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侯延炳道：
“他写了什么？”
点头华佗道：
“那处石崖，离地四丈高处，有人用金刚指功夫留下一行字迹，咳，那地方无处立足，留字的人，若无绝艺轻功，凌空作书，实在无法办到……”
侯延炳道：
“此人到底写了什么？”
点头华佗道：
“他写的是‘此谷遍地奇毒，中人必死，百日之内，不可深入，有人误入此谷，速速退出’。”
侯延炳看了冷面神君一眼，拂须道：
“那是冷面神君留的了。”
冷面神君道；
“老夫发现此谷毒气弥漫，刚从后峰削壁下来，并非老夫所书。”
侯延炳脸色微变，说道：
“那是另有高人先咱们入谷来了，祁兄、唐兄咱们得赶快进去才是。”
点头华佗连连点头道：
“侯老哥说得是，兄弟替诸位领路。”
侯延炳阴笑道：
“冷神君既然来了，可是一起进去瞧瞧？”
冷面神君诧异的道：
“诸位相偕而来，此谷究竟发现了什么？”
侯延炳道：
“神君随咱们进去，就知道了。”
点头华佗回头道：
“要进入那东西的洞穴里去，每人都要吞服九颗避毒药丸，方可无事，还有一事，就是大家只能跟在兄弟身后，不可乱闯。”
说完从怀中掏出药丸，一下吞入口中。
其余众人，也纷纷取出解毒药丸，吞了下去。
点头华佗又数了九颗药丸，朝冷面神君递去，说道：
“这是兄弟特别练制的解毒丹，神君若要进去瞧瞧，就得把这九颗药丸吞下。”
冷面神君眼看大家都吞服了药丸，倒也并不生疑，一手接过药丸，纳入口中，一面冷声道：
“这是什么东西，竟有这般厉害？”
祁尧夫道：
“这里潜伏了一条百年以上的垩子。”
冷面神君吃惊道：
“百年以上的垩子。”
这时点头华佗已经领先朝峰右弯去。这高峰右侧，是一道干壑，乱石参差，高低不平。
一行人踏石而行，眨眼夫，巳到壑底，一阵阵浓重的腥恶臭，令人头昏欲呕。
点头华佗向后摆了摆手，打开药箱，抓了一把药末撒在地上，放轻脚步，身子贴着石壁，一步步循壁根走去。一面又伸手朝身后众人，打了个手势，意思是要大家跟着他贴壁而行。
腥臭之气愈来愈重，大家巳可看到壑底一块数丈高的巨石之下，果然有一个黑黝黝的岩洞，那腥臭之气，就是从岩洞穴中发出来的，可见垩子果然躲在洞中无疑。点头华佗走到离那洞穴三丈来远，脚下一停，仔细察看了一阵，再抬头看看天色，已是日值午时，这才说道：
“垩子果然已回到洞中，躲了起来，此时决不会出来，咱们得分散开来，各自找一隐身之处，藏好身子，但须避开洞穴正面，防它喷出来的毒气。兄弟把它引到洞口，诸位就以石块掷它头部，目的是把它激怒，它在正午之时，不敢出洞，但会在洞口喷出毒气，诸位就在它张口之际，掷出鹅卵，向它口中投去。”
大家依言纷纷跃起，各自在石后隐好身子。
点头华佗渐渐＊近洞穴，走到一丈来远，便行停住，探怀摸出—个圆形的东西，奋力朝洞穴中投去。那东西脱手，点头华佗双足一弹，人如箭射，快捷无伦飞出二丈来远，一下隐入一方巨石之后。
大家凝神望去，但听洞穴中传来“拍”的一声轻响，紧接着就冒起一股黄烟，那黄烟散布极速，愈来愈浓，眨眼工夫，整座洞穴，全被黄烟所弥漫，渐渐向洞外冒出。
数丈之外，已可隐隐闻到雄黄气味！
