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“那就谢谢老祖宗了,告辞了。”
“慢着。”
“老祖宗还有何事?”
“你俩身上有钱么?”
“这个……。”
“什么这个那个的,没有就是没有。鸳鸯啊,给这两个猴崽子一人拿五十两银子。”
“谢谢老祖宗,大恩大德,无以为报,唯有……。”
两人说着就给老祖宗跪下了。
“给我起来,男儿膝下有黄金,同是天涯沦落人,我到底是比你们好一些,也该帮你们一下的。我是怕你俩死了,你们这些人借我的钱,我就找不到人要了。去吧,猴崽子。”
修同贵和谢鲲出来,两人已经眼含泪水。
“谢鲲,我觉得叫咱们猴崽子也不错啊。”
“是啊,我觉得倒是挺亲切的。别人想叫老祖宗叫,她还不叫呢。”
八点半,流人队伍正式出发,不一会儿,就到了大德和北海边界的界碑附近。
冯紫英挥手,队伍停下了。
“各位弟兄们,现在马上就离开大德地界了。再走几步,就是北海了。这一去,也许有的人一辈子就不会回来了。”
“现在,可以给父老,家乡和故国,磕头告别了。”
众人走到了这里,心情早就复杂了。冯紫英的话,正好拨动了各人内心最柔软之处。
一时间,众人就纷纷跪下,向着来路磕头。许多人忍不住,就呜呜的哭了起来。
此去故园千万里,他们当中的许多人,或许一辈子真的就没有机会再回到故国家乡。
修同贵和谢鲲落在了最后,似乎不愿意跨出那最后一步。
“修大人,走吧,这个朝廷没什么值得留恋的,连你这样的官儿都容不下,还想它做什么?”
说着,谢鲲先走过了界碑。
修同贵叹息一声,跨了过去,再也没有回头一下。
“二位大人,欢迎来到北海。”
冯紫英下马,向两人拱拱手。
“冯幕僚长,你叫我们什么?”
“叫你们大人啊?进入了北海,大德的一切就都成了过眼云烟,从现在起,你们就不是流人了。不是都跟你们说过了么?”
“谢谢冯幕僚长,如此胸襟,难怪到了哪里都能成就大业。好,为了我们的新生,走!”
北海方面接管了流人之后,一路上的食宿和费用,就都由北海方面承担了。
此次的行程,是先在路上走两天。
走了大半天之后,就见到了第一个城镇黄城。
黄城是陈也俊的表兄黄田云所建。说是城,其实只是一个镇,先在也刚刚有了个轮廓。
黄田云不在,这里管事的做主,留下了五十个流人。在冯紫英的见证下,签订了雇工文契。
就这样,此次的一万多个流人,第一次有人得到了安置。
此后一路上,又有二百多人,被陆续雇佣。
三天以后,到达了上河口。
上河口是谢尔登河的一个转弯处,因为有一条支流在此汇入谢尔登河,所以得名。
这里于去年建立了一个码头,是这一带的一个重要的水路交通枢纽。
随着码头的建成,逐渐形成了一个小镇。
在这里,又有一百多流人,被人雇佣了。
码头上,停了十几艘船,其中八艘都是大船,这就是北海水军的船只。
这一次,就打算叫部分流人上船,从水路把他们运往平远城。
乘船走,至少可以比陆路快上七八天时间。
剩下的流人,则继续走陆路,前往平远城。
三天以后,贾府一行人从通远堡启程,前往北海。
刘更新等许多村民,则到此送行。
车队在界碑旁边停住,老太太在鸳鸯的扶持下,下了车,回头向南方远望着,久久不语。
其他人也向老太太一样,默默伫立。
“琏哥儿,将来我归西那天,记得把我送回金陵老家的祖坟里去。你们两个都听见了么?”
老太太看着贾赦和贾政,神色严峻。
“母亲长命百岁,不要说这不吉利的话。”
贾赦不在意地说道。
“我又没说这就死了,只是叫你们记住我的话。”
“儿子记住了。”
“好了,你们都跪下,给故国家乡磕头。从此以后,咱们贾家跟这个朝廷就没有关系了。哼,他们想把咱家赶尽杀绝,简直是痴心妄想。”
众人纷纷跪下磕头,不禁就有人留下泪来。
“走吧,不要回头,一直往前走。”
老太太说完,率先跨过界碑。没有等马车,而是拄着拐杖前行。一直走了有一里来地,才上了马车。
上车就一直面向前方,竟然真的没有回头一次。
三天后,一行人抵达上河口,冯紫英已经在此安排下了船,一行人就在此上船,准备前往平远城。
贾府人刚上了船,就见一艘快船过来,速度很快,几乎就与贾府船擦身而过。
“你们是怎么开船的?差点儿碰到人家,大老王,你不想跟我混了?”
