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特萨抑郁地推算了一下，大概距离不超过奥斯库特城，通讯条件是两人是关系相当近的血亲——所以，这原来是打算等席恩或者她本人带军进入了奥斯库特之后，再让兰斯洛特联系他们用的？
不过临到打算真的使用的时候，特萨又纠结了一瞬间——
等等，她和爱丝忒拉算不算血亲？爱丝忒拉现在……在不在奥斯库特？
还是不要考虑那么多好了……
史蒂芬显然对这一次会面觉得相当不愉快，他在支付了另一个侍从如同事先说好的一样巨大数额的报酬之后，满怀愤懑地溜出皇宫，迫不及待地与席恩通话：“席恩大公，成功了。不过恕我直言，我很难相信那一位是您的亲妹妹。”
大概是因为得知计划成功，席恩的口气显得相当轻松愉快：“是么，你指哪一点？”
史蒂芬毫不客气地指了出来：“老奸巨猾这一点。”
席恩：“……嗯？”
“她居然毫不犹豫地相信我了！”史蒂芬一肚子的苦水立刻开始倒，“天哪，我都没有用得着证明我真的是史蒂芬·贾维尔她就相信了！死神在上，难道她一点都不怀疑，我其实是爱丝忒拉派来杀她的人？难道不是还有其他可能，我其实是女皇派来的人，送给她只能用于血亲之间稍微通讯水晶，是为了借助她的力量搜捕兰斯洛特大公？”
确实，假如要是自己在场的话，一定会首先想到这些可能性，席恩笑了笑，口气相当纵容：“别激动，史蒂芬，事实就是你并不是女皇的人，也不是爱丝忒拉的人，特萨并没有信错人。”
“万一呢！”史蒂芬显然对此心有余悸，“万一我不是呢？！”
“没有万一。”席恩总算是认真了起来，“史蒂芬，特萨的魔法感知非常强大，你觉得要是那块通讯水晶被做了手脚，她会发现不了？假如没有被做手脚，那不管你们是哪边的人，对她而言都无害，难道不是这样么？”
这么想倒也没有错……史蒂芬悻悻然住了嘴，尽管席恩彻头彻尾地只是在纵容这个妹妹乱来，仔细想想，特萨这么毫无戒心倒也真的不是没有资本的。
“接下来怎么办？”史蒂芬决定结束刚才那个话题，“我可不想再见我那位好学生一面。”
“兰斯洛特传了消息回来，说只差最后一段需要消耗了，最多不超过一个月就能结束这段诅咒。”席恩想了一会，“你要是不想和修拉会面，那就干脆去皇宫附近守着，我总觉得，‘亡者的祝福’被破解之后，兰斯没那么容易出来。你去等着接应兰斯洛特好了。”
“等等……”史蒂芬顿时惊悚了，“这一回是葛璐德院长不在我才偷偷溜进去了，要是葛璐德·艾谢特回来了，我可不想接近皇宫附近一公里之内。”
席恩似乎想起了什么，极轻、却分明带着一股血腥气地笑了一声：“放心吧，她不会回去了，这个人再也不会出现在奥斯库特了。”
————
惨白的光下，他眼前的一切东西，一点一点地变得清晰起来。脑中有声音在咆哮，要他彻底忘记昏迷之前的事情，然而那些如同被水浸染一样的记忆，终究也随着视野一起变得清晰起来。
记忆在欧文最后那句话之后戛然而止，尤利塞斯没法儿回想起来那一天后来的事情。
那个时候，他的大脑早已经不在运作，只有双腿依然在行走，当丹尼尔终于带着魔法师们找到他的时候，他神情木然，如同一个被上了发条而不断向前走的木偶。
等被魔法师强行催眠的尤利塞斯在沉睡了好几天之后、终于再度醒过来的时候，他呆了好一会儿，才发现巨鹿大公安娜·墨洛温坐在他身边。
“安娜大公……”尤利塞斯艰难地扯动干裂的嘴唇，“欧文没事了对吧？”
安娜向来冷静得如同北陆雨季的冰雪一样的脸上，居然挤出来了一个无比难看的笑容：“尤利塞斯，别再……”
“……我把他……背回来了……”尤利塞斯打断了安娜的话，固执地继续说道，“……他现在怎么样？”
安娜的眼眶再度泛出了红色，她安静了好久，才终于有了力气开口：“尤利，你背回来的，已经是一具尸体了。”
在说出这句话的时候，安娜以为尤利塞斯会下意识地否认这个事实，甚至可能为此歇斯底里地认为她胡说，可是尤利塞斯并没有，或许是早在那一路上，他心里早就已经知道了结果，只是不肯自己承认；或许是他也已经开始理解了欧文一直以来的痛苦，觉得或许死亡对于欧文而言，真的是最期望的安宁。
