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不过不管怎么说，艾尔西的出现和回归暮光教会，确实让暮光教会再一次拥有了兴盛的可能——或许别人不清楚，但是肖恩听艾尔西说了关于他这些年的一些事后，他算是清楚的知道：凡是能够让暮色之枪所认可的人，都是暮光女神的宠儿，是属于神明所认可和信赖的神之使徒，其地位比起一般的圣子、圣女而言，要高出许多。
使徒，这可是教会的终端力量。
目前的艾尔西，还不能算是使徒——因为所谓的使徒，就是已经踏入神国的虔诚信仰者，他们能够往来于神明的神国与物质界，是一种非常特殊的存在。不过使徒一般不会轻易出现，只有在神战时期，神明位于尘世的信仰力量即将被连根拔起时，使徒才有可能出现，当然也不是什么教会都会拥有使徒的。
就目前整个奇迹大陆上，唯一能够打包票拥有使徒的教会，恐怕也就非晨光教会莫属了。
不过只要圣乔尔斯帝国没到灭国边缘，使徒是肯定不会出现的。
“不过我是真没想到，你才刚一到西大陆就遇到了暗杀，真难为你还能活下来。”听完艾尔西轻描淡写的稍微叙述了几句自己在西大陆的生活，肖恩也不得不感叹一声，“卡休斯没事吧？”
“多亏了卡休斯叔叔一路上的拼死保护，不然的话也就没有今天的我了。”艾尔西笑了笑。脸上露出几分缅怀之色，“现在卡休斯叔叔是暮光之盾分部的军团长，这是一支擅于冲锋陷阵的重骑部队，并不是以凿穿敌阵和切割敌阵为主。”
骑士团，和骑兵部队不同。
所谓的骑士团，就是上马能骑战。下马能步战，且基本都是白银水准的强力骑士。不同于骑兵部队一旦陷入敌阵，或者冲锋被阻挡就基本等同于全灭的情况不同，骑士团哪怕是陷入敌阵之中也依旧能够发挥极为可怕的战斗力。正因为如此，所以有一些比较特殊的骑士团并不是以凿穿敌阵或切割阵形为目标，他们往往都是采用敌阵开花的作战方式——也就是直接往敌军发起冲锋，然后在敌阵之中下马步战。
“听到熟人都还没事，我就安心了。”肖恩笑了起来，“不过话说回来。你为什么会突然到我这边来？”
“这事说来话长了。”艾尔西笑了起来。
“没事，你说吧，我有的是时间。”肖恩笑着给艾尔西倒了一杯茶。
事实上，肖恩确实很怀念当年和艾尔西的友情。之前他还在担心艾尔西去了西大陆那么多年，而且也一举摆脱了当年那个弱小子的情况，成为了如今西大陆拥有举足轻重地位的大人物，也不知道会不会产生什么改变。不过此刻看到艾尔西还是一如既往的那副模样，肖恩一直提着的心也就放下了。
艾尔西对于肖恩倒也不客气。直接端起茶就喝了一口，然后双眼猛然一亮：“是小花茶。”
“恩。你最喜欢的。”肖恩笑了笑，他还记得当年在艾尔西的领地上时，艾尔西生活得非常朴素的，一点也不像个贵族，也只有在偶尔喝上几口只有在莫德格领才能够采摘到的小野花泡的茶时，这个家伙才会稍微像个贵族一点。“我可是让人采摘了好多呢，所以你大可放心，有的是时间。”
“好吧。”艾尔西又很是怀念的喝了几口，然后咂了咂嘴，像是在回味什么。“本来我是打算借道莱恩王国，然后给你传个消息后就直接往千年盟约帝国那边去的。可是没想到，现在千年盟约帝国那边的情况，可比我想象中的还要混乱，所以我想了想，就跑你这边休假来了。”
“休假？”正在倒茶的肖恩愣了一下，随即苦笑着摇了摇头，“真亏你想得出来啊。……不过千年盟约帝国那边，到底怎么个混乱法？我听说局势不是被稳定住了吗？千年盟约帝国那边现在东、南两线全面收缩，亡灵大军的规模虽然很强，不过一时半会也没有找到什么好的切入口，所以双方暂时僵持起来了。”
“本来是这样的，不过现在教会已经介入了。”艾尔西开口说道，“西大陆和北大陆的混乱，你也应该清楚，这边太多教会混杂着了，几乎所有教会都是疯了一样的想要扩大自己的传教区。这一次尸骨位面的小规模入侵正好给了这些家伙一个借口，所以现在基本上什么教会都派了人往千年盟约帝国那边挤……”
艾尔西露出一个你懂的眼神。
