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当天中午，陈绮罗昏睡未醒，经过船上医生检查，决定把她用直升飞机送上岸诊治。
他们走得十分忽忙。
在尼斯逗留一天，便乘飞机返家。
蔷色没有向钟藉良话别。
晚上，他与船长吃饭时才得知这个消息。
因此他份外珍惜手上的地址。
可是钟家住纽约长岛，千里迢迢，如何再发展这段友情？
“到家了。”绮罗疲乏地说。
蔷色这才知道，电影或小说中，病人垂危还不住说话真是艺术夸张。
原来讲话需要那样大的力气，而陈绮罗已经气息微弱。
断断续续，她也道出心中意思。
“有一位友人，”她说：“母亲逝世后始终不能释然，一夜，被犬吠吵醒，她启门，泪流满面，大声问：“妈妈，是你吗，是你吗”。”
蔷色很小心地伏在她身边聆听。
停了很久，陈绮罗说下去：“我不会回来，你不用开门唤我。”
她辞世那天，差数日才到三十八岁。
蔷色伤痛，精神恍惚，握住绮罗的手良久不放，两只手部瘦骨嶙峋，一时不知是谁的手。
接着一段日子，她整晚起床。
她听见声响，继母房中有人。
她推开房门，看到绮罗与父亲正坐在床沿聊天，看到她，拍拍床褥，“蔷色过来。”
蔷色进房去，看到父亲头发乌黑，十分年轻，再低头看自己双脚，发觉穿着双小小黑色漆皮鞋，原来她还是小孩。
就在这个时候，梦醒了。
一时不知身在何处，睁大眼睛半晌，前尘往事，才沓沓回转。
天蒙蒙亮起来，在这个时分，蔷色决定去美国东岸升学。
利佳上已搬回他自己的家去住，绮罗患病好似已有十年，其实不，头尾只得十九个月。
有事他才约蔷色会谈。
他迅速消瘦，不到一个月，已去掉一半多余脂肪。
神情镇定，只在他眼睛里可以找到一丝哀伤。
他们谈论绮罗，如说及一个远方的朋友。
“她对钱财视作身外物。”
“是，从来不是拥物狂，这点值得学习。”
“她有一个奇怪的心愿，她同我说，她希望可以走回时间隧道，去同少年时的自己做朋友。”
蔷色微笑，“那自然是没有可能的事，稍后，她找到了我，她说我像她，所以深爱我。”
大家都笑了。
“她有无入梦？”
“没有，你呢？”
“也没有。”
“她一早说明不会来看我们。”
“绮罗不似这般无情之人。”
“已去到另外一个更好的地方，还回来干什么。”
“不想念我们吗？”
“将来总会见面。”
蔷色亲自办理入学手续。
一百日过后，她才去理发，接着除下素服，不过，她最常穿的衣物是白与深蓝，无甚分别。
她把头发剪成小男孩那样，省时省力，不用花时间打理。
利佳上外型变化比她更大，他已恢复到从前模样，蔷色知道他也在康复中。
利君自嘲：“看，身体如气球，一收一放，相差三十公斤。”
“医生怎么说？”
“要小心饮食，不能再有第二次暴涨。”
蔷色笑得弯下了腰。
利佳上看着她如花一般的笑靥，怔住半晌。
年经的生命又渐渐恢复生机。
“学校方面怎么说？”
“欢迎我加入大家庭。”
“你那成绩真无往不利。”
“是，学校看分不看人，社会看钱不看人。”
利佳上十分困惑，“什么人看人？”
蔷色答：“恋人。”
利佳上说：“可是恋人往往看错人。”
“所以你说惨不惨。”
半晌蔷色站起来，“我去问妈妈可要外出吃饭。”
谈得忘形，一时忘却继母已经去世，话一出口，立刻察觉，不禁恻然。
过两日，蔷色刚起床，在盘点升学行李，听见有人按铃。
她似有预感，连忙摔下纸笔跑出去阻止佣人开门，已经来不及。
方国宝女士已经站在她面前。
方女士若无其事坐下，吩咐女佣：“给我一杯黑咖啡。”
蔷色一时不知是厌恶还是悲伤。
方女士说：“听说你承继了八位数字，做得很好呀，若不是我提点你，你也不会知道怎么做，服侍她那么多年，都是你应得的。”
蔷色握着拳头。
真讽刺，方女士倒以口魂一般，时时出现。
她说下去：“你好歹得分些给我。”
什么？
“朋友尚有通财之义，你发了这一注，不能忘了我。”
蔷色凝视她。
“以前发生过什么事，我不与你计较，”她厉声说：“钱可不能少了我。”
