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“这世上怎么会有不会下厨的女人？”皇帝大人咬牙切齿。
“这世上的酒家大厨不都是男子？”我反唇相讥，他这是什么理论？
“要不然我们烧烤？”云逍迟疑了一下，气氛更冷。虽说云逍有两年军旅生涯，可是毕竟身为皇子，这伙头军的事哪轮到他？见到的烤肉也是人家端在盘里送上来的。其他几人想必也如此，他们就算出门办事，吃饭的事也是有随行人员安排好的，我们几人中，唯一知道厨房长什么样子的估计也只有我。不过倒也亏了他，我倒有了点子。
“如果还想吃饭的，就听我吩咐！”我叫停：“去厨房！”
将夜明珠从灯底座小心的取出，整个厨房亮如白昼。我长出了一口气，听说那些百年老店都有一锅老汤，常年温热，炉火不灭，果然如此。
“谁会生火？”我问道，云逍自告奋勇，我便吩咐：“把炭烧热，放在烤肉的围炉里。”
“地窖在哪里？”我用火折子将油灯点燃，拎了个提篮，问道。他们倒是轻车熟路，将地窖门拉开，晏殊拿着夜明珠，引我下去。一阵翻箱倒柜。还好这里储备不少，煮火锅应该是够了。
“孔公子不如陪在下去选酒。”看我这架势，皇帝急忙邀了孔潇向地窖那头走去。我向他的背影狠狠地瞪了一眼，然后问晏殊：“先生刀工如何？”
“尚可！”他应道。我将冻得硬梆梆的金华火腿和猪牛羊肉捡了半筐，又拾了些鸡蛋、土豆、红薯以及白菜等几样时令菜蔬，一股脑地交给他。皇帝抱了两坛酒，我们一行又回到上面。云逍又被我安排了洗菜的工作，孔潇自告奋勇。我倒没脸皮厚到要客人帮忙，可是他主动，也就由着他了。我翻出一个大小刚好的紫砂锅，舀了老汤放进去，又添了些清水，放在烧好的炉子上。提味儿的金华火腿才下去一会儿，香味就涌上来了。
“好香！”甩手大掌柜皇帝深吸一口气：“夫人果然出手不凡。”
我没搭理他，转身回了厨房，把所有的食材装盘，云逍他们帮手运了几次，终于大功告成。我调了五碗油碗，最后走出厨房。好料下锅，美酒入碗。皇帝大人刚举起杯子，就见孔潇跪倒在地，口称：
“江苏解元孔潇，拜见皇帝陛下、皇后娘娘。”
我们对视了一眼，皇帝一声长叹：“果然是江南孔潇，早知道瞒不过你。快起来吧，今夜这里没有什么皇上皇后，只有黄四公子和夫人。”
他倒也不拘泥于礼节，道谢之后起身落座。
“他们就罢了，你又如何想到我是皇后？”我问道。我大略猜到问题应该出在晏殊身上。孔潇是当世才子，至于水准，从他们对他所出灯谜的评价就可知一二。然而当时猜我那千古绝谜的时候，他尚在沉思，晏殊却一语道破，估计他已经有所怀疑。偏他又没有隐藏姓氏，以孔潇的聪明，猜不到才有鬼。能和当朝左相称兄道弟，一个行四，一个行六，敢姓“皇”的，又有这般风度与才智，只怕也没有别人。
“皇后娘娘的《把酒问月》以及《箜篌引》智退倭国来使的故事，早已传遍长安，百姓们津津乐道，潇又如何不知？今日又有这阙《青玉案》，足以与《问月》共绝唱千古。若还认不出娘娘身份，那可真就是鲁钝至极了。”晕死，原来我也早就暴露了。没想到这古代八卦传播的速度，竟比现代的网络效率还高。见我摇头，孔潇笑道：“娘娘可以亲往说书棚里听听，今夜说书人口中，都是娘娘的故事。”
