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而正中间靠里侧在仙鹤屏风前与他们垂直的地方放着4张矮桌，坐着的便是城主家四口人。
之前有过交手的小少爷坐在城主的旁边，而另一侧则是两位女性，看起来像是城主的妻子与女儿。
城主家的少爷低着头一言不发，而城主则是对着他们露出了微笑。但城主夫人却没有给他们什么好颜色。尽管和人相对克制的文化使得她不至于直接怒目相向，但那种隐隐的寒冷仍旧可以由众人感受得到。
“欢迎各位，来到鄙国，这应该是，我第一次正式与各位见面。”身形发福，笑容十分和蔼的城主年纪大抵在三十四五前后，留着些微的胡须经过仔细打量，而他开口的自我介绍，出乎意料用的是发音有些别扭但用词准确的拉曼语。
“大人，会说帝国语言？”机灵地反应过来的阿方索教士立刻开口回话，尽管被扣押在这里已经有一段时间，他们接触的却仅有武士与下人，直至今天才真正见到城主本人。
“是，略懂，略懂。”城主如是说着，而米拉则是将眼光投向了与她同龄的那位少爷身上——对方已经换了一身衣服，贤者果然手下留情，他动起来并没有大碍的模样。
少爷注意到了洛安少女的眼神，瞥了过来，同时又跟坐在她旁边的咖莱瓦对上了眼，年青的搬运工忽然不像样地打了个寒颤，但紧接着小少爷看到了旁边的贤者又撇过了头。
这一系列的细微举动没能逃过城主的注意，尽管阿方索教士十分想要与他进行沟通交流，但城主却将眼光掠过了他，投向了稳坐在矮桌前，自顾自地就端起了还冒着烟气的茶水，闭目品尝的贤者身上。
“听闻这位，与犬子有过剑术交流。”兴许是知晓亨利懂得月之国语言的缘故，城主在这里没再用拉曼语说话。
场上的气氛忽然有些凝滞，模仿着和人坐姿，坐在自己腿上不过一两分钟的米拉因为安静的缘故立刻开始感觉到小腿麻痹了起来。她左右观望着，明显地注意到城主夫人在对着城主打眼色，加之以眼眶红红的细节和一进来就表露出的不和蔼态度，想要城主惩罚打伤了自己儿子的人这种想法通过这些细节已经很好读懂。
得，兴师问罪开始了。对此不知情的阿方索有些焦虑地左右看着亨利与米拉，绫则是有些担忧却又不知道该怎样开口。咖莱瓦依然一脸呆样显然搞不清楚状况，而亨利尝了一口茶水，眉毛皱了一皱，又舒展了开来。
米拉思考着自己老师会进行怎样的回答：说是对方挑衅在先？这也确实是事实，但他们都是异乡人，初来乍到又在别人的领地上，一面之词显然很难让对方买账；而武士队长鸣海虽然也在这里，当时也有一整队武士见证了事情的全过程，可他们会做到绝对公正帮理不帮亲，说些对自己的少主不利的话吗？
这样思考着，白发的女孩儿也同样变得焦虑了起来，而亨利依然一言不发，只是又喝了口茶。
贤者缓缓地把茶杯放在了桌子上，在凝滞的空气之中，瞥向了左侧的两名武士，又透过他们的身影看向了后面隐于大堂屏风之后看似空无一物的地方。
“。。。。。。。唉。”鸣海叹了口气，而城主则是摸着下巴的胡须，脸上依然挂着笑容地说道：“把刀收起来吧，你们打不过他的。”
“刀？！”咖莱瓦的月之国语言经过这么长时间显然也有了一丁点的进步，听到这个关键词的年青人又慌张地四处张望，但作为行家里手的武士们若要埋伏起来，又怎是他这样的外行能察觉得到的。
一些悉索的声音从屏风后面传来，显然哪怕收缴了武器装备，城主一方也并没有就完全对引进异国他乡文化不通的战士完全放心——又或者，这些武士并非是他布置的？
“您这是。”城主夫人脸上呈现出了相当明显的难以置信，她对着城主开口说着。而城主笑呵呵地把这件事情一句话带过：“过程我也听说了，是犬子主动挑衅又被击败的，责任在于犬子。”
“您说这话，没看到那孩子身上都有淤青了吗，他十几年的时间，妾身看着长大的，可从未受过这样的伤！”显然打算让这件事情就这样翻篇的城主的言论让城主夫人直接十分失去体统地在大堂上就叫了出来，这种行为让樱和绫这两位月之国出身的女性感到目瞪口呆，在男性作为绝对主导的月之国贵族阶层，当着外人的面对着一家之主吼出反对的意见，这种行为要是让外人得知了肯定会觉得青知的城主是个软蛋。
