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这些时日，关于这蜀国公主的来历传言也不少。孟暖冬日无聊，也就当故事听。蜀国公主年幼，又自幼喜欢南朝风物。耶律延禧是个成年四下按钵的游猎狂，干脆就将这个无法跟随他一走几千里去打猎的小女儿留在了南京道暂居。
女真崛起，耶律延禧按钵中召集号称七十万大军，与女真决战。惨败之后，向西南方向逃往。南京道宗室自立为帝，据说也要对蜀国公主下手。结果却被辽人重臣耶律大石保护起来。宋人伐辽，攻破燕京。耶律大石保护着蜀国公主逃出，举旗起事。结果耶律大石败亡，败前仍遣精骑护送蜀国公主投奔仍然在集兵准备和女真最后一搏的耶律延禧。结果还没赶到，耶律延禧就已经兵败被擒。
蜀国公主负国仇家恨，以女儿之身毅然起兵。准备复国。
据说已有不少辽人当中原来军将臣子在败后流散之际，去投奔了蜀国公主。蜀国公主细说当日皇家故事，人人流涕，皆呼为此是大辽真公主！
关于这前朝皇室的八卦，向来是人们喜闻乐见的的事情。这蜀国公主起兵不过短短时日，已经传得沸沸扬扬，有鼻子有眼睛。孟暖自己何尝不是听得张大了嘴巴。觉得这段故事有曲折有高潮有狗血，实在是神作。
不过听到自家麾下也在传着这些故事的时候，忍不住又是恼怒。他的麾下，辽人军马败残流散之人不少。要是都向着这蜀国公主了，他孟暖摆到什么地方？你们连一个恁大辽国都丢了，这些时日，可是俺孟暖在养着你们！
不过此时此刻，也谈不到什么恼怒了。孟暖站在应州治所城墙之上，呆呆的看着这个北地现在最大的八卦故事，就出现在自家这个前马贼的面前。蜀国公主的白底黑字旗号，就在寒风中猎猎舞动。
这，这却怎么处？
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应州治所，确切来说，是一个军镇模样。唐时所置金城县，早已平毁。五代十国的后唐重置应州，因为要应对北方崛起的契丹巨大军事压力。一开始就是军寨的规模。辽人割燕云十六州之后，在发展城市建设上对于塞外胡族而言，压力山大，相当之不给力。百年以降，差不多还是原来模样，反而是因为彰国军节度使的设立，强化了用以军事规制的城市建设。
应州治所依山而建，就是一个小而坚的堡寨。周长不过两里，比起大宋腹心之地的下县都差出老远。但是寨墙既高且厚。水源也有保障。就是一个最完整的要塞。
在其所依之龙山一处险峻山岭，上面更设有一个更小的坚寨。如此直上直下，只有一路可通的山势，滚石头也就轻松守住了。可为应州的坚强依托。而且在山上，战场一览无遗。攻城军马动向，随时可以传递堡寨当中。两厢配合，这防御态势在这冷兵器时代简直是天衣无缝。
作为军事堡寨，越大反而越难守。小而坚且地势大占便宜的堡寨，才是让每个率领大军攻城的统帅头皮麻。要是守军有决心的话，不丢下多少条人命，或者做长远到跨年的围困，是难以攻拔的。唐时吐蕃石堡城，既小且坚。数万强悍唐军尸首，几乎填满了石堡城才将其拿下就是明证！
单从军事上而言，应州城塞，所谓奉天倡义复辽军凭着北上这几百骑骨干，裹挟出的二三千乌合，打下这个要塞的可能性万分之一都不到。身在堡寨当中，有力量足够的守军，有可支两年之粟的孟暖，应该是极有信心才是。
