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先前别人骂得更脏百倍的话也不是没有，对他都如过耳清风，不痛不痒，然而伊格的话却正好集中艾里最脆弱之处。
若是从来不曾有过力量的人，大概也习惯了将自己身为弱者的事实，可艾里却是从大陆上有数的强者突然间变成比这些普通战士还不如。
敌人就在前方却没办法堂堂正正、直接干脆地打倒对方，只能靠斗口骂人的方法让他们分心，这样没用的自己，是过去的他从来都想像不到的。
真的从此就是个废物了？
筋脉改变，重新修练武技已是无望，难道这一生都不能再有作为？
这些过去不愿深思的问题，一时之间全部鲜明地浮现在眼前。自受伤散功以来，他从未有一次如此刻这般真切地尝到没有力量的无力感和懊丧滋味。
另一方面，仔细想来，过去自己完全只是靠着一身本领生活，除此之外根本不懂得任何谋生的技能。如今没有了力量，今后要如何混饭吃都成问题。
总不成打扮得光鲜了当小白脸去？还是靠当初从比尔那里学来的一点种地的知识去当个农夫？
无论哪一个，姑且不论可行性的问题，也都完全不合他的喜欢自由、有尊严的生活的性子。对于未来，怎么想都是一片黯淡……
因而从刚才巴德莱挺身战斗之时起，艾里的心情就十分复杂，纵然口中骂得畅快淋漓，仍是无法消解心中的黯然。此时伊格那几句话一入耳，便如烧红的铁针般直刺痛处。
措不及防之下他不及掩藏情绪，一瞬间的沉默和他面上浮现的沉重，让十四分队的士兵发现了他的弱点。附和伊格的嘲笑和讥讽声一波波涌了出来。
「哦？被伊格这么一说，吓得说不出话来了？真是个胆小鬼啊！」
「躲在别人背后还骂得这么嚣张！等到以后真上了战场，巴德莱可不见得能一直守在你旁边哦！到你吓得全身发抖的时候，就算跪下来求我们，大概也不会人肯再救你了！」
艾里的身体忍不住微微颤抖起来。不是因为恐惧，而是因为几乎要溢出身体的怒火。
「住嘴吧你们！」他蓦地大喊出声，截断了所有的嘲讽。被吓了一跳的士兵们只在他面上找到极度的轻蔑和鄙夷，先前的脆弱神色则不剩半分。
就算有弱点，也不会在这些人面前展露！被激起的怒火盖下了艾里刚才那片刻间的脆弱，冷笑着，他回以更加狠辣的反击。
「我再怎么差劲，至少还不会胆小到因为害怕战争的死伤，就把失败的责任都推到一个根本还不懂人事的小孩身上！看看你们自己！个个都是五六尺高的男人，平时没事时看起来还挺疼弗兰克的，一旦有事，就把事情都推到这么小的孩子身上。难道你们就连个婴儿都不如吗？这么大个子、这么大堆肉全是白长了。拉夏国花了那么多钱来养你们，还真是浪费啊！忍心向无辜的小孩挥剑，我真怀疑你们身上还有没有叫做『良心』的东西！没有良知，没有勇气，那你们也只能算是会走动的肉块而已了。那些被吃掉而化作这些肉块的粮食，想必都在为自己毫无价值的牺牲而哭泣吧！」
一连串加倍辛辣的教训劈头盖脑地浇下来，直把那群士兵噎得说不出话来。
不管理由多充分，再怎么说对一个还在牙牙学语的小孩动手始终不是件光采的事，他们心中总是有些愧疚。
艾里抓住这一点，他们就根本提不起劲来反驳。愤怒的士兵们恨不得能立时过去砍上艾里一剑，奈何被巴德莱死死堵住，他们只能怒冲冲地干瞪着眼，却碰不着艾里半根寒毛。