“男孩子嘛，成长的过程中磕磕碰碰是难免的。”城主依然满面笑容地这样说着，但城主夫人在他的话语下只是越来越激动：“磕磕碰碰？！那个南蛮跟恶鬼一样高大，完全是仗着自己体格庞大在欺负吾儿！”
“但弥次郎自身挑衅在前，男孩子，好斗，就应当为自己的行为承担起责任嘛。”城主依然满脸微笑，而到了这时候才为一行人知道名号的城主家少爷弥次郎自己也终于开了口：“母亲大人，这是孩儿自己的责任，请不要无理。”
“你们。”城主夫人一时语噻，紧接着就抹起了泪来：“我这是在关心你，还有您，真的是，什么时候可以拿出一家之主的样子！这饭妾身无法吃了！”
“绪花，走。”数分钟的时间内情绪上下变化的城主夫人最终一把拉起了年幼的女儿，从后门走出了大堂。
沉闷的空气持续了好一会儿之后，亨利喝完了杯中的茶水，瞥了城主一眼。
“您的夫人，戏真多。”
贤者用十分标准的和人语言开口这样说着，而城主愣了一会儿，忽然就“哈哈哈”地大笑了起来。
“果然如鄙人所料，这位。。。。。。先生。”他思索了一下称呼之后，开口说道。
“很是了解吾国的一切吧。”城主的话语透露出了为何他会在亨利一行人到来之后才选择接见的缘由，与贤者仅仅是数个眼神交流，但很多细节却已经不言而喻。
绫是月之国本土出身，而阿方索教士等人也在帕德罗西学习过许多关于月之国的事情，可要论接地气懂得这些人际交往与潜规则，他们尽是外行。
与外行交流风险极大不说，很多事情也无法做到你知我知，沟通会十分困难。
这是为何被扣押在这里有好长一阵子，城主却始终不与他们真正接触的原因。
但亨利是不一样的。
“久远的过去，曾经有幸来访过。”他看着城主，这样说着。
“到底是如何久远。”而对方依然笑容满面，只是语言之中透露出的讯息代表他也不是一个表面上那么简单的角色。
“啊——这些就暂且不提了，让我们，开始进餐吧。”一瞬间犀利的眼神很快就被收了回去，城主拍了一下手掌，而被拖延了好几分钟以至于开胃茶水都有些凉了的晚宴，到了这一刻终于开始。
“来人，上菜。”城主开声说着，而米拉与璐璐两人同时朝着食物的方向看了过去。
第六十八节：别致的食材（）
“不必拘谨了，不适应吾国正座的话，按照轻松的方式来即可。鸣海，你们也是。”青知的城主分别对着亨利一行和自己麾下的武士这样说着，而把自己的小腿都坐得发麻了的洛安少女就见到武士们也都改变了这个难受的姿势，改成了盘腿坐。
看来哪怕对久经训练的他们来说，这种姿态也更加偏向于正式场合的礼节，而不是日常放松的姿态。
端着大木盘子的仆人一行接着一行走了进来，上面用陶瓷餐具盖着的餐品大多仍旧热气腾腾。
午饭虽然吃得不错，但走了一整天来来往往又已是晚上七点多的时间，米拉也感觉到自己饥肠辘辘。她满心期待着，但最先的一名仆人递上来的却是用黑红色的小碗盛着的某种汤水。
“。。。。。。”与洛安少女同样感到大失所望的还有坐在另一侧的璐璐，夷人少女很明显地整个人都垂了下去，但还是拿起了勺子开始喝汤。
和人的就餐方式跟贤者与洛安少女迄今为止所体验过的一切都有不同，里加尔世界不分东西海岸，哪怕是在奥托洛或是阿布塞拉大草原，聚餐基本上都是大家一起在同一张桌子上吃饭。
但和人的宴会却是每个人一张小矮桌子，所有人都坐在地板上，用各自分别的一套餐具进食。
这种做法也许与他们注重礼节的文化相关，分隔开来的餐点相较大桌子少了一份热闹的气息，却多了一份安静有礼。所有人不必争抢，每个人都有自己的单独一份。
由仆人上餐的部分与里加尔世界一些地方相似，如此一来不必自己动手的宾客们可以有时间与空闲去与主人交谈，而不是只顾着争抢食物。
当然即便是这样，埋头大吃的人仍旧有许多——例如个子小小却很能吃的璐璐。
她低着头很快地就喝完了汤，但在这一侧的洛安少女却只是品了两口就停下了勺子。
