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郭盛领着人马杀了不大一会的功夫儿,便看到前方一个将军打扮的人,抡着镔铁剑见人便杀,郭盛就知道此人就是那个贼人首脑,当下大喝一声,挺着方天画戟就冲了过去。
王道人杀得正爽的时候,突然郭盛从旁边冲了过来,郭盛双目通红,咬牙切齿的朝着王道人二话不说,一画戟就抡了过去,王道人躲闪不及只能硬着头皮,拿着铁剑一架,挡住了郭盛含怒一击。。
“咣!”的一声,震得王道人差一点没从马上摔下去,他步战见长,马战力有未逮。
看着眼前的这个面目狰狞的将军,心道此人好厉害,当下就有了逃走的意思,可是郭盛缠的紧,无法脱身,也只能抡着镔铁剑打了起来。
两个人打了六七个回合,王道人就支持不住了,气喘如牛,热汗直淌。
旁边不远处的燕顺也在奋力抵挡小温侯吕方,连自己的人马也顾不得指挥了。
燕顺抵挡几下,一看对方人多势众,装备精良。自己手下的人早就杀得七零八落,当下便带着人逃走了。
王道人暗骂燕顺不讲义气丢下自己,胡乱抵挡一阵也自逃了。
吕方、郭盛二人杀退了清风山的贼人,也就领着人马退回去了。后续宋万、杜迁带着梁山一部分人马救助青州受了兵灾的百姓。
且说在青州城内的慕容彦达,吃过了晚饭,坐在书房里品着香茶,捧着一本书津津有味的读者。
搜拿证据的事情,他已经交给了马琪去做,只等结果了。
约莫黄昏时分,祝彪与武魁联袂而来。
“出什么事了?”慕容彦达当下手中的书,急忙问道。最近青州事多,他也十分紧张。
“大人,大人,大好事。”武魁急忙邀功,“大人,贼兵退却了!”
“哦,这等守城功劳,本官定然如实奏禀皇上!”
那守城的武魁一听,也是连连点头称谢。
而祝彪则说道:“大人,据武将军所说,是那黄信本人领着手下的人马攻打青州城。城外的百姓让他们杀死无数,惨不忍睹啊。”
这番火上浇油,慕容彦达早就怀疑秦明的心又炙热起
慕容彦达点了点头,仔细的想了一会,而后对着武魁说道:“你立刻带人去秦明的府上,看看秦明的妻小在不在府上。如果在就说明秦明并不知情。如果不在,那就说明秦明的确投靠了二龙山的贼人。”
“是。”武魁应了一声,转身出去了。
第一一二章自此官路绝()
过不多时,那个守城的武魁将军跑了回来,朝着慕容彦达禀报道:“回禀大人,末将带着人马去秦明的府上,他的妻儿果然不在府上。只有一些仆人,听仆人说是秦明的妻儿到城外寺庙祈福去了。”
“哼……巧言令色,什么去祈福,都是借口!”听闻秦明家眷不知去向,慕容彦达脸色铁青。
“看来这个秦明果然是投靠了二龙山,命人立马发布海捕文书,通缉罪犯秦明,另外你立刻前去将秦明的妻儿抓回来。”慕容彦达面色阴沉,冷哼了一声命令道。
梁山军寨里,也填个大喜。
王伦等候一日,李助回禀道:“青州府里已得了手,秦明家小,俱送来此处。那霹雳火走投无路,便在一两日间。”
原来王伦料定秦明会被慕容彦达逼迫,于是早早派李助带人去接了秦明老母妻儿。
王伦命教李助好生款待,眼望官军营寨里,摇首道:“看今日官兵气象,怏怏之色又多三分,当是官军时日无多。既今日将家小送来,只怕这霹雳火来归,当在今夜里!”
宋江在打秦明的主意,王伦如何能放过这等大将!
