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“宫殿”里传来徐鸿儒懒懒散散的声音：“小事……这都是小事。朕不是已经说过了，眼下除了登极大典之外，其余事情都是小事。秀英，我问你，典礼准备得怎么样了？”
周秀英听了这话，几乎要当场晕厥过去了，又提高了声音说道：“爹爹，你是听错了吗？现在官军都打到宫门口了！还在胡说什么登极大典？”
徐鸿儒在宫殿中用低沉而又不耐烦的口气说道：“秀英，你好好说话！朕办登极大典是为了鼓舞士气，让弟子们拼命作战。朕的这番苦心你就不能好好体会么？”
不知不觉之间，徐鸿儒已将自称从“老朽”改为“本尊”，终于到现在改成了皇帝专用的“朕”字了。
周秀英听了却是气不打一处来，说道：“是女儿不孝，没法体会爹爹的一片苦心。不过外头姬庆文火枪的威力，爹爹想必是好好体会过的。不知道爹爹登极做了皇帝之后，是不是就能抵挡住火枪的子弹了呢？”
周秀英在徐鸿儒身边长大，从来没有顶撞过他这位“教主爹爹”，今日忽然对徐鸿儒冷嘲热讽起来，让他颇感意外，骂道：“秀英，你……你……你就是这样对朕说话的吗？”
说罢，徐鸿儒便猛烈地咳嗽起来。
周秀英毕竟是个孝顺的女儿，听见这样的咳嗽声，心里又油然而生一丝愧疚，定了定心神，说道：“爹爹，是我说话没有注意。可现在确实是到了千钧一发之时，不能再耽搁了啊！”
只听宫殿之中徐鸿儒沉沉叹了口气，说道：“唉！怕也只能如此了。看来仪式只能从简了……这样，秀英，你领着外头的弟子们，朝我磕个头，就算是办过登极大典了……”说罢，徐鸿儒又叹了口气。
这也算自从困守温州孤城之后，徐鸿儒难得的妥协了。
周秀英无奈之下，便也只能招呼起还在“行宫”院内的白莲教弟子们，跪拜在地，朝着徐鸿儒所在的“宫殿”之内磕了几个头，山呼道：“万岁！”
而他们身旁，则是这几天里，从温州城内搜刮出来的灯笼、挽帐、旗帜等用作“登极大典”的官僚主义物品。
待众人行礼已毕，忽听紧闭的“宫殿”大门缓缓打开，久不见人的徐鸿儒终于从昏暗的屋子里走了出来，笑盈盈对众人说道：“好，好……诸位爱卿平身，朕各有封赏……”
周秀英抬头一看徐鸿儒，心中吓得一紧——只见徐鸿儒原本就是个古稀老人，可这两天却又老了不少，远远望去就好像是个马上就要躺进棺材的枯骨，又仿佛是个刚从棺材里爬出来的僵尸。偏偏这副枯骨、这具僵尸还胡乱套了件黄色的龙袍。这龙袍也不是好好的龙袍，却是从温州城的戏班子里弄来的一套戏服，穿在徐鸿儒这么个干瘪老头子身上，要多奇怪就有多奇怪。
周秀英见了，忍不住问道：“爹爹，你没事吧？”
徐鸿儒端着架子点头道：“没事，朕龙体安康得很。秀英，你进来一趟，我有话同你讲。”
周秀英以为是徐鸿儒有关于如何突围的要紧话同她说，便赶忙从地上站了起来，跟着已经转身离开的徐鸿儒进屋而去。
屋子显然是好几天没有通风了，滞塞的空气中充满了腐朽的气味。
闻到了这样的气味，周秀英忽然明白了方才徐鸿儒那几声咳嗽的由来，就连自己的嗓子也不舒服起来，忍不住轻咳了两声，迅速将话题引入正题：“爹爹。现在城南、城北都有官军大举进攻，不过弟子们都还顶得住。就是姬公子率军从城西突袭过来，已然杀到了我们的鼻子底下。不过姬公子似乎杀性不足，爹爹努力一把，或许能冲杀出去……”
