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黑岩皮肤没有感觉，又是闭着眼睛，并没有发现面对的是一柄火剑，与艾里贴身近战时身体不时被剑上的火舌舔舐，但看来他的皮肤真的跟岩石无二，被火烤了半天仍是安然无恙。
「刺眼睛也不行，火烤也不行，难道这家伙真没弱点吗？」看黑岩越打越是精神，战况丝毫没有转向利于艾里的趋势，萝纱懊恼地轻叹。
刚才青叶看她憋得可怜，给了她一枚醒脑丸，她现在总算能正常说话。
「大个子，我劝你还是认输吧！我和你们并没有什么过节，实在不想伤人。」艾里却以与战斗中的劣势完全不协调的自信态度向敌人劝降。
黑岩自然不理会：「少罗嗦！」
艾里叹了一声，像是惋惜对手的执迷不悟：「……好吧。那我就动手了。」
接下来的话，四人中倒有三人听不懂：「我看时间也差不多了。」
「新鲜鸡蛋煮熟后，壳通常很难剥，你知道这时候人们会怎么做吗？」激斗中，艾里把话题扯到了更不相干的厨艺上。
这次黑岩连理都懒得理，只当他在用些毫无逻辑的话扰乱自己。
艾里猛然退后几步，快速念了句什么，一扬手，空中突然落下大盆清水，将两人都劈头盖脑的淋了一身。
诡异的笑容再次浮现，艾里朗声道：「只要把鸡蛋趁热放进冷水里，冷热相加下蛋壳变脆，就会很好剥了。」
第五章 酣战
艾里的话音犹在，黑岩的身体便僵住了。静静的林中，四人都清楚地听见了哔哔扑扑的一阵脆响。
随后，细密的裂纹出现在黑色岩石般的躯体之上，红色的细流开始从裂纹中汨汨流出。原来石头般的外壳下，到底也是有血的。萝纱转过头不忍多看。
黑岩仰头，发出一阵裂人心肺的惨叫。
他这一动，就有大块的石头肌肤剥落下来，转眼间，他已是血肉模糊。砰地一声，他终于摔倒在地，再也起不来。
「为、为什么？」黑岩双目大睁，仍是不明白为何会变成这样。当杀手，对这一天也有所准备，只是不甘死得糊里糊涂。
「人会维持现在的样子，自然有其道理在。皮肤的触觉、痛感，也是为了保护我们不受伤害。改变人体自然的样子，在得到一些的同时，也许失去了更多。」
艾里觉得自己像在给人上生物课：「另外，热胀冷缩是很普通的常识。异能术士虽然不好对付，但往往简单得可笑的方法就能打败你们。」
将施在剑上的火魔法收回，艾里转身想问青叶菲欧拉的去向，却见她垂首看着地上的尸体怔怔出神。心道她定是为了昔日同伴的横死而神伤，他想上前说些什么，却还是停下脚步。
虽然刚才是形势所迫，但黑岩到底是被自己所杀，自己并不适合在这时候说任何话。他挥手向萝纱示意，留青叶在这里独自整理心情，两人悄悄走开，继续追踪菲欧拉。
「黑岩死前究竟是什么样的感觉？」站在尸体前，青叶喃喃问道。
黑岩死亡的场面，在青叶心中掀起不小的波澜。
并不是因为艾里所以为的忧伤。到底和黑岩同样是白星一手带大，青叶对情感也相当淡漠，对已非同伴的黑岩的死，她并不在意。
只是觉得迷惑。黑岩这六年就是按自己梦想的方式生活，但刚才冷水浇下的这一瞬，也就这么死了，一切雄心就此烟消云散。不会有什么因他的死而改变，法谬卡王应该也只是当作死了条供他驱策的狗吧！
如果六年前并没有入宫，而仍是像黑岩一样继续担任「青红黑白」的一员成为法谬卡的御用杀手，是不是自己就会觉得开心？