望见他们不甘心却无可辩驳，又奈何不得自己的糗样，艾里只觉从心底涌上一股说不出的畅快感觉。这稍稍纾解了郁卒至极的心情。
忽然面上微凉，他伸手一揩，只见一片鲜红。那竟是随巴德莱剧烈挥剑的动作而被甩飞到自己这儿来的鲜血。艾里将注意力放回眼前的战况，看清情形后，刚刚平复些的心便又沉到了谷底。
艾里自己虽然已经不能打，眼力却没有退化。他看得清清楚楚，巴德莱大开大阖的动作虽能抵挡住士兵们的进逼于一时，却防不住所有递向自身的攻击，只这么一会儿肩臂等处已经被划了几道口子。
虽没有严重到影响行动，但疼痛和流血会消耗掉他的气力，纵使巴德莱再怎么勇悍坚决，局势还是会一步步不断恶化下去。如果没有出现别的变化，巴德莱终究还是无法再支撑太久！
看到巴德莱战得如此艰难辛苦，艾里心中滋味着实不好受。以往在同伴之中，他向来是担当着保护者的角色，而现在却连自保都尚且不能，还要让巴德莱这样一个还称不上强者的普通战士来抵挡众多敌人，自己却只能退缩在安全的角落中。
每见巴德莱多流一滴血，多受一道伤，艾里那无能为力的挫折感便也更深一分。他越来越清楚地意识到，自己已经再也不能像以前一样掌控局面的现实……
果然再没过多久，巴德莱就遇到了危险。臂伤上流下的血流淌入巴德莱握剑的手中，而在众人围攻之下，巴德莱已是全力拼挡，腾不出手来擦拭。在一次挥剑招架时蓦地滑了一下，大剑在对方劈砍的力道下几乎脱手落下伤到自己。
好在巴德莱反应迅速，及时侧过身子避开剑锋才没伤到自己，手也顺势落下重新握紧了剑柄。
但是，包围了他想要突破他的防线的对手不会轻易放过这个好机会。只这短短瞬间的失误，便引来了更加密集凌厉的攻击，巴德莱的节奏完全被打乱，立时乱了手脚。
「不好了！」在后面观战的艾里对武斗的经验和眼力都非寻常，只看这局势便知要糟。推算各人将要采用的招法，他确定巴德莱再支持不过三合！
眼下围攻巴德莱的伊格等四个人原本被巴德莱的气势压着，一直无法有默契地配合，而现在巴德莱阵脚渐乱，他们攻击的节奏便越来越协调，三合之后，应会同时发起攻击。
而从他们的身法和所站方位推算，届时应是有两个人从正面进攻，而另外两人一左一右，封住了巴德莱所有回避的路子！
巴德莱只有一柄剑，他的动作并没有迅速道可以在瞬间应付这么多攻击。那时，他除了后退一途外，没有别的保命方法！
而以巴德莱的性子看，他就算是死，也决计不肯后退半步的……
艾里十分确信自己在武道上的经验和观察力。这一次，巴德莱是真的到了极限！深知巴德莱的落败意味着什么，他的脑中顿时只剩下了一个念头——必须救下巴德莱！
一瞬间艾里几乎本能地想拔剑上前相助，然而抱在怀中的婴儿沉甸甸的份量，提醒了他以自己现在的力量，上去也只是让巴德莱多一个垫背的事实。他只得停下脚步，焦急地在脑中拚命搜索着，还有什么办法能救巴德莱？
与此同时，时间也在一分一秒地不断流逝。巴德莱的处境，果然分毫不差地按着艾里所预想的变化着。
巴德莱又勉力支撑了三合，被他堵在身前的士兵们几乎在同一时间再度发动攻势。从几个方向袭向巴德莱的利剑带起的尖锐破空声凄厉刺耳，剑身上凛凛寒光明灭摇曳，犹如几条飞蹿向他的致命银蛇。
巴德莱看这情形，也知自己这次是绝对无法幸免了。一咬牙，手中大剑微扬，便要不顾自身地横斩过去，好歹也拉上几个人陪葬！
