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她将册子放到忠义伯面前，垂眸道：“禀外公，您赠给外孙女儿的珠宝，外孙女儿这两日已清点出来，请您过目。”
忠义伯听到“赠给”二字，眉梢微微一挑，面上不动声色地将册子拿起来，一条条看下去。
珍珠多少串，碧玉手镯对少对，珊瑚树多少座，都记录地一清二楚，且后面列着一个估价，他神色不变地一页又一页地翻着，直到最后一页，上面写着一个总价，“白银二十二万四千两。”
忠义伯嗤笑了一声，将账册放下。
“二十万四前两，应该是北疆的价，在京城可不止这个数。”
楚玉凝从善如流地点头，“珊瑚树我见得不多，估价难免有偏差。”
“但能做到这个地步已极为不易。”忠义伯面带赞赏地看着她。
“二十二万两白银，
够二十万士兵吃一年。”楚玉凝目光沉静地看着忠义伯，冷不丁从嘴里冒出一句话。
忠义伯哑然失笑，“刀剑盔甲，盾牌战马，这些比粮食更贵。”
“外公会不会将外孙女儿估价太高了？下次若外孙女儿不甚陷入险境，再次被人救，您是不是也得拿出这么多银钱来犒劳别人？”
忠义伯目光如炬地看着她，“凝丫头，可不是随意一个人都能有这个能力和魄力，将你救出来。。。。。”他目光幽深地看着她，没再继续说下去。
楚玉凝神色微微一眯，忠义伯虽没继续说下去，但她却听出了他未尽的意思。
他这是在拿朱沅宵和兰舟作对比。
兰舟虽然舍身救了她一命，却没能护住她全身而退。
朱沅宵却带着侍卫，深入黑风寨，将她从数千人看守的地方救了出来。
想必忠义伯想要表达地是这个意思。
这批价值二十多万两白银的财宝，不仅仅是为了感谢朱沅宵，更是因为他宁王世子的身份，背后的信武侯府，以及南疆十五万兵力，以及宁王手上，戍卫皇城的三万禁军。
“这么说，外公已作下决断，要站在哪边了？”
忠义伯嗤笑了一声，“凝丫头，你约莫还不熟悉外公的脾性，我向来是个睚眦必报的人，谁让我不舒服了，即便我现下奈何不了他，总有一日会十倍奉还回去！外公的想法，那日已与你说得足够清楚，你不必再出言试探。王爷若想走到那个位置，注定不可单打独斗，日后定会寻人结盟。。。。。。”而在忠义伯看来，这最佳的结盟人选，无疑便是信武侯府和宁王府。
宁王是先皇今太上皇的亲弟弟，正儿八经的皇亲国戚，也是太上皇最信任的人之一。
在定国公府与太上皇、熹隆帝三方人狗咬狗时，宁王府要么选择站在太上皇一边，要么顺应历史潮流顺势揭竿而起，到时他便是最有能力登上宝座人选。
因此，向宁王府示好，与宁王府结盟，对于忠义伯来说，是一个万全之策。
且从他这几日冷眼看来，朱沅宵那小子，明显对玉凝已经用情至深。
假若他二人能结为连理，若是永安王最终并未动心，不曾加入天下争霸之战，有着楚玉凝这层关系在，他在金陵的根基亦能保住十之五六。
若永安王也加入天下争霸之列，且赢了，他作为国丈，自是赢家之一。
若是永安王不幸输了，宁王看在当初的二十万两白银上面，加之玉凝从旁求情，至少能留下皓哥儿、安哥儿等人的命不成问题，也算是保住了忠义伯府的血脉。
