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水球在空中迸裂为奔腾的波涛，厚厚的水波一下子将火头压了下去。焦黑的火场上到处滋滋作响，冉冉升起的浓厚白烟让火场上空变得朦胧不清，难以视物。
至此虽还有些零星火头未熄，火势已算是控制住了。女孩依法施为数次，终于可以不必担心火势复燃。
这时，突然有人醒悟过来，指着男子喊道：「圣剑士！是圣剑士又来救人了！」
「那她一定就是那位圣女了！」被那人点醒，立时又有人向着那半空中的少女大叫。
「圣剑士！圣女！」
越来越多人大声呼喊着这两个名字，朝站在地上的男人围上去，拍着他肩头七嘴八舌地向他表示敬意和感激之情，铺天盖地的赞叹声几乎要把那男人给淹没。
这「圣剑士」似乎不大擅长应付这种场面，露出困窘的笑容胡乱应对大家的话。
「圣女」因为还浮在上空而免受身陷重围之苦，看这架势也聪明地不敢轻易落地。只是她看那「圣剑士」窘迫的样子，忍不住嘻嘻而笑，换得男人一个白眼。「圣女」也不在乎地回他个鬼脸，因为知道这位大叔顶多嘴上抱怨几句，是不可能把自己怎么样的。
这所谓的「圣剑士」和「圣女」，赫然就是正在帮忙安帮做事的艾里和萝纱。
这些时日来，二王子组织的恐怖活动增多，波及的无辜伤者也不在少数，需要安帮出动的场合自然大大增多，这些时日安帮的人都忙得不可开交。
幸而二王子现在正抓紧时机，在第一王子从外地调来援兵前尽量削弱第一王子政治上的力量，不像前一阵那样把矛头对着安帮，卡特尔也可松口气，把心思专注到救人和阻止二王子的破坏活动上来。
而这段时日安帮的频繁活动，令它声名日盛。在王子们的武力前没有力量保护自己的民众，当遇到危难时，便只能寄希望于安帮的救助，而安帮也没有让他们失望。
这一段密集行动下来，安帮在黎卢平民间的地位已是十分尊崇。相较于原本应守护国家的两位王子，安帮对于民众来说才是他们真正的守护神。
艾里等人这一段日子一直都在帮安帮救人。萝纱和艾里经常搭档行动，两人引人注目的出众外貌和拥有的骇人技艺，很快便使他们在平民中声名鹊起。
艾里的不凡武技和救人时表现的英勇无畏（其实常人眼中的危险，以他的本领来看往往算不得什么），令他被平民们视为拥有圣洁心灵的英雄，竟为他赢得了「圣剑士」这与他真实面目落差甚大的名号。
而萝纱以稚龄外貌，却展现出强大得简直非人类能有的魔法能力，她也因此被感激他们恩德的人们神化成了为救助乱世中受难的民众而降世的圣洁神女来膜拜。
两人每出动一次，总令「圣剑士」和「圣女」的声名为更多人所知。现在，「圣剑士」和「圣女」已经成为黎卢平民中最富神秘色彩的英雄人物，有关他们的传闻在坊间市里到处流传着。
当艾里本人听说这传言后，差点笑断肠子，萝纱倒还好，她母亲本来就是凯曼的「护国女神」，当女神之女已是驾轻就熟。
见到传闻中的英雄，大家对他们的态度立时变得又是尊敬又是亲热，只是如此热情的表现反倒让艾里很不自在，想走，又被大家堵得水泄不通。
萝纱本还想多看看他发窘的样子，但见另一边税务大臣的人也开始留意这边的喧闹，她知道自己和艾里还是圣爱希恩特通缉榜上的人物，不宜引起官面上的人的注意，再看看艾里的样子也挺可怜的，终于大发慈悲地飞身下去拉了他一起快速逃离现场。
