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“你们几个给我记住了，我不会死在外面。如果将来我回来那天，叫我知道你们做了对不起府里的事情，我不会放过你们。老祖宗在议事厅，你们去吧。”
几人见贾珉终于发话了，赶紧就溜了。望着几人的背影，贾珉有一阵深深的无力感。
贾母一见到宝玉，立刻心肝儿心肝儿地叫了起来。王夫人也过来，把宝玉上上下下地看了个遍，生怕身上少了什么东西似的。
薛姨妈见了薛蟠，虽然嘴上埋怨着，但是，也是仔细地打量着儿子，生怕少了快肉似的。
“林妹妹呢，林妹妹来了么？”
听说林妹妹在平儿那里，宝玉一溜烟儿地过去了。
见到了姑娘们，宝玉立刻就神气起来了。
“我回来了，没事儿了，不用去卜奎送死了。哼，傻子才会去那里呢。”
宝玉这么一说，平儿和晴雯的脸色就不好看了。因为她们也是要去卜奎的，当着她们的面儿，就说这样的话，实在是太没眼色了。
“平儿、晴雯，你们也都是府里的人。昨儿个晚上那个人打我们，你们就在一边看着，你们是不是一伙儿的啊？你们原本也都是不错的，怎么一跟了珉老四，就学坏了呢？”
平儿心里自然是生气的，但也知道跟宝玉说不明白，就拉起起了晴雯，两人出去了。
“她俩怎么走了呢？我又说错什么了吗？宝姑娘，珉老四可是把薛大哥也给关了笼子的，这回你知道他是什么人了吧？”
“以前还传说姨妈要把你许配给他，幸亏没这回事，否则，你可要倒霉了。”
“宝兄弟，你又胡说八道什么？大过年的，左一个倒霉，右一个死的，净是些浑话。我的婚事自有母亲做主的，那里就轮到别人说三道四的了？”
说完，宝钗起身出去了。
“宝二哥，你就别说了，快坐下暖暖身子吧。”
探春见气氛不好，就想叫宝玉坐下，不要多说话。
见黛玉脸色不善，也不理他，宝玉觉得哪里似乎有些不对，这才不说了。不过心里还是有些纳闷儿。
平儿、晴雯、宝姑娘这是怎么了？我没得罪她们啊？
贾珉留府里人中午在这里吃饭，贾母见他爽快地放过了宝玉几人，觉得不好驳了他的面子。又觉得姑娘们每日里闷在府里，好不容易出来散散心，有心叫她们在这里多玩儿一会儿，就答应了。
姑娘们没事儿，就又到了花房里。盘桓了一会儿，就到了大门外的河上。此时河已经封冻，冰面光滑明亮，于是就在冰上玩儿耍。
一时间，莺莺燕燕的，好不热闹。
鸳鸯也在冰上玩了一会儿，见平儿站在河边，有些不高兴的样子，就过来跟平儿说话。
“真的要跟四爷到卜奎去？”
“我又怎么能不去？四爷本就是个可怜的，晴雯又是个粗心的，我若是再不去，还有谁会管他的死活？”
“听说那里很凶险的。”
“即便是龙潭虎穴，又能怎样？那里总是有人的，别人能活，咱们凭什么就不能活？有四爷在，也不会就叫我们去送死的。”
“再说了，四爷若是走了，这府里还说不定会怎么样呢？我们都是跟着四爷的，有人趁机要清算我们，也说不定呢。”
鸳鸯和平儿私人关系再好，话说到了这里，也不好再说下去了。
“你是赎身的，谁也不能把你怎么样的。倒是晴雯跟去了，是件好事儿。唉，别说这个了，近日府里传的话儿，你可听见了？”
“我又不到府里去，哪里知道又传什么话了？”
“也就是传传，想来都是人们没事儿瞎猜的，后来辟谣了，这两天风声才没了。”
“有什么话就直说，怎么跟我也绕起圈子来了。”
“倒也没什么，就是关于四爷婚事的事情。”
于是，鸳鸯就把关于贾珉婚事的那些事儿，给平儿说了一遍。
平儿听了，就替四爷难受。沉默了一会儿，脸上露出冷笑。
“这世上人，都是锦上添花的多，雪中送炭的少。别人看不起四爷，有谁又知道，四爷能不能看上她们？”
“再怎么说，四爷也是从三品的都司了，一身功名，都是凭自己的本事堂堂正正地挣来的。领着府兵团，把那为害多年的土匪转眼之间就给灭掉了。就是那马家和陈家，如今也被收拾的狼狈不堪的，这样的本事，府里上上下下，能找出一个来？”
