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但是只有亚当斯和劳伦自身才清楚，他确实是在艾丽克西斯的手上死过一次。
只不过因为契约誓约的作用，所以事后劳伦才会得以重新复活，然后率领着那十二名部下重新回到王都——不止是劳伦没有死，就连他带去的那十二名士兵，也都和劳伦一样重新复活。据说当时有几名普通人见到这些士兵复活的景象时，直接就被吓疯了，以为是什么亡灵生物出现了。
面对亚当斯的怒吼，劳伦此时也只能低着头默默承受。
良久，待亚当斯的怒火略微有所平息后，劳伦才开口说道：“是我严重低估了那名女子的实力，给殿下带来了麻烦。属下办事不力，还请殿下责罚。”
“责罚？”亚当斯怒极反笑，“我责罚你有什么用吗！？而且我现在责罚你，也只会给我那好弟弟和好妹妹趁机崛起，于我自身无益！”在一通发泄之后，亚当斯也终于难得的冷静了几分：“现在最重要的，是这件事有多少人知道？而且，那位肖恩又会做出何种应对。”
“不如由属下立即率领誓约军团出击，然后……”劳伦做了一个抹脖子的举动。
亚当斯扫了一眼劳伦，冷冷的说道：“你觉得你有几分把握？照你所说。那名女子最少也有接近十四阶的实力，甚至很可能是接近十四阶巅峰的实力。这种情况下，就算给你两千名誓约士兵。你也只能缠住她不败，真想要解决对手，你最起码还需要一名传奇强者的助力。……你觉得伊丽莎白有可能协助你吗？”
劳伦低头不语。
“去让他们进来吧。”亚当斯沉声说道。
劳伦很快就转身去开门，让那些北境贵族进来。所有的北境贵族进入房间之后，全部都选择对地上的狼藉视而不见，仿佛这间房间里显得异常的空荡整洁，所以哪怕地上都是一些珍贵卷轴绘本。他们也目不斜视的直踩上去。
“我也不瞒各位。”看到这几名真正算是自己心腹嫡系的北境贵族，亚当斯也从书桌后的椅子起身，然后沉声说道。“因为情报上的错误，我已经犯下了一件蠢事，这很可能会给我以及诸位带来麻烦。……所以，我需要你们现在立即返回北境。调集军队做好备战的准备。”
“备战？”一名北境贵族将领眉头微皱。“和谁打仗？”
“虚空大公。”亚当斯沉声说道，“我今天在火化仪式结束后，让劳伦去拦截了那位大公，本想请他协助我调查父王神秘死亡一事，却不想虚空大公拒绝配合，因此在不得已的情况下，劳伦和虚空大公的追随者发生了一场战斗，最后让虚空大公侥幸逃脱。”
听到此话。几位北境贵族当即脸色一变。
他们都是拥有受封领地的实力贵族，所以很清楚亚当斯这话所代表的含义。
虽然他们的身份不如已经贵为一国大公的肖恩那般尊贵。可是哪怕是莱恩王国的军部也无权拦截他们的座驾。真正有资格拦截和命令他们的，也就只有莱恩王国那位至高无上的国王陛下，可是在如今国王陛下逝世的情况下，哪怕是已经启用了的代军政议会也都没有资格对他们进行拦截。
更不用说是动手了。
说得难听点，这已经可以算得上是行刺了。
就算是一国国王甚至是帝国皇帝，公然行刺谋害一位贵族，这也是一件非常麻烦的事情，甚至很有可能还会引起叛乱。不过倘若是行动成功的话，那么自然不会有人去怀疑，甚至就算怀疑也绝对不敢公然指责。可是让肖恩。康纳利这位虚空大公逃脱了，那么接下来的事情就麻烦得多了。
毕竟，关于这位大公的名声，就算是他们北境也都可以算是耳熟能详了。
几名北境领主当即领命离开，一时间房间里就只剩下亚当斯、劳伦以及一位年龄稍大的北境贵族。
“王子殿下，难道没有和肖恩大公和好的可能性了吗？”这名北境贵族眉头微皱，脸上流露出几分疲色，然后开口说道，“毕竟王子殿下您也只是想请大公回来协助调查而已，就算有所冲突也应该只是小矛盾而已，若是能够平息这位大公的怒火，哪怕是割舍一点利益，我也觉得未尝不可。”
亚当斯却是无奈的苦笑一声，道：“我虽狂妄，但是却并不代表我就愚蠢。……就算我愿意与虚空大公和好，可是我那位弟弟和妹妹会错过如此机会吗？只怕现在我袭击虚空大公的事，已经在王都里流传开来了。不管那位虚空大公现在有什么反应，代军政议会只怕已经在扣我的分了，在王位竞争上，我已经落后于我那两位弟弟和妹妹了。”
