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大夫人冷眼看着三夫人，淡然道，“我就说句公道话，今日这事小九逃婚在先，是她不对，可也应该由我跟老爷秉公处理，容儿对妹妹下此狠手，还把人给踢飞，差点铸成大错，也该受罚。你们可有意见？”
萧百容大大不服，才要说话，被萧紫藤似笑非笑的眼神震住，张不开嘴了。
“娘，我觉得小九也受了苦了，四弟今天也不好过，”又是萧金蕊，温柔地开口，替两人求情，“既然两人都有伤在身，就两两相抵，莫要再罚他们了，好不好？”
这怎么行？难道容儿就白挨了打，还光着身子回来，丢够了脸面，这就算了？
三夫人大急，原本是想狠狠教训萧紫藤一顿出气的，结果被她搅和来搅和去，居然成了现在这样，还挑起了大夫人对自己的满，这个贱人跟她娘一样，就是会用贱招，该被千刀万剐！
“我亦觉得如此，”萧云开点点头，对大女儿的宽容仁慈和知书达理满意到了极点，“小九，容儿，你们就回去好好想想清楚，别再胡闹，听到没有？”末了又回过头来，“夫人，你以为如何？”
大夫人很严肃地点了点头，“也罢，就是如此了。”
“那我呢！”萧金盏一看苗头不对，赶紧插言，“小九也打了我，我可没打她，难道也这么算了？”
第九回 各怀心机
萧紫藤冷眼看着她，“五姐，我警告过你不准骂我，是你不听，挨打有什么稀奇？是你的丫头对我不敬在先，我难道还不能教训一下她们？何况你堂堂一个小姐，居然为了个丫头出头，跟我要死要活，你可真有出息。”
大夫人一听这话，也倒相信这是萧金盏会做出来的事，不禁眉头微皱，不悦地道，“金盏，这就是你的不是了，丫头就该有丫头的样子，犯了错就该受罚，是你驭下无方，不是小九的错。”
萧金盏火冒三丈，才要发作，已经被三夫人扯住了衣袖，“娘——”
“好了，金盏，不要跟大夫人顶嘴，”三夫人示意她不要再多说，咬牙忍下满腹怨恨，“老爷，大姐，我一定会好好管教容儿，不让他惹事。”
“多谢父亲，多谢大娘，多谢二姐，”萧紫藤得了便宜卖乖，相当恭敬地行礼，“那我先回去了。”
大夫人一摆手，示意自己还有话说，“小九，你跟沈家主的亲事是我跟老爷替你订下的，历来这子女的婚姻之事，都是父母之命，媒妁之言，你年轻不懂事，做出逃婚这等羞耻之事来，我也不与你计较，你且回去安心等着沈家来抬人就是。”
站在大夫人的立场，萧紫藤也不能说她是错，何况她心里有自己的打算，也没有多说，“我知道了，大娘。”
想我嫁给沈家主？
做梦去吧。
二夫人一笑，漫不经心道，“大姐就是仁慈，逃婚这种事啊，最是要不得了，谁家女儿做出这种事来，当娘的都没脸出来见人了，大姐还宽恕小九的罪过，我瞧着都感动万分呢。”
萧紫藤看过去一眼，“二娘不会是在替自己的女儿留后路吧？”
二夫人一愣，还没等回过神，萧金桂已经跳脚叫，“萧紫藤，你说什么！什么留后路，你把话说清楚，你胡说什么你！”
“金桂，”二夫人面色如常，拉过自己女儿，笑道，“小九不过说句玩笑话，你何必当真？好了别吵，乖，啊？”
话是这么说，但她回过脸去时眼底的狠色却是清清楚楚：她同样不想萧紫藤拿走萧家的一文钱，但照现在看起来，有三夫人在前面，她还是按兵不动，从中得利的好。
