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约翰耸了耸肩，“谁知道呢。”视线在周围打量了一圈，稍稍压低了嗓音，“不过，我刚才好像在花园区域看见了霍尔夫妇。所以，我也不确定，这倒是意外情况，还是提前安排好的，亦或者是心知肚明的结果。呼，他们的生活太复杂了，着实让人头疼。”
“普通人家庭也是一样。”艾玛却见怪不怪，“那些工薪阶层的父母也不见得就同意自己的孩子选择演员一条道路，他们的反对，比起贵族们来说，有过之而无不及。那么他们也需要面对一样的情况，只不过处理方法有所不同罢了。”
约翰认真思索了片刻，点点头，“有道理。”
就在此时，两个身型高大的男人迎面走来，约翰举起手中的白兰地稍稍示意，艾玛随后也注意到了他们，同样举起了香槟杯示意了一下，他们走了过来，脚步稍作停留，简单寒暄了两句，而后就选择了告辞，朝着身后不远处迈开了脚步。
“他们两个都出席了，这是不是意味着，蓝礼也即将登场？”艾玛再次将杯子靠近了嘴边，此时才注意到，杯子又一次清空了，她真的应该更换一杯白兰地了。
约翰的视线跟随着两个男人渐行渐远，低声说道，“呼，也许吧。”
……
“上帝。不是说好了，这只是私人派对吗？怎么场面铺展得如此之大？”告别了约翰和艾玛，伊顿…多默不着痕迹地挺了挺腰杆，隐隐地活动了一下僵硬的肩膀，仅仅在这样的场合里逗留不到三十分钟，他就觉得刚刚跑完了三十公里一般。
安德烈…汉密尔顿却显得游刃有余，轻笑了起来，“这样不是正合你的心意？精力旺盛的时候，可以专心致志地投入工作；精神疲倦的时候，可以悄悄地销声匿迹。正是最适合你发挥的场合。”
站在身旁的伊顿流露出了一脸无可奈何的不熬请，眼神释放出了投降的意思，安德烈撇了撇嘴，“和你聊天总是如此乏味。唉，我现在已经开始想念蓝礼了，即使是马修在这里也好呀。”
面对如此吐槽，伊顿也是笑眯眯的，不反驳也不辩解，安德烈的攻击就如同落在了一团棉花之上，软绵绵得没有落脚之处，更是让人气馁，不过对于安德烈来说，却早就习以为常，轻轻摇晃着手中的威士忌，认真思考着：
到底应该是选择喝到酩酊大醉、不省人事呢？还是应该继续无聊地等待下来，看看蓝礼到场之后是否会引发一场狗血大戏？
走走停停，两个人的脚步最后来到了今天晚宴的主人面前，理查德…德…维尔正在叮嘱着侍应生，等事情结束之后，他主动朝着来人露出了笑容，“欢迎欢迎，年轻人来到了派对之上，气氛总是变得活跃了许多。”
“但你又不在乎。”安德烈桀骜不驯地吐槽到，“你所在乎的只有戏剧，不是吗？”
“话不能这样说。年轻血液对戏剧产业的补充，这是至关重要的，我一向都非常重视年轻人。”理查德一本正经地说道，展现出了对戏剧未来的重视和关心。
伊顿笑呵呵地回应到，“所以你才如此喜欢蓝礼，对吗？”
“这是原因之一。但归根结底，他的实力和才华才是最重要的，就好像安德烈站在戏剧舞台之上，我却绝对不会给予关心，这是一个道理。”理查德的吐槽也是信手拈来。
安德烈也不在意，“如果你正在期待着蓝礼的出席，那么我觉得你可能做出了一个错误的决定。第一，他不喜欢这样盛大的场合；第二，霍尔家不会喜欢这样的相遇。乔治和伊丽莎白的出席，这是你的手笔？”
“如果我说，这一切都是意外，你相信吗？”理查德却没有正面回答，而是表现出了自己的无辜。
安德烈呵呵地轻笑了起来，“我是否相信，这不重要。重要的是，蓝礼和乔治他们相信吗？另外还有，你在乎吗？”
“安德烈，听到你这样说，我真的是非常伤心。你应该知道，我是真心喜欢蓝礼的。”理查德流露出了严肃的表情，一本正经地说道，但随即笑容就展露了出来，“更何况，我不认为这件事有多么棘手，过去这几个月时间以来，乔治和伊丽莎白的表现都非常得体，不是吗？”
安德烈和伊顿不动声色地交换一个视线，意味深长地收了收下颌，拖长了尾音地说道，“是啊，的确如此。”
1269 掩耳盗铃（）
