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他的双眸骤然亮了起来，抓住我的手也猛地收紧。他将我压进他胸前，下巴抵着我的发，声音有些含混，“阿浅，我必不负你！”
眼眶有些发热，有水样的东西慢慢溢出来。悄悄地伸手，紧紧地环住了他。
他猛地绷直了身子，“该回去了，青剑在催。”
凝神细听，果然风里传来“咕咕”的鸟儿低鸣声。
贪恋着他怀抱的温暖，不愿离开。
他喃喃道：“阿浅……我们有一辈子的时间。”用力抱我一下，又轻轻推开，“你先走，我看着你回去。”
纵然不舍，还是要走。
猛然转身，离开他的怀抱。刺骨的寒意汹涌而至，忍不住打了个哆嗦。缩着肩，抄着手，迎风而行，有点想哭。
这条路，真的不好走。路面既湿又滑，而我既冷又孤单。
怔忪地回头，灯笼摇曳，树影婆娑，黯淡的红光将我的身影拉得老长，显得格外寂寞。
不知何处传来他低柔无奈的声音，“阿浅，我在。”
啊！他，果真在么？在看着我，在陪着我？
一下子，好似有了力量般，加快了脚步。
拐过小路，看到了穿梭巡视的禁军，听到了咿咿呀呀的丝竹。心骤然放松下来，这条路，并不远。
进门的时候，恰逢齐义陪着庄王往外走。
擦肩而过时，齐义低声道：“你还是进宫了。”
我着实愣了一下，他这话是什么意思？
我顾不上思量，匆匆进了大厅。
范公公问：“怎么没换衣服？”
我低声解释，“走到半路才想起来，这衣服是尚衣局特地为除夕赶制的，跟平常的样式不同。若是换了，反而引人注意，不如将就着穿，别人即使看到油腻，也不见得会乱讲。”
范公公没作声，回头瞪了眉绣一眼。眉绣苦着脸可怜兮兮地看着我。
我笑笑，做了个“没事”的口型，努努嘴，意思让她留神皇上有何吩咐。
眉绣感激地笑了，果真转回了头。
过了约莫一盏茶的功夫，平王才在侍卫的陪同下面无表情地走了进来。入座的瞬间，他貌似无意地扫视了全场一周，看到我时，视线停了一下，唇角微微弯起。
我赶紧垂眸，身子却轻飘飘的，就像五月节那次偷喝了爹的梨花酿一般。
此意别人应未觉，不胜情绪两风流。
如此想着，更加心里酸甜如蜜。
正浮想联翩，忽听皇上朗声道：“走，陪朕去看焰火。”
小太监取来皇上的鹤氅，我连忙接着，伺候皇上穿好。
外面的空地上，树枝上已或摆或挂了大大小小各式各样的爆竹。
皇上携着德妃站在风华厅的台阶上，皇子跟王妃们围在皇上周围，其他妃嫔则三五成群地聚在一起。有胆小的已经用帕子堵住了耳朵。
张禄过来恭敬地行了礼。他身后的小太监就拿着长长的香烛，利落地点了爆竹捻信。
伴随着或长或短的“兹兹”声，无数道七彩焰火喷薄而出，绚丽灿烂，照亮了半个天空。
缤纷的光影中，我瞧见高大魁梧的平王，和因着胆怯而偎在他怀里的平王妃。五光十色的焰火映着她俏丽的面容，如盛开的百合花娇柔动人。
不由心里一黯。
焰火过后，众人齐齐跪倒在地，异口同声地说：“恭贺皇上新春，皇上万岁万岁万万岁！”
早有小太监抬着盛满铜钱的竹筐来，只等皇上开口说“赏”，便双手一扬，铜钱“噼里啪啦”落了满地，宫女太监们蜂拥而上，纷纷抢拾。
眉绣拉我一把，“快，抢着了来年有福气。”
我夹在宫人当中，被挤得团团转。