“好吧，我还真为千年盟约帝国默哀。”肖恩笑了一声，笑声还挺爽朗的——只要一想到千年盟约帝国如今有大片的疆域无法收回，然后还要分出心神来维持国内这些教会所带来的治安恶化，确实没有几个人受得了，“不过这次来的应该有不少强势教会吧？”
“原本应该有晨曦教会的纯白之翼，但是最近玛姬帝国那边局势有些不稳定，所以晨曦教会也不敢将自己国内的最强骑士团派出。”艾尔西想了想，然后开口说道，“而且不知道为什么，圣乔尔斯帝国的另外几支骑士团似乎也都有任务，目前正处于全面收缩的布防状态……北公国联邦的动态也有些奇怪，战神教会同样也是毫无动静，而且微妙的是，圣乔尔斯帝国收缩起来的防线似乎隐隐在针对北公国联邦。”
关于这一点小秘密，肖恩大致上还是知道的。
目前战神教会成了艾米丽的一言堂，简直是她想颁布什么神谕就颁布什么神谕。于是在这样的状况下，北公国联邦已经隐隐有向联邦议会制的统一大国趋向发展。如果是在以往的话，圣乔尔斯帝国肯定会大肆破坏，可是现在圣乔尔斯帝国居然死了那么多强者，于是不甘心只当傀儡的皇权也有了反抗的姿态，因此才内乱解决之前。圣乔尔斯帝国肯定不会再招惹什么麻烦。
这样一来，也就给了北公国联邦很大的发展机会。
同样的，玛姬帝国显然是瞄准了这个状态——这个举国上下什么都不多，就魔法师最多的国家，显然脑筋也转得比别人快。有这么一个强大和可怕的邻居，圣乔尔斯帝国这个时候要是敢将纯白之翼调离，玛姬帝国绝对会发起战争。
“这么说来，也没几个强大教会了？”肖恩开口反问道。
“唔，我不想去凑热闹。所以暮光教会算是暂时还没有卷入到战争中。生命女神教会的情况也挺微妙的……首席圣女在你这边，她带了一支神官团帮你驻守蛮荒要塞……”艾尔西说到这里，突然就笑了起来，“哈哈，你还真是够厉害的，一点都没变呢，这种趁火打劫的本事。……现在千年盟约帝国那边都称你为豺狼呢，趁着他们不注意就把蛮荒要塞霸占了。”
“废话。我不进驻这个要塞，那些亡灵大军就真的可以一路顺畅的南下了。”肖恩翻了个白眼。“我只是为了大家好，把那支亡灵大军的破坏局限在一个范围内呢。”
“那我问你，等那些亡灵撤退后，你会不会把蛮荒要塞归还给千年盟约帝国？”
“还个屁。”肖恩又翻了个白眼，“蛮荒之地都是我的，这六个大门我都在想着怎么拿回来。还想让我把蛮荒要塞还回去？就算我愿意还，千年盟约帝国敢来拿吗？”
“哈哈，你还是一如既往的无耻啊。”艾尔西大笑起来，“反正大概就是这样了，现在千年盟约帝国那边乱成一锅粥。各种情况层出不穷，而且我听说这次尸骨入侵的几个亡灵君王正和某些隐士强者交战呢，大战波及范围极广，现在千年盟约帝国根本就不敢出兵和亡灵大军开战，甚至就连侦察兵都要安排传奇强者去查探。”
“居然有人能够打得雷克他们无法分神？”肖恩也变得好奇起来，“是什么样的隐士？那么强？这得活了好几百年甚至上千年的恐怖存在了吧？”
艾尔西耸了耸肩：“谁知道呢。……反正我现在是传教也没办法传教，打仗也没办法打仗，干脆就带着人来你这里放假了。回头等那边局势稍微稳定点，亡灵大军又开始准备生灵涂炭时，我再从蛮荒要塞那边直接进入战场就行了。”
“好吧，那随便你。”肖恩倒也无所谓，反正他和艾尔西是好朋友，这家伙想留在这里休息他当然也无所谓了。
“对了，听说你现在和法西斯王国在打仗，要不要我帮忙啊？”艾尔西突然凑近到肖恩身边，模样有些猥琐。
“你可是暮光教会的正统教会骑士，能够参与王权战争？”肖恩这次是真的被艾尔西吓到了。
“这有什么，我们到时候把教徽摘下来，或者干脆你给我们换下军备，谁知道我们是教会骑士谈。”艾尔西挥了挥手，“在西大陆和北大陆，教会骑士团如果不偶尔去打打秋风的话，早就饿死了。……你以为西大陆那边的教会都很富有啊？如果真的有那么多信徒和那么有钱的话，西大陆那些教会也不会火急火燎的全跑到千年盟约帝国去了。”
“敢情你们西大陆的教会骑士团还客串强盗土匪啊。”
