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乔是一个黑魔法师，他不想诋毁黑魔法师们的精神领袖，所以他斟酌了一下用词，才小心翼翼地描述道：“修拉大人已经失去联系很久了，我们不确定通讯真的能够送到他的手上。”
卡特琳娜深吸了一口气，坐回了高高的皇座之上，月色送来的风总是带着寒意，让她觉得有些凉。
从他离开奥斯库特之后，再也没有一位殿前魔法师记得，为这间寒冷的宫殿带来一点温暖。
她想起了多年之前的夜晚，那个年轻的男人温柔的眉眼。他坐在阶下，为她点着光明，总也不会忘记加上一个魔法，稍微让室内温暖一些。
他总是在发呆，那双漆黑的眼睛总是特别明亮，她有时候从文件中抬头，盯着那双眼睛看一会儿，然后忍不住会让他解开对双瞳和长发染色的魔法，那个男人总是带着浓浓的书卷气，茫然的回过头，在她重复一遍要求之后，像是受惊一样站起来，然后结结巴巴地拒绝那个要求。
她想起了多年前的白天，她因为想起被议会屠杀的亲人们而蜷缩在皇位上哭泣的时候，那个年轻的男人提起过长的法师长袍，缓慢地走上台阶，为她擦去眼泪。
他眼中的温柔和悲伤有如日光一样粘稠，让卡特琳娜忍不住抱住他痛哭。可是每当那个时候，他总是慌乱地后退一步，满是悲伤地摇了摇头，然后默默走回属于殿前魔法师的位置上。
那时候，他还不是闻名大陆的*师，就如同杰夫提到过的那个很可能是他女儿的孩子一样，他还只是一个天分出众的魔法学徒。
就如同那个时候，议会还没有如此肆无忌惮，她也没有孤独愤怒至此。
卡特琳娜感觉到一阵深深的疲倦，是自己的错，让他最后逃跑一样离开了奥斯库特山脉，是自己那个时候，下令让他去接近雅维里家族很有希望的继承人阿贝尔，她没有想过，最后她会因此而失去他。
已经快要六十年了，快回到这里吧，卡特琳娜想着，我快要没有耐心了。
————
兰斯洛特整整等了四个月，才有找到一个不显眼的机会，来完成蝮蛇大公的愿望。
四个月是一段足够漫长的时间，漫长到特萨关完了禁闭、学生们已经放完了旱季长假、新学期的期中考都结束了。
在这四个月里面，死亡大公的死彻底平息了下来，雅维里家族的土地、附庸、军队都交由新晋的大公爵乌鸦拉尔森大公，虽然接手的过程缓慢且复杂，不过一切都在慢慢步上正轨。
雅维里家族的后裔，那对双胞胎姐弟，在禁闭结束的当天夜里就离开了。他们没有接受学院的特赦，也没有和任何人道别，只是在那一夜偷偷闯入了已经被议会的人手监管起来的雅维里的城堡，被发现后迅速逃走。最后清点的时候，发现他们只是偷走了一根属于他们的哥哥艾萨德·雅维里的、已经被彻底破坏过的魔法杖。
再后来，对大多数而言就不再有任何关于雅维里姐弟的消息，不过特萨注意过，大概在他们离开三个月之后，南方中萨登大陆地区开始出现一对以残暴和神经质闻名的出色的赏金猎人，登记名字是费南多姐弟，外号是双子。
而特萨知道的是，费南多是爱斯蒂和亚伦的那位、已经被他们的父亲折磨而死的母亲的姓氏。
凭借着惊人的天赋还有*师的小灶，特萨很快在黑魔法系上获得了不下于普通毕业生的造诣，对应的，她在召唤系最后的失败被直接归罪于倒霉的召唤系主任杰夫。
既然知道那个骷髅就是修拉，杰夫当然知道那场失败是故意的。然而在修拉的“你要是敢把我身份说出去，明天全大陆都会知道你暗恋过爱丝忒拉·雅维里”的威胁下，杰夫默默地吞下了这颗被活活咬碎的银牙。
“特萨，”课程结束的时候，崔西把期中得分表和笔试的试卷递给特萨，“恭喜，即使带上六年级的学生，你的分数也是最高的。按照目前的进度，最快一年你就能到达毕业水准，不过按照学院对优秀学生的惯例，还是修满两年为好。你期中考医疗魔法方面得分稍微有点低，下半学期再重点强化一下。”
要是有知情者在场，会知道这是因为特萨是亡灵和人类的混血，她提供不出足够精纯的生命力作为交换品来发动医疗魔法。
不过特萨本人倒是并不清楚，听完也只是别了别嘴：“嗯，好，我也想尽量变强一点，这样毕业之后能比较有把握地迅速找到能养活自己的活儿。”