蔷色仍不出声。
“你生活既无问题，就应该照顾我！”
乔色忍无可忍走过去打开大门。
“你拨十份一出来，百来万，我马上走。”
蔷色声音十分平静，“你不走，我即时报派出所。”
“你竟这样对我？”
“走。”
方女士声音变得歇斯底里，“一百万对你来讲不是大数目，你轻而易举可以拿出来。”
这时门口忽然出现两个人，一个是利佳上，另一个是石志威律师。
石律师认得方女士，他呵哈一声，“真巧，方小姐，我们又见面了，快随我来把话说清楚。”
他真有办法，一手拉起方女士，一阵风似刮走。
蔷色嗤一声笑出来。
利佳上诧异问：“是怎么一回事？”
“讨钱。”
利佳上莫名其妙，“你何来的钱？”
“她硬派我承继了千万财产。”
“没有的事，不过由石律师按月发放生活费给你。”
“那真得出别人的嘴巴说出来她才会相信。”
“要待你廿五岁后方可动用部份财产。”
“即使我手上有现金，也不会给她分毫。”
利佳上不再加插意见。
蔷色深深呼出一口气。
“你们找我何事？”
“石律师打算把学费及生活费交给你。”
蔷色点头，“我真幸运。”
希望永远可以摆脱生母，开始新生活。
利佳上忽然轻轻问：“你不是要故意避开我吧。”
蔷色一怔，轻轻别转头去。
隔很久才说：“明知何必故问。”
“绮罗所说，不必当真。”
蔷色微微笑，“她洞悉一切，她知道我爱你。”
利佳上十分意外，整个人僵住。
“那时才得十二岁罢了，就知道除出你，不可能有他人。”
利佳上像一尊石像，动也不敢动，屏息。
“可是，你是继母的丈天，一度是，终身是，我还是远走高飞的好。”
要过了很久很久，利佳上才回过头来，“你自幼无父，渴望寄托。”
蔷色失笑，“我是那样幼稚的人吗。”
利佳上无言。
过片刻她站起来，“我还要出去办一些事。”
她侧身而过，没有再与利君的目光接触。
吐了真言，心里舒服得多。
可是这并非说真话的时候，二人的心因绮罗离世受伤又肿又痛，已无能负荷更多。
才到仲夏，蔷色已动身到纽约。
石律师替她租的公寓靠近中央公园，是条内街，好地段，可是看不到园景，故房租不算顶贵。
蔷色选购了一辆二手白色吉普车代步。
尚未到入学时间，故此天天在街上逛。
一日在大都会美术馆东方文物部聚精会神研究一幅八大山人的画，忽然听见有人叫她。
“蔷色，蔷色。”
她转过头去，心内倒有丝欢喜，他乡遇故知，不亦乐乎。
可是有一女孩子比她更快应道：“在这里。”
原来是同音名，也许叫的是式式。
蔷色复低下头。
半晌，有人过来笑着用英话问：“你也叫适适？”
蔷色连忙答：“是，我以为是叫我。”
“多巧。”那女孩圆脸圆眼，十分亲切，“东方文物，大英博物馆藏品最丰富，老英至懂巧取豪夺。”
蔷色笑。
“雕像头部与手指最美，都被琢下运返祖国，留待身躯给美人欣赏。”
蔷色一听，骇笑不已，因活脱脱是事实。
女孩伸出手，“我叫贾适适。”
蔷色写给她看，“我名甄蔷色。”
“呵，原来这样写，”她扬声，“哥哥，来这边。”
蔷色抬起头，看到了刚才叫名字的人。
蔷色何等聪明玲珑，一看，就知道由他差妹妹过来搭讪，故只笑不语。
“我的挛生兄弟，叫贾祥兴，来，我们一起逛。”
可是蔷色不想结交朋友，“我有事要先走一步。”
兄妹俩交换一个眼色，适适说：“改天一起喝杯茶如何？”
“好。”
“这是我们电话地址。”
蔷色只得收下。
溜出大都会，走到街上，看手上地址，才纳罕世界那么细小，他们兄妹竟与她住同一幢公寓大厦，低两层，保不定会在电梯里碰上。
回到公寓，她做了一个沙律，捧到小露台，开瓶白酒，坐着慢慢享用。
忽然心底升起一丝罕有喜悦，呵，升格做大学生了。
也许什么都学不到，也许毕了业也等于失业，可是这毕竟是一个值得羡慕的身份。
蔷色对留学已有丰富经验，可是大学给予他们的自由，却令她讶异，前后才隔一个暑假，之前什么都受管制，之后一切凭自主选择，太奇妙了。
蔷色选读新闻及政治科学两项科目，登记当日，已结识了一大帮同学。
