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女儿的贴心让高大娘频频低头拭泪。“我知道。”
她转向生性懦弱的兄长。“大哥，我把娘交给你了。”
“我会照顾娘的。”他缩着脖子扛下责任，还不时感受到身旁娘子投来的锐利目光。“你、你一切要小心。”
明月再度转向媳妇。“大嫂，娘就拜托你了。”
“小姑，你说的是什么话？照顾婆婆是我应该做的。”总算把这个贪吃又嫁不出去的小姑赶出门了，她真想放鞭炮庆祝一下。“你放心的去吧！听说对方是大户人家，有得吃有得住，再适合你不过了。”话的末了还不忘酸她个两句。
高大娘紧握着女儿的手，“明月，娘真舍不得你……”
“娘，如果顺利的话，过了三个月就可以回来看您了，而且这位老爷不但有钱又很大方，我会努力把银子攒下来。要是能做满一年，到时就可以整修我们这间旧房子，也可以把娘的房间弄得舒适些，再添些新衣，冬天才不会冷。”只要想到这些，再苦她都可以熬过去。
媳妇听了可是眉开眼笑。“那真是太好了，难得小姑有这份心意，那你得要努力工作才行。”
她走到屋外，“大哥、大嫂，那我走了……娘，您要保重。”
“呜……”高大娘掩帕低泣。
“妹妹你要多保重。”身为兄长的大哥在娘子的淫威之下，只能吐出这句话来。
明月抱着小小的包袱，里头只装了几件衣裳，头一次离开家门，走向未知的命运……
“阿九！阿九！”
房外传来焦灼慌乱的叫声，接着门扉被人推开，坐在椅子上的自己不由得扬起嫣红的唇角，“爹……”
知道时间紧迫，燕道平沉痛的望着视如己出的少年，不，如今已经不再是少年，而是个十九岁的年轻人了，即便有着比女子还要美丽的面容，但对他来说，还是当年那个需要保护又柔弱的孩子。
“阿九，你仔细的听爹说……爹要你连夜逃出京城，逃得越远越好，无论发生什么事，都不要再回来……”
闻言，他漂亮微勾的凤眼蒙上泪雾。“为什么？爹不要我了？”
“不是，不是爹不要你，而是爹遭到歹人诬陷，明天一早宫里的御林军便会来抓爹回去问罪，只怕是凶多吉少……”皇后肚量狭小、性情恶毒，是不会饶过任何一个敌人的，这点他很清楚。
燕九眼神露出他从未见过的阴狠。“谁敢伤害爹，我就杀谁！”
“不！你只有一个人是斗不过她的！”燕道平满脸惊惧的扣住他的肩头。“答应爹你不会做那种傻事，不要白白去送死……如果你真的把我当亲爹的话，就要听我的话。”
他咬了咬红馥的下唇。“阿九听爹的话。”
“好，那就好，爹已经让府里有办法的下人先逃了，你也快跟他们走……千万不要回头，能逃多远就逃多远。”将手上的包袱斜绑在燕九身上，他想不到他们父子情分只有短短三年，心头更是悲痛不已。“里头的银票还有房地契千万不要丢了，这些可以保你衣食无虑，将来有一番作为。”
听见燕道平像是在交代遗言，他猛力的摇着脑袋。“我要跟爹在一起！我不要走！我不要跟爹分开！”好不容易有了家、还有自己的亲人，他不想再孤独一个人的活着了。
燕道平抚着他的脸庞，像是要好好记牢他的长相似的。“孩子，爹也希望可以，可是她的权力很大，足以一手遮天，不是现在的你能对付得了的。阿九，你真要替爹报仇的话，得等到你准备好才行……爹不能再保护你了，往后就要靠你自己……”
“我不要走！爹！”燕九哭喊。
“来人！”他叫来四名在府里跟着自己最久、也最忠心的家仆。“快把少爷带走！”
四人含着泪水，“老爷！”
“我把少爷交给你们了，虽然他不是我亲生的，可是我待他如己出，往后你们要把他当作我，对他付出你们的忠诚，知道吗？”燕道平红着老眼委以重任。
其中一人泪流满面的磕头。“老爷，让阿仁跟着您……就算到阴曹地府阿仁也要伺候老爷……”
燕道平一脸动容。“阿仁，你……”
“求老爷成全！”他不断磕头，额头都磕肿了包。
他含泪应允。“好吧！你就跟着我，至于你们三人，我就把阿九交给你们了，能qi書網…奇书逃得越远越好。”
“老爷！”他们跪下来向他道别。
狠下心肠，燕道平背过身去。“快走！”
“我不走！放开我！爹……”