“竟有这样的事，早知道就该去听一听。”皇帝来了兴致。今天一到这里就被木瓜砸到，然后我拉着他跑，吃元宵，猜灯谜，又是他拉着我跑，那些传统项目，还没来得及领略。
我剜了他一眼，没好气地说道：“肉都快老了，夫君大人还不祝酒吗？”
五个人边吃边聊，可能是李白、纪晓岚与辛弃疾真的让他折服，孔潇倒也没像对平常女子那么忌讳。一阵阳春白雪的清谈之后，晏殊放下酒杯，问道：
“孔公子此次进京，所为何事？”
“实不相瞒，潇是为春闱应试而来。今日灯谜会的东主陶公，是潇的舅父。我到了京城，便投在了他府上。”还真坦白得令人激赏。江南孔潇，果然有点意思。
“春闱还未开，夫君大人倒先见到准门生了！这世上的缘分真是玄妙。”他是见才心喜，颇有些招揽的意思，孔潇也有青云之志，本来是两厢情愿的好事，反而因为两人的身份不对而麻烦了。如果孔潇没有科考的打算，他大可以礼贤下士的询问一番，如果相投，就大可拍拍对方肩膀，指引对方投考科举。可是孔潇偏偏是考生，又拆穿了他的身份，皇帝开了腔就是金口玉言，晏殊和云逍都是朝廷重臣，少不得要装装样子避嫌。在所有人中，也只有与朝堂相对较远的我开口搭台阶最合适。众人都附和了两句，我再接再厉：
“说起春闱，妾身倒想起一段旧事。家父行事素来有些林下之风，对臣妾极少拘束，是以家父与家兄论政时，也允我在一旁。我那时读了几本书，又受了家父几句称赞，以为自己有些见识，便也跃跃欲试。家兄参加乡试，我非常羡慕，也欲效法木兰去科场见见世面，结果被家母察觉。她没有告诉家父和家兄，只罚我每天默写《内则》与《女诫》，直到家兄高中的消息传来方才解禁。虽然我也为家兄高兴，可到底心气难平。家父为哄我开心，就在家里设了个‘科场’，让我当考官出题目考家兄。现在想来，还真是有趣。”骗人的精髓就是真假对半，我讲的开心，他们也听得入神。皇帝大人，我已经搭好台阶了，你也往下跳啊！
“夫人年少时竟如此淘气！”他笑着，一脸宠溺的表情。旁边的晏殊终于将话题导入了正轨：“在下却想听听夫人给朝阳出了什么样的题目。”
“我说了又有什么好处？”我故意拿乔。
“夫人还真是不肯吃亏。既然要听夫人的题目，少不得也要向国舅学习，做一次夫人的门生。皇后门生，却比天子门生听起来还更气派。”
我顺势发出提议：“夫君大人这样的门生，妾身可不敢收。妾身倒是有个提议，不如我们也学陶先生设个擂台。我说出题目，第一个作答的人就是擂主，其他人发问攻擂，由擂主作答。如果有问题擂主答不出，或其他人有更好的答案，此人就代替他成为擂主，众人敬他一杯权作恭贺，擂主则自罚一杯转为攻擂者一起提问。擂主也可利用自己的权利提问，答得出擂主问题的人成为擂主。如果再没有问题，擂主获胜。今日出来的匆忙，别无长物，就许获胜者一个心愿，只要于国于家于大义无妨，我必为他完成。”他们都还没有结婚，玉佩手镯什么的太暧昧也不能送，只能送这个了。看在我是皇后的份上，估计他们也不能提出什么过分的要求。
“如此方有趣，请夫人发问。”皇帝大人一锤定音。
我仰头饮尽一杯梨花雪，说道：“那妾身就献丑了，题目是论晁错。”
