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另外两个少年你一言我一语地说道。从他们兴奋的眼中，闪烁着对妖精领地外广阔世界的向往。
对年轻的妖精来说，这里太过狭小，让他们无法伸展拳脚，而妖精曾受到的人类残酷对待的记忆，历经千年已变得模糊了。
艾里笑着答道：「龙族被人族清剿了多年，早就销声匿迹了。魔族十年前曾经进犯人界，被击败后还没有什么动静。至于有危害的半兽人、魔兽什么的，现在都退缩到了荒僻少人的地方……」
……就和妖精族一样。
倏然住了口，艾里不知该怎么告诉他们人族对妖精族的态度。
现在，人族依然视妖精族为奇货可居的猎物，只有在这与世隔绝的地方才是妖精们能过着平安日子的天堂。
他只得拣着外头世界中有趣的一些事说了，却越说越觉尴尬，很快便扯不下去了。幸而这时族长走了过来，少年们不好再扯着他聊天，便纷纷散去。
「现在族里的年轻人们，越来越受不了这种平淡的日子了。」望着少年们离去的轻捷身影，族长捋着花白的胡子轻叹道。他应是听到了少年们的话。
艾里才松了口气，听了这话刚才的尴尬感觉又转回心上，正不知如何接话，族长又道：「哎，其实不止是这些不知天高地厚的年轻人，我们这些老人虽然知道人族对我们……并不友好，但是也一样希望能走出这里，重新与其他种族多做接触。」
面对艾里困惑的神情，他接着道：「我们族不过数千妖精，这千年来都是只在族中婚配，现在族里所有人都有或远或近的血缘关系。近亲的婚配已经开始败坏我们的血脉，特别是这两百年来，婴儿的出生变得越来越少，体质也一代比一代孱弱……我们必须走出这里，寻找新鲜的血脉延续种族。被关在这结界里只有慢慢灭亡。」
「等一下，不是只要有琉夜相护就可以穿越『时之流岚』吗？」
长老摇头道：「是这样，可是一般妖精有几次机会拜托族中的守护女神带他们离开这里？在这寥寥的机会中找到合意对象婚配的可能性就更小了。过去只有少数人与外界女子婚配，所起的作用实在有限。」
艾里说不出话来。时之流岚本是妖精族用来防范人类迫害的结界，它果然成功隔离了人族，反过来却也阻绝了他们与人族接触，成为封锁他们的牢笼。
当时听琉夜说起只觉可笑，现在听了族长的话却觉得可悲。
妖精们之所以会落入如此困境，追根究底应归咎于人族出于私欲对妖精的围捕，自己却也是人族的一员……
明知自己对此并无责任，艾里心头还是为人族做过的事感到歉疚。看着族长苍老的容颜，艾里能做的也只有在口头上安慰。
「结界既然能做出来，就能被打破，大家一起想想，一定会有办法的！」
「是啊！有办法啊！」一个声音突然蹦了出来，吓了艾里一跳。
「……只要有你这位大英雄的帮忙，什么事办不到呢？」
琉夜神出鬼没（这是当然的了）地在他们身旁现身，双手握住刚转过身来的艾里，一双晶莹大眼诚挚地望着他，其中依稀闪烁着信赖的光芒。
这绝对是预谋的！这样的眼神，足以令许多男人为她做任何事，不过依这些日来对她的了解，艾里立时意识到刚才八成是她和族长合伙套自己话，心中油然生出即将有麻烦事上门的不祥预感。
但他对妖精族正感愧疚，又是刚刚才安慰过族长，无论如何也无法在这时候说出拒绝的话。
「我不算什么英雄……是什么办法？」问出这句时，艾里已无奈地做好听她差遣的准备了。