“不合口味吗？”贤者很明显注意到了米拉瞬间皱起的眉头和放回到小矮桌上面的勺子，而洛安少女表情有些微妙地看向了自己的老师。
“味道，不太习惯。”她这样说着。
“和人喜欢吃豆制品，这里头这个是发酵的豆子。”亨利用勺子把汤碗当中粘稠的暗黄色像是牛油一样的东西捞了起来。
“吃惯了的人感觉尚可，但对不太习惯的里加尔人来说嘛——”他看向了另一侧，已经饿得面黄肌瘦的艾吉一下一下地搅拌着勺子，但就是始终不肯喝一口。旁边的阿方索与另一位传教士以及咖莱瓦倒是十分适应地把汤水喝了个干净。
“就像我们那边的奶酪，月之国的人也吃不惯。”贤者耸了耸肩，而米拉瞥向了另一侧都把汤水喝得干干净净的所有人，皱了皱小眉毛，紧接着闭上眼睛还是把汤一口气灌了下去。
“呸。”始终口味不合，像是喝药一样只能这样喝下去的白发女孩忍不住吐出了舌头，但所幸这做法并未引起城主一家的不满，这位始终笑容可掬的城主再次“哈哈”大笑了起来，并且开口说道：“看起来吾国的餐点，不是很符合各位口味啊。我倒是准备了一些可能会合适的，但在那之前，还是想请各位品尝一下吾国的传统。”
开胃的汤水喝完，第二回端上来的东西看起来也是新鲜出炉。仍旧冒着热气红彤彤的鱼上面盖着一些四方形的白色块状物，看起来像是奶酪，但在放下来之后抖动的模样又与奶酪区分甚大，而且在温度下也不会融化。
“若是淡口的话，淋上酱汁来品味吧！”城主如是介绍着。用方形长条黑釉粗陶盘子装着的鱼不算特别大，并未用油而显然是蒸出来的红鱼身上切了一些切口，从中散发着热气的雪白鱼肉鲜嫩可口。鱼皮上盖着切成细丝的一些金色还有看起来像是切碎的绿色植物应当起到的是调味的作用，去除了鱼腥味的它们散发着一股从未见识过的淡淡清香。
“酱汁是？”因为不懂这个词汇，洛安少女对着贤者开口询问。“旁边那个，调味用的。”而亨利这样说着，虽然岁月流逝，但却依然手法娴熟地拿起了旁边瓷碗中的勺子，舀起了一勺黑色的酱汁，绕着一圈浇在了鱼皮上面。
从颜色看起来就给人觉得味道浓郁的酱汁从鱼皮上面的开口浸到了鲜嫩的鱼肉之中，因为是蒸出来的缘由，水分充足的鱼肉并不容易入味，因而这浓郁的酱汁也不至于在淋上以后就变得过于咸口。
“这样。”米拉有样学样，一边看着亨利的做法一边有些笨拙地动了手，旁边的咖莱瓦亦是如此。
“哇。”但一如既往呆头呆脑的年青人没有学会亨利绕着一圈均匀淋上去的做法，直接把所有的酱汁倒在了正中心切开口的地方，尽数浸到了鱼肉之中。
“呜哇。”很明显都变成深颜色的鱼肉会味道浓厚，而更为要命的是，咖莱瓦接着用勺子按照里加尔人吃面饼的做法，连着上面的调味料一起把鱼肉给舀了起来。
“等——！”对面的绫看到了这一幕开口打算阻止，但为时已晚，咖莱瓦在入口嚼了几下之后，整张脸立刻通红了起来。
“姜是去腥用的。”博士小姐无可奈何地扶着额头叹了口气。
“水、水。”像是被丢上岸的鱼一样难以呼吸，但又觉得在这么干净的地方把嘴里的东西吐出来很不好意思的年青人强行吞下了嘴里的东西，紧接着小声地叫了起来。
旁边的仆人在城主的手势下立刻给他端过来了清水，而大口大口地喝下去以后年青人仍旧吐出舌头用手不停地扇着，仿佛舌头着火了一样。
有了他这个前车之鉴，洛安少女小小地松了口气——她差点也这么干了。
里加尔人在品尝主菜时往往习惯于在上面叠上调味料一同入口的做法，例如在小块的面饼上叠上薄片的奶酪与入味的烟熏火腿和一些植物香辛料，但月之国似乎并不如此——不能按照自己习惯性的来，要多观察多学习。白发的女孩在内心中再次强调了一下这句话，紧接着细细观察起了亨利的做法。
贤者在淋上酱汁之后从旁边拿起了两根看起来像是竹签子一样的东西，接着用它们抹掉了盖在鱼皮上的调味料，然后夹起了一小块蘸着些许酱汁的鱼肉。
他另一只手拿着勺子拦在下面，这样当食物入口时汤汁不至于滴得满地都是。
“这个是？”洛安少女这才注意到这种餐具的用法，因为之前也就吃过一些团子之类的食品，她还以为这个也是相似的用法。
