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相反的，战争带给他们的经济负担和前线兵员的死伤则与日俱增，让凯曼人无可避免地开始出现对战争必要性的质疑。
如果凯曼能继续保持一开始的胜利势头，也就罢了，可惜，现下凯曼实行的却是牺牲小处以集中力量击破最强敌人的策略。
神圣联盟两股联军自原法谬卡国境大批涌入，一路攻城略地。随着自被占领区撤逃回来的民众散往国内各地，恐慌不安的情绪也散播到了王国的每个角落。
身在本土的凯曼人，在自己也尝过战败的滋味后，对仁明王的怀疑和不满也日益高涨起来。虽说凯曼现在尚未面临完全的败局，还不足以动摇仁明王的统治，但国内到底已经出现许多反仁明王、反战的声音。
因而那篇讨伐檄文发布后，立竿见影地引起了不小的回响。非但拉恩普城的民众没有对诤君接管此城有多少抗拒，各地更有许多抱持与诤君相近想法的人影从云集，源源不断地涌入拉恩普城，加入义旗之下。
短短时日内，义军的兵力便达到七万之众，足以与王城一带的五万守备军正面一战！
凯文将军更趁着这股锐势，以迅雷不及掩耳之势攻下了邻近的两座城邦。急遽壮大起来的义军分作三股据守三城，彼此呼应互助。
诤君一手拉扯起来的讨伐军，实已就此站稳了脚跟，临近帝都之处，从此深深扎入了一根令仁明王寝食难安的铁钉。
情势发展至此，拉恩普城已成为讨伐军的大本营。深陷在凯曼大后方，四面都是凯曼的领地，拉恩普城自然不可能再像以前那样轻松自在。
放出去探查凯曼军动向的探子每天进进出出，城内时时戒备森严，值夜的士兵们也从不敢打盹说笑，生怕错过任何敌袭的蛛丝马迹。
因而，当城楼了望台上的一个哨兵蓦然望见刚离开云层遮蔽的月亮上，赫然多出一小点黑色的阴影，再一细看，分明是一道正不断往这里飞近的人影，他立时大声惊呼起来。
「看！那是什么？」
空中的乱流令一把仿佛月光凝化所成的蓝色长发狂乱地舒卷飘飞不已，却无法撼动其主人的身躯分毫。
当明月探出云后，洒下苍白光辉，曾经的魔族之王，仿似黑暗之主般自浓浓夜色中悄然露出身形。
周围的士兵闻声望向哨兵所指的方向，也喧哗起来。
难道是凯曼派来夜袭的魔法师？！可……只有一个人，未免太少了点吧？士兵们心中无不浮现出这样的疑惑，不过还是通传城楼上所有人加强警戒。
就在此时，空中快速接近的神秘人影似乎洞悉了他们的疑惑，身上竟蓦然放出耀眼异彩。各色明亮璀璨的光彩从那人身上流转发散，让他整个人看起来便像是个巨大的人形彩灯。在黑暗的夜色中，这根本就是最明显不过的目标了！
没有任何夜袭者，会采用这种生怕人家看不到似的方式来「潜入」敌城。
目睹此情形，士兵们面上反而没再流露出惊疑，倒都是一副恍然醒悟过来，松了一口气的模样，刚刚露出头的警戒和敌意竟消散大半。
甚至还有不少人向空中灿烂耀目的人影大力挥起手来，大声喊着：「辛苦了！魔法师老兄！」「这次是要做什么啊？」
罗炎平稳地漂浮空中，俯视着前方城楼上的动静，面上现出一抹淡笑。
原本只是想让拉恩普城察觉到自己的接近，会引来守城士兵这么热络的反应，倒是他始料不及之事。想到仁明王若看到敌城中的人们对自己的这般态度，不知会是怎样一番惊骇恼恨的模样，罗炎就觉得好笑。