两人脱身后在城中随便绕了几圈，确保后头不会有人盯梢，便向安帮大本营走回。走到那条巷子邻近的几条街，便不时有人向他们打招呼。
「年轻人，今天也辛苦了？」面包店的老板向艾里乐呵呵道，顺手扔来两大块面包，「吃点大伯的面包，做事有力气！」
艾里还没道完谢，路边卖水果的阿婆又塞了好几个大苹果在萝纱口袋里：「多吃点水果，皮肤水灵！这么小年纪就在外头跑，得多照顾自己啊！」
「姊姊加油哦！」萝纱才谢过阿婆，突然一个擦鞋的小弟也窜到她跟前大声道。天真的眼中尽是崇拜的光芒，额角上都是汗滴，大概是之前做了好久的心理准备，才鼓起勇气亲口为心目中的偶像加油。
被吓了一跳的萝纱有些心虚地向他点头微笑。艾里见了，在一旁笑道：「你的魅力好像越来越大了嘛！连这样的小弟弟也迷上你了。」
「彼此彼此吧？」萝纱笑嘻嘻地回敬被一位卖花拉住送了朵鲜花的艾里。
这一路上经过的许多卖菜摆摊的人都热络地跟他们打招呼，几乎让他们应接不暇。走了两条街，艾里和萝纱的怀中已被硬塞来的肉菜鸡蛋之类的东西塞得满满的了。
安帮的人虽是尽量不泄漏行踪，但对这些常年在这里讨生活的人来说，仍可以从他们出入的异常猜到些端倪。只是大家都十分敬服安帮的行事，知道它是城中真正为自己这样的普通人出头的，如果出卖他们，不仅是丢了良心，更是一辈子都不要想在家人邻里前抬头做人了。
艾里等人这阵子因为出任务而频繁进出安帮据点，有人更亲眼在一些出事现场看到他们救人，因而大家对他们做的事也是心中有数。
钦佩他们的本领和品德，大家都对他们十分友善。萝纱样貌稚气纯美，更是人气直升，几乎成了这里的偶像人物了。每次两人出去转一圈，总能带着许多吃的用的回来。
「真是让人感动啊！看到大家的这份心意，就觉得那么多次的辛苦都有意义了，没白忙活！」艾里喜孜孜叹道。
萝纱转头看看抱着一大堆赠品的他，脸上的笑容可以用幸福来形容了。尽管自己一向被人说长得幼齿，不过他此时的笑容却比自己还要孩子气几分，她忍不住出言打趣：「不知道让你觉得辛苦变得有意义的，究竟是大家的尊敬感激，还是……为了他们送给咱们的东西？」
「咳……这个……意识以物质为基础的，何必分那么清楚呢？」
话虽是这么说，艾里却真心觉得欢喜。他原本便喜欢和这些勤勤恳恳讨生活的普通人相处远甚于和多数恃武而骄的轻浮武人打交道。真正和他们相处过，才知道属于平凡人的平凡幸福虽然看来渺小，他们每个人却都是很用心地在经营着。
自己做的事能帮他们中的一些人守住他们的幸福，这本身就已经令他觉得很高兴了。而看到他们直率地表达对自己的感谢，总让他有种自己的生命变得有意义了的充实感觉。当然，虚荣心上的小小满足也确实令人心情愉悦就是了。
两人说笑中，很快回到了安帮的据点。这些日来，艾里他们多次出动，安帮的人渐渐了解他们的能力，艾里在他们中的地位也日渐升高。
一路上遇到的安帮帮众都亲切地和他们打招呼。走到日常议事的房间，本在书桌边看报告的卡特尔一见他们，便丢下手边的工作走过来道：「刚才已经听说了你们这趟的英勇表现了。我就知道这事派你们俩，就比派三、四十人过去还顶用。果然厉害啊！哈哈哈哈……」
「你这压榨免费劳力的狠毒家伙！」艾里愤愤地嘟嚷。