因此，他并没有给出任何过激的反应。
只是在这一刻，安娜看到那个少年一贯带着些青涩的表情，骤然间沧桑了好几岁。
“安娜大公，谢谢您。”他盯着天花板，蠕动着嘴唇，轻声说道，“我可以自己呆一会儿么。”
“好。”
安娜以反常的快步走回了自己的房间，然后接通了未婚夫扎维沙的通讯：“扎维沙。”
扎维沙明显被安娜少有的起伏不定的音调吓了一跳：“安娜？你没事吧？”
事实上距离找到欧文的尸体已经过去了九天，这九天里，安娜一直在亲自照顾尤利塞斯，并没有联系过他。扎维沙大概知道了原因，却不知道要怎么安慰安娜才好，只能小心翼翼地说道：“等战争结束了，我们带着那孩子回去蒂亚城安葬。安娜，我知道那孩子母亲死了之后，你一直把他当自己的孩子，可是到现在，活着的人总要继续向下走……”
“扎维沙……”安娜双手扶着桌子，压抑不住地开始低声啜泣，“他离开蒂亚城那一天……我对他说，要是太痛苦，就恨我好了……是我把你选出来，是我把你送离了蒂亚城……送到了那个地方……可是……扎维沙……可是到最后，欧文他也没有恨过任何人……”
扎维沙叹了口气，突然发觉说什么都如此苍白无力，他希望这一刻自己能在陪安娜身边，能像修拉那样，每次特萨一出事就立刻飞过去陪她。可是他不能，他在遥远的南陆腹地，一点一点地推进着自己的战争，要是现在离开，不说别人，安娜本人就绝对不会原谅他。
“咚咚。”敲门声突然响了起来，席恩的声音透过薄薄的门板传了起来：“安娜大公？”
安娜的声音几乎是在一瞬间恢复了一贯的冷静自持：“席恩？”
“尤利塞斯刚刚来找我了。”席恩的声音带着一点无可奈何，“他希望代替欧文，在兰斯洛特解开诅咒之后，由他作为前锋占领奥斯库特。”
作者有话要说：
因为改了冬时令……不知不觉又晚了一个小时qaq
写得有点长_（：зゝ∠）_，就又卡点发了，抱歉_（：зゝ∠）_
第94章 chapter 31（）
联系上兰斯洛特并没有花费很长时间； 问题出在下一步，联系上之后； 这一对同样都处于身陷囹圄境地的兄妹俩； 到底能谈些什么。
——欸，你也被关在那一间啊； 我当初也是； 好巧。
——所以你当初怎么逃出去的？
——我诅咒奥斯库特陷入混乱，然后我趁乱打晕侍卫逃出去了。我这会儿消耗有点大； 腾不出魔法力帮你诅咒一下，特萨你干脆直接武力镇压吧。
——我被封锁了魔法力。
——……那等我解决了这边来救你。
——你不是自己都差点没逃得出去？你确定？
——不确定……
——……我还是等席恩吧。
——今天也除了消耗魔法力没什么事情好做……
——是啊，我也没什么事情好做……
——对了，你可以跟他们要黑曼巴蛇脑浆拌蘑菇酱拼盘； 我昨天从厨房偷了那道菜； 觉得挺好吃的。
——好； 我去跟看门的说一声我晚上想吃类似的东西。
——……
——……
——好无聊啊……
——确实好无聊……
——想起来席恩现在应该忙得焦头烂额，不知道要是他听到我们聊天的内容会是什么反应。
——兰斯； 我觉得席恩现在并不想知道我们聊天的内容……
在这个节骨眼上，这对可能是目前整个南北大陆之上最无所事事的兄妹的日常聊天。
发生在爱丝忒拉的木偶们从奥斯库特东岸爬上来前一天半。
女皇这一天下午并没有来喝下午茶； 而门口的侍从们也明显比平时紧张得多。不安的影子开始在心里扩大； 等到天色亮起来的时候，奥斯库特并没有如同平日那样变得宁静； 带着嘶吼的喧嚣声从远处传来，愈发让人觉得有什么事情正在发生。
特萨拼命敲了一会儿门，才有人过来； 打开门板上的小窗，不太耐烦地问她怎么了。
“奥斯库特发生什么了？！”特萨压下自己的焦虑，尽量平静地问道，“是女皇陛下出事了么？为什么如此喧闹？”
对面一时安静了下来，对方关上了小窗，然后似乎是低声交谈或是请示了两句，小窗才再度被打开：“特萨大公，爱丝忒拉的木偶正在进攻奥斯库特。”
