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乔夫人自然是乐的合不拢嘴，乔沐夏倒是无所谓，一旁的乔沐秋反而笑的僵硬很不自在。她因着抢布的事被禁足之后，又老实了几天，不过她毕竟年纪小，城府不够，今天依然穿了那块藕荷色布料做的裙子。好似耀武扬威一般在乔沐夏面前晃动走过的。她这般做作，被乔夫人看在眼里，又加深了几丝厌恶。乔夫人心想这小妮子年纪大了，却也不好管了。哪天抽空得收拾一下。
侯府太大，女眷三三两两的聚在一起，相熟不熟的都在寒暄，乔夫人领着这三个姑娘，去往亭子里一处人最多的地方。
因为开席时间还没到，来府上祝贺的又多，少不了大家先要在院子里看看花说说话，那挨着荷塘的亭子里，坐的便是郑侯府的大夫人和二夫人。因着老太太的嫡亲儿子排行第二，故而侯府管家的也是二夫人，毕竟二夫人是正统的侯爷夫人，身上带着诰命的。所以巴结讨好二夫人的就要比大夫人多，可惜这大老爷在家中的地位也举足轻重，大夫人本身又随和，老是笑眯眯的。故而也没有谁故意冷落大夫人。
“……这结果啊，就做上了御前侍卫的位子。”二夫人正说着，看见乔夫人领着三个姑娘走来，也停下话头，赶忙迎上去：“哎呀，我这正合计着妹妹你怎么还没来呢，就瞧见你一脸红光左掺右扶的。”
在这个年代，商人地位虽不算高，但是也并不卑贱。乔家虽然是商贾之家，并无实权，但却有钱。加之乔老爷后娶的这位乔夫人也出自书香门第，即便现在看起来家道中落，那当初也是在易州有名的大户，听说先皇幼时还曾师从一阵子乔夫人的祖父。故而这乔家在皇城里，或者说这贵人圈里，还是有一些地位上的台面的。乔夫人自己也有几个手帕交，都嫁给了当权者，所以这侯府做寿也请了乔家。
乔夫人看见二夫人打趣她，也抿嘴笑着把胳膊从两个女儿手里拿下来，“这离老远就打趣我，也不知道是不是老太太大寿给你什么好处了，把你嘴甜着了。”
四下里一阵笑声，大夫人道：“那可不，昨儿我见老太太赏了一篮子枣子给妹妹，把她美的，供到今儿早上还没舍得吃呐。”
“姐姐你看你，那枣子难道我没分你吗，又不是我一个人吃着了。瞧你惦记着姐妹们看笑话。”二夫人说着又端起一盘的山药糕，“喏，这山药糕可是你爱吃的，我都给你了，你不许再笑我。”
这回四下的笑声就止不住了。
以前乔沐夏在坊间听闻，侯府大二夫人之间并不和睦。现在看着倒不似外人传的那样，俩人有说有笑，确实像是亲姐妹一般。
不过乔沐夏深刻的明白，越是这样的大户，里面的水越深。每个人都是笑里藏刀，可以获得奥斯卡的角色。
侯府这样的大户，乔沐夏并不想进。自打她穿越过来，她就知道自己想要的是什么。她只希望自己可以安稳生活，不求大富大贵。故而对侯府这门亲，她并没有表现的多么热衷。再说这亲事，是乔夫人给自己的女儿预备的。她也不想参合。
不过有人不这么想。乔沐秋虽然年纪比乔沐春小，但是心气儿可比她的五姐高多了。她知道侯府这门亲事是母亲想说给四姐的，适龄待嫁的闺中女子又有许多，在这样激烈的竞争下，想脱颖而出自是有些困难。可是乔沐秋想，这侯府那么大，又不是只有那一个御前侍卫可以嫁。再说母亲眼巴巴的希望乔沐春嫁到侯爷府做正室，自己大可以好好表现一番，在各位太太面前得了脸，自是有别的富贵家瞧上自己，来提亲也不一定。
