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他的随从身快就有一个打马上去:“站住,你们是什么人?”
两个小姑娘一大一小,大的大约十四五岁,头上包着块蓝花布巾,里面散落出几缕头发,身上穿着碎花棉袄,神情木呐,脸色白得有些不正常,见有军爷上前便吓得直往老者身后躲。那小的大约十一二岁,倒是生得白净伶俐,见到生人来也不害怕,一付落落大方的样子。
老者却是佝偻着背,满脸皱纹,双眼混浊,随从问他时,他把头往前伸过来,手放在耳朵处大声问:“你说什么?”
问话的随从脸上就露出几分不耐来,那小姑娘机谨地走到老者身前说道:“大爷,我爷爷耳朵不好,我们是从青风县来的,要进城去卖艺讨生活,刚才大爷的马骑过来时,我傻姐姐吓坏了,突然跑到沟里面去了,我和爷爷才把她找回来的。”说着指了指躲在老者身后瑟瑟发抖的女子。
冷亦然看那女子目光呆滞,头发散乱,一身衣服脏兮兮的,双手紧揪着老者的衣襟不放,看着真是个傻子。便收回了目光,对身后的随从一挥鞭道:“回去。”几人骑马向城内奔去,路上扬起几尺高的飞尘,紫苏被呛了一下,忙捂住嘴不让自己咳出声。
等他们走远了,老者挺直了腰背问紫苏:“他们为何要抓你?”
紫苏眼色一暗,低了头,老者见她不愿说,也不再问。紫苏对他行了一礼,又从怀里拿出二两碎银子奉上:“谢谢老伯和妹子相救之恩,区区二两银子聊表谢意,万望老伯不要嫌弃才好。”不是紫苏小器,是她的银两大多都换成了银票,而且她也就二百多两银子,得留着讨生活用。
那老者老实不客气地把紫苏的银子收在手里,眼神复杂地看着紫苏。
紫苏昨天在客栈里就觉得这祖孙两不平凡,刚才那小姑娘比她还小两三岁,竟是能夹起她飞起来,躲到沟里后,她又拿了张面具帮紫苏贴上,有这等本事,只怕不是一般的江湖卖艺之人。
见老者收了银两,紫苏便又是一拜道:“小女子还有事,就不与老伯同路,就此别过。”说完便要走。
老者等她走出几步后笑着道:“姑娘,面具你还没还呢。”
紫苏听了只得止步回头,讪讪笑道:“呵呵,一急就忘了,这就还您。”心里暗自懊恼,干吗记性那么好?不就是一张面具吗?二两银子买还不够么?骂归骂,手还是向耳边摸去,人家的东西要收回去,也不能赖着不给啊。
“姐姐,爷爷跟你开玩笑呢,这面具就送你了,有了它,你也好逃一些。”小姑娘嗔了她爷爷一眼,笑着对紫苏说道。
紫苏正巴不得,立即将手放了下来,连连称谢,那小姑娘又道:“只是这张面具做得不太好,里面掺了面粉,过几天怕就会裂开,姐姐只能用三天,三天以后就不能再贴上去了,不然变个怪物出来可要吓倒别人了。”
紫苏心里一顿,不由又丧气地低下头,三天就三天吧,到了青枫县自己又化成男人模样就行了,只是,冷亦然以对苏紫这个名字起了疑心,名为苏紫的身份路引怕是用不了,难道再去找陆寒弄张身份路引?
陆寒虽然认她为妹妹,可那天在观湖楼就可以看出,他与冷亦然的交情菲浅,如果知道自己成了冷亦然的逃妾,不知道会不会把自己送还给他,这条路不可靠啊。这该死的冷亦然,我好不容易逃离刘府,他干麻紧追着不放?