“你来金陵够久了，明日参加完信武侯太夫人的七十大宴，便着手准备回北疆吧。到时我会让安排你舅母和皓哥儿随你一道回去。”忠义伯话锋一转，换了话题道。
楚玉凝抬手轻轻抚了抚自己的脸颊，挑眉看着忠义伯，“外孙女儿也要去么？”
忠义伯瞪了她一眼，鼓着眼睛道：“去！如何不去！”
若宁王府或是信武侯府中但凡有任何一人，对于楚玉凝的相貌露出嫌弃之色，忠义伯只当自己看走了眼，这二十多万两的金银珠宝打了水漂算了。
结盟之事，日后提也不用提！
成大事者，若拘泥于这等细节，注定他们日后不会有什么大作为！
“是。外孙女儿知晓了。”楚玉凝屈膝朝忠义伯行了一礼，转身， #46；。 往外走。
“等等。”忠义伯叫住了她，拿起桌上的册子递给她，“另誊一份，将估价去掉。”
楚玉凝将册子接过，并未告诉忠义伯，她早已另写好了一份礼单。
除了宁王妃当日已定的送给信武侯太夫人的贺礼，外加一座色泽鲜艳的珊瑚树，另外几个木箱里装的不过是一些稻米、棉絮等物罢了。
至于缘由么，她早想好了，眼见着冬日来了，不久之后，金陵城中便会下雪，到时自有一披缺衣少食之人。
信武侯府历来便有在冬季给吃不上饭的人施粥赠棉被之举。
而楚玉凝提起送上这些稻米、棉絮等物，则是为了夸赞一番信武侯府众位夫人们的菩萨心肠，想必这个比金银珠宝等物，更能讨信武侯太夫人的欢心。
至于，忠义伯打算凑合她和朱沅宵，以完成宁王府与永安王府结盟一事的打算，她可没有兴趣将自己作为筹码，放到交易场上，明码标价。
第二百四十四章 出发（）
第二日，便是信武侯太夫人的七十生辰。笔＆趣＆阁
这日一早，宁氏先来到楚玉凝的院子里，叮嘱丫头给她穿衣，上妆。
宁氏盯着梳妆镜中，楚玉凝宛如凝脂白玉般的脸颊上，那道大煞风景的伤疤，不由在心中叹了口气。
她看着梳妆台上摆着的胭脂水粉，对上妆的丫头道：“郡主脸上的疤痕已然结痂了，多往上抹些粉，将疤痕遮淡些。”
又吩咐梳头丫头，“待会儿梳个垂髻，郡主脸型好，额头光滑饱满，露出来很好看。两边再垂下两缕发丝，更显娇俏可爱。”
更重要的是，能稍微将脸颊上的伤痕遮挡些。
这话说出来，恐楚玉凝因容貌有损而心绪低落，故隐去不提。
然楚玉凝如何不明白宁氏吩咐丫头这般打扮的用意。
经过这几日，她已习惯了自己脸上那道疤痕。
虽瞧着有些不习惯，宛如一条细长的蜈蚣蜿蜒在脸上，陡然撞入眼帘，总能生出一丝惊惧，然总得学会慢慢适应。
“舅母，我这才刚及笄呢，梳垂髻会不会太打眼了？还是双丫髻吧。”
她从梳妆镜里看着宁氏问道。
双丫髻是未及笄的女孩儿家最常梳的发型在之一。
只是这样一来，除了额前的刘海儿或是碎发，所有的头发都梳了起来，到时整张脸庞便一览无余了。
“便按郡主说的来吧。”宁氏冲楚玉凝笑了笑。
也是，脸上的伤疤不是说遮便能遮的，倒不如这样大大方方露出来，到时候，若是哪个不长眼睛地敢当着她们舅甥二人的面，说些什么尖酸刻薄的话，宁氏是不会饶过他们的。
今日因是给信武侯太夫人祝寿，楚玉凝上身穿了一件水红色上用牙白、朱红二色绣出的朵朵梅花点缀其上的袄裙，瞧着活泼喜庆，又不过分打眼。
下身配了一件梅兰竹菊四色百褶君，淡雅而得体。