艾里虽是已预想过这般场景，但实际看到时所受的冲击却不是想像所能比拟的。心急如焚之下他向前伸出手去，浑然忘了其他杂念，一心只渴盼着能发挥什么力量，帮助巴德莱！
这时，本能的反应便占了上风。隐藏在身体深处的能力，自动回应了他的意念。
营帐中算不得有多密闭，不过为避免外人看到士兵们在对自己人动手，所以是掩上了门帘的，本该不会有多大的风吹进来。
然而，在刀剑伤及巴德莱的身体之前，士兵们却都感觉到一股狂风突然袭来，吹得他们睁不开眼睛。挥到一半的刀剑失去了方向，正在攻击巴德莱的伊格等人不得不收回兵刃防护在身前。
突然刮起的狂风已经相当古怪了，而在意识到这风的风向时，伊格等人更觉得怪异。巴德莱他们是被堵在营帐最里面，而自己这些人更靠近可以让风吹进来的帐门方向，照理这风应该是从他们背后吹来。
然而，这风却是迎着他们正面吹来，这不是从门外吹来的，而是从营帐内部，更确切说，是从巴德莱后面吹起来的！
想通这点时，伊格等几个脑筋较灵活的人已察觉情况不妙。自己等人落在下风处，与自己相对的巴德莱便是背对着风向，不会因为风大而睁不开眼影响视力！
可惜，现在想什么都太晚了。敌人睁不开眼，任人宰割，巴德莱自然不会放过这个大好机会。
大剑猛力一挥，所过之处带起一片血光和惨呼。而这还算巴德莱手下留情，非到万不得已时不想杀死这些同侪的性命，所以只在他们的肩臂腿脚等不足致命，又会严重影响行动的关节处深深划上一道，尽量降低他们的战斗力。
伊格等挡在他身前的四人的身体受不住剑上力道，应声向后飞出，将他们后头的人压倒了一片。
士兵们和巴德莱之间因此而拉出了一段距离。不敢离开脚下位置令莱文他们失去庇护，巴德莱不能上前追击，只将手中大剑重重往地面上一拄，睥睨着被伊格等人压倒又被风吹得狼狈不堪的士兵们，张狂嚣烈的眼神分明在说：「下一个上来的是谁！？」
绝非自然所能形成的风仍在狂暴地卷吹，室内的器物摇晃着不断发出砰砰声，轻一些的直接就翻倒在地。
巴德莱的衣裾被吹得猎猎作响，鼓荡翻舞不休，壮硕的体格愈显宽广，如座小山般，令人望而生畏。
呆望着这景像，狼狈的士兵们一时都不敢再有轻举妄动。除了慑于巴德莱的威势之外，他们的眼光中还有更深一层的畏惧。那是对魔法这超乎寻常人能掌握的力量的畏惧。
巴德莱身后，只有个一手抱着小孩，一手向前伸出的莱文。从巴德莱后方刮来的怪风，如果不是那小孩的魔力，那就只可能是莱文的杰作了！
士兵们虽认定弗兰克会带来厄运，具有蛊惑人心灵的魔力，但跟他住了这么久，却从没看他显示过这种属于魔法范畴的魔力。
看莱文此时的神色架式，与他怀中还在睡觉的小孩相比，这风也更像是他召来的。
魔法的力量，在大陆上一直是少数人才能了解的力量。虽然武道和魔法各有长短，但因其稀少罕见，不是普通人能轻易学习的，无形中就蒙上一层神秘危险的面纱，更为人们顾忌。
认定莱文能够发出魔法的力量，几乎每个士兵都流露出敬畏之色。
刚才……是怎么了？
狂风刚卷起之时，艾里自己也还没明白过来是怎么回事。在发现士兵们面上这神色之时，他终于猛然醒悟。
当年封魔之战时，修雅曾耗费大量魔力给他缔结下了魔法契约，让他虽是剑士之身也能役使魔法精灵。照理来说，他便也就等于拥有了能够修行魔法的体质。