「只要你帮忙取回我封印起来的魔法书就好了。拿回魔法书，找回『时之流岚』的咒语后，我一定能知道如何撤消魔法或是研究出改进魔法的方法。那天你能轻松化解掉我和那个小姑娘的魔法，我就知道你很强，一定能帮到我们的！」
充盈美丽金眸中的崇拜眼光非但没让艾里沈醉，反而不寒而栗。
毫无身为大魔法师的傲气，不在乎地用轻佻的话套住自己，这样的女人真的很可怕！
凝聚造诣高深的魔法师心血的魔法书，乃是修行魔法者眼中的至宝，琉夜身故后遗留下的魔法书很可能成为族人争夺的目标，为部族埋下祸根。
琉夜是族里少见的魔法奇才，当时并没有其他修为足以承受她衣钵的人，她也并不能预知自己的灵魂会得以留存，因而在施用「时之流岚」前，料理后事时便索性用最强悍的魔兽和最强力的魔法把魔法书封印在一个洞穴里。
……最强悍？！最强力？！
落入他们算计的艾里心中大声哀号，却完全无法拒绝。
也罢，在索美维村过了这么久安生日子……就当是锻炼身体吧！
事到如今，他也只能这么自我安慰。
第三章 情人岩的真相
被洞穴中的魔兽和魔法剥去半层皮，艾里好不容易才取回了魔法书，妖精们终于找回了自由进出结界的方法，琉夜冥思苦想了三天后，成功改进「时之流岚」，令结界只是在有外人侵入时向妖精们发出警告，他们可在观察情况后决定是否将其拒之门外。
看起来终于一切都好了……疲惫不堪的艾里以为可以放心地休养一阵，谁知没过几天，琉夜又出现在他面前。
细数了半天，当年女妖精被人类捕捉贩卖时的惨境，将他对妖精的同情和身为人类的愧疚感撩拨至顶点后，她幽幽叹道：「我好担心月炎……她被人类捉去，不知现在在哪里哭泣呢？」
「有人被捉了？妖精原先不是都被结界关在这里吗？」也在旁听着的萝纱果然傻傻往她陷阱里跳。
「月炎．珐蓝是族里的圣女，与我共用身体时就能不受时之流岚阻碍地进出人境。她一向负责采办部落所需的物品，但在不久前下山后她就失踪了。我们都好担心她……」
难怪艾里等人住了这几天，一直都没有见到圣女。
琉夜难过地垂下头：「没有附身在圣女身上，我就无法到妖精之森以外的地方，根本没法寻找她。族里其他人几乎不曾踏足外面的世界，完全不谙世事，贸然下山恐怕难以隐藏身份。」
「一旦泄露身份，要营救的人就更多了……月炎是我的寄魂者，但是这些年我和她朝夕相处，早把她看作了姐妹般！她不知在哪里受苦时，我却偏偏没办法出去救她……」
德鲁马等人为她的凄婉之色所动，大起同情之心，纷纷小声劝艾里：「不如我们帮他们去救圣女吧？」
恳求的眼神让艾里觉得自己若是不答应相助，简直和冷血恶魔没两样了。
当艾里答应琉夜去营救圣女时，清楚看到那双原本哀戚地垂敛的美目，飞快地闪过得意的光芒。
……看来是又被她设计了一次。女人本就难缠，这经过千年风霜磨炼的女人果然份外难缠！
不过她使的小小心计全是为了妖精族，艾里虽身为受害者，却也并不讨厌她。
妖精族的遭遇本就令人同情，这次他又用在山外便宜得丢在路边也没人捡的药草，跟他们交换等量的金子，难免有一点点良心不安……就算是冲着那些金子给他们多办些事吧。
「那大概是一个月前的事了。那时我和月炎跟往常一样到山下不远处的城市维耶拉买东西……」琉夜开始详细解说当时的情况。