对方说完，并没有等特萨的回答，就直接关上了窗户，大概是不想让特萨看到外面一片兵荒马乱的状况。特萨再努力敲门，却再也没有人搭理了。
窗户完全地封闭着，透过窗户，能远远地看到学院的建筑，那里还很平静，看样子起码现在还没有攻击到内城。
就这样焦虑不安地过了大半个白天，兰斯洛特也只能劝她不要急，修拉应该快要到了，他不可能眼睁睁地看着特萨还有自己效忠过的女皇死在这种地方。再等了一会儿，门外传来了一阵嘈杂而慌乱的声音，特萨站到门边上用力砸了砸门：“怎么了！”
并没有人回答，一直大概过了有五六分钟，才有人一把将门拉开了，特萨立刻后退了一步拉开了距离，一抬头，才看到了这个一个出乎预料之外的人。差不多震惊了有整整三秒钟，特萨才又退了一步，视线穿过这个人的身侧，扫视了一遍他身后地上倒了一片的侍从，动了动嘴角：
“杰夫？”
既然学院已经不在了，不再需要伪装成老年人来增加系主任的尊严的杰夫已经彻底变回了正常的青年人的外貌，他站在囚室的门口看着特萨，似乎踌躇了半晌，然后才低声说：“特萨，跟我走，离开奥斯库特。”
为什么……这个时候这个人会出现在这里？特萨并没有立刻回答，只是略微皱了皱眉毛：“我以为你现在应该在前线抵抗爱丝忒拉的木偶，而不是出现在这里似乎打算偷偷放我走？”
杰夫相当惨淡地笑了一声，伸出手让特萨探查自己的魔法力：“特萨，你感知一下我的魔法力现在混乱的状况。要不是我的忠仆骨龙花个几年时间或许还能慢慢恢复，我现在应该已经开始钻研黑魔法了。”
杰夫的状况……确实比崔西当初要差很多。回想起来那一场战斗中两人最后一搏的样子，特萨默默地住了口。杰夫摇了摇头，似乎是想到了什么，神色有点黯淡：“反正韦斯家族也没剩下多少人了，等这一场过去，就算是我，也没什么值得在乎的。更何况，人心总是会变的，性格，信念，忠诚，哪有什么东西一直不变？”
“这不像是你会说的话，杰夫。”特萨低声说。
杰夫耸了耸肩：“修拉有没有告诉过你，他是用什么威胁我闭嘴的？”
“修拉威胁你？”特萨抬起头，觉得相当难以置信，“以你的老奸巨猾，居然能被修拉威胁？”
杰夫尴尬地咳嗽了一声，清了清嗓子：“我十七岁的时候曾经疯狂地迷恋过爱丝忒拉，那个时候的爱丝忒拉。”
特萨差点没把两个小时之前喝的茶都喷出来。
抑郁地扫了一眼特萨肝胆俱裂的表情，杰夫努力克制住恼羞成怒的冲动：“……我们还是先走吧，时间不算多。”
杰夫一边带着特萨在皇宫的密道里穿行，一边看着特萨瞬息万变的表情，极力不去思考特萨现在已经对于他和爱丝忒拉的那点事儿脑补成了什么德行——以他当特萨的导师整整两年的经验看，绝对不是什么好样子。
“我没想过爱丝塔会在奥尔德斯死后几乎彻底变了一个人，变得那么……丧心病狂。”杰夫深吸了一口气，才解释道，“奥尔德斯死的时候，我甚至抱有过肮脏的、不切实际的幻想，假如我能够在她最悲伤的那个时候陪在她身边，是不是能够让她爱上我。”
特萨憋了一口气，小心地回道：“你很有想法。”
杰夫在心里翻了无数个白眼：“不敢跟你比，我们走快点，我觉得皇宫距离沦陷也不算太久了。”
“皇宫即将沦陷？”特萨停下了脚步，皱了皱眉毛，“现在？奥斯库特的守军呢？！”
杰夫摇了摇头：“葛璐德大概是已经死了，霍格尔还在南陆，大概是赶不回来，我现在连忠仆都召唤不出来，目前就乔一个人勉强能支持，等乔力气耗尽，奥斯库特的守军还有谁能够指望？”
特萨呆了呆：“那女皇，还有整个奥斯库特的人……”
“特萨，快走吧。”杰夫摇了摇头，“你是曾经在北陆东南岸抵抗过木偶大军的，你应该清楚，除非有像修拉那样擅长精神魔法的人在，否则要想抵抗他们，起码需要一个能够用自己的魔法力整合魔法军团的人。特萨，即使有那样一个人在，奥斯库特的守军也不可能和你在北陆带的军队数量相提并论，奥斯库特已经没有任何希望了。这里的所有人，都注定要死了。”
“死去”两个字说得很轻，要不注意几乎听不到，就空档他们已经走到了密道的出口，新鲜的、带着浓重血腥气的空气扑面而来。