“吓！”斜靠在贵妃椅上打盹的燕九骤然惊醒，额泛冷汗。同样的梦他作了四年，至今仿佛从没醒过，那种被撕扯的痛苦仍旧抽痛着，要何时才能停止？他活得好痛苦。
“呵呵……”他陡地仰头笑了，比女人还要秀丽的面容上多了几分妖美。他嘴角上扬，发出像哭又像笑的声音，在夜里听来格外毛骨悚然。“呵呵……皇太后……皇太后……你等着……可别太早死了……因为我要亲手绞死你……呵呵……否则难消我心头之恨……呜……爹……阿九会替你报仇……阿九对天发誓……就快了……再等一下……呵……”
燕九慢吞吞的从贵妃椅上起身，修长纤细的身躯摇晃了几下才站稳。四周好静，所以他最讨厌夜晚的来临，那种众人皆睡我独醒，好像天地之间只剩下他一人的寂寞，大口大口的吞噬着他，几乎让人发狂。
“嘎”的一声，他推开房门出去，脚步飘浮的走过穿廊，一袭雪白的衣袍和长及腰际的乌发，猛地一看，还真以为是撞鬼了。
“人生无根蒂，飘如陌上尘……分散逐风转……此己非常身……落地为兄弟，何必骨肉亲？得欢当作乐……斗酒聚比邻……盛年不重来……一日难再晨……及时当勉励……岁月不待人……”
这是爹教他念的诗当中他最喜欢的一首，因为是爹教的，他一句都没有忘、一直牢记在心。起初他不懂诗中的含义，慢慢的，他好像有些懂了。
“……人生无根蒂……飘如陌上尘……落地为兄弟……何必骨肉亲……”燕九像抹游魂似的走在迷宫似的穿廊上，口中不停的念着，偶尔停下来看着皎白却孤寂的月色，不知在想些什么，然后又继续往前走。
就在这时，一个圆胖的身影从转角处冒了出来，和他撞个正着，因为没有事先防备，燕九被对方给硬生生的弹开几步、脚步踉跄，接着便是寂静的夜色中响起东西摔破的声音。
“哇！”明月看着打破的大碗公，失声大叫。“我的白米饭……”
对她来说，每一粒饭都很珍贵，绝对不能浪费，不然会让雷公打死的。只见明月迅速的蹲下身来，掏出绢帕，将没有沾到尘土的白饭暂时拣到里头，看上去没有很脏，还是可以吃的。
“还好！还好！还可以吃……”她如获珍宝的安慰起自己，不然今晚铁定饿到睡不着觉，那可是比死还要难受。
燕九似男似女的俊美脸孔由上往下迷惑的看着明月，似乎搞不懂她是从哪里蹦出来的，因为府里的下人只要到了晚上，根本就不会靠近这儿。
“你是谁？”他神情茫然的问。
明月小心的将包着白米饭的绢帕收进怀中，“我才要问你是谁？要不是我八字太重，还真以为见到好兄弟了。”因为刚才撞到的他是有实体的，所以她可以确定他是人不是鬼。
“你……”燕九上上下下打量她。“好胖！”
没有一位姑娘希望听到这句话，当然明月也不例外，只是她生性豁达，早就接受自己不完美的缺点。“这是天生的，我也没办法，那你呢？”透过明亮的月光，她依然可以看见他超乎想象的美貌，那连女人都会不禁看痴了。“你是男的吧？看你明明是个男人，却长得这么好看，想必也同样很困扰吧？”
他露出一抹飘忽的笑意。“这也是天生的，我也没办法。”
好看？
对，就因为长了这样的脸，让他成为义父手中的棋子，一个用来贿赂的工具……如果可以选择，他宁可是个见不得人的丑八怪……
“这样说起来我们也算是同病相怜了，不过你也不要太难过，老天爷会这么做想必有祂的道理。”明月很自然的接受他的说法，没有把他当作异类看待。“对了，你也是这座府里的人吗？”
燕九确定以前从来没有见过她，不过府里的婢女流动量大，来来去去的，就算不认得也很正常。“你呢？”
“我是今天傍晚才进府的，明天开始要去伺候老爷，所以我有点担心。只要我一紧张，肚子就容易饿，饿了就睡不着，所以……刚刚去厨房找了点东西来吃。”她照实的说。
他歪着头颅看她。“原来你是来伺候‘老爷’的。”
“听说老爷很难伺候，是不是真的？”明月多少还是有些不安。
“好像是这样。”他是听过人家这么说，只是他却不觉得自己哪里难伺候了，不过是找不着一个待得久的而已。
明月圆圆的脸庞露出担忧之色，“万一老爷明天看了我觉得不满意，或是我伺候得不好，那我就得回家去了，到时大嫂不晓得又会说什么难听的话，让娘又会跟着难过。”这才是她最烦恼的问题。