扬手打了个响指，在他身上流转的光华蓦地弹出他体外。明亮的光采如有实质般在空中蠕动变形，最终朝向拉恩普城的方向形成了一排莹光粲然的大字，每个足有两人身长大小，赫然写着「奉命取诤君、凯文头颅」。
沉暗的夜色中，字迹上闪动明艳的光华十分醒目。先前陡然大盛的亮光已经引起城中不少人的注目，此刻空中浮现的这行字，差不多有半城的人都看得分明。
然而，无论是平民还是士兵，对这堂而皇之宣称要取他们主帅性命的宣言，反应都轻慢得十分诡异。
刚才匆匆赶出屋外查看情况的城民们，有不少一边打着哈欠，一边往屋内走回，看样子是要继续他们被打扰的好眠，口中安心地嘀咕着「还好还好，这次没我们什么事。」、「回去睡觉、睡觉！」之类的话语。
这部分市民的反应或许还可以解释成因为他们的明哲保身、对战争之事漠不关心，却也有不少人走出家门四下搜索，神色或好奇、或激动，总之都跟恐惧、忧虑捱不着边就是了。
而凯文将军麾下的士兵们的表现，看起来也同样毫无忠诚可言。城楼上和兵营里的士兵几乎都是松了一口气的模样，一边你一言我一语地感叹，一边往各自的岗位上走回，完全不像应敌防备的举动。
「哦！只是要拿将军他们的脑袋啊？好办、好办！」
「幸亏这次不是拆城墙！」
「可不是！省了大家还得劳师动众地出去避风头。」
散漫归散漫，士兵到底还是派人去向长官禀报此事。
其实士兵们的报告着实有些多余。刚才空中那么大的声势，诤君、凯文将军等人当然也已察觉。
片刻后，罗炎飞临拉恩普城，他此行所要刺杀的目标早已安然藏入地下密室之中。除了杰伊和凯文将军外，还捎带上了诤君那美丽的新婚妻子。
藏人的密室倒也并非绝顶隐秘安全，只是出口设在一僻静屋舍内。它的隐秘程度，只不过堪堪令外人无法以粗略扫视发现它的存在罢了。若真认真详查起来，附近守卫的分布情况、屋子周围人们时常进出而残留的痕迹等等，都可以从中推敲出蛛丝马迹。
然而，莅临拉恩普城的贵客似乎对自己身负的任务，摆出了明显的消极怠工姿态。双手倒负于背后，罗炎便以这简直可以用悠闲从容来形容的架式，不紧不慢地走在城中各条街道上，搜索着目标的踪迹。
那双望向哪里都漫不经心，浮光掠影地一扫而过的目光，充分说明了其主人敷衍了事的态度。
反正，只要自己在城中搜索过，而目标物始终没有出现在他接触到的范围内，就可以交待得过去仁明王下达的命令了——不是我不杀，而是我找不到刺杀目标！
若没有出现执行仁明王命令的条件，深埋于罗炎血液内的血誓便不会发动而迫使他执行命令。等到一夜的任务时限一过，便可以打道回府了。
而罗炎这般散漫、毫无隐秘可言的行动，自然免不了碰见城中的市民军队。
转过一道街角，他迎面遇上了一队巡城的士兵。先前罗炎在空中的形象，早已落入城中当值的士兵眼中，这些士兵只一照面便认出了来者的身份，个个面上浮现出惊容。
闯入城行刺的魔法师、守城的卫队，二者狭路相逢，相隔不过数尺之距。
时间，仿佛在这一瞬停滞了下来。
当时间的流动恢复正常，那十多个士兵即刻争先恐后，奋不顾身地向尚未决定该如何处理此事的魔王冲了过来！
罗炎微皱了皱眉头。有人跟他所厌憎的仁明王作对，他可是大大的欢迎。可能的话他并不想和这些士兵交手。但对方如果主动攻击自己，他也不会手软！