不过此时此刻，凭着坚城的孟暖，在城墙上却是脸色白。一点守住应州的信心都没有。
在城墙上向外望去，原来依托城塞类似城下町的附廓市镇，早因为这几年兵火成了一片白地，白雪覆盖之下更显得荒袤一片。城外壕沟虽然几年未曾修缮加深，但是底子仍在，几场大雪之后，仍有一人多深。阔足有两三丈，不是轻易就能翻越的。守备体系，仍然基本完好无缺。
逼来军马已经依城下寨，骑士呼啸往来。这等天气人马依然矫捷如龙，人人具甲完全，手中兵刃闪着比天气还冷的寒光。纵横驰奔，有的时候直抵城下，耀武扬威的展示着军威。
这等披甲骑士的强悍之处，一眼就能看明白。孟暖麾下那些披着残破盔甲，当作老底子使用的四五百骨干，拍马也是难以赶上。
单单是这些骑士，就算强到了天上，万军当中也能杀个来回。孟暖也自浑然不惧。
没有足够攻城器械，慢慢平毁壕沟，击破掩护城墙的工事。然后慢慢摧毁城墙上的守具，再压制住守军。或者将城墙砸开，或者将城墙拆个洞出来。是别想攻进城来的。
用云梯登车蚁附强攻，那是用人命填。眼前这几千人全伤亡了恐怕都不够的。眼前这支军马虽然剽悍轻捷，野战定是一把好手。可是一点攻具都看不见，不要说蚁附了，蛾博都不够资格。
最让孟暖感到绝望的，是在对手逼城而立的军寨当中，高高飘扬的那面蜀国公主的旗号！
城墙之上，满满当当挤着的都是人。就是身后依着的龙山军寨，远远也能看见小若蚂蚁的人头攒动，拼命的在朝下望。
孟暖这些人马，除了一点马贼老底子，大多数都是靠着辽人败残之军杂凑起来的！就是靠着这支在应州可称强悍的武力，孟暖才能在一隅之地称王称霸，盘踞治所做他的土皇帝。周遭坞壁堡寨，才仰承他鼻息，任他予取予求。
一个传承上百年的巨大帝国，不是那么容易就彻底灭亡的。在真实历史上，女真已经击灭北宋，建立起自己的帝国之后，辽人余孽起事还此起彼伏，牵扯了女真极大的军事资源。在南宋立国之初，追着宋人狠打，渡江扫建康，西进战陕西的，基本都是完颜宗望一系女真军。不过是女真实际军力的一半不到。很大部分，都还用在镇抚辽人余孽上头。
最后到蒙古灭金之时，还借用了契丹人的反金力量，封了一个辽王出去。
这些流散的辽人余部，说实在的，不过是暂借孟暖这里栖身。只要有机会，如何不想恢复自家当日的威风荣光？更不必说完颜宗翰已经率领主力回师，西京道可称得上是相当空虚。要不是冬季降临，说不定早就大闹起来了！
昨夜奉天倡义复辽军突然踏雪抵止，掩护大队逼城下寨，城中就开始骚动起来。孟暖将自家心腹弟兄集在身边，四下弹压。很是砍了几颗人头，又搬出金银酒肉，大把的犒赏将出去，才勉强稳住局面。孟暖也不敢回去休息，就在城墙上冻了一宿。既防城外，更防城内。内心煎熬，苦不堪言的等到天明。就看见城上守备军士，昨夜勉强老实了之后，现在又开始骚动起来！
一声声议论，几乎没有刻意低声掩饰，就直入孟暖耳中。
“真是蜀国公主不成？”
“多半不会有假，俺们都头原来是宫分军出身。据说是随陛下四下按钵过的，见过这位公主。他也信誓旦旦，城外就是耶律家的血脉！”
“若是蜀国公主，俺们岂能一矢以向？大辽虽然不在了，可是也没有和蜀国公主厮杀的道理。”
“看看蜀国公主麾下这些铁骑，还是难得的精兵强将！俺们契丹，还是有好汉子在！”
“据说是南京道大石林牙和萧大王将部下精兵，最后留给蜀国公主做复国用的。虽然大石林牙和萧大王另立新帝，有些对不起陛下。可是败亡之际，还是有份人心。”
