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爷奶奶没完没了费唾沫星子的，一句话还要说两遍？第一遍就是说给他听的，本是向他宣布决定的，理解的执行不理解的枪头子伺候，只是咱家老爷读过几本江湖乱道的新书，脑子受了潮，说要民权呀什么的狗屁玩艺，这倒好，民有权了，官没权了，民有权，民又不是官，官没权，官又不是民，官不官，民不民的，裤裆里耍大刀，纯粹胡抡嘛。上官所差，他不得不耐着性子压着火把话说完了。
马正天是蹲在那抽烟的，林如晦话说完了，他的这锅烟也抽透了，他吭吭几声，忽地站起来，又像狗撒尿那样，提起一只脚，亮出鞋底，烟锅头在那梆梆几敲，待火星四散后，他从容说道：
“大人两袖清风，一尘不染，江湖早有传闻，在下曾数度蒙老爷抬爱，得以足涉宝宅，廉洁行状也略知一二，可是弟兄们并不知情，还以为老爷铺金盖银，上顿山珍，下顿海味，满汉全席，朱门酒肉臭呢。在下提出如此无理要求，唐突之极，也是把事做在明处，让大家明白老爷是个什么样的官，什么样的人。话说明了，老爷是官，做的是可以为天下人道的明事，在下草民一个，也向以明人不做暗事自励，老爷何如当对两面，把事情说个明白，做个了断？到了明日，老爷自去日理万机，为民请命，弟兄们也该千里风尘，打拼生活了。万请老爷明鉴！”
听了这话，铁徒手和林如晦各吃一惊，回头稍做思量，才发现，马正天从一开始就是把事情往这个结果引的。对官府来说，这是最坏的结果。这次改革食盐流通制度，全部目的在于控制盐业经营，堵死私盐道路，增加政府税收。原以为，问题会出在脚户这里，府衙大兵弹压，整个西峰镇兵马汹汹，为的是造出阵势，让对此不满的脚户，知难而退，乖乖地听从号令，谁敢捣乱，先办他个抗拒官府之罪。这几天稳定了，脚户们上了路，不满的也得慢慢地满，不习惯地也得慢慢变成习惯。谁知得利最大的马正天却率先搀和进来了，而且一出手，就是窝心拳。当面的话不好说，确实不好说，当一个人为另一个人谋利，损害了众人利益，而得利者却要施利者当着受害方的面把背后的隐密说出来时，真是活活地要难死人哩。铁徒手限于身份不好对马正天过分迁就，林如晦看出了铁徒手的作难，正所谓养兵千日用兵一时，要我是个吃干饭的。他一做这样想，精神头来了，忙趋前两步，先自笑花了脸，温柔了声腔说：
“霍霍，马爷！霍霍，好我的马爷哩！咱家这叫干啥哩，冰天雪地的，蹲在外面说话，见外是见外，不至于见成这个样子呀。走走走，进屋说话，老爷府衙虽说窄狭，向来给马爷虚席以待的，虽无名茶招承，粗茶一杯，在下将亲手给马爷烧水奉茶，这也是在下的职分。走走走，回屋说去！”
马正天把烟锅当手，向脚户们一招，大声说：
“弟兄们可听见了，府君老爷要请大家伙们喝茶哩。还不快谢？”
众人听言，急忙把扁担怀抱怀里，双手拱拳含首道：
“谢过府君老爷！”
林如晦已急出一头汗来，天黑别人看不见，他忙抬手挥去，又忙摇手道：
“马爷，马爷，不是这等说，不是…”
“又没茶没水了？”马正天嬉皮笑脸说。
“不是，嗨，不是”，林如晦单手摇着说着没劲，两只手使劲摇晃着说。铁徒手心知今晚就这样了，还不如急来抱佛脚，把眼下的事应付过去，日子长哩，就来个长打算。他吭吭两声，林如晦咽下了没说完，自个也不知道该说什么好的话。铁徒手亲切地说：