且说这秦明,自引了部曲,又合了青州府中数百骑兵,都在他如今麾下。满怀著心思,自青州方圆数十里内,作那巡查哨子。
这一日,忽有心血来潮,秦明不知究竟。青州府彼处飞驰一骑而来,骑士远远见他便叫:“将军可速归州府,慕容知州令教差班军士,四处索拿将军家小。”
秦明识得此人,乃是他平日旧交,十分相得,闻言不疑有他,慌忙问道:“竟是何故?”
那人道:“近日知州府,有那些小人,不知得了别处甚么好,分明要抬举自家的人。便教他那屑小,四处传扬,说是将军爱徒投贼,将军也是内应。怎奈传扬的多了,说来十分有根有引,一个信了,便有十个信了,便有满城都信了。那可恨反贼,又安排了人手,扮作将军亲信,一把火烧了知州府雕梁画栋,那知州府里大小妇人,一齐都往慕容彦达处哭诉,因此有这一番事端。”
这人这番说法,却是宋江行事,不是王伦计策。
秦明闻知,仰天大叫,道:“俺何曾如此?”
那军士又道:“将军还是早作打算,稍后还有新来兵马总管祝彪带兵前来!”
一听此话,秦明心知这慕容彦达是料定自己谋反了。心有不甘,冤屈难诉。乃令军士快马加鞭,往着州府里便走。
秦明便整束军士,一路心如乱麻,飞奔来青州府城下,城门紧闭,城头寂然无声。
当时叫道:“败军之将,敢请知州面前分辨详略。”
城头一声梆子,乱箭攒射如雨,拥出了绯衣慕容彦达,戟指骂道:“叛国反贼,敢来赚我城池?”
秦明已知事不能成,也不下马,仰面道:“俱是旁人作弄,知州何不详查端倪?”
“秦总管,听说那黄信乃是你的徒弟。”慕容彦达并不回答,而是反问了一句。
“回大人,我确实教过那黄信几天武艺,但也仅仅如此。再说,黄都监怎会投贼?这定是那贼寇使出的阴谋。”
慕容彦达并步回应,秦明高声大叫。“大人,末将冤枉啊!”
“冤枉?”慕容彦达拿起一封书信,朝秦明冷笑道,“你这贼厮,且看看这是什么!”
秦明看着慕容彦达手中的书信,一下子浑身凉了起来。这是黄信送来的那封书信,只是不知怎地到了慕容彦达手里。到得此时,秦明心中也算是明白了,自家是被陷害了。
慕容彦达冷笑道:“既无心叛国,何必先取了家小去也?”
秦明闻声,心下安定大半,又看果然这世道里已没了容身的地,怏怏回马便走,仰天叹道:“不知家小生死,朝廷里已绝了后路,从此漂泊江湖里,只求安身足矣!”
那报讯的在一旁劝道:“放着将军一身的本领,如今既有做大事的,何不往投之?且慢暂缓雷霆之怒,容我为将军计――以将军手段,纵然万夫莫当,倘若只身流落江湖,捉拿者,三二老卒足矣。”
“以将军堂堂一躯,恁地消受那刀笔吏羞辱,生死遭受反贼名声,有何面目立足?如今既已失了退路,看这世道,纷纷遭乱中,谁知明日之天下,可是谁人之域中?梁山王大寨主,义气豪迈,便在手眼之前,最是合投。”
秦明细细分辨,霍然喝问那人:“你竟是谁?”
那人笑道:“自是将军旧交耳,只如今,王寨主使小李广花荣,不以我浅陋纳而为用,因此来说将军。倘若将军固然忠心朝廷,愿请以肉颈,试将军霜锋。”
秦明哑然失笑,道:“家小俱在何处?”