他早就知道，太能干的话，多半就会招来一大堆难事往自己身上压。卡特尔长得像熊，算计人给他做事时却像狐狸精般！
「这叫能者多劳嘛！」卡特尔笑得没有半点歉意。「前几日我和弗里德瑞克王子见面时，跟他说起外头到处传的『圣剑士』和『圣女』就是你们两个，他也很高兴，说能得到你们的帮助真是幸运得很，还叫我向你们传达他的谢意呢！」
挠挠头，他好奇道：「不过，你们以前到底是怎么认识的啊？我怎么都想不明白……」
卡特尔话还没说完，艾里已是气得脸色铁青，先前的好心情破坏殆尽，再也听不下去。
传达谢意？他知道那该死的三王子真正谢的是什么？那根本是对自己的最大讽刺！
安帮抗暴救人的行动，实际上却是在被他利用来平衡他的两位王兄的势力，以让他从中渔翁得利。而自己明明痛恨他入骨，但在帮助安帮遏止二王子的破坏活动时，却是在间接地为他效力！而他甚至不需花费一毫一厘的代价，只需继续在安帮众人面前装出那副忧国忧民、道貌岸然的嘴脸，以提供他们情报的方法让他们按他所指的方向去卖命就行了。向来弗里德瑞克王子他每次想到这一点，暗地里都会把嘴巴给笑歪吧？！
「对不起……」
耳边响起低低的道歉声，他转头看见月炎不知什么时候也已来到旁边。应是看见了自己刚才提到弗里德瑞克那家伙时的愤怒，现在她正歉然望着自己。
和她一起出任务回来的琉夜飘在她身旁，脸上的神色，摆明了就在说「你要是敢让她难过，我就让你好看！」。
他叹口气，摆摆手道：「不关你事……」却也说不出比较有说服力的话来开导她。事情会变成这般状况，一方面确实是因为月炎。
当那日月炎向大家表明她非但不打算报复三王子，更坚持一定要留下来帮助他时，所有人都吃惊得几乎把下巴掉在地上。
每个人都在纳闷，那个两面三刀，自私冷酷的家伙除了一张脸蛋外到底还有哪点好？值得月炎这样死心塌地对他？还是恋爱中的女人真的没长眼睛、不带大脑，怎么也看不清真相？
艾里更曾在私下感叹，月炎曾因弗瑞泽的抛弃而陷入那么惨的境地，也亲眼看过他是怎么对待另一个喜欢他的女子的，按理早该对他死心。可他只在三言两语间，便让她忘掉了所有事情，重新投入他的怀抱。自己要是有他一分的好口才，也不至于到今天还是孤家寡人一个了吧……
大家怎么劝也劝不动月炎改变想法，如果放她一个人留在弗里德瑞克身边，没准哪天也像安妮塔一样去当他的牺牲品，也只好留下来陪着她一起干。
这样的状况，究竟得持续到什么时候，谁也说不上来，若不是安帮的人所做的事，本身很合艾里胃口，黎卢百姓对他们的感激也带给他不少慰藉，他恐怕早就要发狂了。
虽然见月炎因为自己的回应而露出更加不安的神色，他也想不出什么好听些的说辞来安抚她，心中又是一阵烦躁。现在事情尚未牵连进太多的争权夺利、勾心斗角，已经这么让人心烦……他不由又想念起遥远的索美维村。
外头的事情再烦杂恼人，总有这么个地方是干净简单的。等到了解了眼前这些事，便可以再回到那里，过上自己憧憬已久的舒心的退休日子……别人说我窝囊也好，喜欢逃避也好，反正本人就是对整天和人斗来斗去，或是顶着英雄的名号让追随自己的人为了虚幻的功业去拚杀、丢掉性命的生活完全没有兴趣。再说，又不会有人给自己管饭、发薪水，我干嘛得理会他们怎么看我？
「喂，喂，你们到底在说什么？我怎么都听不懂啊？」
