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他此刻心情烦乱，不知不觉间改变了王欢的称谓，由王总兵变为了王伯爷，还把自己降为了末将，可见要这位个性直率的军汉强自掩饰愧疚的内心，是多么的难受。
两人静了下来，都不说话，气氛诡异的尴尬起来，陷入了一阵难堪的沉静。
王欢是在想心事，琢磨着今后的发展思路，而高一功呢，则不断的在偷眼看王欢脸色，一张脸盆大的黑面越来越红，越来越不自然。
终于高铁匠压抑不住，粗声开口了。
“伯爷，这个，这个，不知贵军下一步，要往何处去？”他双手捏紧缰绳，将皮革制的绳索捏得几欲断裂。
“哦？”王欢被他喊醒过来，从沉思中抬头，奇怪的答道：“何处去？拦住了这股清兵，我们自然就回四川。”
“回四川？噢噢噢。”高一功如蒙大赦，愁绪皆去，整个人一下轻松起来，悄悄的抹了一把额头上的汗：“那太好了！”
感觉到王欢和李定国等人怪异的眼神，高一功连忙欲盖弥彰的解释起来：“呃！？这个，末将是说，伯爷在湖广为堵大人独挡后路，耗去了不少时间，将士思乡，回去正好可以好好休整休整，对，休整休整。”
他的脸上笑着，却比哭还难看。
王欢没有说话，只是静静的看着他，眼神清澈，犹如婴儿般充满着善意。
高一功不敢与他对视，慌乱的左看右看，一会儿抬头看天一会儿低头瞧地，就是不敢看王欢，那一张黑脸，几乎被憋成了猴子屁股一样的红色。
憋了半响，高一功的性子终于被憋到了底线，把双手彼此一击，打了个巴掌，将缰绳一拉，站定了高声吼叫起来：“不管了，这样子真他娘的憋屈！老高何时做过这等不要脸的事来！伯爷，休怪老高无礼，实在是军令难违，堵巡抚有话在先，要高某看着伯爷离开湖广，才能返身复命！”
王欢勒马回头，波澜不惊的淡然道：“我知道。”
高一功继续吼道：“这不是老高自己的意思，说实话，伯爷能以两千兵力据三万鞑子，为与己无关的湖广巡抚护住后路，换个人绝对不会这么干，而伯爷就干了，如此义气，老高是服气的，你这朋友，老高交定了！”
王欢笑了笑，笑容由衷又真诚，欣然道：“你这个朋友，我也交定了！”
高一功胡子一甩，催马走近，黑脸终于褪去了红色，喜道：“伯爷不怪我不仗义？不怪堵巡抚不顾恩义？”
王欢吁一口气，长叹道：“时势逼人，堵巡抚也是不得已而为之，毕竟这年头，左良玉一般的人太多太多，而周亚夫之类的人太少太少。”
他侧头向高一功笑道：“你回去后，向堵巡抚回话吧，就说他信里所提，我应下了，叫他不必担心。”
高一功愕然当地，傻呆呆的愣住了，半响说不出话来。
而李定国等人，虽没有看到堵胤锡信上写的什么，不过从王欢与高一功的对话中，大致猜到了什么，都是一副眉头深皱，大惑不解的模样。
“不过呢，我有两个小条件，也要请高将军带话回去。”王欢好整以待，慢悠悠的说了起来：“请堵巡抚思量思量。”
高一功连忙答道：“伯爷但讲无妨，就冲伯爷力敌鞑子这一桩，堵巡抚就一定会答应。”
“好！”王欢竖起两根手指头来，眯着眼睛道：“条件其一，我要你军中所有的虎蹲炮，连带你军中的炮手！”
高一功立刻肉痛起来，脸皮子直抽抽，显然那些虎蹲炮，对他来说极为宝贵，不过此人性直，痛了痛却还是毫不迟疑的应承道：“没有问题，马上就可以办到。”