生计问题一直都是事关紧要的问题。
“兰斯洛特昨天通知，说蝮蛇家族的大公爵最近想召见出色的年轻人，所以兰斯洛特打算让各个院系期中考试的第一名去。”崔西迟疑着表示，“要是你以后有意向前往北陆，并且效忠某个大贵族，这也算是一个不错的能够让蝮蛇大公对你另眼相看的机会。”她想了想，立刻补上了下一句，“不过你也不用想太多，要是你愿意，我随时可以向铁蔓大公举荐你。”
崔西本人是雇佣兵出生，不过她的丈夫亚瑟·伍德，是不折不扣的铁蔓伍德家族的儿子。虽然早年就因为专心学术放弃了继承权，不过举荐一两个魔法师的资格还是没问题的。
“谢谢老师，不过我毕业之后打算靠着当赏金猎人或者雇佣兵，拿到钱之后顺路流浪几年。”特萨收拾着桌上的书本，心情颇好地回答，“听说阳光海湾的风景很好，我打算沿着南陆内部一路走过去，也顺路看看这个世界。”
崔西听着也笑了起来，回想起年轻时候还是雇佣兵的年代：“南陆风光很好，不要错过牵牛花山庄的羊奶，黑森林的浆果酒，还有科尔达南部的沙滩。大多数学生在毕业之后都急着寻求效忠的对象，觉得年轻时候被人看中的几率大。不过我觉得你是对的，特萨。出去看看这个世界，这样才有机会选择自己的未来。”
崔西说着已经收拾好了东西，正要告别，特萨看着试卷突然问道：“咦？老师，这道判断题‘常用于医疗的魔法全部是医疗魔法’为什么是对的？”
这是一道得分超过率百分之九十九的题，崔西当时看到错的那寥寥无几的几个儿女里面有特萨的时候，还以为她是笔误写错了，现在听她这么问，忍不住诧异地反问道：“你为什么觉得是错的呢？有什么反例么？”
特萨想了想：“用于紧急医疗的应该还有可能是时间魔法吧？也可以起到类似治疗或者争取时间的作用？”
时间魔法？那种消耗惊人地大成功率还很低的魔法？崔西扬了扬眉毛：“特萨，为什么会觉得有时间魔法？时间魔法是高年级的课程，我给你排在下学期，等你学到你就会知道，这并不现实。”
特萨皱了皱眉毛，心里突然有不好的感觉，她努力做出一副若无其事的样子，小心问道：“老师，你听说过一个叫‘生命机能停止’的紧急治疗用的魔法么？”
崔西在大脑中搜刮了好几遍，才摇了摇头：“没有，完全没有听说过。”
Chapter 2（）
“喂，特萨，在想什么呢！”
正在走廊上慢慢吞吞向前走的特萨，默默地把突然拍到她肩膀上的手拉了下去，以一贯的没睡醒脸一本正经地回答：“在想蝮蛇大公召见的事情，努力思考各个院系的期中考试第一是谁。”
刚跟上来的唐纳红扑扑的脸蛋立刻大放光彩：“你猜猜看召唤系？！”
“不会是你吧。”特萨的猜测基本没有用上疑问的语调，这句话里面“不可置信”的成分相当没有诚意、就算在刚才，她对于拥有恶魔的唐纳能拿到第一的把握是百分九十的话，看唐纳这一脸“快表扬我”的表情，这个把握也已经上升到了百分之百。
不过很显然，心情非常激动得瑟的唐纳没有发觉这件事：“对啦，就是我啊！我们可以一起去北方大陆玩啦哈哈哈哈！”
虽然觉得“蝮蛇大公召见”这种理由一定没那么单纯，然而唐纳的兴奋成功感染了特萨：“你很期待去蝮蛇大公的领地吗？难道是有什么好玩的？”
“海鲜菠萝饭！”唐纳欢呼，“蝮蛇大公领地的名产！”
特萨扶额：果然是吃的……
“不过说起来，你今天看起来特别抑郁。”唐纳接过那什递过来的糖，嘎吱嘎吱嚼着，“出什么事了？”
路过的几个低年纪学生听到这句话纷纷侧目：不愧是能召唤出恶魔的唐纳学姐，居然能从茨威格学姐那张死人脸上看出“抑郁”这种表情。
特萨“啊”了一声：“没什么，只是想起来以前雷伊用过的一个叫‘生命机能停止’的魔法，崔西老师说没听过。”
“啊？我听说过啊。”唐纳眨巴着眼睛，得意道，“嘿，原来是这么不得了的魔法！”
特萨无视了唐纳最近被恶魔宠坏了了之后越来越得瑟的性格：“你听说过？从什么地方？”
