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要是收人了，只收坏人不收好人，我们都是好人，收不去。
爷若死了，你把爷埋得跟你爹近些，好让我跟你爹一起玩耍、聊天、喝酒、打猎，一起当土匪杀富济贫，一起打美国抗美援朝。老朋友相见，你爹肯定喜得要死。
说完，四爷憧憬地笑了，那笑，很美，也有点凄凉。
水旺无语，背过脸去，让泪珠子打滚。
四爷，你长命百岁，你还要抱孙子呢！我们一定会活着出去。
水旺说这话时，自己也知道没多少底气，知道死神随时都会推他们下水。他现在唯一要做的是要想办法出逃。与其坐着等死，不如拼命求生。
突然，他看见了一条龙船。不禁欣喜若狂。四爷！看！船！弯口上！船！
四爷说，过不去呀！
过不去也得去，只能听天由命去闯了，爷，你呆在这里千万莫动，我去把船弄过来。
四爷来不及阻拦。他就爬下屋顶了。
聪明的水旺，把梯子横在水上，又拿了一把铁铲当桨，人伏在梯子上顺水下飘。
四爷看到水旺伏在梯子上沉沉浮浮，飘飘荡荡，心提到了嗓子眼，使了老劲，不断喊，水旺，小心！尽管涛声把他的声音淹没了，他还是提起嗓子，不断地喊。泪不由自主地和雨水同流。
水旺卧波穿浪，沉浮前行的情形，让四爷想起了伤员和担架，想起了他抗美援朝的情形。梯子是担架，伤员是水旺，恶浪与旋涡就是炮火与弹雨。水旺一会儿沉入水中不见踪影，一会儿又浮出水面冲向下游。水旺是一片飘落到洪水中的落叶，渺小得不知会被带向何方。
这架洪水中的梯子，既是一张死亡通知单，又是一条通向地狱的通道，水旺努力着求生时，已经躺在死亡通知单上，走向地狱了。
但是水旺，硬是凭着过硬的水性与船术，凭着勇敢与智慧，让自己飘向了那只象征生命与希望的船。那将是一条普渡众生的船。
水旺爬上龙船，却无法驾走。一根粗大的竹缆一头系在古树上，一头系在船头，牢牢的，若锁链。游过去解开树上那头，是不可能的，水旺只得用铁锹猛砸猛砍，船头的竹缆。
“嘣！”一声断了，被张力紧拽的龙船，一下子挣脱了羁绊，冲出一丈多远。水旺猝不及防，一个趔趄，翻身落水，幸好，他眼疾手快，鹞子翻身，抓住了船帮，要不就石沉大海，葬身鱼腹了。
所有的桡都在船里，水旺操起一把死命上划。尽管他往水势相对平缓的水域划，无奈滩陡水急，湍急的水流，把船弄得东倒西歪，横七竖八。划上来两米，又被冲下去一米，又划上来两米，又被冲下去一米。如此不懈地拉锯、抗衡，才艰难地接近四爷。
上了船的四爷，不肯上岸，爷当年也是划船的好桡手，爷跟你去救人。
水旺知道四爷曾是人见人爱的好桡手，也就不再坚持。
有了四爷，船听话了一些，爷孙俩一人控制一头，随时吆喝招呼着，把船往一家家靠一家家救。上了船的人又都拿起桡一起喊着号子，划龙舟赛一般。
往贵生家靠时怎么也靠不上去。贵生家的水太急太大，而桡又太短，使不上劲。靠了好多次也靠不上来。村长也被困在贵生家。他挨家挨户催人时被困在了这里。见船靠不上来，他想到了船篙，要有，船就受力多了，于是便问，贵生，有船篙没？有。赶快找来，扔过去。接过船篙，村长便对着水旺大声呼叫。
水旺，听着！我把船篙扔来，接着！