王欢乐了，缩回一根手指：“其二，请堵巡抚打下长沙之后，将湖广铸炮工匠，分一百人给我。”
（本章完）
第298章 太监（）
这一回，高一功犹豫了一会才回答，他虽直，却并不傻，铸炮工匠有多宝贵他很清楚，搁在平日太平时节，那是圈养在皇家兵仗局出不来的人才。朝廷为防镇将谋反，严禁地方军镇私自铸炮，措施之一就是不让这些铸炮工匠外传，是故大明铸炮匠人，比青楼里的头牌还值钱，千金买不到。
“伯爷，这个高某无力做主，就算大着胆子此时应下来，回去也无法交差，还请伯爷担待着，末将回去禀报堵大人后，再派人回话。”高一功神情坦然，毫不做作，诚实的回答道。
“好，事关重大，这样做事应该的。”王欢道：“我还有一句话，请高将军替我带给堵巡抚。”
高一功神色一凛，凝神道：“请伯爷明示，高某一定带到。”
王欢目光转动，望向湘西巍巍群山，新化城外皆是山区，一眼看出去一个接一个的山头连绵不断，此时正当傍晚，夕阳落霞映衬下的山峰似雄兵百万，列阵天边，金色的阳光洒在山巅，仿佛为大地披上了黄金甲胄，灿烂夺目。
跃马山前，豪情心生，王欢顿感山河壮丽，无限感概。
“王欢本是庶民，苟活于乱世，看惯人情冷暖、世态炎凉，更懂得害人之心不可有、防人之心不可无的道理，所以，我不怪堵巡抚，这点请他尽管放心。”王欢眼神空洞，仿佛面对青山说话一般自在，但在旁人听来，却有着不同寻常的坚决：“但王欢却不是圣人，做好事不图回报那不是我的处事原则，所以，这铸炮工匠，堵巡抚最好给我，否则，李懋祖没有做到的事，自有他人来做！”
顿一顿，他又说道：“长沙城中，有南京兵仗局撤下来的工匠上千，全被清廷俘虏在城中，只要拿下此城，工匠自然就落入堵巡抚和何督臣手里，只要堵巡抚动作够快，全拿下来也不稀奇，我不过只要一百人，相信堵巡抚不会舍不得的。”
王欢扭头回来，看向高一功，问道：“高将军记清了吗？”
高一功皱起眉头，心里默念了一遍，抬头答道：“记清了，我一定尽数转告堵大人！”
王欢展颜一笑，亲热的伸手拉过高一功的马头，笑道：“此间事了，我们快快入城，城内已经备下薄酒小宴，为高将军洗尘，来来来，迟了上好的炖肉就烂了！”
高一功一听，豪爽的哈哈大笑，道：“好极！老高平生就喜炖肉，一日不吃就心头发慌，伯爷真乃妙人也！”
一行人嘻嘻哈哈，仿佛忘却了刚刚不大愉快的事儿，勾肩搭背，彼此说着玩笑话儿，策马奔城内去了。
众人身后，上千的清兵降卒被解除了武装，用长绳串着，绑了结实，在忠贞营将士的看护下，排着长队也往新化城的方向去了，在那里，已经有人在赶制战俘营，这些降卒将被关押在里面。
这一晚，新化城内寻到的酒几乎被喝了个精光，忠贞营与夔州与军的将官们齐聚一堂，推杯换盏，把酒言欢，武人不爱别的，就喜欢酒跟女人，偏偏这两支队伍军纪森严，严禁作战时近女色，那么唯有喝酒一个爱好了，县衙内大堂上，几乎就成了一个大酒坛子，众人从黄昏喝到天黑，又从天黑喝到鸡鸣，人人大醉。
王应熊是第一个****趴下的，三省总督直接就醉倒在桌子底下；王欢喝了几杯就耍起了小心眼，他的酒量哪里是这帮军汉的对手，爬到桌子上装醉；高一功却堪称酒神，喝了一夜还精神抖擞，越喝越清醒，拍着桌子连呼谁敢再来。