只是他虽有办法使用魔力，但是习惯了武道的人要转换已经习惯的心态，去理解玄奥细微的魔法精要，也不是件容易的事。从头修行魔法的控制和使用，仍需要一段相当漫长艰苦的修业。
武道和魔法本是各有长短，使用魔法成功后虽能产生比一般战士更强大的威力，但在施法成功之前，一般魔法师都需要相当一段时间来冥想、吟唱咒文，这段时间足够让厉害的战士把他们干掉十次八次了。
艾里本身在武道上已有很高造诣，靠武力往往就能实现他想做成的事。而除非能像萝纱、罗炎那样具有天生对魔力敏感的魔族体质，几乎不需要延迟时间就能立刻使用魔法，一般的人类魔法师的力量对艾里来说并没有多大吸引力。
因此他虽然得到了魔法能力，却一直没有花费太多心神去钻研魔法，平时对魔法的使用除了飞行术外，也仅偶尔用在宿营时生火，召唤点水来洗脸之类，会令一般魔法师羞愤吐血，觉得魔法的玄奥神圣受到亵渎的用途上。
这次受伤后，他心神不宁，思路都放在如何能恢复力量上，完全没去想什么魔法。
直到刚才情急之下，被忘在脑后的魔法力量响应他搭救巴德莱的心念，自动发挥了力量，艾里才想起自己原来还有魔法力量可以用。
魔法力量过去虽是可有可无，不过在失去武道之力的现在，就成了自己唯一可以倚靠的力量了！
如果能善加发挥，虽不指望能达到多高的程度，至少就不再是完全无力保护自己的弱者！
内心才刚为这新找到的出路而雀跃起来，现实的考量就又令他激昂的情绪瞬间被冻结。
善加发挥自己的魔法力量，说起来虽然简单，但是真要去做就不是那么容易的事了。艾里自己便曾见识过活生生的范例——萝纱。
强大的魔法能力与差劲的控制技巧的结合会产生多么……劲爆的后果，他是有过好几次切身体会的。
而他也很清楚，自己现在使用魔法的造诣比昔年初见面时的萝纱，还要更加差得远，又不像她那样可以轻松地随心役使魔法力量。
若非如此的话，刚才搭救巴德莱时最简便有效的方法，应该是发出风刃击飞攻击巴德莱的兵器。
可惜以艾里目前那点浅薄的魔法造诣，尚还使不出控制技巧要求较高的风刃来，只能粗鲁地硬刮起一阵强风，幸好总算是暂解了当时的危险。
经此一事，他更加明白恰当控制魔法力量完成有效的魔法有多困难。
难道当了半辈子剑士，年纪都到了三十了，才真的要转职从头学着去当魔法师？
可以想像，要从门外汉变成具有一定威力的魔法师，自己将面对的困难会有多少。这样的将来，光是用脑子想想，就足以让人头痛不已了。
艾里想起以前萝纱搞出乌龙魔法时，如果自己是受害者时自是没少抱怨，不是受害者时好像也说过些风凉话。现在他感到有些，不，是很、十分、非常地后悔！
这难道就是所谓的报应？嘲笑别人的人，倒头来自己也得从头尝尝那滋味？
第二章 招摇撞骗
除却未来修行将要面临的艰辛外，另一方面，艾里的眼前也有亟待解决的问题。
围攻巴德莱他们的士兵一时被那魔法的力量震慑住，却还是一个大威胁。只可惜过去虽曾有不少和修雅或是琉夜这样的魔法大师相处的机会，却一直没向她们学两手厉害的魔法。
就凭自己现有的蹩脚技术，要解决这二三十个士兵是完全不可能的。恐怕一动手，就会被他们看穿底细，只消他们一哄而上，那就真的没戏唱了！
艾里不动声色地估算着情势，心中飞快转着念头，盘算着该怎么摆脱眼下的困境。