以人族的岁数来算，月炎是个正当花季的少女。
她为了买村子需要的物品经常来到维耶拉，两年前，她在一次市集中对一位英俊人类青年一见钟情。随后她缠了琉夜好几天，终于让琉夜为她施行了能暂时性掩藏妖精族体貌特征的障眼魔法，然后她便装作一名普通的人族女子，对那名叫弗瑞泽的青年展开爱情攻势。
以她妖精族的美貌、炽热的爱情和热情又不失端庄的好个性，自然没有男子能拒绝得了她，月炎很快便如愿以偿和弗瑞泽成为情侣，两人交往渐渐亲密。
弗瑞泽是在维耶拉城中一所知名学府研修中的学生，样貌风流倜傥，很受城中女子欢迎，但琉夜始终不大喜欢他，总觉他给人的感觉有些轻浮，并不像是会将心意专注于某个女子身上的人。
但跟月炎说过几次月炎仍是心意不变，多说徒伤感情，她便不再插手。毕竟感情的事当事人才明了，她也没有立场干涉。
月炎掩藏了妖精身份，又熟悉人境的风俗，人也聪慧，所以琉夜一向很放心她。月炎和弗瑞泽约会这种闲人勿近的场合，琉夜都是知趣地离开，让这对小情人独处。
然而一个月前的某天，月炎将事情办好后，晚上如常赴弗瑞泽之约，却直到天亮也没有回来。
琉夜一向能感受到寄魂者月炎的所在，就算她昏迷死亡也有感觉，但这次她却怎么也发现不了月炎的半分气息，圣女就像在人间蒸发了一般。
当时她在城中搜索了一遍，没有发现月炎的踪影。而她发现弗瑞泽在傍晚时就离开了维耶拉，去向不明。
没有寄魂者可凭依，琉夜无法在妖精领地以外的地方久待，还来不及找到月炎，她的魂魄便被撤回妖精领地。
「会不会她被能封印妖精气息的法阵困住了？」听完琉夜的叙述，艾里提出了猜测。
妖精间有着一种玄妙的感应能力，人族捕猎妖精女性时为了防止她被同伴营救，常常会用一些隔绝妖精气息的法阵封印她们。
琉夜点头道：「我也是这么猜的。如果月炎出了意外而丧生，我应能有感觉的，失踪的唯一解释，就是有人带走了她，又用法阵封印她的气息。」
她又道：「我觉得她出事的原因，可能是因为她妖精的身份。现在买卖妖精依然存在，而且妖精部族纷纷隐迹到人迹罕至的地方后难以捕捉，美貌的女性妖精奴隶的价格更是天价。我给她施行的障眼魔法是依附在她的项链上的，如果项链丢失或是毁伤了她就会泄露身份，很可能就这样被奴隶贩子抓住掳走了。」
「这样啊……」
沈思片刻，艾里似乎理出了头绪，抬头向琉夜正色道：「请先回答我一个问题。……月炎她长得漂亮吗？」
这种时候居然还有心思扯到这上面去！
听到艾里这令人气结的问题，本就对他信任度不高的萝纱、埃夏都对他怒目而视，萝纱更是敲着他脑门骂：「这时候还在转什么歪念头啊！」
「美得不行的那一种。」琉夜却露出了然之色，似是明白了他的意思。
心念一定，她玩心大起。向气呼呼的人族女孩微笑着摇头，她用告诫不懂事小孩的口吻道：「不可以对艾里这么失礼哦！不要因为艾里的宽容，就对这样有着真本事的勇者毫无礼数。」
「是他不对嘛！艾里你有什么不满吗？」平白被教训的萝纱瞪视艾里。
怎么会扯上自己？艾里胡乱敷衍道：「没、没有……」
「真正的勇者当然不屑和小女孩计较。可是能否反省自身，却是成熟与幼稚的区别所在哦。」琉夜继续撩拨着萝纱。
「艾里自己都没有意见，你凭什么插手别人的关系？不用你教训我！」