突然有人在我耳边道：“王爷送你的。”接着，手心被塞了一样凉凉的东西 。
我急急回头，那抹青色的身影已消失在人群中。
繁华落尽，徒留满地残红。
除夕宴终于结束了，皇上独自上了御辇，并没有拉着德妃或是任何一个妃嫔。
我们一干人在皇子王妃们的视线里，簇拥着皇上浩浩荡荡往景泰殿而去。
待皇上盥洗更衣罢，范公公道：“天儿不早了，你们去歇了吧。今晚安排了别人，就不用你们值夜了。”
我与眉绣忙道谢，回了屋。
趁着眉绣梳洗的功夫，我掏出青剑塞给我的东西瞧了瞧。是镌着如意的银锭子。
笔锭如意——必定如意啊！
一夜的折腾，着实有些累了。可躺在床上却翻来覆去睡不着，一会欢喜一会忧伤，一会想起他俯身亲吻我的样子，一会又想起平王妃小鸟般依偎在他身前。
也不知过了多久，似乎刚刚合上眼，就听到有人“啪啪”拍门，“快起来，快起来……”
作者有话要说：发现亲们好聪明啊——是不是偷看了我的存稿？
☆、33千般乱
我匆匆起身；手忙脚乱地穿上衣服，走了出去。
张禄见到我如同见了救星，上前便扯我的衣袖，“阿浅；走，快走。”
“去哪里？”我疑惑不解。
“御书房；皇上在那里。”
“今天我值夜，现在不是我当值。”我挣脱他的手。
张禄苦着脸叫道：“皇上发了脾气又不肯吃饭了，您去劝劝吧。”
“不，我不去！”我斩钉截铁地说。皇上发脾气；躲都来不及；谁还上赶着上前；那是嫌命长了。
张禄连连作揖，“阿浅姑娘，姑奶奶，咱家求求您了，皇上昨晚一夜没阖眼，早膳也没用，眼瞅着该午膳了，皇上的龙体受不了。”
“张公公，不是我不想去。我又不能当饭吃，去了也没用。而且，万一哪句话惹得皇上发怒，白送了命，你说我冤不冤？”
张禄“呸，呸”两声，“大年初一说什么丧气话。咱家跟了皇上二十多年，皇上的性子可摸得清楚。咱家可以打包票，绝对要不了您的命……”
我仍是不同意，“张公公，您是皇上的心腹，皇上自然舍不得你的命，可我就不同了，来景泰殿才两个多月，皇上知不知道我的名字还两说。”
张禄急得要跳脚，“你的命若没了，咱家的命就陪给你。姑奶奶，快走吧。”
我小声嘀咕，“我的命已经没了，要来你的有什么用？”
张禄不听，拉着我跑得飞快。
远远地看到一个人低头跪在御书房门前的雪地上，瞧不见面容，可看打扮，应该是个王室贵胄。
张禄道：“皇上一早把庄王叫来，三言两语不合，就拍了桌子，让庄王到外面跪着，都一个多时辰了。”
我忍不住看过去，庄王直缀下摆已被雪水湿透了，而他撑地的双手冻得青紫。这么冷的天，在雪水里跪了这么久，又是当着景泰殿这么多宫女太监的面……
悄悄对张禄道：“怎么没在底下放个垫子？”
张禄摇头叹道：“取了，但皇上不许，把取垫子的太监也罚了。”
皇上连庄王都罚了，我还去触这个霉头干什么。 脚步一顿，就要回头。
张禄死命拉着我不放。
行至御书房门口，他将准备好的茶壶递给我，努努嘴，“别忘了午膳的事。”
我气恼地瞪了他一眼，轻轻推开了门。
迎面，正对着御案的地上，跪着一个人。看打扮，像是针工局的姑姑。
我一愣，眼角瞥见御案上并排放着的三个石青色荷包，心里“咯噔”一声。
三个荷包几乎是一模一样，一个是从依柳身上搜出来的，一个是庄王随身带着的，还有一个呢？
骤然想起，在纤云宫，平王问过我荷包的事。