“这样用。”亨利把手转了过来为她展示，而旁边的传教士还有咖莱瓦等人也看着贤者的动作开始模仿。城主观察着这一切，而对面的樱和绫也不由得为亨利熟练使用的动作而感到好奇。
但好奇心敌不过腹中的饥饿，在多多少少学会了一些之后，米拉笨拙地用筷子也模仿着亨利的样子夹起了一块鱼肉。只是在入嘴以后，她又一次因为酱汁别致的味道而表情接连变换了好几下。
“要说好吃好像也。。。。。。但味道。”洛安少女半天说不出自己准确的感想，而贤者耸了耸肩：“也是大豆发酵的。”
“你再尝尝那个。”他说着指向了放在盘中鱼身侧的白色方块。
“啊——”米拉听着亨利的话试着夹了起来，但因为力道掌控还不准确的缘故一下子就把滑嫩的白色方片给夹破了。
“力道要掌握好，和用剑是一个道理。不能光用蛮力。”即便是在进餐的时候，贤者也没有停下指导。我们的洛安少女点了点头，接着再次尝试夹起来。
“口感，好。。。。。。独特。”仍旧有些热气腾腾的豆腐一咬就随开，很容易地就在嘴里化开，这种东西里加尔那边并不存在，独特的口感使得人很容易着迷，但却就好像鱼还有之前的汤一样，令米拉感到不是十分地适应。
“这个，怎么，没什么味道的。”她皱着小眉毛这样说道。
“也是豆子做的。”亨利再次耸了耸肩。
“哈哈哈哈。”而坐在正中央的城主看着两人的互动，到了这时又一次笑了起来：“果然，吾国的餐点，大多对各位而言有些淡口了吧。”
“这点我也有所预料，因此特别吩咐下人，准备了一些大约会更加适合各位口味的东西。”他这样说着，紧接着又一次拍了拍手，与之前一般无异的下人们端着木盘子再度走了进来，又分别在每个人的矮桌上端上了一盘菜肴。
这一次摆在桌子上的东西散发出令里加尔人尤其是帕德罗西帝国出身的几人胃口大开的熟悉味道——
“这是，番茄？”艾吉第一次主动开口这样说着，那鲜红又散发着些许酸味的物品正是帝国南方料理体系的主要构成材料之一。
只是用在这里并非主菜，而是调味用品。
如同酱汁一样处理并且浇在了上头，在这之下的是炸成了金黄色的丸子，传教士一行迫不及待地开始了品尝，而一咬开炸得松脆的外壳，里头鲜美多汁的肉糜便香气四溢。
“啊啊。”哪怕并非正统的里加尔式菜肴，这种风格却是相比起淡口的月之国蒸鱼与汤水更为适合的。坐在右侧的一行人大多都开始了大快朵颐，而左侧的新月洲土著们则是也在略有迟疑的品尝过后，双眼放光地一个接着一个。
看上去相当喜欢这道菜肴的不光是他们这些异邦人，就连武士与城主家的小少爷弥次郎也十分中意。
“各位满意便好，这是我自行开发的。”城主也在品尝过一些之后，开口这样说着。
“以肉糜结合些许豆干碎块增加口感，又裹上了面粉，按照南蛮常有的方式油炸，加上百年来已经在吾国有所传播的南蛮柿调味。”他显然话中有话：“我相信就好像这道菜一样，隔着大洋的两种文化，相互结合而非相互对抗，也许会有着更好的结果。”
宴会的正题终于要来了，阿方索和亨利还有樱与绫分别都停下了手中的筷子，看向了城主。
“我就单刀直入地说了吧，我知道各位掌握了那些谋反的人一些重要的讯息。而我打算帮各位一把。”他双手靠在了一起，因为遮挡住了脸上笑容的缘故，只余下双眼犀利的目光。
“虽然不能明着来，但是对我个人而言，新京方面取胜才会有更好的结果。”
“这位，相信也是推测到了这点，才透过一系列的举动前来进行接触的吧。”他没有看向身份尊贵又是月之国本土出身的绫，也没有看向阿方索这个年长的传教士领袖，而是直接看着亨利。
“愿闻其详。”而贤者开口，这样回答道。
第六十九节：商人与贤者（）
“鄙人年青时，曾按照家规，前去新京觐见研习。”大约是因为话题相对严肃的缘故，青知城主替换成正式的语气开口叙述道。
“如今所知的与腊墨相关的知识，以及治理青知的方针，皆是来自于那段时日所拜的恩师。”
“愿诸天神佛保佑他在天之灵。”城主双手合十，做了一个月之国的祈祷手势。而阿方索等人也用白色教会的祈祷方式附和了一下。
“腊墨人与吾国建立正式的定期来往，大约在正羽7年，也即是腊墨人所称的月