微笑，颌首，倾听，偶尔交谈，眼神示意，翩翩离去。
伊丽莎白依旧保持了完美的仪态，骨子里的高贵和优雅透露出一股清冷，却如同晶莹剔透的水晶器皿，毫无瑕疵，惊心动魄，洁白而修长的脖颈之上佩戴着一连串浅蓝色钻石排列而成的项链，湛蓝色的坠子沉甸甸顺延到了胸口，更是迸发出了一种不可侵犯的尊贵。
“我们不该出席的。”这是伊丽莎白第十四次重复相同的观点，脸上依旧带着完美的弧度，朝着不远处的比阿特丽斯公主点头示意了一下。
今天的比阿特丽斯公主盛装出席，展现出了郑重其事的待遇。一袭玫瑰金的范思哲长裙，丝绸和蕾丝的搭配勾勒出了少女的青春和女人的妩/媚，点缀着珍珠耳钉和珍珠项链的佩饰，映衬着那依旧带着些许婴儿肥的脸颊，透露出一抹明艳动人来。
伊丽莎白的指尖微微缩了缩，香槟杯的玻璃手柄可以清晰地感受到她的力量。
该死的。
内心深处，伊丽莎白再次低低咒骂了一句，嘴角的笑容都不由微微僵硬了些许。所有人都知道，比阿特丽斯公主是为了蓝礼而来的，这是一个公开的秘密。
站在伊丽莎白身边的乔治展现出了绅士的风度，一袭深灰色暗格纹西装一点一点地雕琢出脸庞之上的成熟魅力，隐约泛白的灰色鬓角更是充满了独特的沧桑魅力，站立在伊丽莎白的身边，宛若天作之合的伉俪。
“不要像一个孩子般抱怨。你可以选择离开。”乔治压低了声音，用深深的喉音回应到。言语之间也难免带上了一丝不耐。
道理不需要过多解释了，他明白，她也明白。
自从“帝国”杂志揭晓了蓝礼的家世之后，事情就已经截然不同了。过去这半年时间，乔治和伊丽莎白都借着蓝礼的名号，在贵族阶层打开了局面，两个人的事业都取得了突飞猛进的进展，现在的生活已经截然不同了。
不少贵族子弟都出现在了巴克莱银行，并且点名要求乔治来担任基金经理，管理他们的家族信托基金，现在的乔治俨然已经成为了基金经理行业之中的“明星人物”，成为了大大小小派对的座上宾，风光无限。最重要的是，他成功地打开了年轻人的市场。
难以想象，现在的贵族年轻人在派对之上玩得多么疯狂，着实让乔治大开眼界。
伊丽莎白更是成为了艺术画廊聚会之上的焦点人物，贵族小姐们和上流贵妇们都争相邀请她出席私人茶话会，她甚至还成为了一个读书会和两个鉴赏会的会长，真正地在贵族圈子里闯荡出了一片天地，画廊生意也是水涨船高，包围在灼热的视线之中。
即使是贵族圈子里也是有等级的，而现在伊丽莎白第一次打开了更广阔的世界。
霍尔家是没落贵族，这是事实，从经济条件到圈内名望，全部都是如此。乔治和伊丽莎白的工作更是看似光鲜亮丽实则举步维艰，他们一直在艰难地维持着现有的生活。
现在，他们却成功地重新回到了圈子正中心。听起来不可思议，但事实就是如此，他们不仅没有沦为笑柄，而且还重新赢得了梦寐以求的生活。
但这一切的一切都源自于蓝礼的努力和突破。这是一个耻辱，甚至比耳光还要更加耻辱。因为这证明了他们的错误，更加证明了他们的丑陋和狼狈。这对于任何人来说尤其是身为长辈的父母，都是一种折磨和打击。
表面风光，实际煎熬。
每当他们试图遗忘现在所有风光的根本来源时，其他人就会一遍又一遍地提醒着他们，而他们却不得不露出笑容，得体而礼貌地表示回应。一次又一次地接受所有的羞辱。
今天，牛津伯爵举办私人派对。从小型私人派对，演变为大型社交派对，甚至成为了2013年以来最盛大的一场宴会，一张邀请函已经成为了身份的认证和肯定，那些没有收到邀请函的人们势必都将成为被暗暗嘲笑的对象。
乔治和伊丽莎白必须出席。
因为过去半年时间里，他们的表现始终优雅得体；因为之前所享受的光环和荣耀，要求他们必须出现在这个派对上；因为这是一个无聊透顶的圈子，他们的一举一动都可能被解读和剖析；因为他们的闪避只会成为懦弱的代名词，甚至让他们无法在圈子里立足。
于是，他们出席了。
现在再抱怨、再恐惧、再担忧、再退缩，反而是落了下乘。