“马大侠，你我虽有朝野之分，却也向来不分里外人。以兄台之见，该如何？”
此时，马正天不再七绕八拐，直杠杠地说：
“老爷抬爱，在下铭记，缺情后补，尽在不言中。当务之急，按惯例，明日当是弟兄们上路之日，可青白引之事，还没说成一句话，弟兄们心里不踏实。老爷是深知的，千里挑盐，是拿命换生活的买卖，所得向来微薄，白引如此一折，非但没了赚头，还得亏本呢。每个弟兄身后都跟着一大家人吃饭活命呢，活路一断，必是死路。老爷为民父母，岂无体恤之心？诚然，在下与弟兄们都深知老爷的难处，老爷为了大伙的生计向来处心积虑，百般设计，小民个个心中有数。可眼下，实在事出无奈，在下愿以身家性命为股本，求老爷收回成命，恩赏弟兄们一条活路。”
马正天单膝着地，面朝铁徒手将烟锅担在双臂上，双拳上举，众脚户见状，也忙撂下扁担，双膝着地，以头抵地，口里叫道：
“求大老爷赏条活路！”
铁徒手趋前两步，伸出双手扶起马正天，嗔怪道：
“马兄，这是干什么！有话好好说，官民一家，一家人说了两家话，成何体统嘛？快快请起！”
马正天跪着纹丝不动。铁徒手是文弱人，哪里扶得他动？无奈，他又转向众人，高声道：
“尔等快快起来，这样干什么嘛！”
马正天不起，众人便不起。铁徒手只好对马正天说：
“马兄，听本府一言：事有事在，没有讲不通的理，没有过不去的坎儿。起来吧？”
马正天原样未动。铁徒手叹口气，轻声说：
“嗨，活活地难死人哩。这样吧，就依了你，依了众弟兄。不过，青白引年前已颁行，决无年后收回之理，如此朝令暮改，出尔反尔，本府威信何在？念大伙言词恳切，本府法外容情，特做如下变通：青白引照常施行，税率照准先前等次罢了。”
“谢过老爷！”马正天长长一揖，一跃而起。
“谢大老爷法外开恩，我等铭记在心！”府门前石板地震响一片，众脚户各磕三个响头，纷纷然爬起，个个喜上眉梢。关于马正天这个二杆子货如何耍二杆子的事情，都是我爷爷马登月说给我的。说实话，我对这事一点都不感兴趣。那时候，我最大的兴奋点都集中在，和哈娃他们捉猫猫藏时，想办法让他们怎么捉不着我，我很快捉住他们。以后又多了一个兴奋点，就是在适当的时候，藏在马车底下，从年干部手里接过几颗洋糖。我知道这事做的不够光明正大，那糖也没有直接从商店买来的洋糖甜，说良心话，年干部的洋糖也是甜的，可我总能在糖中尝出隐隐的屁乎乎的味来的。但，我确实是没办法呀，谁给我去商店买糖吃呢，二分钱一盒火柴，家里常常都买不起，老爹常为了这事暴跳如雷，像爷爷骂我爹时，常用的一句话：火把毬烧了。每到用火时，老爹都要逼着我拿一把干柴，去邻居家引火。邻居家离我家是很远的，要从一面长长的土坡跑下去，点着火，又快快地跑上来。这里还有讲究，跑的太快，扇起的风把火吹灭了，又得返回去重新点燃，跑得慢了，不等到家，火把烧尽了。还有一层，我从小都是知道要面子的人，到别人家去点火，又不损失人家什么，可那张人脸马上变成了驴脸，要多难看有多难看。这便是我不愿回家，宁愿跟爷爷住在一起的原因。马登月虽然也没有多少钱，可享受的是五保户待遇，生活必需品，都有人按期供应的。但，洋糖不属于生活必需品。所以嘛，我在年干部那儿混糖吃，是没办法的事情。我又没妈妈，年干部不可能把糖白给我吃，可我居然理直气壮地吃到了糖，说起来，我还是有些运道，有些本事的。