难道是他找人绣的？他又如何不动声色地送到皇上跟前的呢？
压抑着惊诧，上前替皇上换了温茶。只听皇上道：“传内织染局的掌事太监来。”
侍立在一旁的小太监应着，出去找人传唤去了。
不多时，一个肠满肚肥的老太监慌慌张张地走进来，许是路上赶得急，他宽阔肥硕的脑门上沁出细密的汗珠。
皇上指着荷包：“你看看，所用材质有何不同。”
我忙用托盘将荷包端到老太监面前。
老太监哆哆嗦嗦地取过荷包，一一端量着，半晌才回：“禀皇上，这两个荷包用的锦缎是内造之物，右边的这个织锦坊出的缎子。绣线均是依绣坊所出。金丝线各自不同，中间的荷包用得是先前大洲国进贡的金丝线，左边所用是内造丝线，右边这个是依绣坊的丝线。”
皇上冷声问：“大洲国进宫的丝线都给谁了？”
老太监答道：“这种丝线本就不多，正赶上太后娘娘千秋，大多都用来绣寿服了，剩下一包也让太后娘娘要走了。”
皇上沉思片刻，又问：“内造的金丝线都谁领过？”
老太监擦擦汗，“但凡宫里的娘娘小主，会点针线活的，都曾去领过。奴才实在记不清了，奴才该死！”
皇上寒着脸，挥挥手，“都下去吧。”
老太监跟姑姑战战兢兢地行礼告退。
我托着荷包仍送至皇上案前，小心地问：“皇上，午膳摆在哪里？”
皇上似乎才看到是我，问：“张禄让你来的？”
我稍愣，应道：“皇上圣明。”
“你想怎样劝朕，还是民以食为天？”
“身体发肤，受之父母。”我谨慎地回答，瞥了眼窗外。
身体乃父母所赐，不爱惜身体是为不孝。
皇上是庄王的父亲，逼儿子在雪地里跪着，冻坏了身体，就是逼儿子不孝。皇上此行乃不仁。
不仁不孝……
皇上“哼”一声，扬声道：“来人，让那个孽畜赶紧滚出去，别在这碍眼。”
我暗自庆幸，皇上过了气头，还是能听得进人劝。
不过片刻，张禄悄声进来，“皇上，王爷朝书房磕了三个头，说要回去反省，明日再来请安。”
皇上寒着脸道：“让他快滚，他要真有孝心就多想想怎么修身治国。”
张禄应着，退下去，又朝我眨了眨眼。
我知其意，可皇上没说摆饭，我也不敢私自做主。
皇上抓起荷包扔进抽屉里，再抬头，眼神变得柔和，“你读过书？”
我笑着回：“奴婢的爹说读书能知善恶、明是非、懂事理，所以在奴婢五岁时，教奴婢读过《幼学》和《千家诗》。”
皇上点头，颇有赞许之意，又问：“你爹是读书人？可考过科举？”
“因奴婢的祖父世代开书院为生，奴婢的爹自幼在书院启蒙，后来家道中落，又要照顾奴婢，并不曾参加科举。”
“哦？”皇上很感兴趣，捧着茶杯，问：“你家的书院在惜福镇？”
“不是，奴婢的爹是盛京人，书院就在白水河边，十几年前莫名其妙起了场大火，书院没了，奴婢的爹就带奴婢去了惜福镇。”
话音刚落，只见皇上手里的茶杯重重落在茶盘上，发出“咣当”的碰瓷声。
我吓了一跳，不由抬眸看向皇上。
皇上似乎甚为吃惊，“怎么会突然起火？家里人可好？”
我摇头，“奴婢也不清楚，奴婢的爹很少谈起往事，大概是因夜里起得火，家里人都熟睡了。好像只奴婢的爹带着奴婢逃了出来，其他人都……”
皇上盯着我，神情复杂，眼神却是前所未有的犀利。
我双腿一软，不由自主地跪了下去。垂眸那一瞬间，视线落在皇上明黄色的软靴上，他——竟在微微颤抖。
他是激动还是愤怒？