水旺见村长在贵生家活着，心里一阵狂喜，不知怎么喉头热热的有点含悲。
船篙若一支响箭从贵生家射出后，变成一条长长的响尾蛇，在水中游动。
捞起船篙，水旺就像长了翅膀，有一种飞起来的感觉。特别是村长上了船后，水旺的心里踏实轻松了许多。虽然船上有四爷，有那么多乡亲帮着划桡，水旺总觉得是单枪匹马，孤军奋战，有一种说不出来的恐惧感。现在，有村长并肩作战，他于孤独中有了依靠，就像洪水中突然升起一座山峰，厚实坚固、安全牢靠。
水旺和村长，一人在船头撑篙，一人在船尾把舵，娴熟优雅的动作，像穿行在烟雨洪波中的两个打鱼人，有条不紊，镇定自若，甚至有几分优雅。
途径村长家时，村长却把船往别人家撑开了。水旺纳闷，秀和崽还在里面呢！不救了？
先救别人。
不。
我说先救别人就先救别人！
我说不就不！
我是村长！理应先救别人！
村长怎么了？村长的老婆孩子就不是人？村长的老婆孩子就不该救？
大家都说村长，快去救秀，莫耽误时间。
可村长，还是船篙一撑，把船划走了。
四爷见众人的话都不起作用，把桡在船帮上狠狠一敲：
豌豆，你不要以为你当了村长就油盐不进，这么顺路，又到了屋边你不去救，你的良心被狗吃了？你官再大，还是一颗豌豆！你要是不去救秀和娃崽，我就一头栽到这水里去！
是啊，你不去，我们都栽到水里去！水旺和众人立即附和。
村长无奈，只好架着龙船，去救秀和娃崽。
就这样，靠了一家又一家，救了一船又一船，全村人基本上安全转移了。
村长和水旺舒了一口气。
八斤女人哭喊着奔了过来
村长，八斤一早出去上肥，现在还没回来，要是有什么三长两短，我怎么活啊？
村长看了水旺一眼，意思是你去吗？
水旺撇过头去，意思不去。
村长拍了拍他，去吧！
水旺斩钉截铁地摇摇头，不去。
不去也得去！
我死也不去！
村长无语，拿起一把桡就走。
水旺看看村长，又看看八斤女人，拿着船篙，低着头跟了去。
八斤女人是不敢奢望水旺去找八斤的。水旺的义举，让她大感意外和震动。跪下来。水旺，我们欠你的太多，我代少帅几个娃崽给你磕头谢恩了。
水旺没有答话，船篙一撑，和村长上路了。
上了路，水旺又有些后悔，我干吗要救八斤呢？我是怎么了？我干吗救起八斤来了？救谁都不能救八斤呀！他这人留在世上是个祸害，死了才好。哎——，他叹了口气，又在心里骂自己，水旺啦水旺，你可是个软骨头呀！要是八斤，他会救你吗？
一路划一路想，绕过几座山脚就到了八斤的责任田边，可不见八斤。村长便一边划一边喊，八斤！八斤！
八斤躲在下游一颗古榕树上。本来这棵古树长在河坎上，现在却被浸泡在河心里了，八斤远远就看到了这只龙船，拼命呼救，却无济于事。此刻听到有人喊他，他一下子放声哭了起来，语不连句地哭叫，村长，我在这里！快来救我！快来救我！
村长和水旺立即顺水往下冲。一边顺水冲，一边还要逆水往河心里靠拢。其难度可想而知，那么宽的河床，那么大的水浪，那么急的水势，稍不留神就会人仰船翻，自身难保。村长和水旺两人都很明白。
这时的水旺，真是别有一番滋味在心头。那些往事，那些日子，就像这突如其来的洪水一样，波涛汹涌地翻滚。
被八斤打伤住院的妻子玉。