“不说什么大辽不大辽的了，俺们也没享着什么好处。可是女真人，真是伺候不得！一路杀过来，多少地方给杀绝了？俺们性命，在他们眼里，直恁般轻贱！还不如从蜀国公主举事，要是能复国，俺们也得个甚节度使之类的做做。”
“不管怎么说，这是公主，岂能对敌的？不知道公主招驸马未曾？”
“如此举旗直逼应州，声势再大。惊动大同府的女真兵如何是好？”
“怕个鸟？这个世道，谁的命值钱？就这几千女真兵，要是真是蜀国公主号召。西京道败亡流散，凑几万人马也难说。战一场便是！要是这旗号打不久，到时候再说话。了不得俺便走到倒塌岭节度使司那里去，和室韦人放马养羊去！”
如此议论，声声入耳。大部分军士，竟然一丝一毫战心都没有。现在站在城墙之上，更多的是想等着蜀国公主出来，大家居高望远，看得更清楚一些。
孟暖两腿微微发抖，一时间已然绝望了，一点法子都难得拿出来。
他身旁几名马贼出身的心腹也脸色苍白，一个人还有点胆气：“节度（孟暖自称西京彰国军节度使），是不是带着老弟兄再砍几颗人头下来？见了血，说不得就能吓住他们一些。还能撑持一阵子。”
孟暖一震，忙不迭的摇头：“万万不可！此刻不比昨夜，眼看着这些人都串联起来了。再动手见血，只怕立时就要生乱。俺们脑袋就保不住了！”
那心腹为难的道：“那就这般僵着不成？应州如何能保得住？”
孟暖吐口长气：“这应州是保不住了…………”
在马贼当中，孟暖算是个异数。头脑明白，心思灵活，更有勃勃野心。现在有了局面，更想着如何能更进一步。北地这势力消长，已经在心头过了不知道多少遍。要是出身好些，根基厚些，或者如萧言萧显谟一般有穿越者光环加身。说不定在这乱世还真能自成局面。
昨夜还在做最后挣扎，天明之后看清旗号，再看到这军心。就知道大事去矣。现在心中所转的，就是这蜀国公主，到底能不能成事？
他忍不住向北看了一眼。女真兵再不将这里当回事，也不会容忍应州落在辽人公主之军手中啊。要不然西京大同府南下道路，就给封住了。一冬过后，谁知道会生什么变数？对应州这里落入蜀国公主手中，必然会动手收拾局面！
这蜀国公主杂凑起一支军马，纵然有些精锐，如何扛得住几千真女真兵？
如果还是原来马贼，就是烂命一条罢了，活一天算一天就是。现在怎么说也拉扯起一支两三千人的队伍。盘踞州治，乱世里俨然一方豪强。享过富贵权势的地位，就必然想让其长远一些。所以什么事情，都得多动些心思！
越想越深之后，孟暖反而没了刚才的心虚胆怯惊惶，扶着墙头定定出神。周遭几名心腹急得冒汗，偏偏也没法子。只能紧紧围着孟暖，靠得紧了，仿佛才觉得安全一些。
就在孟暖出神，城墙上头各人心思纷乱之际。逼城下寨的的那个不大军营却传来了悠长低沉的牛角号声。呜呜吹动，一阵阵的拍击着城墙。
眼前军寨，其实并不成个样子。郭蓉他们那几百精锐自然是有保证的，从神武常胜军拨来的牛皮军帐，檀州那里赶制出来的旗幡号令，布置得整齐森然。寨门刀枪拒马，布设鹿砦蒺藜，不少都是精铁打制的，反射出比雪地还要冰寒的光芒。
可是裹挟出来，甚而各处投靠的军马，就寒酸许多了，虽然在外布列的也算整齐。可是军帐破破烂烂，还数量极少。更多的就是干脆在雪地里面掏出个地窝子用以避风。