却不料徐鸿儒对城内的战况没有半点兴趣，缓缓踱到屋内摆着的一张龙床边坐了下来，说道：“秀英，这都是些小事，你先过来，我有紧要事找你商量。”说着，便拍了拍这张所谓的“龙床”。
现在还能有什么事情，能比城内、城外攻击甚急的敌军更加重要的。
周秀英也好奇起来，缓缓走到徐鸿儒近前，在床边坐下，说道：“爹爹，你有什么要紧事，就尽管吩咐吧。”
徐鸿儒点点头，有气无力地说道：“秀英啊，你看爹爹已然登极做了皇帝，可门外朝廷的鹰犬已经杀上门来，我这皇帝恐怕是做不久了。”
周秀英没想到徐鸿儒脑子倒还清楚，便忙鼓励道：“爹爹不要气馁，眼下虽然困难一些，却还没有到山穷水尽的地步。只要爹爹振作精神，未必就一定闯不出去。方才进来的时候，我都看过了，姬公子兵马虽然精锐，可数量不足，全都集中在正门那里。只要我们发一支奇兵，砸毁院墙，再从城西的城墙缺口那里逃走……”
第三三二节 一树梨花压海棠（）
这样的计划，不仅需要自身完美的执行，更需要对手傻逼的配合，既不能发现对手的异动，又必须在紧要之地处处不设防，实在是有些太过理想化了一些。
因此说到最后，就连周秀英也觉得希望十分渺茫，越说声音越轻，最后便再也说不下去了。
徐鸿儒一双几乎睁不开的老眼里忽然闪出一道灵光，而这道灵光又似乎刺透了周秀英的心思。
只听徐鸿儒这位新任的皇帝说道：“秀英，你这法子，能有几成胜算？我看别说是一成了，就是半成也没有。外头姬庆文这小贼，可不是那么好对付的。”
周秀英这几天只当是徐鸿儒已经昏了头了，却没想到他对形势的判断依旧如此准确，沉思了一下答道：“爹爹，现在的情形，试上一试，或许还能有些转机，可如果试都不试一下，那就更加没有机会了。”
徐鸿儒并没有被姬庆文的话打动，说道：“秀英，现在说什么都晚了。这几天爹爹想了许多，看来只凭我一己之力，怕是没法将白莲圣教发扬光大，没法建立起极乐世界了。要成就大事，将来还是要靠你们呢！”
这话说得周秀英极有触动，赶紧安慰道：“爹爹，你别说这泄气话，现在冲出去还有希望。想当年姜子牙七十岁才遇到周文王，爹爹明年才过七十大寿，还年轻着呢……”
徐鸿儒做了个噤声的手势，说道：“你不要说话，听我说。朕自小练功，自诩武功天下无敌，却败在姬庆文这小贼两支巴掌大小的火枪枪口之下。唉！可惜我自幼投在名师之下，练就一身童子功，竟没有半点作用……”
周秀英不知道徐鸿儒在这样紧急的时刻，为何会莫名其妙地提起这种往事，正不知如何往下接话，却听徐鸿儒又继续说道：“可怜朕这一辈子忙于圣教事务，又醉心武功，竟没留下一儿半女。就算现在做了皇帝，也是一世而绝，岂不可惜？”
周秀英心里，徐鸿儒称帝这件事情本就是一场闹剧，至于是一世而绝，还是数代而亡，只不过决定了这出闹剧的持续时间而已，并没有什么大不了的。
可现在却不是同徐鸿儒吵闹的时候，她只能哄小孩似的说道：“爹爹，现在说什么都是空的，只有先杀出去，才是真的。爹爹过往的一些经历，还有我不知道的，等到了安全的地方，再慢慢讲给我听就好。爹爹，现在时间太紧了，我们早一刻杀出去，就多一分生机啊！”
