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十分的油滑，说起话来，也是让人难以招架。
女人嘴唇是微微一翘，心想‘好小子，这是有意在考我啊，本打算考量一下他的学识，没成想反被其占了先机，要是执意推搡的话，恐怕让他见笑’。
心中如此盘算，这嘴上也就多有准备，这会儿功夫，才第一次将眼睛从花盆上挪了下来，看着年轻男子追问道：
“贤侄这是在考校哀家啊？”
“太后学富五车，才高八斗，天下人何人不知，何人不晓啊！小侄怎敢考校太后！只是这里面的学问早就被快马弯弓带走了大半，今日能够记得这些，已经是实属不易了。”年轻男子显得十分的诚恳。
女人笑而不语，过了一会儿，开口说道：
“也罢！今日姑且陪你这太子读书一番，免得辱没了大楚的风度！”说着拿眼看着年轻男子，男子还被看的十分的不自在，慌忙开口承认道：
“太后教训的是！是侄儿没有好好读书，回去之后一定跟随师傅们好好研读经典。”
“有心就好！晋献公十九年（公元前658年），
晋献公说：“当初我的先君庄伯、武公讨伐晋国内乱，可是虢国经常帮助晋君公室攻伐我曲沃，又匿藏晋国的流亡公子，结果造成祸乱。如今不诛讨虢国，必然会给子孙后代留下忧患。”于是派遣荀息带着屈地出产的名马去向虞国借路。虞国借给了路，就出兵攻伐虢国，夺取它的下阳而返归。
晋献公二十二年（公元前655年），晋国又向虞国借路去攻伐虢国。
虞国的大夫宫之奇劝谏虞国国君说：
“对晋国是不可以借路给它的。借路给它的话将会趁机灭亡虞国。”
虞国国君说：
“晋国和我国同姓，是不应该攻伐我国的。”
宫之奇说：“（虞国的祖先）太伯、虞仲？，是太王的儿子，太伯因为逃亡离去，所以没有继位。虢仲、虢叔，是王季的儿子，做周文王的卿士，对王室建有功勋而记录在册，保存在朝廷的盟府。虢国与晋国的血缘比虞国与晋国的血缘要近，现在晋国连虢国都要灭掉，还会对虞国有什么爱怜之心呢？
况且虞国同晋君的血亲关系能够超过五服以内的桓叔、庄伯家族吗？桓叔、庄伯家族有什么罪过，晋献公却尽行诛灭诸公子。
虞国同虢国，就好比嘴唇与牙齿，嘴唇没了牙齿就会受冻。”
虞公不肯听从，便应许晋国借路。宫之奇带领自己的家族离开虞国。
那年冬天，晋人灭掉虢国，虢公丑逃奔周朝京都。晋军返回时，偷袭灭掉虞国，俘虏虞公及其大夫井伯百里奚作为秦穆姬的陪嫁随员。
“假道灭虢”、“唇齿相依”、“唇亡齿寒”、“辅车相依”想必贤侄对此也是十分的了解吧？”女人说完，还不忘再看一眼，眼前年轻男子的举动。
“太后一席话，真是让熊横茅塞顿开，本以为不过是一次寻常的灭国之战，没成想这里面居然有如此众多的历史典故，今日小侄算是开了眼界。
太后不愧为名满天下之人，这满腹之中都是历史典故，治世的良方，小侄要是有太后的十分之一，也不至于整天忙的焦头烂额不得其法。
看来小侄这辈子是赶不上太后了！”说着年轻男子上前躬身行礼。
“起来吧，礼数倒是周全，你看你这花，没白送吧！”女人调侃道。
“太后！小侄此次前来，还给您带来一件更为稀罕的物件！您要是见了指定会喜欢的！”年轻男子在一边，并没有接女人的话题，而是选择了这样的方式，岔开了话题。
其实女人话中有话，年轻男子听的一清二楚，只是有些事情，不能说的太过随意，现在眼前之人，虽说是楚国人，但是这地位不同。
这二人也不是别人，女人正是公子赢稷的生母，秦惠文王的芈八子，当朝太后！这女人并不是秦武王赢荡的生母，为何能够成为太后，这个前面已经提到过了。
只因这芈八子当年挽救了大秦，所以这朝中重臣为了表彰其功绩，秦惠文王临终之时，也是有意成全，所以才让芈八子成了太后。
如此安排也是大有玄机，秦武王赢荡的母亲，魏国人，背后是强大的魏国权臣势力，秦惠文王担心自己死后，这秦武王赢荡年纪尚小，一旦赢荡的母亲做了太后，到时候魏国权臣势必会干涉秦国朝政。
芈八子是楚国人背后是强大的楚国，如此一来可以借助楚国的力量，为秦武王赢荡的成长创造条件。