“我们可以一直假装什么事情都没有发生，心安理得地继续生活下去，但你觉得他会同意吗？”乔治嘴角挂上了一丝冷笑，“他早就在等待这一天到来了，狠狠地报复我们，当面给我们难堪，让我们真正地意识到自己的错误。你以为，我们缺席就可以躲过吗？”
他。
这个他，指的是他们的小儿子，蓝礼…塞巴斯蒂安…霍尔。但在他们的口中，却如同陌生人一般。贵族的亲情羁绊，甚至比不上名利场的阿谀奉承。
某种角度来说，其实贵族的名利场不比好莱坞的名利场高贵多少，唯一的区别就在于，好莱坞是展示给所有人看的，而贵族是展示给自己看的。
伊丽莎白轻轻抿了抿嘴角，竭尽全力地控制着自己的情绪，嘴角的弧度依旧带着笑容，但眼底深处的笑意却正在消失，“你的意思是，这一切都是他策划的？那么我们就这样送上门来？上帝，你到底是聪明还是愚蠢？”
乔治没有说话，而是端起了手中的酒杯，轻啜了一口琥珀色的酒精。
伊丽莎白没有等到回答，抬起头来，瞥了一眼乔治的脸色，眉宇就不由微蹙了起来，“你是不是在策划着什么？你疯了吗？剑桥公爵出席了今天的派对，你难道不知道吗？只要任何一点点风吹草动，我们就要成为整个王室的笑柄了！”
剑桥公爵，也就是威廉王子。
乔治却是冷脸下来，“那么你的意见是？逃离现场？充耳不闻？还是丢人现眼？上一次多默家小儿子的开幕派对，难道你忘记了吗？他从来就不是一个安于本分的家伙，如果是，我们也就不会陷入现在的困境之中了，所有的事情都根本不会存在。你有什么更好的主意，我正在等待着。”
伊丽莎白的瞳孔微微缩了缩，话语在舌尖打转了片刻，“具体是怎么回事？你至少应该让我提前知道，否则一会失态了，那怎么办？”
乔治没有卖关子，只是沉声说道，“今晚，比奥福德子爵也收到了邀请函。我确认过了，他会出席。”
现任比奥福德子爵，他的名字叫做约翰…德…比奥福德（je…biotf这祖辈之上的首任比奥福德侯爵同名。
十四世纪末期，侯爵的爵位正式出现，介于公爵和伯爵之间，但彼时，侯爵并不被重视，地位和尊荣程度都不明显，对于普罗大众来说也不太了解，即使是贵族之间，他们也不太熟悉。
彼时，第一任比奥福德侯爵，在亨利六世在位期间被免去了侯爵爵位，下院请愿，希望能够恢复侯爵的称号，但侯爵自己却主动拒绝了，认为“侯爵”这个头衔就应该冷漠待之。
一直到了十五世纪后半期，侯爵的地位才渐渐得到了肯定。
至于比奥福德侯爵，他后来则被封为子爵，根据史册记载，他是英国第一个被封为子爵的贵族。
尽管子爵仅仅只是高于男爵的头衔，但比奥福德子爵的头衔却传承历史悠久，超过了五个世纪的连绵和继承，现任比奥福德子爵年逾六十，以恪守传统为己任，始终希望能够重现英国王室的辉煌和贵族的尊崇。
因为他的年龄，也因为他的头衔，在贵族圈子里，可以算是“德高望重”的长辈，至少，众人在公开场合之后都愿意给他面子，维护比奥福德子爵的荣耀，同时也给予贵族阶层相对应的尊重和拥护。即使是剑桥公爵和比阿特丽斯公主这样的小字辈在场，他们也不会多说什么。
对于比奥福德子爵来说，任何破坏传统的事情都深恶痛绝，如果有需要，他不介意打破贵族的优雅礼仪，破口大骂。当然，没有脏字粗口，而是以贵族老爷的方式。
可以想象，当比奥福德子爵和蓝礼正面相遇的时候，那画面和场景着实太过美好。
“为什么？”这是伊丽莎白脑海之中的第一个疑问。
比奥福德子爵和牛津伯爵的关系可不算好，因为理查德…德…维尔也是赫赫有名的“不务正业”，每一次私人聚会的时候，子爵都会抓住伯爵絮絮叨叨地念个没完没了，如果可以的话，理查德是绝对不会自投罗网的。
乔治言简意赅地说道，“有人走漏了风声，说牛津伯爵正在举办一次仲夏派对，迎接夏天的到来，而比奥福德子爵认为，他应该出来活动活动手脚，参加一些宴会。牛津伯爵不得不专门发送了另外一张邀请函。”
伊丽莎白轻轻收了收下颌，没有再多说什么。
不远处，剑桥公爵携带着王妃的身影出现了，乔治和伊丽莎白稍稍挺直了腰杆，主动迎了上前。8
1270 冤家路窄（）