我不敢多想，只静静地屏了气息，脑子转得飞快，我到底哪句话说得不合时宜？
皇上的手无意识地敲击着桌面，细微的“咚咚”声响在安静的屋子里，使得本就压抑的气氛更多了三分紧张。
我就像等待被屠宰的小羊羔，心里尽是恐惧。
等待审判的时间漫长而煎熬。
终于，案后的声音问：“沈相何时收了你为义女？”
“沈相生辰过后，奴婢差事已完，本要离开沈家，沈相念奴婢身世凄苦，无人可依，遂收奴婢为义女。可巧，奴婢就接到旨意进了宫。”
答完，过了会，才听皇上道：“你下去吧。”
我如释重负，急急走了出去。倚在墙边，心兀自“砰砰”直跳。
张禄凑过来问：“皇上说传膳了吗？”
我有气无力地摇头，“小命差点没了，哪里还敢问摆饭的事儿。”
恰此时，皇上在屋内唤道：“来人！”
张禄顾不得我，屁颠屁颠地进去了，很快又出来，吩咐旁边的小太监，“你，快去传膳。你，去传信，不管国师在哪里，让他尽快回京。”
要国师回来？皇上是什么意思？
我的心“嗖”一下又提了起来。
张禄笑嘻嘻地道：“咱家就知道，你来劝肯定管用，这不，皇上让传膳了……好好干，皇上肯定会重用你。”
我稳了稳心神，勉强站起来，“张公公，我昨日没睡好，头有些晕，夜里还要值夜，想先回去。”
张禄豪爽地说：“行，你去歇着吧。我跟范公公说说，夜里少让你站会。”
我辞过他，晃晃悠悠地往回走。
快走到下人院子时，瞧见范公公引着朝云正朝这边走来。
范公公关切地问：“阿浅，怎么脸色这么白？”
无力地笑笑，“夜里没睡好，怕是受凉了。”
范公公忙道：“快歇着吧，我找人去请个太医来。”又指着朝云，笑：“答应你的事，我可是做到了。朝云初来，先打个下手干点粗活，待一阵子再往上提。”
我真心实意地向范公公道了谢。
朝云含笑附和着道谢，又对我说：“我安顿下来就去看你。”
我点点头，径自回了屋子。
眉绣脸色很不好，见到我也不想以前那样有说有笑。我自忖并没得罪她，无暇顾及她的情绪，上床躺下了。
过了不久，太监领着李太医来了。
李太医把了把脉道：“没休息好，加上受了风，吃上两剂药，将养一日就行。”说罢，接了小太监递过的纸笔，写了方子。
正待出门，眉绣叫住了他，“李太医，我有个姐妹就在隔壁，也是受了风寒，能不能请您去看看。”
小太监一愣。
太监宫女生病，是否请太医，全在乎主子，主子不发话，太医没有私自上门诊治的例。
眉绣贸然提出来这样的请求，李太医立时尴尬起来。
眉绣见他犹豫，“扑通”跪在地上，“求求您了，月如在床上昏迷不醒。若明日不好，就要送出去……”已是泣不成声，跪行几步，扯住了李太医的袍摆。
李太医白净的面皮涨得紫红。
小太监一怒便要踹开眉绣。
我急忙喊住了他，对眉绣道：“李太医前来诊病，你倒是把症状说说，哭哭啼啼得怎么让太医开方子？”
眉绣听出我的话音，忙止住泪，抽泣着道：“月如当了一晚上值，早上还没吃饭又在外面跪了半个多时辰，直到晕过去才被人抬回来。我刚才过去看了看，人还是昏迷着，身上烫得吓人。”
李太医仔细地听了，寻思片刻，提笔又写了个方子，道：“这个方子治标不治理，先用着试试……姑娘最好还是求了恩典请个太医来瞧瞧，不把脉总是不妥当。”
眉绣含着泪接了。
李太医走后，我问眉绣，“月如到底怎么回事？”
