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顺着这条绳索就可以摆脱困境，但一次又一次地重复着相同的情况，从911到FBI再到公司，甚至于自己的家人，每一个机构、每一个对象都将他拒之门外，兜兜转转还是在原地打转，希望才刚刚升起就被掐灭的震撼，着实太过波澜壮阔。
盖文觉得这着实太过残忍，也太过讽刺。内心的沉重透过惊悚和恐惧，缓缓地渗透出来。
164 幽闭惊悚（）
将小酒壶里的酒精倒入嘴里，保罗再次强迫自己冷静下来，翻开了手机的通话记录，找到了第一个电话号码——最开始主动打过来的那个电话，他激动地把号码记录了下来，然后在旁边做了一个标注，“帮助”，但犹豫了片刻，在“帮助”的后面添加了一个问号，然后就迫不及待地回拨了回去。
接起电话的，是绑架者。
他以为保罗是士兵，以为保罗是保安公司的员工，他们枪杀了车队的所有人，“那样你们就再也不能说谎了！”保罗不得不解释了情况，这让对方陷入了短暂的混乱，而后对方就提出了赎金的要求，五百万。晚上九点之前，支付了五百万，他们才愿意释放保罗。
挂断电话之后，保罗颓然地拿起笔，沉重而有力地将“帮助？”这行字划掉，然后缓缓地转过身，躺在原地，眼神里透露出一片茫然。那幽蓝的光芒投射出脸庞上的污痕和汗水，不知所措的落寞似乎正在一点一点变得麻木而僵硬。
夏奈尔感觉到了愤怒，难以遏制的愤怒——保罗被活生生地埋在了土壤之下，危在旦夕，可是911拒绝帮助他，FBI开始质疑他，公司则无人回应；更为可笑的是，绑架者根本就绑错了人，他们试图杀死士兵和保安，以此来警告美国，但他们得到的却是一个普通人，一个普普通通的卡车司机，一个被自己的国家、自己的社会、自己的政/府所遗忘的普通人。
此刻的保罗就好像美国社会上的每一个人，他们正在为白宫的贪婪和谎言买单，但现在白宫却拒绝给予他们帮助，将他们遗弃在荒芜的沙漠之上。
重新清醒过来，保罗再次开始了漫长的自救之旅，他通过电话查询号码，找到了他和琳达共同的朋友唐娜，试图通过她找到琳达，但唐娜却根本没有意识到事情的严重性，甚至指责保罗的态度太过粗鲁蛮横，直接挂断了电话；保罗不得不再次打了过去，低声下气地恳求，让唐娜找到了国务院的电话号码。
拨通电话之后，又是老一套的重复，再重复，所有情况又疏离了一遍，对方这才转接到了相对应的部门，丽贝卡…布朗宁接起了电话。但出乎保罗的预料，对方居然对他的情况已经有了初步的了解，追问之下，保罗才得知，原来公司的人事主管阿伦…达文波特已经联系了相关部门——但他们却没有任何动静，就这样放任保罗在原地等死，这让保罗感受到了深深的背叛。
询问了详细情况之后，丽贝卡表示，根据美国的国家政策，他们不会和恐怖分子谈判，保罗终于再也忍不住了，“别提什么美国国家政策，女士，拜托，你坐在有空调的办公室里，这句话说的倒是轻松，你不是那个被埋在沙漠中央等死的人。”
“你理解你的挫折感……”
“挫折？”保罗放声嘶吼了起来，那滔天的怒火穿透手机的幽暗光线炸裂开来，一字一顿，无比清晰，“女士，我就要死在这里了！你知道吗？”情绪的宣泄依旧没有换来任何的反应，电话另一端是一片死寂的沉默，这让保罗的眼角不由湿润了，他就像是被困在绝境里的野兽，寻找任何一丝一毫的生机，然后莽撞地冲过去，伤害了周围所有一切，也伤害了他自己。
