上面。
米嬷嬷看出大太太的意思是在想那件事，便轻声道，“那件事都已经准备得差不多了。”
大太太只闭着目，点了点头。
米嬷嬷明白，大太太是让即刻办了的意思，便转身出去，之前早安排了一个能说会道的小厮跟那位云周公子混了几日，时时不提到七姑娘的美貌。
一个帝都传有貌美之名的千金小姐，一个风流成性的花花公子。云周公子自认为是绝配。偏偏，小厮受了米嬷嬷的嘱，平白说了七姑娘水性轻浮。早引起云周公子抓耳挠腮。
现下，小厮得了米嬷嬷的信儿便按原计划的，告诉云周公子，今日里候爷携大太太入宫，三爷携着三太太亦去了京都国公府，老太太身上不大舒服，服了药睡下，是天设的好时机。
云周本有些顾忌，却是架不住小厮怂恿，又见着天色黑暗，便当真向小厮指的去了七姑娘院子方向。
此时七姑娘的屋子里只有五姑娘身边的紫叶一个人在等自己的姐姐。
平日里有七姑娘在，紫叶并不敢过来看姐姐。
况且，芝儿与紫叶其实是亲姐妹的事情，也都是瞒着候府上下的。
只因，从前就听人说，候门当中有房有各房的小九九，两个姐妹之间，如果被知道是亲生，又是在两房里容易被猜忌，并不是一件好事。是以，这件事情一直也是掩着的。
大家都只道，她们二人有些像是天生的缘分，更多就不知了。
芝儿知道今日姑娘去的时间会长，恰巧五姑娘也会去，而且也是留下紫叶，便将妹妹叫到七姑娘的院子里，想拿些七姑娘