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来人穿着湖蓝色绣银色缠枝花纹的交领长袍，腰束浅蓝色镶白玉腰带，身姿挺拔得就像草原上的白杨树——是平王！
多日不见，乍看到他，有些欢喜，也有些惊艳——他极少穿这种鲜亮颜色的衣服。
放下花盆欲行礼，他却走近，目光闪烁，举手便拂上我的脸。我惊慌地后退，“王爷，规矩……”
他“嗤”一声笑，伸出手来，白皙的指腹处有一点黑。
啊，原来我脸上沾了泥土，竟不自知。
看到我的窘状，他笑意更浓，挑着眉毛道：“还用得着你提醒规矩，本王就是轻薄于你，又如何？”
嗯……自然是不能如何。规矩是用来约束下人的，至于王爷，只要不碍了皇上的眼，怎样做也无人置喙吧。
我恼怒地瞪他一眼，他的眼眸漾着笑，细细碎碎地，落在旁边的花盆上，“想养花，使唤个太监去搬，何必自己费事？”
不由轻笑，难得他清闲，这么琐碎的事情也过问。
他也笑，犹豫会，又道：“明天我去南江，差不多半个月就能回。”
我惊讶了下，他是在向我交待行踪？
抬眸瞧着他，问道：“你去看墨书么？”
“嗯，墨书要投军，去替他谋个职位……顺便带国师回来。”
国师……我顿觉忐忑不安，寻思片刻，才期期艾艾地道：“我不是凤身。”
他很快地回答：“你自然不是，凤身不过是个传言，我就不信堂堂七尺男儿要依靠女子才能当上帝王。”
“那你为什么去惜福镇？”
“为你！”他的声音低缓却很坚定。
为我？！
可之前，我与他并无瓜葛，我连皇上有几个儿子都不清楚，他怎会千里迢迢到惜福镇去找我？
他似乎看出我的惊讶，“日后我再详细地告诉你。”
日后，会是什么时候？
眼下的境地，我们多说几句话都会被人看在眼里，怎么可能细细地谈。除非……除非他当上帝王。可皇上并不看重他，或者说完全没有考虑过他。
本能地四下打量着，青剑神情警惕站在一旁，远处有宫人穿梭往来，并没人注意这边。
鼓足勇气，低声道：“皇上属意庄王。”
他并不吃惊，“我知道……父皇一向偏爱三皇兄，老三性情温和，若做皇帝比老五强。”
他竟是不反对？难道他并没有争储的打算，可他以前的行为分明是想要夺位的，而且贤妃又因他们兄弟而死。
如果新皇登基，他应该会去封地吧，那我……
他低低一笑，宽慰道：“阿浅，我有打算的。你莫要担心。”似乎胸有成竹。
我点头，突然想起荷包的事，问道：“上次，荷包的事，皇上没说什么？”
他有些无奈，可仍耐心地解释，“事情牵扯到老三跟老五，父皇自然是压下了。不过，也并非没有收获，至少父皇看出老三优柔寡断识人不清，也知道老五的野心和暗地里使的手段。”
果然，除夕夜的荷包是他找人做的，为得就是往泛着涟漪的湖水里投块大石，以便掀起些风浪来。
可是，他不入皇上的眼，即便庄王再无能，安王再卑劣，皇上也不见得会考虑他。
他低叹，“看来上次跟你说的话你是没记住。你照顾好自己就行，其他的事都有我。”言外之意，是嫌我添乱了吧。
不禁有些沮丧，虽说我没法帮忙，可也不会惹事。
刚想开口，听到青剑轻轻的咳嗽声。
他低声道：“有人来了，你回去吧。”又抬手，极快地在我脸颊拂了一下，“等我回来。”
使劲地看了他两眼，才恭敬地行礼告退。