动念间，士兵们已经把罗炎团团围住。然而，他们扬手递向罗炎面前的却不是锋利的兵刃，而是……一副副纸笔。
「魔法师老兄，您真是太强了！能给小弟签个名吗？」
「自见识过您大发神威拆城门的翩翩风姿后，小弟才知道什么是真正的高人！从那天起，您就是小弟心目中的偶像！请务必为我签名！！」
一双双瞪得溜圆的眼睛，如小狗般巴巴地盯牢了罗炎，里头满满的都是欣喜和恳求。
当然，其中也有少数例外。
「能帮我签两张吗？我老婆和小妹都是您的崇拜者！」
那些为女友、老婆求取签名的士兵，面上透出些不甘愿。请求的话语中，隐约可以听出咬牙声。
纵然以罗炎冠绝人魔两界的身手，一时也架不住眼前这副热闹阵仗，手足无措。疑惑地皱起眉头，他寻思着自己在这座城中的作为，莫非不小心令自己陷入了什么奇怪的境地？
而另一边，躲避于密室中的诤君等人，虽明知这密室的可靠程度有待商榷，却也都是一副老神在在、镇定自若的神气。从轻松谈笑的这几人身上，诡异地找不到半分紧张感。
「仁明王真叫我们的起事给吓破胆了。」
杰伊好整以暇地嗤笑一声：「魔王这么好用的战力如果放在前线，联盟国家的军队肯定会很头痛。可笑仁明王现在草木皆兵，大概怀疑身边每个人都是刺客，一不敢御驾亲征到前线作战，二不敢放魔王离开身边太远，委屈了堂堂魔王只能约束在帝都附近，被他当个保镖兼刺客用。实在是天大的浪费呵！」
「正是如此。」凯文将军亦有所感触，叹道：「且不算前线的战事，如果仁明王肯亲上战场指挥那魔头帮助攻打拉恩普城，我们应该早已城破人亡！可叹他连这点风险都不肯冒，除了他本人以外，又没人能号令得动那魔头，我们讨伐军才能在帝都之侧安然壮大至今……虽具野心，却懦弱短视，终是没有王者的气量以通过生死关头的考验。」
说到这，老将军不由一声浩叹：「一想到自己过去数十年来效忠的，竟是这样的王者，真令人无法不感慨万千哪……」
两个男人凝重地议论战争之事，旁边的爱琳娜却对此兴致缺缺。战争堪称最浪费钱财之事，而她向来讨厌浪费。
眼波一转，她起身扯了扯墙壁边上的一条绳索。不多时，密室的暗门便打开了，进来一个士兵。
爱琳娜向他问道：「现在那位魔法师先生怎样了？」
卫兵回道：「刚得到的消息，他被困在白石大街中段！」
爱琳娜闻言一挑眉，诤君和将军也都露出讶色：「不是要大家不得拦阻、攻击他吗？！又有谁能困得住他？」
「是……」那卫兵现出想笑又不敢笑的怪异表情，停顿了一下方才接着禀报：「那位魔法师一开始是被一队士兵绊住求取签名。」
出于罗炎的来历特殊，杰伊没有把他的真实身份公开，所以城中军民只单纯当他是一名本领超凡的魔法师。
「片刻后，便有大群崇拜者和仰慕他的少女闻讯赶来，把他团团围住。到现在那位魔法师还脱身不得。已经有不少白石大街上的住户投诉尖叫的噪音太大，影响休息……」
「噗！」爱琳娜掩口失笑，随即索性仰头肆意放声大笑。明明该是粗鲁的姿势，她做来偏偏有股优美动人的韵味。
「有趣！如果国王陛下知道可爱的罗炎大人是如何执行他的命令的，恐怕会气得昏过去吧！亏他还白白牺牲了一个晚上的好眠！」
「太乱来了。」诤君隐忍着笑意，板起脸吩咐下去：「马上派人去疏散人群，监控全城，不得让人靠近骚扰那位魔法师！」人家到底是魔王大人，万一大家太缠人把他给惹毛了，说不定真弄出什么事来。
