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“此事跟珉四弟又有何干系？又不是他来唱歌。”
“哼，这个珉老四，想起他我就来气。当初硬是把平儿从我这里给敲诈去了，如今芸哥儿又来惦记着小红了。”
“男大当婚女大当嫁，小红也不小了，既然芸哥儿对她好，你就成全他们，他们还能感激你一辈子。你没听人家说，女大不中留，留来留去留成仇么。昨天平儿他们不还张罗着把鸳鸯和袭人嫁出去么？”
“小红走了，我到哪里去找她这样称手的？”
“当初平儿走的时候，你也这样说，这些年不也过来了么？芸哥儿是咱们知根知底的，把小红许给他，你也能放心些。”
“唉，罢了，过些时日，就成全了他们吧。”
老太太昨晚看完戏就睡下了。岁数大了，睡觉也轻。一大早起来，就由鸳鸯陪着在园子里散步。
看见贾芸，就把他叫了过来。
“芸哥儿，这是怎么了，一大早的，浑身就湿透了，也没下雨啊。”
“老祖宗，别提了，还不是琏二婶子给泼的。”
“她为何要泼你？”
贾芸知道此事也瞒不住，就实话实说了。乐得老太太格格直笑。
“活该泼你，一大早的，你去惹那个泼辣货。行了，快回去换了衣裳，叫人看见，你又丢人了。”
贾芸走了，老太太转向了鸳鸯。
“鸳鸯啊，你真的看上那个刘成了？”
“老祖宗，我谁也看不上，这一辈子就跟着你了。”
“也不要说这傻话了。如今安顿了下来，你也大了，是该嫁人了。可是你这一走，我以后靠谁去呢？琥珀倒是也不错，到底还是粗心了些。”
“我便是嫁了人，也还是要伺候老祖宗的。”
“你看看你，到底说实话了吧。罢了，就把你嫁出去吧。不过，嫁了人，你还是要过来伺候我，我给你工钱。”
“老祖宗，我不要工钱。”
“咦，那可不行。不给你工钱，别人不是笑话我么。你放心，你的嫁妆我给你出了，我要把你风风光光地嫁出去。”
早晨摆过饭，老太太就打发鸳鸯、琥珀等，通知府里的主子们到她这里来。就连住在大观园里的宝钗、史湘云、邢岫烟，以及袭人也被一起叫来了。
人来齐了之后，贾赦、邢夫人、贾政、王夫人先被叫了进去。
“如今早上也不用你们来给我请安了，所以今儿个特意把你们给叫来了，有件事情，要跟你们商量一下。”
“母亲有话尽管吩咐就是了，哪里需要跟我们商量。”
贾赦客气了一句。
“鸳鸯和袭人的事儿，想必你们也知道了。昨儿个我晚上我也寻思了，她们俩也大了，该嫁人了。就叫她们嫁了吧。”
“我有几件事儿，要跟你们说。一是给她们赎了身，原本我就是答应了鸳鸯的。袭人从小就伺候宝玉，就跟鸳鸯一样赎身。”
“二是我给鸳鸯和袭人找了份儿干亲，叫他们认了义父义母。”
“这是好事儿啊，不知母亲给找的谁？”
贾赦问道。
“远在天边近在眼前，就是你们。”
“我们？”
四人立刻就面面相觑。
“对，就是你们。老大，以后鸳鸯就是你们的义女，老二，以后袭人就是你们的义女。”
“你们别以为这有失你们的身份，我告诉你们，这恰恰抬高了你们的身份。”
“另外，我给鸳鸯准备了一份儿嫁妆，老二，你们到时候，也给袭人准备一份嫁妆。”
“我这样做，不是心血来潮，而是有道理的。”
“到了北海这么久，你们还没看明白这里的形势么？这里跟帝都是不一样的。这里论的是本事，不是出身高低贵贱。”
“一万多流人到了这里，就成了自由身，如今他们对北海忠心耿耿的。咱们家的两个丫鬟，给咱家出了这么多年力，给她们赎身，还不应该么？”
“你们膝下儿女本就单薄，多个义女，也没有什么累赘，不过是出个名义，将来得到的好名声，可就比什么都值钱了。”
“给他们出点嫁妆，也要不了几个钱，他们会一辈子记住你们的恩德。三穷三富活到老，你们要往长远看，如今那刘成也是有出息的。蒋玉菡也算是一号人物，将来谁保证，你们就用不着他们？”