青叶第一次这样自问。因为痛恨以美色事人的生活，便一直理所当然地认定自己向往的是白星的「以强大的力量，在这权利之塔中占据高位」的生活方式。但这一刻，她开始不确定了。
「觉得死得其所？恐惧？遗憾？还是只是麻木？」她设想着黑岩的感受，而尸体自然不会回答她。
「而我要做什么，死的时候才不会后悔？」依然是没人能回答她的问题。
她猛然发足向艾里、萝纱离去的方向奔去。
不能就这样不明不白地回去！
艾里应该会跟白星交上手，只要跟着他们就能再见到白星。
「以强大的力量，在这权利之塔中占据高位。」这是白星教给她的。她想，也许再见到他，便能弄清究竟这是不是自己想要的。
艾里从青叶那儿知道，红镜的异能是以心灵如镜子般感知对手的想法，从而避其锋芒，攻其要害。而其「红镜」之名，则得之于他血一般红的眸色。
白星则有着一头醒目的银白长发，青叶只知道他胸罗万象，深不可测；黑岩、红镜和自己都是他教出来的，却从没见过他出手，不知究竟有何异能。
当一个有着血色眼睛的瘦高男人在他们面前现身出来时，不需要青叶介绍，他们也知道他就是红镜了。
看来应是白星见黑岩久久没有赶上，便派他来看看情况。凭着感应人心的异能，他已经明白黑岩发生了什么事。
「老三真是没用，居然这样就折在你们手中。」
过于瘦削的下巴令红镜原本还算端整的相貌显得刻薄，也让话中的不屑更加地刺耳。
红镜有一双眼角上吊的眼睛，血色的眸子闪着让人不快的光芒。视线放肆地在艾里三人身上打转，最后在青叶身上停下。「原来是小妹？真是意外的收获！就算这趟没带回那个叫菲欧拉的小妞，找到你王也会满意了。……不过，你怎么把头发剪成这样乱糟糟的？碧妃最出名的就是一头及地的乌发了，王要是见你这样，必定心疼死……」
想起法谬卡王曾命他们找寻自己的下落，青叶身子微微瑟缩了一下，冷冷打断他的话，话音有着冰石般冷硬的坚决：「我不会再回去的。你叫那头死肥猪别做梦了！要我再当他的妃子除非我死。他占了我六年还不够吗？」
「啧啧！」红镜话中嘲讽的意味更浓，「当初进宫时，你可乐意得很不是吗？」
「我怎么可能……」
才说了一半，青叶的脸色蓦然变得煞白。红镜和自己多年相处，又能感知人心，他的话往往一语中的。
现在回想起来，当初真是那么不想入宫的话，也并不是全无他路，大可以逃走或是以性命相挟，尽管成败难测，却也有可能改变这一切……
那么，那时为什么全没想到呢？
直觉地不愿继续想下去，害怕得出的结论会让自己更加不堪，但青叶逼着自己往下想。一定要弄明白自己的想法，没有再退缩的余地了……
打打杀杀的生涯真的很辛苦，也许那时，自己也存着藉此逃避的念头吧……
这么说来，让自己这几年过得生不如死的罪魁祸首，不是命运的捉弄，不是法谬卡王的好色无耻，不是当时同伴的冷漠旁观，却是自己内心的软弱……
片刻的沈默后，青叶轻轻一笑，云淡风轻。笑中却含着对自己更多的了悟和无悔的决心。
「六年是不短的时间，那时怎么想的我早忘了。我只知道现在我绝不会回去了。」
这些年受的苦楚无须埋怨任何人，该为过去负责的只有自己而已，既然已经为当年一时的软弱付出了这么大的代价，就不要再重蹈覆辙。
青叶从未有一刻如此时这般明了自己的心意。
