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“郡主姐姐！郡主姐姐！您猜猜，我听到什么好消息了？”已过了十一岁生辰，初具少女模样，性子却依旧活泼跳脱的紫儿，蹦蹦跳跳从外面进来，一脸欢喜之色地冲着屋里叽叽喳喳嚷道。
楚玉凝正在书房算账，听到她的声音，莞尔一笑，将笔搁下，“是什么好消息，让紫儿这么高兴？”
“二皇子死啦！外面都传遍啦！听说是被皇帝亲手毒死的！”紫儿欢呼雀跃说着，待说完了，才意识到不对劲儿，忙用手捂着嘴，双眼看着楚玉凝可怜兮兮地直眨巴。
楚玉凝不由失笑，“你若不是在我这书房里，只怕早被人抓起来，送到衙门里，虎头铡一挫。。。。。。”
楚玉凝用手做了个“咔擦”的动作，故意吓唬她。
紫儿可不是吓大的，笑嘻嘻地松了嘴，“妹妹知晓郡主姐姐听到这个消息，心中一定会高兴，这才来忙不迭来告诉你呢！”
“高兴？”楚玉凝垂着头，那帕子按着眼角，“我的未婚夫婿死了，我如何高兴地起来呢？”
说着，低声，“嘤嘤嘤”地哭了起来。
这两个月里，因着薛永怡住在驻军大营里，照料伤患，同时给军医授课的缘故，紫儿隔三差五也往驻军大营跑，被蟋蟀念叨了其次，郡主是如何如何被迫与二皇子定了亲，心里如何如何伤心之类，紫儿着实打心里同情着楚玉凝。
她以为二皇子死了，楚玉凝再不用嫁给那个人了，一定会欢呼雀跃的，谁知，她怎么就当着自己的面儿，哭起来了呢？
她也没法子使人死而复生呀！
这可如何是好！
（。）
第199章 商议（）
紫儿愁眉兮兮地看着楚玉凝。
白露见状于心不忍，走过去安慰地拍了拍紫儿的肩，“傻姑娘，你想呀！那人再怎么不堪，到底挂着姑娘未婚夫的名头，咱们就是做做样子，也得装出是十成十的悲痛来。”
、紫儿忙捂住嘴，眨巴着眼，看着白露，“嗯嗯”直点头。
随后，她凑近白露，小声问道：“郡主姐姐这是假哭吧？”
白露但笑不语。
紫儿脸上这才恢复明亮神采，冲着楚玉凝不满地皱了皱鼻子。
郡主姐姐太坏了，也不提前跟她说一声儿，害她方才可担心可紧张可不知所措了！
楚玉凝拿下帕子，弯着一双眉眼，冲着紫儿调皮地笑了笑，“多谢紫儿妹妹告知于我这个好消息。”
“哼！”紫儿朝她哼了一声，将头瞥去一边儿。
随即又忍不住扑哧一笑，自己倒先绷不住了。
几人笑闹一番后，楚玉凝吩咐白露备马，“我要去驻军大营一趟。”
紫儿连忙在身后附和，“我也去！”
白露和青禾皆不会骑马，自赐婚的圣旨下达后，楚玉凝便鲜少出门。
因此她朝紫儿点了点头。
紫儿笑嘻嘻地往堂屋走，跑去牵自己的小马，忽记起白露方才的话，忙扁着一张嘴，做出闷闷不乐的模样。
然而，她忽然新奇的发现，沿路遇见的丫头小厮俱是一脸愁苦相。
紫儿拍了拍自己的脸颊，还好得白露姐姐指点，不然可得给人抓住把柄了。
她年纪小，有些事一时看不透，但不笨。
经人稍加点拨，便迅速反应了过来。
她走到马厩，牵出自己的专属小马驹，来到将军府大门前。
楚玉凝已先她一步到得侧门处，一声如雪的白裳，外罩一件将头脸俱遮地严严实实的幂篱。