萧紫藤暗暗冷笑：二夫人自以为隐藏得很好，可她这察言观色的本事却不是第一天学会，岂会看不出她这点花花心思。当下也不点破，从容转身。
“小九，”萧金蕊轻声叫住她，“莫要太难过，如果想找人说说话，就来找二姐，二姐会陪你。”
谢谢。
萧紫藤低下头，嘴角的一抹嘲讽随即被掩盖，“知道了，二姐。”
二姐，你真是我的好姐姐，你若只是在我面前装好人便罢，如果你敢把主意打在我头上，我一定叫你悔不当初。
在沉闷的气氛当中吃完晚饭，大家各自回房，大夫人即去了萧金蕊房间，坐下道，“金蕊，你是觉得小九有可利用之处？”
知女莫若母，萧金蕊的心思，她还是能猜个差不多的。否则的话，依女儿的聪明，怎么可能对小九那般维护。
“娘难道没看出来，小九跟从前不一样了？”萧金蕊目光莹莹，虽满脸算计，却无损她的高贵美丽。
身为萧家长女，又是长房嫡出，她在萧家地位有多高，可想而知。人前一副温柔仁慈样，可这张美人皮下的灵魂有多狠毒肮脏，恐怕也只有她们母女最清楚，连萧云开都不得而知。
“我自是看得出来，”大夫人冷笑一声，“想来是知道没了生计，所以也没出顾忌，不然还能怎样。”
因为时至今日，萧紫藤还不曾露出半点会功夫的样子，所以还不曾引起萧家足够的警觉之心，这虽然表面看起来是她吃了亏，其实却是方便了她行动，以及出手之后置身事外，从容不迫。
“总之回护她一二总不会有错，”萧金蕊高深莫测般一笑，“三夫人和萧金盏是有勇无谋，只消在适当的时候稍加点拨，自有她们出头，何必急在这一时。”
大夫人点头，母女两人相视而笑，无须多言。
而三夫人房中，萧金盏正在发大火，东西摔了一地，“气死我了！气死我了！”
三夫人赶紧好言相劝，“金盏，莫要摔了，当心摔着自己——当心那碎片！”
萧金盏气得都要哭出来，被萧紫藤打的半边脸到现在还完全消肿，足见那贱人手劲有多大。“小九才回来几天，父亲和大夫人就都向着她，我被她打了，他们也不管，气死我了！”
“好了，金盏，别气了，”三夫人冷笑一声，“大夫人一向以公正严明自居，何况老爷也发话了，她还会不知道充好人吗？”
“那我就白白挨小九的打？”萧金盏咬牙，“她算什么东西，也敢打我！”
其实，比起被打的痛，她更无法接受的人是，打她的人是萧紫藤那个人人都瞧不起的废物，这对她来说，简直就是奇耻大辱！
“别急，娘一定替你讨回来！”三夫人眼神恶毒，“就先让那小贱人得意着，你和容儿被打的仇，娘一定帮你讨回来！”
萧金盏狠狠咬牙，脑子里幻想着把萧紫藤打到半死的样子，阴狠地笑了几声。
萧紫藤进了院门，见娘亲在和一个年轻男子说话，脸上笑容很温和，也很感激的样子。
年轻男子对陆雪枫的态度很恭敬，“五姨娘，你看这些饭菜还吃得吗，娘要我问你喜欢吃什么，下次我再带过来。”
他就是四房的过继子萧承嗣，来萧家时已经十岁了，所以虽然是四房所出，如今二十五岁的他反倒是萧家最年长的孩子。但萧百容是长房长子，自然不能让他给压下去，所以只要说到萧家大少，那自然就是萧百容，他还是按着进萧家时的顺序，被称一声八少爷。
“承嗣哥，”萧紫藤淡然一笑，目光也变得柔和，“又来给我娘送吃的？”
这些年她极少回来，萧云开又不拿陆雪枫当一回事，平时也就四夫人会差萧承嗣过来送个饭菜，对陆雪枫颇多照顾。萧紫藤虽然不会表现得感激涕零，但在她眼里，萧承嗣是萧家唯一一个良心没被狗吃了的人，对他的态度自然要温和的多。