红镜红眸中异彩闪动，已明白这次她的决心全然不可动摇。「不管你想不想，以你现在的身子，是没可能反抗我的。」
与黑岩一战，青叶已是伤痕累累，虽能行动，却已不剩多少战斗力了。
「终于到我出场了。」被搁在一旁很久的艾里挡在萝纱、青叶二女身前。
「喂，别把旁人当空气。不要把如意算盘打得太远了，希望越大，失望也会越大。三角眼，你的对手是我！」
「很快就是『曾经是你』了。」
红镜毫不把艾里放在眼里。展动身形，瞬间已经逼近艾里身前五尺，一抹寒芒乍现，电光也似地直奔艾里咽喉！艾里有些意外，不仅因为他过人的速度，也想不到他会抢攻。
艾里听青叶解说他的异能时，他并不觉得很难对付。感知人心在异能者中算是比较常见的能力，艾里过去也曾与这类异能者交手，他们通常是先待对手有所行动，感知对方的意图后才采取应对的办法。
对付他们并不难，只要速度够快，让他们就算感知到自己的念头也不及应对便稳操胜券了。
但红镜的行动完全跳脱了艾里的预估，看来预估的办法可能行不通了。
艾里一摆头，闪过那点寒芒，原来是一支链枪。链枪可及远及近，又难以捉摸变化方向，是相当难对付的兵器，只是相对的也比一般兵器难练。
看红镜手中的链枪收发由心，应是浸淫多年，单凭这一手枪技他已算得上一把好手了。
但只凭这个，还奈何不得艾里。他侧身闪过链枪，剑尖顺势一点枪头，将链枪远远荡开，而长剑藉着反作用力更增速度，向红镜激射而去！
然而剑到中途，艾里却觉得脑后生风，不得已回剑格挡。那应该已经被自己荡开的枪头又袭了回来！
艾里心中纳闷，却无暇细思，先应付红镜如潮水般延绵而来的攻势，转眼已过了几十招。
两人分分合合，身形如蝴蝶翻飞，打得煞是好看。艾里的剑法如流水，如行云，在流畅的节奏感下，蕴藏着强悍的劲道。
然而原本凌厉的杀招，却总是无功而返，还未碰到红镜时便被迫收剑，以应付红镜出乎自己意料的诡异攻击。
又拆了十数招，艾里越打越是缚手缚脚。若说剑招如流水，这水便渐渐被寒冷冻结；若说剑招如行云，这云便附着了太多水气，沈甸甸地再也飘不动。仿佛有一张无形的网将他笼罩其中，慢慢收紧，让他越来越施展不开手脚。
此时，艾里方才明白，这红镜比起以前所遇过，有感知能力的异能者高明太多了！
红镜并不是单纯倚赖感知对方心念来被动应对，而是先发制人，预估了对手可能的几种反应而有所准备，一旦感知对手采取哪种反应，立时便能采取相应行动，将战局导向有利自己的一面。
便如起手那一招，红镜出枪时便已盘算出艾里可能的应对，在以异能感知艾里将用剑拨开枪头攻向自己时，他就及时在枪上留有余力，令艾里笃定能荡开枪头的这一剑并没有产生效果。
当链枪出人意料地兜回，攻向艾里后脑迫使他回身自救，艾里便陷入了被动，原有的节奏一下子被打乱。
艾里虽明其理，一时尚想不出破解之法。红镜已经不仅仅是单纯地在战斗中应用异能，而是将之融入武道之中，辅以水准之上的武技，形成了最适合他的一套独特的战斗方式，因而很难从中找出明显的弱点或是破绽。
艾里越打越不痛快，就像舞者翩然起舞时，却总有人拿了块木头在一旁胡乱敲打，打乱了节奏，但一时尚找不出对策，只得咬牙苦撑。
他功底深厚，剑技精纯，虽落下风仍是守得严密，也不至于吃亏，但这样终究不是长久之计。