“别说得那么难听嘛，什么强盗土匪，我们最多也就是客串下雇佣军团而已。”艾尔西撇了撇嘴，“放心吧，这种事我们干过不少次了，手熟，绝对不会出现任何意外，也不会让你受到和平议会谴责的。……而且你我这么熟了，雇佣我们的话，就给你打个八折吧，如何？”
肖恩一脸无语的望着艾尔西：“我错了。”
“什么？”艾尔西有些茫然。
“我之前一直以为你没变，没想到你还是变了。”肖恩一脸痛惜的说道，“以前的你可不会干这么龌龊的事。”
“切，不要算了。”艾尔西斜了肖恩一眼。
“我们来讨论下费用的事吧。”肖恩毫不犹豫的开口说道，“如果我出军备的话，要多少钱？”
“你不是不要嘛。”艾尔西撇了撇嘴，不过也就只是做做样子而已，“这就要看你打算雇佣我们多久了。一个月十万金币，雇佣半年以上算你五十万，如何？”
“卧槽，你抢劫啊！”肖恩当即就拍桌子了，“太贵了！西大陆也不可能有这么有钱的人吧！”
“你也不看看我的暗月之强是什么级别，西大陆最强的五支骑士团之一啊！”艾尔西毫不退让的说道，“一个月十万金币已经很少了好不好，我们可是有绝对雇佣保证的，雇主下达的命令要求绝不讨价还价！”
“半年二十五万金币。”
“你这一刀宰得太狠了吧，直接砍了一半，有你这么讲价的吗？”
“那好吧，二十五万零一千金币。……你要体谅下我啊，我管理着这么大一个国家容易嘛我，你是不知道这开销有多大，我想钱想得头都痛了。看在我们是好朋友的份上，你不能这么黑心啊。”
“你也要体谅下我啊，我手下可是有着一万人等着我开饭呢。……四十八万金币。”
“你明明才带了五千来人过来。”肖恩一脸鄙夷的说道，“后勤和军备都由我负责，二十五万五千金币！”
“战争可是会死人的，我也要给我的骑士们抚恤金的啊。”艾尔西寸步不让，“而且我还要给教会那些老头子一个交代，让他们睁一只眼闭一只眼，所以这上上下下也是需要打点的，四十六万金币。”
“你真当我什么都不懂啊！说好的友情呢！现在暮光教会还有谁指挥得动你啊，还不是你说了算。二十六万金币吧，不能再多了，我是真的很穷。”
“我来之前可是做过调查了，你随便卖几把魔化武器就是上百万的收入。……看在我们曾经的友情上，就四十五万金币吧。”
“太黑了。”肖恩坚决不同意，“都说谈钱伤感情，我们曾经那么美好的感情，你就忍心让金钱玷污了吗？二十七万。”
“谈感情太伤钱了，没钱也是万万不行的，四十四万吧。”
“……”
站在书房门外，听着里面艾尔西和肖恩寸步不让的争论，而且还互相揭对方的老底、伤疤和黑历史，站在门外的卡休斯、纳尔、斯大林、萨因斯等四人，都是面面相觑不知道该说什么好，神色上也满是尴尬。（未完待续。）
PS：最近事情好多，好烦……每天都好累呢。我尽量保持更新，不过有时候真的累趴下了什么的，也请各位稍微谅解一下。而为了表示歉意，我最近更新都是尽可能的上大章，也就不说什么拆分之类的了。
68。 天枰邀请信
肖恩需要处理的事务其实不多，那些比较紧急的文件和资料，早在绿洲城那边就基本处理完了。
他来峡地要塞的主要原因，就是为了了解深渊之径的情况。但是很可惜，眼下的情况与他想象中的有很大的差距，这多少还是让肖恩感到有些失望的，如果一定要说一句安慰的话，那就是此时此刻随时都能够传送两个人进入地底世界。
肖恩倒是很想自己下去看一下情况，可是斯大林等人似乎知道了肖恩内心的想法，这两天几乎是寸步不离的守在肖恩的身边。对于肖恩这么一个完全不能让人放心的领主，他们是恨不得能够拥有无限精力天天都盯着肖恩——眼下的情况就是萨因斯和斯大林两人轮流盯着肖恩。
“我说你啊，当个领主都这么不让人放心。”艾尔西坐在书房里，尽情的嘲笑着肖恩。
这几天，闲着没什么事干的艾尔西每天起床后，基本就是来书房找肖恩——谁让肖恩每天吃、住都是在书房里，所以艾尔西后来干脆也就搬到书房这边来说。两个许久未见的朋友似乎都有着说不完的话题，肖恩除了关于安德鲁和吉普莉尔这些不能说的事情之外，就连北公国联邦的战神计划他也说给了艾尔西听。
