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“我想问问有关玛丽的一些事，你也知道，对我们而言，她就象家里人一样。”斯帝夫赞同地点点头。
“最近她遇到一些事儿，我们很想帮她，可是又不知道怎么帮。我妻子总觉得玛丽有事情瞒着我们，要是她真的有什么事儿不告诉我们的话，我想我得自己想想办法。”说到这里，我拿出那封信来，心里不禁有点惭愧，毕竟我没有得到玛丽的允许。
“我在阁楼上的盒子里发现了这个，我觉得像是玛丽写给某人的情书，也许你能告诉我这是什么？”
斯帝夫接过信，“让我瞧瞧。”他飞快地读了一遍，随即把信还给我。“这是封情书，但却不是给情人的。”
听到这话，我更是一头雾水。
“好吧，我给你看点东西。圣诞夜那天我正好要去玛丽家串门儿，大概三点钟吧，到时候我带你去个地方，去了之后你就什么都明白了。”
“那好吧。”我点头说，把信又装回衣兜，略一沉吟，我问道，“斯帝夫，你想过这世上第一份圣诞礼物是什么吗？”
“没有，为什么这么问？”
“没什么，只是好奇而已吧。”说着我走向自己的车子，上车向店子驶去。
象前几天一样，店里忙得一塌糊涂，因为正在准备应付一场大型婚礼，我得帮准新娘给正装配饰搭配五颜六色的塔夫绸布样，还得帮人决定是系领巾还是应该打领带，或是定夺是穿法式翻领褶皱衬衫还是穿普通衬衫再戴上鲜艳的摺边假领，忙活了半天，终于把婚礼需要的所有衣物都量好放好了。我从新郎手上结果订金，同他挥手告别后，转过身接待另一位在柜台前静静等待了很久的年轻男子。
“您想订什么样的礼服？”我问道。他望者柜台，身体不自然地晃动，然后细声细气地说，“我想要一套小男孩儿穿的礼服。五岁大的男孩子。”
“没问题。”说着，我拿出一张租借单，习惯性地开始填写，“晚会上还有其他人需要礼服吗？”
男人摇了摇头。
“哦，那这孩子是要替人拿结婚戒指吗？要是的话，我们得让他的衣服和新郎的衣服配套。”
“哦，不是的。”男子答道。
我在单子上做了个记号。“那好吧，您想哪天用这套衣服？”
男子面色沉重，“我想买，不想租。”
闻听此言，我把单子搁在一边，“为您着想的话最好还是用租的，您也知道小孩子长得很快。”
男人点了点头。
“我只是不想让您以后失望，衣服以后没法儿加长，只有袖子和裤腿儿可以加长。也许一年后他就不能穿了。”
此时男子抬眼看着我，这是他进店以来第一次直视我的眼睛，他轻声说，“这件衣服是他的丧服。”这几个字像铁锤一样砸在我心头，我垂下眼帘，不敢再看他那毫无生气的眼睛。
“对不起。”我沉重地说，“我马上帮您找合适的。”在成堆的男孩子衣服中搜索一阵后，我找出了一件漂亮的带有缎带的蓝外套。
“这件是我的最爱。”我庄重地说。“很漂亮，就要它吧。”男子边说边递给我写着那孩子尺码的纸片。“我马上就安排人改，明天下午就能取。”男子点点头。我接着说，“先生，那衣服我会帮您打折的。”
“十分感谢。”他说着就走出门去，消失在路上欢庆圣诞的滚滚人流中。
石天使（2）