外面再罩一件水粉镶狐狸毛的披风，
整个人清透地宛如早春枝头迎着微风轻轻摇曳的粉嫩杏花。
宁氏将楚玉凝这一身装扮上下看了一眼，看着她的耳坠微微蹙眉。
“珍珠耳坠，珠子是否大了，瞧着颇有些不协调。可否换个小的？”
楚玉凝抬手摸了摸耳垂下方追着的一颗莹润白透的大珠子，朝宁氏笑了笑，“外甥女儿好动，这珠子大些，坠着耳朵，不会乱晃。”
宁氏瞧她不愿换，便笑了笑，未再多言。
至于她手臂上的那两只造型古朴又过于厚重的银镯子，宁氏便只当没瞧见。反正是掩在袖间，也不会过于引人注目。
瞧着再无什么不妥之处，宁氏便与楚玉凝一道相携着往皓哥儿与安哥儿待的院子里去。
皓哥儿和安哥儿这两日为楚玉凝担了一场惊，加之这些日子一直被拘在府里，对于出府一事，表现地既期待又微有些惧意。
两人在小厮丫头的帮忙下，已穿好衣裳，洗漱好。正欲出门叫上楚玉凝一道去内院寻宁氏，宁氏和楚玉凝二人便先行来了。
楚玉凝见他俩俱穿着一件红色的棉袍，头上扎着一个冲天小辫儿，雌雄莫辩的年纪，肉嘟嘟的脸蛋儿上，带着一丝腼腆的笑意，怎么瞧，怎么像观音座下的散财童子。
宁氏对于他俩的装扮显然极为满意，命丫头摆了早膳，四人一道用了，而后去向忠义伯道别。
不料，竟在忠义伯的院子里瞧见了苏阅明和穆氏。
信武侯太夫人七十大寿，按理说，该由穆氏出面，带着他们一干小辈前去贺寿。
然穆氏自打苏宸娘被顺天府尹抓走后的这半个月里，破罐子破摔般，将自个儿关在院落里，闭门不出。
不论是楚玉凝被劫走，还是忠义伯吐血晕倒，都不曾现身，今日倒出来了，一时让人觉得颇为稀罕。
至于苏阅明，他倒是不止一次，不知从哪儿雇了一批人，想要硬闯忠义伯府，俱被楚玉凝带来的护卫拦在府外。
今日得以进府，想必是忠义伯的意思。
楚玉凝不由向坐在堂屋中央首座上的忠义伯看去，不知他葫芦里卖什么药。
“今日是信武侯夫人的七十大寿，你们都给我前去道贺。不管内里有什么龃龉，在外人面前必须做出一家人的样子来！”忠义伯说着，将目光转向苏阅明和穆氏，“此次也是我给予你们的最后一次机会，若你们敢在信武侯府里闹出什么幺蛾子来，忠义伯府再无伯夫人，而我也没有你这个儿子！可听清楚了！”
穆氏一脸木然地站在当地，不吱声。
苏阅明神情颇为不忿地瓮声瓮气道：“晓得了。”
忠义伯朝他们摆摆手，“去吧。”
穆氏转过身，带着心腹婆子，昂首挺胸，目不斜视往前走去。
苏阅明则拿目光狠狠瞪了宁氏一眼，追着穆氏的步伐往外走去。
宁氏紧了紧手上的力道，皓哥儿忽然轻轻地发出一声闷哼。
宁氏猛然惊觉，忙松了手，将皓哥儿的手拉到跟前，“皓哥儿，是不是娘亲抓疼你了。”
皓哥儿懂事地摇了摇头，“不疼。”
宁氏轻轻地用嘴往皓哥儿的手上吹了吹，边吹边轻轻揉着皓哥儿的手，“对不住，娘亲下次再不会了。 ”
“娘，时候不早了，咱们走吧。”皓哥儿乖巧地反握住宁氏的手道。
宁氏冲他笑了笑，拉着他对忠义伯屈膝行了一礼。
“阅明家的，去吧。”忠义伯只说了这么一句，便微微阖上双眼。
楚玉凝看了眼宁氏忧心忡忡的神色，又见忠义伯一副高深莫测的模样，不由在心中揣测着，他特意将穆氏和苏阅明放出来，究竟打着什么样的主意。