“修拉的魔法笔记。”唐纳想了想，“当初我发现爱斯蒂似乎是想改你的召唤阵、又实在找不到证据的时候，我把她借过的书看了一遍，在修拉的魔法笔记里面有这么一条，生命机能停止，我记得是用于紧急治疗的？呃，说起来，这种破事儿你这么这么在乎？每次一遇到雷伊的事情，你好像就特别容易炸毛？”
特萨原来还在思考雷伊可能的身份，听到后半句突然愣了愣：“我……特别容易炸毛么？”
唐纳嘟囔道：“本来就是啊……还特别容易撒娇。”
特萨低下头，努力回忆了一下这四个月当中，发生的事情——
第一个月她磨着雷伊教她理论，第二个月磨着雷伊手把手教她释放魔法，第三个月磨着雷伊教她用魔法偷懒，第四个月磨着雷伊一起考前复习……
好像是有那么一点在撒娇……
至于炸毛……特萨被自己诡异的趋势和由此得出的结论吓了一跳，紧张地停下了脚步，转头看向唐纳，简直有点结巴地问道：“唐……唐纳，你觉得……你觉得召唤师爱上忠仆……这种事……有可能么？”
唐纳脸色一红，紧张地抓住那什的袖子：“啊……你才看出来我跟那什的事情啊，我以为你们早就知道呢。”
特萨面无表情地转过头去：她怎么会想到跟这货讨论这个问题。
————
早在禁闭结束之后，特萨和唐纳就搬到了一间宿舍。
宿舍非常干净，虽然从来没有人做过打扫。
尽管雷伊并没有说过贴了满学院的那些名人名言，不过他自认为说得最有魔法哲理的一句话就是：“黑魔法使人懒惰，而懒惰正是促进魔法发展的第一源动力。”
自从他发明了可以固定形状进行侵蚀的黑魔法之后，他就再也没有倒过垃圾桶——是的，圆柱体侵蚀是一件多么迅速的事情。再比如，自从他发明了薄膜型抽取魔法之后，他就没扫过地——直接抽取地表灰尘扔出去多么轻松愉快。
自从他有了特萨这个脑内世界丰富的学生之后，他们两个大概是历史上魔法观念最合拍的搭档，对于黑魔法的创造力基本达到了顶峰。在这间只需要把脏衣服扔过特制的魔法屏障就能得到干净衣服的宿舍里面，黑魔法绝对是被最大程度地利用了。
听到门口传来喧哗声的时候，雷伊的右手手指骨已经悬停在左手腕骨上一个多小时了。那里有着他全身上下最大的一个储物法阵，而他在犹豫要不要从里面拿出来的东西，只是一快传讯用的水晶。
不过那是特制的一块——专门用来接受来自女皇的传讯的、殿前魔法师特有的水晶。
他已经很多年没看过那里面的内容了，尽管每几天都会一封通讯抵达几乎是惯例。他现在在犹豫的原因，当然是因为这个惯例被打破了，已经四个月，没有新的消息了，他不知道女皇是不是出事了，或者议会是不是增加了什么条例。
可是要是打开的话，或许他就不得不离开现在的生活，立刻回到亡者森林，然后恢复身体。他喜欢现在的生活，像一个普通人一样，呆在喜欢的人身边，非常普通的生活。
雷伊放下了右手，翻了一页书。
心里有点鬼的特萨打开门的时候，就看见雷伊撑着脑袋，侧卧在宽大的沙发上看书，想着刚才纠结的问题，特萨特意多看了一眼。
居然会觉得一具披着袍子的骷髅姿态优雅、气度高贵、身形优美的特萨觉得自己没救了。
“特萨。”雷伊合上书，支起身体，“把卷子拿过来吧。”
虽然自己有着一张气场强大的死人脸，特萨还是很没骨气地乖乖爬到了沙发上，交出期中考试试卷，让雷伊翻着点评两句。她最后也没问出关于那个时间魔法的事情，她想，既然雷伊不说，总归是有理由的。她还是相信他好了，
旁边唐纳忍不住捂脸，一个主人被忠仆一声就喊过去了这像话么！
“唐纳。”厨房里传来一声叫声，“来吃午饭。”
于是唐纳把自己刚才的吐槽直接忘记了，屁颠屁颠地跑向厨房。
“对了，雷伊。”特萨收拾好试卷书本，坐到旁边吃东西，拿眼睛瞟着坐在沙发上翻书的雷伊，“我们后天要去北陆，不过离奥斯库特很近，估计坐云船的话五六个小时就能到，你要一起去么？”
北陆南部？那不是蝮蛇加洛林和黑龙萨克森的领地么？雷伊一瞬间紧张了起来，不过脸上还是相当漫不经心地问：“什么事情？”
“蝮蛇大公想要见一见期中考试第一的学生。”特萨向厨房一努嘴，“唐纳和那什也一起。”
蝮蛇？雷伊稍微放心了一点：“一起去吧，也没别的事。”