外人透过幂篱压根儿看不清她的容颜，她却可以透过一层黑纱，面前认清前行的路。
北疆紧邻鞑子之地，民风一向彪悍，大热的天，无论男女，走在路上，露只胳膊，是及其稀松平常的事。
楚玉凝平素外出，从不掩面。
今日尚是头一次。
紫儿看着她这副模样，不由目瞪口呆。
“紫儿妹妹，快请上马吧。我要去驻军大营面见父王，如何二皇子在京城好好的，就突然被人毒死了呢？也不知那下毒之人寻了没有？是否已经受到惩处？以告慰二皇子的在天之灵。”
楚玉凝神情悲苦、声音凄切地说着，仿似伤心到了极致。
“姐姐还请节哀顺便。”紫儿暗自掐了把自己的大腿，眼泪汪汪地看着楚玉凝道。
楚玉凝险些没忍住，差点儿笑出声，忙转过身子，翻身跨上马背。
紫儿唉声叹气地上了马，还不忘看着楚玉凝的背影道：“郡主姐姐，你骑慢些，别着急。”
“多谢妹妹。”楚玉凝回头看了紫儿一眼，隔着幂篱冲她笑了笑。
二人在护卫的护送下，一路往驻军大营而去。
而此时距离永安王知晓二皇子死讯，已过去了近二十天。
楚玉凝赶到驻军营帐时，永安王正坐在中军大帐里，看兰舟新呈上来的防护工程。
听闻侍卫来报，楚玉凝来了，忙将册子放下，含笑迎了出去。
“父王。”楚玉凝进得大帐，揭开遮身的幂篱，屈膝朝永安王行了一礼。
永安王看着她这一身白衣胜雪宛若丧服的装扮，不由皱了皱眉，“如何穿成这副模样？”
楚玉凝满不在乎地笑了笑，“外界都在谈论二皇子中毒而死之事，儿担着他未婚妻的头衔，自得有所表示，否则传到京城去，被人抓住把柄，到底不好。”
她这般一说，永安王不由抿紧了唇角。
朱由旭比他们预料中死地要早。
而且去世的方式也超出他们的预料。
他不是被兰舟和宋邑安排的人手杀死，反倒死于熹隆帝之手。
虎毒尚且不食子，熹隆帝这般所为，极有可能便是因为朱由旭知晓了朱由昶是尚存于世之事，而熹隆帝是为灭口杀人。
据探子报回来的消息，二皇子死前去过定国公府，熹隆帝竟然没有抓住这个由头，治定国公府的罪，反倒使得民间盛传他毒杀了自己儿子的消息。
这背后除了掌控着大懿朝许多秘密机构的太上皇，还有谁有那么大的能力？
看来太上皇在蛰伏了数年之后，终于决定再次出山，与已登上皇位的熹隆帝一较高下了，而远在东境的定国公，既然知晓大皇子仍然心存于世，便不会善罢甘休。
这天下的棋局眼见着愈发复杂，他谨慎行事，不能成为多方势力争权夺利下的牺牲品。
“你说的是。”永安王看着楚玉凝点点头，“听闻二皇子死讯后，你甚为悲痛，决定于将军府中开辟庵堂，每日诵经一个时辰，为二皇子祈福。”
楚玉凝含笑点头，“父王说的是。”
说着，将袖中的账本掏出来，递给永安王。
“这一个月，趁着南方秋收，不辱使命，将父王所给的二十万两白银尽数换成了两世，一部分经由长江转陆路，一部分走黄河，另有一部分走走陆路。最早的一批，若不出意外，约莫还有十天可到达山茵楚城。”
永安王将账本翻开，只见字迹娟秀，调理清晰，心中觉得甚为满意。
“父王请将账本翻到最后一页。”楚玉凝眸中带着狡黠的光芒说道。
永安王依言翻到最后一页，眸中露出不可思议的神采。
“玉凝。。。这。。。你这也太胡闹了！事先竟未透露一丝风声！”