垩子只不过是潜伏在穴洞中而已，总究不是冬眠，它忍不住浓重的雄黄气，自然要探出头来，向洞外呼吸新鲜空气，看来点头华佗果然计划周详！
守在洞外的人，一个个屏息凝神，目光紧注着洞口！
好在大家早巳各自分配妥当，有的人手中紧握鹅卵，没有鹅卵的人，就手握石块，只等垩子探出头来，就分别出手。
时间在大家睁大双目，紧张得透不过气来之中，渐渐溜走！
黄烟，袅袅缕缕，还在不住的向洞外冒出，随风四散！
兀自不见垩子探出头来。
大家足足等了一刻工夫之久，如今洞穴内的黄烟，已经由浓而淡，渐渐消失，依然不见垩子有什么动静？
点头华驼一双巨眼，虽然还紧盯住洞穴，但他躲在石后的人，已经站了起来，圆滚滚的脸上滚露出惊诧之色。他实
在难以相信，自己花了两年时间，研制成的雄黄弹，垩子会忍受得了，除非这条垩子成了精。那就算它成了精，只要还是蛇，也一样受不了。
试看白蛇娘娘修练千年，只喝了一口雄黄酒，还不是一样显了原形！
申公豹侯延炳也在此时，从一方石后站了起来，问道：
“唐兄，已经有一刻时光了，那东西怎么还不出来？”
点头华佗皱皱眉道：
“事情确实有些古怪，兄弟这雄黄弹，配合了几种药物，只要是蛇，就算它有五百年道行，也受不了。”
侯延炳道：
“莫要唐兄配制的雄黄弹，那东西受不住，被烟薰昏过去了？”
点头华佗道：
“这个似乎不太可能，它若有这般容易就会被烟薰的昏迷过去。兄弟何用大费手脚，去孵这七枚鹅卵？”
这话没有错，他自己练制的药，自己自然清楚。
侯延炳道：
“那么依唐兄之见，它何以不探出头来呢？”
点头华佗用力搔着头皮，攒攒眉道：
“兄弟也觉得此事有些古怪！”
祁尧夫道：
“会不会它根本没在洞内？”
点头华佗道：
“这更不可能，端午午时，它非回到洞穴躲起来不可。”
申公豹侯延炳道：
“午时转眼就要偏了，唐兄是否另有妥善之策？”
点头华佗耸耸肩道：
“兄弟对付它的法宝，就只这两件，本来该说是十拿九稳，谁知道…”
冷面神君没待他说完，冷声道：
“这不是说废话，区区一条垩子，能有多大气候？它不出来，咱们不会进去睡瞧？”
侯延炳接口道：
“神君说的是，唐兄时间宝贵，咱们只能进去瞧瞧。”
点头华佗道：
“怕死莫吃河豚，诸位既然要进去瞧瞧，兄弟自然奉陪。”
大家听说要入洞搜索，全部纷纷从石后走出。
点头华佗摇摇手道：
“那洞穴里面，不会太大，人去多了，反而碍手，兄弟觉得进去的人，越少越好，万一发生了事故，也好迅速退出，行动愈快愈好。”
祁尧夫看了范君瑶、方璧君两人一眼，说道：
“贤昆仲和琪儿还是留在这里吧。”
说着，一抖手，把蹲在肩头的小金，交给了祁琪。
范君瑶心头好奇，原想随他们进去，正待开口，发觉方璧君轻轻扯了自己一下衣角，只好把话忍了下去。
申公豹也朝身后“四辅”吩咐道：
“你们也留在此地，不用进去了。”
“四辅”躬身应“是”。
当下仍由点头华佗为首，缓缓朝那洞窟中走去。他一手持锄，一手握着两枚鹅卵，一路贴壁而行，到得洞口，便自站住，凝足目力，探首朝洞穴中望去。
这壑底地势幽深，终年照不到阳光，尤其这洞窟上面，是一方巨大的岩石，突出如盖，是以洞穴里面更形幽暗。