“要不要我帮你跟‘老爷’说几句好话？”燕九突然掀唇诡笑，在这孤寂的夜里找到可以作弄的对象，他精神大振，脑子也跟着清醒多了。
她仰起圆脸，狐疑的瞅着他，“老爷很听你的话吗？”
“当然，我跟‘老爷’不但同桌而食，还同床而枕，你说他会不会听我的？”瞥见明月的脸色渐渐变了，像是终于会意过来，他嫣红的唇畔叼着一缕媚笑，想看她露出嫌恶的神情。
“老爷怎么可以这样对你？”出乎意料的，明月很替他打抱不平。
燕九长叹一声，“这是我的命。”
“你没想过要逃吗？”她沉下圆脸，原来那个“老爷”有喜好男色的癖好，所以之前伺候的婢女都待不下去，准是不齿这种行为。
“逃？”
“对，就是逃出这里，逃出老爷的魔掌。”她两手叉在腰上、神情严肃。“就算你的外表像个女人，但你终究不是，怎么可以这样任由老爷糟蹋呢？我不知道你有什么苦衷，但是如果连你都不爱惜自己，还有谁会怜爱你？像我这样有些胖、食量又大，每个男人看了都嫌弃，可是我一点都不难过，因为我知道自己其实有很多优点，值得更好的人，就算我一辈子嫁不出去，当个老姑娘也没关系。”
先是一怔，接着燕九笑得全身颤抖。“呵呵……”
明月一脸莫名。“你在笑什么？”
“我在笑你……你太天真了，若是我的身体早就被糟蹋、被弄脏了、再也洗不干净，就算逃也没用……没有人会怜惜的……一切都太迟了……太迟了……”燕九恍恍惚惚的低喃，旋过身去，往来的路上走，宽大的袖摆在夜风中飘动。
恻隐之心油然而生，她在后头扬声轻叫，“喂……你不要这么自暴自弃……人活着就有希望……喂……”直到对方走远，消失在穿廊的那一头，她才闭上嘴。“怎么办？如果这座府邸的老爷真的是那种败类，我才不想伺候他，以为仗着自己有钱有势就干出那种坏事，简直不是人，真该遭天打雷劈。”
拿出藏在胸口的东西，她摊开绢帕，一边走着，一边吃着里头的白米饭。“明天早上就跟忠叔辞工好了……嗯，就这么办。”
第二章
“你要辞工？！”
三个年纪都是坐四望五，又是结拜兄弟的汉子异口同声的叫道，其中一个还是大老远将她从陶米镇带回来的燕忠，这次还以为可以撑久一点，不必三天两头就征人，想不到她都还没上工就说不干了。
方头大耳的燕孝抓了抓脑袋，想着要如何挽留她。
“那怎么成？爷不能没人伺候……”
“是啊！你连爷都还没开始伺候就说不干了，到时外头的谣言铁定传得更难听了。”燕忠捻着八字胡，愁眉深锁的说。
叹了口气，个头瘦小的燕义也很无奈的两手抱胸。“说不定还会说爷是个疯子，还会杀人什么的。”
其他两人点头附和他的话。“嗯，有这个可能，所以我们绝对不能让那种事发生，一定要保护爷的名声。”
“其实我也不想这样。”明月也觉得很对不起他们。“可是……”
燕忠早在之前便已先打听过她的情况。“没有什么可是，爷是难伺候了点，不过绝不会虐待下人，只要认真工作还能有额外的奖赏，何况你家里的亲人还等着你攒够银子衣锦还乡，你也不想让他们失望吧？！”
“嗯，这么说是没错。”她也很为难，可是想到老爷的怪癖，明月真怕自己会忍不住动手打人。“那你们为什么自己不去伺候老爷？”
三人你看我、我看你，面有难色。
“这……也不是我们不愿意……”大概是爷以前吃过苦头，除了死去的老爷外，不喜欢其他男人太靠近他。
“是爷不希望我们去伺候他……”爷一直把他们都当作自己人，当然不会答应了。
“总之就请你先试试看，一切拜托了。”用无比诚恳的目光瞅着她，他们的目光让明月实在说不出拒绝的话来。
只要人家这样低声下气的拜托，她就心软的说不出拒绝的话，最后终于还是点了点头。“那我就暂时留下来……”
“真的吗？太好了！”
“明月，谢谢你救了我们……”
“我们会一辈子感激你……”
爷每天都要睡到申时才会醒来……
你就睡在寝房后头的小房间，让爷随时可以找到你……
还有爷很怕寂寞的，所以你只要跟在爷身边，陪爷说话闲聊就好，什么粗活都不必做……
另外……爷也不爱吃……
爷常作噩梦……
明月已经头昏脑胀，听到后面，前面早就已经忘光光了。果然是个不太好伺候的主子，毛病一堆，这也不行、那也不要，难怪前面十几任贴身婢女都干不久。好吧！既然都来了就做做看，就像忠叔说过的，当下人的就是要学会怎样睁一只眼、闭一只眼，对主子的行为要视而不见，因为他是主子，而主子要做什么，他们这些、下人管不着。
