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方壁君“咭”的笑道：“不远，也不太近就是了。”
说完突然催马急行，像风驰电卷般朝前奔驰而去。
范君瑶知道她这般纵马急驰，必有缘故，也只好一夹马腹，加速奔行，一路追了下去。
两人骑的这两匹马，是大洪山庄精选的良驹，脚程极快，不过半个小时，就奔驰了五六十里路程。
范君瑶眼看方璧君依然催马疾行，并未稍停，心头觉得奇怪，也催加马鞭，赶了上去。和方璧君并马而行，口中叫道：“你这般紧赶，到底要到哪里去？”方璧君鞭朝前一指，说道：“九真山．”
范君瑶奇道：“到九真山做什么？”
方璧君笑了笑道：“这几天我们跑了不少地方，大哥要找的‘云中’，连一点影子都捉摸不到，力才酒楼上，我听那两个汉子提到九真山……”范君瑶急急问道：“妹子听到他们怎么说？”
方璧君道：“他们声音说的极轻，我也没听清楚，只听他们提到九真山，又说什么府主志在必得，我想他们口中的‘府主’，莫要是天毒府的主持人，因此想赶在他们前面，到九真山，也许会发现些什么？”范君瑶道：“妹子怎不早说？”
方璧君道：“现在不是告诉你了么？”
范君瑶道：“九真山，你去过？”
方璧君摇摇头道：“没有。”接着笑道：“所以我们要走快些，赶在人家前面，先去看看山中情形。”
高耸入云的九真山，愈来愈近，远近山峦起伏，人烟渐稀！
方璧君马鞭一指，说道：“大哥，再过去，只怕没有人家了，这小山麓间，还有几户农家，我们马匹，只好寄在这里了。”
范君瑶点点头，两人放缓缰绳策马徐行，到得小山麓间，就跳下马鞍，牵马匹走到一家农家门口。
范君瑶说明来意，并取出一锭银子，算是酬劳，把马匹寄在农家，就双双就道。
这时才不过申牌时光，出了山村，眼看四外山势荒凉，毫无人迹，就施展轻功，一路朝九真山奔来。两人并肩飞驰，不消多时，便已奔到九真山麓。但见一座高峰正中，群峰如拱！
范君瑶回头笑道：“妹子，妹子，你一直都瞒得我好紧。”
方璧君抬腕拭拭汗水，睁大星眸，说道：“我什么事瞒着你来？”
范君瑶笑道：“妹子一身武学，分明曾得高人传授，但却一直深藏不露。”
方璧君嫣然笑道：“我早说我略会武，难道你要我自己吹，如何如何高明？
那不笑掉人家大门牙才怪！”
范君瑶道：“妹子师傅，究竟是哪一位前辈高人？”
方璧君看他一眼道：“大哥一定要问，我就只好直说了，我师傅住在九华青莲庵……”
范君瑶惊哦一声道：“妹子原来是千手神尼门下，难怪有这等高绝的身手。”
方璧君道：“大哥听谁说的？”
范君瑶道：“我听先师说过，千手神尼不但武功自成家数，江湖上罕有敌手，一手‘穿珠神针’，更是独步武林，遂有千手之号。”
方璧君嗤的笑道：“大哥知道的还不少呢！”