那一个黄昏得手后，我便注意观察年干部的动向。在日落西山时，他只要往村东头废弃的打麦场那里溜达，我就知道我有糖吃了。那段时间，我的嘴一直是甜的，当然，村里还有一家孩子的嘴是甜的。那一晚上，我被赵五能这个拐驴日的赶出饲养室后，没有去找哈娃，我知道，那一夜，他甜着嘴，作了一夜甜甜的梦。我在马登月那里事实上把年干部和叶儿出卖以后，马登月跟我说了几句咸咸淡淡的话后，就不答理我了。他和往常一样，在昏暗的煤油灯下，一边抽着旱烟锅，一边把指头蜷起来。据说，他这是在算卦。他算卦的方式是掐指头，简称：掐。他总也掐不完，总有那么多的事情需要他掐的。这样正好，你掐你的，我甜着嘴要做甜梦了。
果然，那一晚，我的甜梦不断，一个没做完，另一个又续上了。有一个梦影响了我几十年，每当想起这个梦，都老大不小的人了，还脸红心跳，内心狂荡不已。长大成人后，我是不愿想起这梦的，可这个梦我越是不愿想它，它越是往我心头奔，往我眼前挤，就像赖兮兮的哈娃，脏着脸，不愿理他，他硬要把那张脏脸往你跟前贴，一回二回地帖，你会觉得那张脏脸竟会那样生动可爱，使得你怀疑，人的脸究竟要不要洗，要不要洗干净，脏了好，还是干净点好。这个问题很大，也很烦人，细究起来，简直就不是需要考虑的问题。大家还是听我说那桩甜梦吧。
听这桩甜梦是有条件的，必须先得听我把马登月的事情说说。马登月是有老婆的，也就是说，我是有奶奶的，可在几年前，他们都年过七十后，却吵翻了，一个不理一个了，连面都不愿见了。马登月命令他的六个儿子，这其中有我的老爹，给院子中间打了一道高高的隔墙。马登月说不理老婆就是纯粹的不理了，老婆说不理马登月了，实际还是理的，只是理的方式不同。先前她给他生了一大堆儿女，边生儿女边为他拉扯儿女，还给他做饭，缝缝补补，女人能干的活儿她都干了，连该男人干的活儿都干了，因为马登月虽是男人却一把活不干，他只读他永远也读不够读不完读不厌的一无所用的古书，他还掐着指头算卦，算天算地算国运民生，谁家丢了猪找不回来他也给算。他们的六个儿子都与他们分门另过了，他们分居后，我陪马登月的老婆住了几年，马登月的老婆死后，我又陪马登月住在一孔清冷无比的窑洞里。马登月的老婆在世时，经常隔着墙咒骂马登月，那时候，我像一个跟屁虫，她走哪里，我跟哪里。她是小脚，走路摇摇晃晃，走不快，我刚学会走路，也摇摇晃晃，走不快，我俩就这样，整天在村子，或一前一后，或并排摇晃着。摇晃够了，回到她独居的那孔窑洞外的院子里，她抬头盯视着那道把马登月挡在她视线以外的高墙，刚盯视时，目光狞厉，继之柔和，继之迷惘，然后又是突然的狞厉，眼里是喷吐着蛇信子一般的光芒的，这时，她会伸出一根指头，当然伸出的是食指，食指缓缓地，缓缓地伸出去，快伸到尽头时，猛地一使劲，食指箭一般窜出去，再看她此时的脸，牙是狠咬着的，眼睛是狠闭着的，细看，却有一道光从眼角挤了出来，热辣辣的灼人。一切动作都齐备了，她的牙缝里会挤出一句话来：“我把你个老卖血的！”