被八斤父亲强奸自杀的母亲。
被八斤刀背砍伤的水牛。
……
这些亲人们一下子从河面上钻出来；愤怒而失望地盯着水旺吼：狗杂种！你忘了家仇雪恨！你居然去救仇人！你这个大逆不道的孽子孽孙！
水旺也真恨自己软弱，不争气，他不愿救八斤，可又不忍心眼睁睁地看着八斤在自己面前死去。只得横下一条心，奋力往八斤那边冲。
越往河心，水势越猛。那汹涌的恶浪，像是水旺满怀仇恨的亡亲们，顽强而凶狠地阻止着水旺和村长前进。
见船走了又退，退了又走，八斤以为水旺不肯下力，有气无力地表白，水旺，我错了，我对不起你，救救我，我给你五千块酬金，一万块也行。
八斤的道歉求救，水旺稍感平衡了些，一听八斤说酬金，火一下子来了，咬牙切齿地怒骂：
狗八斤，你不要以为你有几个臭钱就可以买来你二两狗命，你那狗命不值钱财！死到临头，你还嘴硬摆阔，金山银山我也不要！你去死吧！
就完，调转船头就走。
村长急了，劝，水旺，莫激动，那种人的话算不得话，你就当放的屁。
水旺说，我不是见死不救，我看不得他那个样子。我只是吓吓他，让他晓得好多东西是钱买不来的。
说着，船头就调了过来。也许是老天也不让水旺去救。当船快靠近榕树时，一个恶浪扑来，把水旺掀翻在船上，好像警告水旺，你再救，连你也一起送葬。
千锤百炼的水旺知道不能松手放弃船篙，没了船篙，就没了出水之路。因此在他扑倒的瞬间，一手死死抓住了船舷，一手死死握住船篙不放。结果，额、腿、足杆，均砸出了一块鲜红的皮肉。
钻心的疼痛，使水旺有点站立不稳。他本想摸摸伤口揩揩血迹，船却冲到了榕树边。当船侧身擦过榕树欲往下冲时，他迅疾地用手抓住了一根枝桠，然后把船篙递给八斤，狗日的往上拉！八斤就接住船篙，往上拉。八斤和水旺，一个人抓住了船篙的一头，往生路上重逢。这船篙，曾经是水旺与八斤心与心永远隔开的鸿沟与距离，此刻却成了一座连心桥，让他们沟通和靠近。水旺一只手攥着船篙，一只手攀着树枝，排过荆棘，踩过地雷，跨过死亡的陷阱，靠近了榕树，然后，他一只手抱住榕树，一只手抓紧船帮，让八斤踩过肩膀，跨进船舱。
得救的八斤，悲喜交加，长跪不起，一个劲地向水旺和村长感恩致谢。
水旺背过脸去，伤痕累累的泪水也夺眶而出。天，几代人的仇恨，难道就这样一笔勾销了？
十六
上得岸来，有人飞报，少帅为救学生被水冲跑了！
一声霹雳，把全村人都震懵了，本就虚弱的八斤和八斤女人双双击晕过去。
千不死万不死，怎么单单就死了少帅？怎么就单单死了这个人见人爱的少帅？
少帅被八斤赶出家门后，就住在学校了。涨水时，学生们正在上课。少帅就在蝉的那间屋子里（应该说他俩爱的小巢里）看书。那是一本描述爱情的书。他这爱情的年龄，在爱情的时候，有一本爱情的书，是再好不过的。看得痴迷的当儿，紧急的钟声和喊声，把他从书中唤醒。他还未完全回过神来，水就涌进了房间，啃着他的膝盖骨。少帅来不及细想，一个箭步就冲出了门外。
学校早已乱作一团，那些从未见过阵势的小孩子们早已吓得精喊鬼叫，东逃西散。
教师在组织学生转移。大一点的学生由老师牵着涉水撤离，小的学生由老师背着涉水撤离。幸好，学校是在山脚的一个弯口，水势不怎么急，加之学校后面就是山坡，走过几十米就安全了。