安排妥当，诤君回身与将军、爱琳娜相对而视，不意外地在彼此眼中都看到了浓浓笑意。
想起这半个多月来他们与受命而来的魔王是怎样应付仁明王的命令，实在让他们很难能忍住不笑。这简直是一场将大陆最强国家尊贵的国王陛下、威名响彻人魔两界的前任魔王，以及万千位军人平民都牵涉在内，有史以来阵容最为豪华的超级文字游戏……
因为与艾里一直保持着私下联系，诤君他们之前就已经对罗炎和仁明王之间微妙的制约关系心中有数。
因而，在起兵据守拉恩普城的第三天晚上，罗炎第一次受命前来行刺诤君等首脑，诤君一得到通报，即刻采取了最适宜的处理。他通令全城军民不得阻拦、攻击，任由罗炎通行无阻，而自己等几人则藏身密室，免得被罗炎发现而不得不动手杀人。
而罗炎一开始虽觉讶异，不过能多保全一分仁明王敌人的力量，当然也合他心意，便顺水推舟地回报仁明王找不到目标，算是敷衍过了第一次使命。
仁明王不在拉恩普城不知道真实情况，只以为是凑巧如此，就又再派罗炎来了一次。拉恩普城故技重施，一来二去，便和罗炎培养出了默契。
罗炎也约莫猜到了讨伐军的人大概和艾里萝纱他们有所关连，应该知道如何避免和自己发生冲突。此后再被派来拉恩普城，他便大老远的就以魔法操纵光芒画出文字，告知城里的人自己此次的任务内容。
——反正仁明王的命令里，可没说路上不能用魔法玩拼字游戏。
而诤君等人就按着罗炎的「预告」见招拆招，安排应对之策。
以他们几人为目标的刺杀，只需要躲藏至罗炎不能一下子发现的地方就行。
对于「捣毁拉恩普城防」的命令，头一次，诤君直接让人把城门上的「拉恩普」三字改成「普拉恩」、「拉普恩」之类的名字，就轻松应付过去了。
——对不起，没拉恩普城这个地方。
收到罗炎的回报后仁明王学乖了，第二次费了好一番唇舌，指明拉恩普城的位置命他来破坏。
这一次便稍微麻烦些，诤君只好把所有守城军队暂时撤下以免被误伤，同时命他们带着工具建材在罗炎附近候着，看他拆多少，大伙儿便紧跟在后头补上多少。
罗炎自然也留了手，让修补速度赶得上破坏速度。待第二天原以为只需攻打一座无防之城的凯曼军赶到，却惊讶地发现拉恩普的城墙依旧健在，而且焕然一新，更加坚固……
——罗炎确实破坏过一遍城防了，人家修城修得快可不干他事。
仁明王无法，索性直接命罗炎大肆杀戮征讨军。诤君当即发布公告，宣布征讨军更名为征伐军——世上从此没了征讨军这号人马。仁明王只得再改为命他消灭拉恩普城中的军人。记取上次拉恩普城改名的教训，他当然没忘利用地理位置来表示拉恩普城。
可惜，文字游戏的玩法太多了。杰伊只是命所有将士换上便服，收藏好武器铠甲，并不得以军衔称呼彼此，拉恩普城便多了数万平民，而再找不着半个军人……
仁明王要维护自己正义的名分，便不能对本国的无辜平民下手，到底不敢对罗炎下达血洗拉恩普全城的歹毒命令。
实在找不到便服，或者老是忘了自己现在是平民的那些脑筋不怎么灵光的士兵也不要紧，辛苦些上城门外蹲一宿也就是了——他们不是拉恩普城内的军人，分明是拉恩普城外的军人啊！
仁明王虽也猜得到罗炎在其中搞了些鬼，却偏偏没有任何办法。毕竟他用以约束魔王的，仅仅只有利用血冥幻晶之力立下的那个血誓而已。
不敢亲赴战场，仁明王挖空心思想出的利用罗炎来对付征讨军的方法，就没有一个能奏效的。