这秦明,虽是个莽汉,却也知势,眼见进退不得,只好从了这人所说。
心下焦躁,引军便往梁山军寨里走。那人笑道:“莫急,将军但看前头。”
秦明视之,只见前头官道上,立住一匹健马,上头一将,眉目如画,英姿勃发,他识得,正是梁山大寨主九现神龙王伦。
秦明向王伦身后一瞧,一头栽倒马下去,原来那花荣身后。两员将领护住一辆马车,车上端坐银慈祥老太太一个,头顶却是一面大旗,上面:造反青州,秦明是也!
他是个孝顺的,眼见自己母亲便在车上坐了,忍住心头疑惑,膝行向前纳头恸哭道:”非是儿不孝,怎奈反贼作乱,身负皇恩,早晚惊动大人,不啻儿引自杀也。”
那老太太看着秦明难过,叹道:”非是我儿不孝,实乃这官儿做不下去。你且莫怪好汉接了娘来,若非他们,娘与全家都被慕容彦达那老匹夫杀了,早晚我儿也得下来团聚。”
秦明惊得面如土色,慌忙去看时候,一家老小都在身后,三五十个骑兵护着。
他那浑家,本是个没落官府的小姐,性子端庄事事依他,只是眼下来见,面目有烟熏火燎颜色,一身罗裙破落许多,怀里紧紧抱着两个娇儿,泪眼汪汪向他看来。
不等秦明发问,老太太一五一十道:”我儿莫怪罪好人!你却不知,早先有两个太尉,娘也不知你吃了甚么败仗,他二人点了军马来咱家里。说是你私通反贼致使官军败退,那慕容彦达也不问情由使人来拿,若非王大寨主派人来,花荣将军护送,阴阳两隔矣!”
秦明只是不信,叫道:”定是反贼诬陷,俺是朝廷命官,哪里肯通了他们。且待儿厮杀护住大人出去,须向慕容知府问个明白。”
这秦明自恃妻儿老小安全,也不去梁山军寨了,只想着回青州再说个明白。
老太太大怒,捶辕道:”孽障,十几年当官,莫非也猪油蒙了心。那慕容彦达,果真不知你秦明性子么?你这孽障统领那许多兵马,早晚便对你说莫要贪恋这等权势,早早交了慕容彦达没个灾祸,你只知不听那青州知府死了,若你执意要全你忠义之情,先将为娘杀了,好不没脸见你那老子!”
一席话,将秦明骇个磕头如捣蒜,脊背上冷汗也簌簌而落,他是个一心只要带兵的,哪里想过当官的心思。眼下听老娘一说,登时也便明了。暗暗想道:可恨那祝彪武魁,不想竟瞒了俺栽赃嫁祸!
一念至此,怒火腾腾满腔里都在燃烧,正犹豫间,老太太走下车来点着他脱去铠甲的脑门,叱道:”孽障,这天下早作了那泄洪的河水,便是你有补天手段,也须没个做帮手的。固然你回那青州可做个忠义之人,却不知你祖先荣耀,大丈夫两个活法。这王家大郎君,乃是一表人才,江湖人士争相投靠。你要做那尽忠的,也须有这等兄弟。”
秦明低下头去,暗暗思忖道:想俺家门,本是为国尽忠数代,不过早年先祖也是绿林中人。青州谁不知俺将门世家,可恨那慕容彦达,为自家权势竟将大势也不顾。那王伦是个了得的英雄,便是没个高贵名分也是有为好汉,若能与这等好汉相交,岂不胜在那狗官手里快活十分?
转目去看,家小都在一旁,便向老娘磕头道:”都道蝼蚁尚且偷生,儿决意从此做个逍遥快活的,只委屈老娘家小,恁地要不痛快。”
老太太一叹,转头看看溃败官军,心内道:也是这天下要乱了,数千人竟抵不住一千好汉,若这王家大郎君果真是个人物,岂不强似我儿在那狗官手里受罪!