马登月肯定没去医院卖过血，像他这种从小抽大烟长大的人，血里是少不了毒的。可他的老婆骂了他一辈子卖血的，却是有根有据的。他把马正天留给他的无数家财广阔的土地，一样样卖掉，换大烟抽了。他的老婆跟着他，见证了马家从富甲一方变成一无所有。马正天是在老婆的咒骂声中，不停地抽大烟，不停地读古书，不停地做爱，除了和老婆做，还和别的女人做，比如比他小了整整四十岁的叶儿。他还和别的女人生了他也说不清有多少儿女，他更说不清在四邻八乡，或茁壮成长，或死眉瞪眼，或大一点，或小一点的儿子娃丫头片子，究竟哪一个出自他。人都说他是一个做娃不管娃狼叼走不撵娃的男人。他的老婆也常拿这事骂他，最爱骂的一句话，就是前面交待过的：你们马家的男人都不是好东西，上面管不住嘴头子，下面管不住毬头子！一般的骂，他会两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的，骂急了，他会跳起来回一句：我就是爱弄这活儿，有的女人就是爱让我弄她，管得着吗你！然后又低头读他的古书。院里的隔墙刚打成时，马登月抬头望了几眼有自己一个半身高的墙，欢喜的像一头吃了几口青草的驴驹子，手舞足蹈，辫梢摇摇，在只剩下一小半的院子，一口气跑了好多圈，心想，那个老不死的终于骂不着他了。他顺口唱了一段秦腔。多年没唱了啊。他唱的是《三回头》中吕鸿儒的一段唱腔：
实可怜我女儿太得薄命，
配了个坏女婿名叫许升，
爱吸烟爱赌钱品行不正，
教老夫思想起坐卧不宁。
马登月唱的快意，抬头望了望墙那边，更觉快意，从腰里解下旱烟锅，装满一锅，划一根火柴慢悠悠点着，抽几口，看烟圈轻飘飘袅往高处，在院里又跑几圈，觉得还是唱秦腔好。秦腔确实是好东西，苦了，有帮你诉苦的戏文，甜了，有帮你尝甜的戏文，骂贪官的，骂恶妇的，骂驴日不是男人的，要有尽有，也有自个骂自个的。把吕鸿儒骂他家女婿的词儿用来骂我自己，也不赖嘛。我让那个老不死的骂了一辈子，快活到头了，终于解脱了，她骂不着我了，我自个骂自个儿。我该不该挨骂，该，别人骂着不中听，我自个骂着耍，我唱着骂，老不死的要是唱着骂我，多好的，可那老不死的只会骂，不会唱。我自个唱。他接着吕鸿儒的唱腔，一板一眼往下唱：
恨许升小奴才嫖风浪荡，
我女儿常为他两泪汪汪。
坏门风又怕家财尽丧，
倒不如离了婚另寻下场。
马登月正唱的起劲，他猛吸几口旱烟，他看着烟圈袅袅上飘，待精神头足了后，还想接着往下唱吕鸿儒女儿吕荣儿的唱腔的。几十年没唱了，稍一回想，唱词居然还记得一字不差。气不够了，他要抽几锅烟，回回气儿，把欠了几十年的戏文今日个一股脑儿唱出来，我的胯子我的腰，我爱摔几跤就几跤，谁日能的很，把我从平地里背的搁到陡坡上？他感到了从未有过的自由自在，当年，他躺在烟榻上吞云吐雾时，大把大把地往外撒钱财时，大块大块往外卖地时，爬在女人肚皮上豁出命闹嚷时，他内心的苦水一盆子一盆子往肚里咽，回到家，那个老不死的，又恨不得一口把他当腌酸菜吃了，这下，终于自由了。嗨，日他老哥，没想到快死了，倒过上了自在日子！他的气还没运足，他一边回气儿，一边在默念着吕荣儿的唱腔：
吕家女在深闺泪流两行，
悔当初把奴身配与许郎。
论容貌他原来十分俊样，
论才学他有满腹文章。
自那年二公婆同把命丧，
就跟上无赖子任意张狂。
不读书不习学不把学讲，
又吸烟又赌钱又要宿娼。
有时儿我劝他顾惜名望，