“这样的势利眼，四爷还瞧不上他们呢，四爷前途似锦，将来找什么样的找不着？只怕那个时候，有人后悔都来不及呢。”
平儿说着，就觉得很瞧不起宝钗和史湘云。原来她对两人印象都还不错，这一下，两人在她眼里，形象差不多是一落千丈。
“唉，婚姻大事，毕竟是长辈们做主的，小辈儿的即使有心，也是无能为力的。”
“即便是无能为力的，传个话就不行吗？如今这东西两府都知道了，就把四爷一个蒙在鼓里。这四爷还不成了别人眼里的笑话？不行，我得告诉四爷去。否则，别人耍了四爷，他还拿人家当好人呢。”
说着，平儿也不管鸳鸯，径自去找贾珉，把从鸳鸯那里听到的事情说了一遍。
贾珉听了，心里是感到既温暖又悲哀。
温暖的是，到底还是平儿关心自己，跟自己一条心，连这种事情都能直言不讳地告诉自己。
悲哀的是，此时府里几乎是人人尽知了，只有自己还蒙在鼓里。
史湘云倒是没什么，他原本就没在意这件事情。倒是宝钗叫他感到失望。
即便我到了卜奎，那又怎么样？难不成还真就死那里了？也真是笑话。即便我不回来了，在那里就不能有一番作为？非得在帝都这样的一线城市，才能有出息？
怪不得薛姨妈对我冷冷淡淡的，宝钗对我也是客客气气的，原来是如此啊？况且，我把薛蟠关在了笼子里，又要叫他去卜奎，人家自然是不愿意了。
我是想着为了薛蟠和薛家好，可人家就未必如此认为了。倒是我有些一厢情愿了。
原来可卿带信儿叫我凡事想开些，指的是这事儿啊。
今天秦可卿没来，倒是打发了丫鬟宝珠来，说是要跟珉四叔讨两盆花。宝珠给带来了口信儿，说是蓉大奶奶叫四爷遇事想开些。
现在想起来，秦可卿指的就是贾珉的婚事那些传闻了。
宝钗在冰上跟人玩儿了一会儿，就自己到了岸边。前些天刚下的雪，如今还没化，脚踩在上面，一走就嘎吱嘎吱响。她的心绪，也随着响声起伏着。
薛姨妈准备给她和贾珉提亲，事先是跟她说过了的，她也是同意的。
没想到，就在她满怀期待的时候，传来了贾珉将要去宁古塔的消息。后来又传来了最后去卜奎的消息。
就在宝钗还在犹豫的时候，薛姨妈已经下定了决心，打消了原来想提亲的念头。
但是，由于原来自己在府里有意地放出了风声，于是就赶紧辟谣灭火。等到宝钗知道的时候，已经晚了。
此时宝钗心里就有些动摇，加上薛姨妈这么做了，她也没法说什么，自己又不能出面跟贾珉解释什么，于是此事就耽搁了下来。
但是，在心里却是隐隐难受，总是觉得此事在哪里有些不妥，这样似乎有些对不起珉四哥。毕竟自己当初可是对珉四哥有过暗示的。
有心想跟贾珉解释一下，可是人多嘴杂，也没有机会。即便是有了机会，又从何说起？倒不如暂时不说，也免了彼此尴尬。将来有了机会，再解释一下。
至于解释些什么，她现在的心也很乱，根本就没想好。只能一边想着，一边在心里唉声叹气的。
很快来叫吃饭了，姑娘们就回去了。在饭堂门口遇见了贾珉，贾珉只是跟她点点头，算是打了招呼。表情上，看不出是冷是热。但是，跟以往两人在一起时，总觉得是大不一样了。
宝钗心里猜测，珉四哥一定是听说了那些传闻了，所以才会如此。眼睛一热，就几乎流出泪来。不敢叫别人看见了，就一低头，赶紧进了饭堂。
吃饭时，贾珉到桌上敬酒，跟别的人都是随随便便的，唯独跟宝钗是客客气气的。这一顿饭，宝钗也没吃出什么滋味来。
吃完饭，就告辞离去。贾珉送大伙儿上车。还是跟别人都说说笑笑的，唯独跟宝钗只是点了一下头。
终于车出了大门，一阵风吹来，再也忍不住，流下眼泪来。探春问她怎么了，只借口是沙子进了眼睛里。一路流泪，回到了府里。
往日里这个时候，宝钗都是在东花厅的，今天到了东花厅，也不停留，直接回家，躺在床上暗自流泪。
第0247章 最佳败家奖（一）
接下来几天，野渡居兵营里一直很忙。因为快过年了，大运动量的训练已经停止。每日里只是出来跑上十几圈儿，然后大兵们就回屋娱乐。
这一次，军饷发了两个月，连正月的也一块儿发了。只要请假，五人以上，有班长带队，就可以到城里去玩儿。