一个女声传来,声音虽然严厉,却仍是娇滴滴的。
就见一个戎装丽人,站在船头。头戴船型帽,身上背着一杆长枪,腰里挎着一支短枪。
船身虽然摇晃,却仍然稳稳地立在船头。
一张俏脸,在阳光的照射下,闪着飞舞的神采。
此时,老太太、邢夫人、王夫人、薛姨妈、王熙凤、李纨等人,正坐在船头看着湖面,琥珀正在给她们沏茶。
“你们听见了么?我听着声音,怎么好像黛玉似的。”
“老祖宗一定是想黛玉想疯了,冯紫英不是说了么,黛玉在平远城呢,怎么会在这里?”
王熙凤笑笑道。
“凤哥儿,你眼神儿好,好好看看,到底是不是黛玉。”
此时那艘船已经过去,正在靠岸,王熙凤走到跳板上,就去看那个戎装女子。
这一看,不仅大吃一惊,还真的很像黛玉。
“黛玉,黛玉。”
听得王熙凤喊,那个女子走过来,突然就愣住了。
“可是琏二奶奶么?真的是琏二奶奶,你怎么会在这里?我是晴雯啊。”
“晴雯?真的是你?”
“是我,就是我,我就是晴雯。黛玉,黛玉,快出来,快出来。”
“晴雯你个死蹄子,又在嚎叫什么?”
随着声音,又一个戎装女子从船舱里出来,装束跟晴雯几乎一模一样。
“黛玉,琏二奶奶来了。”
“哪个琏二奶奶,难道你……。”
黛玉走近了,看到王熙凤,突然把话咽回去了。
“真的是琏二嫂子?”
就在此时,贾琏也过来了。
“琏二哥,你也来了,早就听说你们要来。怎么今天才到了这里?老祖宗呢?”
“老祖宗他们都在这里,黛玉快过来说话。”
说话间,黛玉和晴雯就上岸,顺着跳板就上了贾琏的船。
“老祖宗在哪里?”
“就在船头。”
黛玉和晴雯几步穿过去,就见老祖宗等人正向这边迎来。
“老祖宗。”
黛玉喊了一声,摘下帽子,就扑了过去。
“我的心肝儿啊,真的是你啊。”
祖孙两人就抱在了一起,放声大哭起来。
晴雯也过去,跟人见了,也是失声痛哭。就连贾琏和史柳等人,也不禁流泪。
就在此时,又一艘快船过来,船上也是一些戎装女子。速度也很快,也是与大船擦身而过。
“到底还是林姑娘快了一步,这回竟然叫她给抢先了。”
这个女子看向贾府的大船,就看见了黛玉和晴雯。
“林姑娘,晴雯,你俩跑别人家船上做什么?来,接着比。”
“探春,快过来,老祖宗在这里。”
“林姑娘,你休要骗我,我才不上当呢,这一回……。”
探春说到半截,就认出了自己家人,一时间竟然愣住了。
“探春,怎么回事儿,大呼小叫的?”
随着声音,又有几个戎装女子走出船舱。
第0526章 上河口巧遇姑娘们
从船舱里出来的几个女子,第一个是宝钗,依次是迎春、惜春、邢岫烟。
“宝姐姐,你看谁来了?”
顺着探春的手势,宝钗就看见了对面船上的人。
第一个入眼的就是母亲,然后是堂弟薛蝌、老祖宗、姨妈、姨夫等人。
“快快靠岸!”
船刚刚靠岸,还没停稳,宝钗、迎春、惜春、邢岫烟就跳上岸去,上了大船。
然后就是一阵哭喊声。
过了好一会儿,众人才一一相见行礼。叽叽喳喳,哭哭啼啼,欢欢笑笑,好不热闹。
老太太看了一圈儿,又伸出手指头,数了一遍。
“这人怎么不全啊?妙玉呢?”
“老祖宗,妙玉不在这里,她随着珉四哥去了罗斯,在那里打仗呢。”
“哦,还打仗,平儿呢?”
“平儿在平远城,听萍哥儿说你们要来。正在家里给你们收拾房子呢。”
“还有一个人呢,对了,湘云呢?”
老太太终于把人给找全了。
“哦,对了,史大哈呢?”