那天整个上午我都在忙着看衣服的接缝，量夹克的尺寸，而凯丽则在家忙着她的日常事务。她先让简娜吃早饭，帮她洗完澡，穿好衣服，然后就开始准备玛丽的早餐。她煮了个荷包蛋，在上面加了块饼干，又往上浇了点HOLLANDAISE酱，接着她从炉子上拿起刚烧开的水壶，泡了一杯薄荷茶，然后把所有这些都放在个大托盘上，端到客厅的桌上。
凯丽冲着客厅喊道，“玛丽————来吃早饭吧。”
接着她又回到厨房，在洗涤槽里放满热肥皂水，开始刷盘子。过了一会儿，凯丽擦干手，到餐厅去看玛丽是否还需要加点什么，可是却发现玛丽压根就没来吃早饭。凯丽又到小书房看了一眼，也没人，只有圣经原封未动地躺在架子上。她又检查了门厅里的衣架，玛丽的大衣仍然挂在那里。最后凯丽只好走到玛丽的卧室门前，轻轻敲门，“玛丽，你的早饭好了。”
没人应声。
凯丽慢慢推开门，窗帘还未拉起，屋子里悄无声息，漆黑一片，但是她还是看清了床上被单下那个一动不动的人形。凯丽惊恐万分，大叫起来，“玛丽！玛丽！”边叫边扑到床边，用手捧住玛丽的面颊。玛丽身子是暖的，还有浅浅的呼吸。凯丽抓起电话，叫了救护车。她向窗外一望，发现斯帝夫的车还在，于是飞奔过街，使劲拍打着斯帝夫的家门。斯帝夫应声而出，一眼就从凯丽的表情中猜到出事了。
“怎么了？”
“快，快，玛丽她不行了。”
斯帝夫随着凯丽飞快地上楼，来到玛丽的房间，老妇人仍然人事不省。
“玛丽，能听到我说话吗？我是斯帝夫！”
玛丽的眼睛微微睁开，但根本没有力气说话。见此情景，凯丽长出了一口气。
这时窗外远远穿来救护车的鸣叫声，凯丽赶紧出去，带领医护人员穿过昏暗的走廊来到玛丽的卧室。他们把玛丽放在单架上抬上了救护车，凯丽带上简娜，开着玛丽的车跟到了医院。我赶到的时候，凯丽和医生正站在玛丽的病房前。凯丽一给我打电话我就从店里赶来了。
医生说道，“迟早会这样的，她能挺到现在已经是个奇迹了，现在那个瘤子已经开始影响脑子的正常功能了。我们能做的就是尽可能地让她舒服些。我知道这么说也许有点让人难以接受，但是我们真的尽力了。”
听到这话，我搂住凯丽，她问医生，“她是不是很痛苦？”
“不，我本来以为她的头痛会更剧烈一些，但是实际上并没有想象中那么严重。头痛可能时断时续，频率会加剧，她今天下午开口说话了，但是不知道她还能这样维持多久。”
我插嘴，“那她现在怎么样了？”
“她睡着了，我给她吃了安眠药。来医院这一路上够她受的。”
“能看看她吗？”我问。
“还是不要吧，现在她最需要静养。”
那天晚上，没有了玛丽的大宅显得格外空旷，我们第一次感觉到自己是寄于他人篱下。我们简单地吃了点东西，餐桌上几乎没人说话，吃完饭大家都早早歇息了，希望睡眠能够驱走这种乖戾的感觉。可是连我那个已经习以为常的怪梦都似乎受了这氛围的影响，梦中那音乐也变了味道，传递着一种陌生却又明显的压抑感。不知是音乐真的变调，还是我受了白天事件的刺激，自己妄想出那变化，可是就象海妖塞壬的歌声一般难以抵挡，那音乐又引我上了阁楼，拿出圣诞盒子里的第二封信来读，
“一九一六年 十二月六日
我的爱，
又到圣诞节了。多么欢乐祥和的节日啊。可是我的心还是空了一大块。他们说时间可以治愈一切创伤，可是就算伤已经好了，伤疤却还在，时时提醒我那曾经的痛苦。我的爱，记住我永远爱你。”