听到亚当斯如此坦然的话语，这名北境贵族也面露凝重之色。
……
能够成为王位竞争者的人，绝不像表面上看起来那么简单。
大王子亚当斯确实不擅于政务，但是并不代表他会没有政治头脑。从看到劳伦空手而归的那一刻，他就已经意识到自己犯下的错误，接下来的一系列举动应对虽不算上策，但是至少也不会让自己以后陷入被动之中，可以说算是一种万金油式的应对方法。当然他自己也已经看得非常清楚，他的弟弟和妹妹绝对不会错过这么好的打击机会。
事实上，正如亚当斯所猜测的，劳伦公然拦截并且和艾丽克西斯交手——当然。无论是在阿尔兰还是弗尔希斯的眼中，那就是试图行刺虚空大公肖恩。康纳利——的情报，已经落入了这两位王位竞选者的手上。
弗尔希斯将从佛洛里斯侯爵手中得来的情报。交到了亚丝娜的手上。后者在看完之后，眉头当即皱起，不过她却是没有开口，而是把这份情报递给了伊丽莎白和薇薇安，目光却是落在了站在弗尔希斯公主殿下身后的佛洛里斯侯爵身上，在整个托尼斯要塞以南的莱恩王国境内，没有任何事情能够瞒得过这位地下世界的巨头。
面对亚丝娜那略带冷漠的目光。纵然是莱恩王国地下三大黑暗巨头之一的佛洛里斯侯爵也显得有些不太自在。不过好在，亚丝娜并没有要为难这位侯爵的意思，很快就收回目光。望向弗尔希斯，道：“公主殿下有何打算？”
“我想把这情报散播出去，亚丝娜大公觉得如何？”弗尔希斯轻声说道，带着她独有的娇弱语气。不过声音里却是透露出一股同样是来自王室常年培育出来的凛然意志。“虽然这无法给亚当斯哥哥带来致命伤害，但是也足够引起一些人的警惕。尤其是代军政议会，想必他们肯定会立即出面调查此事，不过无论事后结果如何，亚当斯哥哥的名望肯定会受损，这对他在王位竞争之路上，明显不利。”
“但是这种事，毕竟涉及到了肖恩大公。我们还不知道肖恩大公会做何反应……”亚丝娜皱着眉头，然后开口说道。
“我听闻虚空公国目前将重心和精力都转移到了蛮荒之地的千年帝国管制区那边。恐怕短时间内是不会理会我们这边发生的事。”站在弗尔希斯殿下身后的佛洛里斯侯爵突然开口说道，“事后，只要我们对肖恩大公进行适当的补偿，我相信肖恩大公一定不会介意的，而且说不定会很乐意我们对亚当斯殿下的发难。”
亚丝娜只是凝视着佛洛里斯侯爵，闭口不语，但是那眼神却显然让佛洛里斯侯爵感到异常的心悸，甚至连后背都已经浸湿。
“亚丝娜大公，我相信事后就算肖恩大公追究起来的话，你也一定会有办法解决的。”弗尔希斯突然开口说道，打断了亚丝娜对佛洛里斯侯爵的注视，“而且，如此情报，就算我们不利用的话，我的三王兄也肯定会利用的。……所以从某种意义上而言，我们最多，就是添一把火而已。”
……
拥有着一张足以令许多人艳羡的俊美面容的阿尔兰，此时的嘴角微微扬起，这让他这张俊美的面容显得更加的明艳。他扬了扬手中的一份情报，然后轻轻的吹了一声口哨：“梵妮，我那位哥哥可真的是干了一件了不得的蠢事呢。……哈哈，我相信他现在应该会非常的头痛了呢。”
梵妮的气色已经完全恢复正常，全然不复之前那副重伤的模样。只听她朱唇轻启：“殿下看起来，似乎特别高兴。”
“当然高兴了。”阿尔兰点了点头，“我那位王兄果然如同我所预料的那般无脑，让他的誓约骑士去拦截肖恩大公的座驾。结果被肖恩大公身边那名追随者两剑解决了。……若不是他是一名誓约不死者的话，我那位王兄就失去一位传奇追随者了，现在恐怕完全没有资格竞争王位了。”
“那我要提前恭喜殿下了。”
“不，我那位王兄还没有完全失势呢，最少他还有一争之力，只不过不会像之前那般受到追捧。”阿尔兰笑着说道，“虽然我不想和那位虚空大公为敌，但是……稍微借点势用用，倒还是不错的。而且，我相信我那位缺乏魄力的妹妹，也肯定不会放过这事，毕竟她身边可是还有一头躲在阴影里的狐狸。……而且，我也非常感兴趣，我那位王兄打算如何解决这事，他可不像是坐以待毙的人。”