己方总共有三人。在自己怀里呼呼大睡的弗兰克，笃定排除在外。若还想倚靠巴德莱，绝对是不成的。这大个子虽然勇气可嘉，到底本领有限，靠他只会重复一次刚才的经过而已。
而自己呢？真力消失无踪，只有魔法力量还能拿来充数，不过再怎么急就章，也不可能在这短短片刻间学会什么能一举制服这么多人的高深魔法。总而言之，靠真实实力是不成的了。
而巴德莱和自己不过是一个普通士兵，也没有什么权势后台可以拿来狐假虎威，令对方顾忌几分。
瞥见队员们一个个面上都带着几分戒惧，似乎十分畏惧自己的魔法，艾里忽地心念一动。自己的头脑真是太不灵光了！对手不是已经把他们的弱点明着摆到脸上了吗？这还用得着伤什么脑筋！
他自贬头脑不灵光，倒是过谦了。刚才他虽已转过了许多念头，其实时间不过短短一瞬而已，士兵们仍还未从目睹魔法力量的冲击中恢复过来。
「莱文……竟然是魔法师？」
队中最弱的士兵，居然一跃变成了令人生畏的魔法师！这个冲击显然令不少人一时难以接受。
随即，他们更发现风儿非但未有止歇的迹象，反而以更加狂暴的方式在营帐内盘旋肆虐。
卷起了地面的大量尘土而变得略带黄褐色的气流中，间或闪过明亮的火光和电弧。炽烈的红、冰冷的蓝，两种极端的颜色交相辉映，而且闪动得越来越频繁，传递给众人一种极不稳定感，仿佛下一秒就可能爆发出什么可怕的事……
与此同时，一连串含糊难解，如吟似唱的声音渐渐扬起，钻入士兵们的耳中。虽然难以听出这快速而毫不间断的饶舌声节到底说的是什么，但那又抑扬顿挫、铿锵有力的音调间洋溢着莫名的神秘气息，仿佛将唤来什么危险之事。
不安的士兵们望向声音传来的方向，惊恐地发现莱文微仰着头，轻阖双眼，正吟唱着刚才他们所听到的那古怪音节。
一头过肩的蓬松金发在风中狂乱地飞舞着，伴着那奇特的吟唱声，形成一股神秘玄诡的氛围，令那张毫无表情的端整面孔透出说不出的妖异之气。
这时，不安已转化成了百十倍的惊恐。每个人看到这副画面的第一个意识，就是莱文正在施行一个威力非凡的大型魔法，那风、火、电，正是魔法力量发动的征兆！
单看发动前的声势已如此惊人，这魔法的威力必定非同小可。而莱文身前有巴德莱守着，一时之间定是没法闯过去阻止莱文施法的，一旦他完成魔法，那就全玩完了！
而若是将让众人为之色变的玄奥咒文以慢速播放，口齿再清晰些，大概就可以听出下面这串不伦不类的东西。
「……吃葡萄不吐葡萄皮不吃葡萄倒吐葡萄皮……一二三四五上山打老虎老虎不在家笨蛋就是他……丁零当啷咚乌龟撞大钟……」
艾里急切间哪能翻得出什么高深魔法来应景？既然靠真实本领没法搞定，就只有招摇撞骗着试试看能不能唬弄过去了。
士兵们似乎相当畏惧魔法，那就索性装成自己魔法十分了得，或许能吓唬得他们不敢再有不轨举动。
于是，他便摆出一副庄严肃穆的派头，一本正经地念叨起咒文。
而临时要编排出听起来似模似样的咒文也不容易，他便拿些过去听过的绕口令、童谣，再加上临时现掰的乱七八糟的字句胡乱拼凑在一起。
他以含糊的口音极快地念出，改换断句之处，再以神秘肃穆、故弄玄虚的腔调念出来，倒也没人能听得出来这一长串咒文的真面目。
一边继续装模作样，艾里心中不无悲苦地想着，或许自己不是转职当魔法师，而是转职成神棍骗子了……
不过，他作伪的功夫还算不错，