有太后的存在，就有楚国的影子，魏国权臣就会有所忌惮，再说芈八子也是掌管朝政多年，对于这里面的厉害关系，也是了然于胸，自然也就不敢玩火**，最要紧的一点，自己的儿子，被送往燕国做了人质。
如此一来，秦武王赢荡的生母背后的魏国权臣势力，与太后背后的楚国势力，势必会互相忌惮，如此一来等秦武王赢荡羽翼丰满，收拾起来也就不是什么难事。
秦惠文王临终之时，将赢荡唤到近前，将计划和盘托出，秦武王赢荡对于眼前的局势也是洞若观火，自然也就虚心接受，如此一来，才有了‘飞羽卫’受到太后掌管的离奇之事。
年轻男子正是楚太子熊横！
一听到有礼物，所有女人都是一样的表情，而且还是稀罕的物件，如此一来，这惊心期待的眼神流露无遗。
“端木！”楚太子熊横喊道。
站在身边的侏儒武士，旋即端上一个精美的盒子，单单就是这个盒子，也是说不出的绚丽，这北方的漆器色调单一，颜色生硬。
楚国的工匠却是灵巧，所做的漆器色彩斑斓，盒子之上更是凤舞九天，祥云密布！
“嚯！单单就是这个盒子，也是价值连城吧，贤侄不会是把哀家也当成郑国人了吧？”
太后之所以如此说法，是因为这里可是有些故事，相传楚国有个商人，在郑国卖珠宝。他用名贵的木兰雕了一只装珠的匣子，将盒子用桂椒调制的香料熏制，用珠宝和宝玉点缀，用美玉装饰，用翡翠连缀。
有个郑国人把匣子买了去，却把匣子里面的珠子还给了他。
买椟还珠原意是买来装珍珠的木匣退还了珍珠。比喻没有眼力，取舍不当，次要的东西比主要的还要好。
楚太子熊横微微一笑道：
“太后所言不可过早啊！端木！”说完一挥手示意打开盒子。只见侏儒武士听到指令之后，将盒子抱在怀里，小心翼翼的打开盒子。
忽地一股奇香从盒子里蔓延出来！
太后长长的一吸，而后问道：
“这是？”（。）
第一百六十四章 风波未平咸阳城 3（）
世间珍奇数不尽，
南来北往话神奇。
而今托出水底仙，
香风弥漫裹京师。
这水底仙，不是他物，正是今日芈横所赠之物，龙涎香，这龙涎香别看其貌不扬，但是其独特的香味，历久弥新。
因其独特的香气，稀少的数量，历来成为王室，上流社会的奢侈商品。
“龙涎香！”芈横见太后发话，上前答复道。
“怪哉！寻常所见，并不是这种颜色啊。”说话之间顺手拿起自己的香囊，将香囊打开，查看。
只见香囊之中，有麝香，茉莉，还有几种道不上名字的香料，女人仔细的拨弄了一阵，从里面拿出一块，小小的，如同石头一样的东西，举起来说道：
“贤侄，哀家的龙涎香怎么与你的略有不同啊？”
芈横定眼来看，果不其然，自己送上的龙涎香呈现出灰白色，但是太后手里的呈现出深黑色，只见芈横哈哈一笑道：
“太后有所不知！这龙涎新者色白，稍久则紫，甚久则黑。想必您手里的这块，不少年岁了吧？”
“此物是当年，出阁的时候，太后所赠！想必这年头不短！原来如此，真是天外有天人外有人啊，哀家还是第一次听到如此说法，也是第一次见到如此大块的龙涎香，不知贤侄从何处所得啊？”太后开口问道。
“回太后的话，这是我大楚商旅，漂洋过海，不远万里，从西域极远之地的大食带回来的。”芈横回答道。
“大食？”女人略有不解的看着芈横，希望芈横能够将里面的故事，说的详细一些。芈横见状自然也就明白了女人的意思，旋即开口说道：
“这大食西海多龙，西海之中有一屿，称之为龙涎屿，浮艳海面，波击云腾。每至春间，群龙所集于上，交戏而遗涎沫，积而能坚。鲛人探之以为至宝。新者色白，稍久则紫，甚久则黑。
番人乃架独木舟登此屿，采取而归。若遇风波，则人俱下海，一手附舟傍，一手揖水而至岸也。
其龙涎初若脂胶，黑黄色，颇有鱼腥之气，久则成就大泥。或大鱼腹中剖出，若斗大圆珠，亦觉鱼腥，间焚之，其发清香可爱。
货于苏门之市，价亦非轻，官秤一两，用彼国金钱十二个，一斤该金钱一百九十二个，准中国铜钱四万九十文，尤其贵也。”
听到如此描述，女人也觉得大开眼界，不觉得回想起自己当年未曾出阁之际，也是伴随船队南下，好不快活，而今时过境迁，再也寻不到当年的感觉了。