“你好，你还在吗？”保罗闭上了眼睛，将眼底的湿润隐藏起来，声音重新恢复了平静，但却有一股深深的无力和疲倦，仿佛绝望在后面拉拽着绳子，阻止他努力朝着希望前进的步伐，得到了丽贝卡的回应之后，保罗无比温柔地哑声说道，“那就说句话，告诉我你们将要如何把我拯救出去？”
可是由于保罗不知道手里手机的号码，他们必须重新识别信号，进行定位，这增加了他们营救的难度，短时间之内，他们也束手无策；于是，按照丽贝卡的指示，保罗联系了伊拉克当地的人质营救团队队长丹…布伦纳。
丹快速地指导了保罗一些延长生命的技巧，然后了解了一些基本情况，可还没有来得及进一步沟通，绑匪就打了电话过来，催促保罗快点交钱，他要求保罗录制一个绑架视频，在保罗的脚边有一个布袋，里面有纸条，根据纸条的指示录制视频。保罗争辩了一番，表示他只是一个再普通不过的卡车司机，绑匪总算是妥协了，将五百万的赎金缩减到了一百万。
挂断了电话之后，保罗试图拿到那个布袋，但有限的空间里根本做不到，他不得不整个人蜷缩起来，试图调转一个方向，可是仅仅不过比肩膀更宽一些的棺材难以施展开来，在绝境之中，保罗将自己压缩到了极致，甚至可以听到木板发出咯吱咯吱响的声音，那压缩到了极致的狭窄似乎随时都可以把保罗碾碎。
夏奈尔突然就惊吓了一跳，原来是坐在旁边的泰莎捏住了她的左手，因为太过紧张，泰莎的两只手交叉着牢牢地握紧了夏奈尔的左手，整个人都在瑟瑟发抖。夏奈尔却没有时间去理会这一点，她再次转过头看向了大屏幕，看着保罗那犹如弹簧一般蜷缩起来的身体，似乎再多一点点力量，他的脖子、他的脊梁就会直接被折断，那种残忍和血腥让夏奈尔不由就咬住了下唇，一阵血腥味在口腔里蔓延了开来。
下意识地，夏奈尔也握紧了泰莎的双手，心脏的跳动已经失去了知觉，幽闭空间的恐惧在这一刻穿破了大屏幕，狠狠地砸了下来，没有人能够例外，强烈的窒息感仿佛将视线里所有的光芒都吞噬干净。
“咯吱，咯吱……砰！”弹簧猛地就弹了开来，保罗成功地转过了身体，整个放映厅里都可以清晰地听到大口大口喘息的声音，甚至有人太过激烈，以至于开始咳嗽起来。但咳嗽的声音很快就被掐断了，似乎是捂住了嘴巴。
没有人可以放松，那种紧绷、那种忐忑、那种绝望笼罩在每一个人的头顶。现在，支撑夏奈尔的唯一信念就是——保罗是男主角，甚至是唯一的主角，导演不会让他死的，不是吗？好莱坞的电影，最终结局，主角总是可以逃出生天的。夏奈尔不由交叉了自己的手指，暗暗祈祷起来。
布袋里有两根荧光棒、一个手电筒、一把匕首以及一张纸条。
保罗再次试图找到妻子琳达，但家里和手机依旧没有人接听，那种无力感，保罗甚至已经不再愤怒了。他立刻就重新拨通了丹的号码，把绑匪的手机号码报了过去，希望他们可以抓到绑匪，然后顺藤摸瓜，将他拯救出去。
丹千叮咛万嘱咐，让保罗千万不要拍摄绑架录像，不要演变成为一个国际事件，保罗饱含着深深的怨气发泄了一通，“我在这里九个月了，我知道，你们在乎的只是你们的秘密计划和幕后政治，如果我是外交官，如果我和你一样也是人质救援小组的负责人，我早就被拯救出来了。但我不是，我只能躺在这里，静静地等死。”