“难道，亚当斯殿下还有什么其他手段吗？”
“哼，他肯定不会有什么其他手段，他只会以军人的战争方式来考虑。”阿尔兰冷冷的说道，“但是他身边，可是还有一位昔年在莱恩被称为黑手的阴谋家呢。……他就和佛洛里斯那头躲在阴影里的老狐狸一样讨厌，当年我会被赶出王都，也是拜他所赐。……唔，我相信这位老家伙肯定不会任由着亚当斯胡来，他应该会想办法去弥补，至少也要把对亚当斯的损害降到最低。”
说到这里，阿尔兰伸手轻轻的敲打着桌面，一阵宛如音律般的独特敲击声便响了起来：“梵妮，这些天你注意盯着王都通往托尼斯要塞的道路，只要是发现任何可疑的家伙，一概杀无赦。……另外，让人去附近的几座城市的传送魔法阵蹲点，如果发现可疑的人，立即汇报，然后实施追踪调查，如果确认他们最终都出现在托尼斯要塞的话，不论身份地位，一律皆杀。”
说出这话的时候，阿尔兰的身上显得杀气勃勃，一点也没有之前见肖恩时那种文弱的模样。
“老家伙，不管你要使出什么手段，必然都要和虚空公国取得联系，我就偏不如你所愿。”阿尔兰冷笑一声，“当年你对我的评价是智谋不够，可是那又如何？我比你所扶持的那位更有脑子就行了。……我就从根本上坏了你的计划，任凭你如何挽救，也休想重新掌控局面。”（未完待续……）
506。 潜在危险
莱恩王都闹成什么样，都与肖恩毫无关系。
他和艾丽克西斯在抵达了距离王都最近的一座城市之后，就迫不及待的使用传送魔法阵离开了，而且还是连选传送。
传送魔法阵，是由海尔森研究所根据上古传送阵图加以改造才研制出来的跨时代魔法阵，其主要作用就是利用魔力的消耗在已经进行过空间锚定点的其他魔法传送阵上进行实时的空间转移。但是毕竟不是上古以神力支撑空间通道的传送阵，这种以魔力作为消耗的传送阵实际上不仅非常容易受到空间魔法的干扰，而且每一次传送的话都会对身体造成一定的损害。
虽然这些损害仅仅只是精神和**上的轻微损伤，只要略微休息一天就能够恢复。但是如果再没有得到充分休息的情况就进行连续传送，那么这种积少成多的损伤就会变成永久性的损害，或许也就只有艾丽克西斯这种身体已经完全处于非常人水准的家伙，才能够做到完全无视。
纵然强如肖恩，身体上也会受到一定程度的影响。不过比起一般人，肖恩所受到的影响就要轻微很多了，毕竟他所领悟和接触到的法则就是时间与空间，尽管现在还完全无法动用空间法则的力量，但是以此来降低传送魔法阵对自身的干扰影响和伤害，则已经是绰绰有余了。
以比去王都时所消耗更短的天数，肖恩和艾丽克西斯两人就返回到了虚空之城。
这座如今已经是象征着虚空公国都城的大城市并没有显露出多么繁华的景色。哪怕已经有了一年多的休养生息，但是对于经历了达比昂战争、塞内贵族阴谋、血旗复仇、莱恩坏血计划等一系列诸多战役的虚空公国而言，如今公国领民正处于严重不足的状态。这一点并不是一年半载的时间就可以恢复过来的。
纵然尼尔和海拉施展了一些比较阴暗的手段，吸引了其他领地大量的领民进入虚空公国，但是伴随着周围领地的领主开始设置关卡和实施铁血手段，如今已经没有领民敢涉险进入虚空公国。不过幸好，因为蛮荒之地的诸多部落大规模乔迁，倒是在某种程度上弥补了虚空公国的兵源补充。
但是，也就仅此而已了。
虚空公国境内的诸多城市、乡镇。依旧处于冷清的状况——虽算不上十室九空，但是十室至少也有四到六空不等。
虚空之城，一座可以容纳近十万人。哪怕是公国新立时也有近五万人的大城，如今却因为连续数场大战下来，整座城市的长居人口竟不到三万，哪怕算上流动人口之类的。也不足四万。之前和艾丽克西斯归来的时候。肖恩只是感到异常的冷清，但是现在看到了详细的数据报告之后，肖恩的眉头就完全紧皱起来了。
“有利也有弊。”看着肖恩的眉头深锁，尼尔淡淡的说道。
“我知道。”肖恩点了点头，沉声说道，“如果帝国计划成功的话，现在虚空公国这片领地就会变得非常棘手，毕竟太过深入了。一旦发生战事的话，战略纵横太大会给敌人更大的挪腾空间。纵然是海拉和威廉联手，也很难全面封锁。”