点头华佗到了此时，不得不冒险深入，因为过了今天午时，那就得再等上一年，明年端午再来。
古人说得好，不入虎穴，焉得虎子？但这个洞穴，可比虎穴凶险上万倍。
他左手紧握两枚鹅卵，把右手药锄，往肋下一夹，腾出右手，探怀摸出一个精致火折，擦一声打亮火折，点着脚尖，往里走去。
申公豹侯延炳等他走了丈许光景，才跟着进去。
接着是祁尧夫，他朝冷面神君抬了拍手道：
“冷面神君请。”
冷面神君嘿然笑道：
“这又不是请客喝酒，有什么好客气的？祁兄可是不敢进去了？”
祁尧夫笑道：
“咱们一行人中，真正受到这条垩子威胁的，就是兄弟，何况唐兄和侯老哥俱已入洞去了。兄弟何惧之有？”说完，当先朝洞穴中走入。
冷面神君嘿然道：
“祁兄二十年潜居不出，脾气一点也未改。”
祁尧夫道：
“这叫做江山好改，本性难移。”
冷面神君道：
“祁兄可知候延炳开府石城，有什么人撑了他的腰么？”
祁尧夫道：
“这个兄弟倒是不清楚，不知冷面神君是否已经查清楚了？”
冷面神君道：
“我也并不清楚，只是此人昔年武功平平，忽然开府石城，俨然一派宗主，必有支持他的人。”
两人边说边走，这几句话的功夫，前面两人已经走远，点头华佗手中的火筒，只剩下一点光影。
祁尧夫道：
“冷神君咱们快走。”
两人内功修为，都臻上乘，洞穴之内，虽然黑暗，但以他们的目力，只要有一点光亮可借，就能看得清楚，这就各展开脚程，赶了上去。
前面的点头华佗和侯延炳依然保持一丈距离，他们愈深入，脚下也走得愈慢，那是因为和垩子的距离已经愈来愈近了。
此刻四人进入洞穴，少说已有十四五丈光景。
这洞穴地方不大，愈到里面，地势愈低，也愈见阴湿，腥臭之气，也愈来愈重！
走在最前面的点头华佗口中突然“噫”了一声，仰首向天，一颗头左右转动，一阵乱嗅，惊异的道：
“不对！”
侯延炳急急问道：
“什么不对了？”
点头华佗道：
“难道侯老哥没闻出来吗。”
侯延炳道：
“兄弟自然闻到了，这里腥臭愈来愈浓，大概离那东西已经很接近了。”
点头华佗冷冷一笑道：
“侯老哥再仔细闻闻看。”
侯延炳生性多疑，心头暗暗冷笑，忖道：
“想我多闻几口毒气，我岂会上你的当？”心念转动，立时屏住呼吸，一面答道：
“兄弟闻过了。”
点头华佗道：
“侯老哥结交满天下，定然见多识广，自然也闻到什么异味了。”
侯延炳道；
“唐兄好说，兄弟怎会闻不出来？”
点头华佗道：
“侯老哥既然闻不出来，那就可看到了，咱们这趟算是白来了。”
侯延炳听得一怔，问道：
“唐兄此话怎么说？”
点头华佗道：
“侯老哥难道没有用过化血丹？”
侯延炳身躯微震，奇道：
“化血丹如何？”
点头华佗道：
“这股腥臭气味中，含有极浓的化血丹气味，侯兄当真没闻出来？”
走在两人身后的祁尧夫接口道：
“唐兄是说垩子已被人诛杀了么？”
点头华佗道：
“兄弟正是此意。”
侯延炳双目寒光暴射，惊异的道：
“会有什么人诛杀了垩子？唐兄，我们快进去看看。”
点头华佗丧气的道：
“不用看，已经被人捷足先登了，只是这人会是谁呢？”
侯延炳脸色变得十分难看，冷冷说道：
“唐兄不是说过，只有你能收服这条垩子么？”
点头华佗道：
“不错，兄弟说过。”
侯延炳冷笑道：