原本觉得自己的经历已经够传奇的艾尔西，在听到肖恩的话后，他也是一脸的震撼：和肖恩直接颠覆了整个战神教会相比，艾尔西觉得自己继承了母亲的意志，取得暮色之枪。然后低调求生存的训练暗月之枪，秘密解决那些母亲曾经的老对手。最后借着与圣乔尔斯帝国暗面骑士团的秘密交锋成功打脸暮光教会，从而成为整个教会真正独一无二的人的经历相比。简直就是小巫见大巫，一点都不足以自豪。
“你知道的，我本来就不太适合当领主。”肖恩无奈的叹了口气，“当初如果不是为了要照顾塞西莉亚，觉得不能让她跟着我东奔西跑，我也不会选择成为一名领主。……毕竟，如果我只是一个佣兵团团长的身份，根本就不可能帮她夺回那些属于她的东西。”
“确实。”艾尔西点了点头，这次倒是难得的没有嘲讽。“那么现在伦贝尔公国那边什么状况？”
“我之前也有安排人前往那边进行调查，他们似乎是已经知道了塞西莉亚和我的关系，现在紧抱着圣乔尔斯帝国的大腿呢。”肖恩不屑的撇了撇嘴，对于伦贝尔公国他是一点都没有放在眼里，以虚空公国如今的实力，别说是超级强者了，只要将莱维、艾丽莎、瑞娜、雪法妮奥、诺洛这五个传奇强者派过去，就足以将整个伦贝尔公国屠戮一空了。
真正让肖恩没有做出此命令的，是如今站在伦贝尔公国身后的圣乔尔斯帝国。
五大古帝国的名头。哪怕因为命运之战被坑了四位超级强者，但是圣乔尔斯帝国的潜力依旧无法看到尽头。在没有准备万全之前，肖恩暂时还不打算贸然采取行动，而且眼下他也还不太清楚关于伦贝尔公国的事。塞西莉亚到底是想要怎么处理：到底是想要将整个伦贝尔公国收复，还是说将那些杀害塞西莉亚父母的凶手解决了。
“如果想找伦贝尔公国的麻烦，现在是大好时机。”艾尔西开口说道。“玛姬帝国的动向很微妙，现在圣乔尔斯帝国正处于一个短暂的虚弱期。如果利用得好的话，你应该能够从中获取到巨大的利益。”
听到艾尔西的话。肖恩却只能无奈的苦笑：“我现在的情况，你又不是不知道。”
“也是。”艾尔西先是愣了一下，然后才想到肖恩现在的近况确实无力去找伦贝尔公国的麻烦，“让你捅那么大的篓子，现在不好收拾了吧。……法西斯王国那边做那事就不说了，蛮荒要塞估计短时间内也不会出什么问题，要相信千年盟约帝国现在那边聚集着的一群强盗。真正棘手的还是和平议会与死棘那边的事吧……”
听到艾尔西的话，肖恩脸上的无奈已经变成了近乎抓狂的神色了。
昨天瑞娜已经传来了关于摧毁死棘位于南大陆巢穴的消息。
当然这个消息，绝对不是什么好消息：艾丽克西斯已经成功将死棘在南大陆的所有据点及成员部署连根拔除——是所有据点，而并不仅仅只是一个巢穴。
可以说，死棘这一次的损失比当初肖恩将北大陆那边的巢穴消息卖给和平议会时还要更加惨重：不止是巢穴和据点被毁这么简单，就连死棘坐镇南方的几名真正强者，都被艾丽克西斯解决了。
大概是吸取了北大陆巢穴覆灭的教训，所以眼下死棘在东、西、南三个巢穴里除了一位最高负责人之外，还都调派了新的强者协助。可能是因为南大陆的境况比较让人担忧，所以南大陆的巢穴这边一共有两名超级强者坐镇，尽管这两人的实力不算太过顶尖，一位是刚晋升的超级强者只有十六阶，一位是老牌超级强者有接近十八阶的实力；除此以外，包括六死碑在内的传奇强者一共有四人。
换句话说，就是死棘调派过来南大陆这边坐镇的力量是整个组织势力的五分之一。
而现在，这些力量全部都死在了艾丽克西斯的手上。
艾丽克西斯覆灭整个死棘的南方势力圈花了一个来月的时间，这可不是艾丽克西斯在偷懒，而是敌人就连艾丽克西斯都觉得有些难缠。总是可以在不注意间就逃脱，然后潜藏起来，所以越是战斗就越不爽的艾丽克西斯，干脆直接将死棘在南大陆的所有隐秘据点和公开据点也都捣毁了。
这个战绩，放到任何一个人身上都可谓是强悍至极。
可是肖恩听到瑞娜传来这份消息时，他却是怎么都高兴不起来。
理由很简单：艾丽克西斯做得过火了。
死棘在整个奇迹大陆一共设置了五个巢穴。前四座分别位于大陆的四个方向，第五座的位置是真正的核心总部。不被外人所知，甚至就连死棘内部除了真正的核心