倒不是郭蓉甄六臣小气，神武常胜军那里，檀州那里，靠着萧言雄厚财力支撑，都有相当不小的家当了。就是东川洼基地，真金白银将出来，也能在大宋收买多少器物以充军用。可他们毕竟是为萧言打工的，这些辽人余孽，云内诸州豪强，现阶段只是利用。还未曾到檀州那里燕地豪强差不多就化为萧言团体之中那般，一时间犯不着将这些聚拢的云内诸州豪强的力量发展壮大起来。
号角声中，先是外围的那些裹挟军马，在该管军将的喝骂当中，从破烂军帐，从地窝子里面钻出来，缩手缩脚的聚拢列队。然后一队队的开出来。军容自然严整不到哪里去，手中器械也是乱纷纷的。有长兵有短刃，佩的弓也是杂乱无章。一队射士当中，同一排手中用的弓都是力道不同，材质不同，甚而所用的羽箭都是不同。
所谓军将，也多半是一些地方豪强子弟。前辽军将不多——在应州这个地方，孟暖聪明，已经尽可能的将前辽流散军马抓在自己手中了。才能号令全州，莫敢不从。
这些人多是只能率领家族子弟干一场宗族械斗的本事。只顾喝骂着众人开出来。什么阵型掩护，全都谈不上。经常还两队错杂在一起，嘈杂叫嚷，推推搡搡。自家就乱成一团了。
看到这依附的数千军马开出来列队。城墙上的声音都小了一些。原来嚷得最凶，对蜀国公主这个旗号兴致最浓的前辽军将们都脸色难看下来。心思未免摇动了三两分。
虽然耶律延禧在最后关头召集出来的军马，已经不是大辽帝国精锐。部族军地方军居多。就是宫分军，也是那些建号最早，十几代传下来老弱混杂的。可是好歹也有个模样，军中也还有些见过大场面的军将。这些一州当中土包子也似的豪强，杂凑起来的人马，怎么会被他们放在眼中？
蜀国公主借重这些军马，就能成事么？
围在孟暖身边的心腹看到这般场景，慌乱之心渐去。有的人还跃跃欲试起来，低声建议：“节度，要不带着俺们老弟兄开城出去厮杀一场？就凭这些村夫，不用那些投效收拢过来的白眼狼，俺们自家两百贴肉贴骨的弟兄就够，准定将他们杀得逃出几十里去。雪地里面，沿途都能跑死一大片！抓了这个鸟蜀国公主，给大人暖床！”
孟暖脸色也好看了许多，摇摇头：“再看一眼，这蜀国公主的心腹还没开出来。要是还是这般，再说话不迟。”
要是蜀国公主中军，还是这般乱七八糟的模样，孟暖倒不介意出城厮杀一场。至于那个蜀国公主，他倒没有多少摧折之心，为了女人惹动军变，也太不值得了。女人嘛，无非都是那个样子。北地娘们儿，膀大腰圆，身子结实，在榻上经得起折腾。就算手里有些乱世破家的大族女儿，流亡于途，风霜摧折，也早就不象个样子了。南朝女儿听说花骨朵一般，孟暖倒是有些兴趣。不过他自认是有野心有壮志的男儿大丈夫，对女色不是看得很重。
要紧的还是这个公主名目正是奇货可居，宋人女真两边，只要决定投靠谁，送过去就是一场大功绩。至于什么干脆娶了这个蜀国公主以大辽继承人自居。孟暖自家知道自家事情，实力太小，这个大帽子戴不得。
七转八弯，孟暖一下子又冒出许多念头之际。就听见号角响动之声变紧。蜀国公主中军当中寨门刀枪，鹿砦蒺藜都被人拉开。一队队披甲之士，从军帐中整齐而出，肃穆无声的列队。大批高头骏马从避风保暖的马槽中牵出来，嘶鸣扬蹄，声震四下。每匹战马都是马具齐全，凡是用铁之处，都擦得闪闪发亮。
最先出来的都是轻骑甲士，身上都是锁子甲，外罩皮毡，再裹一领战袍。足有四五百骑。列队之时，就一左一右分为两翼。这些甲士看起来就轻捷剽悍，其中二三十名头戴貂帽，未曾顶盔的甲士，更是显得杀气凛然。对着眼前应州坚城，看都未曾看一眼，好整以暇的就在那里整理马具和兵刃。