“对！现在时间太紧了！”徐鸿儒难得地赞同了周秀英，忽然伸出一只干瘦得仿佛枯柴的手搭在周秀英的肩膀上，含笑说道，“秀英，你看现在正是时候，不如就在朕的寝宫之内，你给朕生一个皇子如何？”
此言一出，周秀英脑子里顿时“轰”地一响，似乎没有听懂徐鸿儒方才的话，又问了一句：“爹爹，你这话……这话……这话是什么意思？”
徐鸿儒忽然狞笑起来，虽不开口答话，那只搭在周秀英肩膀上的手，却慢慢向下移动起来，慢慢从敞开的领口往周秀英的胸口滑去。
此时真是九月初时，天气尚热，又经过一番搏杀、放了一把大火，周秀英早已是热得汗流浃背。现在她身上除了贴身的亵衣之外，就只披了一层单衣。这让徐鸿儒毫无阻滞地突破了这层薄薄的防御，灰暗龟裂的手触到了周秀英那如玉若脂的肌肤。
周秀英被吓了一跳，忙从床上跳了起来，伸手捏紧了衣领，惊呼道：“爹爹，爹爹，你这是要做什么？”
徐鸿儒脸上挂着凝固的笑容，道：“秀英，你不要怕，只要从了朕，你便是东宫娘娘，一人之下、万人之上！要是能为朕诞下一个麟儿，你就是太后娘娘，就连皇上也得听你的，你就是天下第一人了！”
这样的空头许诺自然是无法打动周秀英的，只听她几乎是在安慰自己一般地说道：“爹爹，你这是病了，尽在说些胡话。我们先别管这些事，等冲出重围，我给你找个好医生，仔细调养调养……”
徐鸿儒沉沉看了周秀英一眼，忽然笑道：“好了，是朕方才那几句话吓着你了吧？现在先冲杀出去也好，有些事情还是要从长计议。”
说着徐鸿儒缓缓抬起自己的手，又道：“来，秀英，拉朕起来。”
周秀英听了这话，方才放心，果然伸出捂着衣领的双手，就要将徐鸿儒从床上拉起来。
却不料徐鸿儒忽然使出一招擒拿手，捏住周秀英的手臂肘关节，又伸出左手，在她后颈上使劲一掐。
受了这两招，周秀英便仿佛被抽走了浑身上下的气力一般，整个人都瞬间瘫软了下来。
原来周秀英虽然武功超群，可她的一招一式都是徐鸿儒手把手教出来的——周秀英招式有什么软肋、身上有什么弱点，他知道得一清二楚，就是闭着眼睛，也能将周秀英给制服了！
周秀英着了徐鸿儒的道，整个人瘫倒在“龙床”之上，眼看徐鸿儒带着不怀好意的奸笑慢慢俯身下来，急得她直叫：“爹爹，不行！不能！不可以！不可以这样的！”
她龇牙咧嘴地大叫，一口唾沫呛到了她的喉咙口，让他极速咳嗽起来，再也喊不出话了。
可守在“宫殿”门外的苏柳、齐芸两个丫头听见了周秀英的呼喊声，赶忙上前敲门，朝屋里大声喊道：“圣女姐姐，里面怎么样了？怎么样了？”
周秀英听了这话，赶忙咽下唾沫，又喊道：“快来救我，快来救我！”
苏柳和齐芸两个丫头听了顿时纳了闷了——自己自始至终就一直守在这里，不见有人进出，又是谁能为难武艺高强的圣女周秀英呢？更何况屋子里还有个武功更加高强的教主皇帝徐鸿儒在，又有谁能让她发出“救命”的喊声呢？
然而周秀英对这两个丫头有救命之恩，对她们而言，周秀英的命令要比徐鸿儒的命令更加要紧。因此她们来不及多想，立即推门而入，映入眼帘的却是“一树梨花压海棠”的景象。
这两个丫头年纪尚轻，没有经过人事，看不懂前头发生了什么，还当是徐鸿儒在替周秀英疗伤，便问道：“教主，圣女这是怎么了？”