好容易走回屋，眉绣看我吃力的样子，忙上前接过一只花盆，“你是要种花么？”
“嗯，刚去御花园要了些花籽，种种看看。”
她好奇地问：“都是什么花？”
我一一指给她看，“这是七里香，这是逐蝇梅，能驱赶蚊虫……”
眉绣钦佩地说：“你懂得真多。”
我暗自惭愧，这点皮毛还是从《佰草集》学到的，御花园的太监也给我讲了一些。
放下花盆，将还生草籽与其它花籽都埋在土里。我不敢一下子全种了，只种了一粒。
眉绣在一旁帮忙，不时提醒我，“草籽别埋太深，免得不好出苗。”又道，“你撒了太多种子，出苗后会太挤，长不好。”
“不怕，等出了苗，就移到窗外空地里。”我随口答道，又问：“你种过地？”
她得意地笑，“当然，以前我家有地，我可没少干活，尤其插秧，比我哥都快。不过，我没养过花。”
“其实都一样，会种地就会养花。”将花盆里的土平好，浅浅地浇了一层水。
三天后，嫩黄嫩黄的小芽破土而出，是七里香。
五天后，逐蝇梅发了芽。
十天后，花盆已密密麻麻地长出了许多幼芽，最早发芽的七里香已有寸许长，还生草却毫无动静。
难道真像刘成烨所说，根本种不出还生草？
可我不相信，爹都夸过我有双通草性的手，而且以往不管种什么都活得很好。
耐着性子又等了两日，借着移苗的机会，将还生草籽挖了出来。
埋在土里十余天，草籽依然圆圆的，硬硬的，黑不溜秋的，毫无变化。
怎么会是这样？
突然想起来顾婶在种绿豆时会事先泡一个晚上，第二天就会发出极小极小的绿豆芽，或许还生草籽表皮太硬，也需要浸泡？
事不宜迟，赶紧去做。
我不敢太过明显地用杯子泡，遂将棉帕沾湿，包裹着草籽，塞到角落里。第二日刚睁眼，就迫不及待地掀开棉帕，可菜籽依然是原先的样子，并没有涨大半点。
期盼的心情霎时变得失落。
还生草真的种不出来，还是需要特别的方法？
刘成烨支吾闪烁的言辞浮现在眼前，他定然是知道的。
刘成烨并不在玉清宫，守门的太监说红玉陪着他出去散步了，可是到底去了哪里，他也不知道。
不知为何，我脑中出现的第一个地方就是赏荷亭。刘成烨对赏荷亭似乎很偏爱。可来时经过月湖，亭里并没有人。
想一想，拔腿去了凝香园。
隔着围墙镂空的缝隙，看到刘成烨穿一身素色细锻直缀，腰间系着碧玉佩，安静地站在柳树下。柳条刚发出嫩黄的细芽，被风吹着，顽皮地划过他的发髻，挑起几缕墨发。
红玉在他身旁，痴痴地凝望着他。
岁月如此静好，教人不忍打断。
刚自墙后转出来，江离就看到了我。他对刘成烨说了句什么，刘成烨有些惊讶，却毫不犹豫地朝我走来。
我忙上前，依着规矩，端正地行了礼。
他淡淡地问：“你是来找我的么？”
“殿下……”我突然觉得很难开口，本来自以为种个花草是很简单的事，上次谈起来，我还有七八分的自信，没想到果真不成。
“出什么事了？”他微皱着眉头，声音极温柔。
吞吞吐吐地说：“还生草，奴婢种不出来。请殿下责罚！”
他面色平静毫无波澜，“没事，尽了力就行……也算完成了母妃所托。”声音里，并无失望之意。
显然，他对于我种还生草，根本没抱希望。
我大胆地盯着他，“殿下，还生草该怎样种？”
他稍愣，随即缓缓一笑，“若我知道，还用得着等七年，找那么多花匠吗？”
话虽如此，可直觉告诉我，他知道。
“倘或殿下不肯说，奴婢就去问别人了。”