不管怎样，乔沐秋打定主意了要好好表现一番，哪怕冒着最后被母亲责骂的风险也要在今天演好这一出戏，毕竟日后的婚姻是自己的，她才不要蠢到像那个五姐！连婚姻也要由母亲摆布。
乔沐秋想的是好，可是她忘了，即便有人来提亲，这亲事能不能成还得是乔夫人点头。如果这就得罪了乔夫人，以后才是更有罪受了。
“刚刚我来的时候听你们说什么御前侍卫，是怎么回事，哪家的公子在御前当差？”乔夫人一副好奇的样子。
乔沐夏忍不住在心里一阵腹诽，明明就是看上了二夫人的儿子都是打听好了做好了功课来的，还装作一副不知道的样子掩盖自己的野心。
“哎，你还不知道呐。”有好事者在一旁立刻接着话说道，“就是二夫人的大公子，昨儿刚刚被晋升为御前侍卫了。”
二夫人一听是儿子的事儿，脸上的笑容也越发得意了。“也是他命好，恰巧就碰上了有刺客行刺皇上，才救驾有功，得了机会晋升的。”
说完突然觉得自己失言，脸上一红急忙道：“你们瞧我这说的什么话，真是乐糊涂了。吾皇万岁。”
“瞧你，我们都知道你是喜上眉梢的，没人会记着怪你的。”大夫人乐呵呵道。
“但是也要小心，当心祸从口出，被别有用心的人利用了。”乔夫人安慰道，又转移话题她的三个姑娘站在一旁说，“就顾着听你们说话，还没让我家这三个丫头向你们行礼呢。”说完就跟她们三人使了个眼色。
乔沐夏几个会意，一齐福下身道，“夫人们万福。”
“哎呀呀，许久未见，你这三个丫头都长的这么标致了。”
“是啊是啊、上次见着这几个丫头好像还都是小孩子呢。”
“你看你家四姑娘长得多像你。”二夫人在一圈七嘴八舌的贵妇人里着重提了一笔乔沐春，“怕是到了要嫁人的年纪了吧。”
“可不是呐。”乔夫人捂着嘴笑道：“她和我们五姑娘都到了年纪的，正愁着许给什么人家才好呐。”
“这有何难，正巧着二夫人的公子也适逢娶妻的年纪，这四姑娘长得也标致，还怕双方配不上不成。”一旁有个穿深绿色绣金线的袍子的人说道。
乔沐夏瞅了她一眼，认出这是礼部尚书齐大人的夫人，素来与乔夫人交好。此刻也应该是得了乔夫人的暗示，顺着说话呢。
二夫人听了这话却是笑而不语，乔夫人看了看二夫人的表情，急忙也是一副为难的样子。“侯爷府的公子自然是极好的，四姑娘长得也是还说得过去。只是怕我们家这出身……”
罢了一副欲言又止的神情，面目略有悲戚。“一说到这出身，我就难过。你说春儿和夏儿这也是应该到了议亲的年纪，偏偏这媒婆就是没有一个上门的。想来也是因这出身的缘故。”又用手帕抹了抹眼睛，看二夫人依旧没有说话，转而叹口气，面上又带了几分笑，“你说，这老太太大喜的日子，我说这个干什么。平白让你们笑话。”
“妹妹这是哪儿的话。”大夫人笑呵呵的道，“这儿女啊自有儿女的夫妻，我看你家这几个，将来也必定能嫁的很好。你莫要太多心了。”打眼看了看日头，又道：“我看老太太大概是收拾好了，咱们几个还在这儿闲话不成，赶快备好礼物去给她老人家请安罢。”
