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是该说肖恩等人的运气已经用完，这支三十来人的巡逻队在见到肖恩等人时，居然直接强言要将肖恩等人全部都带回基地。
这自然是让肖恩感到万分的不满。
不过在看到这些巡逻卫士流露出来的色迷迷模样，肖恩就知道这些兵痞到底在打什么样的主意。
对于这样的人，肖恩并没有表明出自身的身份，因为如今他的身份和头衔还没有得到真正的彻底承认，以这些直接听命于皇室的兵痞而言，区区一个男爵根本就不值得他们多么敬畏。所以肖恩采取了另一种解决的手段，那就是血腥无情的残酷镇压。
整场战斗，出手的人只有肖恩一人。
虽说他并未将这些士兵全部杀死，但是从本质上而言却和杀了他们已经没有什么区别，因为肖恩很干脆的将所有士兵的手脚全部都打断。像这样的伤势，想要彻底恢复的话没有生命教会的祭司出手那是根本就不可能的，可是莱恩军部会为了这些士兵而请动生命教会的祭司吗？
答案可想而知。
在稍微出手惩戒了这些人之后，肖恩便也决定再一次启程前往王都，他在这里浪费的时间已经足够久了。所以在将那些倒霉的士兵都扔得远远的，足以确保他们不会发现雪风部落在这里挖掘的秘密据点后，肖恩再一次回到地下，他还想再从萨洛琪这里弄到一个任务呢。
限时任务，通常都是一个任务链里的第一环，只有完成这个任务后，后续的任务才会出现。
肖恩完成了这个限时任务，可是却没有接到接下来的任务，这让肖恩不由得感到异常好奇。当然，他也不排除说是否会出现和游戏情况截然不同的现象，毕竟肖恩如今已经越来越感受到现实世界和游戏世界的截然不同。
“我们准备离开了。”肖恩进入这处地下据点后，看到雪风卫队都在进行一些搬运工作，他们甚至还利用手中的工具正在进行一些封存工作，肖恩就知道他们并不打算荒废这处据点。
一个位于莱恩王国境内深腹的蛮荒部落据点？
肖恩的眉头微微一挑。
不过他却是并未就此说什么。
“我们也正打算离开。”萨洛琪看到肖恩微挑的眉头，笑了笑，“这个据点，我们确实并不打算放弃，不过你别误会，对于我们精灵而言，这个据点其实就像是一件艺术品而已，就这么荒废破坏掉确实有些可惜，所以我们才决定封存起来。……当然，如果以后机会的话，或许也还会再使用也说不定。”
虽然萨洛琪对于这件事有所解释，可是她这话说出来后却和没有说一样，根本就没有一个明确的答案。
不过肖恩也不在意，反正以后要头痛的只会是莱恩王国或者说北风领的驻军，跟他一毛钱关系也没用。他仔细的想了想，发现自己似乎还真的不知道该怎么开口暗示萨洛琪是不是接下来还有什么任务，所以在短暂的沉默后，肖恩便很干脆的询问起萨洛琪是不是还有什么想做的事。
对于肖恩如此直接的询问，萨洛琪先是愣了一下，然后才笑了起来：“你果然很不简单。”
肖恩耸了耸肩，一脸的不置可否。
有些时候，他觉得单刀直入、开门见山这种方式确实也挺不错的。
“确实还有一件事。”萨洛琪点了点头，脸色也变得有些严肃起来，“我其实带着这么多人来，除了想和莱恩的贵族搭上线外，还有一个目的是为了生命树而来。”
“生命树？”肖恩的脸色微微一变。
“也不算是真正的生命树，而是一截生命树的断枝。”萨洛琪再度开口说道，“这一次莱恩公国即将升格王国，所以会有一场盛大的举国庆典。我听闻贸易联盟那些人便准备趁此机会，在莱恩王都举办一场地下竞拍会，目前可以确定的是会有一截生命树的断枝投放到这场竞拍中。”
“如果是这样的话，那么你们恐怕很难竞拍得到。”肖恩想了一下，然后沉声说道，“在王都那边，实在是有太多的傻多速了，而且不管是不是断枝，只要牵扯到‘生命树’这三个字，那些贵族就会想疯狗一样。”
萨洛琪若有深思的望了一眼肖恩，似乎对于肖恩知道“生命树的断枝”这个含义感到有些惊讶：“我知道。”
“那你还想去？”
“因为我从一开始就没想过要竞拍。”
听到这话，这一次反而是肖恩愣住了。（未完待续。。）
29。 萨洛琪的野心【第一更】