星期日。圣诞前夜。雪越下越大，湿漉漉的，到了下午地上已经积了厚厚的一层。斯帝夫如约到来，和我在屋前的台阶上回合。
石天使（3）
“玛丽怎么样了？”他问道。“还是老样子。早上她吐了，其他时候气色还好。凯丽和简娜还在医院照顾她。”
斯帝夫关切地点点头，声音里带着点哀伤，“好吧，那我们走吧，你还是看看这个为好。”我们穿过街道，爬上通往他家的陡峭坡路，由于不知道要去往何方，我只好跟着斯帝夫，最终我们来到了他家的后院，院子里长满了高大的棉白杨树，还有过于茂盛的桉属灌木。接着，绕过一堵高大的石墙之后，我发现了一处与世隔绝的墓园。
“那边灌木丛后面有一扇铁门，”斯帝夫边说边指向墓地边的篱笆墙，“大约是四十年前吧，这里的主人栽种了这些灌木来掩藏墓地的入口。他是个上了年纪的人，不大喜欢每天抬头就看见墓地。我十二岁那年举家搬来这里，没多久我就和其他孩子一起发现了那道门。我们在篱笆上开了个洞，钻进墓地，教堂里的司事跟我们说了很多次不要在墓地里玩，可是我们不听，一有机会就钻进去玩上半天。那可真是个玩捉迷藏的好地方。”
我们终于来到了那扇门边，冰冷的铁栅栏锈迹斑斑，上面的油漆已经班驳剥落，但是那门仍然结实，一把挂锁将其牢牢锁住。斯帝夫掏出一把钥匙，门吱吱呀呀地打开了。
我们走进墓园，斯帝夫接着讲道，
“那年冬天，一天我们又来这儿玩捉迷藏。我被捉到了，那孩子拼命追，我就拼命跑。我沿着雪地跑向墓地的东边，那地方我们从没去过。因为有个孩子说在那儿听到过鬼哭，于是我们就从不去那闹鬼的地方，你也知道的，小孩子嘛。”我十分理解地点点头，两人继续穿行在深深的积雪当中，“我跑到那里，然后就藏在那边那个大墓后面”斯帝夫指向一丛被拦腰截去的常青藤，“然后就在我躲在墓碑后面的时候，我听到了有人嚎啕痛哭。尽管那声音被雪掩住了，但是听上去仍然撕心裂肺。我从墓碑上方偷看过去，看到一尊大概有三英尺高的天使雕像，她张着翅膀，那时候还是新的，被擦得一尘不染。天使雕像前跪着一个女人，脸埋在雪里，抽泣着，就象心被敲碎了一般。她的手抠进雪里，仿佛雪里埋着她的什么人，特别重要的人。那天下着雪，寻着我的足迹，那孩子很快找到了我，我让他别出声。我们冻得直发抖，但还是坐在那里静静地看着这一切，半个小时过去，那女人已经被雪掩埋起来了。她终于不哭了，站起身来离开了。可我一辈子也忘不了她脸上的那种痛苦。”
正在这时，我突然停住了，远远地，我看到了白雪覆盖的天使那向外展开的羽翼。“天哪，我的天使，”我出声地喃喃自语，“那是我梦里的石头天使。”斯帝夫不解地看了看我。“谁埋在这里？”我问道。“来看看。”斯帝夫向我招手，我跟着他来到雕像前，我们蹲下身来，扫掉墓碑下的积雪。在大理石的墓基上，在生卒日期的上方，只刻着几个大个字：
“我们的小天使”
我看了一下日期，说道，“这孩子只有三岁。”闭上眼睛，我忽然看到了玛丽，浑身湿透了，冻僵了，手在雪中，又红又肿。我终于明白了。
“那个女人就是玛丽，是吧？”
斯帝夫缓缓地，充满哀伤地答道，“是的，是玛丽。”