小姑娘见她一脸的为难,便笑了笑道:“姐姐一个单身女子,要躲避官府的追踪只怕很难,不如你跟我们一起啊。”
紫苏听了抬眼看她,只见她笑脸吟吟,一脸的天真,那老者面容沉峻,一脸的莫测高深。紫苏心里就打突,这两人处处透着怪异,还是离远一点的好。
便干笑着道:“我还是不麻烦老伯和小妹妹了,官府在追我,连累了你们可不好。”
老者听了嘴角便露出丝笑意,小姑娘还想再留紫苏,老者摸了摸她的头道:“算了,人家不领情呢,我们走吧。”拉着小姑娘就走,边走边说道:“哦,姑娘,说不定世子爷明日也会去青风县呢。”
他知道冷亦然的身份,好厉害的眼睛,见他们走远,紫苏忙喊道:“等等!”说喊边向一老一少追去。
老者嘴角的笑容更深了,他拉着小姑娘停了下来。
“老伯,我不想被成亲王府抓回去。”紫苏老老实实的说道。
“你只要跟着我们,我们就不会让你被任何人抓回去。”老者轻描淡写地说道,语气就像在说‘我请你吃饭’一样简单。
紫苏又想了一会儿,终于下定决心:“好,我就跟着你们,只要你们不把我卖了就行。”她还真有点害怕被他们卖掉。
这一老一少为什么救她,难道只是出于好心?出于同情?目的不明,只是自己现在还真是被冷亦然逼得无路可走,回城,没有面具,就凭那点子微末化妆技术,没几天就会被冷亦然抓到,逃到乡下,以冷亦然的手段和权势怕也是一个地方呆不了多久就得挪开,自己的腰包可不厚实,又是单身女子,既要讨生活又要躲避追踪,实在太难了。
而且,刚才老者的话里分明就有威协,如若不跟着他们,只怕他们立马就可能去告密,也不用说太多,指个方向就够了,冷亦然是九门提督,手里有兵,自己能逃得了吗?不如赌他们对自己并无恶意,跟着他们,走一步看一步吧。
老者听了她的话哈哈一笑道:“放心,卖了我自己也不会卖你的。”小姑娘见紫苏肯跟着他们,高兴地拉了紫苏手,欢快地笑了起来。
第六十章:讨生活1(三更求月票)
“那我们现在去哪?”紫苏被小姑娘带着也高兴起来,牵着小姑娘的手问道。
小姑娘便看向她爷爷,老者饶有兴趣地看着紫苏,紫苏被他看得有些楞,摸了摸自己的脸,面具没松,便不解地望着老者。
“丫头,你叫苏紫还是紫苏?”老者笑着问。
呃,果然对自己的事情了解一些,怕是昨天就注意自己了吧。紫苏便庆幸自已刚才作了正确的决定。想了想说道:“您还是叫我紫苏吧。”说着眼睛黯了黯,又小声嘀咕:“都叫了这么多年了,再听人叫苏紫还真不习惯。”
老人听了就不再问她,收回探究的目光,沉默下来,小姑娘却高兴的说道:“那我以后叫你紫苏姐姐,紫苏姐姐,你怎么都不问我的名字的。”她难得露出一派天真烂漫的样子,大大的杏眼里也满含着真诚,小小的嘴嘟着,很是可爱。
紫苏便笑着问她:“那你告诉我,你叫什么名字?”