范君瑶笑道：“还有呢，据说当年白莲教倡乱，江湖各大名派联手围剿，最后在大别山一战，教匪中有一个叫金光圣母的，有撒豆成兵之能，其实她最厉害的暗器，是‘下毒金珠’，每颗只有绿豆大小，但却剧毒无比，只要被它击中一颗，就得当场毒发身死，但她一把就可撒上千百颗，恍如一阵金雨，十丈之间，无人躲避得开。那一次她双手齐张，一阵金雨堪堪出手，就纷纷堕地，大家起先还不知‘千毒金珠’何以曾忽然堕地？事后检视，发现每颗金珠都被一支极细的银针穿过，才知是令师及时赶到，挽救一场浩劫，所以江湖上，又把令师称为针神，她老人家的银针，大家也称做了‘穿珠神针’。”方壁君听得惊喜的道：“啊，大哥说的这段故事，我从没听师傅说过，这就难怪，师傅她老人家曾一再告诫我，不到万不得已的时候，不许我轻易出手。就是出手之后，也必须把打出的针收回来，而且我也只知道它叫做‘太阳神针’，不知道它还叫‘穿珠神针’。”接着笑道：“是啊！师傅传我‘太阳神针”的时候，曾说这种针一把可发三百六十支，但我最多只能打出三十六支，同时为了起针方便，每支针尾，都附有一颗小珠子，这样就不会没入人身。师傅还说，针上附着珠子，还有一个好处，就是遇上最厉害的敌人，他只要看到针上的珠子，自会退去。”范君瑶笑道：“穿珠神针，无异是神尼的记号，天下武林，有谁敢得罪神尼？”
两人边说边走，入山渐深！
范君瑶忽然站定下来，说道：“妹子。我们这样走法到哪里去？”
方璧君被他问得一怔，不觉停步道：“我明明听说九真山，我想山中—定会有事故，我们地理不熟，一时找不到罢了。”说到这里，伸手一指道：“九真山危崖深谷，灵境甚多，我们翻过这重山岭，去看看再说。”范君瑶关切的道：“我们跑了这许多路，你不累么？”
方璧君甜甜一笑道：“我不累，你呢？”
范君瑶笑了笑道：“只要你不累就好了。”
翻越过一座陡峭的山岭，这后山地势幽僻，草木华滋，两人轻蹬巧纵，一路奔掠而下。
刚到得山脚，只见一道清溪，流水潺缓，一条曲折小径，沿溪而去。
方璧君喜道：“大哥，在这里了。”
范君瑶道：“你发现了什么？”
方璧君指指小径，说道：“这后山人迹罕至，那来的小径？这分明是有人经常沿溪走动，才会走出这条山径来。”
说着．当先朝小径上走去。这条小溪，不过一丈来宽，水流迂缓，清可见底，两人沿溪而行，走了半里来路，发现小溪是从一道幽谷中流出来的。两人刚到谷口，忽听一声震天般的大吼。那吼声恍若半空响起的一声焦雷，直震得四山皆动。
范君瑶闻声—惊，本能的一下挡在方璧君身前。
方璧君道：“好像是虎吼。”
两人同时随着声音，抬目望去，但见谷口右侧一座崖石上，正有一头硕大如牛的白额虎，睁大一双铜钟似的虎目，朝自己两人发威！
那一座崖石，正当谷口门户，少说也有四五丈高，白额虎居高临下，不住的摆动虎尾，大有向人扑噬之势。
范君瑶吃惊道：“好大的一头老虎。”
方璧君道：“大哥快退下来。”拉住范君瑶的手，急急住后跃退。
范君瑶刷的一声，撤出长剑，笑道：“武松打虎，卞庄刺虎，我把它宰了。”
方壁君依然拉着范君瑶的手，说道：“算了，深山里，随时都可以遇上虎豹，大哥犯不着多花力气，和野兽有什么好斗的？我们还是走吧。”说着，拉了范君瑶回身就走。范君瑶道：“这头白额虎硕大如牛，生性凶猛，也许伤过不少人呢，咱们既然遇上了，把它除去，也是为世人除害。”
方璧君只是拉着他往外走去，一面催道：“大哥，快走咯！”
范君瑶只当她怕老虎，只得顺着她，往外走来。
方璧君脸上并无惧色，一手拉着范君瑶，走的也并不太快，这样走了百来步。
范君瑶回头看去，那白额虎并未追来，已经隐入崖后，不由脚下一停，笑道：“妹子身为青莲庵门人，—身武功，足可当得高手行列，原来却怕老虎。”方璧君笑道：“大哥当我怕老虎？”