他不听反来拿恶语相伤。
遇这人真叫我无法可想，
遇这人真叫我有脸无光。清早间出了门不知去向，
这时候还不晓他在哪方。
马登月此时已魂飞天外，心走八荒，完全沉浸在虚幻的快乐中。他在报复老婆，他就是那个恣意妄为胡嫖乱赌的许升，老婆就是那个眼泪洗脸哀哀可怜的吕荣儿。吕荣儿独守空屋，正哭诉的凄楚，许升回来了，他是带着嫖风的快乐和恼怒回来的。马登月的气儿也回足了，他把旱烟锅撂在地上，猛地立起身，在地上走几圈过场，扎一个许升出场架式，长腔长调喊出一个道白来：哎，走呀——接口唱上了：
适才间在青楼和人争吵，
被几个无赖子辱骂一遭。
进门来只觉得心中烦恼，
又恐怕我的妻恶语相嘲。
唱完，马登月已把愤怒和勇气酝酿足了，他要像许升那样，干了坏事，还要理直气壮地和那个老不死的快意恩仇地大干一场，一举出了几十年的恶气。许升是老婆问及才说他干啥的，老不死的不问，我也要说，就像许升那样说：
“吸烟去了，赌钱去了，逛窑姐去了，你问着做甚么？我知道你可数骂我呀！”
马登月拣起烟锅，足足装了一锅烟，点着，抽上，迎着高墙，大踏步走出几步，默念着许升的道白戏文时，猛听得墙那边一声歇斯底里地喝喊：
“我把你个老卖血的！”
虚幻中的马登月突遭现实的一喝，一个激灵，手中的烟锅拿捏不牢，掉在地上，他一个鼠窜，奔至窑洞口时，方才恍然醒悟，这是老婆的声音。像是端起一碗羊肉泡，一筷子从里面刨出一颗羊粪豆儿，与相好幽会，心急火燎脱了裤子，对方的月经不期而至，开场锣敲的震天响，角儿拉开架势开口要唱了，拉板胡的嘎蹦一声弦断了，马登月当下那个气恼，几十年的气一下涌上脑门儿，他原来与老婆是不轻易骂仗的，他是读书人，怎么会与女人家一般见识呢。这次他不了，他一跳老高，要是跳的比墙头还高，再也好不过了，盯着老婆的脸，嘴朝着她的老嘴，不嘟不嘟，骂着多过瘾的。他跳不了那么高，能跳多高算多高，总比双脚踏在硬地上骂人要有劲的。双脚起跳时，他已想好了词儿，跳到最高点时，正好骂出来了：
第一跳：老不死的！
第二跳：老妖精！
第三跳：老骚情！
第四跳：老不值钱的！
马登月积了一肚子词儿，都是给老婆准备的，攒了一辈子了，他一直在找机会要一次把老不死的骂个够，可机会不期而至，他一点准备都没有，或者准备的太充分了，积攒的太多了，有如久旱不雨，泄洪道疏浚一次又一次，终于下雨了，来的却是倾盆大雨，洪流争道，你涌我挤，倒堵住了，谁也出不去。马登月一连蹦起四五次，比前几次蹦的高多了，在制高点上，却想不起来该骂什么，空跳一次又一次，心里越急越恼，越是蹦不出来词儿。此时，他的老婆缓过劲了。这个老卖血的让她骂了几十年，老不还嘴，老是摆出一副死猪不怕开水烫的样子，她好像在骂死人，在骂石头，把猪骂几句，猪还知道哼哼几声呢，这个老卖血的，让她骂着无趣，骂的不得劲，骂的自个泼烦自个。未料想，他居然搭腔了。她一时感到震惊，感到眩晕，感到从来没有的快乐。很快地，她从震惊眩晕快乐中走出来了。她听得出，这老不死的欢势着呢，在跳着脚骂人呢。她跳不动，但她手中有拐杖，她在硬地上使劲一敲，使劲一骂，眨眼间，已敲出五六记来：
第一敲：我把你个老卖血的！
第二敲：我把你个老嫖头！
第三敲：我把你个乱吃草的老叫驴！
第四敲：我把你个不学