这些轻骑甲士，马上身上，几乎是武装到了牙齿。马鞍两旁，是骑弓弓袋，和装得满满的羽箭撒袋。马鞍前面得胜钩卡着长兵刃。最差的也是锋刃尖锐的长矛。那些貂帽甲士，却都是马槊。又韧又长，槊锋足有二尺，几面都开了锋。挥舞起来，沾着就非死即伤！
一杆马槊置备不易，辽人鼎盛时期骑军极多，远拦子更是精锐，用得起马槊的都是寥寥无几！
轻骑甲士翻身上马之后，整齐而出。在背上插着认旗的军将率领之下，默不作声的就朝两翼一张，稳住了阵脚。比起那些裹挟军马马步混杂的纷乱喧嚣，这支军马行动，只能听见马蹄踏雪之声。一片沙沙低响。逼人之气，顿时就迎面而来。
就连那些纷乱军马，也为其所摄，自然而然的就安静下来。军中气势也有了点肃然的模样。冻得缩手缩脚的军汉们，不自觉的也挺直了脊背。
这真是强军！一等一的强军！尤其那些戴着貂帽的统带军将，既肃然静默又好整以暇，一看就知道是打老了仗的。有他们坐镇调度，这几百骑，野战当中，就足够包打孟暖麾下全部人马！
城墙之上，都已经觉得至矣尽矣。如此强军，当是蜀国公主的全部本钱了。却没想到，号角之声仍然未停。仍然在一遍又一遍的催动，又有百余甲士次第开出。这一下却是让城墙之上军马，连喘气都不大敢了！
这百余甲士，实在是太吓人了一些。
百多名健壮汉子，个子长大，最矮的也未曾低于后世一米七的高度，人人都极是壮悍。冷兵器时代，除了阵型和装备之外，体力就是战斗力。越是健壮，就越负担得起重甲，就能使得起长大兵刃，就越能坚持艰苦的厮杀鏖战。
出来之时，这百余名健壮高大汉子，身上都已经披了一层锁子甲。在云内诸州这个地方，已经算是豪华配备了。不过刚才先出四五百骑人人如此，也没什么太惊人的。没想到还有同等数目的辅兵跟出来，人人都扛着一个沉甸甸的甲包。
这百余甲士站定了，辅兵们就忙不迭的打开甲包，帮着他们披甲。这些壮汉，居然都是身披两层甲！这些甲胄，色做青黑，一片片的镔铁用熟牛皮穿起来。其中自然也有十余骑也是戴着貂帽的，这些人身上甲胄更吓人一些。每片甲叶之上，都有冷锻之后留下了瘊子。
城墙上面见识广一些的前辽军将，已经禁不住惊呼出声：“瘊子甲，瘊子甲！”
大宋中期由青唐羌传来的瘊子甲已经是军人心目中的神物一般，一领甲足值千贯。冷锻打造而成的甲胄望身上一披，等于就多了几条命。因为实在打造不易，宋辽当中，数目都不算多。不到相当地位，用不起这等甲胄。谁知道眼前这荒僻小小州治之前，就能一下看到这么多！
更惊人的事情还在后面，另外又有百余名辅兵牵马而出。这些坐骑更雄俊高大一些就不必说了。连这些坐骑，都也完全披甲。如一个个活动的铁铸堡垒。从具装面帘当中，这些高骏战马喷出长长的白气，更显得慑人之极。
在辅兵的扶持下，百余名裹双层甲的甲士翻身上马，接过一杆杆马槊长矛。有的人身上还佩着铜锤铁锏等钝兵刃，简直就是一个个冷兵器时代的活动军火库。甲士面帘放下，铁制面帘之上，各各装饰不同，却无一不是凶狠狰狞。
城墙之上，发出一阵阵呻吟一般的惊叹之声。
这是甲骑具装，不折不扣的重骑兵！
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