他脸上的笑意愈深，“嗯，也好。如此，有劳你了。”说罢，优雅地转身，朝红玉走去。
我只好悻悻地往回走。
走进景泰殿，看到御书房门口站着一个侍卫打扮的人，正在跟范公公说话。那人背对着我，看不清面容，只觉得有些眼熟，但又没熟悉到一眼就能认出来。
笑着朝范公公点点头，便要走开，那人却突然回过身来——竟然是青剑！
青剑回来了，也就意味着平王回来了。
那么国师呢，他也回来了么？
☆、37皇后格
刚要询问；御书房的门突然开了，平王面沉如水，阔步而出，门口当值的众人慌忙行礼。
他的视线逡巡一圈；落在我脸上，眼中涌动的情绪太多；教我一时分辨不清。
他神情冷峻，沉声吩咐青剑：“明天国师在纤云宫做法事，你看看有什么要帮忙的。”
青剑忙应着，“是”。
国师果然回来了。
长久以来忐忑的心反而放松下来；事到临头；那就坦然面对吧。
让我担忧的是平王；他并非喜怒形于色的人，这样少见的冷凛是因此行办事不顺还是方才受到了责骂？
许是看出我的心思，他的脸色缓了缓，几不可见地冲我扯出个笑容，昂首走了。
纤云宫的法事正赶上清明节，足足做了七天。七天后，纤云宫骤然热闹起来，宫女太监穿梭往来，收拾器皿清扫房舍，显出极少见的喧哗。
整理贤妃的遗物时，平王跟刘成烨各取了几样私物，其余皇上多年赏赐的珠宝首饰仍归回了库里。至于宫女房里的物品，除了大件摆设外，均运出宫外，一把火烧了个干净。
贤妃过世不过半年，宫里已没了她的痕迹。
这些天，我常常跟眉绣讨论纤云宫的事，讨论来讨论去也不明白皇上如此大张旗鼓地折腾是为了什么。
风吹湖水皱，平添桃花波。
时值仲春，纤云宫旁的桃花开得极盛，放眼望去，灼灼芳华。
皇上难得有闲情，让人备了桃花酿，到桃林观桃花。地上草芽新绿，枝头桃花正红，更兼天蓝日暖，鸟鸣蝶舞，令人心旷神怡。
皇上喝多了桃花酿，面红如桃花，看向我的眼也柔柔地，如同眼前娇嫩的桃花，泛着春意。我心一慌，微微侧了身子，恰见一形相清癯萧疏轩举的道士闲庭信步般徐徐而来。春风起，桃花纷飞如落雨，洒上他灰蓝色的道袍。
范公公躬身回禀：“皇上，国师来了。”
皇上忙道：“快请。”
说话间，国师已来到近前，顿首行礼。
皇上请国师就坐，挥挥手示意大家退下。
我刚要举步，只听皇上沉声道：“阿浅留下！”
我愣了下，双手下意识地交握在一起。
范公公领着宫女太监战战兢兢地退至一丈开外。
国师上前，用拂尘托着我的下颚，强迫我抬起头来。
无可避免地，我对上他的眼睛。
这是一双老人的眼睛，眼白多，瞳仁小，可眼神却犀利如鹰隼，似是要将我看透一样。我不由垂眸，视线落在他道袍前襟金线绣成的八卦图上，针脚匀称细密。
刺绣之人定然是心如止水吧？
不知为何，心骤然静了下来。
直视着国师，试图从他脸上瞧出些端倪。
国师表情肃穆，凝神打量着我，眸光深似寒潭，并不能窥得半分玄机。看过面相，他又抓起我的右手，双目微阖，口中念念有词，良久，才睁开眼，正对我的双眸，似乎有些疑惑。
紧咬着下唇，又开始紧张起来，我甚至能听到自己粗重的呼吸声。
国师别有深意地看了我一眼，转身朝皇上作揖，“恭喜圣上！”
皇上唇角露出淡淡笑意，“有劳国师了，还请国师费心择个良辰吉日。”
国师点头应道：“此乃贫道分内之事，贫道自当尽力而为。”