范君瑶道：“难道你不怕？”
方壁君道：“我是有意试试它的。”
范君瑶奇道：“试试它的？你试什么？”
方壁君笑道：“老虎要吃人是不是？”
范君瑶道：“老虎吃人，这还用问？”
方壁君又道：“它方才向我们发威，大有扑噬之势，你说它是不是应该扑下来？”
范君瑶点点头。
方壁君又道：“它居高临下，为什么不扑下来呢？”
范君瑶道：“也许我们见机的快，已经跃退。”
方璧君又道：“但我们走的并不太快，它也没追噬。”
范君瑶道：“也许它肚子不饿吧！”
方璧君摇摇头道：“这道理说不通。”
范君瑶道：“依妹子之见呢？”
方璧君道：“这头虎有人养的。”
范君瑶道：“妹子如何知道的？”
方壁君道：“因为它不让我们进入山谷里去。”
范君瑶道：“我不信。”
方璧君道：“不信你再去试试。”
范君瑶道：“好。”
说到“好”字，就转身欲走。
方壁君道：“大哥慢点！”
范君瑶道：“妹子还有什么事？”
方壁君道：“有两件事，大哥莫要忘了。”
范君瑶道：“那两件事？”
方璧君伸出一根纤纤玉指，说道：“第一，我们不知谷中住的是什么人，大哥只能逗着那头虎发怒发威，不可伤了它。”
范君瑶道：“第二件呢？”
方璧君嫣然一笑道：“第二件是一句老话，不论在人前人后，你都该叫我兄弟，不许再叫我妹子了。”
范君瑶点点头，笑道：“抱歉，我又忘了。”
方壁君披披嘴：“这一路上你老是忘记，我不知说过多少次了。”
范君瑶道：“你不知道，叫惯了你妹子，改口叫你兄弟，你不知有多憋扭。”
方璧君白了他一眼，道：“一个人要随机应变，你不会当我是个男的，是你兄弟？”
范君瑶连连点头道：“好，好，我当你兄弟。”
两人说着，重又回身，朗那山谷行去，果然没走进谷口，但听崖上又是一声震天的大吼传了过来，那头白额虎，又在崖上现身。
这回好像触怒了它，全身虎毛，根根倒竖，口中啉咻有声，虎尾左右摆动，作势欲扑。
方璧君轻笑到：“大哥，你相信了吧？”
范君瑶因方璧君说过不可伤它，是以并未掣剑，左手往后一摆，说道：“兄弟你退后些，由我来对付它。”
方璧君依言后退了几步，一面关切的道：“但大哥你也仍然要小心点才行。”
范君瑶凛然而立，舌绽春蕾，大喝一声道：“孽障，胆敢挡我去路。”
左手扬处，振腕一指，朝那白额虎迎头点去。
“一元指”武当内家奇学，力足洞贯金石，这一指真要击中虎头，自然一举就可把者虎击毙，但范君瑶听了方壁君的话，只是要激它发怒发威，因此指风出手，就微微一偏，并没真的朝虎头击去，但饶是如此，一屡急劲指风，有如流矢划空，嘶然有声！白额虎那会知道你井非伤它之心？一见范君瑶出手凌厉，益发狂怒，又是一声大吼，猛地涌身跃起，双爪当先，朝范君瑶当头扑来。
范君瑶艺高胆大，耶会把—头老虎放在心上？等到白额虎凌空扑落，身形轻轻一闪，向旁闪出。右手呼的一掌，朝白额虎腰间劈去。
他这—掌倒用了全力，一股内家掌力，撞上白额虎的腰际，它纵然毛厚肉壮，却也吃痛，狂吼一声，张开血盆大口，拧腰回头，朝范君瑶咬来。白额虎凶性已发，后脚突然人立而起，一个虎跳，纵起两丈来高，对准范君瑶凌空扑来。
方璧君睹状大惊，急急叫道：“大哥小心！”
范君瑶一见白额虎凌空扑来，立即施展挪移身法，飘闪出去五六丈外。