“未时快到了，该进去了。”
她端着洗脸盆来到房外，在进去之前先敲门。
“我是新来的明月，请问老爷起来了吗？”明月心想昨晚遇见的那个年轻男子不知道在不在里头？若是在的话，是不是要当作没看见？有机会的话还是再劝劝他好了，不要再这样作践自己。
“进来吧！”
房里传来的低哑男性嗓音让她收回思绪，没想太多，她一手捧好脸盆、一手推门进屋，然后顺手将它关上，走过小花厅，来到屏风后头的内室。
而燕九此时身上穿的还是昨晚那件雪白长衫，只是袖口上沾上了让人看了沭目心惊的红色，连双手上都有。“你来得正好……”
话才说到这里，明月已经低呼一声，将脸盆随手一搁，大惊失色的奔到他身前，“你流血了？”
“不是，这是……”
她瞥了一眼垂下帐幔的床榻，一个恐怖的猜测浮现在脑中。“难道你、你、你杀了老爷？你真笨，要是真的受不了可以逃，犯不着杀人，杀人是要偿命的，你知不知道？”
“你……”燕九原本想嘲讽回去，笑她想象力太丰富了，但见她气急败坏的模样，又觉得好玩，转念一想，恶作剧的念头油然而生。“想不到会让你撞见了，既然这样，不如我到衙门投案好了，反正到了外头，身无分文也是活不下去，不如死了算了。”
明月急得像热锅上的蚂蚁。“你真是笨得可以了，好死不如赖活着，犯不着为了那种只会玩弄别人的色老爷被砍头……你趁现在快逃出府去吧！我、我帮你引开府里其他的人，你先去换件衣服……”
“那老爷的尸体怎么办？”他藏起眼底的诡笑问道。
她愣住了，一时之间也想不出好办法。“不如……我们一起逃吧……对，就是这样，我们快走……”
“噗！”燕九笑倒在椅上，媚笑如花，眼波横睨的模样真可以颠倒众生。“哈哈……哈……你真是有趣……”
“你还笑得出来？”她是真的替他着急，好担心有人来了。
燕九托着玉腮，“我是逗你玩的。”
“逗我玩？什么意思？”明月一头雾水。
他斜睐了床榻一眼，“你自己去看就知道了。”
“我，我不敢。”除了爹过世，她从来就没看过别的死人，特别是被杀死的，肯定不会太好看．
“呵呵，我还以为你很勇敢。”燕九闲适的替自己斟了杯茶水，动作优雅的啜着。“怎么现在变得这么胆小？”
明月咽了一口唾沫，“看就看……”她战战兢兢的来到床榻前，伸出微抖的右手，将帐幔一寸寸的撩开，本能的半眯起眼睛，就怕一下子看得太清楚会吓到，可是当她缓缓掀开眼帘，却发现里头什么人也没有。
“老爷呢？”抖了抖被褥，下面当然不可能有人。
他低哼，“什么老爷？我很老吗？”
“嗄？”
燕九朝她抛了一记白眼。“还听不懂吗？看来你的脑袋也不怎么聪明，不过看在你让我觉得有趣又不无聊的份上，就让你留下来吧！”
“呃……你是说……”明月直来直往的脑袋花了好久的时间才想通他话中的意思。“你就是那个老爷？”
“老字可以去掉。”他嗤哼的说。
下巴一掉，“你……那你昨晚跟我说你被老爷……全都是在唬我？”
“没错，全是唬弄你的。”燕九低低的笑着，等着看她想生气，却又为了保住工作而敢怒不敢言的样子，就像之前的婢女一样，这就是他生活的乐趣之一。
她嘴巴张了又开、开了又张，最后吁了一口气。
“太好了，我刚刚还在想万一进来看到老爷正在欺负你，那该怎么办？到时我可能会把脸盆砸在他头上……”
“呵，我又没要你救，你也太多管闲事了。”他用短促的笑声来掩饰心底突来的波动。
明月憨憨一笑，“不过这样也好，不然我还在想要用什么法子来劝你逃离老爷，不要再作践自己、毁了自己的下半辈子……真是太好了。”
“你不气我唬弄你？”燕九反而心里不爽。
不懂得记恨的她很快的释怀了。“那只是小事一桩，有什么好气的？幸好那些事是假的，不然我真要替你难过。”
得不到希望的反应，他一脸气恼却无处发泄，“你……算了！去柜子里拿件干净的衣裳来帮我换上。”真是没见过像她这样的滥好人。
“是，老爷……爷。”明月改口，想他那么年轻，叫他老爷的确有点怪，难怪忠叔他们都喊他爷。
燕九将沾了红兰花汁