面对保罗的质问和埋怨，丹不得不好好说服保罗，安稳保罗，可是保罗却早已经丧失了信心，他要求丹说出一个名字来，之前被绑架然后成功被营救的名字，“马克…怀特。”这是丹给出的名字。这让保罗稍微镇定了一些。
可是，冷静下来还不到十秒，绑匪的电话就再一次打破了宁静，他们催促着保罗录制绑架录像，保罗试图争辩，但对方却一点机会都不留，甚至不听他的辩解，直接就挂断了电话。这让保罗的焦虑症爆发了，几乎就要窒息，那种恨不得砸烂一切的冲动让他开始再次自残起来，混杂着酒精把药瓶里的药丸吞了下去之后，才总算是得到了缓解。
服用药丸之后，保罗进入了前所未有的镇定状态，他开始给母亲居住的疗养院打电话，但罹患老年痴呆症的母亲记忆却不再清晰，她还把保罗当做是一个孩子，絮絮叨叨地说着她和保罗父亲每晚打牌的事，那平淡到有些无聊的交流，却让保罗彻底陷入了崩溃。
即使他紧咬着下唇，泪水还是大颗大颗地往下掉落，仿佛泪水呛到了喉咙，火辣辣得疼。
盖文紧咬住了牙关，情绪在肆虐着，只有这样，眼泪才不会滑落下来，那种孤独，那种无助，那种落寞，还有那种绝望，在保罗的眼眶里打转——家里的电话依旧是录音，妻子的手机依旧没有人接，就连母亲都已经渐渐遗忘了他，他就这样被抛弃在一个不毛之地，静静地等死。那错杂而汹涌的情绪，没有往外爆发，而是缓缓沉淀了下去，酸楚得让盖文几乎崩溃。
可是泪水还没有来得及滑到下巴，手机铃声就再次响起，情绪戛然而止。还是绑匪。
保罗拒绝接听电话，把铃声调整为了震动，等待了许久，情绪稍稍平复了下来，然后这才接通了电话，不过电话却已经被挂断了。绑匪发送来了一个录像，这让保罗的大拇指有些颤抖，瞳孔开始震动起来。
犹豫之间，他按下了确认键。
视频里，一个女人跪在地上，嘴里含着布条，脑袋被机关枪指着，眼睛里充满了恐惧，命悬一线。
165 掐断呼吸（）
视频里的女人叫做帕梅拉…鲁蒂，她是保罗的同事，两个孩子的母亲，同样在今天遭遇袭击的车队里。现在看来，她作为人质，被挟持在另外一个地点，和绑匪们待在一起。绑匪要求，如果保罗不录制绑架视频的话，那么他们就立刻撕票。
夏奈尔惊呆了，浑身的肌肉根本无法动弹，就连灵魂都已经冻结成冰，那种从内心深处迸发出来的震撼和恐惧，狠狠地掐住了喉咙，一点点声音都发不出来——这一段演出，就是蓝礼当初在青年旅舍试镜时的表演，慌乱之中渗透着绝望，恐惧之中带着决绝，那义无反顾的气势犹如利刃一般穿透大屏幕，由上往下直接劈了下来，让夏奈尔整个人彻彻底底地惊呆了。
比起当初在青年旅舍时的表演，大屏幕上的演出更加震撼、更加疯狂，也更加真实，光影交错之间，那双深褐色的眼眸牢牢地抓住所有的注意力，就连呼吸声都已经彻底消失不见，夏奈尔的唇齿之间可以清晰地感受到血腥味，浩浩荡荡地炸裂开来。
结束了，一切都结束了，当看着保罗用脸颊贴着棺材的地板，嘴角露出嘲讽奚落的笑容，可是眼底的光彩却已经彻底消失。盖文就知道，一切都结束了，缠绕着脚踝的恐惧此时已经攀升到了胸口，心脏的温热和肺部的起伏似乎都已经开始放慢了下来，可是他却依旧无法动弹，只能眼睁睁地这一切的发生，却，无能为力。