那虎扑了个空，一看范君瑶居然躲了开去，又是一声大吼，回过身子，又朝范君瑶当头扑来。
方璧君叫道：“大哥，对了，你已经把它激怒，现在只要施展大挪移身法，让它去扑好了。”
范君瑶身形闪动，一面说道：“这是做什么？”
方璧君道：“你不用管，照我的话做就是了。”
白额虎总算是畜牲，凶猛成性，一连几次都扑了空，怒吼连声，一双铜铃般的凶睛，凶光四射，只是盯着范君瑶，你闪到那里，它就扑到那里，山石砂泥，被它连扑带抓，腥风四卷。范君瑶施展挪移身法，白额虎纵然纵扑如风，也休想扑到一点影子，但却也不敢十分大意。
这一阵子工夫下来，范君瑶也闹得浑身大汗，摇摇头道：“这样躲闪，比武松打虎，还要吃力得多，这畜牲再要不识好歹，我真想—指毙了它算了。”方璧君道：“大哥，你不能把它杀死。”
就在此时，只听有人叫道：“大黄，不许伤人。”
声音起自谷口，口音甚是稚嫩，一听就知道是个女孩发的话。
白额虎正在发威之时，听到了这一声叫喊，它根根倒竖的虎毛，立时缓缓平静下去，虎头低垂，温驯得像一头大猫，拖着一条长长的虎尾，朝谷口走去。范君瑶、方璧君同时回头瞧去，只见谷口站着—个十二三岁的小女孩。虽然穿着一身土布衣服，但一张苹果脸上，长着一双黑白分明的大眼晴，额前覆着刘诲，两条辫子，一直垂到胸前，不但生得甚是清秀，还带着一脸稚气。她眨着眼睛，望望两人，伸手拍着虎头，说道：“大黄，爷爷叫你不许伤人，你又在惹事了。”
那白额虎本来—颗虎头挨着女孩，显得甚是亲呢，但听了小女孩的话，口中低吼一声，回头望望范君瑶，好像有些不大服气。
方璧君含笑道：“小妹妹，这头老虎是你家养的？它很听你的话呢！”
小女孩小脸一红，道：“真对不起，大黄是爷爷养它看门的，你们不到谷口来，它不会伤人的。”
方璧君趁机道：“是啊，我们是游山迷路，发现溪边有一条小径，就寻了过来，不想遇上了老虎。”
范君瑶拭拭汗水，笑道：“你家的大黄真凶。”
小女孩看了范君瑶一眼，说道：“爷爷平日不许大黄出谷一步，只要你们不惹它，它不会追出谷来的。”
方璧君看这小女孩说话天真，含笑道：“小妹妹你叫什么名字？”
小女孩小脸又是一红，低着头道：“我叫祁琪。”
方璧君道：“你家住在山谷里？”
祁琪点点头，道：“我们家里，只有爷爷和我两个人，还有就是大黄和小金。”
方壁君道：“小金是谁？”
祁琪道：“小金是爷爷养的一只金丝猴，最顽皮了。”
方璧君道：“这么说来，你爷爷一定是一位隐居林泉的高士了，小妹妹，我和大哥游山迷路，这时天色快黑，想借宿一宵，也想拜访你爷爷……”小女孩面有难色，说道：“我爷爷从不见外人，他老人家养着大黄守在谷口，就是不让有人入谷惊扰……”她望望两人，迟疑了下，又道：“但天色真的快要黑了，你们又迷路了，怎么办呢？”范君瑶听说她爷爷不愿外人打扰，正待开口。
方璧君朝他使了个眼色，然后笑道：“我们游山迷路，这时天色快黑，只要借宿一宵，明天一早就走，不会添你们什么麻烦的。”
小女孩对两人好像颇有好感，想了想道：“那也只好如此了，你们没有地方去，天又黑了，我拚着挨爷爷骂上几句，就带你们进去吧！”话声甫落，只听一个苍老声音接着笑道：“傻丫头（Ｚei8。ＣＯm电子书。整*理*提*供），看你把爷爷说成怎么样的人了，难道爷爷真的不通一点人情？”