不免有些伤感道：
“这外面的世界，就是灵动，比起这宫里的生活，那真是多姿多彩。”
芈横见太后如此伤感，心想‘这也难怪，如此年纪，就守寡，自己的儿子又不在身边，连个说话的人都没有，也怪不得憧憬外面的世界’
芈横上前几步，随手从盒子中拿出一小块龙涎香，转头看了一眼侏儒武士，侏儒武士会意，从怀里掏出火折子，吹燃之后，递给芈横。
芈横拿起桌上的香炉，将龙涎香点燃之后，放在香炉之中。但见那翠烟浮空，结而不散，芈横用手指引着烟雾，瞬间就在女人的面前，描绘出了一副万里波涛的壮美画卷。
丝毫不逊于海市蜃楼的梦幻之景，最为惹人的还是那渺渺香气，让人陶醉，仿佛置身于万顷碧波之中，陶醉在花海密林之地。
看的女人十分的陶醉，仿佛自己又置身于那烟波浩渺之地，直挂云帆济沧海，禁不住上前动情的抚摸道：
“贤侄真是有心了！”
“太后喜欢就好！”芈横说话的时候，看了一眼侏儒武士，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
一柱香的时间，转眼过去！在这一柱香的时间里，眼前的景象变化极大，女人用手撩动着烟雾，描绘出大山，描绘出大河，须臾之间一副南国大楚的疆域图，呼之欲出。
芈横惊讶的说不出话来，再看侏儒武士的时候，没了方才的得意，取而代之的是说不出的惊叹。
“太后去国多年，依旧记得我大楚疆域，实在是佩服啊！”
“好是极好，只是这东边少不得安宁啊！”说着在楚国的东侧，重新勾勒出一个国家，这个国家不是其他国家，正是越国。
“当年吴军入郢，险些将大楚推入万劫不复，而今这越国也是虎狼之师，贪心不足，前脚灭亡了吴国，后脚就在惦记楚国了。”女人看似随意的说法，实则是大有玄机。
当初楚国和秦国大战正酣，之所以退兵南下，极大程度上还是因为越国国君无疆在背后猛然一击，楚怀王才亲自带兵东进，错过了剿灭秦国的最佳时机。
今日听太后如此说法，芈横这心里是十分的清楚的，自己自此前来，就是要和这太后做笔交易，一笔足以改变当今天下的交易。
“回太后的话，这越国要是没了的话，我们大楚国岂不是这天下据其一半，不亚于当朝的周天子。”芈横开口说道。
“如此说来谈何容易啊？”女人看似并不愿意，就此开始交易，而是期望能够得到更多的底牌。
“有何不易啊？只要太后这手轻轻的一碰，这不就都连在了一起！”说着芈横抬起手来，指引着女人的手，在楚国和越国的边界之上，准备将其抹掉。
“哎！贤侄不要如此焦急啊。这里面的事情，恐怕没有这么简单吧？”女人将手收了回来，并不想将眼前的横线抹去。
芈横一听，这是在抬价啊，但是无妨，自己此次亲自前来，那是胜券在握，要不然的话，一国的储君，怎可轻易犯险。
“太后的意思是！燕国对吗？”芈横直奔主题的说道，言下之意也是再明显不过了，不就是你的儿子赢稷吗。
只见女人微微一笑，并没有说什么。
“事成之后，大楚国会联合天下诸国，拥戴公子赢稷回国执政，至于剩下的事情，就要靠太后自行谋划了！”芈横直爽的说道。
如此直接，倒把太后搞的不知所措，自己的如意算盘也不过如此，没成想被眼前这个年轻人，看的如此的透彻，想来多年之后，这又是一个难缠的对手。
国与国之间，没有永恒不变的朋友，只有永恒不变的利益，太后十分清楚，如果不是秦武王赢荡的锐意进取，开疆扩土，楚国是犯不着来和自己做交易的。
秦国占据巴蜀之后，将楚国的势力范围逼退到汉江流域，如此一来，长江的天险，就不是楚国一家独占，如此一来，如果秦军集结足够的军队，借助雨季顺流而下，楚国的郢都朝发夕至。
后世有诗曾言‘朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还’。
为了防备秦军的突然袭击，楚国不得不加强了沿江的兵力部署，如此一来，又耗费了不知多少钱粮，秦军如同一把利剑拴在绳子之上，整日悬挂在自己头上，谁也不知道这剑什么时候掉下来。