卡特尔迷惑地眨眨眼。他们说的好像和三王子有关，而他也始终弄不明白，为何每次见到甚至是说到弗里德瑞克王子，艾里他们的神色语气就变得相当怪异。
「没什么。」艾里推说出完任务有些累，想回房休息，便转身走开。
把弗里德瑞克的真面目说给卡特尔听，他们也不可能会相信，只会反过来破坏他们对自己的信任而已。
正向自己的房间走去，琉夜从后头追了上来，跑到他身侧。
「谢谢你为月炎做了这么多。月炎那丫头虽然嘴上没说过什么，但我寄身在她身上时可以感觉到她的情绪。她心里一直为了拖累你们而觉得很愧疚……」
「我并没有怪她的意思。」
沉默了片刻整理自己的想法，艾里接着叹道：「性格虽然一个坚强，一个柔弱，不过在痴情这点上，月炎和死去的安妮塔两人很相像。痴情本身并不是错。算来算去，唯一错的，应该是弗里德瑞克那小子而已。」
琉夜释然笑道：「你能这么想太好了。艾里真是通情达理，很温柔的一个人呢……」
艾里听她话声竟是少有的柔婉，心中一动。转头见她一双光采莹然的美目深深望着自己，其中似乎蕴涵无数说不明的情意，身子更是软软地偎了过来，鼻翼间顿时隐隐流动着她身上散发出来的淡淡女体馨香，真正是温香软玉，活色生香，一时不由有些目眩神迷，任她向自己靠了过来，只是脑中隐隐觉得有一件事很不对劲！……
等等！体香？！自己居然闻得到她身上的香味？虽然是很好闻没错，不过……琉夜这女鬼哪里来的身体？！糟糕！！
慢半拍的脑子这才明白琉夜现在是寄魂到了月炎身上，而这意味着……
可惜，这警讯发出得太晚了。一记响亮的巴掌粉碎了所有绯色迷梦，回复原貌的月炎早把先前的歉疚抛到九霄云外，怒冲冲地丢下一句：「不准靠近我！」便掉头离开。在她身后，刚从她身上分离出来的琉夜回身冲艾里做了个鬼脸。
艾里这才明白这女鬼大概是因为刚才自己没有安慰月炎，让她难过了，她便用这个方法来替月炎出气，让自己想报复都不知该向谁报复。琉夜？她只是小小地展现了一下她的魅力。月炎？她更无辜。不过是打了一个吃她豆腐的男人一巴掌而已……
但是，明明我也是无辜的啊——艾里内心的哀号，就只有他自己听得见了。
听闻艾里回来而出来寻找他，打算尝试第一千二百四十一次说服的班内特和基尔夫所见到的，就是这样的画面：他们心目中的大哥此时却是一副调戏未遂的登徒子模样，被月炎狠狠掌掴后当场石化了。不过，这无损于他们继续拥戴艾里当山大王的热情，呼喊着向他奔去。
不过艾里一发现他们，立时从刚才的石化状态回复过来，发足向来路逃命般奔回，任他们在后头怎么呼喊追赶，竟是连头都不敢回一下。
跑到先前议事的房间，卡特尔一见他眼前的状况，立时笑咪咪地迎头塞给他一张报告。「这么快就休息好了？来得正好！又有新状况了……」
若在平时，艾里必定抱怨些「刚出完一趟任务，总得让人休息一下。」、「强迫劳工进行高强度连续劳动，是严重虐待劳工的罪恶行径！」之类的话，而这次卡特尔还未说完，他便一把抢过那份报告。
「我接了！这就去……」声音传来时，他人已经在十几丈之外了，只留下笑得狐狸般狡猾的安帮之主和再度懊恼又没追上艾里的两个山贼。
「这样欺负艾里，不太厚道哦！」在一旁整理文书的兰妮娅抬头托托镜框，皱起了精致的眉头。看得出来，卡特尔一开始留下那两个人，就是打着这个如意算盘。
「能者多劳嘛！」卡特尔还是抬出了这个理由。