焦利忙着火器作坊搬迁和军需物资的准备，冯紫英和陈也俊则忙着过了年准备启程的事宜。
前去打前站的卫若兰和贾芹，通过驿站传来了文书。已经联系好了天津卫的上船事宜。大部队将乘坐水师的大船，直接前往牛庄登陆。
目前两人已经到了牛庄，正在那里安排食宿和购买车马事宜。
刑部姜侍郎传来了消息，五百名犯人已经都集中到了顺天府大牢，只要贾珉的府兵团开拔，随时都可以提人上路。
由于担心过了年衙门里面人不齐，到时候各种公文不好办，所以，连各种公文都给提前办好送来了。
关于五龙山土匪案，这几天也在加快节奏地办理着。
兵部、刑部、都察院、顺天府四家衙门，这几天不断有人来到野渡居军营，搜集证词，问这问那的。
以往办这类案子，都是把证人叫到衙门去问话的，这一次，也不知道是怎么了，似乎是四家约好了似的，竟然没有一家喊人去衙门问话的，都是自己主动到野渡居来问话。
大兵们剿灭了土匪，就觉得自己很牛气，于是说起话来，就未免不客气了些，那些平常牛哄哄的差役们，也不敢张狂了，多是陪着好话儿，哄着大兵们作了证词。
方秀才那边儿的培训项目已经放假，等明年过了正月十五再开班。招募农夫和工匠的事情已经取得了不错的进展，目前已经招募了40多名农夫和80名工匠。
其中工匠大部分都是自己培训出来的，这些人比较听话，也比较抱团。因为最近府兵团剿灭了五龙山土匪，名声大振，就连他们都感到自豪，自己就把自己当做了府兵团的自家人。
至此，府兵团开拔的准备工作已经就绪，只要过了年，随时可以开拔了。
兵营里正式放假，开始过年了。军官们每日里留下值星官，其余的也都回家过年了。临回家之前，军官们都被告知，把家里的事情交接利落，过了年随时可能开拔。
昨天，贾珉带了一个排的士兵，到馒头庵去，接妙玉到野渡居过年。平儿和晴雯也一块儿跟着去了。
他素知妙玉心高气冷的性子，所以才故意地摆了这么大的排场，目的就是故意给妙玉个面子。
妙玉对贾珉很长时间也不去看她很生气，见了面儿，免不了就给贾珉一些脸子看。
平儿就时常给贾珉脸子看，贾珉是早就习惯了的。所以对妙玉的脸子，早就有了免疫力，根本就不在乎。
也不管妙玉装假，只管指挥着大兵们搬东西。老妈子和丫鬟也不愿意在馒头庵过年的，于是就乐得到野渡居去热闹。也不待妙玉发话，就开始张罗着搬东西。
南儿和风花也跟着来了，算是到妙玉这里认认门，也彼此认识一下，以便将来贾珉走了之后，也好照顾妙玉。
见东西都已经装好了，妙玉这才在平儿和晴雯的劝说下，假装很不情愿的上车了。嘴上说着是给平儿面子才去的，心里却是非常高兴贾珉来接她去过年的。
一路上，贾珉骑马在车边走着，妙玉还不时地埋怨着贾珉。贾珉也不吱声，任凭妙玉絮絮叨叨的。听得的心里阵阵温暖，体会到了妙玉对自己的依赖和关心。
平儿似乎是看出了些苗头，但是也不好说什么。晴雯却是感到很奇怪。
妙玉这么说，四爷也不生气，似乎还很高兴的样子。原来这世上还有这样一种人，人家越说他，倒是越高兴，也真是没心没肺了。
平儿和晴雯带妙玉回野渡居，贾珉则直接到了贾府，去了族老会。
年会的奖项，已经基本定下来了。只是目前还处于保密状态，等待腊月二十九那一天年会时再揭晓。
目前只剩下一个奖项还没有人选。那就是最佳败家奖。
这个奖项之所以难产，除了它具有争议性之外，还在于没有人提名。
别的奖项都是好事，谁得了，都是一种荣耀，众人自然是愿意锦上添花的。最佳败家奖，却是得罪人的。
尽管对于这个奖项的最佳人选，人们心里都是有谱的。但是，能败家的，也是有家业可败才能败得了的，一般的下人，即使想败，也没什么可败的。
府里有败家能力的，也就那么几个人，谁都是心里有数的。
所以，没有人愿意提名，也是可以理解的。
宝玉、贾蓉、贾环和薛蟠在野渡居虽然像个孙子似的，但是，一回到府里，却又个个趾高气扬起来。他们也怕这个奖落到自己头上来，所以就放出了豪言，谁敢提名这个最佳败家奖，就对谁不客气。