“那么唐兄倒说说看，除了你点头华佗，还会有谁？”
点头华佗道：
“侯老哥认为是兄弟杀了垩子？”
侯延炳阴沉的道：
“这很难说。”
点头华佗怒声说：
“你觊觎垩子四宝已久，而且昨晚派人入谷，还在咱们前面，焉知不是你下的手？”
冷面神君打鼻孔里沉哼一声道：
“你们还没有看到垩子是否被人诛杀，光在这里争论，又有何用？”
祁尧夫道：
“冷面神君说得极是，咱们该看清楚了再说。”
点头华佗道：
“还看个屁？转个弯就到了，里面总共只有二三丈见方，垩子如果还在里面，咱们闻到它的腥臭之气，早就头昏脑胀了，现在除了一股强烈的化血丹味道，头也不昏，脑也不胀。”
祁尧夫道：
“咱们既然来了，好歹总得仔细瞧瞧。”
点头华佗不再多说，一手举着火简，朝左角弯去。
此处已接近洞穴尽头！
大家虽听点头华佗说出已有人捷足先登，诛杀了垩子，但还是小心戒备，每人保持着一段距离，缓缓前行。
洞顶崖石突出，四个人须低着头才能通行。
点头华佗说的没错，眨眼工夫便已到了洞底，这里是一个二三丈见方的石窟，除了腥秽之气，较为浓些，石窟中空空洞洞，那有垩子的踪影，腥秽之中，果然杂着强烈的“化血丹”气味。
“化血丹”，在江湖上并不算是什么秘方。“化血丹”用量少，通常只须指甲挑着弹上少许，就可把一具尸体化成一滩浓血，毛发无存，是以也不会有多大的气味，“化血丹”有如此强烈气味，差不多整瓶都倒下去了。
点头华佗急步走上前去，手中火筒，照向地面，一双精光直注的豆眼，盯着地上一大滩黑水，缓缓蹲下去，口中连声说着：
“可惜，可惜！”
申公豹侯延炳自然也看到了，冷冷道：
“垩子果然被人捷足先得了。”
点头华佗道：
“此人诛杀垩子，取走三宝，就用“化血丹’化去垩身，可惜他不知垩子身上的毒囊也是一件稀世之宝，竟然没有取出，一并毁了。”
祁尧夫道：
“唐兄，咱们原是为世除害而来，垩子既已被人诛杀，咱们纵然白跑了一趟，也总算尽了咱们的心意。”
点头华佗突然仰首大笑道：
“为世除害，哈哈！兄弟化了两年心血，却给别人捡了便宜去，你说兄弟如何咽得下这口气？我……我非找到这人不可。”
侯延炳阴恻恻笑道：
“唐兄果然唱作俱佳。”
点头华佗双目一翻，沉着脸道：
“侯老哥此话什么意思？”
侯延炳阴笑道：
“兄弟想请教唐兄，在谷外说过的话，不知还算不算数？”
点头华佗道：
“兄弟在谷外说的不少，不知哪一句话？”
侯延炳道：
“垩子身上四宝，各得一半。”
点头华驼怒道：
“侯大哥不是亲眼目睹，这条垩子已化作一滩黑水么？”
侯延炳阴笑道：
“此事瞒得过旁人，却瞒不过兄弟。”
点头华佗变色道：
“怎么？你还认定是兄弟干的？”
侯延炳道：
“唐兄方才已经亲口承认，除了你天下再无第二个人能收拾得了这条垩子。”
点头毕佗一双豆眼隐射凶光，盛怒道：
“但咱们是一道进来的……”
侯延炳大笑道：
“这就是唐兄高明之处。”口气微顿，接着说道：
“垩子身上四宝，武林中人，莫不视若奇珍，原来唐兄当真慷慨得很。”
点头华佗怒极，厉声喝道：
“你胡说什么？”呼的一掌击劈过去。
侯延炳一闪避开，大笑道：
“唐兄居然和兄弟动手？”
反臂点出三指，把点头华佗迫退了两步。