从天而降的白雪在我们周围笼罩上梦一般的孤独意境。不知过了多久，斯帝夫终于打破了沉默，“那天晚上我把白天的事告诉了我妈，我想她可能会骂我，可她没有，反而抱紧我亲我。她说不许我再去那里，不许我再去打搅那个女人。直到现在，我一直没有再去那里，至少没有再去那个墓地，可是我还是听到那女人的哭声，两年来，她每天都来，就算春天下大雨那儿变成泥潭，她也风雨无阻。”
我把手插进大衣，转过头，不再看那天使雕像。回去的路上，我们一路无语，直到斯帝夫家后门，他才再度开口，“是个女孩，名叫安德丽亚，很多年来，玛丽都会带着个木头盒子来上坟，那盒子上也有关于耶稣基督诞生的画，我想就是你在阁楼里找到的那个。”
石天使（4）
我低声向斯帝夫道谢，然后独自一人向家里走去。推开沉重的大门，屋子里弥漫着一种死寂，我爬上楼，来到阁楼，把圣诞盒子拿了出来，放在大厅的地板上，自己也在盒子旁坐了下来。这是我第一次在白天看这盒子。在日光中，我真切地看到盒子精美的做工，高度抛光的表面映出周围的一切，而一切又在这光亮的表面中扭曲变形，仿佛全部笼罩在圣洁的光环中一般。打开盒子，我取出了最后一封信。
“一九二0年十二月六日我的爱，我多么希望能够当面对你说，多么希望这盒子有朝一日会空掉。圣母找到耶稣时，他的坟墓也是空的。这就有了希望，我的爱。我多希望能把你再度搂在怀中，搂在胸前。可是我的爱，这一切难道不是圣诞节里最好的礼物吗？因为耶稣基督来接你了，这是一个母亲能给孩子的第一份圣诞礼物，因为上帝爱你，想让你回到他身边，我终于明白了这一点，可是我对你的爱并没有因为时间的推移而消逝，随着每一个圣诞节的到来，我的爱越来越充满希望。啊，我是多么盼望有一天能和你再度相遇，抱着你，我的爱，我的小天使。
爱你的 妈妈”
第六章 小天使
小天使（1）
我把那封信放回盒子，蜷缩在地板上，头埋在膝间。如在梦境中一般，这些天来的千思万绪在我脑海中分崩离析，重新镶嵌成一副画卷。一切疑问终于水落石出，我也终于明白玛丽问题的答案。第一件圣诞礼物的真谛，我终于用这种方式得以了解。一想到这一点，我的身心就隐隐做痛。这时，我听到大门口的声音，凯丽和简娜回来了，我赶紧站起身下楼去迎她们。
“我得给简娜做点吃的。”说着她扑进我怀里，开始抽泣，“我好累，亲爱的，好难过。”我紧紧搂住她，问道，“玛丽怎么样了？”
“不大好。”
“去躺一会儿吧，我来做饭，过会儿就安排简娜睡觉。”
凯丽听话地在沙发上躺下，我给简娜换了衣服，给她做了些吃的，然后带她到楼下的小书房去。窗外漆黑一片，屋子里也没有半点火光，只有房间一角的圣诞树散发着点点幽光，上面的小灯泡有节奏地一闪一烁，在房间里变化出不同的光影。
我默默无语地抱着简娜。
“爸爸，玛丽奶奶会回家过圣诞吗？”她问。
我用手理了理头发，仿佛要理出个头绪来，“不知道，玛丽奶奶病得很厉害。”
“她会死吗？”
听到简娜这个问题，我思忖着是否应该将真相告诉简娜事实。
“是的，宝贝儿，我想玛丽会离开我们。”
“哦，如果她要离开的话，我想把圣诞礼物先给她，可以吗？”说着，简娜跑到圣诞树边上，拿过一个小小的，包装得笨手苯脚的小盒子，“你看，这是我做的天使。”简娜兴奋地向我展示她用胶布，胶水还有回形针做成的纸板天使。“爸爸，玛丽很喜欢天使的。”