「啧啧，好凶的小姑娘！」并无实质的白皙玉臂虚缠上艾里的脖颈，琉夜笑盈盈地瞥着萝纱：「艾里咱们不要理她，我可比她温柔多了，以后多跟我在一起吧。」
「你这个……不害臊的女人！」萝纱快要抓狂了，被怒火填塞得满满的脑中完全看不出那妖精掩着口吃吃而笑，分明是故意在逗着她玩。
艾里心中哀嚎。谁来阻止这两个女人啊？女人间的战争本就让人头大，何况还是这两个危险系数极高的女魔法师的战争？
发现埃夏、德鲁马都缩到了一边，看来靠他们是没指望了，艾里只得亲自上阵引开两个披着美丽女性外衣的火药桶的注意。
「别闹了，说回正题吧。目的地定下了，我们这就到圣爱希恩特帝国的伦达芮尔去看看吧！」
伦达芮尔位于大陆最古老的国家圣爱希恩特帝国南部。
贯穿圣爱希恩特的艾逊河是大陆上最早孕育出文明的地带，圣爱希恩特很早便拥有了高深的魔法水平。
魔法古国圣爱希恩特过去也曾是大陆最繁华的国家，因而妖精奴隶交易兴起时，交易中心也很自然地选择汇集了当时大陆最多财富，圣爱希恩特的重要城市伦达芮尔。
顶级的妖精奴隶最终都会被送到伦达芮尔寻找最好的买主和价钱。
兴盛的妖精交易甚至令伦达芮尔得到了一个美丽的别名——妖精之榭。
据说妖精奴隶交易最盛之时，妖精之榭随处可见绝色的妖精美姬，城中终日回响着歌姬的歌声、舞姬的俪影，让整座城为之生辉，而妖精的泪水则汇成了那条护城河。
虽然后来随着妖精族隐迹人界，妖精之榭盛况不再，但还是作为貌美女奴的贩卖中心而延续至今。
那里聚集了天庐最美貌的女奴，每年六月举行的年中拍卖都吸引了众多名流富商云集于此，而偶尔在拍卖会上出现的妖精奴隶，总会在那里引起轰动。
月炎既是难得一见的美丽妖精，要是被奴隶贩子捉去，一定会被送到这场拍卖会以求得最高的出价。只要在拍卖会前赶到伦达芮尔，八成就能发现月炎的下落！
药草换来的大堆金子没法随身携带，艾里将之暂存妖精部落中，只带了妖精准备给他们路上花费的金银下山。经过索美维村时，艾里顺路进村向比尔一家告别。
村民们已跟艾里颇有交情，听闻消息后纷纷出来挽留他们。直到他们继续走在下山路上，已离开村子老远后，艾里眼前还尽是珠儿不舍自己走，拉着他衣角的小手与比尔挽留自己在这里长住的诚挚眼眸。
回头遥望山腰隐现的村子，恍然竟有种正在离家的感觉。
直到离去的时刻，才蓦然发现对这小村已有了深深眷恋。
这二十多天里，自己已习惯了村子里的恬淡生活。村民们淳真质朴的情感，一切都像呼吸一样自然，而离去时才发现，它也像呼吸一样难以放弃。
这十年来四处流浪，本也有些倦了，想到不久后各国必定战火延绵、动荡不定，避开外头纷扰隐迹于此的生活更显得诱惑。
于是出村前他应诺比尔等人，等自己身上的事一了便回索美维村长居。
对于他的决定，同伴并没有什么反对，萝纱、德鲁马也都愿意到时和他一起回索美维村长住，只有埃夏表示等他们回村时就要和大家分道扬镖，打算自己闯荡。
「好久没见到城市了，好激动哦！」反观萝纱在村里时看来也很喜欢这种简朴生活，而现在却也没什么不舍，又对马上将踏入的都市充满期待。
小孩子的适应力真是强！艾里忍不住想笑。
看看德鲁马和埃夏都在为即将展开的冒险激动不已，他将目光放在了眼前还很漫长的道路上。在这山中磨蹭了这些时日，外头不知变成了什么光景呢？