族老会几个老家伙自然也不愿意出这个头，所以就把此事暂时搁置了，等着贾珉来处理。
贾珉回府不到一个时辰，就传出了消息。
贾珉提名，宝玉、贾环和贾蓉为最佳败家奖的候选人。
其实，薛蟠也是够这个资格的，但是，因为他是客人，算是逃过了这一劫。
剩下的三人中，人们首先把贾环剔除了。
贾环虽然也不着调，人们对他也没有什么好印象。但是，如论败家，似乎还算不上。
他是庶子，在府里本身就不得宠。每月只是领些月例，分红的时候能得到一些。得到的钱并不多。
上次蛊惑贾琏捉奸不成，还被罚款了，所以，在财力上，就没有败家的能力。
当然，这是别人的看法，他自己心里却是没底的。
他是从另外的角度来考虑的。
宝玉在府里是得宠的，贾蓉虽然不得老祖宗待见，但是，毕竟是东府的长孙。两个人都是有能力运作的，搞不好，最后就拿自己填这个坑了。
所以，贾环的内心也非常焦虑。
自己在府里本来就不招人待见，若是再得了一个最佳败家奖，这一辈子，就更抬不起头来了。
他想找人出面给活动活动，但是，一想起这个事情来，就更头疼了。
找谁呢？
宝玉可以去找老祖宗，自己若是去找，不就是挨骂的吗？
找父亲？平时就看自己不顺眼，这会儿去找他，就不仅是挨骂，而是挨板子了。
找宝玉和贾蓉？他们两个连自己还自顾不暇呢，哪里还顾得上我？
都是这个天杀的珉老四搞的鬼，都要到卜奎送死去了，临走了还不留个好念想。
宝玉和贾蓉起初以为这个奖不过是说说而已，虽然有些紧张，倒也不太把这当回事儿。
现在见贾珉亲自提名了，才觉得大事不妙。
光是族老会说说，他们还认为有能力摆平的。但是，贾老四亲自出面了，此事可就难办了。
贾老四那个阴损玩意儿，什么事情做不出来？只有他想不到的，没有他做不到的。
况且，这一次的奖项，不仅要在二十九那天当场公布，过后还要勒碑立在府里的大门口，将来还要写到家史里。
不仅仅是这一辈子丢人现眼，将来还要遗臭万年的。
这个贾老四，做事也太毒了。
族老会这边，对于最佳败家奖的评选，确实是认真的。尽管他们还不知道最后这个奖项到底能不能评选出来，但是，在程序上，却是扎扎实实的在一步步推进着。
用贾珉的话来说，就是要扎扎实实地做程序。
自从开始评选以来，几个族老体会到了多年未有的存在感。
无论是府里还是族里，人们一见到他们，都是点头哈腰的。即便是两府里的那些主子们，对他们也是客客气气的。
如今快要过年了，早早地就有人把礼物送到家里去了。老太太亲自下令，给族老会拨去了一百两银子，王熙凤亲自带人给送来了年货。
这么多年以来，这可是头一回啊。
尤其是这个最佳败家奖，还没等评出来，就产生了这么大的威力，这要是将来评出来了，岂不是个大杀器？
贾蓉跪在贾珍面前，这已经是他第二回来求父亲了。
“还请父亲出面，不要把这个奖落在了咱家的头上。”
“蓉哥儿，我觉得这个奖也不错，对于那些败家的，也是个震慑。”
还不错？不错个屁。若是你不受伤，这半年来你还能安生了？那败家的事儿，你做了多少？这个最佳败家奖就该你得了，才是最合适的。
“父亲，如今我被提名了，若是真的叫珉老四把这个名头栽在了我的头上，岂不是冤枉？”
“蓉哥儿，我看不冤枉，就你做的那些事儿，还不叫败家？我看倒是实至名归呢。”
我做的事儿还不都是跟你学的？你那些败家的事儿，倒是比我要多上千百倍呢。
“蓉哥儿，不是我不想出头说话，而是如今我说了话也没用啊。且不说老祖宗那边儿怎么样，即便是珉兄弟那里，我也是说不上话的。”
“论赚钱，咱们没法跟人家比。论诗词，咱们不是人家对手。论功名，人家是探花郎，论官职，人家是都司。论品级，人家是从三品。在府里，他又是大权在握，人人都听他的。他凭什么给我这个面子？”
“叫你去练兵，你非得跟宝玉那个草包搅合在一起，半途而废了。如今在别人眼里，你不就是个废物吗？琏