祁琪喜的跳了起来，叫道：“爷爷果然也来了。”
这“果然”两字，就露了口风，昆然就是说她早就知道爷爷已经跟来了。
谷口走出一个须发皆白的黄衣老人，手扶竹杖，看去大有隐逸之风。黄衫老人呵呵笑道：“小丫头，你居然跟爷爷耍起心机来了，你只知道爷爷平日不愿见外客，怕爷爷不肯留他们，明知爷爷跟着你出来，却故意拿话来激我。其实爷爷不愿见的是俗客恶客，这两位相公人如玉露明珠，平日请都请不到，爷爷欢迎还来不及，那会拒人于千里之外？”祁琪小脸一红，一头钻进老人的怀里，不依道：“爷爷，我不来了！”
黄衫老人一手扶着祁琪的头，慈笑道：“快别孩子气了，佳客莅止，倒叫人家笑你像个野丫头。”
一面抬目笑道：“二位不嫌简慢，请到谷中奉茶。”
范君瑶慌忙抱拳道：“老丈高蹈遁世，悠游林泉，在下兄弟何幸得识高人！”
黄衫老人呵呵笑道：“山野村夫，那里称得上高人，倒是贤昆仲二位少年俊彦，老朽幸会之至，不知高姓大名，如何称呼？”
范君瑶道：“老丈过奖了，在下范君瑶，他是舍弟君璧。”
祁琪道：“我爷爷叫做退谷老人。”
黄衫客瞪了祁琪一眼，含笑叱道：“小孩子家多嘴。”一面拱拱手道：“老朽祁尧夫，自从隐居此谷，就自号退谷，别教二位见笑了。”方璧君听出他说出祁尧夫三字，不觉暗暗一惊，拱手道：“原来老丈就是甘年大名顶顶的武林四掌之一的金沙掌祁老英雄，在下兄弟失敬了。”武林四掌，是指：“寒玉”、“紫煞”、“金沙”、“白骨”，是昔年武林中最厉害的四种掌。
祁尧夫道：“那是昔年武林朋友抬举，区区微末之技，说来实在惭愧得很。”
祁琪讶异道：“爷爷，你老人家外号金沙掌，我怎的没听说过。”
祁尧夫莞尔笑道：“你只知道我是你爷爷就好了。”
这话听得范君瑶、方璧君都笑了起来。
祁琪不依道：“爷爷，原来是你老人家藏私，我不管，从明儿起，你就得传给我。”
时间已近黄昏，山林间，渐渐笼罩起一片暮色。
祁尧夫抬手肃客，引着两人往谷中行去。这条山谷，两边山势如削，但到了里面，却豁然开朗，小山如丘，一片数十亩大的平地，芳草如茵，栽了不少花木，山谷间群峰如屏，小山上修徨千竿。山麓间茅芦三间，清溪一潭，景物极为幽美，谷势盘曲到此，似是未尽！
再进去两山又忽然束成一道狭谷，向里廷伸，只是在那谷口，却有一道半人高的竹篱，拦在两壁之间，把后山谷遮断。
方璧君看得暗暗奇怪，自己两人只是求宿而来，不好多问。
祁尧夫把两人让入屋中，一面朝祁琪吩咐道：“琪儿，佳客莅止，你快去汲些新泉，沏一壶茶来。”
范君瑶忙道：“老丈不可客气，在下兄弟，打扰清居，已感不安，怎好添小妹妹的忙？”
祁琪笑道：“汲泉烹茶，本来就是我的事，你们不来，平时这时候，我也要替爷爷沏茶的。”说着，翩然往后屋行去。
祁尧夫拉过两把竹椅，请两人坐下，一面含笑道：“老朽隐居此地，将近二十年，日常无事，读了不少书籍，对风鉴之学，也稍有涉猎，二位老弟神朗气清，英华内涵，实乃人间祥麟，不知是那一门派的高弟？”范君瑶道：“老丈谬奖，在下兄弟愧不敢当，先师武当青峰老人。”
祁尧夫一手捋须，呵呵笑道：“小哥原来是武当名宿青峰老人的高弟，难怪弱冠之年，已有此造诣……”说到这里，忽然双目—睁，道：