当大屏幕再次陷入黑暗时，整个放映厅里鸦雀无声，长达二十五秒的黑暗，却没有引发任何人的不满和烦躁，所有人都安静地坐在原地，然后睁大眼睛，再睁大眼睛，试图在那深不可测的黑暗之中寻找到一丝丝光亮，哪怕仅仅只是保罗那双眼睛深处的光芒。
电影的节奏似乎忽然就陷入了停滞之中，观众们的大脑总算是可以稍稍重新运转起来，但就在此时，绿色的荧光棒幽光撕破了黑暗的掩护，重新亮了起来，然后就看到保罗一脸惊恐地看向了自己的脚底，呼吸在微微颤抖着，可是浑身肌肉却紧绷到了极致。
“啊！”顺着镜头看了下去，放映厅里不少人都直接惊叫出了声，甚至于那些胆大的人也都被吓了一跳。蛇！棺材里居然爬进来了一条蛇，虽然在幽光之中分辨不清楚种类，但沙漠之中的蛇都是致命的，尤其是响尾蛇，在如此狭窄的空间之中，几乎就等于宣判了保罗的死刑，任何一点点的轻举妄动，电影就会在这里立刻结束。
惊呼声，不由自主，甚至开始头皮发麻起来，鸡皮疙瘩爬满了全身。
保罗恐慌之中，屏住呼吸，打开了小酒壶，将里面剩余不多的酒精朝蛇盘旋的方向洒了过去，然后小心翼翼地点燃了打火机，视线就这样和蛇对视上了。千钧一发之际，打火机的火苗一爆，点燃了保罗手中上残留的酒精，他下意识地就把打火机扔了过去，然后双腿快速地往后靠，慌忙之中，把手机踢了出去。
就在这时，手机开始震动，那一闪一闪的幽光在烈焰之中看起来无比微弱，而那条蛇却根本没有受伤，而是穿过了酒精构成的火线，朝着保罗的方向爬了过来。
夏奈尔紧紧咬住了牙关，这才没有惊呼出声，屏住呼吸睚眦欲裂地看着大屏幕，那条蛇在最后时刻转变了方向，爬过手机，然后从旁边的一个缺口钻进了外面的沙子里。
但危机依旧没有接触，手机还在孜孜不倦地震动着，就仿佛催命符一般，一下，接着一下。保罗的视线余光不断瞥着手机，但手里的动作却快速把外套塞住了那个缺口，一个刹车不及，小酒壶倒了，没有的酒精汩汩地往外流淌；而手机依旧在鸣叫个不停，似乎停止的时刻就是保罗生命终止的时刻。
好不容易把缺口堵住了，但随即夏奈尔就发现——一边是火堆，一边是手机，而保罗在棺材的另一端，根本够不到！于是，保罗再一次整个人蜷缩到了极致，试图复制刚才的转身，脑袋、脖子、脊梁被卡到了极致，似乎只要再加一点力量就会分崩离析，在令人窒息的短暂停止之后，保罗终于再次完成转身，可是手还没有来得及伸出去，手机就停止震动了，而与此同时，溜出去的酒精正在越来越接近火堆，就连荧光棒都已经被烧到融化，似乎下一秒整个棺材就会被点燃起来，然后活活地把保罗烧死。
夏奈尔想要闭上眼睛，几乎不忍直视，身边的泰莎已经完全蜷缩在她的臂弯里，拒绝观看，但夏奈尔还是强迫自己睁大了眼睛，不愿意错过每一个细节。就在酒精即将触碰到火焰的时候，保罗急智之下，把地面上的沙子推了过去，不仅阻挡了酒精，而且还把火苗都熄灭了。
夏奈尔几乎喘不过气来，在她意识到之前，干涩的喉咙居然就开始呕吐起来，胃部紧张到痉挛。那只溺水的窒息感让肺部火辣辣地灼烧起来。
好不容易度过了危机状况，气氛似乎得到了些许缓解。保罗拿起手机无意识地翻查起来，却在不经意间找到了更换语言的选项，成功把阿拉伯语切换成为英语，然后找到了这个手机的电话号码，他立刻陷入了狂喜，先是打电话给琳达，但依旧是录音，没有人应答，更糟糕的是，手机只剩下最后一格电了。