既然要出题，就出个狠一点的。碧落朝现在最大的问题，应该就是这个——藩镇！这段时间常在书房里听他们论政，我已经不是对时事全无了解的白丁了。碧落朝到了前前任皇帝手中，其实已经出现了一些末期症状，而在这中间最厉害的便是藩镇和党争。先皇在位时期一致在致力解决的也是这两项问题，治标却并未治本。党争方面，清流逐渐向皇帝集团靠拢，可是以文氏为中心的外戚的势力却有所增加，科考为庶族进阶提供了途径，却始终被边缘化。现任皇帝即位后，表面上对文氏和王氏两大家族恩宠有加，实际上却不断加深两家矛盾，让他们相互牵制。罗温的门下省铁板一块水泼不进，晏殊则更是将尚书省的行政职权牢牢掌控。重要部门吏部、兵部以及户部已经被皇帝派的人牢牢掌握在手中。而在地方则多任用清流与庶族官员，尤其是具有重要战略意义的州县，都由皇帝的人马掌握。至于解决藩镇问题，却始终动不了。与我所知道的康熙时代的三藩不同，这四藩地处西北，置藩之初是为了抗击突厥，后来突厥没落，他们却成了皇朝大尾，割也割不掉了。终于在往前数四任皇帝时代，中央所派的节度使变成了世袭的藩王，经过四十年的经营，早已经枝繁叶茂，如果解决方法不当，且四藩驻地离帝都长安委实有些太近，纵深战线不足，搞不好就弄出一个碧落版的安史之乱，让人头疼。四个男人的脸上都出现了凝重之色，看来这题是出到关节处了。
“潇不才，愿抛砖引玉。”孔大才子果然上道，知道今天要上炉挨“烤”的就是他，第一个跳出来回答：“晁错此人少而有才，为政颇多建树，其文《言兵事疏》、《守边劝农疏》、《贵粟疏》和《举贤良对策》政论深刻，见解独到。其一生最大的败笔，并不在于献《削藩策》，而在于其不懂得审时度势又自识不清。”
晏殊淡然开口：“《汉书》中指晁错‘锐于为国远虑，而不见身害’，孔公子以为如何？”
“为国思虑，是臣子应尽之责；不见身害，未免过于迟钝。”孔潇应道：“班先生用曲笔，不全是赞许，于晁错却非常中肯。”
这孔潇果然有些道行，我点点头，只听云逍道：“那孔公子又如何评价汉初的削藩之策？”
“削藩一事，势在必行。晁错削藩策中所言‘削之，其反亟，祸小；不削之，其反迟，祸大’确有道理。然而凡事预则立，不预则废，明知削之必反仍贸然削之，其误一；七国反后，不知应对徒自慌乱，其误二也。”孔潇回答的也很快。
“孔公子所言有理，我却不能完全赞同。文帝有言‘言者不狂，而择者不明，国之大患，故在于此’。七国之乱，景帝应负最大责任。晁错身为谋臣提出《削藩策》，已尽其责，如何行事则要看君王的智慧。晁错预见到削藩的重要性，却并未提出任何可操作的方案，可见根本不是承担如此重任的人选。景帝身为帝王，一不能审时度势，二不能知人善任，巨变酿成不知反思，徒杀晁错以平七王之怒，简直是谬之千里。”皇帝大人倒是颇有器量，道理是没错了，可是这样的话，身为臣民者如何敢说？不过这招用来刁买人心却是再合适不过了，果然那位孔公子一脸感佩，说道：
“皇上圣明，潇认输！这杯罚酒自己领了。”说完便将酒一口饮尽。
“恭喜夫君大人。”我也举杯致意，众人也随我举杯共贺。皇帝也饮了这杯酒。争论继续，我只在旁边听着，适时为他们下菜添酒。虽然常和他们在一起论政，但是分寸我还是有的，每次也都是打擦边球而并不深入问题实质。我还没有忘记自己的身份，自古朝堂就是后宫的晴雨表，身为皇后说是完全不关心朝政迟早跨台，过于热心也绝不会有好下场，把握好“度”才是王道。
“夫人今日倒是特别安静，这题目是夫人出的，夫人的高论为夫倒是很想听听。”皇帝大人果然开始点名了。我想了一下，这个时候就得依托古人的智慧了。