那秦明性子如烈火,却也不是呆瓜,眼见梁山几条好汉都将恶狠狠目光向他来看,心里虽是不怕却不愿落了王伦脸面,心里感激王伦将他家小劫来,便道:”往日得罪王伦哥哥,若蒙哥哥不弃,愿日后牵马坠镫相随,以报哥哥全家小性命之恩。
王伦见鲁智深、李逵几个与他似是不谐,自语秦明道:”将军哪里话,战场相逢便是亲兄弟也有你我时候。都说相逢一笑泯恩仇,我虽是不甚懂得那许多,也知将军人才。如不弃,愿请将军节制原本部下,如何?”
秦明叹息一声,兵马中未曾走的,都是他平日里结交的好汉,也有仰慕众英雄的不愿做朝廷狗子,剩下这有不足千人。只他也明了,这一去,便与那朝廷无缘了。
第一一三章不胜而胜()
却说王伦、秦明一行,席卷而东来,正是夜半时候,林静野寂。偶有风枭桀桀,也有楼鼓声声,随风袭来,入耳可怖。
这一行人,马衔环,俱无声,眼见眼前影影憧憧,灯火在望,知是青州府。乃止步郊外,彼此商议。
石宝道:“何必计较,看他州内人马,俱都死伤不少。,不如予我三百人,衔刀登城,旦夕可下!”
李助不知王伦心意,实言相告道:“石宝兄弟悍勇,路人也知。只是要取青州府,只我弟兄一处数百人,便是取得,如何守得?以洒家见来,如今人马混乱,粮草不及,还是归去,却非最好?”
李助是梁山二把手,这退军的话也只有他敢说。
照王伦看来,青州之战无利可图,不打也罢。不说花荣、秦明二将,就是这许多投诚官兵也是一大收获。不给过双方心有顾虑,战力较低。
再者青州慕容彦达是皇亲国戚,打破城池必然招受猛烈反击,梁山得不偿失。况且有宋江人马在侧,王伦十分不放心。
思虑一阵,王伦吩咐道:“此次下山,初心本是解救二龙山的兄弟。如今大功告成,慕容彦达也知晓我梁山威名,且归去休息数日,他日重头再来。”
李助、杨志等自无不可,石宝、李逵倒是觉得不尽兴。
倒是花荣,来问王伦,道:“只看哥哥四处布置,当知归路却在何处,也好过如今惶惶无措,也教弟兄们安心。”
马灵那边也来回报,二龙山晁盖人马调动,宋江清风山人马也与官兵厮杀起来。
王伦听说大喜,道:“大事可成!”
点视军马,徐徐退去。行不二里,杨林来报,登州兵马驰援青州。
便听王伦又令:“张叔夜非常人,不可大意。”
一语未毕,西首里通天火光映起,一行军马,逶迤而来,当先一行,远远看时也有数千者,快步奔进,竟不见首尾不能顾。
李助叹道:“来时何快也,张叔夜果然栋梁之才。这先行军,恐怕正是精锐,不可力敌,待近时,自一侧绕过,平明方多些转圜。”
王伦一面调度,一面派人去通知晁盖。
行不半路,果然错开官军前锋,只看时,一非看似精锐的仪仗军,又非糟粕厢军,底气十足,长途奔走也不见动『乱』,倘若正当其锋,正是个好对手。
让开这一拨,待他远远深入营寨处去,中军果然杀来。张叔夜一身铠甲,捧天子剑而悬印绶,喝令催促,正要四面合围。
冲撞间,这一彪如狼似虎的人马,迎头正逢青州防御使引军马来察。劈头有广惠引了那数十人充作先锋。哪里管许多,有挡道的,抖起镔铁刀只一下,可怜官身方就,那防御使一声未吭,教他先打下马去。若非终究也有些死命来救的,早为又一链夺了『性』命。