徐鸿儒心里发虚，骂了声：“你们作甚？在朕面前大呼小叫的做什么？”
说着，他暗暗从枕便摸出两支飞镖，一扬手便朝苏柳、齐芸脸上投掷而去。
徐鸿儒武艺高强，出手又极为突然，两枚飞镖悄无声息地朝那两个年纪不过十来岁的丫头飞去，正中这两人的要害。可他毕竟年老体弱，肩膀上受的枪伤又始终没有痊愈，发出的飞镖力道已大不如前。
他这一招过去，一支飞镖则插在苏柳的肋骨上并没有伤及心脏。可另一个丫头齐芸就没有这样的好运了，一支飞镖正从她的咽喉射入，切断了她的咽喉和血管。
周秀英见状，虽然手脚不能移动，却即大呼道：“爹爹，不要——”
她这一声喊，将受了伤还在懵懂之间的苏柳喊醒了，吓得她立刻夺门而出，大声喊道：“不好了！不好了！不好了！”
可苏柳这么一动，那支正中她左胸的飞镖被她胸口的肌肉牵动，一下划破了她娇嫩的心肌，一个踉跄便骤然倒在地上，再也爬不起来了。
坚守在徐鸿儒的“皇宫”之内的白莲教徒见状大惊失色，当即有几个有头脸、说得上话的教徒上前几步，朝着“宫殿”里喊道：“教主……不……皇上，宫里没事吧？”
第三三三节 最后的进攻（）
徐鸿儒正待成就好事，听门外又有人打扰自己，顿时恼火起来，呵道“没事，尔等把守住门口就是了。”
徐鸿儒本来伤得不轻，这几天困守孤城心情又差，经过这样一通纠纷，已是颇为劳累，赶忙坐在躺在床上的周秀英旁边，不停地喘气。
周秀英、徐鸿儒距离姬庆文不过一墙之隔，墙内发生了这样大的动静，他不能不有所发觉，便问李元胤道“李指挥，里头似乎出了些事情，不知你在里面有没有耳目？知不知道到底发生了什么？”
李元胤挠挠头，说道“耳目确实是有的。不过现在两军交阵，就算得到了消息，也没法往外传啊！”
姬庆文想了想，还真是这个道理，抬眼却见黄得功站在自己身旁，便对他说道“得功，看你手里这根棍子杵在这里碍眼得很。你把棍子插地上，然后爬到棍子头上，探出脑袋看看里头到底出了什么事。”
黄得功难得开动一下脑筋，说道“东家，我出棍子没问题，可是我身大肉沉，就怕爬上去把棍子压弯了。东家不如再点个兄弟来爬杆，我给他顶住下边如何？”
姬庆文一听黄得功的建议还真比自己想的要强上不少，便即赞道“好个黄得功，看来你脑子里面除了浆糊总算还装了些别的。你这主意好，你看我队里那个人手脚灵活一些，就让他爬你的杆子好了。探得了情报，也算是一项功劳了。”
黄得功说干就干，点了明武军里一名身材略微矮小一点点的军士，将杆子插在一片不松不硬的泥地里，又双手扶住棍子，让那名军士战战兢兢地爬到了棍子头上。
黄得功天生神力，棍子扶得又稳又牢，那名军士爬在钢棍上，仔细看了许久，这才爬下来说道“大人，里面似乎打起来了，又似乎没有，总之奇怪得很。”
姬庆文脸色一沉，道“你们一个个都不会说话了吗？里头到底出了什么事？你给我说说清楚。”
于是那军士便将看到的院子里的情况，斟酌着同姬庆文说了，还补充了一句“躺在地上那个白莲教的，似乎有些面熟，好像是一直跟着白莲教那个姓周的妖女的两个丫鬟里的一个……”
姬庆文听了一怔，还有些不太相信，问道“你可看清楚了，别跟我在这里瞎说。”