整日里的提心吊胆。
“不知你父王如何说法啊？”太后并不放心眼前的青年人，俗话说‘这嘴上没毛，办事不牢’还是要听一听真正的当家人是如何安排的。
“父王让侄儿带来了这个！”说着从自己的怀里掏出了，那个凤凰凌驾于猛虎之上的物件，双手递给了太后，口中说道：
“父王说了，只要太后见到这个物件，所有的一切，太后自然会明白的！”
女人一脸惊讶的接过芈横手里的东西，不过经历官场之后，这随机应变的功夫自然是驾轻就熟，脸上的笑容那是说来就来，满脸笑意的说道：
“这物件还是当年先王御赐之物，哀家将其送到你父王的手中，就是希望这两国交好，永世不相侵犯，没想到今日又回到了哀家的手中，也难怪是我大秦无礼在先。
今日见到此物，也知你父王的心意了，既然如此有什么需要的地方，尽管开口便是！”
芈横心中得意，总算是拿下了太后，如此一来，自己在秦国的行动，又多了几分胜算。
“虽是如此，但是还要万分的谨慎啊！”太后在一侧强调道：
“秦武王赢荡的王后，魏国夫人可不是简单的角色啊，这赢荡之所以不将‘飞羽卫’收回，多半还是因为魏国夫人的手里，有足够的消息渠道，你们可要万分的小心才是！”
“真有如此厉害？”其实芈横的心里，也清楚魏国权臣势力的厉害，也清楚这背后的复杂关系，只不过还想看看太后是如何描述魏国夫人的，是不是还有自己不知道的消息。
“张仪虽说是魏国权臣势力的领头人，但是这心底里是不排斥楚国的，张仪在的时候，这魏国权臣十分的收敛，能够与楚国的官吏和睦相处。
但是自打张仪被秦武王赢荡唆使樗里疾骂走之后，去了魏国说是联系魏王，共同讨伐韩国，不过以哀家看来，这张仪是一去不复返了。”太后说道。
“那现在这魏国权臣势力的领头人是谁？”芈横有些重要的消息还是有些不足，随即问道。
“听手下人说，有个叫冯喜的，是张仪的心腹，在这咸阳城里到处活动，不过哀家看来，自从这张仪离去之后，魏国的权臣多半都在往魏国夫人那里靠拢，想必这张仪也是无能为力，更不要说什么冯喜了。
看来要是让这些人汇集在魏国夫人手里的话，事情可就难办了！”太后无奈的说道。
“哈哈。。蚍蜉撼大树，可笑不自量。太后姑且放心就是，这一点小事是无法阻挡住公子回国执政的！”芈横十分自信的说道。
“好！有贤侄！噢！不，不，不，看哀家这嘴，有楚王及太子的鼎力支持，万事不愁，万事不愁，来人上酒！”说着站起身来，用手在越国和楚国的边界上，轻轻的一抹，一副完整的南国疆域，跃然纸上。
贴身的侍女，端上美酒放在一边！
芈横一看，也是心领神会，一旦楚国帮助公子赢稷回国执政，作为秦国盟友的越国，就会被秦国出卖，任由楚国杀戮，吞并。
“还有这里！”太后说着在楚国的西部，汉江谷底方向，将楚国的边界往西一直延伸到武关以西的方向，如此一来长江天险也就重新回到了楚国的手中。
芈横一看，内心一阵狂喜，如此一来，自己将会拿回被秦国占据的数百里土地，如此一来怎么不叫人欢喜，不过转念一想，既然是做交易，双方都得有利可图啊。
她这如此做法，是想让楚国有何退让啊？芈横心中盘算道。
女人经历了太过的宫廷事故，对于人性的取舍，那是十分的熟悉，见芈横如此，心底也是明白，‘看来这小子也是个会算计的人。’随即微笑道：
“倒也没有什么要紧的事，只是能够让这楚国的商旅，能够重新恢复与秦国的商贸往来。”
芈横这才如梦初醒，原来是这样啊！楚国商业繁华，楚国的大商人更是名满天下，只可惜秦楚之间，连年征战，导致楚国商旅并不想进入秦国经商。
再有一点就是这秦国地处西北，土地贫瘠，飞沙走石，本来就没有什么紧缺的资源，如此一来，也就没有什么值钱的物件。多是些马匹，皮货之流。
但这些物资又不是秦国独有，北上魏国，赵国，燕国，总能从戎狄人的手里获得。
虽然如此，但是这楚国的胶漆之材，却是秦国必须得！孙子在其兵法之中，曾曰：
“凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日