出了妖精领域没多久，艾里接连收到了好几封恋血鸳的传书。想来这些恋血鸳被妖精领域的结界所阻，都已在外头徘徊好些天了。
「凯曼以法谬卡为据点，向法谬卡旁的联盟诸国先后展开侵袭，但却始终用寻找失踪官员、洗雪王室仇怨等等藉口加以掩饰。」
「联盟诸国各怀心思，不相信凯曼会发动战争者有之，仗着距凯曼路途遥远而觉得事不关己者有之，甚至还有些国家幸灾乐祸地看着跟自己有仇怨的国家为凯曼侵吞……」
「圣爱希恩特帝国的圣王未及选立储君便为一黑衣神秘男子行刺身亡，此后三个皇子为争夺王位在国都黎卢斗得焦头烂额，国政处于半停摆状态。附带一提，从我国与法谬卡开战后，直接听命仁明王的魔王就不曾再露脸过，不知此事是否与其有涉。」
——凯曼果然是要大干一场了。
虽然对战争没有兴趣，但看到这条消息时，艾里仍然敏锐地意识到这点。
瘦死的骆驼比马大，魔法古国圣爱希恩特帝国虽然无复千年前鼎盛的国势，却还是成为神圣联盟的核心国，国王亦依仗千年来的传统而被称为「圣王」，俨然是正统的联盟领袖，数百年来联盟的行动多数是由圣爱希恩特的圣王领头召集的。
刺杀掉圣王，利用这个国家微妙的政治行使挑动王位之争，令圣爱希恩特自顾不暇，自然便无人出来召集形同散沙的联盟诸国共同防范凯曼。阻力少了一分。
「塔思克斯帝国集结的讨伐凯曼的大军才出发三日，统领位于与凯曼交界处塔思克斯最富饶的达鲁地区的王叔雷瑟夫亲王举旗反叛，宣称塔思克斯的伊索尔王当年乃是弑父篡位。讨伐大军不得不调头先应付本国内战。」
——不错的策略，削减了来自西方塔思克斯帝国的压力，凯曼的阻力又少了一分。
「凯曼公开宣称支援雷瑟夫亲王，切断了一切物资流入塔思克斯，却大肆提供物资甚至暗中借调兵力给叛乱的达鲁王领。雷瑟夫亲王得凯曼之助，得以与讨伐军相持不下。」
——塔思克斯工矿业发达，但广袤的领土却有超过三分之二是无法耕作的冰原、荒漠，维持民生的食品、纺织品需要依靠进口。
凯曼位于大陆中心，无论是陆路还是海路，神圣联盟的物资运往塔思克斯的路线必定得通过凯曼，凯曼是有能力控制塔思克斯商品进口的。
可以想像得到，生活日益艰难的塔思克斯人徒然拥有优势的兵力，却难以剿灭得到充足供养，兵强马壮的叛军。塔思克斯自此完全无法牵制凯曼。
「塔思克斯和神圣联盟都无法提供助力，且我方羽翼未丰之际宜潜伏待机。朝中几位大臣数次劝告仁明王不应再轻挑战端，遭仁明王斥责贬职。两位大臣醉后流露不满，触怒仁明王而入狱。我会暗中尽力保全，藉此吸纳反战、反王室人才，壮大我方以待良机。」
「多封信皆杳无回音，不知阁下那里是何状况？能否劳驾回信，言明阁下日后有何打算？」
发给艾里的信全如石沈大海，没有半分回应，最后一封信中，身在拉寇迪的诤君．杰伊终于不耐地质问。艾里却仍是看完信就将恋血鸳放飞，全不打算有所回应。
虽然有些对不起诤君，他还是只想作为局外人看看热闹就好。一旦回信对他有所回应，便表明自己有意参与其中。
盼着早日找回月炎回索美维村享受安闲日子的自己，怎会吃饱撑着去淌这混水呢？
这些恋血鸳，大概永远不会有从自己这里带回信件的一天吧！
不过在山里待了这些日子，大陆各处已是风起浪涌、形势大变，隐现众多不安定的征兆，世道恐怕很快便要大乱，也许这趟下山也难得太平……
艾里忽地觉得好笑。担心什么呢？以自己