那军士拱手道“大人，白莲教，还有白莲教里的周妖女，同我们交手过多少次了，不说化成灰都认得，她们几个的脸我却是记得清清楚楚，决计不会认错的。”
姬庆文点点头，已然相信了——他派出的那个军士乃是队中的一个火枪手，眼神自然是好的，心思也很细密，应该不会认错人。
可姬庆文越想越觉得可怕苏柳、齐芸两个是周秀英贴身的丫头，她们要是出了事，就意味着周秀英也出了事，可现在周秀英正在白莲教最后的“堡垒”之中，堡垒之外又有自己守护，只要姬庆文自己不发动进攻，那这里头就是个安全的地方，又能出什么事呢？
却听那军士又补充道“姬大人，还有。里面的白莲教的逆匪们，似乎真的碰到了什么大事，一个个手足无措的样子……大人如果想要进攻，现在就是最好的时机了。”
这话将姬庆文给打动了。
他确实是有些担心院墙里的周秀英到底出了什么意外，而解除他这份忧虑的最好办法，就是杀进去瞧上一瞧。
于是姬庆文同手下几个骨干商量了一下，下定决心发动最后的攻击。
于是姬庆文便叫沈良佐手下的神机营镇抚成义，率领手下的京师营将士，叫他们放下武器，徒手将堵着原本是朝廷温州知府衙门、现在是白莲教皇帝“行宫”大门的杂物。在他们身后，则近有白杆兵的长矛掩护、远有明武军的火枪压阵，一点也不用担心围墙里的白莲教徒突然杀出。
白莲教里的两大首脑——教主徐鸿儒、圣女周秀英都出了莫名其妙的事情，无疑是极大地动摇了白莲教守军的军心，面对朝廷的进攻，这些人既没有组织、也没有斗志，眼睁睁看着官军将障碍物搬运了开来。
姬庆文身边的杨展一看白莲教的应对如此拖沓、反应如此迟疑，顿时探出了其中的门道，便建议道“姬大人，看白莲教匪这般心不在焉，应该不是在使诱敌之计，大人尽管杀入就是了。末将愿意打头阵。”
杨展是正经的武进士出身，还是有些真材实料的，对战场形势的判断也很准确。
他在姬庆文的允许下，杨展点起三十个明武军精兵，摆好了鸳鸯阵，又小心、又大胆地从已畅通了的“宫门”里头杀了进去。
白莲教徒乍逢大变，还在懵逼当中，忽见官军杀入，赶紧挥舞着手中简陋的兵器，便往官军身上杀去。
狭小空间之内的近身肉搏，乃是戚家军的看家本事，他们的“鸳鸯阵”就是为这种情况所专门准备和操练的。一见两旁白莲教这些乌合之众七零八落地冲杀过来，立即就施展出鸳鸯阵的战法——远的用狼筅、长矛扎；近的用藤牌
格挡、用倭刀砍杀——不一刻便将这群白莲教徒逼退下去。
紧接着，门外的大股部队也随之杀入，白杆兵用长矛、明武军用火枪、京师营收拾残兵败卒，转眼之间，便将屋内的白莲教徒杀的杀、抓的抓，清理了个差不多干净。
现在只剩下面前的一座徐鸿儒的“宫殿”没有控制起来了。
只见这座宫殿上下披上了乱七八糟、又红又黄的彩缎，四周窗户紧闭却又洞开了一扇正门，活像一个被砍伤了脑袋的人——头上流下鲜血和脑浆的混合物，却长大了一双空洞的眼睛，直勾勾盯着对手看，真有一种令人不寒而栗的诡异的感觉。
这样的场面，就连打了头阵的杨展都有些心惊胆战，命人将宫殿围起来之后，便亲自找到姬庆文，禀告道“大人，院里已被我控制了，就剩下知府衙门大堂还没进去。末将已经问过这些白莲教的逆贼了，他们说白莲教的教主、妖女，就在里头。应当如何