“当初的焦利、李贵、宁儿、风花、雪月，谁能看出有今天的出息？所以，你们看事情，要往长远了看。出点儿嫁妆钱，很值得的。”
“当然了，若是你们不愿意，我也不勉强。若是你们愿意了，就叫他们认了亲。你们好好想一想，给我个话儿。”
“母亲，我们愿意。”
贾政先表态了。
“是的，母亲，我们愿意。”
王夫人也表态了。
老太太如今声望如日中天，她这样说了，本就不好违逆。她刚才讲的这番话，也确实有道理。
袭人也是王夫人可以接受的人选，所以就爽快地同意了。
“老大，你们呢？”
“母亲，我们也同意。”
邢夫人先表态了。
老太太算的那些账，她自然核计过了。怎么算都亏不到哪里去。更主要的是，她原本就知道贾赦惦记着鸳鸯，如今把鸳鸯嫁了出去，就彻底地断了贾赦的念想。这才是她感到最为满意的地方。
“如此好事，我们自然是愿意的。”
贾赦终于也表态了。只是心里却未免有些嘀咕。
唉，原本是想着要鸳鸯做妾的，如今竟然成了自己的义女，以后再也没法作此打算了。
不过，那刘成也是北海的头面人物之一，似乎比琏哥儿还有面子，有了这个女婿，倒也是件好事儿。
还是母亲会算账，只是出个名义，就有如此好处，怎么算，都是合算的。
“我这么做，其实也是为了给你们在珉哥儿那里挣点面子。我还能活几年，但是，你们今后的日子还长着呢。”
“这一回跟皇家翻脸，若不是长安出面，我们怕是也活不到今天。那几家不就是都完了？长安为什么替咱们家说话？还不是看在珉哥儿的面子上？”
“北海的这份儿家业，当初我们也没出过力，全是珉哥儿自己创下的基业。咱们帮不了他别的，多少帮他赚点名声，不给他惹麻烦，也好叫他在别人面前，说话硬气些。”
“便是我们将来走了，后辈们将来还要仰仗珉哥儿呢。你们要为他们想想。”
“母亲教训的是，我们明白了。”
“你们明白就好。这几日，就选个吉日，把亲认了。你们出去吧，顺便把晴雯给我叫来。”
平儿等人在等待的时候，心里就未免有些忐忑。见老祖宗单独找长辈们，心里就更加有些没底了。
如今一听说单独叫晴雯进去，就齐齐地看着晴雯。
晴雯虽然尖酸刻薄，好占上风，但是，那是在别的情况下。
在老太太面前，她还是乖的像个小猫似的。
如今听说老太太叫她，腿就有些颤抖了，战战兢兢地进屋了。
第0551章 聪明反被聪明误
王熙凤、李纨、秦可卿、平儿和姑娘们，一直在外面等候着。
见晴雯被单独叫了进去，王熙凤就觉得有些不对劲儿。
她先检视了一下自己最近做的事儿，觉得没有做错什么事儿，心里轻松下来。从而判定，一定是因为别的事情，老祖宗才找晴雯的。
“你们昨日做了什么？”
王熙凤问平儿道。
“没做什么啊，就是跟老祖宗提了鸳鸯和袭人的事儿。”
“你们是怎么说的？”
于是平儿就把事情经过说了一遍。
“此事倒也没什么，虽说你们做的突兀了些，按说老祖宗不会因此有什么不高兴之处。”
没多久，晴雯垂头丧气的出来了。
“晴雯，老祖宗找你说了什么？”
“倒是没说别的，就问了我们昨日是如何核计提亲之事的。我全都招了。”
“全都招了？你招了什么？”
平儿急切地问道。
整个事情虽然是她策划的，但是，她并没有觉得有什么过分的地方。
“我把陈也俊说的，塔玛拉蛊惑四爷收鸳鸯和袭人的事儿，都跟老祖宗招了。”
“哪里有这些事儿，你怎么连这些都说了呢？”
“平儿姐姐，这不是你说的么？”
平儿恨不得抽自己一个嘴巴，这下子她才明白，自己这回真的是聪明反被聪明误，搬起石头砸自己的脚了。
原本是为了蛊惑另外几人跟自己一起，跟老祖宗提鸳鸯和袭人的事儿，她才编了这些话，其实陈也俊根本就没跟她说这些。
自然，塔玛拉蛊惑贾珉纳妾的事儿，也就是子虚乌有了。
“老祖宗叫你们都进去呢。”
众人不敢怠慢，就纷纷进屋。
“都给我跪下！”
老太太厉声喝道。
一见老祖宗如此，众女就觉得事情不妙。
老太太对于姑娘们，向来是十分溺爱的，几乎没跟姑娘们厉声说过话，更没有这种一进屋就叫下跪的情况。