说完便第一个起身，扶了丫鬟走了。四周的夫人们也三三两两的起身，乔夫人心里着急却也只能按下。笑着去扶了二夫人，“姐姐，走吧。”二夫人依旧笑容满面的点点头，看到在乔夫人身旁候着的乔沐春，冲她招招手，“四丫头，你来我这边扶着。”
这话一出，乔夫人和乔沐春都是心下一喜。乔沐春年纪还小，城府不够，一些喜色就按捺不住外露在了脸上。看到母亲使给她的颜色，急忙稳了稳心神，恭谨的答了一声“是”，就赶去扶着。
乔沐夏一瞥身边的乔沐秋，却看见她一脸的愤恨与不满。看见乔沐夏看过来，就小声恶狠狠的说，“你看什么。你以为母亲刚刚帮你和四姐提亲你就好了么。我告诉你，你不配！”
乔沐夏知道她是气刚才母亲都没提她一句。只是她年纪还小，本来不应该在这时候就说议亲。再说主角明明是四姐，自己只是被拉出来的陪衬，真是怪人也怪不到她身上啊。
乔沐秋怒瞪了她一眼，跑了几步追上了乔夫人。
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第四章 寿礼（）
侯府的老夫人郑江氏早就在自己房里打扮好了，一身深红色长袖宽袍绣着百鹤嬉戏的图样，脑袋上是全套的金头面，图案也是鹤。此刻正笑咪咪的坐在正首跟府上的几个姑娘少爷谈笑。
这时有丫头来报大夫人二夫人领着其他诸位夫人姑娘们前来请安。老夫人就扶了丫头的走进了前堂。
二夫人一看老太太出来了，身后跟着孙子孙女，众人簇拥之下一脸喜色，忙也满脸堆笑的迎上来了。“母亲，我带着女眷们来给您请安了。”
“好好好……”老太太保养的似乎还不错，未见华发丛生，精神矍铄。虽然已有老态。但是看起来身子骨还颇为硬朗，笑呵呵的，看起来又精明又慈祥。她身边立着一个妇人，年纪似与老太太差不多大，打扮的也算富贵，却也没有花枝招展越过本分。身上穿的图样有些朴素，但质量极好不失喜庆。
乔沐夏随着众人一起屈身行礼道着万福，然后就立在一旁，低头颔首，不言不语。打定主意在这种场合就假装自己，万不能给乔夫人留下什么批评自己的把柄。
“来来来，晓月，坐到我身边来。还有静儿。”老太太说着向二夫人和大夫人招了招手。
“母亲，您今天大寿，可有什么心愿，都说出来。”二夫人坐在老太太下首的一个椅子上，仰头问道“儿媳们一定达成！”
“呵呵，我啊这辈子儿孙绕膝，福禄满堂的，哪还有什么心愿。”老太太叹了口气，面上却难掩喜色，“不过要说有，我倒是还真有。我就盼着我这些个儿孙们能成家建功立业，能为我们郑家开枝散叶。”“呵呵、”二夫人掩嘴一笑，看向大夫人。大夫人感受到目光，也点点头。二夫人接着道：“母亲，您今天大寿，伯爵府、徳公主府、还有尚书府等等都来了人祝寿，其中还有他们的几个姐儿、母亲您要不要瞧一瞧。”
这话确实说到老太太的心坎里了，老太太急忙笑道，“那你还不让这些后生们给我这个老太太请安我稀罕稀罕。”
二夫人得了令，笑着冲身后进来跟在各个夫人身边的姑娘们招招手，“你们还不过来见过老太太。”又对老太太道：“听说他们还带了礼物，您快看看是不是什么稀奇的，也给我们这些个大人儿们开开眼。”
乔沐夏抬眼看了看乔夫人，乔夫人点点头，示意她跟乔沐春走上前去，再一转眼，乔沐秋已经走在更前了。乔沐夏心里摇头，面上恭谨的很。
一同她们走出来的还有两位姑娘。