“妾身不懂军国大事，然而天下间的道理都是相同的。无论是多棘手的事，只要‘前知其当然，事至不惧，而徐为之图’，终有解决的一天。”
四人都是一震，这句话是苏东坡《晁错论》里面的话，绝对是对症下药了。
“夫人这三句虽然简单，却是至理。”晏殊的眼中透出深思的光彩，似有所悟。
“能得晏先生称赞，倍感荣幸。诸位继续，我且听着。”说这种笼统的大道理最安全。政治的东西太丑陋，没心术就离远些，否则怎么死都不知道。
可能是我的这段话带来的启发，接下去争论更激烈了。我看桌上东西吃的差不多了，便离席走进厨房，从灶坑里扒拉出我埋在里面的土豆，小心地将灶灰拂去，装在大盘子里，再从煮水锅里舀了一壶已经晾凉了的水，一起端了出去。
“这是什么？”几人都是看着盘子里黑乎乎的东西，目瞪口呆。皇帝大人皱眉问道。
好吧，我承认这个东西是有些卖相不好。不理会他的问话，我用筷子插进土豆，双手使力将其剖开，一股香甜的味道扑面而来。他们的表情更加好奇，我笑着卖关子：
“这些都是寻常百姓家常吃的东西，大家尝尝再说，如何？”
皇帝大人表情有些犹豫，果然啊，皇家的小孩没乐趣。我正准备身先士卒，云逍和晏殊就同时伸出筷子，各从中心夹了一块，那表情可以用四个字形容——“义无反顾”。
“其实这味道最好的是外皮部分。”我用单只筷子插起一整块黑黄相间的土豆块，正准备送进口中，却被皇帝大人抓住手从中拦截，直接塞进口中。我那句“当心烫”才说了一个字，他就中招了，他瞪着我，眼神痛苦而哀怨，我只好报以无辜的眼神，倒了杯凉开水给他。
烤土豆的魅力我是知道的，我还是小鬼时第一次吃到，当时真恨不得把自己的舌头也吞下去。他们也不例外，将论战扔在了一边，大吃特吃起来。所有的土豆一扫而光，还有些意犹未尽。我为每人倒了一杯温水，然后问道：
“东西吃好了，你们不继续吗？”
“已经得出结论了，他胜出了。”皇帝指指晏殊。
“我这个出题人还没有听到最后，晏先生就胜出了？”我刚刚进厨房的时候，擂主还是皇帝，怎么突然就变天了？
“在下最后答出了四公子的问题，自然胜出。”晏殊笑着说：“夫人欠在下的许诺，先记在帐上，将来必向夫人讨回。”
我看了皇帝大人一眼，他只是好风度地微笑。我第一反应就是莫不是这家伙故意放水，好让晏殊有机会将婚姻自主权讨回去。可是事已至此，我也只能硬着头皮应了。
酒足饭饱，人才也试炼完毕，我们也该走人了。皇帝大人一摸口袋，动作僵住，看着我。我这才意识到一个严重问题，打扮好了就被他直接拉出了宫门，我根本没机会，也没想着带钱。而他的钱估计也都在李福海身上，我们两个是货真价实的身无分文。没办法，谁让他说了要请客，皇帝大人金口玉言总不能说了不算，我只好摘下腰间的凤纹羊脂团佩，放在柜台上，这一餐好昂贵啊！其余几人就当没看见我的动作，毕竟帝后吃饭付不出账，绝对不是什么光荣的事。孔潇在此地与我们作别，回陶家去了，皇帝大人兴致勃勃地带我们去听说书。看来他对孔潇说过的话还真上心了。
坐在人群之中，听其他人把自己吹到天上有、地上无，是件很别扭的事。他们三人倒是听得聚精会神，津津有味。我不用照镜子，也知道现在的自己脸有多红，他们可不可以少夸张一点，我根本听不出他们说的那个人就是自己。