萧承嗣回身，先是上下打量萧紫藤一眼，这才笑了笑，“是，娘说这天热，怕五姨娘又不愿意吃东西，就做了些解暑的汤，让我拿来给五姨娘。”
“四姐对我真是太好了，”陆雪枫几乎要流下泪来，“承嗣啊，这些年若不是有你们母子，我都不知道……”
“五姨娘言重了，”萧承嗣似乎有些惶然，“娘常说当年她没少受五姨娘的宽慰照顾，如今娘挂念着五姨娘一些，也是应该的。只不过娘人微言轻，很多时候也是心有余而力不足，五姨娘不怪娘就好。”
这倒也是，当初四夫人一直没有生养，被二夫人、三夫人她们好生嘲笑了一阵，也就陆雪枫心地良善，时时安慰四夫人，还找了些偏方给她，虽说没什么效用，但却让她记在心里。
第十回 兄妹之情
“那有什么，我什么都没做，”不过一点点事，被人说成那么大的恩惠，陆雪枫羞红了脸，连连摆手，“承嗣，以后可莫要说了，让人笑话。”
萧承嗣笑笑，没有言语。
许是知道自己在萧家的尴尬境地，他整个人看起来是相当孤寂的，清秀的脸上很难见到笑容，连眼神也是忧郁的，萧紫藤每次看到他这愁肠百结的样子，就想起“西施捧心”四个字来。
“好了，娘，你进去歇会儿，太阳大，别晒着了。”萧紫藤将娘亲让进屋里，忽地正了脸色，“承嗣哥，我与沈家主的婚事，是大夫人定的，还是沈家来求的？”
萧承嗣脸色白了白，越见担忧，“我也不太清楚，沈家主病重也不是一天两天，忽然就说要找个阳盛之命的女子相配，借着冲喜之机把病魔赶走，你是阳盛的命，他们自是知道的，所以——”
看来大致不差。
萧紫藤点了点头，若有所思。
萧承嗣又打量了她几眼，忍不住道，“紫藤，我听街上的人说，昨日四少爷打了你，还、还——”
“还一脚把我踢飞，我差点没命。”萧紫藤面色坦然，接上话。
萧承嗣脸色变了变，“那你没事吗？你有未将这事告诉父亲和大娘知道？”
萧紫藤冷笑一声，“你以为他们会替我主持公道？别傻了，承嗣哥，他们偏袒萧百容又不是什么新鲜事，就算我提及，他们也只会说就算萧百容下手重了些，也是因为我要做出有辱门风之事，是不会动萧百容一根手指头的。”
所以，想要讨回公道，还得靠自己，别人都指望不上。萧家的冷酷无情她不是今天才知道，更没人会在意她的死活、她的感受，所以，她只能步步为赢，小心谨慎。
萧承嗣咬了咬嘴唇，“紫藤，难为你了，我……”
“又不是你的错，你摆出一副内疚的样子做什么，”萧紫藤不以为然地看他一眼，“承嗣哥，不用担心我，你只要帮着照顾我娘就行。”
不知怎么的，她忽然发现萧承嗣很不对劲，一副欲言又止样，难道他也隐瞒了什么吗？
看来，萧家每一个人都不是外人所看到的那样，面皮下是怎样一副心肠，还得看个分明才行。
萧承嗣摇了摇头，似乎不知道该怎么说。
萧紫藤自然明白他在想什么，淡然道，“承嗣哥，你不用担心我，以后也别为我出头，免得给你自己招来祸事。”
萧承嗣维护她的心意，她很清楚，但四房在萧家本来就没什么地位，万一再有把柄落到大夫人他们手上，四夫人的日子岂不是更难过。
萧承嗣愣了愣，上下打量她一眼，萧承嗣还是忍不住问，“紫藤，你怎么……”这次萧紫藤回来，分明就跟以前不一样了，变得那么强势，那么自信，好像没有谁能把她怎么样，跟从前比起来，绝对判若两人。