“我叫舒涵,是舒服的舒,涵养的涵,好听吧。”
“嗯,很好听,那老伯呢?我以后该怎么称呼您?”紫苏暂时放下心中包袱后,语气就自然亲切起来。
“老朽姓上官,单名一个雄字,丫头,你就跟着小涵叫我爷爷吧,咱们以后就是祖孙三人一起讨生活了。”老者眼中露出丝慈祥,让紫苏心中一暖,甜甜地应道,“好的,爷爷。”
祖孙三人很快就进了城,城门军士仍在盘查出城的行人,进城时,紫苏心里还是有些后怕,下意识地低下头去,小涵挽了她的手道:“紫苏姐姐,咱们今天中午吃饺子,小涵包的韭菜饺子可香了。”
紫苏听了,心情一下就放轻松了许多,军士并不盘查进城的行人,紫苏轻轻松松进了城,上官雄带着紫办七弯八拐地来到城东的一条小巷子里,紫苏虽然很少出刘府,但也知道大锦京城里住宅的分布,西街住的都是王孙贵族,北街住着京里的官宦人家,南街就住着商贾富户,而东街则住着最底层的平民百姓,这里三教流杂居在一起,治安可想而知是全城最差的。不过,也是最好的隐身场所,紫苏就想起孔子说的大隐隐于市的话来。
祖孙两住着四间小屋,屋后有个三十多平米的小院子,在主屋的后面搭了间偏屋作厨房,屋里的陈设简陋,但一应生和用具还是齐全,看得出来,祖孙两过得很清贫。
东边厢房是上官雄住的,小涵倒是住了西边的主屋,紫苏自然就住西边的厢房了,放下手里的小包袱,紫苏就开始打扫自己的厢房,一张很小的床,但没有铺盖,没过一会儿,小涵便抱了两床棉絮来,一床破的,垫在床上,一床好一点的当盖被,小涵脸色有些窘,“紫苏姐姐,家里就这两床被子了,你先将就着盖着吧,等明天我和爷爷出去攒了钱再给你置床新的。”
紫苏看着床上薄薄的,摸在手上有些发硬的棉絮心里有些发怵,自己这个身体的素质并不太好,尤其上次大病一场之后,就更是怕冷了,脸上不自觉的就露出丝忧郁来,小涵一看,心里更觉不好意思,期期艾艾道:“要不,把我床上的被子也抱过来给你,我的身子好,不怕冷。”
紫苏一怔,回过神来,心里暗骂自己,在刘府三年过得太奢华,思想都被地主阶级腐蚀了,竟然忘了劳苦大众的本质是什么,这一不怕苦,二不怕死的革命精神可不能废啊,想到这,不由笑出声来,把小涵弄得莫名其妙,神情更不自在了。
紫苏忙拍了拍她的肩说:“没事,姐姐要是冷了就搬着被子到你床上去。”说着拉了她的手往外走:“不是说要包饺子吗?咱们一起包。”
小涵立即就笑了起来,高兴地拉着紫苏去厨房,揭开米缸,里面还真只有一天的面粉了,案上放着一些带黄叶子的韭菜,瓦坛里油也不多,紫苏就觉得奇怪,昨天不是还看见他们祖孙两得了五两银子吗?五两银子可够这两口之家吃一个月的了。
小涵看紫苏露出疑惑的眼光,小脸又红了起来,“昨天那银子爷爷都拿去交房租了,还有,欠了米铺的钱,油店的钱都得还,我这还剩不到一贯钱。”
紫苏鼻子就有些酸,小涵不过十二岁,却要为家里的生计发愁,虽然知道他们身份肯定不简单,但他们眼前的窘迫生活还是让紫苏难受,她从袖袋里拿出五两银子放在小涵手上,笑着说,“走,姐姐请客,中午我们去吃大餐。”
虽然不知道大餐是什么,但也知道那是有好吃的,小涵眼里便全是笑,立即点道:“好啊,我去叫爷爷。”说着就往外走,没走几步又转了回来,低着头不好意思:“爷爷才收了你二两银子呢,怎好又让姐姐请客。”
这孩子可真懂事,紫苏笑着不由分说地拉她的手去东厢房去叫上官雄,边走边说道:“你不是叫我姐姐么,以后咱们可是一家人,分什么你的我的啊。”
上官雄正在房里看着什么,见紫苏和小涵进来,忙收了起来,紫苏懒得管他的闲事,拉着小涵说:“爷爷,中午我们不做饭,去外面吃去,这地儿您比我熟悉,您带我们去吧。”