兰妮娅忽然觉得自己可以理解艾里这么多年来为何甘愿隐姓埋名，当个无名流浪剑士的理由了。不过立场使然，现在的她也确实希望能多借助艾里他们的力量，也就不再多说什么。
总之，不久之后将以「圣剑士」之名，在大陆上打响名号的艾里，在最初得到这一名号的这段日子，过得实在不能算是很愉快。
第二章 他乡故旧
国都黎卢之中是被王子们的争斗闹得地覆天翻，而黎卢之外，在圣爱希恩特帝国的西部国境，也因为一直深入动部联盟的凯曼先锋部队的入侵而烽烟四起。
此时凯曼军虽节节胜利，但战线也还未推进至此，离圣爱希恩特本土还有一段距离。这支孤军深入的队伍，能在众敌包夹之中保持不灭，甚至对圣爱希恩特造成一定威胁，乃是因为它实际可算是凯曼军队中拥有最强战力和最大机动力的一支。
它的领导者，是曾率魔族大军蹂躏人界大地、令十年前人界损失惨重的魔王罗炎，而它的全部成员，都是罗炎从魔界召唤来的具有中等智能、生命力强韧、能轻易飞越高山大河的有翼魔人。
虽然不是足以对人界安危造成威胁的高等魔族，但在罗炎率领下，已经是人类普通军队难以阻挡的坚强战力了。
这支魔族部队在圣爱希恩特边境诸省中不断游击骚扰，对第一王子和二王子的外省驻军力量都有所牵制。这两方军力相互间没有发生大的冲突，除了忌惮这中立的三省驻军外，这也是一个重要原因。
在黎卢西面百里之外，有一块土地刚经历过人族与魔族部队的战火的煎熬。被烈火烧焦的黑色大地上，躺着的多半是圣爱希恩特士兵的尸体。
不久之前，这里发生过一场魔族部队与圣爱希恩特第三军团的遭遇战。虽然双方都不想打这场意外的战，两军一触即分，罗炎麾下的强悍的魔族部队还是让第三军团在这里留下了上百士兵的生命。
战事过后，先前激烈的厮杀呼喊声早已消逝，战场上一片死寂。战火产生的苍黄色浓烟布满天空，穿透烟雾照射下来的阳光似乎也染上了这种色彩，令阳光下的事物浮现出一层如死人肌肤般的不祥的蜡黄色。
天幕下，红色的人血和未熄的火焰，让焦黑的大地看来仿佛在沉默地淌着鲜血。
烟火熏炙着人肉，散发出引人作呕的焦臭味。乌鸦和秃鹫在天空中盘旋，焦躁地等待着享用下方的美食。
而令它们不能立刻下来大快朵颐的，是下头众多佝偻着腰在地面上蠢动的身影。他们是邻近村落的居民，每当一场战事过后，他们便从藏身的地方跑出来，到战场里翻找尸身，搜刮一切可用的东西的人们。
这一带的村庄原本还算富足，但魔族来了固然要杀人抢东西，本国的军队来了同样也要他们供奉食物用品，几经战火蹂躏后，一些家境不好的人的生活已经艰难到令很重颜面的圣爱希恩特人做出劫掠尸体的行为来。
「唔……在关系到自己生存的时候，人族可以抛弃掉平日挂在面上的尊严，也顾不到什么『物伤其类』的悲哀，可以完全和上头那些扁毛畜生一样，冷漠地从同类的尸体中寻找能让自己活下去的东西……呵呵，等级低一些魔族如果看到太多同类的尸体，倒是很容易暴走，不顾后果地胡乱攻击敌人。他们倒是反该好好学学人家人族的冷血哪……」
平日在旁人听来清澈而充满活力的嗓音，吐出带着淡淡嘲讽的话语。此时听来，那种清澈竟更加让人觉得这声音缺乏人性气息。
灰暗陈旧的衣襟被风吹得鼓荡不已，非但无损于其主人姿容的端秀，反而更增一股超脱俗流的气韵。维洛雷姆依旧是一身流浪艺人打扮，静静立于战场之中看着这一切。