特萨突然就一个激灵，如梦初醒一样惊了惊，这里，是她呆了十几年的地方，她背后是曾经和自己面对面聊着她的弟弟的女皇，还有那些她曾经的同学，那些她曾经在孤儿院遇到过的孩子，还有其他在她成长的岁月中与她曾经有过数面之缘的人，而他们，都会在这一天之后，被屠戮殆尽，然后被做成爱丝忒拉的木偶。
没有人合该以这种方法去死，就如同红鹰大公奈德说过的，他们生而拥有力量，理当保护所有的平民，无论他们站在哪一边，无论他们有着什么样的姓氏。
“你能解开我魔法力的封锁么？”特萨停下了脚步，站在密道的出口，抬头看着杰夫。
杰夫皱眉：“能是能，但是……”
“动手。”特萨非常坚定地这么说道。
杰夫脸上的表情晦暗不明，最后还是动手打开了特萨的魔法力。封锁被打开的一瞬间，特萨就以最快的速度，消失在了杰夫眼前。
特萨去哪里了这件事并不需要猜测，她一定是回去找卡特琳娜，并且表示自己愿意带兵抵抗爱丝忒拉的木偶，一直撑到修拉抵达。杰夫苦笑着摇了摇头，这个孩子，最容易被人利用的一点，就是她一如当年的天真和善良。
通讯亮了起来，杰夫恭敬地接通了通讯：“女皇陛下日安，就如同假想的那样，特萨已经决定去协助您了……不，我想不是我的功劳，那是特萨自己的决定……是的，我想强大如特萨的话，一定不会有事，一定能能平安地活下来……”
这话说得自欺欺人得他自己都不相信，只是不知道女皇是不是真的相信。杰夫再向前走了一段路，正好走到了奥斯库特中心的十字路口，通往原来的议会大厦的、学院的、还有城门的路在他面前依次铺展，而他身后那条路的尽头，正是巍峨壮丽的皇宫。
哈，或许这就是命运。杰夫笑了笑，伸手拔了一根头发，割破了自己的手指滴在头发上，然后蹲下身，将带血的头发埋到薄薄的泥土之下，轻声说道：
“我以我的鲜血，我的灵魂，我所拥有的一切作为交易的物品，以此向十字路口的恶魔，渴求一个交易。”
作者有话要说：
特萨真好骗_（：зゝ∠）_……真好骗……真的……好好骗……
明天请个假_（：зゝ∠）_，期中考试之前作业好多_（：зゝ∠）_……我明天需要赶个报告……
第95章 chapter 32（）
黑衣的恶魔裹着冷风无声无息地出现在他面前； 杰夫抬起头，相当意外地看着这个对他而言居然并不陌生的恶魔：“那什？原来你还在做这一行啊？我以为你和唐纳订下契约之后就金盆洗手了？”
尽管泰拉瑞亚将整个大陆的恶魔交易都交给了那什； 不过从战争开始以来； 这还是那什第一次被召唤。作为契约恶魔，那什当然不能跟一个人类说这些。他对于久违地被召唤显得有点生疏； 已经几乎忘掉了身为十字路口的恶魔的礼仪； 尤其当原本紧紧地绷着属于恶魔的冷酷严肃的脸，结果突然发现对方是杰夫的时候。
那什立刻放松了下来； 相当没有恶魔风度地从鼻子里哼唧着：“嗯哼？我什么时候说要退休的？就算我是一段时间不干了，难道我不能重操旧业？”
这些都不是什么好词。杰夫摸了摸鼻子，下意识地有点心虚，努力找了一个不那么尴尬的话题：“唐纳最近怎么样？”
“除了一直担心特萨； 其他都挺好的。”那什摊手； “黑森林的食物一直不错； 而且我们在策划等战争结束、确定特萨平安了，也正好是地狱硫酸火山喷发的季节； 正好可以一起去地狱旅游。”
一起去地狱……旅游？
果然，作为一个普通人类； 跟一只恶魔能够平和聊一聊的共同话题还是少了点。杰夫觉得自己的心脏不够强韧； 完全聊不下去了。
所幸那什也没打算继续闲聊他和唐纳的旅行计划，主动开口解除了这种尴尬：“对了； 让我看看你可能乞求的交易是什么……恩，根据我能调用的记录猜测一下，你这是要我帮你修好你那条忠仆么？那个很容易； 我动手大概需要五天时间。”
杰夫垂头想了想，然后摇了摇头：“本来确实这么想过……不过五天的话那来不及……这样好了，那什，我的愿望是，特萨在这场战争中不会死。”
“成交！！”
这大概是历史上讨价还价次数最少的十字路口恶魔交易，那什几乎是一瞬间就兴奋地