萝纱看得皱起眉头，对艾里信心大失。终于在艾里险险避过红镜的链枪时，她忍无可忍地站了出来：「艾里你闪开，让我试试！」
基于过往的惨痛经验，艾里近乎条件反射地从红镜身边飞窜逃开。但他马上查觉不妥，魔法师利于远战，与红镜正面对战本就不利，而红镜善于预先查觉人的心意，要闪避萝纱那本来就没什么准头可言的魔法自然是小菜一碟，但贴身近战萝纱可是一窍不通，怎么可能对付得了红镜？
刚要回头，便感面上一热，一阵红光从面前掠过，飘起的半绺发丝赫然化为焦炭，灰粉扑簌簌自被烧卷的发梢落下，艾里被惊出一身冷汗。
定睛一看，大面积的火墙已将刚才与红镜战斗之处化作一片焦地。
可惜红镜高高跃起半空，安然无恙。果然还是对付自己必然有效，对敌效果则有待商确的半吊子魔法啊！艾里险些失去了上前阻止的勇气。
抓住红镜身在空中的良机，萝纱取出一副长度不及一尺，如玩具般的小小弓箭，引弓搭箭，煞有其事地向红镜射出一箭。
自在凯曼帝都中心广场一箭破了封锁众人的结界后，萝纱发现自己虽没多少射箭的天赋，但借助射箭时的凝神聚气倒是能藉以提高魔法控制能力。
于是她便请艾里为她做了一个不足半尺的小小弓箭随身携带，但将魔力附着于箭上，以之为介来施行攻击类魔法，十次倒有八次能成功。
此时终于有了派用场的机会。孩童玩具般的弓箭本身的攻击力自然可以忽略不计，小小箭支旁却有十发火球蓦然凝聚成形，疾射向红镜！
可惜红镜早已感知萝纱会这么做，游刃有余地甩动链枪，巧妙的旋劲令十发火球中的三发没有炸裂而是反折而回。
只拨回三发并不是因为他的能力不足，只是萝纱糟糕的准头让他距离其他七发太远了，实在鞭长莫及。
三枚火球分头向萝纱和艾里直奔而去，两枚成功阻住了艾里回身援助萝纱，而另一枚虽被萝纱以手忙脚乱做出来的水灵护壁挡下，但当红镜携着寒光闪闪的链枪来袭，借落地之势飞扑向萝纱时，这薄薄的水壁自然顶不了用。
青叶已无力战斗，也挡不了红镜这气势如虹的一枪，饶是萝纱平时胆子再大，现在也吓得放声尖叫起来。
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「萝纱小心！」
蓦然一个人影也不知从哪里窜出，抢在萝纱身前。一声金铁交鸣过后，红镜的枪尖已被挡飞。
落下地的红镜站起身来，三角眼中红光闪动，估摸着这半路杀出的程咬金的深浅。
「原来又是被你救了啊！」萝纱高兴地靠近微笑回视她的俊美青年。「多谢你，维洛雷姆！」
「能为可爱的女士效劳是维洛雷姆的荣幸。」
流浪的魔术师将刚才格架红镜链枪的一枝短杖收于背后，一派骑士风度的躬身回礼，小女孩更是开心。
而艾里和青叶看着笑眯眯的维洛雷姆，却微皱起了眉头。
后头那么多佣兵不是迷路便是死在路上，他孤身一人能安然追到这里，绝对不简单！而他又怎会正好在这关键时刻跳将出来？若是他一早便在旁窥视，那就更加可疑了。
像是完全没发现艾里、青叶二人的怀疑，维洛雷姆热心地拍胸脯道：「你们先赶去救人，这只红眼兔子就交给我来对付吧！」
一向有些嬉皮笑脸的面上正气浩然，全然一副仗义助人，不惜牺牲自己的标准热血英雄的模样。
身边从未有人表现出过如此侠气，萝纱一双大眼晶晶闪亮，盈满对维洛雷姆救了自己的感激和对他英雄气概的崇慕。
但想起红镜的厉害，她还是反对道：「不行，这个家伙厉害得很，你一个人对付不了他的，太危险了！」