在皇帝大人似笑非笑的表情之中，我们结束了这个漫长的上元出行。然后在李福海等人如释重负的眼神之中，我们回到了皇宫。
第九章
新年最后的假期在我昏天黑地的补眠中度过，而选秀的工作在正月十八日正式恢复运作，这也给了我最好的理由再不去御书房。
也许是发现我的忙碌并不是装出来的，也许是心照不宣，他也没有勉强我。我们的关系就像现代社会的丁克夫妻。每日都是先被李福海三催五请起床洗漱，陪他简单垫过早餐，送他上朝，再睡一个回笼觉后起床，接见来请安的后宫嫔妃，东家长西家短闹一上午。午餐通常各自解决，我在凤仪宫，而他则是用来应酬后宫各位美女到龙泉宫午餐。下午他在御书房批阅奏折，我在长生殿理事，各上各的班。如果不用应酬大臣，那他一般都会回来和我一起用晚餐，听我做选秀工作简报。古代的娱乐少得可怜，我这个假冒才女很快就现了原形，他现在睡前最大的兴趣就是教我下棋，尽管每次都被我的昏招和悔棋的举动气得七窍生烟，却还是乐此不疲。当然还有一件事更让他乐此不疲，那件事，嗯，不提也罢……
“臣妾给娘娘请安。”王昭仪的采薇殿里，整齐的请安声响起。
我微笑着从请安的人中间穿过，走向主位上的斜倚着的男子，原本坐在他身前的王昭仪早已起身，垂手立在一侧。她穿着一身水红色的华贵曳地宫装，云鬓微松，意态柔婉，粉面含春，端得风情万种。我心中冷笑，这一出是演给谁看的？
面上不动声色，我在离他还有几步的地方屈膝行礼，口称：“臣妾给皇上请安。”
“梓童怎么来晚了？坐！”他仍旧是那副慵懒的样子，指指自己身前的位置。和小老婆调情被大老婆碰个正着却理所当然，这就是古代中国男人的逻辑。啊，忘记了，还有一群小老婆在参观。
我垂首谢恩，只当没看到他的指示，走到左手边离皇帝主位最近的位置坐下。
“回皇上，臣妾俗事缠身，故而来迟，开席后一定自罚一杯，向皇上和诸位姐妹告罪。”我转向王昭仪，微笑着说：“阿珞你也坐吧，像刚才一样才好。今日是你生辰，这座飞天玉雕是本宫的一点心意，权充芳辰之贺。”
我手一挥，疏影便捧着托盘走向主位，王昭仪向我跪下谢恩，双手接过托盘。没错，今日后宫众人济济一堂的原因就是王昭仪的生日。王昭仪是我和淑妃之后后宫第三号人物，又有个好父亲，她的生日当然不能忽视。
我到来后，生日宴正式开始。大家方要举杯祝酒，王昭仪便微笑着说：“皇上，臣妾有话要说。”见皇帝点头应允，她方微笑着说：“承蒙皇上眷顾，皇后娘娘与众位姐妹抬爱，为着阿珞的生日前来采薇殿共聚。阿珞无以为报，前日家母为阿珞生辰入宫，送来化外之地的一种陈年葡萄酿，特请皇上、皇后娘娘以及诸位姐妹品尝。”
葡萄酿？我接过白玉杯，一股葡萄酒特有的香气扑面而来。细细观察那酒的色泽，竟真有几分后世葡萄酒的感觉。
“这酒醇香甘厚，与西域的葡萄酒颇有不同。王大人真是有心了。”皇帝先饮了一口，赞道。我却有些疑惑，既然上头那个行家都说与西域葡萄酒不同，莫非这酒是从古代欧洲而来？我也喝了一口，葡萄的酸甜与酒的味道完美融合，入口柔滑，果然不错。众妃嫔也喝了，都随声称赞“好酒”。
王昭仪面有得色，笑着说：“这酒的来历，家父也语焉不详。不过因这酒香奇异，入口回甘，特别送进宫来，借臣妾之手孝敬皇上与皇后娘娘。臣妾一直仰慕皇后娘娘学识渊博，尤其对化外之地