因着方才之事，眉绣没犹豫，擦了擦眼泪，道：“也是月如倒霉，本来伺候完皇上早膳就该换值了，张禄突然进去说风华厅的太监打扫时，在雪里捡了个荷包。皇上看见荷包，不知为何就发了脾气，让人立马叫庄王。月如收拾杯碟时，不小心声音大了些，皇上就让她滚出去跪着了。”
我有些明白了，定是昨夜有人趁乱将荷包埋在雪里，今晨雪化了不少，荷包自然就露了出来。那样精致的荷包，打扫的太监不敢私留，遂一层层报到皇上这里来。
这荷包，到底是不是平王让人绣的？
☆、34玉清宫
正与眉绣闲话；听到有人敲门，却是小太监抓了药来。药分两包，上面各附着一张纸，如何用法；有何忌口，写得很清楚。
李太医是个极仔细极妥当的人。
眉绣自动请缨去煎药。
朝云紧接着闪了进来。
有大半个月没看到她了；乍见面，又看到她青紫肿胀布满冻疮的手，眼眶便有些发热。
朝云下意识地搓了搓手，笑道：“我挺好的；幸好有徐姑姑配得香脂；只生了冻疮；你没见别人的手，都裂了口子还不照样在水里泡着……你倒是受苦了，在皇上跟前伺候，很难吧。”
一句话，勾得眼泪“唰”地涌了出来。
想起巧云不过捡起一张纸片就被砍了手，想起跪在地上等待审判的煎熬，真是百感交集，五味杂陈。
朝云掏出帕子替我拭泪，“大过年的，给你说件开心的事……顾兰的嫁期定在二月初六。如今夫人让家里针线上的教她女红呢。”
上次沈清进宫曾提到顾兰在沈府待嫁，看来这是真的了，杨将军真的要娶沈家的下人。
我顿时止了眼泪，问道：“顾兰果真与杨将军的前妻很像？”
朝云思索了一阵，“我没见过杨将军的前妻，倒是三年前杨将军家的一双儿女到府里来，他那大公子的眉眼还真跟顾兰有几分肖似。”笑笑，续道：“顾兰是有福之人，去了杨家是填房而不是妾。”
两人正说着，眉绣端了药进来。朝云忙接着，小口吹凉了，一勺一勺地喂。
喝过药，倦意上来，朝云看我疲惫，叮嘱几句就走了。
朦胧中听到有人压抑着哭泣，疑惑地睁开眼，看见眉绣正拿着丝帕拭泪。
我吓了一跳，开口问道：“怎么了？”
眉绣没料到我醒了，被唬得一愣，方道：“没事，刚才看过月如，范公公到底请了太医来。太医说幸得昨日喝了药，清了热毒，否则……”
原来，她在后怕。
“现在什么时辰了？”我挣扎着起身。
眉绣忙过来扶，“辰正了，厨房里给你留了饭，我去端来。”
“不用，我自己来。”我拦住她，“睡了一觉好多了。李太医的方子很管用。”
眉绣笑道：“你这觉可睡得沉，夜里唤你吃饭，硬是没叫起来。”
洗漱罢吃过饭，见眉绣换了衣裳像要补觉，就关了门往前头去。
行至御书房门前，平王恰从里面走出来。
我行过礼退至路旁，他却勾勾手指，“过来。”
过去？当着这么多宫人的面？
我疑惑地上前，他抬了抬脚，道：“脏了，擦擦。”因路上残雪融化，黑色麂皮靴子上溅了不少泥点。
我顺从地蹲下，取出帕子去拭，却听头顶低低的声音道：“虎毒不食子。”
我愕然地抬头，他俯身指了指另外一处泥斑，飞速地说：“阿浅，你只照顾好自己就行。”
“嗯。”我低低应着，擦过一只靴子又擦另外一只。
他自荷包取出一块碎银，在掌心掂了掂，道：“赏你的。”却不给我，手指一弹，银子落在雪地里，没了踪影。
“啧啧，四弟这不成心难为人吗？舍不得银子早说。”庄王不知何时走了过来，摇头晃脑地表