乔沐夏想着这就来了5位，不算乔沐秋。却也知道并不是的人家都想和侯府攀亲。可惜她还想差了一层，就是不是人家都想着嫁女儿的。
几个姑娘一并上前，又恭敬的给老太太请了安。老太太笑的合不拢嘴，仿佛看什么都是好的：“上前来我看看。”
几个姑娘都听从吩咐上前了一步，乔沐春自然在前，乔沐秋也不想落下。紧跟在乔沐春旁边。那边还有位伯爵府的姑娘，似乎叫秦铃儿。至于剩下那位，乔沐夏并不认识，瞥了瞥她，只觉得她穿着淡蓝色的衣裙配着浅纱的白色抹胸衬得气质十分安静飘逸。面上的表情也是淡淡的、只是颔首微笑，目不转睛的盯着自己的鞋面。
乔沐夏对她一瞬间就有了好感。
“这都是哪家的姑娘啊。”
“回老夫人，”乔沐春正要张嘴，却被那个穿着一身桃红洋着一脸灿烂笑容的伯爵府姑娘秦铃儿抢了先：“我叫秦铃儿，是伯爵府家的二姑娘。今天随母亲来给您祝寿，祝您万寿无疆。”说着低身福了福，随后拿出来自己的礼物，“这是我特意给老夫人您带的寿礼，虽然比不上家母送的那尊玉佛，但是却是铃儿对老夫人您的一番心意。”
这小丫头很会说话，几句话说得恰到好处。更是听说伯爵府送了尊玉佛，四下里有人发出了微微的感叹。
在这个时代，最贵的不是金银，而是玉。能送玉佛，可见伯爵府家是用了大手笔。乔夫人心里也有数，好在这次她是有备而来。一尊小小的玉佛算什么，他们乔家是经商的，别说是小尊，就是大尊的弄到也不是难事。这伯爵府这么费心还不是想把自己的姑娘嫁进这侯府。乔夫人瞧了一眼伯爵夫人，那夫人正一脸得意。乔夫人在心里啐了她一口。
“好好好、赏。”老太太一招手，旁边的那位年龄相仿的妇人便从一旁的托盘上拿了一个橘红色的福袋子递过去。秦铃儿笑着单手接过，“谢老夫人。”
老夫人笑着拆开被秦铃儿用粉红色帕子包好的礼物，嘴里不禁发出了一声赞叹。
那是一支全由玉做的铃铛。晶莹剔透，一看便是难得的真品。关键是，那铃铛周身是白玉，但唯独里面的铃儿，是翠绿翠绿的。老太太用手一拂，清脆的铃声就悠扬的响了起来。
“呵。”
四周的长辈们都被这铃铛吸引了，秦铃儿得意的看了看，笑容是怎么也掩藏不住。“自打铃儿出生，这铃铛就陪伴在侧。这铃铛是由一整个玉雕成的，那抹翠绿并非是他玉上来充数的。铃儿的名也源自与此。我此前一直将此物视为与铃儿生命相连之物，它保佑着我。这么些年，铃儿从未生过病。现在，我将它送给老夫人，也愿像保护我一样，保佑老夫人无病无灾，身体安康。”
这玉铃铛本就不多见，尤其还是整个的白玉有如此画龙点睛的翠绿。现在更是这番话，带来了不同程度的震撼。毕竟荣华富贵老太太不缺，寿比南山说着好听其实也是天方夜谭。但是无病无灾身体安康，确实是人到老年所需要的。如果正如这秦铃儿所说，佩戴这玉铃铛真的从未病过，那这铃铛的价值，真真不能用钱来衡量了，简直就是不可估量。
老太太别有用心的看了看伯爵府的秦夫人，面上依旧不动声色。“好孩子，难为你这份心了。”
“祖母，这铃铛真好看。能不能给我摸摸。”老太太旁边一个童稚的声音突然响起。
“不行，欢哥，娘之前怎么教你的——”
“行，可小心着点，别打碎了。”老太太没理二夫人对孙子的斥责，慈祥的摸了摸孙子的脸。