「相信我，我自然是有些把握才会这么说的。不用为我担心。」
「可是你前几天才为了救我而受伤，还没康复，怎么能去战斗呢？」
「我走南闯北这么多年，自然也有些本事防身，他奈何不了我的。放心吧，就算敌不过他，至少能拖住他一时半刻，等你们过去了，我可以随时逃走啊！」维洛雷姆微笑着安抚少女。他自信下隐现的一丝悲壮让少女更加感动。
「可是……」犹豫片刻，最后选择了相信他，少女眼中的忧虑化为信任，低声道：「谢谢……维洛雷姆大哥你一定要保重！」
千言万语尽在无言凝视中。
艾里、青叶同时转过头去，都有些忍受不了这么狗血的场面。简直是照搬那些英雄传奇小说中的戏码嘛！也亏得萝纱天真，居然能和他一搭一唱地演下来。
虽不明白维洛雷姆到底有何用意，但实在看不出他这么做会造成什么威胁。也许他真的是个热心侠义的高人，也许他是和萝纱一起处得久了，被她那本「爱与勇气」什么的英雄小说给洗脑了……
免费的劳力自然是不用白不用，再说红镜的能力特殊，跟他对战的滋味好像空有一身力气却使不上，实在不大好受，艾里也乐得有人主动接手。「那就拜托你了。」
「喂，别自说自话了！我可没打算让任何人过去！」红镜阴阴一句话，提醒在场各位，折腾了半天的安排不过是一厢情愿而已。
维洛雷姆挡在红镜前，让艾里、青叶和频频回望的萝纱得以离开。
维洛雷姆背对着他们，他们不可能看见此刻他的神情，但长于武道的艾里和青叶都感觉到一股让人无法忽视的威慑感，开始从他身上源源散发出来。看来这年轻魔术师至少有着足以自保的能力。
首当其冲的红镜当然更不好受，在这股逼人的杀气之前，纵然自负无人能破解自己的战法，他也不敢分神阻止其他人离去。
而对白星的信心，也打消了他冒险拦阻艾里等人的念头。发出一声约定的长啸以知会白星后，他便索性专心对付维洛雷姆。
红镜一双红眸紧盯着对手，想要感知他的深浅，然而这次却无论如何也无法从他脑中的念头中推测出他的能力。
这叫做维洛雷姆的家伙长得清清楚楚，心里的念头却是庞杂得很，什么「今早忘了刷牙」、「哈罗西兄弟都有啤酒肚」、「芭莉尔大娘院子里的姑娘没几个能看的」、「倒是她的烤鹅做得不错，那天跑路时真该多带上一头」、「今晚该吃什么呢？」……
各种全不相干的杂念如乱麻般乱七八糟地交缠在一起，就是找不到跟武斗有关的念头。怎会有这种临敌时还满脑垃圾资讯的人呢？
红镜努力和那团乱麻作战，试图从中剥离出有用的资讯，一时几乎连自己的脑子都要乱了，自然无暇抢攻；而维洛雷姆也没有动弹，不知在等着什么。林中仅剩的两人陷入了仿佛没有尽头的对峙。
「维洛雷姆应该不会有事吧？」走在前头追踪菲欧拉身上魔法波动的萝纱不时问道。
「不要问我。」艾里猛然太阳穴一阵抽痛，终于失去了回答萝纱这种明显不可能有人能给予保证的问题的耐心。
三天前和比尔挖了大半夜的山洞，前天和佣兵团的高层领导人士连夜协商如何让佣兵分队保持行动时间上的配合，昨天防着里茨暗害也没敢睡塌实，这几天可以说没睡过多久，现在又到了夜里，早已睏得要死了，还得受萝纱的疲劳轰炸，实在忍无可忍！
「萝纱你不用担心啦。」还是青叶出声劝慰。这些天的事磨平了她不少锐气，她变得好相处多了。
「我看那位维洛雷姆并不是冲动行事之人，