“是的，宝贝儿，玛丽很喜欢天使。”说到这里，我无语凝咽。圣诞树静默的幽光仿佛预示一位友人即将离我们而去。
这时，我听到前厅的电话响，凯丽来楼下找我们。“里克，医院来电话了，玛丽快不行了。”我赶紧给简娜穿上大衣，把她放在凯丽的车里，我们决定开两辆车去，这样万一到了生离死别的那一刻，我们两个有一个可以送简娜回来。到了医院，我们急匆匆走进玛丽的病房，那里只有一盏孤灯和玛丽困难的呼吸声。她睁着眼睛，望向我们。简娜首先跑到玛丽的病床边，手穿过护栏，把她的礼物………小天使放在玛丽手中。
“玛丽奶奶，这是给你的圣诞礼物。”
玛丽缓缓举起这个小东西看了看，接着微笑着攥紧简娜的小手，重重地咳嗽了几声后说道，“哦，谢谢你，好漂亮。”她边说边摩挲着简娜的脸蛋儿。接下来，玛丽艰难地转过头，把手伸向我们。
我赶紧走过去，轻轻握住她的手。“感觉怎么样？”我关切地问。她挤出一丝微笑，说道，“里克，你搞清楚了吗？第一份圣诞礼物到底是什么？”我更紧地握住她的手，玛丽欣慰地说，“你终于明白了。”
“是的，我明白了，我终于明白你要告诉我些什么。”
眼泪顺着面颊滑落，我深吸一口气，清了清喉咙。“谢谢你，玛丽，谢谢你教会我这么多。”
“你发现圣诞盒子里的信了吧？”
“是，对不起，没经你允许我就读了。”
“没关系，有人能读到这些信，我很高兴。信写来就是让人读的。”说到这里，玛丽沉默了，许久，她再度开口，“那个圣诞盒子你拿去吧，就当是我给你的礼物。”
“谢谢，我会好好保存的。”
整个病房此时笼罩在一片静谧当中。
玛丽忽然说，“我得走了，安德丽亚在等我。”
我含泪笑着，“恩，她一直都在等你。”玛丽冲我微笑了一下，然后望向凯丽。“谢谢你，这些天来陪着我，这对我来说很重要。”
“圣诞快乐，玛丽。”凯丽答道。
“上帝保佑你，孩子。照顾好你的小家，一切都会好起来的。”她意味深长地说，语气中满是关爱。说完这话，玛丽闭上眼睛，躺倒在枕头上。凯丽抱起简娜，把她带出病房，走的时候眼中噙满泪水。我没有离开，抚摩着玛丽仍然柔软，温暖的手，我心里明白，这是最后一次了。
小天使（2）
“圣诞快乐，玛丽，我们会想念你的。”我喃喃。
玛丽再度睁开眼睛，向床尾的方向撑起身子，一颗泪滴顺着她的脸颊淌下来，可是嘴角又明明挂着微笑。她在说着什么，可是声音太小，我听不清。我凑近些，听到她不断重复着“我的天使”这几个字，循着她的目光向床尾望去，却只看到半垂在地上的绿色睡袍。我悲伤地再度凝望着玛丽，心想这老妇人已到弥留之际。正在这时，音乐声响起。正是那圣诞盒子所发出的，轻柔甜美的乐曲。刚开始的时候只是低鸣浅奏，后来乐声越来越大，欢乐明快地充满了整个房间。玛丽疲惫不堪的面孔上泛出少有的宁静，瞳孔深处希翼闪闪，面孔上笑意盎然。见此情景，我终于能会心一笑，因为我知道，安德丽亚来接她的妈妈了。
那天，当我最终回到家的时候，已经是凌晨时分了。玛丽的哥哥从伦敦赶来，我离开病房好让他们能安渡玛丽最后的时光。简娜已经睡了，凯丽不知道我什么时候能从医院返回，只好把包装好的圣诞礼物孤零零地放在树下。我走过去，在树前的摇椅上坐下，在那微弱的光线下捂住脸。白天，从天使雕像回来时我想