楚玉凝弯着眼睛道，“怕父王空欢喜一场，自要做到了再告知于您！”
“好！太好了！有了这块玄铁，城楼的防御将会再上一个台阶！我得立刻寻兰舟来！玉凝，你替父王做了件好事！简直是瞌睡来了，便有了枕头！”
楚玉凝听闻永安王要召见兰舟，脸上的笑容僵硬了一瞬。
“既然父王要谈正事，那儿便先告退了。”
“你且先等等。”永安王朝她伸出一只胳膊，“此事你需在一旁听着。”
自玉凝定亲至今近四个月的光景，永安王瞪着一双不怒自威，杀气满满的双眸，将营中未婚的小伙儿看了遍，越看越觉得没人能够配地上他家玉凝，越瞧越觉得，兰舟这小伙子人真不错，除了性子有点儿木讷，不善言辞之外。
现下朱由旭已经死了，而楚玉凝过不了多久便及笄，虽说他不急着嫁女儿，夫婿人选还是要慢慢寻觅的。
这两个孩子眼瞧着也不是对彼此没那意思。
他作为过来人，得想法子为他们多寻些机会才是。
抱着这样的想法，永安王硬是将楚玉凝留了下来。
片刻之后，看见兰舟掀开帘子，侧转身子退到一旁，将衣着素雅宛如一只百合的薛永怡请进帐篷，永安王那双英挺的俊眉，几不可查地抖了抖。（。）
第200章 病危（）
“见过王爷和郡主。”兰舟和薛永怡分别向永安王和楚玉凝屈膝行礼。
永安王轻轻地“嗯”了一声。
楚玉凝屈膝向二人回礼，“薛姐姐，好久没见了。”
薛永怡朝她笑了笑，看着楚玉凝一身白衣，眸中露出一丝疼惜，“本打算将我这些年的行医心得传授完了便回去，谁知事情一桩接着一桩，竟不得空。妹妹想必府中事物也甚为繁忙，瞧着清减了不少。”
楚玉凝低头瞧了自己这一生衣裳一眼，倒没觉得自己瘦了。
“眼瞧着母亲月份越来越大了。确实要料理地事越来越多。”
兰舟站在一旁，默默看着二人，目光触到楚玉凝一生如雪的白衣，只觉得分外刺眼。
哪怕是做给外人看的也罢，瞧着她做出这副装扮，他心中如吞了个苍蝇般，难受地厉害。
“咳咳。”永安王低低地咳了一声。
楚玉凝冲薛永怡笑了笑，无奈地吐了吐舌头。
“不知王爷召见可是为末将所呈之事？此次防御工程的设计，乃末将与薛大夫共同商议沟通所得，故末将擅自将薛大夫也一道带了过来，以防王爷有事要问。”
永安王略带意外地看了兰舟一眼，后将目光转向薛永怡，“没成想薛大夫不仅于医术一道莫有造诣，竟连城楼布防也有涉猎。”
薛永怡腼腆笑了笑，“先父于此一道略有些研究，我于府中闲来无事，会去父亲书房看书，久而久之对此事略有些兴趣，曾花心思钻研了一番。”
薛永怡是已故的康安侯之女。
康安侯府虽说现今已因为无男丁继承爵位而走向没落，甚至这爵位极有可能在薛永怡这一带便断了下去。
然康安侯府往前数一百年，也曾出过赫赫有名的大将军。
永安王这般想着，看向薛永怡的目光，便和早前有些不一样，多了些同情和敬意。
这也是一个生不逢时的女子。
遭逢家门巨变，却不自怨自艾，而能独立自强。
若她投为男儿身，今生的成就只怕更大。
“方才玉凝告知本王，于晋中灵台发现一铁矿，已请师父炼制出玄铁，恰与你册中所言一防御建设有关，故本王请你先前，说说具体该如何实施。”