“所以在我的战略计划里，这片旧地只是我们的前战缓冲地带。”海拉一脸淡然的接过话，然后开口说道，“目前帝国计划进展得非常顺利，第三阶段已经接近尾声，蛮荒之地的反对声音基本已经不复存在。只是现在有很多只黑手也都伸到了蛮荒之地里，情形比当年商业联盟执行首尾蛇计划还要复杂。”
“我们如此大的动静，根本不可能瞒得过别人，只是现在还远不到撕破脸皮的时候而已。”尼尔沉声说道。
很多人都认为，威廉才是虚空公国最具才华的军事统帅，哪怕是海拉，也仅以战略布局略胜威廉一筹，若是在实战乃至战局变幻方面，海拉很可能连名将榜前二十的水准都排不上。但是只有肖恩真正的核心追随者才会知道，威廉能有今天的成就，除了他自身的天赋悟性外，很大程度得归功于昔年受到尼尔的指点。
或许，在战略布局上尼尔不如海拉，战术打击上他亦不如威廉。可是尼尔最大的优势在于他没有明显的短板，而且配合政务上的处理手段和政局上的敏锐嗅觉及外交上的犀利手段，尼尔在战略和战术思维上，却是要远胜任何人，最少仅这方面的看法和判断，绝对是十名将的水准。
所以面对尼尔这一语中的的直指核心，肖恩、海拉都没有任何诧异与惊讶。
稍微停顿片刻，尼尔便又继续开口说道：“千年盟约那边，如今不需要担心，内乱已经耗掉他们许多精力了，而且也实在没有精力腾出手来阻止。根据威廉的说法，千年盟约帝国内部的叛乱党已是彻底孤掷一注的想要一战定胜负了，不过很可惜……他们注定是要失败。”
“哦？”肖恩愣了一下，“怎么说？”
“威廉取得了一场堪称辉煌的胜利战果。”尼尔将威廉送来的信件递给肖恩，然后在旁简单的解释起来，“千年盟约帝国的叛乱党所筹集到的物资全部都被威廉缴获了。不过……目前他暂时没办法回程，佐安顿家族几名和哈萨斯竞争继承者的目标以及叛乱党那边的支援者都和威廉打起来了。”
“威廉不可能因为和他们打起来就被拖住行程吧？”肖恩皱了一下眉头，“他又在搞什么鬼？”
“塞西莉亚还没和威廉联系。”迟疑了一下，海拉和尼尔对视了一眼后，海拉才开口说道，“具体原因虽然不太清楚。但是……叹息森林那边……”
“叹息森林！？”肖恩的脸色微微一变。
没有人比他更清楚，叹息森林是一个什么样的地方了。
这片森林在黑土之地没被净化之前，算是这片混乱黑暗之地的边缘区域。是一块泾渭分明的分水岭界限。在千年盟约帝国的东疆素来有着“死亡分界线”之称。而当黑土之地被净化，乌托邦现世之后，这片叹息森林则会成为圣地乌托邦的一道战争缓冲区，如果不在林中开辟出一条道路的话，想要向乌托邦发起一场侵略可不容易。
不过现在，乌托邦还没有现世，这叹息森林就是一个比较危险的区域了。
肖恩一直都感到塞西莉亚似乎遇到什么麻烦。这并不是他的错觉，而是他成为世界之子后的一种心系感应。这一点，算是世界意志送给他的一种福利。只不过一开始他并不知道这种感觉是什么，直到在浮空岛受吉普莉尔的提点后，才终于恍然。也正是因为如此，所以肖恩才会急着返回到虚空公国。准备前往千年盟约那边。
强迫直接稳下心神。肖恩开口说道：“塞西莉亚那边，我会和艾丽克西斯过去。想来她身边有寇基雷和瑞娜在，塞西莉亚她们应该不会遇到什么太大危险的。”
肖恩想了想，只要不是惊动了叹息森林的死潮爆发，寇基雷和瑞娜就足以在整个叹息森林横行了。
“既然如此的话，我稍后会传信给威廉，让他不用担心。”尼尔点了点头，然后继续说道。“千年盟约帝国那边不需要理会，等他们稳定下来的时候。我们这边已经可以自称帝国了。不过目前需要担心的，反倒是法西斯王国那边，最近那边的动作不断，和莱恩边境的冲突也有越演越烈的局势，甚至就连断龙山脉那边的达比昂旧党也隐隐有复出的迹象。”
“第三卫戍军吗？”肖恩皱了一下眉头。
当年达比昂王国覆灭的时候，第三卫戍军是因为安德鲁的出手，引起兽人潮入侵才迫使第三卫戍军没办法参与到达比昂王国的卫国战争来。也因此，才导致了达比昂王国在军事