出得门来，少帅就往蝉的班上跑。大片大片的风和大把大把的雨，把少帅打刮得生疼，雨水在少帅白皙赤裸的胸膛上变成珍珠，一串串滚落。
蝉在一个一个地背学生。少帅说，太慢了，蝉，大家站成一排，手牵手，一起过去。记住，我在前面引路，大家一个拉紧一个，千万不能松手。
说完他蹲下身子，背起一个腿脚不便的男孩牵着一大群孩子，首尾相接地向安全地带撤离。
蝉也如法炮制，牵着孩子安全撤离。
疏散完毕，少了一个。老师和少帅又下水去找。水已淹齐脖子，虽不怎么凶，却在弯口形成了环流，也很危险。
少帅说，我去算了，我水性好。你们还要看管学生。
蝉一把拉住他，哭，那么大的水，去不得！少帅捏住蝉的手，温情一笑，莫哭，没事，这水不算什么，等着我，啊？说着，温柔地吻了吻蝉的手。
蝉有些忘情了，紧紧地抱住少帅，不让走。她不知道这一走，等待她的将是什么。
少帅又吻了一下蝉的额头，定定地望了蝉几十秒钟，毅然跃入了水中。那眼里的情愫，有燃烧的火，有柔情的水，有无尽的话，有永远的爱。
少帅像穿行在水中的一条水鱼或一只水鸟，像开放在水中的一朵雪莲和一朵山茶，灿烂而紧张地揪动着人们的心。本很温软白嫩的身板，成了一片云或帆，在蝉的眼中越飘越远。
这片云飘到了教室。
这片云飘到了宿舍。
这片云飘到了厕所。
这片云飘到了食堂。
然后就在食堂边停了。
那学生正爬在食堂的排枋上哭泣。
食堂本身就是危房，被水一冲一刮一泡，就有些招架不住，摇摇欲坠了。师生们看得真切，知道那是去送死，就喊少帅莫去。
少帅示意学生下来，学生不敢。少帅只好上去。
水离排枋不远了，少帅一个鹞子翻身，就跃上了排枋，然后，贴着排枋往前移。少帅明显地感到，水浪冲撞一下，房子就颤动一下，基脚就下沉一下。他让学生把手伸过去，学生不敢，他只好再往前移。
他拉住学生的手了。
他搂住学生的腰了。
他和学生开始往下移了。
突然间，一个恶浪打来，房屋坍塌了！
少帅和少年，若两片飞翔的羽毛，飘落、飘落、飘落、飘落……少帅白色的臂膀和少年鲜红的领巾，在滚滚洪流中格外耀眼。
那是一只展翅飞翔的白色鸟。
那是一朵正在吐蕊的石榴花。
两天后，四处搜寻的人们，在下游的王村码头，找到了少帅和少年的尸体。少帅仰天躺在一个河湾里，很安详，很平静，像是睡在蝉的体香里，满足而甜蜜。也许是他满足于救人的壮举，也许是他陶醉于爱情的甜蜜，也许他憧憬着未来的美好。他手里还紧紧攥着少年的红领巾，紧紧攥着一束燃烧的青春火焰和理想火炬。那是他在这个世界的最后一握。
八斤女人和蝉，相继一病不起。八斤成了一尊木雕，整日不语。灾后的村上，因为少帅的牺牲，更加肃穆、凄凉和感伤。
洪水退后，村上到处都是瓦砾淤泥，有的人家，淤泥厚达几米。满目的狼籍与疮痍，使村上昔日的生气与活力烟消云散。洪水冲走了家园，也冲走了小磨小擦、小恩小怨，冲走了几代不泯的恩仇。山坡上十几户未受灾的人家，把所有能开铺住宿的地方，都腾出来，扫干净，安顿受灾的乡里乡亲。大家有什么出什么，一起吃，一起睡，一起生活，一起干活，亲如一家。吝啬成性的八斤，也楼上楼下住了十来户人家。为感谢村长和水旺救命之恩，八斤曾几次接他们两家一起去住。两家都没去，都在山上搭了一个简易茅棚，安身立命。村长没去，是因为他是村长，房子不够，他理应让人先住进去。水旺不去，是不想让人觉得他无家可归，要八斤收留。他要让八斤知道，他救八斤，不是图八斤什么，而是出于道义，他八斤的债不是那么容易勾销的。