比阿特丽斯端着手中的香槟酒杯，假装正在享用酒精的片刻安宁，但实际上，她却没有饮用杯中的香槟，仅仅只是做出了一个动作，掩饰着自己的亢奋和激动，视线悄悄地打量着四周的宾客，在汹涌人群之中寻找着目标人物。
但这着实不是一件容易的事。
一般的大型宴会，三百名宾客是标配；而今天的宴会之上，足足超过五百名宾客。更重要的是，全部都是上流社会的重要贵宾，虽然理查德邀请了不少伦敦西区的从业者们，但他们和上流社会之间的来往也非常频繁。
人人都知道奥斯卡之夜的繁华和顶尖，但与今天的私人派对比较起来，却根本不是一个档次。
置身于人群之中，想要搜寻到一个人，这无疑是难于登天的。可是，比阿特丽斯还是没有放弃，滋滋不绝地搜寻着，期待和忐忑的情绪正在患得患失，甜蜜和苦涩的滋味正在舌尖打转，如此心情着实难以用语言一概而论。
“你是正在寻找我吗？”一个隐隐带着打趣的声音传了过来，打断了比阿特丽斯的搜寻，她转过身去，然后就可以看到一脸笑容的威廉和凯特。王子与王妃。
比阿特丽斯故意明显地撇了撇嘴，流露出了嫌弃的表情，“我不想要在凯特面前吐槽你，毁灭你的英武形象。”
“不用担心。他在我的心目中已经没有多少形象可言了。如果不是为了配合媒体宣传，我早就已经火力全开了。”凯特笑容满面地跟着打趣起来，联手比阿特丽斯一起吐槽威廉。
威廉却也不慌张，微不可见地耸了耸肩，“因为哈利不在，所以你们把目标转移到我身上了？这不公平。按道理来说，今天的派对，应该是哈利出席的才对，现在每一个人看到我，都是一副’你为什么出现’的表情。”
“对，哈利为什么没有出现呢？我以为，他是最积极主动的那一个。”比阿特丽斯好奇地询问到。
“他在地中海小岛度假。前两天还上了’太阳报’。”威廉轻描淡写地说道，然后比阿特丽斯就露出了恍然大悟的神情，即使不需要更进一步的解释，就已经心知肚明了。“更何况，今天隆重到场的是男人，不是女人，哈利怎么可能有兴趣呢？”
那意味不明的视线又再次落在了比阿特丽斯的身上，重新绕回了最初的话题。
比阿特丽斯脸颊微微发烫起来，但还是挺直了腰杆，堂堂正正地说道，“我喜欢他的表演。这不是什么秘密，你没有必要一直在明示暗示。”然后就看到威廉那意味深长的眼神，比阿特丽斯的双颊更加滚烫了，“我也欣赏他的魅力，这难道不是再正常不过的事了吗？对吧，凯特。”
本来站在旁边的凯特，此时瞪大了眼睛、张开了嘴巴，满脸都写满了无辜，似乎在说：为什么要把我牵扯进去？
比阿特丽斯的眼底流露出了一抹哀求，“同样身为女性，老实说，你是不是也觉得他是一个非常有魅力的男人？”
凯特轻轻咬住了下唇，狡黠地眨了眨眼睛，正当比阿特丽斯以为凯特不会应援自己的时候，她却点点头，“当然。圣诞节的时候，我观看了’悲惨世界’的播放，他确实是一位魅力十足的男性，可惜，那天只观看了上半场，一直到现在都没有来得及观看下半场。”
威廉淡淡地在旁边吐槽了一句，“他只有二十三岁！”
凯特却更加淡定地补了一句，“我们刚刚认识的时候，你也只有十九岁。”
威廉将双手背在了身后，转移开了视线，假装没有听懂凯特这句话的潜台词，也拒绝在这个话题继续纠缠下去。
轻微的一个动作，在外人眼中，根本没有任何问题，只不过是随意的视线转移而已，威廉视线所及之处，众人也都纷纷举起酒杯示意；但三个人之间的谈话氛围却骤然降温了片刻，似乎瞬间就跌落到了冰点之上。
从十九岁到二十九岁，从相识到结婚，事实上，威廉和凯特已经走过了十年。
有人说，凯特是白莲花，为了嫁进王室，不折手段，早早就瞄准了威廉；有人说，威廉是花花公子，私底下甚至比哈利玩得更凶，不仅叛逆，而且暴躁；有人说，凯特和威廉分分合合，最后携手走进威斯特敏斯特教堂则是一种政治的考量和妥协。
不过，这些都是外界的八卦猜测而已，事情的真相又有多少人能够了解呢？
更重要的是，那些真正的知情人都牢牢闭上了嘴巴，经历了查尔斯和戴安娜的悲剧婚姻之后，王室对于威廉和凯特的婚姻则显得了谨慎了许多。
比阿特丽斯却是早就已经见怪不怪了。只是，因为不是高顺位继承人，她的生活也就没有