“对了！”唐纳从厨房里探出脑袋来，“杰夫说让我们两个提前一天去中央大街18号找我们的一个同伴，听说他最近翘课很多，所以没能通知上。叫德伯特·厄尔来着。”
“厄尔？”特萨了然，从名字看，应该是特质系的了，不出意外应该是副院长吸血鬼戴顿·厄尔的那个倒霉的晕血症儿子。听说也是性格顽劣，他老爸本人也不能抓得住他。
“还有。”唐纳闷闷地补了一句，“杰夫说，没名字的院长好像是打算让要去见蝮蛇大公的我们见完之后就组成小组，直接去把下半学期的实践课程一起做了。”
“那也好。”让最高分的这一帮人组队的话当然会轻松不少，特萨倒是没什么意见，却听见旁边雷伊念叨了一句：“中央大街十八号？棉花酒馆？”
特萨眨了眨眼睛：“恩？你知道那个地方？”
雷伊下颚动了动，低声说：“那是个著名的地下赌。场啊……”
“哈？”特萨半张着嘴愣了好一会儿，回头高声说，“唐纳，我下午有事正好路过中央大家，德伯特的话，我一个人去找好了。”
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中央大街十八号，是一个相当破旧的的酒馆，周围冷冷清清的，酒馆老板大大的鹰钩鼻几乎要戳到特萨的脸上。
特萨紧了紧半蒙住脸的外套，努力粗声恶气地吼：“来两杯威士卡！”
老板眼睛一亮，然而更加粗声粗气地吼了回去：“没有这种酒！只有威士忌。”
特萨鼓足力气一拍桌子：“要的酒都没有，做什么生意！”
老板“咯咯”怪笑两声，指使着两边看店的：“嘿，去给这‘新来的’小妞点教训。”
两个伙计立刻就在众目睽睽之下抓住特萨，迅速拖进后院。
远远看着的雷伊松了口气：这破店的这个破手段用了六十多年真的还没换啊……
特萨没反抗，一路没拉进后院，立刻有个带着小丑面具的人迎过来，示意两个伙计放手，随即恭敬地递给特萨一个黑色的魔女面具：“不好意思啦，你是新人吧？新人都是这样的，请跟我过来。不过今天d少爷在，不是个好日子。”
d少爷？特萨没说话，只是微微扬起头，拿足了气势稍微瞟了对方一眼，然后带上了面具。面具上有一层薄薄的魔法，能够掩去头发和眼睛的颜色，也算是相当费心了。
特萨地跟着小丑进一个门，绕了两三间同样破旧的房间，这才进入了一个向下的楼梯，阴暗的楼梯一直通到地面之下，而地下的赌。场，看起来完全是另一个光景。
要形容的话，只有四个字——金碧辉煌。
大厅里有很多人，带着各自鲜艳的面具，将自己的身份隐藏起来，专心享受着没有明面上一切束缚的自由时光。特萨注意到很多人围在一个桌子附近，那张桌子边坐着一个黑衣的少年，在昏暗的灯光下他微微勾着嘴角，似乎在笑。羽毛的面饰遮住了大半张脸，只能看见因为长期缺血而苍白的嘴唇被红酒染上了一点鲜艳的颜色。
特萨下来的时候，这一局已经结束，黑白两色的纸牌从少年手里被缓缓撒了下来，轻飘飘地落在色泽鲜艳的一大堆筹码之上，少年傲慢地打了个响指，旁边立刻有燕尾服的男人恭敬地俯下身，将另一边的筹码也拢到了少年的面前。
对面的是个身材丰满的女人，气急败坏地站起身来，因为连续的输钱而不假思索地隔着赌桌伸手想挠花少年的脸：“你这个……”
一道干净利落的手刀落在她脖子上，女人软软地摔在了她面前空空荡荡的桌子上，被旁边的侍从拖了下去。
“d少爷，您还打算继续么？”有赌。场的侍从走上来，这么问道。
少年抬起头，似笑非笑地扫向了尚还站在最后一节台阶上的特萨：“我似乎有客人。”
意外地敏锐，特萨坐到他对面的椅子上，不动声色地看着这位d少爷，或者称之为德伯特·厄尔，厄尔半岛下一任主人。
“你特地来找我？也是想挑战一下么？”德伯特打量了特萨放在桌上的手，手很白，也很细长，只有手心有茧子，不是经常玩这些东西的人。他轻轻地笑了起来，动手开始洗牌，“想挑战什么？说说看。”
特萨镇定地看了他一会儿，这才回答道：“或许是想，挑战你刚才十分钟里面违反学院条例的数目？”
德伯特：……
特萨眯着眼看着厄尔家的执事们迅速地聚成了一个圈，把德伯特围在中间，数秒之后，一个小小的蝙蝠从一个不起眼的角落溜出这