黛玉回头向着探春等问道。
“史大哈?莫非还在睡觉?快叫醒她。”
探春催促道。
也是戎装的雪雁,就跑回了自己船去,叫史湘云来。
“史大哈是谁?”
老太太就不明白了。
“老祖宗,史大哈就是云丫头。”
“怎么改了名字了?这个名字可不好听。”
“因为她做事总是马大哈,所以我们就给她起了这个绰号。”
“你们看看,我叫史大胆儿,湘云叫史大哈,我俩到底是一家人呢。”
这边说着,就见史湘云在另一艘船上喊了起来,一边喊,就往这边跑。
此时两船相距有五六米远,一看史湘云跑的架势,就是想从那条船往这条船上跳。
“史大哈,不可!”
探春喊了一声。
“云丫头,危险。”
老祖宗也喊了一声。
此时哪里还来得及阻止,史湘云已经飞身跳了过来,身子在空中飞,还一边喊着。
“老祖宗,我来也。”
噗通一声,由于距离太远,史湘云掉湖里了。
这边贾琏和史柳等人急忙扔下绳子,众人也纷纷到船边查看。
好在史湘云似乎水性不错,落水之后倒也没有慌张,抓住了绳子,众人七手八脚地把她拉了上来。
“老祖宗,我来也。”
“来就来呗,人家都从那边儿走,就你非要走捷径,到底吃亏了吧。幸亏人多,若是没人,你今儿个不就喂鱼去了?”
“老祖宗,没事儿,便是在水里游,我也没事儿的。”
史湘云没心没肺地说道。
“怪不得人家都叫你史大哈,说的还真是不假。”
老太太充满溺爱地,摸了摸史湘云的头。
“你们谁的嘴这么快?颦儿,是不是你跟老祖宗说的?”
“对,就是我说的,老祖宗在此,你敢把我怎么样?”
史湘云就穿了过去,要去膈肌黛玉,两人就疯做了一团。
黛玉和史湘云两人,都是早失双亲,老太太平日里就最爱怜两人,每日里惦记着她俩,倒是比别的姑娘要多一些。
尤其是黛玉,原本性格有些尖刻,一向难以容人。宝玉娶了塔娜,黛玉受到了很大打击,老太太更是为她担心。
如今见两人如此欢乐,不禁心中暗喜。
“你们怎么到了这里来,难道是知道我们要走这里,来迎接的么?”
薛姨妈终于有了机会,跟宝钗说了话。抓住了宝钗的手,就不愿意放开。
“这倒不是,原本以为你们会走陆路,准备回去之后再迎接你们的。没想到竟然在这里巧遇了。我们是训练和巡逻的,此次正好护送你们回去。”
热闹了一阵,姑娘们就分成了几处。
这边黛玉、史湘云和晴雯围着老太太说话。
晴雯原本就是老太太房里出来的丫鬟,当初也很招老太太喜欢。如今老太太见他越来越像黛玉,又知道贾珉已经将晴雯收入了房里,于是就更加喜欢。
那边宝钗跟着薛姨妈和薛蝌讲话,这边迎春和贾赦、贾琏在一起闲聊。
迎春原本话少,在府里的时候,贾赦对她也不是十分亲近,如今劫后余生,见迎春又是一副英姿勃勃的样子,倒是感到欣慰不少。
惜春那边则是跟哥哥贾珍和嫂子尤氏在一起。虽然仍然有些内向,但是却不象以前那样懦弱胆小。
邢岫烟则是跟婶子邢夫人谈笑嫣嫣,俨然一副自信从容的样子。
探春先是见了父亲贾政和嫡母王夫人,说了一会儿话,王夫人就催她了。
“去见见你的生母吧,她也怪可怜的,好好安慰安慰她。”
王夫人这一番话说出来,探春心里就有些感动。
王夫人虽然不是生母,但是按照礼数,探春是要叫王夫人为母亲的。
至于她的生母赵姨娘,则只能叫姨娘。
如今王夫人竟然叫探春去见生母,无疑是个巨大进步。
赵姨娘虽然时常埋怨探春,但是,在她的心里,探春终究还是自己的女儿。
如今贾环已死,就剩下了探春一个女儿,心里自然也是十分惦记。
“母亲一路辛苦了,都是女儿不孝,叫母亲吃苦了。”
这一声母亲,立刻把赵姨娘叫的热泪滚滚,抓住了探春的手,就不愿意放开。
“我的好女儿,我就知道你心里是有我的。”
赵姨娘心里虽然高兴,到底还是有些紧张。
平日里她最怕老太太和王夫人,于是就偷偷地看着两人,生怕两人再说她什么。
王夫人没瞅她,倒是老太太说话了。
“你看我做什么?她到底是从你肚子里爬出来的,此时劫后余生,叫你一声母亲,谁又能说个什么?唉,到底是小户人家出来的,终究上不了台面。”
老太太虽然如此说,脸上却没有什么不高兴的样子。赵姨娘这才放心了。
众人正说着话,也忘记了开船的事儿。就在此时,莺儿过来,在宝钗耳边低语几句。
宝钗就转向了老太太。
“老祖宗,此去平远城走水路,需要些时日。今日在此相遇,正应该好好庆贺一番。在船上烹饪不便,所以就在码头上的酒馆订好了酒席,就请老祖宗和各位长辈、家人移步上岸,在此吃了酒再走。”
“你看看,我正寻思着此事呢,到是叫你先想到了。宝丫头做事,到底妥帖。”
“老祖宗怎么只说宝姐姐好,难道我做事就不妥贴了?”