此事永安王一向会召集麾下其他副将一道商议，鲜少会事先将兰舟请来。
薛永怡几乎立刻就看出永安王的异常之举，忍不住在心中猜测他此举的缘由。
楚玉凝也在营中。
莫非永安王心中依然存着撮合二人的心思？
而兰舟的注意力显然不在此处。
晋中灵台有铁矿一事，玉凝是如何知晓的？
前世，他手底下的人可是花了近一年的时间，才搜寻出铁矿的具体位置，难道世上真有这么巧的事么？
“原来郡主在替王爷筹集粮草的同时，还帮王爷打探着铁矿之事。末将佩服。”兰舟看着楚玉凝的双眸，一脸正色道。
这是他自进入中军大帐后，首次与楚玉凝不躲不避地目光对视。
他的话，几乎立刻使得薛永怡蓦然一惊。
薛永怡愣了一瞬，随即面露惊讶之色，“妹妹竟帮着王爷做了这么多事！难怪都忙瘦了！”
看来这段时日教授军医和与兰舟一道研制新型防御建设，耗费了她大量的精力，以至于她连楚玉凝的动静都鲜少关注了。
楚玉凝朝她笑了笑，“薛姐姐和兰少将过誉了。我不过坐在府里发号施令。奔波跑腿的，俱是底下那些人。说来，发现铁矿的人，还是兰少将的旧相识。”
“哦？”薛永怡来了兴趣，“竟是兰小哥儿识得的？”
楚玉凝看着她含笑点了点头。
“正是长亭和李崇。”
兰舟听到二人名字，眸光闪了一闪。
前两个月正是他暗中叮嘱长亭和虫子二人在运粮途中，寻个借口拐道去晋中，勘测铁矿所在。
如此看来，只怕楚玉凝察觉到他二人行事有异，这才顺藤摸瓜，寻到那铁矿具体位置。
那两个靠不住的，竟连点儿风声都不曾透给他，害他白白等了这许久。
不过，是谁寻到铁矿并不重要。
反正最终都是为加强城防所用。
“这二人此次立了大功，凝丫头，你可得好好奖赏他们！”永安王在一旁豪爽道。
楚玉凝一脸不服气地看着永安王，“明明是儿立下最大功劳！父王如何能将儿略过不提？”
永安王看着她哈哈大笑，“你想要什么，父王都应你！”
“父王此话当真？”楚玉凝眸光闪亮看着永安王道。
“那是自然！”
“儿要西山！不知父王可能将其赏赐给儿？”
“西山？”那里是一片荒山，长着不值钱的野草也野树，除了砍来烧柴火，什么也做不了，楚玉凝要个荒山做什么？
“好。本王应了。”永安王爽快应下。
“多谢父王！”楚玉凝含笑道，屈膝朝永安王行了一礼：“父王既与兰少将和薛姐姐有正事要谈，玉凝便先行告退了。”
语毕，又朝兰舟和薛永怡点点头，以做道别。
走出营帐，她随手将幂篱戴上，寻了紫儿，与何伯道了别，在护卫的护送下，回到山茵城，将军府。
“姑娘，您可回来了。”田妈妈风风火火从内宅跑到外院，看着楚玉凝一脸急色道：“金陵来信，老伯爷身体染恙，已卧病在床数月，眼瞧着有些不大好，想见王妃、小世子和您最后一面呐！”
“外公病了？”楚玉凝从田妈妈手中接过信，打开来看。
信是写给苏氏的。
像极了一个不称职的父亲临终前的遗言。
满是自责悔恨和歉疚。
苏氏看完，只怕会被感动地痛哭流涕。
信中字迹虚浮无力，略有些凌乱潦草，似忠义伯亲手书写。
“若外祖父已病了数月，如何文娘子和柳嬷嬷离京的时候，未曾听到一丝风声？”
“金陵与京城毕竟隔了些距离。加之王妃不在京中，想必永安王府那边与忠义伯府鲜少走动。”