“如此甚好！”皇上颌首，站了起来。
远处的范公公见状，一溜小跑地赶过来，高声唱道：“起驾！”
高亢嘹亮的“起驾”声层层传扬出去，太监已备好御辇等在林外。
待皇上上了御辇，我悄悄扯了下范公公的衣袖，“我有点事，很快就回去。”
范公公叮嘱道：“别太久，否则我也兜不住。”
眉绣关切地问：“怎么了，看着脸色不太好。”
“没事，你快走吧。”我努努嘴，皇上的御辇已走出一丈开外。眉绣笑笑，赶紧追了上去。
国师仍在林间漫步，神情悠闲，步履轻快。身为道士，明明应该避世修行，过着闲云野鹤般的生活，他却自甘落俗与朝廷勾结。
应该是个有野心的人。
他所求又是什么呢？
深吸口气，急步赶上他，“我有一事不明，请国师解惑。”
国师带着明了的笑，捋须点头，“请讲。”
“国师适才相面摸骨看出什么了？这世间真有人生来就是做皇后的命？”
国师凝重地道：“信则有，不信则无。不过，贫道曾提到凤身，就算世上根本没有人是凤身，贫道也得找出个凤身来。不是你，也会是别人。”
是，我明白，国师说有，那么一定就得有。否则就是欺君，否则就是妄言，以后谁还会信赖万众景仰的国师？
“为什么选我？”我既无显赫门第，又非天生聪明学识非凡之人。
国师淡然地道：“一来，食君之禄忠君之事，皇上要娶你，缺少了名目；二来，你的命相确实非同一般。”
“非同一般？国师为何不说是大富大贵？”我自嘲地笑。
“我说过。”国师回答，又问：“你以前住在惜福镇，院中有棵玉兰树？”
“是。”我错愕地抬头。
“去年正月，我曾路过惜福镇，就说过你家风水极好，日后定会大富大贵。”
我终于控制不住，讥笑出声，“国师有所不知，当时我家都快揭不开锅了，连米粮都是借的。”
国师却不以为忤，“街坊也这样说，可如今，你即将成为一国之母，谁敢说你不富贵？”
我呆呆地看着他，有什么事情昭然若揭。
去年正月……难怪？！
那年，家里莫名来了好几个提亲的人，吴勉就是其中之一。
爹突然说要搬家，离开惜福镇。
可家徒四壁，并无银粮，爹便拼命干活，终于积劳成疾……
原来，这一切都源自国师的妄语！
咬了唇，狠声道：“国师随口一句戏言，我爹赔上性命不算，我还要赔上一辈子……不，我不愿！”
国师道：“贫道并非戏言。”又无谓地一笑，“再说，人生在世，哪里有那么多心甘情愿？许多事，你即便万分不愿，也必须去做，就如贫道，贫道不想做道士，不也做了几十年？”
他说得理直气壮轻描淡写，倒教我一时想不出话来辩驳。
只听他又道： “贫道送你一句话，守得云开见月明。”说罢转身就走。
我看着他飘扬的白发，潇洒的身影渐渐消失在桃林深处，怔忡了半晌。
不知怎样回到了景泰殿。
范公公看见我，神情明显一松，嗔怪道：“怎么这么久，皇上方才还问到你，快沏茶去。”
我心不在焉地接过空了的茶壶，打开青花白地的茶叶罐，捏了一撮龙井放了进去。眉绣恰提了热水来，见状忙往茶壶里注满了热水。
清淡的茶香便随着水汽袅袅散出。
习惯性地上前捧起茶壶，不妨被烫了一下，手本能地松开，茶壶便直直落下。
眉绣眼疾手快，一把捞过茶壶放到案上，“刚烧滚的水，你就去碰，烫着了吧？”
我终于回过神来，歉疚地说：“我没事，倒是你的手——”