如今见老祖宗似乎发怒了，自然心里惊慌，不自觉地，就纷纷跪下。
“以往你们在府里的时候，我是不太说你们的。那个时候在府里，即便是你们想做些什么坏事，也做不了什么。”
“可是如今不一样了。你们一个个的都大了，有了自己的主意，也都在外面做些事情。”
“按说这也是件好事儿，省得把你们都关在府里，把你们都给关傻了。北海这里，跟帝都不一样，我也是知道的。但是，有些事情，过犹不及，再往前跨一步就错了。”
“平儿，你给我说说，珉哥儿想要收了鸳鸯和袭人的事情，是怎么回事儿啊？”
“老祖宗，此事是我错了，当时只是为了叫他们一起跟老祖宗说鸳鸯和袭人的事情，我才编造了这些，其实并无此事。”
平儿见隐瞒不过，就只好实话实说了。
她也知道，自己编造的谎话已经败露，若是再抵赖下去，反而会招来老祖宗的更多反感。
不过，她心里也在奇怪，此事老祖宗怎么就会知道了呢？
虽然是晴雯说出去的，但是，若非老祖宗问起，晴雯应该不会主动提及此事。
莫非昨晚上核计此事的人中，有人跟老祖宗透露了此事？或者是谁的丫鬟把此时告诉了老祖宗？
想到这里，平儿不禁有些后怕。
“平儿，照你这么说，珉哥儿未曾说过，要纳鸳鸯和袭人为妾了？”
“未曾说过。”
“塔玛拉也未曾蛊惑珉哥儿这样做了？”
“未曾。”
“陈也俊也未曾跟你说过这样的话了？”
“未曾。”
平儿说一句，心里就紧了一下。不一会儿，就觉得后背都流汗了。
好在老祖宗没有继续追问，把话题转向了黛玉，才叫平儿缓了口气。
“黛玉，你那些《北海周报》，我也都看了。上面还有一些批评珉哥儿做的事情不妥的文章，是也不是？”
“是的。”
“若是在大德，你这样的报纸，能办得下去么？”
“办不下去。”
“你若是说皇上的坏话，会怎么样呢？”
“报纸查禁，然后抄家杀头。”
“珉哥儿封了你的报纸么？你登了那些说他坏话的文章，他找过你的麻烦么？”
“没有。”
“我知道你们做这件事情，是为了鸳鸯和袭人好。但是，就不能正正当当地跟我说么？我就是那么糊涂的人，看着她们俩的好事儿，我就不答应？”
“你们知道错在哪里么？珉哥儿没说过的话，你们不该说他说过。塔玛拉没做过的事儿，不该说她做了。陈也俊没说过的话，不该说他说了。”
“你们或许以为自己说说就过去了，但是，没有不透风的墙。这些话，若是传了出去，珉哥儿或许不在意，但是塔玛拉和陈也俊会怎么想？外人会怎么想？”
“我若是外人，第一个想到的，就是你们家里人自己不和。我若是别有用心，就会趁机在里面挑拨离间，叫你们家人互相猜疑。咱们家以前这样的事儿，还少么？环哥儿、蓉哥儿是怎么死的？宝玉如今是怎么到了北温都拉的，这才几天，你们都忘了么？”
“黛玉，你知道珉哥儿为什么不禁你的报纸么？不就是大伙儿有什么话都当面说出来，不要再背后搞鬼么？哪怕是他有什么事情做得不好，都可以当面说出来。”
“再说塔玛拉。虽然做事儿跟咱们不一样，但我觉得这个姑娘不坏，没有那么多心眼儿，有什么话就当面说了出来，你们不要排挤她。十个指头还不一般齐呢，世上人哪里能个个都一样的？”
“看在你们是为了鸳鸯和袭人的份儿上，这件事儿我就不追究了。但是，你们给我记住了。第一，不要无中生有，搬弄是非。第二，不要互相排挤窝里斗。第三，有什么事情，当面说出来，有理说理，有事说事。其他的人，也不要觉得你们就没事儿了，回去都好好反省自己，有则改之无则加勉。好了，你们都下去吧。”
众女听到可以走了，如蒙恩赦，急忙爬起来，连埋怨平儿和晴雯都没顾得上，急忙各自溜了。
王熙凤正要走，鸳鸯出来又把她叫了回去。
原来是老太太又把她叫了回来。
“凤哥儿，你是不是觉得，我今儿个对她们太严厉了些？
“老祖宗教训得对。”