在新化休整了两天，第三天时两边告别离去，高一功还要返回顺势扫荡湘西诸州府，安抚平定重建被李懋祖毁去的各地衙门，王欢也要赶回四川，许多事都还等着他去做。
于是双方话别，彼此分道扬镳，不过王欢临走时还要去了那近六千清军降卒。
这些降卒，可有大用处，王欢的万寿谷矿区里，还紧缺矿工，这些精壮男子，可以在里面大显身手。
不过王欢先剪去了他们脑后拖着的鼠尾辫，才让他们上路的，那辫子看着就不舒服。
一路餐风露宿，爬山涉水，两千夔州军压着六千被剃成光头的降卒，在并不怎么好走的官道上走了近一个月，才进入了四川境内。
顺着播州宣慰使司、重庆府等州府一路向前，王欢终于在离开四川小半年之后，回到了自己的势力范围，王应熊在路过贵州的时候，与得到消息寻过来的抚标营汇合一处，向王欢告别自回遵义去了。
又走了十来天，终于，万寿谷那熟悉的山水，复又进入了王欢的视野，那不算十分高大的土质城门，让他倍感亲切。
马崇明作为万寿城留守兼银矿大使，早早就出城迎接，万寿城居民扶老携幼，跟着马崇明一道出城，夹道欢迎，翘首以盼，只为看一看救了自己一家人的恩公一眼。
当王欢的队伍一出现在官道尽头，欢呼声就没有停止过，须发皆白的乡老们领着童子，献上香茶瓜果，眼泪横流的拉着王欢的马不撒手，“恩公、恩公！”的呼喊声不绝于耳，人们淳朴的内心里，已然将王欢当作了救世菩萨，没有他，万寿城里起码有三分之二的人活不下来。
马万年狐假虎威般的跟在王欢身后，这位石柱宣慰使未来的继承人，早就忘了自己应当继承的职司，一门心思的打算跟着王欢干到底，此刻走在王欢身侧，他同样感到无比自豪，万寿城的建立也有他的一份心血，不少百姓同样认出了他，“马公子”的欢呼声也时时响起。
走在后面的李定国与刘云等新附将士，则目瞪口呆，深感诧异，此等与民同欢的场面，纵然如李定国这等强调民生、爱惜民力的将官也从未见过，这才是真正的军民鱼水情啊，为政者能做到这一步，死也无憾了。
马崇明挤开抢在他前面围堵王欢的乡老们，满脸堆笑，仿佛一朵绽放的喇叭花，一张新镶了一颗金牙的嘴巴拉巴拉的连声叫道：“小的恭祝大人封爵晋伯，今后就要称伯爷了，小的就知道，跟着伯爷一定会有好日子过，哈哈哈，想当初…。。”
王欢被挤得满头大汗，好不容易才敷衍开一群乡老，急忙一把抓住马崇明的手，叫道：“废话少说，快劝乡亲们让开，容我进城再说！”
没想到马崇明比他还急，把脑袋摇得如拨浪鼓一般：“不可不可，伯爷，你不能进城！”
王欢把眼一瞪：“为何？”
马崇明见他瞪眼，惶恐的答道：“伯爷，您的义母大人昨日就派人送信过来，如果您回来，第一时间就要过去石柱宣慰使司，有要事等着您呐。”
王欢愣了，义母秦良玉有要事找他？
心头一颠，他记了起来，按照历史，秦良玉的寿命就在这两年就要告竭，莫非……
他关心侧乱，庞然变色，抓住马崇明的衣领，厉声道：“何事如此急切？是不是义母她老人家身体有事？”
马崇明一脸懵逼，莫名道：“啊？身体？不是，不是，是朝廷来人了，听说，来的还是一位皇室要员。”
（本章完）
第299章 结皇亲（）