生命树，自灰烬时代始便是精灵族最为重要的瑰宝之一。
当世界树死亡后古精灵四分五裂成诸多新的族群种族时，生命树就成为这些精灵们最为重要的根基。基本上在北大陆和西大陆的精灵族活动区域里，每一个部落都是围绕着一棵生命树建立起来的，当生命树死亡的时候也就意味着这个部落基本走向没落与灭亡。
因为生命树对于精灵部落的存在意义，已经不像过去那样只是提供一些可以用来强化装备或者制作魔纹装备的材料那么简单，一棵生命树的强大与否直接决定了围绕这棵生命树而存在的部落是否能够壮大与强盛。越是生命力旺盛且强大的生命树，每个月能够诞生的生命圣液就会越多，而服用了这种生命圣液的精灵便会增加怀孕与生育的成功率，这才是精灵部族强大的关键之处。
可以说，如果一个精灵部族拥有一棵生命树，并且能够确保这棵生命树的茁壮成长，那么这个部落的强盛就指日可待。
前提是这个部落以及其生命树不会提前夭折。
所以精灵部落对生命树的渴望，就像是巨龙与人类对于财富那样。
如今，在整个蛮荒之地也仅仅只有三棵生命树而已。
分别由风暴之眼部落、疾风之羽部落、灰鸦部落所守护，而基本上分布于整个蛮荒之地的其他大小精灵部落也全部都是围绕着这三个部落而生存着。简单点说，那就是那些大大小小的各个精灵部落。如果要追本溯源的话，那么其祖先必然是与这三个部落有所关系，就像破风部落和雪风部落便都是由风暴之眼部落脱离出来一样。
不过像这样脱离出来的部落自然是不可能将生命树带走。他们只能带走数棵活力之树的种子而已。至于最终他们能够让多少棵活力之树的种子生根发芽，那就要看这些脱离出来的部落的本事了，如果没本事的话那么甚至很有可能连一棵都发芽不了，最终只能灰溜溜的回到原来的部落或者被别的部落吞并。
当然，这也并不是绝对。
就像生命树如果成长到一定的阶段便可以向世界树发起冲击，如果成功便能蜕变成世界树是一个道理。活力之树既然有小生命树之称，那么它当然也是可以蜕变成生命树的。只不过这种过程非常的复杂而已，甚至可以说这是一种非常困难的行为。
就如同在一片区域之内只会有一棵世界树一样，蛮荒之地的区域正好被三棵生命树所瓜分。所以这三棵生命树是绝对不会允许有活力之树能够成长到足以蜕变成生命树的阶段。一旦生命树感受到这样的威胁，那么它就会和部落的巫祭进行沟通，然后由这个部落派遣出部队将那棵已经足够强大的活力之树砍倒，然后挖走其树心作为其自身往世界树发展进化的资源。
如今蛮荒之地三大精灵部落之所以没有互相爆发大规模的战争。那就是这三棵生命树还没有成长到彼此互相威胁甚至要吞噬对方树心的程度。但是在可以预见的未来。风暴之眼、疾风之羽、灰鸦三大精灵部落之间的战争绝对是无法避免的，不过这个未来对于人类而言可能就有些漫长了。
只是肖恩却是知道，有一种办法可以缩短这个过程。
那就是生命树的断枝。
所谓生命树的断枝，顾名思义就是从生命树上折断下来的一部分。
作为拥有莫大功效的生命树，自然也是这个世界规则的一部分，从其身上折下来的断枝，自然也就会蕴含了这规则的一小部分。而规则哪怕再怎么残缺，落在某些人的手上却也依旧是足以将其还原。甚至是从中领悟到更完善、更高等的规则，从而踏入一条更强的道路。
不过生命树的断枝。对于活力之树而言却也是一种极为难得的珍宝。
它可以使一棵活力之树跳过一、两个成长阶段，直接进化成一棵生命之树，而且成长得越是完善、强大的活力之树通过这种手段进化成生命之树后，其阶段同样也会攀升得越高。
假设活力之树想要进化成生命之树一共需要五个阶段，那么在第四阶段使用生命树的断枝的话，那么这棵活力之树在蜕变成生命树时，最起码也可以进入到第二阶段的顶峰。而如今据肖恩所知，蛮荒之地三棵生命树也只不过是第三阶段的初期而已，所以多出来这么一棵可以与这三棵生命之树比肩的新生命之树，绝对会造成整个蛮荒之地三大精灵格局的崩盘。
以肖恩对萨洛琪的认知，他不觉得萨洛琪会干出这种事，毕竟如今她可是在和破风部落竞争风暴之眼部落的继承人位置。