回家时嘴角含满意笑容，进了电梯，按下十字，有人急急跟进来。
“你好。”
蔷色连忙也说：“你好。”
那人说：“你不记得我了。”
蔷色抬起头细看那人，“我们见过面吗？”毫无印象。
那人微笑，“我叫贾祥兴，我有个妹妹，叫适适。”
蔷色呵一声，适适。
“你来访友？”
“不，我住这里。”
贾祥兴不信有如此好运气，“我住八楼。”
蔷色并无进一步表示，“那多好。”这三个字一点意思也无，可是讨人欢喜，不会犯错。
电梯到了十楼，她轻轻走出，说了声再见。
为什么拒人千里之外？
因为蔷色相信，约会的异性，至少要叫她的心大力跳动几下，或是手心冒汗，不能太舒服，否则，还不如在家看电视。
而这位某君，就是令她太松弛，堪称一点感觉也无。
反而是他的妹妹适适，活泼明朗，蔷色愿意再见一次，甚至多次。
说到曹操，曹操即到。
门铃一响，门外正是贾适适。
她带来一盆水果。
“原来是芳邻。”
“欢迎请进，告诉我关于纽约的寻幽探秘之道。”
适适笑，“你喜欢看一个城市的阴暗面？”
蔷色问：“你可是学生？”
“我比你大，早已毕业，我们兄妹开了一片小小画廊。”
“生意好吗？”
“过得去，扣除生活费用，所余无几，每天叫做有个地方去，那日在大都会参观他们的礼品部、想占为已有。”
蔷色问她要啡啡还是要茶。
适适说：“我兄弟受你英国口音迷惑。”
蔷色笑答：“叫他加强意旨力，否则殆矣。”
“告诉我关于你。”
“乏善足陈。”自身有何可说。
适适看着她，“那么，告诉我，长得美，是否天下乐事。”
蔷色征住，“美，我？”
“你不知道？”适适吃惊。
“不不不，我手脚太长，脖子太细，我怎么算美。”
“那么。”适适笑，“举个例，谁是美人。”
“我的继母。”
适适说：“呵，她也在纽约？”
“不，她已去天国。”
“对不起。””
蔷色笑了，“不关你事。”
两个年轻女子，一直聊到华灯初上。
“由我作东，出去吃饭。”
“我猜想你哥哥也会参加。”
“总得有人付账呀。”
“我请你好了。”
适适忽然异常坚决，“我们挛生，心意相通，十分相爱，我万万不能丢下他，你要是喜欢我，也得接受他。”
蔷色骇笑，“好好好，快去叫他。”
这时电话铃响了。
蔷色一声喂，脸色便融解下来，适适在一旁看着，不用问，女人明白女人，对方必是她意中人。
她深爱他，以致眼中胸中已无法容纳他人。
适适恐怕她兄弟要失望了。
她去唤他吃饭。
电话另一头，正是利佳上。
三个年经人在楼下会合，散步到意大利餐馆。
蔷色从早到晚，都是白衬衫蓝长裤，看上去更加清逸可人。
一顿饭时间，蔷色没说什么话，可是一直很客气。
——“我不吃肉，继母病重时许过愿，愿吃素若干年。”
“不，我不介意一个人住，宿舍条款太严格，像做修女。”
“希望学习独立生活多过吸收学问。”
饭局散后一起散步回家。
看着甄蔷色入屋，贾祥兴问妹妹：
贾适适答：“零。”
“不致于那样悲观吧。”
“再拖廿年，她不过永远把你当作老朋友。”
贾祥兴泄气，“谢谢你。”
“她的心属于别人，你看不出来？”
“谁？”
“不知道，给她一点时间，她或许会告诉你。”
“在她公寓里，你有否见到什么人的照片？”
适适笑，“那是很肤浅世俗的做法，你若真爱一个人，你会记得他的样子。”
贾祥兴低下头，“又来迟一步。”
“看样子不止一步。”
“贾半仙，看样子你真的料事如神。”
“她不防我，单独与我在一起时，活泼得多。”
“真羡慕你。”
那边厢蔷色回到室内，放下锁匙，更衣休息。
利佳上在电话上并没有说什么，只问声好。
开学之后一切忙碌起来，不消数过，自有来约会的同学，蔷色对洋人比较轻松，他们比较受得起，看得开，而且不大容易被伤害。
这天，一位姓史蔑夫的同学一连提出好几个要求。
蔷色笑答：“我的答案按次序是不、不、不、可、不。”
史蔑夫问：“应允哪一条，可是出来跳舞？”
“不，是借脚踏车给你。”
“咄！”
“喂，得些好意需回头。”
“放学我来拿车子。”
傍晚史蔑夫来了，蔷色知道他是半工读苦学生，平时食用比较差，特地做了牛排请他。