“她们如今都在外面做事，年轻气盛的，未免就有些目中无人，遇上什么事儿，也不思量后果，就去做了。幸亏如今没有什么大错，现在教训还来得及。若是什么事情都由着她们的性子来，将来铸成大错就晚了。”
“老祖宗洞若观火，高瞻远瞩。”
“你也不要总是跟我说好听的，你是大的，将来要教她们学好。不要学那些鸡鸣狗盗之事。另外，芸哥儿和小红的事儿，不如你就成全了他们吧。”
“我已经跟二爷说了，打算成全他们了。”
“这就对了，他们男人要打仗，刀枪无眼，说不定哪天就走了，能给他们留下个根，也不至于断了香火。”
王熙凤走后，老太太就在鸳鸯的扶持下，到了外面。
此时正值盛夏，整个院子里芳草萋萋，各色花朵竞相开放。
“鸳鸯啊，不知道北温都拉草原那里，如今是什么情形？”
“该跟这里差不多吧？老祖宗是要去看宝二爷么？”
“是啊，也不知他在那里怎么样了？唉，鸳鸯，你说我当初是不是错了？若是对宝玉不那么溺爱，或许他今天就不至于这样了？”
“老祖宗，我倒是觉得宝二爷今日未必可怜呢，或许这才是他喜欢做的事儿呢。”
“但愿如此吧，只要他自个儿觉得高兴就好。象珉哥儿这样的，活得也未免苦了些。一个人有本事，倒也未必都是好事儿。”
三天后。冯紫英和塔玛拉从谢尔盖堡返回平远城。
也不知是什么原因，宝钗、妙玉、平儿和晴雯等人，竟然到城外去迎接他们。
见到了塔玛拉，十分热情。把塔玛拉弄得一头雾水。回来之后，还找到探春和史湘云，打听这里面是否有什么阴谋。
北海跟罗斯已经达成了协议，正式签订了结束战争的和平协议和划界条约。
塔玛拉的领地，被分成两个部分。其中一半划入北海，另一半划入罗斯。
为了补偿塔玛拉的领地，罗斯将东部的卡玛岛划归北海。
卡玛是一个近海岛屿，伴随着卡玛岛的卡玛海湾，也一并归北海所有。
卡玛海湾那里水势平缓，海水比较深，是一个深水良港，这就使得北海有了另一个出海口。
贾珉在帽盔山跟席麦瑞、沙克、瓦达加司会面，双方商定，北温都拉三大部落，一共出兵三万人，跟随贾珉一起出兵大德。
双方商定的条件主要有：此次出兵由北海方面承担粮草，将来的大德朝廷，不再追索北温都拉七十年的贡赋，对重要战略物资不再禁运，开放商路。将来战争结束后，正式划分北温都拉和北海的边界。
除了第一条和后一条，其他的主要条款，目前其实已经在实行了。这一次，只是再一次明确一下而已。
鞑靼人之所以特意提出来，主要是因为这一次是跟贾珉谈的。他们相信，贾珉将来更能保证这些条款得到实施。
南温都拉草原也传来了消息。
腊梅花的表兄特米尔，已经召集铁佛骑兵五千人，罗木阁召集罗孙部落骑兵两千五百人，卡德尔召集卡其部落骑兵五千人。三家合计一万草原铁骑，将跟贾珉一起出兵大德。
卜奎方面赵大海，已经整顿兵马一千二百人，开始训练。届时，将留下二百人留守卜奎，其余一千人将跟贾珉一起出征。
第0552章 看谁不顺眼就打谁
天佑二年八月十五，大德帝国的传统节日中秋节。
几方势力的领导人在大德与北海交界的通远堡会盟。
会盟的几方势力有：北海自治会、北温都拉鞑靼人、南温都拉的三大部落，卜奎衙门以及通远堡乡绅。
北海自治会此次来的是北海方面的五大巨头：贾珉、冯紫英。、陈也俊、卫若兰和焦利。
北海自治军目前已经改了名字，叫做北海志愿军。这是在贾珉的提议下，取的名字。
之所以取这个名字，是因为用其他的名字，都不太合适。
北海现在已经是独立于大德之外的一个势力，进入大德，说它去勤王不合适，说它去平叛，也不合适。说它造反，也不合适。
说成是志愿军，就好办多了。
意思就是我们愿意打仗，看见有不平事儿，就要管一管。
我们不要钱，不要地盘儿，也不想建立自己的王朝。总之，就是看谁不顺眼，就揍他一顿。
当然，这只是表面上的借口。至于他们真正的战略目的，也就只有他们自己才知道了。
北温都拉三大部落的鞑靼人，属于大德人，他们出兵的借口，则是朝廷背信弃义，宁古塔将军到北温都拉烧杀抢掠。
这次他们来