点头华佗目光注定侯延炳，厉声道：
“姓侯的，你故弄玄虚，独吞了垩子三宝，却把帽子扣到唐某头上，唐某今日若是让你生离此洞，我唐字就倒过来写。”
突然提聚真气，双手齐发，扑了过去。这一扑之势，双手连续拍出三掌，无一不是暗含拂脉截穴手法。
侯延炳看得暗暗点头，忖道：
“此人一身武功，果然十分诡异，这许多年来，扛湖上竟然没有一人，知道点头华佗身怀绝技，即此一点，可见此人心机如何深沉了。”心念转动，一面大笑道：
“兄弟倒要瞧瞧唐兄能把我怎样？”
说话声中，人也迎着点头华佗欺身而上，以攻还攻，左掌横扫，右手直劈。
点头华佗只觉他一击之中，暗藏了甚多诡奇变化，一时间想不到如何破解？只得一吸真气，收住扑击之势，闪身横掠出去。
倏延炳阴笑道：
“唐兄怎么不敢接招么？”
点头华佗闪出的人，忽然右臂一横，手腕向外平挥，一掌朝侯延炳咽喉斫来。
这一招倒像是“马后拖刀”，虽是平淡无奇，但却从未有人在掌法中使过。
侯延炳只觉点头华佗这一掌，生平未见，一招出手，刀风豁然，似乎暗藏着极厉害的杀手，心头暗暗一惊，竟也不敢硬按，飘身后退了数尺。
点头华驼大笑道：
“侯老哥怎么也不敢接我这招拖刀之计？”
祁尧夫眼看两人在洞穴之内，动起手来，不觉皱皱眉道：
“二位可以停手了吧？”
侯延炳回头道：
“此人心机极深，他十几次偷偷进入死谷，连你祁兄都瞒得紧紧的，足见他早有预谋，此事和祁兄无关。”
他这话极尽挑拨，意思自然是不希望祁尧夫插手。
点头华佗接口道：
“没错，祁兄且退后些，兄弟非和侯老哥在这里分个高低出来。”
突然双掌齐扬，迎着候延炳劈去。
侯延炳怒哼一声道：
“很好。”
双手提胸，硬向点头华佗劈来的掌势上迎去。
祁尧夫还待解劝，只听冷面神君以极细的声音说道：
“祁兄且退，咱们看看申公豹的招术路数，也是好的。”
祁尧夫听他这么一说，觉得也是有理，果然不再多说。但听“砰”的一声，两人双掌击实，同时被震的上身晃动，各自后退了一步。
侯延炳脸色微微一变，冷笑道：
“没想到唐兄掌力，居然有这般雄浑，兄弟真是看走眼了。”
点头华佗阴笑道：
“彼此，彼此，你侯老哥的掌力，也雄浑得很。”
侯延炳道：
“那么唐兄再接兄弟一掌试试。”
左手直竖，左右摇摆了两下，缓缓朝前推去。
点头华佗大笑道：
“兄弟正有此意。”
右手一圈，迅速拍出。这一掌，两人似是都用上了全力，掌势出手，洞窟之中，疾风飒然！
紧接着是又“拍”的一声，侯延炳、点头华佗也同时—声闷哼，两人齐齐向后倒退开去。这一掌硬接，歪头申公豹和点头华佗都受了伤，两人各自后退，同时闭上双目。
祁尧夫看得奇道：
“以他们两人的修为，这一掌交击，还不至于伤得如此厉害。”
冷面神君点头道：
“祁兄说得是，其中只怕另有文章。”
正说之间，突见侯延炳双目一睁，沉哼道：
“好个匹夫，你敢在侯某身上暗中下毒。”
点头华佗也双目乍睁，哈哈一笑道：
“侯兄莫要忘了是你先在兄弟身上下了毒指。”
侯延炳目光深沉，直注点头华佗，问道：
“解药呢？”
点头华佗圆滚滚的脸上，绽出一丝谲笑，说道：
“侯兄的解药呢？”
侯延炳脸涌郁怒，右手徐徐举起，狞笑道：
“唐兄听说过杀鸡取卵么？”
中