“跟从前不一样了，是吗？”萧紫藤眼中锐光一闪，“你说的对，承嗣哥，因为这些年我想明白了，人一定要靠自己，否则只会任人欺凌而已。所以我这些年学了些本事，你放心，以后我会保护自己和娘亲，谢谢你这些年对我娘亲的照顾了。”
她知道萧承嗣是关心她，但仍旧没打算说出事实，以解释她的转变，而是撒了个谎。反正这些年她一个人住在寺庙，无人问津，谁都不知道她过的是什么日子，还不由得她说什么是什么。
萧承嗣也没怀疑，“哦”了一声，“紫藤，虽然你学了本事，但是还是要小心，大夫人他们……”他停了停，似乎觉得背后诋毁大夫人很是不该，白着脸笑笑，“总之你莫要锋芒太露，以免成众矢之的。”
听他话里有话，萧紫藤心中的疑惑再度升起，目光在他脸上转得几转，见他微微移开了视线，就知道他不想她问，便一笑点头，“我知道了，我会小心。”
萧承嗣离开之后，萧紫藤一个人坐在桌边想事情，既然大夫人她们根本不拿她当一回，她何妨装一回柔弱，然后再狠狠教训一下伤害她、污辱她的人，却又让他们抓不到把柄，也让他们尝一回有苦说不出的滋味儿！
深夜，冷月高悬，萧家各处屋檐下烛火摇曳，照出树影婆娑，忽明忽暗，仿佛暗藏着无边的危机。
萧紫藤简直无法想像，就是这样非人的地方，如何能留住一个女人最美好的时光和下半生，对萧云开这样的男人，陆雪枫到底图他的什么！
她正思绪繁杂间，窗外有人影快如鬼魅般闪过，十几年的残酷训练，已练就她异乎于常人的警觉性和反应速度，当即霍色起身，低声喝问，“谁！”
无人应答，轻到几乎听不到脚步声响过，一缕指风刹时破窗而入，直取萧紫藤面门。
好强的内力。
萧紫藤暗暗赞叹一声，同时一偏头，让开这一击，跟着飞身过去打开房门，院墙上有道黑影一闪而没，她略一迟疑，追了上去。
不是她笨，轻易就中来人的调虎离山计，实在是她和娘亲根本不住一间屋，而来人的功夫又出乎她意料的高，如果他想对娘亲不利，不可能先来惊动她。
所以很快的，她就做出了判断，来人对她似乎并没有想要动杀招，也许是一种试探或者警告，跟去看看再说。
出了萧府，萧紫藤越发肯定了自己的猜测，前面的黑影奔得虽然急，但显然没有尽全力，是在等她无疑。看此人身法再快也始终动作潇洒，身法如行云流水一样的自然，不用说，是个高手。
黑影奔出去约摸两里路，来到一处酒楼前，停了下来。
萧紫藤在离他三丈开外停下来，目光冷如天上月，凝声道，“何方神圣？”
此人慢慢回身，脸上戴了个青铜的面具，只露出一双灿若星辰的眸子和小巧的下巴，忽地嘎嘎一笑，“九姑娘好深厚的内力，何时修练而来？”
人人尽知萧家九女是人尽可欺的废物，可如今一见，她随此人而来，奔行那般急却仍旧气定神闲，毫不吃力，如此年轻就有如此内力，岂非太不寻常。
萧紫藤瞳孔忽地收缩，脑海中瞬间回忆起被萧家人接回来之前那一晚发生的一切：
漆黑的夜，寺庙后潮湿的山洞，衣衫破烂、浑身是伤的男人，痛苦的喘息，还有男人压在她身上那沉重而让人窒息的感觉……
“你走神了，”此人忽地开口，声音较之方才又有了些微的变化，显然这不是他本来的声音，是为掩饰身份而为之，“若我要杀你，你方才已是一具尸体。”
“你若要杀我，就不会引我到这里，说吧，到底什么事。”萧紫藤表面虽淡定，心中却着实惊惧：自己居然在一个陌生人面前走神，简直是特工的大忌，如果这个人真的要杀自己……