就在这时，绑匪又发来了第二个视频，因为帕梅拉的请求没有得到政府的回应，他们当场处决了帕梅拉。眼睁睁地看到脑花崩裂的画面，保罗的惊恐汹涌而上，他开始疯狂地呕吐，可是胃里却没有剩下什么东西，只能吐出一大堆胃酸和唾沫。死亡的恐惧，已经触碰到了皮肤。
绝望之中，马克…怀特是保罗的唯一希望，曾经遭遇绑架却又得救的马克…怀特。
保罗拨通了丹的号码，丹一上来就谴责保罗制作了绑架录像，现在视频已经在油管上已经四万多点击量，这把绑匪推向了没有选择的地步；可是保罗却已经不在乎了，“我找到了这个手机的号码，但你却没有，为什么？”面对保罗那疲倦到了绝望的质问，丹给不出答案，“我不知道。”这是他对于保罗所有问题的唯一答案。
就在此时，棺材之外传来了战斗的声音，保罗意识到，搜寻他的队伍很有可能就在附近，这又重新点燃了一丝丝希望，可没有来得及继续交谈，爆炸就让整个棺材地动山摇起来，似乎军队和绑匪发生了正面冲突。
可是保罗根本来不及庆幸，因为棺材板被炸断了，沙子犹如瀑布一般倾泻下来，似乎不需要多少时间就可以真正地把保罗彻底活埋。保罗将塞住缺口的外套拿了出来，试图把头顶上的破洞堵住，但这个拆东墙补西墙的动作似乎没有起到太多作用，危机时刻，手机再次开始震动，保罗仿佛抓住了救命稻草般，接听了电话。
电话另一端的声音沉稳而礼貌，是阿伦…达文波特，公司的人事主管。
盖文感觉到了寒冷，刺骨地寒冷，仿佛胸口的温度也已经开始消失，那种恐惧的潮水已经涌到了脖子，只剩下大脑可以运转。在千钧一发的时刻，在命悬一线的时刻，在岌岌可危的时刻，阿伦打电话过来，以怀疑保罗和帕梅拉有染为由，把保罗开除了，不仅切断了保罗的生命线，甚至还切断了保罗留下来的遗产——如果保罗在这里死去，他的妻子和家庭都收不到任何补贴。
大型公司、国家政/府这些巨型机器机构的冰冷，从骨子里让人不寒而栗，当面对一条生命危在旦夕的时候，他们所考虑的却是尽可能减少自己的经济损失，就连一丝一毫的人味都没有。
当保罗有气无力地挂断电话时，整个放映厅里鸦雀无声，那种溺水的窒息感让人绝望，甚至就连反抗的力气都滋生不出来，万念俱灰的无力感，让人变得茫然而麻木。
棺材板再次支撑不住，开始漏沙，丹打电话过来，证实了军队用轰炸的方式把所有绑匪都消灭了，“他们知道我在这儿吗？他们在乎吗？”这是保罗的唯一提问，因为绑匪死了，就没有人知道他埋在哪里了，在茫茫沙漠之中，找到一个人已经是不可能的了，“一切都结束了，对吧？”
“不。”丹，无言以对，只是下意识地反驳，但随后还是说道，“是的。”
电话挂断之后，保罗再次打开了手机，录制了视频，作为遗嘱，将自己所有的一切留给了妻子琳达和儿子肖恩，“我爱你，肖恩。”这就是他在世界上留下的最后痕迹。沙子就仿佛瀑布一般稀稀落落地不断往下落，一点一点将他掩埋，保罗的脸庞开始变得模糊起来，只剩下那谈笑风生的话语在昏暗的光线之中回荡。
泰莎咬住了自己的下唇，呜咽地哭泣了起来，即使她努力，泪水还是持续不断地往下掉落。眼睁睁地看着保罗，将打火机点燃，放在胸口上，静静地看着火光一点一点被沙砾掩埋，平静而坦然，仿佛世界终于安静了下