“皇家？”这回轮到王欢懵逼了，自己刚刚从肇庆回来，不过在湖广拐了个弯，耽误了一些时间，怎么就有人从广东追到石柱来了。
心头一转，王欢杀气就上来了：莫非是李成栋的儿子被自己宰了，朝廷顶不住李家压力，派出皇亲国戚来提我回去问话戴罪？
王欢冷笑连连，广东都敢杀地头蛇的人，回到自己的地盘上难道还会因为对方是皇亲就束手就擒？真当老子是读书读迂了的孔夫子吗？
马崇明见他神色变幻，一副咬牙切齿的模样，心惊肉跳，生怕平凉伯是不是有什么祸事上门了，连忙一边伸手架开一群热情乡老递上来的香茶，一边凑近王欢小声问道：“那，伯爷，可是有什么事情？可否知会小的，做个准备。”
牵涉到皇室，不是大富大贵就是大祸临头，封建王朝中，这是恒古不变的真理。
观王欢脸色，大概不会是富贵之类的了，大祸上门，无论是什么须得准备周全以便应对。
王欢沉吟片刻，摇头道：“不必！这里是石柱，除非他带来了整个大明官军，否则不能把我怎么样，不须惊慌，你提我向父老乡亲解释解释，我这就赶往石柱去。”
他指一指队伍后面一眼望不到头的战俘队伍，对马崇明道：“这些人，都交给你，他们是汉人，却是投降鞑子的降卒，送他们去矿山劳改，由你处置。”
然后他不待马崇明搭话，在马上直起身子，抱拳向四周团团一揖，立马激起四面百姓一阵欢呼。
王欢歉意的向他们挥挥手，然后附耳对李定国说了句什么，李定国点点头，纵马扬声高喊道：“后队改前队，留下甲队以后五个百人队押送俘虏进城与马留守交割，其余的人，护送大人往石柱！”
夔州军队列立马分开，五个百人队井然有序的奔向队尾，与原本押送俘虏的人换岗，大队人马则原地掉头，整齐的转了个向，脚步不停的向通往石柱的官道行去。
看着士气如虹的夔州军严整的军姿，百姓们的欢呼声更加热烈了，不少大姑娘巧媳妇媚眼含春的看着身姿挺拔的夔州军士面庞绯红；许多小伙子壮男子羡慕的瞧着那一身身白甲战袍眼馋不已，暗暗的决定今年夔州军征兵时，一定要加入进去。
王欢策马奔驰在队列中间，不住的望向不远处的万寿城，虽未入城，官道从万寿谷穿谷而过，谷中景象尽收眼底。
此时的万寿谷，已经与当初王欢初建时大为不同，城池高耸，良田依旧，但原本留作预备用地的大片树林已经被砍伐一空，偌大一片平地被开辟出来，许多被围墙圈起来的厂房挤挤挨挨的间差其中，一块黑漆金字的木质牌匾高挂在大门上，几个“夔州兵仗局”的硕大烫金字隔得老远就能望见。
兵仗局围墙四角，几座高高的望楼平地拔起，手持劲弩的兵丁巡弋其上，四面围墙底下，一队队穿着白色战服的兵丁沿着围墙巡逻，从远处望去，戒备森严的架势让人莫敢靠近。
“李怀恩就在里面吧。”看着兵仗局内几座冒着黑烟的烟囱，王欢心道：“不知过了这许多时日，鸟统的研发有没有新的进展？这回带回来诸多虎蹲炮，能不能在此基础上铸造出预想中的臼炮？此皆造化，犹未可知。”
座下马儿奔驰，兵仗局的房屋连绵不断，几乎占去了小半个万寿谷，足见兵仗局规模之宏大，看来马崇明知道轻重，明白兵仗局在王欢心目中的地位，投入不遗余力，才能在短短不到两年的时间里，弄出这偌大模样。