可是为什么，她可以在面对任何人保持一份警觉性，不给对手机会，对这个陌生人，就这般不设防，还有功夫想七想八？
第十一回 深夜神秘人
此人低低一笑，眸子里有赞赏之色，而且似乎是出自真心的，“想看看你，你没事就好。”果然是够硬的命，那种情况下还能毫发无伤地活着，之前真是闻所未闻。
萧紫藤眼神一凝，冷声道，“我本来应该有什么事，你又是谁，我有事没事跟你有什么关系，你凭的什么来看我？”
虽然知道对方肯定不会说，可这样的人深更半夜把她引来这里，原因就只是想看看她，其中隐含的内情，绝对不会简单——这样的高手，是不会做这种无聊事的，她可以肯定。
好伶俐的口齿。
来人眼睛里浮起若有若无的笑意，那绝对是不含恶意的，“我若想让你现在知道我的身份，就不会戴着面具，”拿萧紫藤的话来堵她的嘴，他语气里有几分调侃的意思，“你若有心，以后自会知道。”
“我的心早就死了！”萧紫藤语出人到，飞身而起的同时，手向腰间一探，跟着撒手而出，一排三寸长的小刀闪电般激射过去，快、准、狠。
来人似乎有几分惊异，但并不影响他做出反应，振臂而起，人已在半空，飞刀从他脚下呼啸而过，竟未伤着他分毫，而且他这飞起的动作更是一气呵成，好看的紧。
“好功夫！”萧紫藤低喝一声，来人才一落地，她已欺身而近，飞踢对方腰侧。
来人拧身躲开这一招，仍旧没有还手的打算，仿佛急着脱身一样。
两人挨得这样近了，萧紫藤才闻到，他身上有一股冷香，似乎混合了某种药味儿，但绝不难闻，反而给人很安心、很想要亲近的感觉。
这是什么见鬼的感觉！
她暗骂自己一句，出招一记比一记快，一记比一记狠，非要把对方脸上的面具掀下来看个究竟不可。
“我真的只是来看看你，”对方又一次声明，语声清冷，“你没事就好。”
“我有没有事，跟你有什么关系？”萧紫藤冷叱一声，“说，你到底是谁！”
来人凝视她的眼睛，似乎想要坦白，隔了一刹却忽然说出一句不相干的话，“我不准你嫁给沈家主。”
“我本就没想嫁他，”萧紫藤本能脱口而出，接着眼神一冷，“与你何干？”
来人眼睛越发亮了起来，“因为我要你。”
萧紫藤勃然大怒，甩手就是三把飞刀，“你来要我试试！”又一个自以为是的，当她是块手帕还是什么，想要就要？
“我会。”对方居然大言不惭地承认，而后旋身而起，脚尖在酒楼栏杆处点了几点，飞也似地离去，声音却又遥遥传来，“你早晚是我的人！”
是你妹！
不大不小被戏耍了一回，萧紫藤相当憋火，加上这一番打斗下来，她胸口的伤又被牵扯到，丝丝拉拉的疼，也无心再去追，便一路念念有词地回去。
回到小院，先是侧耳倾听一阵，确定娘亲还在安睡，她才轻轻回自己屋，躺到床上，但睡意全无，猜测着今晚来人的目的、身份，眼前晃动的，一直是他那双亮的不像话、漂亮的不像话的眼睛，留在了她心上一样。
对了。
她忽地想到什么，从帎头底下拿出一根男子用的乌木簪子，借着昏黄的月光，细细端祥。这是从那天晚上那个与她好一番纠缠的人发间掉下来的，也是在那人离去之后，她才发现的，当时的萧紫藤还是她本人，所以即使受了相当大的惊吓，也不敢把这事儿告诉别人，只是偷偷将簪子收起来，天真地以为那人很可能再回来找，到时候再还给他也就是了。
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