八斤知道他伤透了水旺的心，就每天派女人或娃崽送点油、菜、蛋、鸡之类的东西。水旺虽然没收，心里却不是滋味。每次看到八斤女人失望的眼神和哀伤的眼泪，他就自责：人家刚痛失贵子，少帅的遗体还停放在那里，何必这么搬着犁头不转肩，再刺痛他们的心呢？他感到有些对不住八斤女人。
想起少帅，水旺就止不住落泪。这是个多好的娃儿！八斤对我那么恨，他却对我那么亲，他眼里没有世俗，没有渣滓，他纯洁得像一张纸，可他就那么一下子走了。他还没有得到他父亲的原谅，他还没有娶到蝉，他该有多少遗憾呀？老天爷啦，为什么真的就好人不长久，坏人千万年呢？因此，每天清过淤泥、瓦砾、房间墙壁后，他唯一的事就是去八斤家看看少帅，帮帮忙。
少帅的遗体已停放好几天了。少帅的牺牲，引起各方人士的关注和震动。乡里、县里，甚至省里都来了人。报社电视台也来了不少记者。有关部门还拟追认少帅为革命烈士和十大杰出青年。这些人来了去，去了来，都只是村头上空飘过的一阵风和一片云，只有村上人才能从肉到骨地想着少帅、念着少帅、爱着少帅，只有村上人是少帅生死相依的阳光、空气、土地和山脉。
按习俗，年轻人死外面是不能抬进家门的。村上人却一路放着鞭炮，将少帅抬进了家门。村上人不但给少帅扎了很好的灵堂，还请了一帮道士先生给他做道场。道场是上了年岁的老人故去时才能做的，如今给一个二十来岁的年轻人做，表明了村上人对少帅的惦念和敬重。
灵堂上的灵幅在风中呼啦啦地飘着。香火和灵烛通宵不灭。做道场的锣鼓和唢呐，满含离情别恨，敲来凄楚的风，吹来哀怨的雨，震落村上流不尽的泪和止不住的痛。虽然，少帅就睡在眼前，可他们再也看不到活泼生动的笑脸，再也听不到他亲切迷人的声音了。他们看不到他在他们危难时帮这帮那，听不到他叫他们爷爷、叔叔、舅舅、姨娘、哥哥、姐姐了。他们永远失去了村上这位最优秀的公民最牵挂的亲人了。他所有的一切都化作了那口不会说话但却一样悲哀的黑漆棺材，化作了村上人疼痛的记忆。出殡那天，择的是天亮时分，道士先生说，我们的英雄要这个时候出发才一路顺风。
县、乡派了人来为少帅送行。
蝉所在学校的全体师生来为少帅送行。
整个村庄都颤颤巍巍凄凄切切地为少帅送行。
少帅的灵牌由少帅的弟弟端着。
少帅的遗像由蝉端着。在少帅远行的路上，能再拥有一份爱情贴在心口，伴他上路，他也许会少了一点遗憾，多了几份甜蜜。
蝉这朵玫瑰，已不再娇艳欲滴了。一夜冰雪，已将她扼杀成一片残风中的枯叶。世上最心爱的人和最爱她的人走了，她将该如何走完自己的来路？那将是泪水流成的路。
村长是这场丧事的总管。他一边撒着纸钱一边喊着少帅的名字，喊着、喊着，就泣不成声了。少帅对他敬重有加，他对少帅怜爱之至，他原想，再干两年，就让少帅接他的位置，没想，少帅竟这么猝然而去，他不免一种断腕之痛。
八斤已经