只是略微一想，肖恩就已经知道萨洛琪想干什么了。
她想通过利用生命树的断枝这个功劳来稳固自身的地位，从而将风暴之眼的酋长位置拿下。而且有了生命树的断枝，她甚至可以让风暴之眼那棵生命树直接跨过整个第三阶段从而进入第四阶段，如此一来风暴之眼的生命树就会超越另外两个部落整整一个大阶段。
在这种情况下，只要风暴之眼不过分嚣张，并且让生命树配合着稍微压制一下气息，如此安静蛰伏个十几二十年，等到另外两个部族发现情况不妙时，他们绝对不会是风暴之眼部落的对手。而到时候只要积攒住了一口气反攻向这两个部落，相信这两个部落的生命树都被会砍倒，其树心甚至会成为风暴之眼部落那棵生命树的补品。
吞食两棵三阶生命树的树心，以风暴之眼那棵生命树的能力。最不济也会成长为四阶顶峰的生命树，距离五阶也只有一步之遥而已。而之后只要蛮荒不死，这棵生命树在这片已经毫无对手的大地上说不定还真的能够无忧无虑的成长下去。直到最后进化成一棵世界树。
如果真是这样的话，那么这恐怕就是自黄昏时代之后又重新出现的第一棵世界树了。到时候，别说是蛮荒之地了，整个南大陆都将会纳入这棵世界树的光辉笼罩范围之内，如此一来就算风暴之眼部落就将成为统一整个南大陆所有精灵的部族。
这位萨洛琪公主的野心，居然如此庞大！
她并不仅仅只是满足于一个风暴之眼部落酋长的位置，也不满足于统一整个蛮荒之地所有精灵部族。她想要的是整个南大陆所有精灵部族的归顺！而且肖恩敢肯定，一定真的让这名女精灵走到这一步的话，那么她下一个追求目标将会是整个地表所有精灵种族。甚至有可能是再现昔日精灵皇庭的辉煌。
如此庞大的计划，对于人类而言或许是一个需要好几代甚至是十几代人共同努力才可以完成的宏伟目标。
可是对于精灵们而言，长寿便是他们最大的优势。
所以萨洛琪完全有足够的耐心和时间去筹谋并且完善、实施这整个计划。
“你的野心真的是太可怕了。”肖恩望着萨洛琪，然后微微摇了摇头。“所以寻找人类贵族秘密交易根本就只是一个幌子而已。其真实目的只是为了让你的部落拥有更强大的装备可以投入到这场内战之中。”
“你只猜中了一半而已。”萨洛琪倒也坦然，并未否认肖恩的猜测，“正确的理解方式，应该两者皆有。……我确实需要你们人类制作出来的这些装备来武装我的部落子民，而这也并不仅仅只是用于圣地其他精灵部落的内战之中，同样也有用在抵御其他入侵者的目的。”
“但是你说你根本就没想过通过竞拍的方式买下这截断枝……”
“是的。”萨洛琪点了点头，“我最开始考虑的方式，其实是偷。……用你们人类的说法。就是我在这支贸易商队里有内应，他可以提供给我这截断枝的真正存放地点。而我有把握可以将其盗取出来。”
“可是你有没有想过，这很有可能是一个陷阱。”肖恩微微皱眉，他不知道自己为什么要对萨洛琪说这些。
“当然。”萨洛琪理所当然的点了点头，“商会联盟那些家伙和我们圣地各部落的定期秘密贸易已经单方面中止了，很显然是他们已经发现我们的壮大速度远超他们的想象，因此他们自然是希望我们自己本身能够内乱起来。……事实上，当我知道有这么一截断枝会出现时，我就知道这是一个阴谋了，可是那又如何？用你们人类的话来说，这就是一柄双刃剑，谁又能够肯定不是那些商会联盟的人在玩火呢？”
听着萨洛琪的话，肖恩觉得这名女精灵实在是一个可怕的人。
如果大陆十名将的排行榜并不仅仅只是限制人类的话，肖恩相信那榜单上绝对会有萨洛琪。雪风的一席之地，因为这是一位和海拉一样精于布局的人。甚至可以说，因为种族的长寿优势，所以她拥有更多的时间和精力可以去设计并且检查整个布局上的所有细节和漏洞，从而达到真正的完美。
如果商会联盟那些家伙知道蛮荒之地的精灵族里有这么一位擅于布局谋划的人，恐怕他们就不会将这么一截断枝送给蛮荒之地的精灵了。
因为正如这位公主所说。