因宁氏事先并不知穆氏也要出行，只备了三辆马车。
四人带着丫头婆子拉到苏宅门前时，穆氏已带着心腹婆子上了前面一辆马车，苏阅明则神色不耐烦地坐在马上。
宁氏只好留楚玉凝与皓哥儿、安哥儿同乘一辆马车，她自己带着丫头往穆氏所坐的马车走去。
安哥儿因能与楚玉凝同坐而显得分外开心，皓哥儿则显得有些没精打采。
第二百四十五章 贺寿（）
楚玉凝安抚地捏了捏皓哥儿的手，一行人神情并不轻松地往信武侯府去。笔～趣～阁
临下车前，楚玉凝依次捏了捏皓哥儿和安哥儿的脸颊，朝他们龇了龇牙，“咱们可是去给信武侯太夫人道贺七十大寿的！都放开心些！”
安哥儿本来不想笑的，只是楚玉凝说完这句话后，还朝他们做了个鬼脸，他一时没忍住“扑哧”笑出了声儿。
皓哥儿受他影响，也腼腆地笑了笑。
三人从马车上下来后，向穆氏和宁氏走去。
穆氏依旧是一副谁也看不进眼的模样，宁氏则后退半步，毕恭毕敬跟在穆氏身后。
楚玉凝本能觉得宁氏脸色略有些苍白，虽脸上带着笑，怎么看怎么有些勉强。
也不知二人这一路在车上，可曾说了些什么。
待站在门前迎接宾客的信武侯夫人神情热络地朝他们迎了上来，穆氏面上的神色才稍微缓和了些，略与信武侯夫人寒暄了两句，由一个稳重的婆子带着往后宅去。
苏阅明和皓哥儿、安哥儿则被一个小厮，带去了前院男宾们聚集的地方。
楚玉凝在出发前，已吩咐暗卫首领，务必多派几个人，暗中保护皓哥儿与安哥儿的安危。
信武侯府在金陵城中的地位，不亚于宁王府在京城里地位非凡。
今日信武侯太夫人七十大寿，前来祝寿的人十分多。
楚玉凝跟在宁氏身后，走锦信武侯太夫人接待宾客的花厅时，便瞧见许多眼熟的面孔。
首先便是陪坐在信武侯太夫人身旁的宁王妃。
宁王妃因进金陵那日在马车里晕倒，颇引起一阵风波，结果被诊断出身怀有孕，可说因惊生喜。
宁王妃以四十之龄身怀有孕，前来替信武侯太夫人道贺的夫人们，免不了纷纷替宁王妃说上一声“恭喜”。
宁王妃的身后，则站着已经及笄，将于明年中秋出阁的柔嘉郡主以及另一个年纪与柔嘉郡主相仿，
瞧着十分面生的姑娘。
余者，还有祖籍金陵的其他宗室、公侯府的女眷。
穆氏带着宁氏和楚玉凝上前向信武侯太夫人道贺，信武侯太夫人一脸和气地与穆氏寒暄，又请楚玉凝上前，说起苏氏在闺中时的一些趣事。
“郡主瞧身形，与你母亲在闺中时十分相像，可否抬起头，让我瞧瞧。”信武侯太夫人握住楚玉凝的手，含笑朝她道。
楚玉凝低着头，细声细气道：“前两日在府中与弟弟玩耍，不小心摔倒，脸上被枯枝划伤，留下一道疤，恐惊了老夫人。”
宁王妃因坐在信武侯太夫人右侧，是以正对着她光洁如玉的脸庞，左侧另一位身份尊贵与信武侯府沾亲带故的郡王妃，恰对着楚玉凝受伤的脸庞，听了楚玉凝的话，朝她脸上看去，不由轻轻吸了一口气。
“女孩子家家淘气些，把身子养地壮实有劲儿才好。老妇这儿有上好的祛疤膏，涂抹一段时日，想必便能将疤痕去掉。”
楚玉凝见信武侯太夫人贴心为自己寻借口，便恭敬道谢，而后抬头，垂着眼眸面向信武侯太夫人。