眉绣龇着牙甩着手，“还真是痛。”一边取棉帕沾了冷水包在上面，“天大的烦心事好歹等换过值再去发愁，你这样，怎么在皇上跟前伺候。”
我讶异地抬眸，这还是当初毛手毛脚后来缩手缩脚的眉绣吗？什么时候她竟学会照拂我了？
眉绣扬眉笑笑，端了托盘往书房走。
我静了静心，跟在后面进去了。
皇上正俯在案上批折子。宽大的长案愈加衬托出他的瘦弱。
他身体并不好，还强撑着每天上朝，处理政事。不得不说，作为国君，他算是鞠躬尽瘁了。
许是听见了倒茶声，皇上抬头看了看，突然指着我，“你过来伺候。”
原本站在他身旁的太监立时退了下去。
我万般无奈地走了过去。
伺候笔墨的事，我已做过上百次，可从来没有这样心乱如麻。
离皇上越近，我就越感受到他的老态。
稀疏斑白的头发，青筋突出布满斑点的手，混浊而粗重的喘息……无一处不彰显出他的苍老。
难道以后，我就要夜夜与他同床共枕？
想起他松弛干燥的肌肤，不由遍体生寒。
正神思不属，无意中对上眉绣的眼神，她的眼里尽是焦急与不安，我一愣，这才醒悟到皇上已批完了手里的折子，正等着我展开下一本。
急忙敛了心神，取过新奏折，小心地打开铺在长案上，又用玛瑙镇纸压住。
皇上依旧心无旁骛地批阅奏折，直到尺多高的折子尽数阅完，他往椅背上一靠，冷声道：“你们先出去。”
眉绣与两个太监蹑手蹑脚地走了。
我犹豫着没动，皇上该是有话对我说吧？
皇上端起茶盅，啜了两口，却不放下，一手掂着茶盅盖轻轻去拂水面上的茶叶。屋里一片静寂，使得细微清脆的碰瓷声越发刺耳。
“朕让国师选个日子进行册后大典，在此之前，朕要先给你找个好出身。你既然是沈相义女，不如就入了沈家宗谱……二甲进士出身，不会辱没你的身份。”话到最后，声音渐低，却也是非常清楚。
不！不管是当皇后还是入沈家族谱，我都不愿意。
颤抖着跪下，心一横，道：“奴婢不愿。”话既出口，我平静地等着皇上的怒气。
皇上并未发火，犀利的眼睛直盯着我，“你嫌朕太老？”
☆、38不孤单
我不敢承认；却也没否认，强作镇定地承接着他的目光，问道：“皇上为何选中奴婢？”
皇上轻咳两声，俯身；伸手抚摸着我的脸，“多水灵漂亮的一张脸；朕想要一个女子，还需要理由吗？”他用力拉近我，混浊的呼吸扑面而来，“你是凤身；朕乃天子；正是天造地设的一对。”
“可；皇上，奴婢心里已有了人，奴婢不能负他。”
皇上“哈哈”大笑，似乎听到了最好笑的笑话，“你心里有多少人，朕都不管，只要你的身子是朕的。”
他的笑声响在我耳边，如同惊雷一般。那一刻，我有股冲动，想拔出头上的簪子……
“你记着，朕想要的人，只能是朕的，朕活着，你给朕暖床，朕若死了，你就陪葬！”他逼视着我，手指一寸寸滑下去，停在我的喉咙处，“还有，别耍什么花招，也别背叛朕。朕有得是法子让你——生不如死。”
最后四个字，他说得云淡风轻，可落在我心里，却很重很重，坠得我整个人就像落入万丈深渊，看不到半点光明。
他抽回手，憎恶地在衣襟上擦了擦，就像沾了什么肮脏之物。
我清楚得知道，他要我，不是因为喜欢，不是因为凤身，而是厌恶，是憎恨。
可，到底是怎样的一种恨，才能使得他对我如此？
恰此时，门口传来范公公的声音，“启禀皇上，平王求见！”
他竟然来了！
是因我而来么