楚玉凝又将信中内容看了一遍，“看来外祖父果真已经病入膏肓了，否则，他那么精明强势了一辈子的人，如何会这般对一个子女服软呢？
“母亲现下已有七个月的身孕。坐马车回到京城，路上少说也得耽搁两个月，稍一颠簸，极有可能会早产。她现下不宜出门。”
田妈妈急着点头，“柳嬷嬷和文娘子俱如此认为。然王妃担忧老伯爷安危。。。说什么都想回京看老伯爷一眼。”田妈妈面色焦急道。（。）
第201章 人选（）
“母亲现下这般情形，如何能回去？”楚玉凝拿着信，脚步匆忙往后宅走。
在半途与苏氏碰了个正着。
“玉凝！”苏氏瞧见楚玉凝，宛如看见一个救星般，急忙一把握住她的手，面色焦急道：“你快替我劝劝柳嬷嬷，让娘亲回金陵。娘亲昨晚做了个梦，你外公他身子很不好，谁知今日便收到了他的回信。。。。。。”
“娘。”楚玉凝挽住苏氏的胳膊，语气温和地安抚她，“您先别急。此行路途遥远，您即便要回去，也得等底下人收拾箱笼，才能上路。”
楚玉凝一边软语劝着苏氏，一边朝两边使眼色。
丹桂反应快，忙顺着她的话往下说，“王妃，您莫急。奴婢这就吩咐底下收拾箱笼，备马车去！”说完，果真脚步匆匆往后宅去。
苏氏看楚玉凝这副模样，面上有些不太确信地道：“你真允许母亲去么？”
楚玉凝看着苏氏神色温柔地笑，“娘亲心系外祖父，儿又如何能阻拦。只是您现下月份大了，需得准备妥当，不可匆忙上路，否则万一您有个什么三长两短，外公知晓，心中岂不是会不安？”
柳嬷嬷起先以为楚玉凝这般作态不过是为了安抚苏氏，眼下见她情真意切，似当真准备着苏氏前往金陵，心里一下子就急了。
“我的姑娘哎！”柳嬷嬷神情焦急地看着楚玉凝，“王妃眼瞧着再有不到三个月就要生了，到时若在途中发作，前不着村后不着店，可如何是好？”
楚玉凝却是神色坚定道：“嬷嬷，现下外祖父的身体最重要。任何事都比不上这一件！”
“老伯爷的身子是重要！可王妃肚子里怀的可是王爷的第一个亲骨肉！”柳嬷嬷急不择言道。
此话一出，苏氏脸色一瞬变了又变。
楚玉凝也垂下眼眸，语气低落道：“在嬷嬷眼里，玉凝和安哥儿，都不算是王爷的孩子了么？”
“不是！玉凝！默默她不是这个意思。”柳嬷嬷尚未说什么，苏氏先紧张地解释起来，“王爷一向将你和安哥儿视作亲骨肉般。嬷嬷方才一时情急，怪我不顾肚中孩子的安危，才说了这话。你。。。你莫放在心上。”
楚玉凝抬起头，对着苏氏展颜一笑。
苏氏看着她的眼里满是心疼和自责。
怪自己一时情急，乱了方寸，伤了这孩子的心。
“娘。”楚玉凝拉着苏氏的手，往后宅的方向去。
“金陵不比瑜山城，十天半月便能来回。此事事关重大，需得告知父王知晓。”
“你父王。。。。。。”苏氏听了这话，神情犹豫，“他定不会同意的。。。。。。”
“那您打算瞒着父王上路？只怕到时父王知晓了，得急疯！”
苏氏在脑海里想象了一下永安王发疯的模样，先将自己吓了一跳。
这人真任性起来，是不管天不管地的，到时，若他放弃北疆的一切不管不顾地追来北疆，在这般敏感的时刻，出了什么意外，或是被人抓住把柄，趁机攻击，该如何是好