不过，拉恩普城三天两头地这么闹上一次，倒是衍生出一个副产品——罗炎在拉恩普城的名头，可是越来越响亮了！
拉恩普城中的一般军人和城民，都不知道他就是十年前人人谈之色变的魔王。在他们眼中，他只是个实力可比传说中英雄的强大魔法师。
罗炎明显倾向征讨军这边的立场，令大家的内心很容易地接纳了他。绝顶的力量本身，已经足以招来乱世中崇尚强者的人们的尊敬，更何况兼具俊美优雅的姿容、冷酷忧郁的气质。
罗炎完全具备俘获人心所需的一切条件！
（当然，对方知晓他魔王的真实身份时会不会吓得口吐白沫、落荒而逃，就完全是另外一回事了。）
对城中的少女们来说，她们在心中为罗炎编织出的「受胁迫不得不为国王卖命，却存心良善，尽可能顾全征讨军，在忠诚和良知间苦苦挣扎的绝世强者（更重要的，他同时还是个美男子！）」形象，更是激发她们母性本能的必杀技。
她们心目中的罗炎，俨然便是罗曼史小说中为少女们量身打造的最佳男主角的化身！
于是，在罗炎本人恍然不觉间，他已风靡拉恩普城，成了众多人的偶像。
「在足以左右未来整个战局的关键时刻召回迪卡尔．冯将军，又非要把魔王这么好用的棋子绑在身边白白浪费，仁明王实在没有理由不走上覆亡之途啊！」
因罗炎之事而兴起的笑意渐渐消散后，凯文将军忽地兴起一声悠深感叹。明明是对己方的胜利表示信心的话语，语气中却分明透出些许怅然。
诤君心知老将军虽被仁明王逼得挺身相抗，但在看到自己过去效忠多年的王朝即将覆灭的前景时，心中仍是难免有些感伤。
而就杰伊自身而言，此刻除了对必胜前景的喜悦之外，他同样也另有一番感慨滋味在心头。只不过，他所想之事又与老将军不尽相同。
「想不到致使仁明王走上败亡之途的最关键一点，不是他妄图独霸大陆的野心，而是其懦弱多疑所犯下的愚行……」虽然诤君认定若放纵仁明王，祖国迟早会被他一并带入深渊，一早便已下定推翻他的决心，但想到这一点，仍不由感慨万千。
诤君却不知道，就在同一天，几千里之外，也曾有人发出过和他颇为相近的感慨。
第二章 非我族类
「什么？！凯曼竟然在这么要紧的时候中止西征军一切行动，把迪卡尔．冯召回帝都？！仁明王头壳坏去了吗？」
日正十年四月十八日，这个消息刚一传到南方联军中，连历来沉稳的纪贝姆也忍不住质疑起它的真实性。如何才能赶在塔思克斯溃败之前逼凯曼收兵，这个问题已经叫他头痛了足有一个多月，还是想不出什么可行之计，凯曼王倒大方地主动帮大家解决了？
反覆查问其中原由，确信消息属实后，纪贝姆讥诮地冷哼一声：「只有人类的心思才这么难捉摸吧！刚开始时雄心勃勃地发动战争，稍微出了点危及自身的意外就方寸大乱，像是忘了原先的雄心壮志一般只顾眼前，做出愚蠢至极的行为。决定这场近千年来最大规模的大陆战争的命运的，竟然是这种可笑的事……」
「呵，这个……」
此时，冲着这消息的重大，黑旗军中其余重要首脑多半也到场听取详情。以艾里为首的具有人类身份的一干人等，都不知该如何回应这个话题，只得打哈哈敷衍过去。
不过，这里也有人类以外的成员在场。
萝纱没留意纪贝姆再说什么，此刻她的心怀中尽是刚刚得知的消息，头脑里兴奋得只剩下一个念头——黑旗军终于等到了胜利的契机，大有机会扳回局面！
这就够了！
愣了一阵，头脑重新运作起