史湘云撒娇道。
“你自然是妥帖的。我们来了,别的姑娘们都赶紧过来相见,就你还在那里睡觉。别人都是好好地过来了,就你跳进湖里了。若是不知底细的,还以为你见我们来了高兴,下河给我们抓鱼吃呢。再看看你这身衣服,都湿透了,还不快去换了?”
“老祖宗,我这就去了。”
“走,都下去吃酒。如今到了咱们自己家的地界,早一会儿晚一会儿的,就无关紧要了。宝姑娘,听说这费加尔湖里的鱼味道鲜美,你可要给我点上一道,让我好好尝尝。”
“老祖宗放心吧,今儿个是全鱼宴,有十几样鱼呢。”
“好,我倒是要看看,是不是有我没吃过的。凤哥儿,你记着点儿,今儿个若是有好吃的,就把它记下来,将来咱们到了平远城,就天天吃。”
“老祖宗放心吧,若是有好的,就把厨子一起雇了去。”
“这倒是不用,咱们把厨子弄走了,人家的铺子还怎么开?吃顿酒就把人家厨子给挖走了,这可不厚道。”
上河口码头的人见了这一大家子的排场,又见了那么多漂亮的女兵,自然就纷纷驻足观看。
此时消息已经传开,众人已经知道了这是贾珉的家人,于是见了面就纷纷打招呼问好。
老太太见了姑娘们,心里高兴,于是就频频点头,时时微笑。心里也十分得意。
进了酒馆,酒菜已经齐备,果然是全鱼宴。阵阵香气扑鼻而来。
老板已经知道这些顾客是贾府中人,招待自然殷勤周到。又见各人举止气度,心里就不禁赞叹,果然是大家族之人,跟别人到底是不一样的。
灵机一动,就想了个溜须拍马的主意。
拿了笔墨纸张,就请贾赦和贾政给题字。
贾赦的字实在拿不出手,虽然想留下墨宝,总还算是有点儿自知之明,于是就推给了贾政。
贾政客气了两句,就写了一个条幅。
“淡泊以明志,宁静以致远。”
最后的落款是“工部侍郎中贾存周”
其中的那个“中”字,写的极草极其简约。若是不细心看,还以为那个“中”字只是个带笔,不是个实字。于是就会误以为是“工部侍郎贾存周。”
这个细节,到底是贾政的无心之举,还是有意而为之,也就只有他自己知道了。
宝钗等人见府里人都来了,唯独不见秦可卿一人,就知道秦可卿现在还没救回来。
见贾研生的虎头虎脑的,众女就纷纷去逗他。关于秦可卿之事,也就没人提起。
席间不免就谈起了一路上的经历,老太太也侃侃而谈,加上王熙凤不时地在一边捧哏,气氛自然热烈。
酒自然是不能少喝的,于是男男女女,老老少少都尽情地喝,酒上了一遍又一遍。直把老板喝得目瞪口呆。
一直喝了三个多小时,主子们这才个个摇摇晃晃地上船了。
史湘云这次又没少喝,上船时一个失足,差点儿又掉进了湖里。幸亏丫鬟眼疾手快,才把她给拽住,逃过了一劫。
安置已定,于是一条大船在中间,两条快船在两边,扬帆,浩浩荡荡地向着平远城方向驶去。
第0527章 平儿如今出息了
在谢尔登河行驶了两天之后,贾府的船队进入费加尔湖。这里的水势就要平缓多了,行船也快了不少。
不过,他们并不着急,一路上仍是不紧不慢地走着。每到比较大的码头,只要上面有酒馆儿的,一行人就靠岸大吃一顿。
遇上了有