这洋小子感动了，他问：“你这样守身如玉，为的是谁？”
蔷色微笑，“你说呢？”
“那幸运的人是谁？”
蔷色感喟，“他不一定觉得幸运。”
“什么！”
“他天天吃得到牛排。”
史蔑夫温柔地说：“你收服了我，蔷色，不论几时，吹声口哨，我即赶来，你懂得吹口哨吧。”
蔷色笑起来，收了碟子，拿到厨房去。
史蔑夫帮她洗盘碗。
“告诉我关于你自己。”
每个人都那样要求。
“我是一个学生，有什么可说？”
这时有人掀铃，蔷色去开门，门外站着贾祥兴，与史蔑夫一照脸，开头大家都一怔，然后立刻知道对方不是假想敌，立刻松懈下来，不过，又觉得多一个人始终讨厌，于是采取沉默。
贾祥兴同蔷色说了几件事，放下当天中文报纸，看了史蔑夫一眼，告辞而去。
史蔑夫正喝咖啡。
蔷色笑，“又不见你问他是否那个人。”
史蔑夫不暇思索，“当然不是。”那只不过是名跑腿。
蔷色不服，“你怎么知道？”
“咄，你当我昨天方才出生？”
蔷色只得笑了。
那年冬季苦寒，一场雪接着一场，蔷色听见同学抱怨说：“像他妈的西伯利亚”，靴底沾满融雪的化学盐，车子寸步难行，天天迟到不是办法，蔷色只得加倍早起。
十分辛苦的时候也问：这些都是为什么呢，一转念，想到若非继母搭救，甄蔷色岂敢妄想有机会到外国来吃这种咸苦。
讲师进课室来，“蔷色，只有你一人准时来听课。”
蔷色微笑，“我就住在楼上，我无借口迟到。”
翌日风雪更大，飞机场随时关闭，上学前，贾祥兴来看过她，同她说，晚上一起吃意大利面可好，蔷色答应，他忽然大力按她的头。
这个动作令蔷色想起一个叫耳朵的人。
她已经不大记得耳朵的五官，他身段彷佛比较矮小，同贾祥兴差不多。
那日，课上到一半讲师忽然解散学生，因下午天气会更加恶劣。
蔷色独自来到停车场，鹅毛大雪向整个广场扑过来，睁眼只见白蒙蒙雪片飞舞。
蔷色居然还有兴趣张大嘴奇＋書*網迎接雪花，年轻真是好。
就在这个时候，她看到一得高大的身型站在面前。
眼花了。
怎么可能。
可是那人对她喊：“蔷色，还不快开车走。”
她拨开面前大雪，看得一清二楚，是，是利佳上。
他终于看她来了。
蔷色笑道：“你挑得个好日子。”
“我自多伦多来。”
“到该埠做什么？”
“我将担任多大一年客座教授。”
蔷色一怔，多市与纽约只需一小时飞机。
雪下得更急了，利佳上头上与长大衣肩上很快积有一层薄雪。
蔷色踏前一步。
利佳上已经这样说：“多市与纽约最近，我可以时时来看你。”
蔷色哽咽，可是声音尽量平静，“还不快上车。”
忽然之间，她踏前一步，双臂紧紧搂住利佳上，脸埋在他胸前。
利佳上轻轻说：“多谢温馨欢迎。”
蔷色说：“我一直纳罕，靠在这个胸膛上的感觉如何。”
“可否告诉我？”
“大衣太厚，毫无感觉。”
“笑死我。”
他们终于上车，幸亏吉普是四驱车，雪地行走不成问题。
到了公寓，利佳上说：“恐怕我得借宿一宵。”
“你没订酒店？”
“有，可是此刻车子难以抵达。”
“没问题，我有睡袋。”
他脱下大衣，斟一杯酒喝，“有无食物？饥肠辘辘。”
厨房只有隔夜白饭，“腊肠蛋炒饭如何？”
“杀死人，快拿来。”
蔷色马上走进厨房。
她的手艺认真有限，可是蛋炒饭并不难做。
捧着碟子出来，看到利佳上正在读文件。
他取出膝上计算机，“你的打印机可否借给我一用？”
蔷色指给他看，“请便。”
他一边吃炒饭一边接驳计算机。
“唔，这是我吃过最好的炒饭。”
“谢谢你。”
蔷色浑忘与邻家有约。
她泡出一杯龙井茶。
利佳上讶异，“何来这样好的茶叶？”
这才猛地想起，“是邻居送我。”
门铃响了。
蔷色出去开门。
是送茶叶的人。
贾祥兴一见她便说：“你怎么不过来？我以为你叫风雪挡住了。”
蔷色不语。
“别开窗，否则你会以为住在咆哮山庄。”
他伸手去拉蔷色的手。
这时，他听见室内有人说：“蔷色，我需要更多纸，还有，可以添饭吗？”
他愣住了。
第6章
他怎么可以那么笨，他连忙松开蔷色的