乔沐夏微微抬眼，瞧见奶妈怀里抱着一个小子，才4岁左右，脑袋上戴着一个虎头帽，确实显得憨憨的虎头虎脑。
奶声奶气的欢哥接过玉铃铛，在耳朵边晃了晃。“真好听。”
在看一旁的秦铃儿，此刻正紧张的看着欢哥和他手里的玉铃铛。生怕他一个拿不住不小心就把玉铃铛打碎了。
“秦姐姐，你表情那么小心紧张作甚？”在老太太另一边，坐着一个穿浅紫色褙子的姑娘。看起来和乔沐夏不相上下，此刻就盯着秦铃儿脆生生的问道。
“啊？”秦铃儿被问一愣，看二夫人老太太的脸都转过自己这边，面上一红，却还是道：“我怕…怕被打碎了。这铃铛毕竟曾经与我性命相关，如今送给老夫人做寿礼——”
“既然与你性命相关，又何苦巴巴的送过来。送过来就不要再提与你有什么性命相关。就算是我们欢哥打碎了，那也没毁了你的性命不是。还是说，你是觉得我们欢哥没轻没重，没有手力，拿不住你这么个小玩意？”
这姑娘年纪不大，说起话来倒是掷地有声。倒让乔沐春觉得给自己出了气一样。
“小玩意？”秦铃儿视若珍宝的玉铃铛，竟被别人用一句小玩意轻而易举的概括了。秦铃儿原本不好意思的脸瞬间就变了颜色，似乎想发大小姐的脾气，又不好直接发，跺了跺脚，竟然哭了，大喊一声“你乱说！”就跑了出去。
如此变故横生，倒是让众人吃惊不小。
“画儿！”大夫人厉声斥责，“谁让你那么说话的！”
看来这位姑娘就是大夫人的女儿，郑家是三姑娘郑言画。
“我怎么说话了。我们欢哥不过是要看看那铃铛，她一副不情不愿的样子。之前说的那么好，给欢哥看看又不乐意。可见这礼物送的也没几分真心。”郑言画从椅子上跳下来，不卑不亢的说道。又对欢哥说，“欢哥，姐姐带你去院子里玩去，怎么样。”
“好呀好呀。”懵懂的小少爷还不知道发生了什么，从奶娘的怀里挣扎着下来，把铃铛还回给祖母手里，行了一个虽然幼稚笨拙但却是真心的礼，奶声奶气的说，“谢谢祖母。”
这一番动作下来，倒是暖了不少人的心。乔沐夏看着，觉得这孩子就是萌萌的。
众人面前，老太太不好说些什么。二夫人哈哈一笑道，“不过是小孩子吵架，算不得什么大事，伯爵府这份礼太大了，我们定然会好好保存。”
伯爵府的秦夫人面上一阵红一阵白，最后还是施了个礼，“是我们铃儿不懂事了，我去找她回来。”说罢就动身去寻她的女儿。
“母亲，刚刚见识了那个玉铃铛，不知道接下来是什么。”
这回可算轮到乔沐春，她福了身，面上比之前恭谨。倒是想要显得自己比那个秦铃儿更落落大方一样。“乔沐春带着妹妹们，恭祝老夫人似仙鹤，福禄永享。”
听到乔沐春这么说，乔沐夏心里一惊，却觉得这乔沐春比之前好似有了城府，肯定这也是乔夫人教的。急忙回过神，跟着一起行礼。
“这是乔家的。之前乔夫人在易州的时候，她的外祖父是官拜4品的乔夫子。因腹有诗书，先皇在世时还曾跟着乔夫子学过治国之道。”二夫人在老太太耳边介绍道，“这乔家的三个姑娘，除了六姑娘之外，都是到了该许人的年纪。您可看看。”
老太太点点头，问乔沐春“你们几个姐妹都叫做什么名呀？”
“回老夫人，我叫乔沐春。这位是我五妹，乔沐夏。这是六妹，乔沐秋。”乔沐春恭敬有加，一问一答都显得极具涵养。礼数更是做了个足别人都挑不出错来。
身后有人小声议论，没想到这商人之家也能出现这大