这样一来，屋中除去穆氏和宁氏，所有女眷的视线都往楚玉凝脸上瞧去。
“嘶！”有人甚至感同身受般地打了寒噤。
其余人则目光怜悯地看着她，仿佛脸上多了一道疤，她的整个人生都将因此黯淡无光，了无天日般。
“郡主姐姐国色天香，容貌倾城，俱被这道疤痕给毁了，真是可惜了。”就在此时，一个满含同情的柔弱女声，自信武侯太夫人身侧传来。
说完这句话后，她捧着心口，面色悲痛地叹了一口气，将头歪轻轻歪在信武侯太夫人肩上，似悲痛地不能自已，简直让闻者伤心，观者落泪。
这姑娘不去做戏子，实在太可惜了，楚玉凝在心中感叹了一句。
她只作没听见那姑娘的感叹，目不斜视地顺着信武侯太夫人的话道：“太夫人的东西，必是极好的。玉凝先在此处多谢太夫人了。”说着，屈膝向信武侯太夫人行了一礼。
而站在宁王妃身侧，与柔嘉郡主一道的姑娘，则拿一双炯炯有神比寻常女子清亮有力的目光，狠狠瞪了那说话的少女一眼。
那少女将身子站好，眉梢微微一挑，不服气地回瞪回去。
这一切被低调站在穆氏身后的宁氏纳入眼底。
宁氏久居京城，自然知晓这瞧着和信武侯太夫人极为亲密，说话嗲声嗲气自带一番妩媚，面色妖娆、我见犹怜的姑娘是信武侯唯一的庶出之女，靳三姑娘。
而那长相英武，双目有神瞪了靳三姑娘一眼的则是信武侯嫡次女靳二姑娘，据闻在南疆是信武侯手下颇能干的一名小将。
靳三姑娘被靳二姑娘瞪了一眼之后，委委屈屈地看向信武侯太夫人，扁着嘴站在一旁。
信武侯太夫人看着靳二姑娘微微皱了皱眉，碍着宾客在场，倒没出声指责。
“今日是太夫人的好日子，忠义伯府略备了些薄礼，还望太夫人莫要嫌弃。”宁氏眼瞧着是指望不得穆氏呈礼，便有上前一步，含笑对信武侯太夫人道。
“少夫人客气了！”信武侯太夫人亦笑望着她。 。ukan
宁氏于是命丫头将礼物呈上来。
一副百寿图，一座玉观音，一座珊瑚树，外加装了足足十辆马车的木箱。
因花厅里空间有限，木箱并未抬进来，直接由信武侯府的小厮搬到放贺礼的院子里去了。
然只这三样礼物，已能彰显忠义伯府的一番用心了。
百寿图是前朝流传下来的名家真迹，玉观音半人高，慈眉善目，玉质莹润剔透，散发出温和带有一丝绿意的柔光，让信佛的信武侯太夫人高兴地合不拢嘴。
珊瑚树上则结着数百颗珊瑚珠，鲜红耀眼，立时便把众人的目光吸引了过去，又有多子多福之意，寓意美好，信武侯太夫人连连称好。
待仆妇将这三样贺礼呈下去后，楚玉凝朗声道：“另外晚辈还准备了粮食十石，棉絮一百床，给太夫人贺寿。”
第二百四十六章 调戏（）
有人听了这话面露不解之色，有人则面色了然，目光带着赞赏之意地看着楚玉凝。
靳三姑娘原本看着那座红彤彤的珊瑚树，觉得摆在自己房间里一定极为亮眼，现下听闻楚玉凝竟画蛇添足地送上十石粮食和一百床棉被，不由撇了撇嘴，露出不屑神色。
难不成信武侯府还缺那些吃的和穿的不成？还不如多送一座珊瑚树，凑成一对儿，多好！
“太夫人年年冬日带头在城外设铺施粥，这份大义善举，值得我们小辈学习。”信武侯太夫人右侧的郡王妃禁不住感叹道。
“可不是！去年一场冬雪，金陵城多少人露宿街头，身无避寒之物！多亏了太夫人带着府中女眷，向他们发