在商会联盟所制定的首尾蛇航线计划受到他的冲击和破坏所致，商会联盟暂时也无力和蛮荒之地的联合大军作战，因此自然是想用生命树的断枝作为诱饵使得整个蛮荒之地的精灵陷入内乱之中，从而削弱蛮荒之地的战力。可是这对于萨洛琪而言，同样也是一个让其部落壮大的机会，只要她利用得好的话，那么到时候商会联盟就会尝到搬起石头砸自己脚的滋味。
可是商会联盟会放任这样的机会吗？
恐怕当生命树的断枝被盗走那一刻，商会联盟就会在蛮荒之地散布假消息了。
想到这里，肖恩终于明白为什么萨洛琪会说他们准备回去的原因了。
“或许，我们可以更深入的合作。”看到肖恩恍然大悟般的神色，萨洛琪。雪风便再度开口说道，“只要肖恩大人能帮我拿到生命树的断枝，那么我可以保证，我所能影响和号令到的部落都将会是大人您最坚定的盟友。”
而就在萨洛琪的话语落下这一刻，肖恩也终于获得了他之前就想获得的任务链第二环。只是肖恩却绝对算不上多么高兴就是了。因为如果早知道会是这样的话，那么他肯定不会来多此一举的寻找萨洛琪询问这个任务链的第二环。（未完待续。。）
30。 双赢【第二更】
【任务：蛮荒精灵的未来】
【任务目标：取得生命树的断枝，并将其交给萨洛琪。雪风】
【任务奖励：蛮荒之地…雪风部落声望值＋50000；在萨洛琪。雪风所掌控的区域内，声望值将获得“尊敬”修正。】
【请注意：你已启动一个任务链，本任务为该任务链的第二环。一旦本任务失败，由本任务所产生的一系列任务链将因此而中止。特别警告：本任务涉及世界因果，你在此任务做出的一切行为将导致因果律产生改变。】
前面的任务奖励之类的玩意，被肖恩直接无视了。
因为所谓的奖励并不算特别丰厚。
可是最后的特别警告，却是引起了肖恩的极度关注。因为在来到这个世界后他所接到的一切任务，可没有这么多的提醒、注意和警告，甚至就算是和安德鲁走得比较近的那段时期，他也没有收到什么警告。可是此时此刻，他却是收到了这种警告，所以肖恩当即便知道，这个任务恐怕要比他所想象中的更麻烦。
当然这种麻烦，并不是指任务的完成难度。
事实上，任务的目标是取得生命树的断枝。那么换句话说，无论他是抢、是偷、是买又或者是通过其他什么行为，只要能够将生命树的断枝入手，并且成功送到萨洛琪。雪风的手上，那么这个任务就算完成，该获得的奖励他都可以拿到。对于肖恩而言。他有的是办法可以将生命树的断枝入手，毕竟这个任务没有时间限制，而且他又不是这个世界的原住民。以玩家的跳跃性思考，肖恩第一反应自然就是哪怕没办法在莱恩王都的竞拍上弄到这生命树断枝，他也可以去西大陆、北大陆那边弄一截断枝回来交差。
反正，只要是生命树的断枝就可以。
对于肖恩而言，真正麻烦的地方，在于后面特别警告的“本任务涉及世界因果，你在此任务做出的一切行为将导致因果律产生改变”这句话上。
也就是说。这个任务并不排斥肖恩跑去西大陆或者北大陆弄一截生命树的断枝，甚至可以说肖恩就算弄好几截生命树的断枝回来都行。但是在涉及到这个任务的一切行为里，他都必须要为自己的所作所为而付出无法预知的某些代价。这才是真正让肖恩感到棘手的地方。
因为如此一来的话，那么他还不如想办法从商会联盟这边下手，反正他也早就已经和商会联盟交恶，毕竟商务联盟之前可是想通过对莱恩王国施加压力来逼迫自己就范。而当时如果不是和达比昂王国之间的战争彻底爆发的话。恐怕还真的会让商会联盟得逞。
肖恩本就不是优柔寡断之人。这种种念头只是在他的脑海里一闪而逝后，他也就有了一个决断：“关于这一点，我可以答应你，我会尽量帮你将这截生命树断枝弄到手。……只不过你应该知道，我和商会联盟之间的过节极深，所以恐怕就算我成功了也会有很大的麻烦，如果在这一过程里你不打算为我提供一些便利的话，那么恐怕我是没办法和你进行合作。”
“那么依肖恩大人您的意思。是希望我提供什么样的便利呢？”萨洛琪开口说道。
“用人类社会的话来说，自然就是人和钱了。”肖恩沉声开口说道。“毕竟只凭我一人之力的话，想要完成这件事的难度可不小。毕竟你要知道，这本来就是商会联盟放出来的陷阱，所以如果看到像我这样的人类接近，那