上官雄听了面色就有些尴尬,紫苏忙说道:“我有银子呢,爷爷快收拾下吧,我也去梳个头,还有,帮我换个面具吧,这个贴在脸上好痒。”
上官雄一听紫苏出钱,眼里便露出丝喜色,但还是有些不好意思,毕竟人家小姑娘是只身投靠他的,就凭那一声爷爷也不好让人家出钱,不过,他的手头还真紧,再说,小涵怕有个把月没吃过肉了吧,可怜的孩子,跟着自己受罪了。
小涵看到爷爷眼里的不忍,立即笑着转移话题:“紫苏姐姐,我那还有好多漂亮面具,你是要年轻点的还是年纪大些的,是要皮肤白些的还是黑些的,是要瓜子脸儿还是要鹅蛋脸儿,是要柳叶眉还是一字眉。”
紫苏听着便来了兴趣,没想到小涵那还有这么多面具,竟然还可以挑长相呢,是女人都喜欢自己能美一些,她已经迫不急待地要去看那些面具了,便拉了小函的手道:“快带我去看看,我要瓜子脸儿柳叶眉,鼻子呢,可别给我弄个鹰鼻出来,我最讨厌鹰钩鼻了,看着就觉得阴险。”
两人说着就到了小涵的房里,小涵果然拿出十几张面具来,紫苏左挑右选的,总算选定一张相貌不太出格的面具来,小涵给她贴在脸上,她便到镜子前照,嗯,瓜子脸,皮肤还算白晳,只是鼻子两侧有几颗雀斑,整个看起来漂亮但不是特别出众,要的就是这个效果,以后就用这张脸见人了。
“这些都是你自己做的吗?”紫苏看着自己脸上贴得严丝密缝的面具问道。
小涵便一脸骄傲地说道:“是啊,爷爷说,这可是我们上官家的秘决,别人可做不这么精巧的面具来。”
紫苏就捧起小涵的脸细细观察起来,小涵脸一红道:“我这也是面具,紫苏姐姐,我饿了,咱们先出去吃饭吧。”
看来是不想让自己看到她的真面目,紫苏心中便是一寒,不过,每个人都有自己的秘密,别人不想告诉她,她也不会强求,上官雄的那张脸怕也是假的吧,嗯,只要他们不害自己,不出卖自己,住在一起相互照应着,相安无事就行。
上官雄收拾整齐出来,他身后还背上了昨日拉过的胡琴,带着紫苏和小涵出了门,三人又七弯八拐地来到很繁华的一条街上,又走了段路,看到一个装潢气派的酒楼,抬脚就往里走,紫苏看了心里一震,这里可不是五两银子可以吃饱的地方,这老鬼是要吃穷她吗?
正着急着,门口的酒保就挡住了他们,“哎,干嘛呢,干嘛呢,这里也是你们这些穷要饭的来的地方吗?”
紫苏听了趁机拉上官雄,“爷爷,我们换个地方吧,人家不让我们进呢。”
上官雄却扯开她的手,递给她一个安心的眼神,从怀里掏出二两银子来,塞到那酒保手里。正是紫苏给他的谢礼,紫苏就开始腹诽,你是穷疯了,要装大爷也别把家底都拿出去啊。转头看小涵,却见小涵脸色自若,像是见惯了她爷爷做这种事似的。
那酒保见这三人穿得虽寒酸,但气度却不平常,又见上官雄出手大方,便挥手放了三人进去。
进去后,三人找张桌子在大堂里坐好,伙计便慢腾腾地过来,眼睛看着天花板问他们:“三位要点什么?”
“来一份佛跳墙,一份冬笋鸡丝,一份红烧狮子头,一份麻婆豆腐,一份臭桂鱼火锅,嗯,再炒个青菜就差不多了。”
还差不多,就这几个菜,怕要几十两银子吧,紫苏听完他报的菜,脸都白了,摸了摸自己缠在腰间的银票,心里那个痛啊,今天怕是保不住你们。
伙计听上官雄报菜名嘴溜得很,便诧异地看了他一眼,将手中的抹布往肩上一甩道:“客官,您还是先放二十两压金吧。”
这是怕她们吃霸王餐呢,紫苏听了就把头缩得低低的,她巴不得伙计把她们赶出去才好,她要救她的银子啊。
上官雄对着紫苏大声说道:“孙女,人家看不起咱,你说怎么办?”