鲁智深不甘示弱,闪身撞入阵中,避开慌『乱』间砍杀来刀枪,硬生生扯住一人,臂膀里较起蛮力,一声大喝,将个偏将扯落下来,翻身上马,又复一下,枭落一首,血淋淋刀尖挑了,大声喝道:“既已败军,怎敢挡路?倘若非是爷娘生的肉身,只管来拿,花和尚大好人头,教他取了领功。”
一众官军听了花和尚大名,都知道这是惹不得的,一个个慌忙散了,杀向别处。
哪里想,却有个黑旋风李逵,发作起蛮横『性』子,双手持了铁斧,见着便打,逢着只砸。发足狂奔,你却见识这等蛮汉?双臂抡斧,霹雳旋风般卷入敌阵中,丝毫不惧死伤,竟眨眼间生生碾出一条血路来。
有张叔夜出马,青州城危机过去。也许是发现梁山兵马撤退,官军中祝彪也引军前来助战。众人眼见身后呐喊如雷,官军不怕死的渐渐赶上。
王伦骑乘忽雷驳,将上取了大枪绰在手中,教李助、杨志道:“贼安敢来追,你等权权众军,往前头设伏,待俺冲他片刻,也多些布置时候。”
王伦回身叫道:“暗夜里,正是杀敌时候!吕方、郭盛随来,花荣兄弟随后,其余弟兄,不可恋战。”
这三骑如飞,迎头又撞入官军阵内,劈面只见官军各持刀枪,却自相推诿,不肯奋发向前。
吕方大笑道:“这般人马,也敢来追,好教俺打个榜样!”
那祝彪瞧的分明,突入三骑,当先一个,正是仇人王伦。
正惊心间,却见那黑影山岗般后,陡然闪出火光里恍如一团火般一骑。这一骑,并不避刀枪,单臂擎着一柄降魔杵般大枪,迎面挑起一个,仰天抛起,不待落地,又复挑一人。
“杀贼寇一首领者,赏金百两,官升一级!”祝彪虎吼一声,指挥人马拦截。
众官军正惊惧间,那三骑竟唿哨一声,转身便走,看他渐渐转入黑夜里不见,方有将领喝令追赶,眼见身后同伴如林纷纷赶来,这官军也逞起胆略,发足往西追来。
叵料数千人马,熙熙攘攘正出了门来,迎面暗地里,竟金玉也似闪出一人,便他一人,黑夜里如明珠照月,滴答马蹄斜斜缓缓,冷眼将这厢望住。
官军自惊疑不定,军将各自语道:“反贼凶险多计,只怕设有埋伏,不如待大队都来,不怕他区区数百人。”
话音未落,那金玉似一骑飞马奔来,迎面突入人群,手起枪落,登时挑个人仰马翻,待要合围时,他却扬长而去,果然一击既中,远扬千里。
便见那将飞马奔出数十步外,霍然回身,明眼能见手中持一张硬弓,大喝一声:“好胆,竟敢来追,可知花荣神箭么?”
花荣神『射』,名传山东,谁人不知?祝彪心里打个突!
只听是他,众军大惊,将校失『色』,慌忙闪避中,花荣大笑,竟道:“看俺取首行右数第二人左眼。”
弓弦声里,有人大呼落地,视之,正是首行第二人,火光下一支羽箭,自左眼眼眶入,自后脑出,一箭夺命。
又听花荣喝道:“再取左数第一人右眼。”
那厢惊呼失声分明便要落马闪避,哪里知花荣这羽箭,快比闪电,话音方落,箭簇便来,那人惊呼连声,一口气里,连呼总不及回气,当时身死。
众军愈发慌『乱』,那花荣又喝道:“且看持火把者,俺取三人!”
这连珠箭,众人自也听闻,只听羽箭破空,一声惨呼也不曾听见,火把坠地,正中三人,登时夺命。
这一番,持火把者骇然,不自觉扬手丢开手中所持,一片黑暗。马蹄声起,血雨翻飞,原来花荣趁势杀回,随即远扬而出,一连三箭,又折数人。
“好个神箭将军,真个养由基!”
祝