转出万寿谷，奔上通往石柱的官道，王欢发现，道路比以往宽阔了一倍有余，足可容两辆马车并行，都是用黄土夯就，坚实无比，一些路段甚至用上了青石板，道路两侧，挖掘了排水沟，尽最大可能保证了晴雨无忧。
路上，来来往往的车队络绎不绝，车上装载的，都是从各处矿山挖出的矿石，准备运往各处工场加工，沿途出现了不少新开设的驿站茶肆，车马停顿其中，休息吃饭，生意鼎盛。如果崇祯皇帝知道当初裁剪淘汰的驿站，以这种方式在石柱重新出现，不知作何感想。
李定国等人第一次来石柱，看什么都觉得新奇，特别是目睹万寿谷俨然一副矿产之城的巨大规模，此地百姓仅靠挖矿、在官办的工场里做工就能过上温饱的生活，皆是震惊不已，又打听到在工场矿山做工，如果干得好，得到官府嘉奖，一年所得比家有百亩良田的收入差不多时，惊得下巴都要掉到地上了。
两人暗中商量，等有闲暇了，瞅王欢心情好的时候，一定要向他进言，为原大西军归附王欢的将士谋一份福利，让他们中间受伤退伍的人能进入工场做工，免去将来流落街头的凄惨。
一路疾奔，石柱就到了眼前，宣慰使司衙门那座宏伟的雕花门楼依然巍峨，门楼下，一群人正翘首以盼。
人群里，中间一位身穿朝廷一品诰命服饰，手杵龙头拐杖、头戴玉珠罗帕的妇人，正是当朝柱国秦良玉。
此时的秦良玉，身体已大不如前，满头青丝变得花白一片，脸上皱纹如沟堑密布，苍凉似流水不复，挺拔的腰板难以抗拒的佝偻起来，身形比起王欢初见，仿佛缩小了一个号。
王欢身在马上，隔得老远就一眼认出了义母身影，看到她老去的轮廓，不禁悲从中来，自己能有今日全靠这位老人的一力支持，想起自己带着陈相和许铁柱两人如落魄的孤儿般流落在此间，与秦良玉认作母子，仿佛就在昨天，如今物是人非，秦良玉阳寿将尽，更觉心头一阵阵的扯痛。
马未停，人已至，王欢几乎是从马上飞下来的，疾步奔到秦良玉身前，双目含泪，“噗通”一声就跪了下去，以头顿地，口中哽咽道：“母亲，您身体抱恙，孩儿未能在你身边尽孝，罪莫大焉，请母亲责罚！”
马万年也跟在王欢身后，哭着叩头，将石板地面叩得“砰砰”作响。
在场众人莫不掩面，秦良玉撒开拐杖，双手一手一个，轻轻扶起，温言道：“快快起来，快快起来，都是做封伯拜将的人了，这么做惹人闲话，起来说话。”
将王欢和马万年拉起，秦良玉拉着二人，爱不释手般的打量个没完，一双眼在两人身上看来看去，笑容满面，目光里满满都是老者看着儿孙辈茁壮成长的欣慰，慈祥之情溢于言表。
“都是好孩子，好孩子，我马家有后啊，老身终不负平生夙愿，为国为家养出了两个好儿郎！”秦良玉拉着王欢和马万年，一路唠叨般的自语着，边笑边走，跨越衙门前的广场，向大堂走去。
身后一群人跟随着，护卫的夔州军，自有刘云带队留在了山下。
人丛中有秦翼明和秦拱明，都是宣慰使司的熟人，王欢不得空，只得用眼神向他们打招呼，好在他现在身份不同，众人都理会得，纷纷抱拳示好。
到得大堂前，秦良玉停下脚步，侧头向王欢柔声道：“欢儿，我急赶着把你叫过来，一则是为娘私心，久日不见，思量所致；二来，就是因为要让你见一位贵客。”
王欢侧耳倾听，闻言却是一惊，他已经看到，宣慰使司的大堂檐下台阶上，一个人影已经站在了那里，似乎在等候他们的到来。
宣慰使司的大堂前，他敢站得比宣慰使还高，定然不是