呃,我怎么知道怎么办?紫苏瞪了眼上官雄,就见上官雄对她狡黠地眨了眨眼,一把年纪了还装可爱,紫苏无奈又腹诽着从怀里掏出一张小额银票往桌上一拍,对那伙计大声道:“睁眼看清楚了,这些可够付菜钱了?”
伙计一看,通宝行的五十两银票,这才笑着伶俐地帮他们擦起桌子,回头对柜台大声唱起菜名来。
她们来得早,堂里的客人还不多,菜就很快上来了,上官雄拿起筷子便狼吞虎咽起来,还对她们两个道:“快吃,一会要干活呢。”
第六十一章:讨生活3(一更,今日三更求月票)
紫苏也拿起筷子吃了起来,虽说不是狼吞虎咽,那架式也像饿了好几天的人,把三年来在刘府里好不容易养成的淑女形象毁得一点全无,吃得可是自己的银子,少吃一点都是亏。
小涵却是斯文得很,她动作优雅贵气,半点不受紫苏和上官雄的影响,紫苏见了不由脸一红,动作也放慢了些。
一会儿后,上官雄吃得差不多了,就向小涵递了个眼色,小涵看堂内客人逐渐增多,他们吃饭的当口,人差不多都坐满了,便点了点头,拿了帕子擦干净嘴。
上官雄便从身后拿出胡琴来,调了调音,小涵就往堂里穿着最体面的那一桌走去。
“大爷,听个曲吧。”小涵对桌上的客人拜了拜,脆生生地说道。
她话音刚落,还没等桌上的客人发话,上官雄已然端个凳子坐在小涵身后,曲子就响了起来。
紫苏把自己的脸深深地埋进臂弯里,生怕被别人发现自己与他们是一伙的,她暂时还不能接受这种攒钱方式,要她站在堂里像个乞丐样卖唱她实在作不出来,可又不能丢下他们两个自己走掉,只好装作没吃完,拿着筷子一顿乱戳,也不知夹了什么到嘴里了。
小涵大大方方的开口唱,又是凤阳小调,紫苏在心里哀叹,就不能换个新的吗?黄梅戏、龙船调、哪怕是花鼓戏也好啊。
果然唱了没几句,坐上的客人便有些不耐,好在这他们看着都是有身份的人,没有立即赶人,小涵就继续唱,一曲刚落,有位客人便递过来一块碎银道:“好了,走吧。”
小涵接了银子又屈膝行了一礼,就又转过另一桌,还没开口,桌上的客人就在挥手,“爷不听,快走,快走。”
小涵面色不改地又转向另一桌,这桌有个胖子,长得一脸的横肉,一双胖呼呼的手正抓块猪脚啃得满嘴是油,小涵正要行礼,那胖子包着满嘴肉道:“有新曲就听,要还是这小调儿,别影响爷吃饭的兴致。”
紫苏就坐在那腹诽,你那吃饭的兴致也忒好了吧,影响你是为你好,都快小一吨重了还这么吃,也不怕撑死。别人给脸色给小涵,她心里就不舒服,多好的女孩子啊,这么小就出来讨生活,她容易吗?
小涵乖巧地对胖子行了一礼道:“大爷要听什么曲子?”
那胖子扔了手中啃完了的猪脚又撕了拿起一只烤ru鸽往嘴里填,“反正就不想听你那小调,妈的,到哪个店里都听这调调了,听都听烦了。”
“那我换个曲子吧。”说完小涵开口又唱,才唱两句,胖子就不耐地挥手,“停,不好听,换个。”
小涵换了个又唱,不到两句胖子又喊停,一连换了三四支曲子,胖子都不肯听,小涵脸上就有些为难起来。
桌上一位瘦瘦的中年文士打扮的客人见小涵小小的人儿可怜兮兮地站在桌边不知所措